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3
PARÂMETROS CURRICULARES NACIONAIS:
A FALÁCIA DE SEUS TEMAS TRANSVERSAIS

Elizabeth Fernandes de Macedo

Retomando um velho problema?

Os Parâmetros Curriculares Nacionais (PCN), elaborados pelo MEC

corno guia curricular para o ensino fundamental brasileiro, trouxeram à discus-
são a idéia de ternas transversais. Embora não se trate propriamente de uma
novidade, as comunidades escolares entraram em clima de perplexidade, tendo
surgido aqui e ali inúmeras dúvidas sobre o que seriam os tais temas transversais,
sobre corno seria possível trabalhá-los, sobre a diferença entre temas transver-
sais, interdisciplinaridade e trabalho por projetos. O documento do MEC pouco
ajuda na elucidação dessas questões. Ao mesmo tempo em que é excessivamente
diretivo nos volumes dedicados às disciplinas clássicas, deixa inúmeras lacunas
ao tratar dos temas transversais.
Os PCN nos põem de novo diante de um problema antigo na área do
currículo: as disciplinas tradicionais não dão conta de um conjunto de guestões

42
43
 postas pela realidade vivida pelos alunos. Segundo o documento, os fundamen-
tos básicos da educação escolar devem estar relacionados à constituição de um
Estado democrático definido como "uma forma de sociabilidade que penetra
em todos os espaços sociais" (Brasil 1997a, p. 19). Nesse sentido, a noção de
democracia amplia o conceito de cidadania para o de cidadania ativa, que "tem
como ponto de partida a compreensão do cidadão como portador de direitos e
deveres, mas que também o vê como criador de direitos participando da gestão
pública" (ibidem, p. 20).
O compromisso com a formação do cidadão ativo faz com que a
escolarização assuma alguns princípios básicos, elencados pelos PCN: dignida-
de da pessoa humana, igualdade de direitos, participação eco-responsabilidade
na vida social. A escola precisa, segundo o documento, preocupar-se em tratar
tanto valores quanto conhecimentos que "permitam desenvolver as capacidades
necessárias para a participação social efetiva" (ibidem, p. 23).
Definidas as responsabilidades da escola, reaparecem velhas questões.
São as disciplinas escolares clássicas incapazes de desenvolver tais capacidades
l necessárias para a participação social efetiva? Na literatura pedagógica, foi
sempre uma constante a preocupação de trazer a realidade para dentro da escola.
Essa preocupação gerou inúmeras respostas, mas ainda nos deixa a questão sem
solução. Em qualquer escola de ensino fundamental, pode-se ouvir pelos
, corredores, e mesmo nas salas de aula, alunos questionando a utilidade dos
conhecimentos que aprendem na escola. Seria isso uma demonstração da
dificuldade da atual estruturação disciplinar do currículo para lidar com os
problemas postos pela realidade? Alguns defendem que sim, outros negam de
forma veemente, outros ainda buscam alternativas.
Os PCN assumem uma postura aparentemente alternativa. Baseado em
autores conteudistas, o documento aponta a importância das disciplinas para
que os alunos dominem o saber socialmente acumulado pela sociedade. Por
outro lado, "há questões urgentes que devem necessariamente ser tratadas, como
a violência, a saúde, o uso de recursos naturais, os preconceitos, que não têm
sido diretamente contemplados por essas áreas" (ibidem, p. 23). Poderíamos,
então, perguntar: se o saber socialmente acumulado não dá conta de entender a
realidade e seus problemas mais urgentes, por que ele é tão importante e central
na escola? Por que deveria ser mantido nessa posição de centralidade? Os PCN
não nos respondem, apenas nos apresentam mais um conjunto de temas que
deveria ser tratado pela escola, "ocupando o mesmo lugar de importância"
(ibidem, p. 23) das disciplinas clássicas, mas sem se configurar em disciplinas.
Essa resposta também nos é familiar. Inúmeras tentativas vêm sendo
feitas ao longo dos anos para integrar, de formas diversas, as diferentes disci-
44
plinas escolares clássicas com a suposição de que essa integração permitiria uma
melhor apreensão da realidade. Os PCN propõem que a integração se faça por
temas transversais, que perpassariam o conjunto das disciplinas. Assim, a ética,
um dos temas propostos, seria tratada, tanto em português quanto em matemá-
tica, sempre que o conteúdo trabalhado nessas disciplinas permitisse. Idem para
meio ambiente, saúde, pluralidade cultural e orientação sexual. O documento
assume, ainda, que determinados temas transversais têm mais afinidade com
certas disciplinas e, por isso, devem ser mais explorados por elas. Além da
pergunta mais óbvia, que os PCN deixam sem resposta, sobre o como integrar'
os temas transversais com as diferentes disciplinas, restam-nos ainda outras
dúvidas: como fazer para que temas transversais e disciplinas ocupem o "mesmo
lugar de importância" no currículo se a lógica que preside a estruturação
curricular continuará sendo a estabelecida pelas diferentes disciplinas? Ou
ainda: que sentido fazem as disciplinas se os temas candentes da vida em
sociedade são tratados como temas transversais?
