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NKISI NSI
ESPIRÍTOS DA TERRA

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 Os espíritos da terra: nkisi nsi

A cosmogonia Bakongo revela um imaginário profundo, que emerge e é

celebrado sempre que o Muxicongo vive as experiências fundamentais da
vida (nascimento, iniciação, casamento, morte). Nkisi nsi são entidades
sobre-humanas positivas que governam o cosmos, garantem saúde,
enviam chuva, promovem prosperidade e fertilidade (Kivanga Kwanda,
1970, p. 307). No mundo religioso dos Bakongo, essas entidades
representam as forças da natureza e recebem muito espaço na economia
do sagrado.

Se a divindade suprema Nzambi é considerada distante dos homens, pelo

contrário, os nkisi nsi são muito próximos deles e podem intervir na vida
cotidiana, tanto quanto para determiná-la. Os Bakongo se adaptam a essa
dependência, de modo a regular meticulosamente sua vida social. Esses
regulamentos também envolvem os detalhes da vida cotidiana, que
podem pertencer a uma decisão livre individual. Assim, os ritos são
manifestações concretas de um aparato social religioso. Nessa ordem de
idéias, a sociedade, através dos operadores do sagrado, decide o destino
do indivíduo. Um culto é praticado contra nkisi nsi, com ofertas sacrificiais.
São seres transcendentes, semideuses que incorporam forças cósmicas e
tornam a natureza frutífera. Eles são subdivididos em bakisi ba nsi
bannene, que é grande porque eles entram na vida privada do indivíduo,
mas também nas instituições públicas; a partir deles, você sempre pode
receber proteção e ajuda. Os Bakongos os temiam e a tradição religiosa
havia desenvolvido uma série de tabus, observados escrupulosamente.
Um dos campos de ação em que sua influência era evidente foi a
soberania do líder da linhagem e a administração do território
pertencente à linhagem. Cada fundador da linhagem, através da mediação
de um agente do sagrado (ngang 'a mbangu), inaugurou o nkisi nsi
específico do território que ele administrava.

De fato, quando um viajante viajava por um determinado território,

bastava conhecer o nkisi nsi da linhagem à qual aquela região pertencia,
saber como se comportar. Os nkisi nsi recebem nomes e apelações de
acordo com as regiões que protegem: mbenza, mpungi, nkoka, bunzi,
mvemba, mavanga-vanga, nkubuzi, ngovo mpungu, malwangu ngovo e
nsonde (ivi, p. 307-308). São entidades espirituais que protegem a
sociedade bakongo, instituições públicas e, em parte, também a vida
privada dos membros de uma linhagem. Outra área em que a ação de
nkisi nsi se reflete foi prosperidade material, fertilidade de campo,
abundância de chuvas, saúde corporal e sucesso nos negócios. Eles
condicionam a vida social da linhagem, a preparação para o casamento de
seus membros, as leis que governam as relações sexuais dentro e fora da
esfera do casamento; eles também regulam o funeral e indicam os
métodos de enterro, de acordo com a classe a que pertencem.

Havia um complexo cerimonial realizado pelos operadores do sagrado,

quando a existência de um nkisi nsi foi descoberta. Essas entidades
espirituais receberam honras e votos elevados para que pudessem dirigir
a vida social, política e familiar da linhagem.

"É assim que vemos nas tradições os grupos descobridores voltarem às

correntes até sua fonte antes de assumir e ocupar as terras descobertas.
Um fetiche é então enterrado perto das fontes em homenagem ao
Espírito da Terra "(Kivanga Kwanda, 1970: 307).

