Villa Soldati.

La necesaria reforma urbana en Argentina

Raúl Fernández Wagner1

En todos los análisis serios que se realizan en los medios con el ánimo de indagar en las causas
profundas que están detrás de los sucesos de Villa Soldati surge en forma muy clara la vieja “cuestión
de la vivienda”, por lo general expresado como “fracaso de las políticas de vivienda” o simplemente
como que “faltan viviendas”. Es decir que el Estado no provee suficientes “viviendas sociales” que
puedan resolver los problemas de aquella población que no tiene ingresos suficientes para su
adquisición.

La condición de mercancía de la vivienda en las relaciones capitalistas de producción, y su relación con

la propiedad privada territorial, fue definida por Engels en 1872, y la “vivienda social” como objeto de
protección bajo tutela del estado de las relaciones de libre mercado, fue el dispositivo que permite
organizar un sistema público de provisión habitacional en la República de Weimar en los ´20. Luego el
Estado de Bienestar consagraría la vivienda como un derecho del trabajador, el cual se incorpora en
muchas constituciones nacionales a partir de allí.

Pero es en el proceso de urbanización latinoamericano, cuando se produce desde los años ´50 un
crecimiento explosivo de las ciudades –por la masiva migración campo-ciudad de la industrialización
sustitutiva de importaciones- donde se intentó trasladar aquella concepción. Pero la planificación y
construcción de viviendas sociales fracasó al comprobarse que lo que se expresaba como un problema
de vivienda era en realidad un problema de acceso al suelo. Es decir que el “acceso a la ciudad” se
manifestaba de acuerdo a como eran las condiciones de producción del suelo urbano. Así, los sectores
populares construyeron la ciudad Latinoamericana, ocupando tierras, autoconstruyendo viviendas y
conformando barrios que se denominaron chabolas, barriadas, campamentos, favelas, cantegriles,
villas miseria, etc. Sesenta años después la expansión capitalista global ha provocado que –
particularmente luego del neoliberalismo- este proceso se haya expandido a todo el planeta. Mike
Davis habla en su trabajo “Planet of slums” (traducido poco felizmente en español como “Planeta de
ciudades miseria”) que los asentamientos informales ya dominan la urbanización mundial.

Sesenta años de políticas habitacionales en América Latina –más allá de destacables experiencias
mayormente remediales- en términos generales no contuvieron este fenómeno. Sencillamente porque
el problema supera a la vivienda, y asume complejidad como cuestión por las condiciones particulares
del “habitar” urbano que conjugan un conjunto de bienes y servicios re-mercantilizados, sujetos a una
progresiva valorización del suelo y su régimen de posesión y uso exclusivo. Situación que se agrava en
los últimos años puesto que el suelo aumenta su importancia estratégica para las nuevas formas de
reproducción del capital, y sencillamente porque también en sesenta años se ha multiplicado la
población que disputa tal bien, físicamente irreproducible y por lo tanto intrínsecamente afectado por
la escasez. Como Oliver Mongin afirma: “en este tiempo la lucha de clases ha cedido su lugar a la
lucha por el espacio urbano”.

1
Profesor del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Integrante de Habitar
Argentina. Mail: rwagner@ungs.edu.ar
El “problema de la vivienda” se traduce hoy en el desafío político de lograr una mejor distribución
social del espacio construido. Por ello ya no lo expresamos como “lucha por la vivienda” sino como
lucha por el derecho a la ciudad. Por ello, cuando el problema residencial está afectado hoy por los
desarrollos urbanos del capital concentrado que generan fragmentación y segregación socio espacial,
ya no solo el reclamo es por “justicia social” sino por “justicia espacial”. Pero lograr una mejor
relación población-espacio habitable, sólo es posible afectando las condiciones de libre mercado en
que se producen y usan los mencionados bienes y servicios del hábitat. Por ello hoy ya no solo
hablamos de la función social de la propiedad, sino de la “función social de la ciudad”.

Quien tiene potestad y la obligación de revertir este proceso es el Estado. Pero no solo por su más o
menos ejercido mandato de equidad social, sino primordialmente porque es también el Estado con sus
intervenciones territoriales quien más contribuye a la valorización del suelo, generando rentas ajenas
a las acciones del propietario.

En Argentina, nos encontramos en el punto más crítico que tengamos memoria, respecto a esta
cuestión. A los 25 años del retroceso socioeconómico de nuestra sociedad que llega hasta la crisis de
2001, le sucede una espectacular recuperación y un sostenido crecimiento de la economía, que se ha
dado a partir de una reconstitución agroexportadora de nueva generación y una progresiva
reindustrialización en donde el Estado se coloca como motor de inversión pública y también de
redistribución, lo cual asegura paulatinamente mejores condiciones de empleo y calidad de vida para
la población. Pero ello, provoca asimismo un aumento de los valores inmobiliarios sin precedentes. El
precio del suelo para explotación agraria se ha multiplicado 10 veces en 8 años en las zonas más
fértiles, y el suelo urbano según las ciudades y zonas también ha experimentado de 6 a 8 veces su
precio en estos años.