Obviamente, não pretendemos neste texto responder a todas essas ques-
tões, mas tentaremos refletir sobre elas, buscando entender por que as formula-
mos ao ler o documento do MEC. Defendemos que esse entendimento pode nos
ser útil para o encaminhamento de algumas respostas e para a construção de
outras perguntas.
O núcleo central da argumentação do MEC fundamenta-se na incapaci- 1
dade _da educação escolar de lidar com a formação do cidadão ativo. Essa
Jncapacidade é entendida como algo inerente à estruturação disciplinar do 1
currículo, para a qual o antídoto é a constituição de espaços não disciplinares
chamados temas transversais. Para entender essa proposta do MEC, julgamos
ser fundamental problematizar algumas questões: a idéia de currículo discipli-
nar, sua suposta incapacidade de dar conta da realidade pluridimensional, a
necessidade de criação de mecanismos integradores das diferentes disciplinas
ou a própria superação desse tipo de estruturação curricular.
As disciplinas não dão conta da realidade
Grande parte dos estudos que hoje questionam a fronteira disciplinar das
ciências assume, como argumento central, que a disciplinarização do mundo é
o reflexo, no campo do conhecimento, do modo de produção capitalista. À
divisão do trabalho industrial corresponderia a divisão do conhecimento em
compartimentos estanques; o processo de produção favorecido pela industriali-
45
 zação exigiria uma maior especialização, que pudesse atender à nova divisão
material do trabalho. Com essa argumentação, defende-se que, com o processo
de globalização econômica e com as novas formas de produção, substituindo as
linhas por ilhas de produção, o mundo estaria exigindo uma nova configuração
do conhecimento. Toma-se, então, fundamental que também o conhecimento
se globalize, passe a integrar diferentes campos, sob o risco de se tomar inútil.
Gostaríamos de matizar o quadro acima traçado para discordar da
conclusão óbvia de que devemos abandonar a compreensão disciplinar da
realidade em razão da globalização do mundo. A realidade sempre foi entendida
como algo complexo e sua apropriação por intermédio de diferentes disciplinas
constituiu um mecanismo analítico. Claro está que tal mecanismo reflete e
engendra formas de poder e controle, não sendo uma ferramenta neutra de
apreensão da realidade.
A cultura, ao longo dos séculos, foi-se diferençando progressivamente e
assim as técnicas, os saberes e as linguagens que a comunicavam foram aos
poucos se especializando e se fechando em núcleos específicos. O processo de
divisão do conhecimento é um processo no qual diferentes âmbitos de saber
vão-se destacando e configurando em especialidades. Algumas dessas especia-
lidades vão constituir disciplinas científicas, ficando outras no espaço destinado
à não-ciência. O que será aceito como disciplina relaciona-se, assim, aos limites
impostos à própria~efinição do que é ciência. A disciplinarização do conheci-
1
mento corresponde, portanto, a um processo de seleção de dados considerados
significativos e de rejeição de outros tidos como não pertinentes, agrupando-se
de forma coerente um conjunto de objetos de estudo sob a rubrica de uma
disciplina. Trata-se de um processo histórico que se realiza nos limites de
determinados paradigmas.
A hegemonia do pensamento positivista definiu no século XIX os limites
entre ciência e senso comum e constituiu o chão sobre o qual se edificou o
conceito de disciplina com o qual operamos na modernidade. Para que um corpo
de conhecimentos pudesse ser chamado de disciplina, deveria preencher um
conjunto de requisitos que envolvia três tipos de elementos (Boisot citado por
Santomé 1998): "I) objetos observáveis e/ou formalizados, ambos manipulados
por meio de métodos e procedimentos; 2) fenômenos que são a materialização
da interação entre esses objetos; 3) leis que dêem conta dos fenômenos e
permitam prever sua operação" (p. 56).
Tais elementos estão na base não apenas do conceito de disciplina, mas
do conhecimento científico segundo o ideário positivista. Nesse sentido, argu-
mentamos que discutir os limites do saber disciplinar envoJve, em realidade,
"' \ questionar o estatuto de científicidade do conhecimento positivo. Defendemos
46
que as dificuldades enfrentadas pelo saber disciplinar na compreensão do / ,,--
mundo são, na verda~e, dificuldades postas à concepção positivista de conhe- "
cimento. Portanto, entendemos que a superação fundamental não é a da matriz
disciplinar, e sim, a do paradigma positivista.
