1 LUIS AUGUSTO FISCHER
A
A cappella – Expressão italiana, usa-
da para designar o canto que se realiza
sem acompanhamento algum de ins-
trumentos, só a voz vibrando no ar.
Pode ser entendido como “à maneira
d[aquilo que acontece n]a capela”, isto
é, como acontece com o coro de uma
capela, que canta sem acompanhamen-
to algum. Se diz como se fosse portu-
guês mesmo, |a ca-PÉ-la|, mas pode pro-
longar o “p” e o “l” que fica mais pare-
cido com o italiano.
À clef – Diz-se que um romance é à
clef quando ele foi escrito decalcando
uma situação ou pessoas reais, que no
entanto são apresentadas sob algum
disfarce, com nome trocado ou algo
assim. Por isso a expressão francesa à
clef (também existe a forma à clé) quer
dizer, literalmente, “a chave”, isto é,
“com chave” – porque é preciso co-
nhecer a chave de interpretação para
saber quem é quem. Se diz |a CLÊ|.
À côté – Ver côté.
À doré – O verbo francês dorer signifi-
ca dourar, tornar parecido com a cor do
ouro, ou então botar ouro mesmo –
manja aqueles frisos de ouro em pó, que
aparecem em esculturas barrocas brasi-
A
leiras? Pois é. Daí que existe, na arte de
fritar coisas, por exemplo bifes, uma mo-
dalidade que é, escrevendo em francês,
à doré, quer dizer, à moda dourada. Con-
siste em, basicamente, passar ovo bati-
do e uma farinhazinha em volta do bife, e
levar essa deliciosa composição à fritura.
Fica douradinho mesmo. Se diz mais ou
menos |a dô-RRÊ|, com o “r” rosnado.
Ver também jeunesse dorée.
À la carte – Este à la é francês e signi-
fica o mesmo que o nosso “à”, no sen-
tido de “ao estilo de”, “à moda de”,
“nos termos de”. Neste caso, é “nos
termos da carta”, isto é, do cardápio
impresso que o restaurante oferece.
Quando um restaurante diz que serve
à la carte, está querendo dizer que o
freguês precisa encomendar algo que
esteja lá, no car-
dápio, e por-
tanto não há
comida pron-
ta para servir,
um prato fei-
to, um bas-
tantão. Se diz
mais ou me-
nos |a la-
CARRT|.
A DICIONÁRIO DE PALAVRAS E EXPRESSÕES ESTRANGEIRAS
À la garçonne – Corte de cabelo femi-
nino, à maneira de um menino, o tal
garçon que em francês significa isso
mesmo, rapaz. O corte este era meio
típico nos anos 50 franceses, e daí se
espalharam ao mundo, como moda li-
geiramente existencialista, com as mo-
ças que assim tosavam o cabelo se
apresentando como transgressoras,
liberadas, isso tudo expresso no cabe-
lo curto, contrariando a tendência se-
cular de as mulheres manterem cabe-
los longuíssimos. Se diz mais ou me-
nos como em português, apenas com
o “r” forte |a-lá garr-ÇON|.
À la minuta – O mesmo à la já men-
cionado antes, de origem francesa (ver
à la carte) só que aqui significando
“a cada minuto”, ou seja, a toda hora,
na hora em que o freguês quiser. Num
restaurante, em geral a expressão sig-
nifica que ali há um prato que se prepa-
ra naquele exato momento, um
bastantão, em geral uma composição
de arroz, bife, batata frita, ovo frito e
alguma salada. A forma é híbrida: em
francês, a forma seria à la minute, que
a gente transformou para “à la minuta”,
e que se vê escrito de tudo quanto é
jeito: ala minuta, a la minuta, ala-
minuta, à la minuta. O Aurélio, sabia-
mente, diz que a forma mais correta em
português seria “à minuta”, sem o la
francês. Já Celso Luft sugere a la mi-
nuta, sem o sinal de crase.
À la mode – Expressão francesa,
traduzível por “à moda”, que se usa
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em cardápios. Seria uma expressão por
assim dizer transitiva, exigindo um
complemento, à la mode de Paris, à la
mode du chef, etc. Só que de vez em
quando ela vem sozinha, significando
“à moda da casa”. Se diz |a la-MÓD|.
