3

INTRODUÇÃO
Os Minerais são elementos ou compostos químicos formados, em geral, por processos
inorgânicos, os quais têm uma composição química definida e ocorrem naturalmente na
crosta terrestre. E é a partir da exploração, que os minerais deixam de ser apenas simples
minerais, transformando-se em produtos de alta importância para a sociedade, através de
processos industriais; o que torna a exploração mineral, uma actividade indispensável.

É importante ressaltar que a actividade mineral provoca impactos ambientais à medida

que há a remoção da camada vegetal, do solo e muitas vezes das rochas, as quais estão
sobre os minerais a serem extraídos, degradando o meio ambiente. É neste âmbito que o
trabalho circunscreve-se ao tema ‘‘Impactos da Actividade de Extracção Mineira Sobre o
Meio Ambiente’’. O trabalho enquadra-se na linha de pesquisa Educação e
Desenvolvimento Sustentável, pois, visa Compreender os impactos da actividade de
extracção mineira sobre o meio ambiente; Caracterizar a actividade de extracção mineira;
Identificar os impactos da actividade de extracção mineira; Descrever os problemas
ambientais da actividade de extracção mineira.

A consulta bibliográfica de artigos relacionados com o tema, assim como da pesquisa em

andamento tornaram, este trabalho uma realidade. Faz parte do trabalho a introdução, o
desenvolvimento, a conclusão e a bibliografia.
 4

1. QUESTÕES QUE ORIENTAM O TRABALHO

 Como é que o homem se relaciona com meio ambiente?
 Que importância tem a extracção mineira?
 Como é que se caracteriza a actividade de extracção mineira?
 Quais são os impactos da actividade de extracção mineira sobre o meio ambiente?

2. ACTIVIDADE DE EXTRACÇÃO MINEIRA

A relação Homem-Meio é um fenómeno que desde a antiguidade ocorreu, portanto, estas
formas de relação ganha aspectos diferentes a medida que o homem evolui e descobre
novas formas de produção e consumo dos recursos que a natureza lhe dispõe.
A actividade de extracção e/ou exploração mineira é também uma das actividades que o
homem pratica e se relaciona com meio, esta forma de relacionamento é caracterizada
pelo predomínio de algumas mudanças no ambiente, mudanças essas que realçam a acção
humana no meio ambiente.

‘‘Exploração é a actividade posterior à prospecção e pesquisa, abrangendo o

reconhecimento, a preparação e a extracção do minério bruto, a nível do solo ou
subsolo, bem como o seu preparo e desdobramento, quando processados na própria área
da lavra’’. (OLIVEIRA, 2006:31).

As actividades de mineração e de garimpo são essenciais para o desenvolvimento

económico do mundo actual, pois os minérios extraídos da natureza são utilizados ou
como matéria-prima ou como parte do processo industrial de muitos dos produtos
utilizados pelo homem. No entanto, esta relação de dependência gera um conflito para a
sociedade, que tem de arcar com os reflexos gerados pela degradação dessas áreas de
exploração mineral e seus entornos.
 5

De acordo com KOPEZINSKI (2000) apud BONUMÁ et all (2006:2) ‘‘o impacto
ambiental, positivo e/ou negativo causado pela actividade extractiva dependerá
exclusivamente da acção antrópica. A actividade humana é que determinará o tipo, a
magnitude e as consequências da alteração ambiental no meio a ser minerado’’.

Em conformidade com os autores, é de referir que, no caso específico da extracção de

pedras preciosas, a própria natureza da lavra implica em alterações do meio ambiente,
que podem reflectir numa deterioração da qualidade da água dos mananciais. Os seus
reflexos podem ultrapassar os limites das áreas dos trabalhos mineiros, atingindo o solo,
o subsolo, os recursos hídricos da superfície e sub-superfície, além da fauna, flora,
atmosfera e até o próprio ser humano.

COSTA (1998) apud OLIVEIRA (2006:66), destaca uma das características mais
marcantes da indústria mineral que é ‘‘a substancial produção de resíduos de
exploração, o seu alto percentual relativo ao seu aproveitamento confere cuidados
especiais no trato dos seus desperdícios, cuja deposição final dos inertes se coadune a
uma absorção visual paisagística quando apresentam grande volume’’.

Em conformidade com o autor, a lavra a céu aberto ocasiona um impacto ambiental

maior, pois as modificações paisagísticas ocasionadas pela remoção e produção de
resíduos de exploração ajudam a aumentar o impacto visual.

