V

A d i s c o u r s e of H e r m e s t o T a t , h i s s o n :

T h a t g o d is i n v i s i b l e a n d e n t i r e l y v i s i b l e

[ 1 ] T h i s d i s c o u r s e I s h a l l a l s o d e l i v e r t o y o u i n full, O T a t , l e s t y o u g o

u n i n i t i a t e d i n t h e m y s t e r i e s of t h e g o d w h o is g r e a t e r t h a n a n y n a m e .

Y o u m u s t u n d e r s t a n d h o w s o m e t h i n g t h a t s e e m s i n v i s i b l e t o t h e m u l t i -

t u d e w i l l b e c o m e e n t i r e l y v i s i b l e t o y o u . A c t u a l l y , if i t w e r e ( n o t ) i n v i s i b l e ,

it w o u l d n o t ( a l w a y s ) b e . E v e r y t h i n g s e e n h a s b e e n b e g o t t e n b e c a u s e a t

s o m e p o i n t it c a m e t o b e s e e n . B u t t h e i n v i s i b l e a l w a y s is, a n d , b e c a u s e

it a l w a y s is, it d o e s n o t n e e d t o c o m e t o b e s e e n . A l s o , w h i l e r e m a i n i n g

i n v i s i b l e b e c a u s e it a l w a y s is, it m a k e s all o t h e r t h i n g s v i s i b l e . T h e v e r y

e n t i t y t h a t m a k e s v i s i b i l i t y d o e s n o t m a k e itself v i s i b l e ; w h a t ( b e g e t s ) is

n o t itself b e g o t t e n ; w h a t p r e s e n t s i m a g e s of e v e r y t h i n g (is n o t ) p r e s e n t

t o t h e i m a g i n a t i o n . F o r t h e r e is i m a g i n a t i o n o n l y of t h i n g s b e g o t t e n .

C o m i n g t o b e is n o t h i n g b u t i m a g i n a t i o n . [ 2 ] C l e a r l y , t h e o n e w h o a l o n e

is u n b e g o t t e n is a l s o u n i m a g i n e d a n d i n v i s i b l e , b u t i n p r e s e n t i n g i m a g e s

of all t h i n g s h e is s e e n t h r o u g h all of t h e m a n d i n all of t h e m ; h e is s e e n

e s p e c i a l l y b y t h o s e w h o m h e w i s h e d t o s e e h i m .

Y o u t h e n , T a t , m y c h i l d , p r a y first t o t h e l o r d , t h e f a t h e r , t h e o n l y ,

w h o is n o t o n e b u t f r o m w h o m t h e o n e c o m e s ; a s k h i m t h e g r a c e t o

e n a b l e y o u t o u n d e r s t a n d s o g r e a t a g o d , t o p e r m i t e v e n o n e r a y of h i s

t o i l l u m i n a t e y o u r t h i n k i n g . O n l y u n d e r s t a n d i n g , b e c a u s e it, t o o , is

i n v i s i b l e , s e e s t h e i n v i s i b l e , a n d if y o u h a v e t h e s t r e n g t h , T a t , y o u r

m i n d ' s e y e w i l l s e e it. F o r t h e l o r d , w h o is u n g r u d g i n g , is s e e n t h r o u g h

t h e e n t i r e c o s m o s . C a n y o u s e e u n d e r s t a n d i n g a n d h o l d it i n y o u r h a n d s ?

C a n y o u h a v e a v i s i o n of t h e i m a g e of g o d ? If w h a t is i n y o u is a l s o

i n v i s i b l e t o y o u , h o w w i l l g o d r e v e a l h i s i n n e r self t o y o u t h r o u g h t h e e y e s ?

[ 3 ] If y o u w a n t t o s e e g o d , c o n s i d e r t h e s u n , c o n s i d e r t h e c i r c u i t of

t h e m o o n , c o n s i d e r t h e o r d e r of t h e s t a r s . W h o k e e p s t h i s o r d e r ? ( F o r

e v e r y o r d e r is b o u n d e d i n n u m b e r a n d i n p l a c e . ) T h e s u n , t h e g r e a t e s t

g o d of t h o s e i n h e a v e n , t o w h o m all h e a v e n l y g o d s s u b m i t a s t o a k i n g

a n d r u l e r , t h i s s u n s o v e r y g r e a t , l a r g e r t h a n e a r t h a n d s e a , a l l o w s s t a r s

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 Corpus Hermeticum V 19

s m a l l e r t h a n h i m t o c i r c l e a b o v e h i m . T o w h o m d o e s h e d e f e r , m y c h i l d ?