Esta fase neodesarrollista, apoya su despegue en el rol contracíclico de la obra pública, con un papel
central de la construcción en la reactivación y la generación de empleo formal. Así el Estado realiza
construcción de rutas, circunvalaciones, accesos y avenidas, y una notable expansión de
infraestructuras urbanas y viviendas, que sumados contribuyen a una extraordinaria valorización de
suelo. Lo cual nos enfrenta a una crítica paradoja: cuanto más crece la economía, cuanto más apoya el
estado con obra pública el crecimiento económico, más se agudiza el problema del acceso al suelo
urbano, el acceso a la ciudad, para la mayor parte de la población.

Así se configura un “orden urbano” que es necesario modificar atacando sus causas profundas desde la
política. Ello implica llevar a cabo un profundo proceso de reforma urbana. Pues este “orden” se
compone del predominio del derecho de propiedad (privada) por encima de cualquier otro derecho
reconocible (por ej. a la vivienda); la recepción sin límites de parte del propietario de todas las rentas
ajenas a sus acciones que sobre su suelo se generan; un Estado donde muchas de sus instancias de
gobierno favorecen inversiones inmobiliarias con la justificación de movilización económica y/o
generación de empleo, que en realidad ocultan la hipervalorización del suelo; la retención especulativa
del suelo (o la vivienda) que no está penada. Se compone también de alquileres que favorecen los
derechos de los propietarios más que el de los inquilinos, hoy con contratos en negro; y la
proliferación de nichos de mercado informal que venden “productos” inhabitables, inseguros, sin
privacidad, y expuestos a las consecuencias de los desalojos.

Un “orden urbano” que pretende eliminar villas, mientras nuestras ciudades se expanden sobre sus
periferias con barrios cerrados que profundizan la segregación residencial, consumen suelo valioso en
exceso, expulsan los pequeños productores hortícolas y eliminan el suelo accesible para capas medias
y bajas en la expansión urbana. Las consecuencias de las extraordinarias rentas (hedónicas) del suelo
de la periferia urbana, presiona a su vez sobre los centros como únicos receptores de la nueva
población de ingresos medios y bajos.

En el caso de Buenos Aires, para entender los sucesos de Villa Soldati –un histórico grito de los
inquilinos de las villas- también hay que analizar los componentes de la desigualdad socio espacial, que
en la visión más macro incluye los 565 barrios cerrados construidos en la región metropolitana en
forma irregular (casi la mitad sin aprobar) que ya ocupan 40.000 has. El doble que la superficie de la
CABA, a una densidad de 3 hogares por ha., mientras en la CABA hay 51 hogares por ha. Esto significa
que en 20 años hubo una fenomenal regresión en la distribución del espacio residencial y el fin del
suelo accesible para sectores de ingresos medios y bajos. Tal inequidad socio espacial también toma
forma en la CABA, con el boom de construcción de departamentos suntuosos y lujosos que suman el
80% de nuevos metros cuadrados residenciales, que están concentrados en el 32% de su territorio (el
más rico). Mientras los cinco distritos más pobres del sur (incluido Villa Soldati) solo concentran el
1,9% de los nuevos metros cuadrados residenciales. En la Región Metropolitana de Buenos Aires, de
cada 10 habitantes nuevos, 6 “acceden a la ciudad” a través del mercado informal del suelo urbano.

Ante tal desigualdad no se tributa ni compensa. Mientras se muere en esta lucha, el Estado no
condiciona a los desarrolladores, ni contempla el hecho que en la ciudad de Buenos Aires haya tantas
viviendas desocupadas como demanda de las mismas, aplicando impuestos progresivos que induzcan a
la obligación de usarlas, como demandaría todo elemental ejercicio de función social de la propiedad.
Un orden injusto que se consuma también con la usurpación como delito penal, o cuando se ejecutan
desalojos masivos como el de la escala actual, lo cual tiene un impacto directo sobre el mercado
informal del suelo. Por eso aunque el racista e ineficiente jefe de gobierno porteño hubiera construido
muchas viviendas, no habría alterado mayormente la ecuación social perversa del orden urbano que
prima en la ciudad.

En la iniciativa multisectorial “Habitar Argentina” 2 nos ilusionamos con generar un marco legislativo
que progresivamente desarrolle el proceso de reforma urbana que la búsqueda de ciudades más justas
demanda.

2
Iniciativa basada en el Congreso de la Nación integrada por diputados y senadores, organizaciones no
gubernamentales, movimientos sociales, órganos de Estado y universidades. Ver documentos y reuniones en:
http://habitarargentina.blogspot.com