A media luz – Título de tango famo-
síssimo, um dos cinco ou seis mais
gravados em todos os tempos, criado
em 1924 por Carlos César Lenzi (letra)
e Edgardo Donato (música). O come-
ço é famoso por dar um endereço:
Corrientes, tres cuatro ocho
Segundo piso, ascensor...
No hay porteros ni vecinos;
Adentro, cocktail y amor...
Pisito que puso Mapple,
Piano, estera y velador,
Un telefón que contesta,
Una victrola que llora
Viejos tangos de mi flor,
Y un gato de porcelana
Pa’ que no maúlle al amor.
O tango não foi composto, como po-
deria parecer, em Buenos Aires, onde
de fato há uma famosa rua Corrientes;
e nem existe nada relevante neste nú-
mero, 348 (funcionava ali uma loja de
encerar e lustrar sapatos). Esse peque-
no erro referencial se explica pelo fato
de os autores serem uruguaios e terem
escrito a canção em Montevidéu. Um
amigo deles foi conferir o que havia
no lugar e ficou tremendamente decep-
cionado. O estribilho é que menciona
a expressão:
Y todo a media luz...
¡Qué brujo es el amor!
A media luz los besos,
A media luz los dos
Y todo a media luz,
Crepusculo interior...
¡Qué suave terciopelo
la media luz de amor!
3 LUIS AUGUSTO FISCHER
A expressão significa “à meia luz”, no
escurinho. Se diz |a-MÊ-dia LUÇ|, com
“d” de dedo.
À outrance – Francês, “a todo pano”,
“a todo transe”, “a todo custo”, “des-
medidamente”. Pronuncia-se |a u-
TRÃNÇ|, com o “r” na garganta (e não
com o “r” vibrante da ponta da língua
batendo no alto dos dentes de cima),
como sempre é de bom-tom na pronún-
cia do “r” francês. Em espanhol, os ca-
ras adaptaram para a ultranza. Eu acha-
va que eles tinham inventado esse “l”
aí, mas – o dicionário sempre ajuda – o
Petit Robert informa que outré, exage-
rado, excessivo, vem de outrer, que vem
de outre, que vem de ultra, do latim.
Enfim, o “l” está aí, firme e forte.
A posteriori – Latim bem conhecido,
que significa posterior, coisa resultan-
te, “depois do ocorrido”, e se pronun-
cia |a pos-te-ri-Ó-ri|. Ver a priori.
A priori – Latim manjado, que se pro-
nuncia |a-pri-Ó-ri| e significa, para nós
que somos inocentes em Kant e racio-
cinamos com a linguagem de dia de
semana, previamente, antes de qual-
quer outra coisa. Mas se o senhor le-
var a sério a questão, tem que ir ao
Kant, aliás Immanuel Kant (1724-1804),
alemão que nunca saiu de sua aldeia,
mas organizou racionalmente o mun-
do e tem no centro de sua filosofia a
categoria a priori, que significa “coi-
sa que não depende da facticidade ou
da experiência”. Com todo o respeito.
À rebours – Francês de novo, pronun-
ciado |a rrâ-BURR|, com os “r” sempre
naquela onda francesa, significa “ao
contrário”, “a contrapelo”, “às aves-
sas”, como o tremendo romance cha-
mado justamente À rebours, de Joris
Karl Huysmans, escritor francês (cujo
verdadeiro nome era Charles Marie
A
Georges Huysmans), nascido em 1848
e falecido em 1907, romance famoso
por sua característica perversa, maldi-
ta (v. maudit), tendência que por mui-
to tempo foi chamada de decadentista.