W h o m d o e s h e fear? D o e s n o t e a c h o f t h e s e s t a r s i n h e a v e n m a k e t h e

s a m e c i r c u i t o r a s i m i l a r o n e ? W h o d e t e r m i n e d t h e d i r e c t i o n a n d t h e

s i z e o f t h e c i r c u i t f o r e a c h o f t h e m ?

[ 4 ] W h o o w n s t h i s i n s t r u m e n t , t h i s b e a r , t h e o n e t h a t t u r n s a r o u n d

itself a n d c a r r i e s t h e w h o l e c o s m o s w i t h it? W h o s e t l i m i t s t o t h e sea?

W h o s e t t l e d t h e e a r t h i n p l a c e ? T h e r e is s o m e o n e , T a t , w h o is m a k e r

a n d m a s t e r o f all t h i s . W i t h o u t s o m e o n e t o m a k e t h e m , n e i t h e r p l a c e

n o r n u m b e r n o r m e a s u r e c o u l d h a v e b e e n m a i n t a i n e d . E v e r y t h i n g t h a t

is a n o r d e r ( h a s b e e n m a d e ; o n l y ) s o m e t h i n g p l a c e l e s s a n d m e a s u r e l e s s

c a n b e n o t m a d e . B u t e v e n t h i s d o e s n o t l a c k a m a s t e r , m y c h i l d . E v e n

if t h e u n o r d e r e d is d e f i c i e n t { - d e f i c i e n t , t h a t is, i n t h a t it d o e s n o t r e t a i n

t h e c h a r a c t e r o f o r d e r - } it is still s u b j e c t t o a m a s t e r w h o h a s n o t y e t

i m p o s e d o r d e r o n it.

[ 5 ] W o u l d t h a t y o u c o u l d g r o w w i n g s a n d fly u p i n t o t h e air, l i f t e d

b e t w e e n e a r t h a n d h e a v e n t o s e e t h e s o l i d e a r t h , t h e fluid s e a , t h e

s t r e a m i n g r i v e r s , t h e p l i a n t air, t h e p i e r c i n g fire, t h e c o u r s i n g s t a r s , a n d

h e a v e n s p e e d i n g o n its a x i s a b o u t t h e s a m e p o i n t s . O h , t h i s is a m o s t

h a p p y s i g h t t o s e e , m y c h i l d , t o h a v e a v i s i o n o f all t h e s e i n a s i n g l e

i n s t a n t , t o s e e t h e m o t i o n l e s s s e t i n m o t i o n a n d t h e i n v i s i b l e m a d e v i s i b l e

t h r o u g h t h e t h i n g s t h a t it m a k e s ! T h i s is t h e o r d e r o f t h e c o s m o s , a n d

t h i s is t h e c o s m o s o f o r d e r .

[ 6 ] If y o u w i s h a l s o t o s e e t h e v i s i o n t h r o u g h m o r t a l t h i n g s o n e a r t h

a n d i n t h e d e e p , m y c h i l d , c o n s i d e r h o w t h e h u m a n b e i n g is c r a f t e d i n

t h e w o m b , e x a m i n e t h e skill o f t h e c r a f t w o r k c a r e f u l l y , a n d l e a r n w h o

it is t h a t c r a f t s t h i s b e a u t i f u l , g o d l i k e i m a g e o f m a n k i n d . W h o t r a c e d

t h e l i n e r o u n d t h e e y e s ? W h o p i e r c e d t h e h o l e s f o r n o s t r i l s a n d ears?

W h o o p e n e d u p t h e m o u t h ? W h o s t r e t c h e d o u t t h e s i n e w s a n d t i e d t h e m

d o w n ? W h o m a d e c h a n n e l s for t h e v e i n s ? W h o h a r d e n e d t h e b o n e s ? W h o

d r e w s k i n o v e r t h e flesh? W h o p a r t e d t h e f i n g e r s ? W h o flattened t h e

b o t t o m s of t h e feet? W h o c u t p a s s a g e s f o r t h e p o r e s ? W h o s t r e t c h e d o u t

t h e s p l e e n ? W h o m a d e t h e h e a r t i n t h e f o r m o f a p y r a m i d ? W h o j o i n e d

t h e { r i b s } t o g e t h e r ? W h o flattened t h e liver? W h o h o l l o w e d o u t t h e l u n g s ?

W h o m a d e t h e b e l l y s p a c i o u s ? W h o s e t t h e m o s t h o n o r e d p a r t s i n relief

t o m a k e t h e m v i s i b l e b u t h i d t h e s h a m e f u l p a r t s a w a y ?

