O que é a VIH/SIDA?

A palavra SIDA significa síndroma da imunodeficiência adquirida,

em caso de deficiência do sistema imunitário, as defesas do
corpo humano diminuem em relação ao aparecimento de
agentes patogénicos. Uma deficiência avançada no sistema
imunitário pode conduzir ao desenvolvimento de doenças graves
ou mesmo à morte. O aparecimento simultâneo de diferentes
sintomas de doenças é chamada síndroma em medicina. A Sida é
a consequência tardia de uma infecção pelo VIH (vírus da
imunodeficiência humana) é por isso que falámos de síndrome
de imunodeficiência humana adquirida.

A SIDA pode ser curada?

Uma infecção pelo VIH/SIDA não pode ser curada, no entanto,
graças ao melhoramento das terapias médicas, existem fortes
possibilidades que uma deficiência imunitária já adquirida fique
latente, ou se a terapia já começou há algum tempo o seu
aparecimento seja retardado por diversos anos. Em algumas
pessoas infectadas pelo VIH, o progresso médico levou a um
aumento bastante considerável da esperança de vida. Uma
infecção pelo VIH é e continua a ser, no entanto uma doença
mortal.

Como se transmite o VIH?

O VIH pode se transmitir de um indivíduo para o outro através de
relações sexuais não protegidas, troca de seringas e agulhas
aquando o consumo de drogas por via endovenosa e de mãe
para filho durante a gravidez, no momento do nascimento e
durante o aleitamento.
De onde vem o VIH?
Algumas espécie africanas de macacos são portadores de um
vírus muito parecido ao do VIH o VIS (vírus da imunodeficiência
dos símios). É provável que o VIH tenha nascido da mutação ou
modificação genética espontânea deste vírus dos macacos.

Detectar uma infecçã o de VIH

Um teste ao VIH permite confirmar ou excluir a contaminação
pelo vírus da SIDA, em geral os resultados só são fiáveis após 3
meses da exposição ao risco.
A SIDA continua a gerar mitos e crenças
infundadas e a conduzir à descriminação e à
exclusão. É por esta razão que é preciso
informar, acabar com os preconceitos e encorajar
o apoio e a ajuda.
Prevençã o
A infecção pode ser prevenida:

utilizando o preservativo masculino ou feminino nas

relações sexuais;
não partilhando objectos que possam estar em contacto
com fluidos contaminados: escovas de dentes,
máquinas/lâminas de barbear/depilar, objectos cortantes,
objectos perfurantes e agulhas (incluindo de tatuagem e de
piercing), seringas e outros dispositivos médicos que
estejam em contacto com sangue, objectos para inalar
drogas (como notas ou palhinhas);
o risco de contágio de uma mãe seropositiva para o seu
bebé pode também ser diminuído significativamente ao
realizar uma terapêutica adequada durante a gravidez e o
parto e evitando o aleitamento.

Quase duas em cada dez pessoas em Portugal diagnosticadas

com VIH/sida não são seguidas nos serviços de saúde. Ao todo,
estima-se que em Portugal haja, pelo menos, 45 mil pessoas com
a infeção.