Segundo o Bakongo, o nkisi nsi não tem aparência humana e era difícil
representá-lo com estátuas ou simulacros; no entanto, estava relacionado
à terra, água, pedras e floresta. Sua presença foi notada durante a
construção da vila: havia sinais particulares que manifestavam os nkisi nsi
daquela região. Em 1988, durante a guerra da UNITA contra o MPLA, tive a
oportunidade de me instalar em Kanga (Kwando Kubango), um centro de
produção agrícola da UNITA que deveria dar apoio logístico às tropas;
enquanto um novo assentamento estava sendo construído, as pessoas
que trabalhavam pertencentes ao grupo étnico Kwangari e Ganguela, de
repente se viram na frente de duas gazelas. Este sinal foi interpretado
como o nkisi nsi que expressou sua benção e proteção naquela vila
nascente.
Na prática estabelecida pela tradição, aquele a quem durante o sonho o
nome do protetor nkisi nsi da vila é revelado, ele deve comunicá-lo ao
senhor da terra (mfumu a ntoto) e depois se tornará o sacerdote (ntoma
nsi) daquele nkisi nsi . O ritual de propiciação para inaugurar um novo
assentamento é realizado por ntoma nsi, que abre um buraco em forma
de cruz, onde derrama vinho de palma (nsamba) e garappa (capuca) para
fazer com que os nkisi nsi o bebam, tornando-se assim amigo dos novos
habitantes. Mais tarde ele abençoará enxadas, facões, machados, armas,
munições, redes de pesca, marcando-as com a lama obtida ao derramar o
vinho de palma no buraco.

Voltando à vila, o mfumu a ntoto (senhor da terra) ordena que alimentos,

bebidas e roupas sejam oferecidos ao nome; então o ntom’a nsi abençoa
as pessoas, colocando a mão direita na axila esquerda e a esquerda na
axila direita e, virando as palmas para o céu, faz o sinal para rejeitar e
segurar algo.

Pelas histórias contadas pela tradição oral, deduz-se que, juntamente com
o banisi de bakisi, existem divindades (bakisi bafyoti) que vivem como
homens em aldeias subterrâneas, em florestas, em águas, em bosques.
Eles podem ser reconhecidos pela cor vermelha (takula) e branca
(mpemba) das rochas. Eles se casam como homens, geram filhos e viajam
seguindo a cabeça de uma linhagem na região para a qual ele se muda.
Quando uma epidemia afeta uma região, a causa é frequentemente
atribuída às viagens dos bakisi que, abandonando um território, a privam
de proteção.

As entidades ligadas ao nkisi nsi e consagradas à sua atividade são o nkita,

o kimpasi e o mbumba luwango. No passado, os nkitas eram muito
conhecidos e temidos por diferentes linhagens porque, quando chegaram
a uma vila, puniram aqueles que haviam ofendido os nkisi nsi com
doenças; quando saíram, recuperaram a saúde.

O termo "mbumba> segredo, mistério" indica uma divindade que é

invocada durante perigos e infortúnios; ele também preside os rituais de
iniciação de meninos e meninas. Os mbumba eram divindades invocadas
em situações difíceis e perigosas, enquanto os luwango, na variante
kikongo falada pelos bavili, eram cintos com amuletos feitos de sementes
e chifres de animais feitos para serem usados por crianças para parar de
sangrar. Os mbumba luwango são espíritos inferiores que se manifestam
através do arco-íris, considerados entidades misteriosas e sobre-humanas
e ligados à atividade dos grandes nkisi nsi; Juntamente com os Bankitas,
eles pertencem a uma classe superior de nkisi nsi e estão ligados a práticas
mágicas e fetichistas. A eles é adicionado nzazi, o raio que inspira o medo
por causa de sua força e é interpretado como um castigo. O local em que
cai é objeto de ritos apotropaicos(mecanismo de defesa que a superstição
ou a pseudociência atribuem a certos atos, rituais, objetos ou frases de
formulários, consistindo em afastar o mal ou protegê-lo dos espíritos
malignos ou de uma ação mágica do mal ) para apaziguar os nkisi nsi. Para
propiciar o resultado de uma guerra, os soldados, antes da luta, são
colocados sob a proteção do mbumba luwango através da mediação da
primeira noiva do líder da linhagem chamada Nkama Lemba. Os soldados
que retornam da guerra passam por um ritual chamado dilemba, a fim de
afastar os espíritos daqueles que foram mortos e, assim, promover a paz,
a fecundidade e a proteção da vila (Frazer, 1925, p. 336) . Nesse ritual, o
corpo é ungido com o extrato das folhas de Brillantaisia alata, "Lemba
Lemba> Piper Umbellatum L." (Gossweiler, 1953, p. 397).

