Entre sus obras más destacadas se encuentran 'El

Manifiesto Comunista' y 'El Capital'.

Karl Marx fue un teórico político, filósofo y activista revolucionario más
importante de la última década, cuyas ideologías para cambiar el orden
social y la crítica al capitalismo, fueron el estandarte de lucha de las
clases trabajadoras de todo el mundo. También conocido como el padre
del socialismo científico y del comunismo, las teorías de Marx sobre la
sociedad, la economía y la política, apunta que la lucha de clases es la
forma en la que la clase trabajadora logrará acceder a los mismos
beneficios que la clase burguesa. 

LEE: 10 películas inspiradas en la filosofía de Marx

¿Quién fue Karl Marx?

Karl Heinrich Marx, mejor conocido como Karl Marx, nació en Tréveris,
Alemania, el 5 de mayo de 1818, en el seno de una familia de origen
judío de clase media convertidos al protestantismo. Hijo de Heinrich
Marx, un abogado reconocido en Tréveris, y de Henrietta Pressburg, una
mujer holandesa. Marx es el tercer hijo de los nueve que tuvo la pareja, y
cuya infancia fue relativamente sencilla para una familia de clase media
de la época. 
 K

Los primeros años de su educación los

arl Marx (derecha) y su familia. Foto: National Geographic

comenzó en casa, hasta que ingresó a la escuela local de Tréveris. Karl

Marx con 17 años de edad logró ingresar a la Universidad de Bonn,
donde pretendía estudiar Filosofía pero su padre lo presionó para que
eligiera la carrera Derecho. Sin embargo, esta presión sería
contraproducente pues Marx poco a poco se fue introduciendo al mundo
del alcohol, tanto que hasta se unió al Club de la Taberna de Tréveris,
una sociedad de bebedores de la que fue copresidente. 
ARTÍCULOS RELACIONADOS: Frases célebres de Karl Marx para
entender su pensamiento político

Tras su paso por la Universidad de Bonn, Marx ingresó en la Universidad

de Humboldt en Berlín, donde comenzó su acercamiento por las ideas
hegelianas, y años más tarde comenzaría a trabajar en un periódico
llamado “Gaceta del Rín”, del cual sería nombrado redactor en jefe. Para
1836, Marx se compromete con su gran amiga de la infancia, Jenny von
Westphalen, y con quien contraería matrimonio en 1842. Ambos
procrearon 7 hijos, sin embargo, 2 de ellos se suicidaron y 2 más
fallecieron a muy temprana edad.

En 1842, Karl Marx se muda a París en donde logra formar parte de una
revista radical llamada ‘Anales franco-alemanes’, pero ésta sólo se
publicaría en una ocasión. Dos años más tarde, comienza a entablar una
gran amistad con Friedrich Engels, quien lo apoyaría hasta el último día
de su vida, y quien ayudaría a publicar sus escritos.

Tras ser expulsado de París por tratarse de un revolucionario

oto: Muy Historia

peligroso, se muda a Bruselas donde formar parte de la “Liga de los

Comunistas” al lado de Friedrich Engels. En 1847 tal fue el impacto que
Marx y Engels tendrían, que juntos escriben una de las obras más
importantes de la historia: ‘Manifiesto del Partido Comunista’ (1848),
desarrollando una primera idea sobre las clases opresoras y las clases
oprimidas. 
Karl Marx es expulsado de Bruselas y regresa a París, donde una vez
más es exiliado, y encuentra refugio en Londres, donde se enfrenta a
vivir en la pobreza, pero con la ayuda económica de Engels, con lo que
logró escribir una segunda obra que impactaría al mundo: ‘El Capital’.
Karl Marx falleció el 14 de marzo de 1883, por una bronquitis y pleuritis y
cuyas últimas palabras se rumora que fueron: "Las últimas palabras son
para tontos que no han dicho lo suficiente."

