CITOLOGIA,

HISTOLOGIA
E GENÉTICA

Lucimar Filot da Silva Brum

Organização celular: célula
procariótica e eucariótica
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:

„„ Classificar os dois tipos de células existentes (procarióticas e

eucarióticas).
„„ Diferenciar as células procarióticas das eucarióticas.
„„ Relacionar o tipo de células com os diferentes tipos de organismos
vivos existentes.

Introdução
Você sabia que existem milhões de espécies diferentes de seres vivos
no planeta, como bactérias, insetos e vegetais? Você sabe o que essas
espécies têm em comum? Sabe estabelecer as diferenças entre elas?
Neste capítulo, você vai descobrir essas respostas e vai estudar a
unidade fundamental da vida, a célula.

Células procarióticas e eucarióticas:

classificação
As células são unidades fundamentais da vida e todos os seres vivos são cons-
tituídos por elas. Alberts et al. (2017, p. 1) definem células como “[...] pequenas
unidades delimitadas por membranas, preenchidas com uma solução aquosa
concentrada de compostos e dotadas de uma capacidade extraordinária de criar
cópias delas mesmas pelo seu crescimento e pela sua divisão em duas [...]”.
Nesse contexto, existem seres vivos unicelulares, que fazem parte das formas
mais simples de vida, e também alguns seres constituídos de um aglomerado
de células individuais, em que cada uma apresenta uma função especializada.
Eles são denominados organismos superiores, por exemplo, o ser humano.
92 Organização celular: célula procariótica e eucariótica

Saiba também que existem inúmeros tipos de células, as quais variam

no tamanho, na aparência e na função. Além disso, as suas constituições e
necessidades químicas são diversas. As diferenciações no formato, no tamanho
e nas necessidades químicas estão relacionadas às respectivas diferenças na
função de cada tipo de célula.
No entanto, apesar de diferirem quanto ao formato e aos níveis de com-
plexidade estrutural, todas as células vivas, com base nas características
funcionais e estruturais, podem ser agrupadas em dois grandes grupos: as
células procarióticas e as células eucarióticas.
Os seres procariotos são menores e mais simples que os eucariotos. Alguns
organismos eucariotos unicelulares apresentam forma de vida independente
(p. ex., ameba e leveduras), enquanto outros vivem em agrupamentos multi-
celulares (p. ex., plantas, animais e fungos).
A presença ou ausência de núcleo é utilizada como base para a simples
classificação da célula em procariótica ou eucariótica. Nas células procarió-
ticas, toda a informação genética está agrupada em um cromossomo circular
simples, na região denominada nucléolo. Já nas células eucarióticas, o material
genético está dividido em múltiplos cromossomos agrupados em uma região
circundada por uma membrana, formando o núcleo, uma estrutura caracte-
rística dessa linhagem celular.
Agora, veja algumas das diferenças básicas das células procariontes e
eucariontes.

Diferenças entre células procarióticas e

eucarióticas
Quando você visualizar as células procarióticas no microscópio eletrônico,
verá que elas apresentam estrutura simples, não contendo núcleo, ou seja, seus
cromossomos não são separados do citoplasma por membrana. Em geral, nas
células procarióticas, a única membrana existente é a membrana plasmática.
 Organização celular: célula procariótica e eucariótica 93

A célula procariótica mais estudada é a bactéria Escherichia coli, pois, devido à simpli-
cidade estrutural e à rapidez com que se multiplica, permite ampla e fácil análise por
meio de estudos de biologia molecular.

A estrutura dos seres procariotos pode ser esférica, em forma de bas-

tão ou espiralada (Figura 1). Em geral, são pequenos (micrômetros), mas
há variabilidade no tamanho, e, em algumas situações, há procariotos com
tamanho 100 vezes maior. Os procariotos (p. ex., bactérias) apresentam uma
cobertura protetora resistente, ou parede celular, circundando a membrana
plasmática, que envolve um único compartimento contendo o citoplasma e
o DNA (ALBERTS et al., 2017). A espessura da membrana é variável e, em
geral, constituída por um complexo de proteínas e glicosaminoglicanas, e tem
como função a proteção da célula.

2 µm
Células esféricas Células em forma de bastão Células espirais
(ex.: Streptococcus) (ex.: Escherichia coli, Salmonella) (ex.: Treponema pallidum)

Figura 1. Diferentes formatos de células procarióticas.

Fonte: Alberts et al. (2017, p. 13).

O citoplasma possui polirribossomos, que são ribossomos ligados a molé-

culas de RNA mensageiro. Em geral, encontram-se dois ou mais cromossomos
idênticos e circulares alocados na região denominada de nucleoides e que, em
algumas situações, se encontram fixados à membrana plasmática. Além disso,
94 Organização celular: célula procariótica e eucariótica

o citoplasma das células procarióticas é constituído por apenas uma membrana,

que a separa do meio externo e, em alguns casos, podem existir invaginações
da membrana plasmática que adentram no citoplasma, se enovelam e formam
os mesossomos.
Ao contrário das células eucarióticas, as células procarióticas não têm
citoesqueleto. Porém, a principal diferença entre as células eucarióticas e as
procarióticas é a pobreza de membranas nas células procarióticas, em que
se verifica que o citoplasma não está subdividido em compartimentos. Nas
células eucarióticas, há extenso sistema de membranas, o que contribui para a
formação de microrregiões que contêm diferentes moléculas com respectivas
funções especializadas.