A valorização extremada da definição clara dos problemas a serem
estudados, a preocupação com a precisão da delimitação dos objetivos e a
imposição de determinadas metodologias de pesquisa como as únicas científicas
favoreceram a especialização do conhecimento. Com isso, foi sendo criado um
número cada vez maior de disciplinas científicas, com seus objetos, seus
métodos e suas técnicas, propondo-se a analisar a realidade de forma mais
precisa. O custo dessa maior precisão do conhecimento produzido pelo positi-
vismo era a perda de sua relevância. A realidade era de tal forma compartimen-
talizada para que se pudesse construir um conhecimento científico sobre ela que
o conhecimento produzido acabava por se fazer inútil. A pouca importância
conferida pelo positivismo às dimensões ética e sociopolítica associadas ao
desenvolvimento do conhecimento científico estabelecia o quadro facilitador
para a superespecialização disciplinar (Adorno e Horkheimer 1983).
Se a lógica interna do próprio positivismo contribuiu para a discipli-
narização cada vez mais acentuada do conhecimento com a criação de
inúmeras subespecialidades, o processo social de manutenção dessas disci-
plinas não pode ser desvalorizado. Disciplinas científicas não representam
apenas campos do saber d~finl_dos por pressupostos epistemológicos. São
~os de poder instituídos, nos quais diferentes atores .§Ociais_buscam
construir sua hegemonia. Wallerstein (1990) define politicamente as disci-
plinas como "organizações com limites, estruturas e pessoal para defender
seus interesses coletivos e garantir sua reprodução" (p. 400) .. A territoriali-
z~ão do conhecimento é,_portanto, uma forma de poder, na qual diferentes
especialistas delimitam rituais de iniciação para que o "estrangeiro" possa
participar de suas áreas. Esse.s rituais envolvem o domínio não apenas do
conhecimento, mas de uma linguagem que diferencia o especialista dos
não-iniciados. Essa linguagem se toma cada vez mais específica, de modo a
continuar atuando como instrumento de diferenciação. Tanto as associa-
ções de classe quanto a própria universidade têm uma atuação decisiva
nessa política.
O mundo atual vem mostrando cada dia mais a impropriedade da extrema
especialização para a análise dos problemas científicos e sociais. Disciplinas
científicas tradicionais tomam-se incapazes de atuar isoladamente, levando à
criação de novas especialidades híbridas, menos restritas. Ao mesmo tempo, as
fronteiras entre as ciências naturais e sociais e entre conhecimento científico e
47
senso comum vêm sendo constantemente questionadas. As promessas não
cumpridas do iluminismo positivista alimentam as críticas, que passam a buscar
redefinir o conceito de conhecimento.
Santos ( 1989), ao criticar a concepção positivista de conhecimento,
contrapõe ao ideário da modernidade a necessidade de uma dupla ruptura
epistemológica, ou seja, de uma ruptura com a ruptura moderna entre conheci-
mento científico e senso comum. O autor advoga a favor de uma concepção
pragmática de ciência baseada na transformação do conhecimento científico em
senso comum, transformação essa que permitirá a própria transformação do
senso comum. Em última instância, Santos estabelece que, mais do que proble-
matizar a validade do conhecimento, a ciência hoje precisa questionar o sentido
do conhecimento no mundo contemporâneo.
Para Santos, a justificativa da prática científica se estabelece pelas
conseqüências que é capaz de produzir tanto na sociedade quanto na comu-
nidade científica. Trata-se de uma concepção exteriorizante da ciência, em
que a verdade é "o efeito de convencimento dos vários discursos de verdade
em presença e em conflito" (p. 149). Nela, o saber científico associa-se a
outros saberes, propiciando a ruptura com a ruptura entre ciência e senso
comum. Na visão de Santos, essa dupla ruptura epistemológica é a estratégia
da transição paradigmática entre a modernidade e a pós-modernidade. Em
outras palavras, o autor afirma:
Na presente fase de transição, não se pode prescindir de um conhecimento
científico autônomo, mas é cada vez menos sustentável que essa forma de
conhecimento prescinda, por sua vez, da sua superação no seio de outros saberes
e de outras comunidades de saber com vistas à constituição de urna pflronesis,
urna sabedoria de vida. (p. 149)
A concepção de ciência defendida por Santos, em contraposição ao
paradigma positivista, repousa sobre a idéia de que a separação entre verdade
epistemológica e verdade sociológica é insustentável. Assim, na medida em que
a pós-modernidade assuma um conceito pragmático de ciência, cada disciplina
científica passa a buscar compreender e transformàr o mundo, assim como
dissolver as fronteiras entre o saber científico e o senso comum. A disciplinari-
zação deixaria de ser, então, um empecilho ao compromisso da ciência com o
mundo cotidiano.
48
As disciplinas entram no currículo
À disciplinariz'!_Ção do conhecimento corresponde a construção de uma j.tl
escola também disciplinar, mas a forma como são concebidas e construídas as
disciplinas escolares tem especificidades que precisam ser pensadas. Os estudos
em história das disciplinas escolares vêm mostrando que essas d isciplinas não
são, em todos os casos, o reflexo, na escola, de campos do saber legitimados em
outras instâncias da sociedade.