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Karl Marx fue activista de la revolución obrera. se movía en ambientes

conspiradores revolucionarios exiliados hasta 1864 con la creación de la
Asociación Internacional de Trabajadores, que le da la ocasión de
empapar al movimiento obrero mundial con sus ideas socialistas.

Triunfa impulsando su doctrina en línea oficial de la Internacional,

aunque acabaría por hundirse como efecto mezclado de las divisiones
internas y la represión de los gobiernos europeos como reacción a la
revolución de la Comuna de París de 1870.

Muere en Londres en 1883 unos meses después de su esposa, a causa de

bronquitis y pleuritis un 14 de marzo. Después de fallecer Marx, Engels
asume el liderazgo integro de aquel movimiento; su influencia
ideológica seguiría siendo concluyente un siglo adelante.
Karl Marx fue activista de la revolución obrera. se movía en ambientes
conspiradores revolucionarios exiliados hasta 1864 con la creación de la
Asociación Internacional de Trabajadores, que le da la ocasión de
empapar al movimiento obrero mundial con sus ideas socialistas.

Triunfa impulsando su doctrina en línea oficial de la Internacional,

aunque acabaría por hundirse como efecto mezclado de las divisiones
internas y la represión de los gobiernos europeos como reacción a la
revolución de la Comuna de París de 1870.

Muere en Londres en 1883 unos meses después de su esposa, a causa de

bronquitis y pleuritis un 14 de marzo. Después de fallecer Marx, Engels
asume el liderazgo integro de aquel movimiento; su influencia
ideológica seguiría siendo concluyente un siglo adelante.
Karl Marx fue activista de la revolución obrera. se movía en ambientes
conspiradores revolucionarios exiliados hasta 1864 con la creación de la
Asociación Internacional de Trabajadores, que le da la ocasión de
empapar al movimiento obrero mundial con sus ideas socialistas.

Triunfa impulsando su doctrina en línea oficial de la Internacional,

aunque acabaría por hundirse como efecto mezclado de las divisiones
internas y la represión de los gobiernos europeos como reacción a la
revolución de la Comuna de París de 1870.

Muere en Londres en 1883 unos meses después de su esposa, a causa de

bronquitis y pleuritis un 14 de marzo. Después de fallecer Marx, Engels
asume el liderazgo integro de aquel movimiento; su influencia
ideológica seguiría siendo concluyente un siglo adelante.

uando era joven, era propenso a la

embriaguez y los duelos
Como estudiante en la Universidad de Bonn, Marx conoció la filosofía del fallecido
profesor de Berlín GWF Hegel y se unió a los Jóvenes Hegelianos, un grupo que tenía
puntos de vista radicales sobre la religión y la sociedad.

En ese momento Karl todavía era rudo y alocado (mientras estaba en la escuela fue
encarcelado por embriaguez y luchó en duelo con otro estudiante) pero su asociación con
el grupo ayudó a radicalizarlo y afectó la trayectoria de su vida.

Debido a sus opiniones extremas sobre religión y política y su asociación con el joven
hegeliano, el gobierno le negó una carrera académica y tuvo que conformarse con trabajar
como periodista.

Marx literalmente fue un hombre sin país

A lo largo de la década de 1840, Karl se encontró a sí mismo como un hombre sin un
país. Fue expulsado de Prusia en 1842, expulsado de Francia en 1845, rechazado de
Bélgica en 1848 y obligado a abandonar Prusia una vez más en 1848.

Luego se mudó a Inglaterra en 1849, pero Gran Bretaña le negó la ciudadanía y Prusia se
negó para re-naturalizarlo. Marx incluso consideró mudarse a la República de Texas en
1843, y solicitó un permiso de inmigración al alcalde de Trier, su lugar de nacimiento.
Su esposa una vez empeñó sus pantalones
para comprar comida
Desde el momento en que se mudó a Inglaterra a principios de 1849 hasta el momento de
su muerte, Marx y su familia vivían en la más absoluta pobreza. Un año después de llegar a
Londres, fue expulsado de su apartamento de dos habitaciones por no pagar el
alquiler.

