República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental de las Fuerzas Armadas Bolivariana
Carabobo – Ext. La Isabelica

Las instalaciones
eléctricas

Valencia, febrero del 2020.

 ¿Cómo se genera la energía eléctrica?

La generación de electricidad, en términos generales, consiste en transformar alguna clase de

energía, “no eléctrica”, sea esta química, mecánica, térmica, luminosa u otra, en energía
eléctrica. Para la generación industrial de energía eléctrica se recurre a instalaciones
denominadas centrales eléctricas, las cuales ejecutan alguna de las transformaciones

Tipos de generación de energía eléctrica.

Plantas Hidroeléctricas.
Las plantas hidroeléctricas utilizan los ríos como recurso para generar energía. Primero, se
construyen embalses
donde el agua incide en
una turbina hidráulica,
produciéndose así
energía mecánica, que
es proporcionada a un
generador para que este
la convierta en energía
eléctrica. La función de
una planta
hidroeléctrica es utilizar
la energía potencial del
agua en energía
mecánica y luego
convertirla en energía
eléctrica. Este proceso toma en consideración varios factores entre los cuales uno de los más
importantes es la caída de agua. Este factor es decisivo al momento de escoger el tipo de
turbina hidráulica que se instalará en la planta. Esto se logra al tomar el agua de una o varias
fuentes (ríos, lagos, etc.) que se retiene en un embalse (como energía potencial), en un sitio
con mayor elevación con respecto a la casa de máquinas. Esta agua se dirigen por medio de la
fuerza de la gravedad, a través de un sistema de conducción (túneles, canales, tuberías,
tanques de oscilación, etc.), hasta llegar a la casa de máquinas, lográndose convertir la

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energía potencial en energía cinética (de movimiento) o energía hidráulica. Con su masa y
velocidad, el agua hace girar las turbinas (tipo Pelton, Francis o Kaplan), ubicadas en la casa
de máquinas, las cuales transforman la energía hidráulica en energía rotacional. Los
generadores, que se encuentran acoplados a las turbinas por un eje en común, son los
encargados de transformar la energía rotacional en energía eléctrica, la cual se traslada a la
subestación elevadora (ubicada cerca de la casa de máquinas); esta se encarga de elevar la
tensión o voltaje para que la energía llegue a los centros de distribución con la debida calidad.
Todo este proceso es administrado desde la sala de control de la casa de máquinas.

DATO CURIOSO: Una caída alta (entre 800 a 2000 pies) requiere una turbina para alta
presión, de impulso tipo Pelton. Si la caída es intermedia (entre 200 y 800 pies), entonces se
escoge una turbina de reacción tipo Francis. Para caídas bajas (menores a 200 pies) se utiliza
un tipo de turbina de reacción tipo Kaplan.

Ventajas de las Centrales Hidroeléctricas:

● No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energía,
constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
● Es limpia, no contamina ni el aire ni el agua.
● A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, protección contra las
inundaciones, suministro de agua, caminos, navegación y aún ornamentación del
terreno y turismo.
● Los costos de mantenimiento y explotación son relativamente bajos.
● Las obras de ingeniería necesarias para aprovechar la energía hidráulica tienen una
duración considerable.
● La turbina hidráulica es una máquina sencilla, eficiente y segura, que puede ponerse
en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia siendo sus costes de
mantenimiento, por lo general, reducidos.

Plantas Térmicas.
En este grupo caben todas las plantas generadoras que utilizan como fuente primaria el calor
proveniente de los combustibles, el calor del mar o del sol. De esta forma pueden ser de
combustión o de no combustión. Las plantas Solares térmicas (las que usan el calor del sol)
también están consideradas dentro de este tipo de plantas generadoras de energía eléctrica. El

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principio de funcionamiento de una central térmica se basa en el intercambio de energía
calórica en energía mecánica y luego en energía eléctrica. Es el aprovechar la energía
química de los combustibles derivados del petróleo como el bunker, diésel, gas natural, otros
como carbón mineral, residuos vegetales, etc. para producir electricidad.

Conozcamos más su funcionamiento...