As células procariotas se reproduzem rapidamente, se dividem em duas, e em condições

de alimento abundante podem se duplicar em apenas 20 minutos. Portanto, devido à
alta velocidade de crescimento e capacidade de trocar porções de material genético,
ocorre rápido desenvolvimento de populações de células procarióticas, que adquirem
de forma rápida a capacidade de utilizar uma nova fonte de alimento ou resistir à morte
induzida por antibióticos (caracterizando um mecanismo de resistência a antibióticos).

As células eucarióticas, em geral, são maiores e mais complexas do que as

células procarióticas. Todas as células eucarióticas têm um núcleo e inúmeras
outras organelas, das quais a maioria é envolta por membrana e comum a todos
os organismos eucarióticos. Ou seja, as células eucarióticas são estruturadas
em duas partes morfologicamente bem distintas: núcleo e citoplasma, em que
o citoplasma é envolto pela membrana plasmática, e o núcleo pelo envoltório
nuclear. O citoplasma possui organelas, por exemplo, as mitocôndrias, o
retículo endoplasmático, o aparelho de Golgi, os lisossomos e os peroxissomos.
Agora, considerando em particular as funções de tais organelas na manutenção
da vida de uma célula eucariótica (Figura 2), abordaremos de forma breve
algumas das principais organelas encontradas nas células eucarióticas:
 Organização celular: célula procariótica e eucariótica 95

„„ Núcleo: uma das principais características da célula eucarionte é a

presença do núcleo. É a organela mais proeminente em uma célula
eucariótica e constitui o depósito de informações da célula. Ele é envol-
vido por duas membranas concêntricas que formam o envelope nuclear
e contém moléculas de DNA – polímeros extremamente longos que
codificam as informações genéticas do organismo.
„„ Mitocôndrias: organelas esféricas ou alongadas cuja função é liberar
energias de forma gradual das moléculas de ácidos graxos e glicose,
provenientes dos alimentos, produzindo calor e moléculas de ATP
(energia usada pelas células para inúmeras atividades, como secreção,
mitose, etc.).
„„ Retículo endoplasmático: estrutura formada por uma rede de vesí-
culas achatadas, vesículas esféricas e túbulos que se intercomunicam,
formando um sistema contínuo. Existem nas células o retículo endo-
plasmático rugoso (ou granular) e o retículo endoplasmático liso.
„„ Aparelho de Golgi: organela também conhecida como complexo de
Golgi, é constituída por inúmeras vesículas circulares achatadas ou
esféricas.
„„ Lisssomos: organelas de tamanho e forma variáveis, cujo interior é
ácido e contém enzimas hidrolíticas, que são utilizadas pelas células
para digerir moléculas introduzidas por pinocitose, fagocitose, ou até
mesmo organelas da própria célula.
„„ Peroxissomos: organelas caracterizadas pela presença de enzimas
oxidativas (p. ex., catalase). O conteúdo enzimático dos peroxissomos
varia muito de uma célula para outra, e sabe-se que até mesmo em uma
mesma célula a composição enzimática é variável. Tais enzimas são
produzidas pelo polirribossomos no citosol, e, em muitas situações,
como forma de adaptação e defesa para a destruição de moléculas
estranhas que penetram na célula, por exemplo, álcool e medicamentos.
96 Organização celular: célula procariótica e eucariótica

ORGANELA CELULAR

Núcleo Aparelho de Golgi

Retículo endoplasmático

Mitocôndrias
Centrossoma Lisossomos Ribossomos

Figura 2. Organelas de célula eucariótica.

Fonte: Timonina/Shutterstock.com.

Os tipos de células e os diferentes tipos de

organismos vivos existentes
Todas as espécies existentes na Terra evoluíram de uma célula ancestral comum.
Ou seja, a partir desse ancestral, surgiram dois tipos de células: as procarióticas
e as eucarióticas. Existem evidências de que as células eucarióticas teriam
evoluído a partir de uma simbiose (organismos que se auxiliam mutuamente),
ou seja, bactérias primitivas teriam sido fagocitadas por uma célula eucariótica
ancestral, e ambas teriam vivido como colaboradoras.
Você sabia que as bactérias são exemplos típicos de células procarióticas
e não contêm núcleo? Os termos “bactéria” e “procarioto” são usados como
sinônimos, porém, além das bactérias, existem outros organismos vivos que
também são classificados de procariotos, as arqueias. De fato, antigamente,
havia uma única classificação para os procariotos; apesar disso, estudos mole-
culares revelaram a existência de dois grupos. Com isso, os procariotos ficaram
divididos em dois domínios: Bacteria e Archaea. As espécies que vivem no
solo ou nos causam doenças pertencem ao domínio Bacteria. Por outro lado,
os procariotos do domínio Archaea estão distribuídos pelo solo e também em
habitat hostis para a maioria da outras células, por exemplo, locais com alta
 Organização celular: célula procariótica e eucariótica 97

concentração de sal, poluídos com detritos industriais, extremamente quentes

(vulcão) ou gelados (Antártica) e também são encontrados em locais anaeróbios.
As células eucarióticas são encontradas em todos os representantes dos
reinos vegetal e animal, bem como fungos (leveduras, cogumelos e bolores)
e protistas (protozoários).

Referência

ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

Leitura recomendada
LODISH, H. et al. Biologia celular e molecular. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2014.