Existem casos de disciplinas escolares que, ao surgir, colaboram para a
constituição de um campo, exigindo que a universidade crie especialidades até
então inexistentes. Essas especialidades acabam por gerar uma nova comparti-
mentalização do conhecimento científico, com a fo rmação de um corpo de
profissionais, de associações de classe, com o estabelecimento de um discurso
próprio e de linhas demarcatórias entre si e as demais.
Por outro lado, nem todos os campos de saber em que se subdivide o
conhecimento científico têm lugar nos currículos escolares, mesmo nos currí-
culos de cursos profissionais. Com o surgimento de novas doenças, por exem-
plo, a medicina cria espaços profissionais especializados; no entanto, a alteração
dos currículos de formação dos médicos não acompanha imediatamente a
criação da nova especialidade.
Os currículos escolares do ensino fundamental são constituídos de um
conjunto de disciplinas, sendo alguns Cª1:!1.POS do saber representados e outros
não. Quais os critérios para que existam disciplinas ligadas ao conhecimento
matemático, às ciências naturais, ao estudo da língua, à geografia e à história?
Por que o privilégio dessas áreas do conhecimento em detrimento das ciências
sociais, da filosofia, da geologia, por exemplo? Os critérios para a seleção dos 1,
campos do saber representados no c~rrículo escolar não são científicos. Poder- 1
se-ia argumentar sobre a obviepade da importância do conhecimento matemá-
tico e científico, assim como da língua materna. Se voltarmos, porém, aos anos
30, veremos que essa obviedade é uma construção histórica. A luta dos pioneiros
da educação nova para criar espaços curriculares para as ciências naturais e para
maximizar o ensino da matemática mostra o quanto se modificam os nossos
currículos ao longo dos anos. Quais os critérios dessas mudanças?
Goodson (1993) vem dedicando-se a sistematizar o conhecimento obtido
em estudos que identificam a gênese das disciplinas escolares e a sua entrada e
legitimação nos currículos. Seus trabalhos definem hipóteses experimentais
com as quais têm sido realizados estudos no campo da história das disciplinas
escolares.
49
 A primeira diz respeito ao caráter não monolítico das disciplinas esco-
lares. Elas são, ao contrário, amálgamas cambiantes de subgrupos e tradições.
Com essa hipótese, Goodson está apontando para o caráter histórico da seleção
de disciplinas que compõem o currículo, um currículo entendido como constru-
ção, mais ou menos coletiva, de um grupo de atores sociais que nele joga as suas
crenças, as suas convicções e o seu trabalho.
A segunda hipótese vem complementar essa primeira, apontando alguns
determinantes que precisam ser considerados ao estudar a consolidação das
disciplinas no currículo escolar: a interpretação dos debates curriculares relati-
vos às disciplinas curriculares precisa considerar as lutas por espaço, status e
recursos.
Goodson está argumentando que a gênese e a permanência de uma
disciplina no currículo são um processo de seleção e de organização do conhe-
cimento escolar para o qual convergem fatores lógicos, epistemológicos, inte-
lectuais, rituais, interesses de hegemonia e de controle, conflitos culturais e
questões pessoais.
A terceira hipótese trabalhada pelo autor destaca uma certa regularidade
acerca da criação e da consolidação das disciplinas no currículo escolar e se
relaciona diretamente à idéia de utilidade do conhecimento escolar para a vida
cotidiana dos alunos. Estudando disciplinas como a geografia, a biologia, os
estudos rurais, Goodson observou que a consolidação de uma disciplina no
currículo tende a envolver a passagem de uma orientação inicial mais pedagó-
gica e utilitária para uma tradição mais acadêmica. Ou seja, ao ser criada, uma
disciplina escolar busca resolver um problema imediato relacionado ao mundo
cotidiano dos alunos. No entanto, para conseguir manter-se no currículo, precisa
legitimar-se como área de saber científico, transformando-se em uma disciplina
formal e distante da vida prática.
Essa conclusão é extremamente útil para a argumentação central deste
artigo, uma vez que aponta para a relação entre a utilidade prática do conheci-
mento escolar, com sua capacidade de resolver problemas do dia-a-dia dos
alunos, e a organização disciplinar do currículo. Segundo os estudos históricos
sistematizados por Goodson, a maioria das disciplinas escolares estabelece-se
no currículo não por constituir áreas científicas importantes na sociedade, mas
por se mostrar capaz de lidar com os problemas cotidianos da vida em sociedade.
Na Alemanha do pós-guerra, era fundamental a noção dos limites geográficos
da nação, passando a ser justificada a criação de um espaço curricular destinado
ao seu estudo: a disciplina geografia. Da mesma forma, hoje, justificaríamos o
surgimento de espaços para o estudo do meio ambiente, das doenças sexual-
mente transmissíveis, das regras de trânsito. Ao mesmo tempo em que a entrada
50
de uma disciplina no currículo associa-se à utilidade prática imediata, sua
manutenção depende da formalização do campo de estudos. Goodson mostra
que algumas disciplinas escolares que não se relacionam a áreas academicamen-
te estabelecidas passam a ser as responsáveis pela criação dessas áreas e,
ponanto, pela formalização do conhecimento no campo. Foi esse o caso da
geografia que, uma vez introduzida como disciplina escolar, fez surgir uma
especialidade acadêmica. Nos casos em que não ocorre a formalização da ,
disciplina criada com finalidades utilitárias, ela acaba por deixar de existir no
currículo ou passa a ser relegada ao currículo dos cursos de menor status social.
