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FUNDAMENTOS DE LOS CONCEPTOS NORMALIDAD-ANORMALIDAD, SALUD-ENFERMEDAD

A. Introducción

A pesar del interes que suscitan temas tales como la delimitacion de los conceptos de salud-
enfermedad, normalidad-anormalidad, es escasa la literatura que existe al respecto. Es probable
que este fenomeno se deba a la vocacion practica que tienen los profesionales dedicados al area
de la salud, en especial los medicos, que los hace poco proclives a la especulacibn teorica. No asi
en el area psiquiatrica. Las primeras preguntas que surgen en el estudiante de medicina al hacer
su curso de psiquiatria, o al becado en el inicio de su formacion, son de indole especulativa, en
torno a que vamos a llamar sano, normal, enfermo o anormal. Esta reflexibn se ha acentuado en
especial estos ultimos 30 anos, debido al cuestionamiento de la norma rigida y la relativizaci6n de
esta. Tambien ha influido el psicoanalisis y su vision de la psicopatologia como un continuo, en que
la normalidad y anormalidad se plantean come, una cuestion de grados sin diferencias cualitativas,
sino solo cuantitativas, y donde todos estamos expuestos en mayor o menor medida a transitar de
un extremo al otro. Algo similar ha sido el aporte de la antropologia cultural, que nos ha mostrado
pueblos y culturas diversas de la nuestra, con una coherencia interna que nos lleva a relativizar el
concepto despectivo de "primitivez". En ambos casos, ya sea frente al enfermo mental como a
culturas aparentemente mas rudimentarias, hemos perdido el aire de superioridad arrastrado
tantos aiios y hemos relativizado la norma. Por otro lado confluyen a este cuestionamiento los
metodos sociologicos que senalan que las cosas no son lo que aparentan y que tras un psiquiatra,
con las mejores intenciones de ayuda, pudiera existir un mercenario de los intereses de una
determinada sociedad. Esto ultimo esta fuertemente apoyado por diversas teorias, metodos,
tecnicas y lenguajes, que condenan la concepci6n de enfermo mental que maneja nuestra
sociedad, y propone cambios radicales. Movimientos antipsiquiatricos interesantes y que han
hecho notar su influencia en las ultimas decadas. Por ultimo, la crisis actual de las concepciones
psiquiatricas no es sino la cristalizacion, en esta disciplina, de una crisis general de los valores y de
las instituciones que vive nuestra sociedad. Es en los periodos de crisis, cuando el impulso y la
motivaci6n a la accidn, planificacion y construccion de las cosas se ven trabados por la perdida del
sentido, que el hombre recurre a la meditacift y reflexion, buscando los fundamentos 16gicos y
epistemologicos de sus propias creencias: "Me parece que es durante los periodos de crisis que los
cientificos se vuelven al analisis filos6fico de lo que hacen" (Khan Th. 1969). Este camino reflexivo
que desarrollaremos enseguida sigue en gran medida el esquema planteado por Cuzzolaro M.;
Normalita e devianza. Rev. di Psichiatria. Italia 1977, 4, p. 20-239.

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B. Concepto de normalidad

Normalidad etimologicamente significa dar cumplimiento a una norma. Para entender el concepto
de normalidad debemos abordar el tema de la norma, tal como es usado en la actualidad. A juicio
nuestro, existen dos significados del termino norma: 1. Norma ideal 2. Norma descriptiva o
estadística o modal

1. Norma ideal: Se considera normal todo aquello que cumple con un cierto modelo que el
hombre valora y supone que debe tratar de tender. Seria un estado convencional de perfeccion
que no siempre es posible lograr, pero es la norma a la que se debe aspirar. Aquello considerado
como norma ideal puede provenir de un modelo creado por el hombre, el cual se supone debe
cumplirse para poder considerarse normal, o de un modelo extraido de la naturaleza de los seres
vivos, al que se le da el caracter de paradigma en que basarse para calificar lo sano de lo desviado.
Revisemos ambas normas ideales.