Portanto, o início da extracção de um mineral como areia, cascalho e basalto, se dá com a

retirada da vegetação e da camada de solo do local, sob o qual se encontra a rocha
sedimentar. Em seguida, esta rocha sofre um desmonte mecânico sendo removida e
depositada em uma área mais próxima da rodovia, facilitando o carregamento dos
sedimentos, para posterior comercialização. Ao serem depositados, estes sedimentos são
expostos às intempéries, e a areia fina é naturalmente separada do todo, obtendo um
cascalho mais concentrado, com maior valor comercial.
 6

A extracção de areia e pedra britada para uso na construção civil constitui também uma
actividade mineradora, e como acontece, normalmente, com toda actividade de mineração,
trata-se de empreendimento exploratório que degrada o meio ambiente. No entanto, se não
houver areia e brita a indústria da construção civil torna-se inviável, constituindo grave
problema económico e social.

2.1. IMPACTOS DA ACTIVIDADE DE EXTRACÇÃO MINEIRA SOBRE O MEIO

AMBIENTE

‘‘O impacto da extracção mineral sobre o ar atmosférico é um dos componentes da

indústria extractiva com efeitos negativos sobre o meio ambiente’’. (GONZALEZ, 1990
apud OLIVEIRA, 2006:78).

Para BRUXEL et all (2008:4). ‘‘Os impactos ambientais causados pela mineração, mais
especificamente a extracção de pedras preciosas e ornamentais são inúmeros, podendo
ser citadas a alteração nas condições estéticas e sanitárias do meio ambiente e a biota
que é relatada’’.

Nesta ordem de ideias, as nuvens de poeiras levantadas por camiões que transitam nas
pedreiras, a intensa circulação sobre vias não pavimentadas e os trabalhos nas frentes de
lavra geram uma atmosfera densa e, por vezes, saturada de material particulado.

De acordo com o autor acima, os impactos provocados pelo material particulado sólido
são, geralmente, de carácter diferente dos gases nocivos de maior incidência típica nos
trabalhos subterrâneos, as fontes de emissão de poeiras estão presentes em maior número
nos trabalhos a céu aberto. Nota-se que a agressividade das poeiras no meio ambiente
dependem da sua composição química, granulometria e densidade, sendo que as poeiras
de sílica, apesar de consideradas como material quimicamente inerte, ao serem expostas
continuamente e inaladas podem ser muito mais prejudiciais à saúde que as de carvão ou
calcário.
 7

Neste processo verificam-se inúmeros impactos negativos, como por exemplo, a mudança
da dinâmica do lugar, a descaracterização do relevo e a destruição de fauna e flora. Além
desses impactos, notam-se várias outras consequências, como a redução da área verde
usada para pastagem, a perda da vegetação e a instabilidade do solo.
A redução desses impactos ambientais negativos, causados pela actividade de extracção
de minerais, ocorreria através da recuperação das áreas afectadas por essa actividade,
com a reposição do solo e da cobertura vegetal.

Segundo RESENDE et all, (s/d:143) ‘‘Os principais impactos gerados, principalmente,

pela extracção de areia, cascalho, e basalto, são o desmatamento, a descaracterização
do relevo, assoreamento de cursos de água presentes, destruição de áreas de
preservação permanente, destruição da flora e fauna, alterações dos cursos de água e
instabilidade das encostas nas margens dos rios’’.

Os principais impactos ambientais causados pela extracção mineral são:

 Alteração da paisagem;
 Supressão da vegetação, principalmente da mata ciliar;
 Alteração na calha dos cursos de água;
 Instabilidade de margens e taludes;
 Turbidez da água;
 Lançamento de efluentes.

2.1.1. IMPACTOS DA INDÚSTRIA EXTRACTIVA POR RUÍDO E VIBRAÇÃO

Os desmontes de rocha com utilização de explosivos originam efeitos secundários de
vários tipos, que podem ter grande influência sobre o ambiente vizinho, constituindo
muitas vezes factores limitantes nas operações de exploração de recursos minerais.

Desses efeitos, os mais importantes são: vibrações transmitidas aos terrenos e estruturas
adjacentes, as ondas de choque sonoro através da atmosfera, criação de poeiras e, ainda,
 8

elevada sobre-fracturação do maciço rochoso remanescente, com possibilidade de criar

instabilidades futuras e prejuízo ao padrão estético do jazimento.

A principal conclusão que GAMA & JIMENO (1993) apud OLIVEIRA (2006:81) retira
das correlações entre a magnitude dos impactos ambientais e os custos das operações de
desmontes de rocha com explosivos, revelam que a sua minimização é simultânea
directamente proporcional, conforme suas correlações demonstradas em verificações que
se mostraram evidentes.

Assim, a aplicação de tecnologia adequada à solução dos dois problemas é o caminho

para a compatibilização que deverá alcançar-se entre a realização de desmontes de rocha
com explosivos e os seus impactos ambientais. Além da temperatura, os seguintes
factores atmosféricos têm influência na geração e propagação de ruídos: velocidade e
direcção dos ventos; pressão barométrica; e, nebulosidade.