As conclusões de Goodson mostram que tanto a criação de disciplinas
escolares quanto sua manutenção no currículo repousam em tradições de 1
valorização de determinados campos de conhecimento escolar, relacionados à
origem social e ao destino ocupacional da clientela: as classes média e alta são
preparadas academicamente para a vida profissional, 1 ao passo que a escola
destinada às classes baixas ministra um ensino vocacional ou ocupacional,
freqüentemente mais utilitário. Essa separação cria um movimento de valoriza-
ção social dos conhecimentos necessários à preparação para a vida acadêmica
ou profissional, em detrimento do saber utilitário, mais relacionado a ocupações
não profissionais, nas quais trabalha a grande maioria das pessoas.
A tradição acadêmica conta com dois mecanismos de manutenção: de
um lado, o componente ideológico presente no senso comum, de outro, os
2
exames nacionais que desprestigiam o conhecimento utilitário. Esse movimen-
to rumo a um conhecimento menos relacionado ao mundo prático é, no entanto,
contraditório. Em face das influências econômicas e industriais, a pressão por
currículos utilitários permanece, historicamente, muito forte, a despeito de seu
status social inferior. Esse movimento faz com que o caráter utilitário dos
currículos seja fortemente preconizado; contudo, sua aplicação acaba ficando
restrita às classes sociais menos favorecidas. No Brasil, a profissionalização
proposta pela Lei 5.692/71 é um exemplo flagrante dessa realidade. Nela, a idéia
de utilidade foi apresentada como ponto fundamental da política educacional
do Estado, mas não chegou a presidir a formação das elites.
Os estudos históricos de Goodson sugerem alguns pontos de reflexão.
Primeiramente, chamam a atenção para o fato de que as disciplinas escolares \.K
_não são mero reflexo das disciplinas científicas. Se algumas disciplinas escola-
1. Referimo-nos à profissão como "atividade ou ocupação especializada, e que supõe determinado
preparo" (Aurélio 1995), diferenciando de ocupação, para a qual assume o sentido de ofício.
2. Vários países contam com a existência de exames nacionais que certificam a conclusão de
determinado ciclo de estudos. No Brasil, essa certificação é, em larga medida. operada pelos
exames vestibulares.
51
 res têm urna relação direta com campos de saber historicamente estabelecidos,
outras são criadas em razão de fatores diversos. Essa constatação estabelece um
conceito de disciplina escolar que não tem contrapartida necessária no conceito
!
de disciplina. Dessa forma, os mais diversos temas podem agrupar-se como
disciplinas escolares, sem que precisem partilhar critérios definidores de uma
disciplina científica. Esse procedimento efetivamente tem sido realizado em
inúmeros currículos de cursos superiores, especialmente nas áreas de humanas
e nos núcleos profissionais dos diferentes cursos, em que conteúdos são reunidos
na rubrica de uma disciplina sem que haja relação direta com disciplinas
científicas estabelecidas.
Da constatação de que não existe correspondência imediata entre disci-
plinas científicas e escolares deriva um segundo argumento fundamental: o
critério utilidade é um dos mais potentes na criação de disciplinas escolares,
embora não tenha a mesma força quando se trata de manter a disciplina dentro
do currículo. O processo de expulsão de disciplinas não formalizadas do
currículo tende a transferi-las para currículos apl icados apenas a grupos
socioeconomicamente menos favorecidos.
Observamos que a idéia de utilidade do conhecimento, embora proclamada
como fundamental nos discursos sobre a escolarização, tende a não se transformar
em realidade. Consideramos que isso não ocorre por acaso, por incompetência ou
pelas amarras das disciplinas, mas porque o conhecimento formal dissocia@ da
1 prática constitui um poderoso elemento de diferenciação social.
Fugindo da disciplina: Tentativas frustradas
Ao mesmo tempo em que a organização disciplinar do conhecimento
escolar tem sido facilmente aceita pela escola ocidental moderna, são inúmeras
1 as contestações ao caráter fragmentário dos currícul9s disciplinares. As
críticas à estruturação disciplinar dos currículos centram-se em aspectos
ligados ao interesse dos alunos, assim como nos limites do próprio conceito
l de conhecimento.