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Décadas después, se vio obligado a utilizar un nombre falso para esconderse de los
acreedores. En algunos días, Marx ni siquiera podía salir de su casa porque su esposa
Jenny tenía que empeñar sus pantalones para comprar comida.

Su amigo y colaborador, Friedrich Engels, frecuentemente le enviaba dinero a Marx (entre

1865 y 1869 solo Engels le dio a Marx el equivalente a $36,000). En una carta escrita en su
quincuagésimo cumpleaños a Engels, Marx recordó las palabras de su madre: «Si tan solo
Karl hiciera capital en lugar de solo escribir sobre ello».

Un compañero comunista planeó matarlo

por ser insuficientemente radical
Poco después de mudarse a Londres, Marx organizó una rama británica de la Liga
Comunista, el primer partido político marxista. Un miembro especialmente vocal y radical
del grupo fue August Willich, un ex comandante militar prusiano que había sido sometido a
un consejo de guerra por ser un comunista.

Willich creía que Marx no era lo suficientemente revolucionario y supuestamente

tramó matarlo. En una reunión de la Liga, Willich desafió a Marx a un duelo. Marx se
negó, pero condujo al final de la Liga en Inglaterra. (Willich luego se mudó a los Estados
Unidos y se convirtió en general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil
Estadounidense).

Murió en bancarrota y solo 11 personas

asistieron a su funeral
En 1862, Marx escribió una carta a Engels diciendo: «Una vida pésima como esta no vale
la pena vivir». Sin embargo, continuaría viviendo por otras dos décadas. Cuando murió
estaba en la ruina y su influencia estaba menguando: solo asistieron 11 personas a su
funeral el 17 de marzo de 1883 (también se recibieron telegramas del Partido de los
Trabajadores de Francia y del Partido de los Trabajadores de España).

unque la mujer pertenecía a la nobleza (la capa más alta, privilegiada y

cerrada de la sociedad), la pareja y sus hijos vivieron con serias penurias
económicas debido a los bajos ingresos del pensador, a la persecución
política (sus publicaciones eran censuradas y clausuradas) y a tener que
estarse mudando continuamente de país.

4. Residió en cuatro países

Originario de lo que en ese entonces era el reino de Prusia,
su pensamiento revolucionario y su vocación periodística llevaron a Karl
Marx a trasladarse con frecuencia de país de residencia.

Así entonces, el padre del comunismo vivió en la capital francesa de

1843 a 1845; tras ser expulsado emigró a Bruselas (Bélgica), lugar que
tuvo que abandonar en 1848; y, luego de otra corta estancia en París y
un accidentado episodio en Colonia (Alemania), en 1849 se mudó
finalmente a Londres (Inglaterra), donde terminó sus días.

5. Trabajó en el New York Tribune

Los Marx y sus hijos se enfrentaron toda su vida a la escasez y a las
limitaciones de lo material. Entre las reducidas fuentes de ingresos
estables que tuvo Karl Marx se encontraba, para sorpresa de muchos,
el New York Tribune, un periódico estadounidense de línea conservadora
al que sirvió como corresponsal en Londres entre 1851 y 1852.

que una de las 10 medidas del Manifiesto Comunista de Marx y Engels era la
educación gratuita para todos los niños en las escuelas públicas y la abolición del
trabajo infantil en las fábricas.

Marx y Engels no fueron los primeros en abogar por los derechos de los niños,
pero "el marxismo contribuyó a este debate en ese periodo de fines del siglo XIX",
añade Yueh.
 es una proposición evidente para muchos. Pero en 1848, cuando Karl Marx
estaba escribiendo junto a Federico Engels el "Manifiesto comunista", el trabajo
infantil era la norma.
Incluso hoy en día uno de cada 10 niños en el mundo está sometido a trabajo
infantil, según cifras de la Organización Internacional del Trabajo (2016).

El hecho de que tantos menores hayan logrado pasar de la fábrica al aula tiene
mucho que ver con el trabajo de Marx.