À vol d’oiseau – Expressão francesa,
hoje pouco usada, mas de largo uso
durante a vigência do francês como lín-
gua de cultura no Brasil, significa lite-
ralmente “a vôo de pássaro” e, com certa
licença metafórica, “vista (a coisa em
questão) desde o alto”, “vista panorâ-
mica”. Pronuncia-se |a-VÓL dua-ZÔ|,
com o “l” bem líquido. Gentes de cultu-
ra formal, feito advogados, usavam a
expressão como preliminar a alguma
observação que não se prenderia a de-
talhes, mas ao contrário buscaria o de-
senho geral da questão, os grandes tra-
ços do problema. Por exemplo, imagi-
nemos um juiz de direito que, para pedir
escusas por não descer a detalhes ínfi-
mos de um caso, dissesse: “Vistas as
coisas à vol d’oiseau, quer parecer que
se trata de um caso patológico.” Falan-
do nisso: advogado é useiro em expres-
sões que atenuam as afirmações. É o
caso dos inúmeros “Salvo melhor juízo”,
expressão de cautela que antecede um
juízo, muitas vezes óbvio.
Ab imo pectore – Latinório para “do
fundo do peito”, isto é, verdadeiramen-
te, sinceramente, afetuosamente. Dizia-
se, no tempo do latim, que, por exem-
plo, se queria cumprimentar o candi-
dato aprovado no concurso ab imo
pectore – atenção, dizendo |PÉC-to-re|.
No mesmo sentido se usava também a
expressão análoga ab imo corde, “do
fundo do coração”. Detalhe que vale
para outros casos: a preposição latina
ab é uma das matrizes da preposição
A DICIONÁRIO DE PALAVRAS E EXPRESSÕES ESTRANGEIRAS
“a” do português, mas com um senti-
do preciso: no latim, era usada para
designar procedência, proveniência,
ao contrário de outra preposição lati-
na, ad, que também confluiu no “a” do
português, mas com um sentido de di-
reção, de destino.
Ab ovo – Expressão latina que signifi-
ca “desde o começo”, “a partir do co-
meço”, com o “ovo” ali significando
literalmente o ovo. Uma metáfora sim-
ples. Seria o começo de uma frase lati-
na maior, ab ovo usque ad mala, isto
é, “do ovo até a maçã”, porque certas
refeições romanas começavam no
novo e terminavam mesmo na maçã.
ABS – Sigla moderna para um sistema
de freios nos automóveis e motos. Nas-
ceu como Anti-Lock Breaking System,
sistema antibloqueante de freio.
Abstract – Do inglês, significa resu-
mo, apanhado geral das idéias que
aparece no começo dos trabalhos ci-
entíficos, idéias que obviamente estão
desenvolvidas no corpo do trabalho.
(Claro que a palavra também significa,
como se pode imaginar, aquilo que em
português a gente chama de abstrato,
oposto de concreto, incorpóreo, teóri-
co, etc.) Se diz |ABÇ-tract|, ou se pre-
ferir a pronúncia texana |ÉBÇ-tréct|.
A.C. – D.C. – bC/aC – A.D. – Em por-
tuguês, por influência direta do catoli-
cismo, quando se trata de marcar o
número correspondente a determina-
do ano como pertencente ou não à era
Cristã, usamos A.C. (ou a.C.), sigla
para “Antes de Cristo”, para os anos
anteriores ao calendário cristão, e D.C.
(ou d.C.), “Depois de Cristo”, para os
demais. Na tradição latina, provavel-
mente a matriz da forma portuguesa,
também se usou a sigla A.Chr.n, ante
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Christum natum, antes de haver nas-
cido Cristo, oposta a P.Chr.n., post
Christum natum. Em inglês, usa-se
B.C., before Christ (antes de Cristo)
ou A.C., after Christ (depois de Cris-
to), e este A.C. inglês já foi confundi-
do com o português a.C., sendo um o
oposto do outro, como deu pra ver.