2.1.2. IMPACTOS GEOMORFOLÓGICOS E NA PAISAGEM DO TERRENO

A exploração a céu aberto gera um tipo de impacto visual normalmente negativo sobre a
estética das paisagens. A degradação e a destruição da paisagem natural bem como a
introdução de elementos de fraco valor estético, como a lavra de disposição descuidada e
aleatória, são comuns e frequentes neste tipo de explorações.

‘‘A paisagem, também é outra das componentes mais atingidas por esta
actividade mineral. Entre as principais interferências negativas sobre a
paisagem destacam-se: a retirada de vegetação original e do solo superficial,
abertura dos cortes escavatórios, inversão do perfil do solo e destituição da
geomorfologia original e disposição aleatória de bota-fora’’. (OLIVEIRA,
2006:83).

De acordo com o autor os aspectos que mais contribuem para causar um impacto na
paisagem são:
 Aqueles que se relacionam com alterações na geometria do relevo; e,
 9

 O acentuado contraste de cor associado à envolvente em regra constituída por

vegetação arbórea/arbustiva e ao empoeiramento muitas vezes existente.
Estes factores constituem, à distância e sob a perspectiva de um observador afastado, os
principais focos de alteração visual de paisagem.

Nas zonas de proximidade imediata os aspectos mais relevantes são a destruição do

coberto vegetal, a geometria dos relevos criados, o parque de produtos, a existência de
escombreiras, a deposição de poeiras e até a disposição aleatória de instalações de
tratamento e/ou beneficiação, e as explorações e instalações de tratamento abandonadas.

Para BARRETO (2001:74) apud BORSOI (2007:42) ‘‘entre os impactos da mineração o

impacto visual é um dos mais destacados por ser de difícil verificação, apesar de ser um
dos males e perigos ao meio ambiente e ao homem necessita de ser levado em conta’’.

Nesta ordem de ideia, este impacto merece grande atenção no acto do processo de
extracção dos minérios. Entretanto, as principais preocupações relativas ao meio
ambiente referem-se à destruição de nascentes, o assoreamento e destruição dos rios,
alteração do lençol de água subterrânea, a erosão dos solos, a mobilização de terra,
instabilidade de taludes e encostas, a poluição visual.

Além das alterações mencionadas, regra geral, a mineração provoca um conjunto de

outros efeitos negativos, como conflitos sobre o uso do solo, depreciação de imóveis
circunvizinhos e geração de áreas degradas.
 10

CONCLUSÃO
A actividade de extracção mineira é realizada no meio ambiente pelo homem, esta forma
de prática, faz com que o homem se relacione com o meio, pois, este oferece ao homem
condições para exercer diversas actividades na sua vida quotidiana. Neste contexto, a
actividade de extracção mineira levada a cabo pelo homem constitui uma forma de inter-
relação do homem com o meio, pois a magnitude dessa actividade faz com haja alguns
impactos sobre o meio ambiente. De tal sorte que, os impactos destacados da actividade
de extracção mineira salientam-se os seguintes: a alteração da paisagem; supressão da
vegetação, principalmente da mata ciliar; alteração na calha dos cursos de água;
instabilidade de margens e taludes; turbidez da água; lançamento de efluentes. Contudo, a
caracteristica geral da relaçao do homem e meio ambiente nesta actividade é a
disponibilidade de recursos naturais e o seu devido aproveitamento, pois, depedendo das
formas de exploração moderna o homem tem vindo, cada vez mais, a exercer grande
influência na má gestão dos recursos minerais, provocando assim, inúmeros impactos
sobre o meio ambiente.
 11

BIBLIOGRAFIA
BORSOI, A. M. Mineração e Conflito Ambiental: Actores sociais e interesses em jogo na
extracção de Granito no Município de Nova Venécia, s/ed, s/edição, Brasil, 2007.

BONUMÁ, N. B et all. Influência da Implantação de Actividade de Garimpo de Pedras

Preciosas na Qualidade das Águas no Município de São Martinho da Serra, s/ed,
s/editora, Brasil, 2006.

BRUXEL, E. et all. Viabilidade Económica de utilização do Ecodesign na Diminuição

do Impacto Ambiental no Beneficiamento de Gemas, s/ed, s/editora, Brasil, 2008.

OLIVEIRA, E. M. Impacto Ambiental na Exploração de Pedras. Contribuição para uma

prática sustentável. FC. s/ed, s/editora, Porto, 2006.

RESENDE, T. M et all. Exploração Mineral na Porçao Norte do Municipio de

Uberlândia: Caso de Cruzeiro dos Peixotos, s/ed, s/editora, Brasil, s/d.