Marx escribió sobre cómo para sobrevivir en una sociedad capitalista la mayor
parte de la gente se ve obligada a vender lo único que tiene -su trabajo- a cambio
de dinero.
Según él, a menudo esta transacción es desigual, lo que puede llevar a
la explotación y a la alienación: el individuo puede terminar sintiendo que ha
perdido su humanidad.
Marx quería más para los trabajadores: deseaba que fuésemos independientes,
creativos, y sobre todo, dueños de nuestro propio tiempo.

"Básicamente dice que deberíamos vivir una vida que vaya más allá del trabajo.
Una vida en la que tengamos autonomía, en la que podamos decidir cómo
queremos vivir. Hoy en día, esta es una noción con la que la mayoría de personas
estamos de acuerdo", dice Savage.

"Marx quería una sociedad en la que una persona pudiese 'cazar por la mañana,
pescar después de comer, criar ganado al atardecer y criticar a la hora de la cena',
como dice la célebre cita. Él creía en la liberación, en la emancipación y en la
necesidad de luchar contra la alienación", añade.

Tu trabajo puede ser una gran fuente de alegría si "puedes verte reflejado en los
objetos que has creado".

El empleo debería proporcionarnos la oportunidad de ser creativos y mostrar todo

lo bueno de nosotros mismos: ya sea nuestra humanidad, nuestra inteligencia o
nuestras habilidades.

Pero si tienes un trabajo miserable que no encaja con tu sensibilidad, terminarás

sintiéndote deprimido y aislado.
Estas no son las palabras del más reciente gurú de Silicon Valley, sino de
un hombre del siglo XIX.

En uno de sus primeros libros, "Manuscritos de 1844", Marx fue uno de los
primeros pensadores que relaciona la satisfacción laboral con el bienestar.

Según él, ya que pasamos tanto tiempo en el trabajo deberíamos obtener algo de
felicidad de nuestra labor.
Buscar belleza en lo que has creado o sentir orgullo por lo que produces te llevará
a la satisfacción laboral que necesitas para ser feliz.
Marx observa cómo el capitalismo -en su búsqueda de eficiencia y aumento de la
producción y de las ganancias- ha convertido el trabajo en algo muy especializado.

Y si lo único que haces es grabar tres surcos en un tornillo miles de veces al día,
durante días y días… pues es difícil sentirse feliz.

4. No soportes lo que no te gusta. ¡Cámbialo!

Si algo no funciona en tu sociedad, si sientes que hay injusticia o desigualdad,
puedes armar barullo, organizarte, protestar y luchar por el cambio.
La sociedad capitalista de Reino Unido en el siglo XIX probablemente parecía
un monolito sólido e inamovible para el trabajador sin poder.

Pero Karl Marx creía en la transformación y animaba a los demás a impulsarla. La

idea se volvió muy popular.
 Ponte a prueba: ¿cuánto sabes sobre Karl Marx y su obra?
Si hoy en día eres uno de esos individuos que creen en el cambio social,
probablemente reconozcas el poder del activismo.

La protesta organizada ha provocado un gran replanteo social en muchos países:

la legislación contra la discriminación racial, contra la homofobia, contra el
prejuicio de clase…
Según Lewis Nielsen, uno de los organizadores del Festival del Marxismo en
Londres, "necesitas una revolución para cambiar la sociedad. Así fue cómo
personas normales y corrientes lograron tener un servicio nacional de salud y
una jornada laboral de ocho horas".