El funcionamiento de todas las centrales térmicas o termoeléctricas es semejante. El
combustible se almacena en depósitos adyacentes, desde donde se suministra a la central,
pasando por la caldera. Una vez en la caldera, los quemadores provocan la combustión del
carbón, fueloil, gas, bunker entre otros, generando energía calorífica. Esta convierte a su vez,
en vapor a alta temperatura; el agua circula por una extensa red formada por miles de tubos
que tapizan las paredes de la caldera; este vapor entra a gran presión en la turbina central, la
cual produce la energía mecánica que es utilizada por el generador para producir la
electricidad.

Plantas Geotérmicas.
Son aquellas plantas que utilizan el vapor de agua, almacenado bajo la superficie de la tierra.
En su estado natural a esta fuente de energía se le llama energía calórica o geotérmica, que
luego es transformada en energía eléctrica. El recurso primario puede consistir en agua
caliente o en vapor a alta temperatura, acumulados en formaciones geológicas subterráneas a
las que se accede mediante pozos perforados en la corteza terrestre con técnicas similares a
las de las empresas petroleras. Para contar con el vapor debe existir una fuente de calor
magmático, el cual se transfiere hacia un flujo de agua, elevando la temperatura y presión de
este líquido a un punto en el cual cuenta con la energía necesaria para mover las turbinas en
la casa de máquinas. Este líquido se encuentra confinado en una zona de roca permeable y
una capa sello (que impide que los fluidos calientes suban hasta la superficie), llamado
yacimiento. En los yacimientos se perforan pozos (productores) para extraer una mezcla de
agua líquida y vapor. Esta mezcla es conducida por medio de tuberías especiales hasta un
separador ciclónico, que se encarga de separar el vapor del líquido. El líquido es reinyectado
de nuevo al suelo, mientras que el vapor es conducido hasta la casa de máquinas. En la casa
de máquinas el vapor entra a la turbina y la energía hidráulica que proviene del movimiento
del vapor, es transformada en energía rotacional que a través del generador se convierte en
energía eléctrica. El vapor ya utilizado, es transformado en líquido por medio de un

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condensador y luego es trasladado a la torre de enfriamiento, donde se enfría por medio de
grandes ventiladores. Por último, este líquido es utilizado en el condensador para rociar el
vapor que proviene de la turbina

Plantas Eólicas.
Es la energía que se puede obtener proveniente de la fuerza del viento. En este sistema se
utiliza el mismo principio de los molinos de viento, es decir, se aprovecha la energía eólica,
que mueve las aspas, que a su vez mueven el eje de unión con el generador. Se transforma
con ello la energía mecánica en energía eléctrica. Existen diferentes tipos de diseños, con eje
vertical o eje horizontal. El generador junto con las aspas se encuentran sobre una estructura
llamada torre de soporte.

Módulos Fotovoltaicos.
Es el sistema que utiliza la radiación solar para producir electricidad. Para producir energía
eléctrica se utilizan paneles fotovoltaicos, que son unos dispositivos que convierten la energía
solar en energía eléctrica de corriente directa. Estos reciben la radiación solar, la cual
contiene cargas llamadas fotones, que inciden sobre las placas del panel, llamadas celdas,
constituidas de silicio, provocando el movimiento de los electrones libre. De esta manera se
presenta un flujo de electrones a través de las placas de la celda, lo que constituye una
corriente eléctrica. Como los módulos fotovoltaicos producen electricidad solamente en horas
luz, utilizan una o más baterías que acumulan energía para uso nocturno y durante periodos
de lluvia o nubosidad.

Plantas Nucleares.
La energía nuclear es empleada en la generación de electricidad para su uso civil, en
particular mediante la fisión de uranio enriquecido. Para ello se utilizan reactores en los que
se hace fisionar o fusionar un combustible. El funcionamiento básico de este tipo de
instalaciones industriales es idéntico a cualquier otra central térmica, sin embargo poseen
características especiales con respecto a las que usan combustible fósiles.

Transporte y distribución.
La transmisión de la energía eléctrica no es más que el transporte de esta desde los centros de
generación hasta los distintos centros de distribución (a través de las subestaciones), para que

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llegue al consumidor final. Se caracteriza por la transferencia de potencia eléctrica a
distancias relativamente grandes, con ayuda de sistemas de alta y media tensión. Este proceso
se realiza mediante un conjunto de instalaciones que se utilizan para transformar otros tipos
de energía en energía eléctrica y transportarla hasta los lugares donde se consume
respectivamente. Usualmente se suele utilizar corriente alterna, ya que es más fácil de reducir
o elevar el voltaje con transformadores, lo que facilita el transporte de la misma.