Argumenta-se que a divisão disciplinar do conhecimento escolar é a
responsável pela pouca relevância que parece ter aquilo que é ensinado em
nossas escolas. A disciplinarização define as questões que podem ser apresen-
tadas e equacionadas pela escola, confinando-as dentro de limites que as tornam
pouco representativas. Dessa forma, o conhecimento escolar torna-se incapazf /
~ de ajustar-se às questões práticas e vitais para a sociedade de hoje, tais como '{
52
meio ambiente, ética, educação sexual. Associada a essa alienação em relação
à sociedade, a disciplinarização define um certo padrão de escolarização, uma
organiz~ão infle~ível que dificulta a realização de outras atividades que não as ..../.
aulas tradicionais. Essas aulas se sucedem umas após as outras sem nenhuma
associação, dificultando a aprendizagem, na medida em que os alunos são
f
confrontados com diferentes sistemas teóricos e obrigados a transitar entre eles f
em um curto espaço de tempo: da aula de geografia à de matemática, passando
pelas ciências naturais e pela língua pátria em um espaço de cinco horas. Em
todas elas, as experiênci~évias dos alunos são desvalorizadiis em favor de
uma lógica formalmente estabelecida j)Or e para cada campo do saber.
Essas críticas não são novas e sua superação vem constituindo um dos
mais fortes desafios da pedagogia. Ao longo dos anos, inúmeras tentativas de
articulação dos conhecimentos tratados pelas diferentes disciplinas escolares
têm sido realizadas, segundo os mais diversos referenciais e recebendo nomes
variados. Essas tentativas vão desde o simples empréstimo, por uma disciplina,
de instrumentos analíticos ou de modelos teóricos de outro campo do saber até
as experiências que buscam superar os limites estabelecidos pelas fronteiras
disciplinares.
Um dos modelos mais simples de integração disciplinar assenta-se na
visão de que os problemas da realidade ultrapassam os limites de uma especia-
lidade. Dessa visão, decorrem modelos de articulação restritiva das disciplinas
escolares, definidos por Piaget (1979) como multidisciplinaridade. Nela, um
mesmo terna é tratado por diferentes disciplinas, em um planejamento integrado.
Nesse processo, continua-se respeitando a lógica disciplinar dos diferentes
campos do saber, apenas selecionando-se um tema de interesse social que possa
ser tratado por um conjunto de disciplinas como tema fundamental. Um aspecto
difícil de equacionar nesse tipo de experiência é a tendência à valorização de 1:f
determinados campos do saber, freqüentemente aqueles de maior prestígio
social. Dessa forma, a integração é prejudicada pelo domínio de urna ou duas
disciplinas que passam a subjugar as demais a sua lógica de argumentação.
Outros processos de integração se realizam não por um tema externo,
mas pelas próprias interseções entre diferentes campos do saber. Por exemplo,
a física e a biologia, a física e a quím!ca, a geografia e a física, a história e a
geografia, a psicologia e a pedagogia partilham espaços comuns que precisam
ser tratados em conjunto. Dessas integrações acabam surgindo no vas disciplinas
acadêmicas na área de interseção entre duas especialidades. Esse processo tem
sido cada dia mais comum, com o surgimento de novas especialidades interá-
reas. Nesse caso, a integração é feita pelas próprias disciplinas originais,
normalmente pelo compartilhamento de um mesmo objeto de estudo, criando
53

uma nova disciplina que mescla teorias e métodos originários das disciplinas-
mãe. Essa integração foi denominada por Piaget (1979) de interdisciplinaridade,
e define um processo em que se efetiva uma verdadeira intercomunicação
, • disciplinar. Não se ultrapassa, no entanto, o modelo disciplinar, uma vez que as
interáreas criadas apresentam-se como novas disciplinas, estabelecendo-se
como tal.
Nos modelos até aqui apresentados, a articulação pressupõe a organiza-
ção disciplinar do conhecimento escolar. Algumas propostas atuaram de forma
mais radical no sentido de propor a abolição da estruturação curricular via
disciplinas. A experiência mais conseqüente nesse sentido, idealizada por
Kilpatrick (1918) com base na filosofia de Dewey (1933), ficou conhecida como
método de projetos. Ao longo dos anos, a idéia original de Kilpatrick foi sendo
abandonada em sua forma pura, mas inúmeras adaptações surgiram e alguns de
seus princípios permanecem presentes ainda hoje. Os próprios PCN apontam
para o potencial do ensino por projetos no tratamento dos temas transversais.
Para Kilpatrick, o método de projeto era, além de um método de trabalho
didático, uma teoria de desenvolvimento curricular completa, na medida em que
o currículo se constituía em uma série de projetos. Os projetos eram definidos
como atividades potentes realizadas em um ambiente social. A diferença fun-
damental entre um projeto e qualquer outra atividade encontrava-se no propósito
da criança de resolver o problema planejado. Assim, a proposta era organizar o
currículo por meio de projetos que problematizariam temáticas candentes da
sociedade que tivessem interesse para o grupo. Uma vez problematizada uma
situação, os alunos buscariam analisá-la, utilizando os conhecimentos de dife-
rentes campos do saber. A proposta de Kilpatrick diferencia-se da articulação
multidisciplinar do currículo, porque a lógica que preside o aprendizado no
método de projetos não tem relação necessária com a lógica dos diferentes
campos do saber. Dissolvem-se os princípios de linearidade do conhecimento,
ou seja, desfaz-se a idéia de pré-requisitos, devendo cada disciplina contribuir
apenas com o necessário para o equacionamento do problema proposto.