Se suele decir que Marx fue un filósofo, pero Nielsen no está de acuerdo. "Eso
hace a la gente pensar que lo único que hizo fue filosofar y anotar teorías".
"Pero si ves lo que Marx hizo con su vida verás que también fue un activista. Creó
la Asociación Internacional de Trabajadores y estuvo involucrado en campañas de
apoyo a trabajadores que estaban en huelga. Su grito de '¡Proletarios de todos los
países, uníos!' es un verdadero llamado a las armas".
Derechos de autor de la imagenUWE MEINHOLD/GETTY IMAGES

Nielsen cree que el verdadero legado de Marx es que "ahora tenemos una
tradición de luchar por el cambio. Esto está basado en teoría marxista, aunque los
que protesten no se consideren seguidores de Marx".
"¿Cómo lograron las mujeres el voto?", pregunta Nielsen. "No fue porque los
hombres en el Parlamento sintieron lástima por ellas, sino porque ellasse
organizaron y protestaron. ¿Cómo logramos el fin de semana sin trabajo? Porque
los sindicatos se declararon en huelga para conseguirlo".
Parece que la lucha marxista como motor de la reforma social tuvo resultado. Tal y
como dijo el político conservador británico Quintin Hogg en 1943: "Debemos darles
reformas o ellos nos darán revolución".
5. Marx ya lo dijo: ten cuidado cuando el Estado y
las grandes empresas tienen una relación muy
cercana… y vigila lo que hacen los medios
¿Qué te parecen los lazos tan estrechos que tiene el Estado con las grandes
corporaciones?

¿Y que Facebook haya facilitado los datos personales de sus usuarios a una
empresa que se dedicaba a influir en las intenciones de los votantes?

Estas confluencias preocupan a muchas personas y quieren examinarlas más de cerca.

Pero adivina qué: Marx, junto con su amigo y compañero ideológico Engels, hizo exactamente eso en el
siglo XIX.

Obviamente no repasaron los anales de las redes sociales, pero Valeria Vegh Weis, una profesora de
criminología de la Universidad de Buenos Aires (UBA) e investigadora de la Universidad de Nueva
York, dice que ellos fueron los primeros en identificar estos peligros y analizarlos.

"Ellos (Marx y Engels) analizaron con mucho cuidado las redes de cooperación que existían en aquel
entonces entre gobiernos, bancos, empresas y los agentes clave de la colonización", dice Vegh Weis.
 Ponte a prueba: ¿cuánto sabes de la desaparecida Unión Soviética?
"¿Su conclusión? Si una práctica, deplorable o no, resultaba ser buena para los negocios y para el
Estado- como por ejemplo la esclavitud como medio de promover el impulso colonial- entonces la
legislación sería favorable para dicha práctica".

Las agudas observaciones de Marx sobre el poder de los medios de comunicación también son muy
relevantes en el siglo XXI.
"Marx comprendía muy bien el poder que tienen los medios para influir la opinión pública. En estos días
hablamos mucho de las "fake news", que es algo que Marx ya hizo en su tiempo", dice Vegh Weis.

"Estudiando los artículos que se publicaban llegó a la conclusión de que cuando los pobres cometían
delitos, aunque fuesen menores, salían mucho más en la prensa que los escándalos políticos o los
crímenes de las clases altas", precisa la experta.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

La prensa era también un vehículo útil para dividir a la sociedad.

"Al decir que los irlandeses estaban robando trabajos a los ingleses, o al enfrentar negros contra blancos,
hombres contra mujeres o inmigrantes contra locales, conseguían que los sectores más pobres de la
sociedad luchasen entre ellos. Y mientras tanto nadie controlaba a los poderosos", añade Vegh Weis.
Y otra cosa… el marxismo en realidad vino antes que el capitalismo.

Puede que esta sea una declaración un poco descarada, pero considera esto: antes de que la gente
realmente conociera el capitalismo ya había leído sobre Marx.

La experta Linda Yueh dice que el término capitalismo no fue acuñado por Adam Smith, considerado un
pionero de la economía.

Se piensa que el término se originó por primera vez en 1854 en una novela de William Makepeace
Thackeray, autor de "Vanity Fair".
"Thackeray usó el término capitalista para denotar un "dueño de capital", explica Yueh.
 "Así que puede que fuese Marx quien utilizase esta palabra por primera vez en su sentido económico
en Das Kapital en 1867. Desde entonces se ha empleado como antónimo de marxismo. En cierto
sentido, el marxismo vino antes que el capitalismo".

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