¿Qué aspectos o criterios a nivel epistemológico debe tener en cuenta el investigador

para formular un problema de investigación cuantitativo?

Estudiante: Adriana Rivadeneira

El punto de partida de toda investigación consiste en determinar qué es lo que se pretende

investigar. Toda investigación parte del interés de solucionar o encontrar respuesta a un
problema o del deseo de hacer avanzar el conocimiento sobre algún tema. Por lo general, se
empieza con la elección de temas de interés amplio hasta determinar preguntas sobre
tópicos específicos susceptibles de investigarse. Al principio se suele tener una noción
general y vaga de la situación problemática, la que poco a poco se va concretando hasta
lograr la identificación del problema a estudiar. El problema investigativo es algo que se
desea conocer y que aún no se sabe o no se ha verificado; el investigador lo construye a
partir de su conocimiento de la situación problemática que lo inquieta. A partir de un área
temática el investigador selecciona un campo de trabajo, un área teórica y empírica donde
situarse; a partir de ahí realiza un análisis conducente a delimitar progresivamente el área
problema hasta seleccionar un aspecto particular de ella, esto es, el problema a investigar.
Como parte de esta etapa se puede considerar la formulación de los objetivos del trabajo a
desarrollar, aclarando los fines o resultados que se espera alcanzar, lo cual ayuda a precisar
aún más el tema de estudio, de manera que por sus proporciones pueda ser investigado. Los
objetivos precisan qué es lo que constituye el objeto directo de indagación.

La investigación cuantitativa se inspira en el positivismo. Este enfoque investigativo

plantea la unidad de la ciencia, es decir, la utilización de una metodología única que es la
misma de las ciencias exactas y naturales (Bonilla y Rodríguez, 1997: 83). Ha llevado a
algunos investigadores de las ciencias sociales a tomar como punto de referencia los
métodos de investigación de las ciencias naturales y a trasladarlos mecánicamente al
estudio de lo social. Su propósito es buscar explicación a los fenómenos estableciendo
regularidades en los mismos, esto es, hallar leyes generales que explican el
comportamiento social. Con esta finalidad la ciencia debe valerse exclusivamente de la
observación directa, de la comprobación y la experiencia. El conocimiento debe
fundarse en el análisis de los hechos reales, de los cuales debe realizar una descripción lo
más neutra, lo más objetiva y lo más completa posible.
Criterios epistemológicos
Es esencial, desde esta orientación, que el investigador a la hora de formular un problema
de investigación, prescinda de toda clase de enunciados precientíficos, tales como las
creencias, la percepción subjetiva, los prejuicios y valoraciones que desnaturalizan el
conocimiento científico. El investigador debe abstraerse completamente de su subjetividad
bajo la exigencia de la neutralidad valorativa propia de este enfoque.
Desde la perspectiva cuantitativa, lo que importa para de formular un problema de
investigación, es la cuantificación, la medición. A través de cuantificar y medir una serie de
repeticiones, es que se llega a formular las tendencias, a plantear nuevas hipótesis y a
construir las teorías; todo - fundamentalmente - a través del conocimiento cuantitativo.
Como no se llega a contar todo, se inventó la estadística, que es una manera de acercarse a
la totalidad, pero a través de muestras. La estadística es una manera de poder cuantificar
todo, sin tener que contar cada uno de los elementos que componen el todo: es la
metodología más idónea y coherente de este paradigma positivista (Orozco, 1997: 31).
Aproximación a la realidad y al objeto de estudio
La metodología cuantitativa usualmente parte de cuerpos teóricos aceptados por la
comunidad científica con base en los cuales formula hipótesis sobre relaciones esperadas
entre las variables que hacen parte del problema que se estudia. Su constatación se realiza
mediante la recolección de información cuantitativa orientada por conceptos empíricos
medibles, derivados de los conceptos teóricos con los que se construyen las hipótesis
conceptuales. El análisis de la información recolectada tiene por fin determinar el grado de
significación de las relaciones previstas entre las variables. El procedimiento que se sigue
es hipotético-deductivo el cual inicia con la formulación de las hipótesis derivadas de la
teoría, continúa con la operacionalización de las variables, la recolección, el procesamiento
de los datos y la interpretación. Los datos empíricos constituyen la base para la prueba de
las hipótesis y los modelos teóricos formulados por el investigador.

Relación sujeto - objeto

Implica que los actores sociales pueden ser observados como objetoscosas y de esa
observación se obtienen ciertos resultados que permiten actuar sobre ellos considerándolos
objetos-cosas manipulables y tener éxito en la empresa que de ello se deriven.

Objetividad
En la metodología cuantitativa la medida y la cuantificación de los datos constituye el
procedimiento empleado para alcanzar la objetividad en el proceso de conocimiento. La
búsqueda de la objetividad y la cuantificación se orientan a establecer promedios a partir
del estudio de las características de un gran número de sujetos. De ahí se deducen leyes
explicativas de los acontecimientos en términos de señalar relaciones de causalidad entre
los acontecimientos sociales
Proceso metodológico

La pretensión explicativa es característica de los estudios cuantitativos, de donde se deriva

la predicción, la manipulación técnica y el control sobre los acontecimientos o hechos,
preferencialmente del mundo natural
La formulación del problema de investigación también evidencia diferencias de enfoque
y metodológicas en tanto la pregunta se oriente al establecimiento de relaciones causales y
funcionales
En la investigación cuantitativa se define las variables de análisis. Las variables se
conciben como aspectos o características susceptibles de medición y tratamiento
estadístico, mientras las categorías permiten la descripción densa de los procesos y hechos
sociales en la perspectiva cualitativa. Las hipótesis del mismo modo adquieren una
particular forma de enunciación dependiendo si se trata de una investigación cuantitativa o
cualitativa: en investigación cuantitativa se formula la hipótesis empíricas. Hay que
señalar que la investigación de corte cuantitativo tiene mayor preocupación por los
procedimientos analíticos, es decir, por la fragmentación y el estudio de las partes que
constituyen el todo social.

A partir de las hipótesis el investigador anticipa una explicación probable de

los fenómenos o del hecho que se estudia y plantea respuestas al mismo. La
hipótesis predice el resultado esperado y establece las relaciones que el
investigador espera encontrar como resultado del estudio. En la hipótesis se
indican las expectativas del investigador con respecto a las relaciones entre las
variables en estudio. Las hipótesis son entonces suposiciones que permiten al
investigador postular relaciones entre los fenómenos bajo investigación,
prediciendo como se relacionan dichos fenómenos. La hipótesis proporciona
guía y orientación a la investigación y un enfoque más formal para la
recolección e interpretación de los datos; luego de su comprobación se
incorpora a la teoría generando nuevo conocimiento. (polit,1994)

En la investigación cuantitativa el predominio del método hipotético-deductivo implica

que El modelo hipotético-deductivo. En breve, consiste en la generación de hipótesis a
partir de dos premisas, una universal (leyes y teorías científicas, denominada: enunciado
nomológico) y otra empírica (denominada enunciado entimemático, que sería el hecho
observable que genera el problema y motiva la indagación), para llevarla a la
contrastación empírica (Popper, 2008). Tiene la finalidad de comprender los fenómenos y
explicar el origen o las causas que la generan. Sus otros objetivos son la predicción y el
control, que serían una de las aplicaciones más importantes con sustento, asimismo, en las
leyes y teorías científicas.

En suma, en el modelo hipotético-deductivo se parte de premisas generales para llegar a

una conclusión particular,

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