Nuevo Mundo Mundos

Nuevos
Reseñas de libros y CD roms, 2005

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Paula Josefa Morales Carvallo

María Olivia Monckeberg, El imperio
del Opus Dei en Chile, Ediciones
B Chile S.A, Santiago de Chile,
noviembre 2003, (1a edición agosto
2003), 714 p.
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Referencia electrónica
Paula Josefa Morales Carvallo, « María Olivia Monckeberg, El imperio del Opus Dei en Chile, Ediciones B
Chile S.A, Santiago de Chile, noviembre 2003, (1a edición agosto 2003), 714 p. »,  Nuevo Mundo Mundos
Nuevos [En línea], Reseñas de libros y CD roms, 2005, Puesto en línea el 15 junio 2005. URL : http://
nuevomundo.revues.org/1003
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 María Olivia Monckeberg, El imperio del Opus Dei en Chile, Ediciones B Chile S.A, Santiag (...) 2

Paula Josefa Morales Carvallo

María Olivia Monckeberg, El imperio del

Opus Dei en Chile, Ediciones B Chile S.A,
Santiago de Chile, noviembre 2003, (1a
edición agosto 2003), 714 p.
1 Audaz periodista de investigación, la autora aborda uno de los movimientos católicos más
comentados en Chile durante los últimos años (otro con el que compite –en notoriedad y en el
grupo social de élite al cual claramente se dirige- es el denominado Legionarios de Cristo, de
origen mexicano y de reciente incursión en el país). Como ella misma reconoce, eligió un tema
delicado y controversial, el cual trató, sin embargo, con igual profesionalismo y desplante que
en El saqueo de los grupos económicos al Estado chileno (2001), obra que la tiene encumbrada
entre las autoras chilenas de no ficción más leídas.
2 El objetivo continúa siendo relevar la actuación de personas de élite –sobre todo santiaguina-
en intrigantes y rápidas acciones económicas de éxito. Para ello, reconstituyó bibliográfica
y testimonialmente la historia del movimiento, pesquisó variada documentación pública
y realizó numerosas entrevistas. El estar vinculada por sangre a una de las familias con
más representación en el Opus Dei en Chile le abrió muchas puertas, mostrando de paso
con esa sola realidad cómo ese “detalle” forma parte de la manera de operar de las élites
chilenas (tema notablemente abordado por la historiadora italiana María Rosaria Stabili). La
considerable cantidad de información reunida se organiza en 21 capítulos: comienza relatando
las “vocaciones frustradas”, luego se adentra en el surgimiento del Opus Dei en España y su
instalación en los ámbitos universitarios ingenieriles y periodísticos de Santiago, a comienzos
de la década del 60, continúa con relatos de vida de distintos miembros y de visitas de la autora
a variadas dependencias del Opus Dei en el país; más adelante describe las muchas maneras
que tienen de difundir sus creencias (principalmente, vía educación, formación e instrucción en
casi todos los niveles), para finalizar con la detallada descripción de las múltiples sociedades
formadas por sus adherentes en el afán de expandir lo que denominan “la obra”, es decir,
aumentar su patrimonio para asegurar la sobrevivencia y permanencia en el tiempo de las ideas
del fundador, el reciente santo José María Escrivá de Balaguer.
3 El acento del relato está puesto en la emoción y en el impacto noticioso. La forma de vivir la
espiritualidad –rígida disciplina, alta autoexigencia, importantísimo grado de alegría cotidiana
y convicción íntima de hacer lo correcto, entre otras-; la manera de no establecer titularidades
a nombre del Opus Dei sino bajo el nombre particular de los sujetos que componen las
numerosas sociedades; la jerarquía interna y la aceptación del clasismo que manifiestan
los miembros del Opus Dei son algunos de los aspectos que asombran continuamente a
la autora quien, sin embargo, no realiza ningún análisis. La acuciosidad en la descripción
de numerosas redes parentales vinculadas al Opus Dei, de diversas decisiones económico-
jurídicas legalizadas ante notario por parte de sus fieles, del detalle de los documentos que dan
cuenta de esos pasos, en fin, todo se condice con el afán de publicitar hasta lo más mínimo
aquello que ha sido conservado a propósito en la discreción.
4 Reconocemos el gran esfuerzo compilador y la velocidad en la puesta a la luz (se cumplió el
plazo de un año establecido para la preparación del libro). Sin embargo, extrañamos el apoyo
multidisciplinario –de la sociología, la historia, la historia de las religiones, de la psicología por
citar algunos- en la elaboración del proyecto, hecho que habría facilitado no sólo la articulación
de ideas que se repiten o se diluyen, sino la clara exposición e inclusión de elementos
como gráficos de las varias genealogías y vínculos parentales ligados al movimiento, de las

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 María Olivia Monckeberg, El imperio del Opus Dei en Chile, Ediciones B Chile S.A, Santiag (...) 3

instituciones entrelazadas y de los intereses económicos hermanados, amén de los numerosos

análisis que tanto dato sugiere. Y, de seguro, habría ahorrado esfuerzo al lector, que termina
agotado de tener que leer tantas veces las expresiones “supernumerario” y “numerario” –parte
del vocabulario del Opus Dei- antes de cada nombre y apellido citado, apellidos de una élite
que, por ser de origen vasco, hacen más pesada la tarea.
5 Publicación best seller, este libro es un aporte indispensable para comprender cómo se instaló
y cómo opera uno de los movimientos cristianos de más fuerte impacto en la sociedad chilena
de fines del siglo XX. Sin embargo, si se quiere hacer una historia profunda del Opus Dei en
Chile, urge completar la mirada netamente divulgadora y elevar el tema a dimensiones otras
que la económica y elitista -cabalmente demostradas en este libro-, profundizando por ejemplo
en los mundos intelectuales (como la producción de conocimiento histórico), en las visiones de
mundo y de sociedad que transmiten sus miembros. Pero comprendemos que requerimientos
de ese tipo no están en el horizonte comercial de la colección Crónica Actual, espacio que
acoge este libro.

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Referencia electrónica
Paula Josefa Morales Carvallo, « María Olivia Monckeberg, El imperio del Opus Dei en Chile,
Ediciones B Chile S.A, Santiago de Chile, noviembre 2003, (1a edición agosto 2003), 714 p. »,  Nuevo
Mundo Mundos Nuevos [En línea], Reseñas de libros y CD roms, 2005, Puesto en línea el 15 junio
2005. URL : http://nuevomundo.revues.org/1003

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