Outra possibilidade é usar A.D. (tam-
bém a.D.), ou por extenso Anno Domini
(dito |DO-mi-ni|), latim para “Ano do
Senhor”, para os anos posteriores ao
suposto nascimento de Cristo (que,
tudo indica, nasceu uns 6 anos antes
do ano zero de nosso calendário, e daí
vem parte dessa bronca sobre quando
é que começou o novo milênio, mas
deixa pra lá). Os judeus, por motivos
óbvios – não reconhecem Cristo como
filho de Deus, e portanto ele não teria
tanto prestígio a ponto de marcar a
mudança de toda uma era –, usam, para
a era cristã, em português, a sigla E.C.,
Era Comum, e A.E.C., Antes da Era
Comum, para o tempo anterior. O que é
compreensível, afinal: o calendário ju-
daico está agora no ano cinco mil e
tantos, e não seriam esses magros dois
mil anos que fariam assim tanta dife-
rença. A propósito, e para confundir
um pouco mais: nos anos de 70 e 80,
houve um conjunto de rock que fez
furor, rock pesado, o dito heavy-me-
tal, |RRÉ-vi-MÉ-tal|, ou “metal pesa-
do” para os não iniciados, chamado
justamente AC/DC, tudo junto e com
acentuado aspecto satânico (como o
Black Sabbath), dito no Brasil com pro-
núncia meio inglesa, |ei-ÇÍ dji-CÍ|. A
banda era de país de língua inglesa;
então, por que a abreviatura em latim?
Porque também lá eruditamente se usa
AC para anno Christi, “ano de Cris-
to”, isto é, depois dele, do Salvador
dos cristãos (este uso do AC, como
deu para ver, é oposto ao anotado ali
em cima, e esse paradoxo tem registro
5 LUIS AUGUSTO FISCHER
em dicionários da língua inglesa). Por
que será que o nome era esse? Seria
para marcar a banca como algo
transcendental? Deve ter a ver com um
outro sentido da sigla: AC significa
também, em inglês, corrente alternada
(alternating current), ao passo que DC
significa direct current, corrente contí-
nua, em português. Outra hipótese plau-
sível: na gíria norte-americana, AC/DC
é designação para bissexualidade, numa
insinuação metafórica de que o indiví-
duo em questão funciona nas duas cor-
rentes – coisa que no Rio de Janeiro,
em épocas passadas, se usava qualifi-
car como “barca da Cantareira”, a bar-
ca da travessia Rio-Niterói, que atraca-
va dos dois lados...
Acquaplaning – Mistura entre acqua,
água em latim, e o verbo to plane, do
inglês, que dá no nosso planar. É o efei-
to que acontece em carros que andam
rápido sobre superfícies lisas (asfalto),
feito os carros de corrida como os Fór-
mula 1, efeito que os faz deslizar, planar
sobre a água. Diz-se |acua-PLÊI-nin|. Já
apareceu escrito como acquaplanning
(que se diria |acua-PLÉ-nin|), com dois
“n”; mas aí não dá, porque se trataria
do verbo to plan, planejar.
A.D. – Anno Domini: Ver A.C.
Ad absurdum – Latim para “ao absur-
do”, isto é, “levadas as coisas até o
limite do absurdo”. Se diz |ad ab-ÇUR-
dum| ou |a-dab-ÇUR-dum|. Usa-se para
certo procedimento matemático de de-
monstração negativa, em que se pro-
cura explicitar o resultado absurdo que
derivaria da adoção de determinado
caminho argumentativo ou da radica-
lização última de certa tese. Também
usado em situação de debate regido
pela lógica, em geral. A expressão com-
pleta seria reductio ad absurdum, ”re-
dução até o absurdo”. Parece que um
A
dos primeiros praticantes da idéia foi
Zenão, aquele famoso discípulo de
Parmênides, lá no século 5 a.C.
Parmênides, filósofo pré-socrático,
achava que este mundo que conhece-
mos não é o verdadeiro mundo, mas
apenas uma espécie de ordenação en-
ganosa das palavras, e que mudança e
movimento de fato não existiam; Zenão
resolveu demonstrar tal coisa median-
te um raciocínio que procurava provar
que não existe movimento – a gente
aprende no colégio aquela história
paradoxal que ele apresentou: uma fle-
cha que sai de um arco em direção a
um alvo tem que se deslocar por um
certo trecho; este trecho pode ser di-
vidido, e este resultado pode ser mais
uma vez dividido, e assim sucessiva-
mente, até o infinito, que nesse caso
seria o não deslocamento, de forma
que, pensava nosso Zenão, a flecha
de fato não se movimentava.