A utilização do modelo de KiJpatrick foi bastante significativa, especial-
mente em áreas que envolvem atividades de laboratório. As críticas ao modelo
são, em sua maioria, oriundas da rejeição do autor às disciplinas. Nesse aspecto,
seu trabalho se afasta até mesmo do pensamento de Dewey, para quem o
currículo devia fundamentar-se na experiência da criança, culminando em
disciplinas organizadas. Os críticos apontam para a natureza fragmentada de um
currículo organizado por projetos e para o perigo de que conclusões gerais
tiradas de um projeto sejam incorretamente generalizadas por falta de uma visão
• mais sintética do conhecimento.
54
Afinal, que são os temas transversais?
Os temas transversais propostos pelo MEC apresentam-se como mais
uma tentativa de articulação entre as diferentes disciplinas que compõem o
currículo, tendo por justificativa a incapacidade dessas mesmas disciplinas de
dar conta da realidade social. A forma de articulação não está bem definida, o
que nos leva a imaginar que dificilmente se efetivará no currículo vivido das
l 1
diferentes escolas do país.
A base de estruturação do guia curricular do MEC é a disciplina, não a
disciplina científic~, mas a disciplina escolar: língua portuguesa, matemática,
ciências naturais, história, geografia, arte e educação física. Tomando por base
a idéia de que as disciplinas escolares não são mero reflexo de áreas de saber
definidas pelo conhecimento científico, a primeira pergunta que precisamos
fazer é: que critérios presidiram a definição dessas disciplinas? O documento
do MEC não apresenta tais critérios, ou melhor, não encontra motivos para
1
apresentá-los, apenas define a importância das disciplinas na "construção de
instrumentos de compreensão e intervenção na realidade em que vivem os
alunos" (Brasil 1997b, p. 41). A não explicitação dos critérios de seleção das
disciplinas aponta uma possível resposta para nossa questão. As disciplinas
escolhidas são entendidas pelo documento como naturais, tradicionais e, por
isso, não há necessidade de que sejam explicitados critérios de seleção.
Essa resposta nos remete a uma outra questão: como são tratadas essas
disciplinas tradicionais? Em cada volume dos PCN, a "orientação técnica da
prática pedagógica" (ibidem) nas diferentes áreas é precedida de uma introdução
em que, entre outros aspectos, são descritos os problemas específicos dessas
áreas. A disciplina escolar matemática apresenta, em sua evolução histórica,
uma problemática específica, assim como a língua portuguesa, as ciências
naturais, a história, a geografia, as artes e a educação física. Trata-se de /
disciplinas isoladas com especificidades próprias que não são articuladas no
documento, a não ser naquilo em que naturalmente se articulam:
Ao trabalhar conteúdos de ciências naturais, os alunos buscam informações
em suas pesquisas, registram observações, anotam e quantificam dados.
Portanto, utilizam-se de conhecimentos relacionados à área de língua
portuguesa, à de matemática, além de outras, dependendo do estudo em
questão. (Brasil 1997b, p. 44)
Parece-nos incontestável a opção dos PCN por uma abordagem discipli- ,..
nardo conhecimento escolar. Essa é sua estrutura fundamental , o eixo em tomo
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 do qual se desenvolve o desenho curricular. Esse núcleo é, então, atravessado
pelos temas transversais. Esses temas não são disciplinas, eles devem perpassar
todas as disciplinas em razão de sua importância social. Os PCN estão propondo
l
a manutenção da lógica das disciplinas e a introdução de temas transversais de
relevância social. A despeito dessa relevância, os temas transversais serão
introduzidos sempre que a lógica disciplinar permitir.
Nesse ponto, emerge uma questão fundamental: para que os temas
transversais funcionassem como eixo integrador das diferentes áreas do currí-
culo e deste com a realidade social seria necessária uma articulação entre as
áreas e os temas transversais. Ou seja, a seleção e a organização do conheci-
mento em cada área deveria ter por fundamento os temas transversais, defendi-
dos pelo próprio documento como tendo uma importância inegável na formação
dos jovens. No entanto, os documentos das áreas buscam os critérios de seleção
e organização de seus conteúdos nas próprias áreas, em uma suposta lógica
interna das disciplinas. Os temas transversais devem ser posteriormente encai-
xados nos espaços curriculares disciplinares em que se adaptam. Parte desse
encaixe é apresentada pelo documento, a outra parte é deixada para o professor.
l O que estamos argumentando é que os PCN não embutem, em sua lógica,
\ a centralidade que afirmam ter os temas transversais. Retomemos nossa questão
inicial: se os temas transversais expressam as temáticas relevantes para a
formação do aluno, por que não são eles os princípios estruturadores do
currículo? Por que não fazer deles o núcleo central da estruturação curricular e
inserir "transversalmente" as diferentes áreas do conhecimento?