O dilemba também é um ritual apotropaico para proteger o casamento

dos bana ba nkisi, filhos nascidos de espíritos: os albinos (ndundu), os
gêmeos (nsimba e nzusi) e o nsunda, que são sempre objetos de medo e
respeito.
Os mbumba punem severamente aqueles que quebram seus tabus com o
inchaço da barriga ou membros (vimbisa) e loucura (lauka). Eles são
representados com a estátua de dois lados Ntafu Maluwango, e
personificados em uma misteriosa cobra que vive na água dos rios, nos
vales ou nas montanhas e aparece, às vezes, em uma grande árvore, da
qual se lança no ar e depois cai em uma vale. Se permanecer suspenso no
ar, bloqueia a chuva (Kivanga Kwanda, 1970, p. 309). Luwango, na variante
kikongo chamada vili, é um cinto com amuletos feitos de sementes e
chifres de animais, que as crianças usavam para parar de sangrar.

Os basimbi são outros espíritos pertencentes aos Bafyoti bakisi que vivem
nas águas dos rios e lagos, chamados mambuku mongo, sumbu, mamazi,
muponda. Eles podem atravessar florestas, ir para aldeias e proteger o
território administrado por uma linhagem específica.

Sua tarefa é proteger a vida da linhagem e são invocados em

circunstâncias rituais pelos nganga para obter fertilidade, saúde,
longevidade, prosperidade, fortuna na caça e colheitas abundantes (Tylor,
1873, p. 300). O nsimbi pode intervir para punir aqueles que prejudicam a
sociedade e prestar atenção à coesão da linhagem com doenças,
infortúnios e mortes.

Eles se manifestam naqueles que os veneram, e as pessoas que os viram

são raras. Seus efeitos benéficos são notados quando, que tem encolhido
membros e sofre de reumatismo ou paralisia, ele recupera o vigor dos
membros de tomar banho no "água do rio.

A tradição oral relata que os basimbi não toleram cegos, coxos,

deficientes, "brancos" e "vermelhos". Uma crença semelhante diz respeito
aos kifumbe, temidos pelas aldeias pertencentes ao grupo étnico
Kimbundu de Kangola. O basimbi afeta aqueles que poluem a água do rio
com doenças; além disso, eles também protegem as crianças dos feitiços
do mal e evitam os efeitos do "fetiche" transmitido pelo pai e pelo filho.

Entre os espíritos inferiores e superiores, a tradição bakongo inclui a

presença de intermediários (mvwala) chamados bakhita. Eles são
considerados filhos dos espíritos de bana ba nkisi e símbolos de seu poder.
Eles são subdivididos em mbenza khita e khita nsimbi. O primeiro assume
a forma de um barro rodada que deve ser respeitada quando emerge da
terra durante o cultivo dos campos; os kita nsimbi, ao contrário,
manifestam sua presença durante a estação seca através das inúmeras
buzinas, que varrem o chão. Os Bakongo prestam atenção para não serem
pegos no turbilhão do ar, caso contrário, de acordo com sua crença,
poderiam ficar doentes.

Os mfungu mbola estão entre os espíritos que povoam rios e florestas e

são temidos porque punem ladrões com hanseníase e crianças com
malformações; os fios mbizi, os donos da água causam as tempestades, as
fortes chuvas e as inundações dos rios, se acalmam com o som do tam -
tam. O nzazi é um raio, ou um cão celestial que inspira o medo por causa
de sua força e é interpretado como um castigo. O local onde o raio cai é
objeto de ritos específicos, para apaziguar a força do espírito. Outra
entidade espiritual é o selo wata, é uma sirene branca que vive nas
cataratas ou nos lugares mais profundos do rio, nas fendas entre as rochas
onde as correntes fluem. Ele se apresenta com cabelos longos e adora
perfumes. Um espírito do mal é o nkadi a mpemba: um fantasma que se
vinga e mata; ele era frequentemente associado ao feiticeiro e servia aos
missionários para personalizar o “diabo”.