Las instalaciones eléctricas tienen seis elementos principales:

1. La central eléctrica.
2. Los transformadores, que elevan el voltaje de la energía eléctrica generada a las altas
tensiones utilizadas en las líneas de transporte.
3. Las líneas de transporte.
4. Las subestaciones donde la señal baja su voltaje para adecuarse a las líneas de
distribución.
5. Las líneas de distribución.
6. Los transformadores que bajan
el voltaje al valor utilizado por Sistemas de distribución de energía eléctrica.
los consumidores.

¿Y cómo es este proceso?

Los generadores de la central eléctrica suministran voltajes de 26,000 voltios

aproximadamente
(voltajes superiores no
son adecuados por las
dificultades que
presenta su
aislamiento y por el
riesgo de
cortocircuitos y sus
consecuencias). El
voltaje es elevado

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mediante transformadores a tensiones entre 115,000 y 230,000 voltios para la línea de
transporte primaria. En la subestación, el voltaje se transforma en tensiones entre 23,000 y
46,000 voltios para que sea posible transferir la electricidad al sistema de distribución. La
tensión se baja de nuevo con transformadores en cada punto de distribución. La industria
pesada suele trabajar a 13,000 voltios y 23,000 voltios. Para el suministro a los consumidores
se baja más la tensión. La industria suele trabajar a tensiones entre 110 y 480 voltios y las
viviendas reciben 120 o 240 voltios.

DATO CURIOSO: cuanta más alta es la tensión en la línea, menor es la corriente y menores
son las pérdidas.

Conozcamos más sobre los diferentes tipos de instalaciones eléctricas...

Líneas de transmisión:
Son los elementos encargados de transmitir la energía eléctrica, desde los centros de
generación hasta los centros de consumo, a través de distintas etapas de transformación de
voltaje, las cuales también se interconectan con el sistema eléctrico de potencia. Los voltajes
de transmisión utilizados son de 950 MV aproximadamente. Una de las formas de clasificar
las líneas de transmisión es de acuerdo a su longitud, siendo:

❖ Línea corta: menos de 80 Km.

❖ Línea media entre 80 y 240 Km.
❖ Línea larga: 240 Km. o más

Subestaciones eléctricas:
En función a su diseño son las encargadas en interconectar las líneas de transmisión de
distintas centrales generadoras, transformar los niveles de voltaje para su transmisión y
consumo. Las subestaciones eléctricas por su tipo de servicio se clasifican en:

❖ Subestaciones elevadora.
❖ Subestaciones reductora.
❖ Subestaciones de distribución.

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Sistemas de distribución de energía eléctrica:
Es un sistema conformado por subestaciones de transformación y redes de transporte. La
distribución de energía eléctrica está constituida por 2 etapas: La primera es la red de reparto,
que partiendo de las subestaciones de transformación, reparte la energía, normalmente
mediante anillos que rodean los grandes centros de consumo, hasta llegar a las estaciones
transformadoras de distribución. La segunda etapa la constituye la red de distribución
propiamente dicha, esta red cubre la superficie de los grandes centros de consumo (población,
gran industria, etc.). En función de su construcción, estos de clasifican en:

Sistemas aéreos: estos sistemas por su construcción se caracterizan por su sencillez y

economía, razón por la cual su utilización está muy generalizada. Están constituidos por
transformadores, cuchillas, pararrayos, cortacircuitos fusibles, cables desnudos, entre otros.
Se emplean principalmente para:

Carga residencial
Zonas urbanas con
Carga comercial

Carga domestica
Zonas rurales con
Carga industrias

Se llama línea aérea la instalación cuya finalidad es la transmisión aérea de energía eléctrica,
esto se realiza con elementos de conducción (conductores, aisladores y sus respectivos
accesorios) y elementos de soporte (postes, fundaciones, puesta a tierra).

SABÍAS QUE: Todos los elementos constructivos de una línea aérea deben ser elegidos,
conformados, y construidos de manera que tengan un comportamiento seguro en condiciones
de servicio, bajo las condiciones climáticas que normalmente es dado esperar, bajo tensiones
de régimen, bajo corriente de régimen, y bajo las solicitaciones de cortocircuito esperables.