Não é possível responder a essas questões, mas julgamos fundamental
problematizá-las. Dois pontos emergem desses questionamentos: o primeiro diz
respeito ao caráter multidisciplinar da maioria dos temas transversais; o segundo
aponta para o caráter seletivo dos currículos escolares.
Ao justificar a necessidade da abordagem transversal de algumas temá-
ticas, os PCN definem que é fundamental "contemplar as temáticas sociais em
sua complexidade, sem restringi-las à abordagem de uma única área" (ibidem,
p. 42). A idéia de restrição supostamente imposta à abordagem de uma temática
social por uma área disciplinar não é específica da discussão curricular. Susten-
tamos que tal idéia se assenta em um conceito restritivo de ciência. Na perspec-
tiva pragmática defendida por Santos (1989), que assumimos neste texto, o
conhecimento científico é parte integrante de uma prática intersubjetiva que
"tem a eficácia específica de se ajustar teoricamente e sociologicamente pelas
conseqüências que produz na comunidade científica e na sociedade em geral"
(p. 148). Portanto, ainda que no enfoque disciplinar, o compromisso da ciência
~ recortada em cada disciplina deve ser com a J?rática social concreta que estabe-
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lece o sentido da atividade científica. A próE_ria disci..Q_)ina científica abarcaria,
nessa perspectiva pragmática, o compromisso com a realidade social.
Se a disciplinarização científica .!!_ão pode ser entendida como a grande
responsável pela desarticulação entre conhecimento e realidade social._n_o
âmbito do currículo, essa linearidade é ainda mais questionável. As disciplinas'\.
curriculares, como já abordamos, não representam necessariamente campos de
saber cientificamente estabelecidos. São espaços curriculares criados com crij r
térios específicos, alguns deles reproduzem esses campos de saber cientifica-
mente estabelecidos, outros buscam tematizar questões julgadas relevantes em
um dado momento histórico. Nesse sentido, temas transversais como meio
ambiente, saúde, orientação sexual, embora não correspondam a disciplinas
formalmente estabelecidas pela comunidade científica, poderiam constituir
disciplinas escolares nas quais se garantiria o enfoque científico multidiscipli-
nar. Essa opção não seria uma novidade, na medida em que existem inúmeras
disciplinas escolares desse tipo. A própria concepção da área de ciências!
naturais reflete uma aglutinação de ciências que buscam refletir sobre a reali-
dade natural.
Essa constatação nos obriga a buscar entender por que os critérios de
relevância social do conhecimento estão ausentes da estruturação disciplinar
dos PCN. Vimos defendendo até aqui que os temas transversais, apresentados
como fundamentais para a atuação crítica do aluno na sociedade, são, na
realidade, postos em um patamar de importância inferior ao das disciplinas na
organização do guia curricular. Defendemos, ainda, que fazer das disciplinas \
escolares tradicionais o centro do currículo não é uma exigência do desenvol- !{
vimento científico, mas uma opção por um determinado desenho curricular.
Que desenho curricular é esse? Um desenho que privilegia o conheci-
mento formalmente estabelecido em detrimento da ~licação social desse
mesmo conhecimento, a despeito da ênfase propalada nos temas transversais.
Os trabalhos de Goodson sobre as disciplinas escolares ajudam-nos a entender
que o hiato entre o discurso que justifica os temas transversais nos PCN e a
estruturação formal do currículo em disciplinas acadêmicas não se dá por acaso "-
ou pelas dificuldades mesmas da integração disciplinar do currículo. Ele faz/ , /
garte de um processo de d ivisão social do conhecimento, no qual a ênfase no /{
conhecimento formalmente organizado funciona como um poderoso instrumen-
to de diferenciação social. Nesse sentido, a inserção dos temas ttansversais nos
PCN não altera a natureza seletiva da escola.
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Referências bibliográficas

ADORNO, T. e HORKHEIMER, M. (1983). A dialética do esclarecimento. Rio de

Janeiro: Zahar.

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TUNER, J. (orgs.). La teoría social hoy. Madri: Alianza. O discurso em defesa do pluralismo cultural, do multiculturalismo/inter-
culturalismo ou, ainda, da diversidade cultural vem sendo reiteradamente in-
cluído em documentos referentes a políticas de currículo nacional de diferentes
países. Aparentemente, isso acontece de forma contraditória com o objetivo
dessas políticas de organizar padrões/parâmetros curriculares/conteúdos bási-
cos comuns e estratégias de avaliação centralizada nos resultados das escolas. 2

l. Uma primeira versão deste trabalho, analisando o tema transversal pluralismo cultural na
segunda versão dos PCN, foi apresentada no GT de Currículo, na XX Reunião Anual da
ANPEd, em Caxambu, em setembro de 1997, com o título "Pluralismo cultural e políticas de
currículo nacional". Uma versão sintética das idéias deste artigo também foi publicada em
Lopes (1997).
2. Como afirma Silva (Moreira e Silva 1995), a "nova" direita, triunfante em tantos países, coloca

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