O câncer é o crescimento desordenado de um determinado grupo
de células.| Essas células passam a invadir tecidos vizinhos e muitas células espalham-se. E assim se ramificam pelo organismo por meio das chamadas metástases. Ou seja, onde as células continuam com sua reprodução desenfreada. Essas alterações genéticas convertem uma célula normal em uma célula transformada. E que não respondem mais aos sinais de controle de multiplicação, morte e diferenciação que comanda a comunidade celular. O câncer é causado em quase todos os casos por mutação ou por alguma anormalidade de genes que regulam o crescimento e a mitose celular. As mutações podem ser causadas por agentes físicos e químicos do meio ambiente. Ou ainda por produtos tóxicos da própria célula A carcinogênese – o processo de formação de um câncer – pode demorar de um a 30 anos. Os estudos apontam que, durante os seus três estágios ocorre um acúmulo de mutações no DNA celular. Em especial em genes que garantem a ordem dos eventos do ciclo de divisão celular, nos que consertam eventuais erros na replicação do material genético ou nos que promovem e mantêm o estado de diferenciação celular.