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Sistemas subterráneos: estos sistemas se construyen en zonas urbanas con alta densidad de
carga y fuertes tendencias de crecimiento, debido a la confiabilidad de servicio y la limpieza
que estas instalaciones proporcionan al paisaje. Naturalmente todo ello incrementa el costo de
las instalaciones y en la especialización de las personas en construir y operar este tipo de
sistemas. Están constituidos por transformadores tipo interior o sumergibles, cajas de
conexión, interruptores de seccionamiento, interruptores de protección, cables aislados, etc.

Sistemas mixtos: este sistema es muy parecido al sistema aéreo, siendo diferente únicamente
en que los cables desnudos sufren una transmisión a cables aislados. Dicha transmisión se
realiza en la parte alta del poste y el cable aislado es alojado en el interior de ductos para
bajar del poste hacia un registro o pozo y conectarse con el servicio requerido. Este tipo de
sistema tiene la ventaja de eliminar una gran cantidad de conductores, favoreciendo la
estética del conjunto, disminuyendo notablemente el número de fallas en el sistema de
distribución y por ende aumentando la confiabilidad del mismo.

Los principales elementos de un sistema de distribución son:

Alimentadores primarios de distribución: son los encargados de llevar la energía eléctrica

desde las subestaciones de potencia hasta los transformadores de distribución. Los
conductores van soportados en postes
cuando se trata de instalaciones aéreas
y en ductos cuando se trata de
instalaciones subterráneas. Los
alimentadores primarios por el número
de fases e hilos se clasifican en:

 Trifásicos tres hilos.

 Trifásicos cuatro hilos.
 Bifásico tres hilos.
 Bifásico dos hilos.
 Monofásicos dos hilos.
 Monofásicos un hilo.
 El hilo extra es el neutro.

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Transformadores de distribución: son los equipos encargados de cambiar la tensión
primaria a un valor menor de tal manera que el usuario pueda utilizarla sin necesidad de
equipos e inhalaciones costosas y peligrosas. En si el transformador de distribución es la
forma de ligar los alimentadores primarios y los alimentadores secundarios.

Alimentadores secundarios: son los encargados de distribuir la energía desde los

transformadores de distribución hasta las acometidas de los usuarios.

Acometidas: son las partes que ligan al sistema de distribución de la empresa suministradora
con las instalaciones del usuario. Las acometidas se pueden proporcionar a la tensión
primaria (media tensión) o la tensión secundaria (baja tensión), esto depende de la magnitud
de la carga que el usuario requiera ante la empresa suministradora.

Medición: la medición puede ser en media tensión o en baja tensión dependiendo del tipo de
acometida de servicio que requiera el usuario y se realiza a través del tacómetro.

¿Cómo se genera la energía eléctrica en Venezuela?

El Sistema Eléctrico Nacional está compuesto por un amplio número de infraestructuras, la

mayoría de las cuales están localizadas en el estado Bolívar, donde funcionan los complejos
hidroeléctricos más grandes del país. Posee una capacidad instalada de generación de 24.000
MV aproximadamente. El Sistema Eléctrico Nacional está regido por la Corporación
Eléctrica Nacional (Corpoelec).

La principal planta de energía es la Central Hidroeléctrica Simón Bolívar también llamada

represa del Gurí (o
represa Raúl Leoni),
cuya capacidad de
generación alcanza los
10 millones de KV
aproximadamente,

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siendo una de las plantas hidroeléctricas con mayor capacidad de producción en el mundo.
Esta planta y las otras construidas en el río Caroní garantizan energía segura a bajos precios.

Las centrales hidroeléctricas de Gurí y Macagua aportan el total de la electricidad comercial

necesaria en Guayana. También cubren el 62% del potencial eléctrico que llega a los hogares
e industrias de toda Venezuela. Otro 35% de la generación de electricidad proviene de plantas
termoeléctricas, y un 3% corresponde al sistema de generación distribuida, compuesta por
grupos electrógenos.

El patrimonio de
generación de
energía eléctrica
existente en
Venezuela es de 6
plantas
hidroeléctricas,
ubicadas en los
estados Bolívar,
Barinas y Mérida.
También cuenta
con 6 plantas
termoeléctricas,
ubicadas en los
estados Falcón,
Zulia, Lara y
Carabobo. Además,
25 plantas de
generación distribuida (grupos electrógenos), ubicadas en los estados Apure, Carabobo,
Barinas, Mérida, Táchira, Trujillo, Monagas, Miranda, Guárico, Amazonas, Anzoátegui,
Nueva Esparta y Falcón.

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