Ad aeternum – Expressão bastante
usada na linguagem mais ou menos
polida, como sinônimo de “para sem-
pre”, eternamente para todo o sempre,
daí por diante até o fim. Caberia dizer
no mesmo sentido ad aeternitatem,
“até a eternidade”. Diz-se |ad e-TÉR-
num| ou |a-de-TÉR-num|. Nos manuais
de latim como o Não perca seu latim,
de Paulo Rónai, ou o
impagável Phrases
e curiosidades
latinas, de
Arthur Re-
zende, estra-
nhamente
não aparece
a expressão,
que talvez
seja menos
tradicional
que uma
A DICIONÁRIO DE PALAVRAS E EXPRESSÕES ESTRANGEIRAS
sua parente, ad infinitum, que quer
dizer a mesmíssima coisa.
Ad astra per ardua – Frase latina, que
o defenestrado presidente Collor, de má
memória, usou em uma de suas camise-
tas famosas (hoje esquecidas, talvez,
mas fizeram sucesso: ele punha uma
camiseta nova, a cada domingo de ma-
nhã, e saía a correr pela redondeza da
Casa da Dinda, com a imprensa em seu
encalço). Quer dizer, literalmente, “Aos
astros (se chega) por caminhos estrei-
tos”, “difíceis”. A pronúncia é |ad AS-
tra per AR-dua ou |a-DAS-tra pe-RAR-
dua|. A frase tem variações em latim
mesmo: Ad astra per aspera (dita |AS-
pe-ra|, significa dificuldades); e outra,
mais distante: Ad augusta per angusta,
dita |ad au-GUS-ta per an-GUS-ta| ou |a-
dau-GUS-ta pe-ran-GUS-ta|, significan-
do “A coisas sublimes, (se chega) por
caminhos difíceis”.
Ad hoc – do latim, muito usada na lin-
guagem erudita, significa “para este
fim”, “para isto” que se acabou de
mencionar. Diz-se |ad-ÓC| ou |a-DÓC|
ou, para ficar pedante e posar de baca-
na, |ad-RRÓC|, com o “r” aspirado. Por
exemplo: numa tese universitária, pode
acontecer de o sujeito precisar usar
determinado conceito ad hoc, isto é,
para aquele caso que está sendo ana-
lisado especificamente. Ao mencionar
a expressão, o sujeito está dizendo,
implicitamente, que ele sabe que há
outros casos possíveis. Sinônimo no
português, mas meio desusado: adre-
de (dito com o “e” tônico aberto). Tam-
bém acontece na linguagem formal que
algum cargo seja ocupado por um su-
jeito nomeado ad hoc, isto é, com fun-
ções limitadas especificamente àquele
caso: procurador ad hoc, escrivão ad
hoc. No mundo acadêmico, tem tam-
bém sentido pejorativo, indicando um
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argumento ou um exemplo forjado ape-
nas para comprovar a tese em pauta.
Pronúncia abrasileirada: |a-DÓ-qui|.
Ad hominem – por extenso argumen-
tum ad hominem, quer dizer ao pé da
letra “ao homem” e “argumento ao ho-
mem” (para ser politicamente correto
deveríamos providenciar um ad
feminam ou ad mulierem, quando es-
tivesse na cena uma mulher). Diz-se
|ad O-mi-nem| ou |a-DO-mi-nem|. Usa-
se para designar um argumento que é
usado especificamente contra o
contendor, não contra as idéias que
ele defende em geral – é um ataque, de
fato. Outro sentido, para a mesma ex-
pressão: argumentar e debater ad
hominem é também promover a argu-
mentação usando as palavras ou as
idéias do adversário para contraditá-las.
Ad infinitum – o mesmo sentido de
ad eternum, neste caso “ao infinito”,
“até o infinito”, literalmente. Na pro-
núncia, cuidado: deve dizer-se |ad in-
fi-NI-tum|, |a-din-fi-NI-tum|, mas sem
palatalizar o “d”, isto é, não pronunci-
ar |a-djin-fi-NI-tum|.