O lemba, por outro lado, tem o significado de proteger tanto o casamento

quanto os filhos nascidos de espíritos, a saber, os bana ba nkisi, que são os
albinos (ndundu), os gêmeos (nsimba e nzusi) e o nsunda, sempre objeto
de medo e respeito entre os Bakongo

Atenção especial deve ser dada ao ritual dos kimpasi, descrito por Antonio
Cavazzi de Montecuccolo (1690, p. 69s.) E mais tarde por Cherubino da
Savona (Toso, 1976, p. 81). Não é apenas um lugar ou ritual, como é
descrito, mas também um nkisi nsi mediado por um padre (ngang 'a
kimpasi). No passado, acreditava-se que o kimpasi castigava a linhagem
com mortalidade e esterilidade infantil. Portanto, meninos e meninas de
12 a 18 anos pertencentes aos vários kandas da vila e aldeias vizinhas
foram iniciados com cerimônias especiais. Esses rituais excluíam os
doentes (mbevo), os ladrões (mwivi) e os bens do fetiche (ndoki). O local
das cerimônias foi escolhido entre as margens do rio, onde se acreditava
que o nkita existia. Durante a execução desses ritos, que duraram
semanas, as refeições não foram consumidas e a morte (lufwa) e o
renascimento (lufutumuku) foram simulados. A morte ritual (lufwa nkita)
dividiu a personalidade do iniciado e foi celebrada em uma antiga vila
abandonada devido à morte do senhor da linhagem (mfumu a kanda).
Esta terra foi transformada em cemitério por membros da linhagem. Entre
a morte ritual e o renascimento, o grupo passou um período liminar de
vários dias, em um regime de fome forçada e onde, entre outras coisas, a
fórmula do juramento que mais tarde serviria como sinal de
reconhecimento por todos os iniciados. Durante o renascimento ritual,
comemorado durante uma noite de lua crescente, foi designado um novo
nome para todos os iniciados. Este nome pertencia a um antigo iniciado
que serviu como padrinho e que, a partir desse momento, tornou-se o
guia do jovem neófito. O neófito teria chamado o padrinho ndo yame,
esse é o meu nome. Após o renascimento, houve uma refeição ritual
abundante, com muito vinho de palma; as danças e canções
transformaram essa refeição em uma orgia alimentar que terminou com
relações hetero e homossexuais. Através desses rituais, os iniciados
aprenderam uma linguagem secreta, canções e danças particulares; eles
aprenderam uma disciplina que impunha o segredo máximo a todos os
que diziam respeito aos kimpasi. Pinturas com argila branca estavam
ligadas aos espíritos dos mortos (nkuya) e eram submetidas pelo
sacerdote ngang 'a kimpasi a rituais que celebravam a fertilidade. Um
banquete solene foi feito para eles na aldeia, durante o qual eles se
apresentaram com o corpo polvilhado com takula, o pó vermelho obtido
de Pterocarpus cabrae ”selvagem” e misturado com óleo de palma:
Tocavam tambores rituais que acompanhavam danças características,
enquanto os iniciados desfilavam em direção ao mercado lotado; eles
sussurraram a linguagem secreta simulando que não conheciam nem os
pais que os recebiam nem os amigos. O dia seguinte ao ritual incluiu uma
cerimônia em que lhes foi atribuída a divindade pessoal, consistindo na
prática de um saco de fibras de palma que envolvia as cinzas da fogueira
onde queimavam as árvores dedicadas aos Nkita, juntamente com um
símbolo de fruta de fertilidade viril, argila branco e vermelho, todos
misturados com sangue de galinha. Nas semanas seguintes, os neófitos,
agora considerados ressuscitados, tinham o direito de comer nas casas de
parentes e amigos sem pedir permissão, porque com a morte o
parentesco estava morto e os costumes eram os dos nkisi nsi (fu kya). nkisi
nsi). Eles não podiam ser chamados pelo nome antigo, estavam
intimamente ligados aos membros de seu grupo, com os quais formavam
uma espécie de irmandade, e desprezavam aqueles que ainda não haviam
sido iniciados. Eles se tornaram os depositários da força da linhagem
procriadora, transmitida a eles pelos mortos, através do esperma
(mbongo), o que teria contribuído para a continuidade da própria
linhagem (Martins, 1959, pp. 70-72).