1. 1. Norma ideal prescriptiva o del deber. Concepto: Es la norma del deber. Normal es aquello que
es como debe ser y desviado o anormal, aquello que no es como debe ser. Este deber ser es, en
relacion a una hip6tesis coherente que da cuenta de como seria un funcionamiento optimo del
sujeto. Un ejemplo de norma prescriptiva o ideal en psiquiatria es la derivada del psicoanalisis. La
normalidad es considerada como una matriz de funciones altamente integradas. Relaciona los
diversos elementos constitutivos del yo en una interaccion que se describe como un
funcionamiento ideal y optimo. Esto se aprecia cuando un psicoanalista habla de salud mental,
como cuando se refiere al complejo problema de definir criterios de tratamiento exitoso. Freud lo
dijo: "Un yo normal es, como la normalidad en general, un ideal ficticio". Limitaciones: a) Plantea
un criterio subjetivo, arbitrario y selectivo, que es aquel que subyace en los fundamentos sobre los
cuales construye su hipotesis, al cual se supone debe el hombre tender para ser considerado
normal. b) Como nadie puede alcanzar una norma teorica tan perfecta, es un ideal ficticio frente al
cual todos somos anormales. c) Carece de utilidad clinica, ya que no discierne finalmente sobre
quien necesita ayuda.

1.2. Norma ideal natural, constitutiva o funcional. Concepto: Cuzzolaro la llama norma constitutiva
y la define como "aquella norma que precede a la identificaci6n de algun procedimiento". Eynseck
la llama norma natural apelando al modelo de funcionamiento en el cual se basa. Hofstatter la
denomina norma funcional y senala: "es el estado adecuado de un individuo en relacion a sus fines
y a su actividad".' Esta norma enjuicia el comportamiento en base a las caracteristicas y a los
objetivos de un individuo, y lo considera normal cuando es adecuado y eficiente. Presupone la
existencia de un orden, orden que tendria su cumplimiento maximo en la eficiencia y adecuaci6n,
o sea en el rendimiento, en el progreso y en la estetica, segun patrones subjetivos. Detras de este
orden existirian

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leyes que regulan los fenomenos.- La anormalidad, la desviacion y la enfermedad serian una
trasgresi6n a estas leyes. Cuando encuentra un fen6meno que no puede ser explicado desde estas
leyes, no reconoce la insuficiencia de la teoria, sino que estigmatiza el fenomeno. Limitaciones: a)
Es un criterio de norma subjetiva y arbitrario. Proviene de una sobrevaloracion de los procesos
naturales en una concepcion positivista, que no integra el sentido de la limitacion, el defecto y la
muerte. Corre el riesgo de implicar un activismo curativo a ultranza, frente a todo aquello "no
natural". b) Incluso es dificil senalar que es natural y que no lo es. Un pulcribn enfisematoso tiene
tambien sus leyes y normas de funcionamiento, ni mas ni menos que un pulmon sano. Mas aun,
todo aquello que existe tiene una regla intrinseca de funcionamiento. Nada autoriza a definir al
primero como menos natural que el segundo.

2. Norma descriptiva, estadística o modal. Concepto: Normal es aquello que se observa mas a
menudo, identificandose la norma con la mayor frecuencia. La diferencia entre normal-anormal es
cuantitativa. Las conductas, las personalidades, las predisposiciones, las capacidades, los rasgos,
etc., se distribuyen segun la curva de Gauss. El rango medio abarca la psicologia normal, los dos
extremos corresponden a la psicopatologia, anormalidad o desviacion. La linea que separa estos
grupos es antojadiza. Limitaciones: a) No necesariamente lo mas frecuente es normal. Es muy
frecuente presentar estados gripales, sin embargo no podriamos decir que es un fenomeno
normal. b) Un comportamiento normal en un ambiente y en una epoca, no lo sera en otro lugar y
en otro momento. c) Al no estar definido el punto de la curva de frecuencia en el cual el normal
pasa a ser anormal, no sirve en la practica como instrumento normador que indique con precision
quien necesita ayuda.