Antiguidade pré-clássica

Aristóteles, considerado um dos maiores filósofos naturais da Grécia Antiga

As pessoas, desde a Antiguidade, estavam conscientes da regularidade da Natureza.
[10] Desde tempos remotos sabia-se que o ciclo lunar era de aproximadamente 28
dias, e que os objetos, na ausência de suporte, caíam.[11] Inicialmente, tentaram
explicar tais regularidades usando a metafísica e a mitologia; tais regularidades
eram obras de deuses e deusas, que controlavam o mundo ao seu bel prazer.[12]
Entretanto, a física, conhecida desde a antiguidade até o século XVIII como
filosofia natural, iniciou-se como uma tentativa de se obter explicações racionais
para os fenômenos naturais, evitando-se sobremaneira as infiltrações religiosas ou
mágicas.[13]

Povos de diferentes partes da Terra começaram a desenvolver ciência, sempre em

torno da filosofia natural, em épocas e com ênfases diferentes.[13] Os Indianos já
refletiam sobre questões físicas desde o terceiro milênio antes de Cristo.[14]
Entre o nono e o sexto século a.C. os filósofos indianos já defendiam o
heliocentrismo e o atomismo.[14] No quarto século a.C., os chineses já haviam
enunciado o que é conhecido hoje como a Primeira lei de Newton.[15] No primeiro
século a.C. os povos maias já haviam elaborado a noção de zero, antes mesmo dos
europeus.[16]