Ad libitum – Dito |ad LI-bi-tum|, como
uma proparoxítona. Significa “à von-
tade”, do jeito que interessar. Usa-se
no mundo da música erudita como in-
dicação para o executante, que pode
exercitar sua liberdade naquela parte
assinalada com a expressão.
Ad maiorem gloriam Dei – Literalmen-
te, “Para maior glória de Deus”, dito
|ad mai-Ó-rem GLÓ-riam DÊI|. A frase é
a divisa da Companhia de Jesus, quer
dizer, dos jesuítas. Aparece também na
forma Ad majorem Dei gloriam (ou
maiorem, indistintamente).
Ad nauseam – Do latim, dito |ad NÁU-
zeam|, o “m”dito como se viesse uma
7 LUIS AUGUSTO FISCHER
vogal depois, quer dizer ao pé da letra
“até à náusea”, isto é, até os limites mais
remotos que se possa imaginar, até a
saciedade. (Entre parênteses: ao invés
de dizer “ao pé da letra” ou “literalmen-
te”, usa-se, embora raramente, dizer o
latinório conveniente, ad litteram, dito
|ad LI-te-ram|, ou então, mais comum,
ipsis litteris, dito |IP-çis LI-teris|, que
quer dizer “com as mesmas letras”, “nos
mesmos termos”, “textualmente”.) A
expressão é usada para configurar a
reiteração de algum procedimento até
dizer chega: repetir um exercício ad
nauseam, um chato fica dizendo as
mesmas coisas ad nauseam, etc.
Ad referendum – Outro latim, desta vez
bastante usado na linguagem burocrá-
tica quando alguém dá seguimento a
alguma iniciativa, mas faz a restrição de
que será preciso consultar os envolvi-
dos ou as instâncias superiores, para
confirmação da validade da decisão.
Literalmente significa “ao referendo”,
isto é, que se deve ainda confirmar, que
deve ganhar o referendo de outrem. A
palavra referendum é paroxítona.
Adicto – Direto do latim addictu, signi-
fica afeiçoado, dedicado, mas entrou na
circulação do português contemporâ-
neo para o drogado, que é um depen-
dente. Usa-se o termo drogadicção para
o fenômeno da dependência de alguém
à droga e drogadito ou drogadicto para
o dependente (“drogadito”, quando
ouvi pela primeira vez numa palestra de
psicólogo escolar, me pareceu apenas
A
um diminutivo afetuoso para “droga-
do”). Coisas do curso da língua: du-
rante muito tempo se chamou o depen-
dente de álcool de alcoólatra, aquele
que idolatra o álcool; depois, com o
aparecimento da noção de que não se
trata de amor, mas de doença, mudou-
se o termo para alcoólico, e o alcoólatra
caiu em desuso. Assim também com o
drogado, que foi reconhecido como
dependente, adicto. Quando se usa o
nome da coisa, se usa “adicção”, com
os dois “c”, naturalmente para diferen-
ciar de adição, pura e simples, se bem
que o Houaiss registre “adição” mes-
mo para os dois significados.
Adiós, muchachos – Na língua comum
de nosso país, volta e meia se diz a ex-
pressão para marcar o fim de algo. “Se
tudo der certo no meu plano, adiós,
muchachos”, por exemplo. É expressão
da língua espanhola, literalmente
“adeus, rapazes”, ou melhor, “tchau,
rapaziada”, e deve ter sido populariza-
da por causa de uma canção de muita
fama, um tango, que se chama, precisa-
mente, Adiós, muchachos, letra de
César Felipe Vedani para música de Ju-
lio César Alberto Sanders, de 1927, gra-
vado por todo mundo e imortalizada por
ninguém menos que Carlos Gardel, e
que começa assim:
Adiós, muchachos, compañeros de
mi vida
Barra querida de aquellos tiempos.
Me toca a mí hoy emprender
la retirada,
Debo alejarme de mi
buena muchachada..
Adiós, muchachos, ya me vou y me
resigno,
Contra el Destino nadie la talla...
Se terminaron para mí todas
las farras,
Mi cuerpo enfermo no resiste más.