[ 7 ] S e e h o w m a n y skills h a v e b e e n a p p l i e d t o t h e s a m e , s i n g l e m a t e r i a l ,

h o w m a n y l a b o r s w i t h i n t h e c o m p a s s o f a s i n g l e w o r k , all o f t h e m

e x q u i s i t e t h i n g s , all f i n e l y m e a s u r e d , y e t all d i f f e r e n t . W h o m a d e t h e m

all? W h a t s o r t o f m o t h e r o r w h a t s o r t o f f a t h e r if n o t t h e i n v i s i b l e g o d ,

w h o c r a f t e d t h e m all b y h i s o w n w i l l ? [ 8 ] N o o n e c l a i m s t h a t a s t a t u e

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 2 0 Hermetica

o r a p i c t u r e h a s b e e n p r o d u c e d u n l e s s t h e r e is a s c u l p t o r o r a p a i n t e r .

H a s t h i s c r a f t w o r k b e e n p r o d u c e d w i t h o u t a c r a f t s m a n , t h e n ? O h , h o w

full o f b l i n d n e s s , h o w full o f i r r e v e r e n c e , h o w full o f i g n o r a n c e ! T a t ,

m y c h i l d , n e v e r d e p r i v e t h e c r a f t w o r k s o f t h e i r c r a f t s m a n . . . . O r r a t h e r ,

h e is s t r o n g e r e v e n { t h a n a n a m e u s e d o f g o d , } s o g r e a t is t h e f a t h e r o f

all. S u r e l y it is h e a l o n e w h o s e w o r k it is t o b e a f a t h e r .

[ 9 ] If y o u f o r c e m e t o s a y s o m e t h i n g still m o r e d a r i n g , it is h i s e s s e n c e

t o b e p r e g n a n t w i t h all t h i n g s a n d t o m a k e t h e m . A s it is i m p o s s i b l e f o r

a n y t h i n g t o b e p r o d u c e d w i t h o u t a m a k e r , s o a l s o is it i m p o s s i b l e f o r

t h i s m a k e r [ n o t ] t o e x i s t a l w a y s u n l e s s h e is a l w a y s m a k i n g e v e r y t h i n g

i n h e a v e n , i n t h e air, o n e a r t h , i n t h e d e e p , i n e v e r y p a r t o f t h e c o s m o s ,

i n e v e r y p a r t o f t h e u n i v e r s e , i n w h a t is a n d i n w h a t is n o t . F o r t h e r e

is n o t h i n g i n all t h e c o s m o s t h a t h e is n o t . H e is h i m s e l f t h e t h i n g s t h a t

a r e a n d t h o s e t h a t a r e n o t . T h o s e t h a t a r e h e h a s m a d e v i s i b l e ; t h o s e

t h a t a r e n o t h e h o l d s w i t h i n h i m . [ 1 0 ] T h i s is t h e g o d w h o is g r e a t e r

t h a n a n y n a m e ; t h i s is t h e g o d i n v i s i b l e a n d e n t i r e l y v i s i b l e . T h i s g o d

w h o is e v i d e n t t o t h e e y e s m a y b e s e e n i n t h e m i n d . H e is b o d i l e s s a n d

m a n y - b o d i e d ; o r , r a t h e r , h e is a l l - b o d i e d . T h e r e is n o t h i n g t h a t h e is

n o t , for h e a l s o is all t h a t is, a n d t h i s is w h y h e h a s all n a m e s , b e c a u s e

t h e y a r e o f o n e f a t h e r , a n d t h i s is w h y h e h a s n o n a m e , b e c a u s e h e is

f a t h e r of t h e m all.

W h o m a y p r a i s e y o u , t h e n , a c t i n g o n y o u r b e h a l f o r a c c o r d i n g t o y o u r

p u r p o s e ? A n d w h e r e s h a l l I l o o k t o p r a i s e y o u - a b o v e , b e l o w , w i t h i n ,

w i t h o u t ? F o r t h e r e is n o d i r e c t i o n a b o u t y o u n o r p l a c e n o r a n y o t h e r

b e i n g . A l l is w i t h i n y o u ; all c o m e s f r o m - y o u . Y o u g i v e e v e r y t h i n g a n d

t a k e n o t h i n g . F o r y o u h a v e it all, a n d t h e r e is n o t h i n g t h a t y o u d o n o t h a v e .

[ 1 1 ] W h e n s h a l l I s i n g a h y m n t o y o u ? O n e c a n n o t d e t e c t i n y o u t i m e

o r s e a s o n . F o r w h a t s h a l l I s i n g t h e h y m n - f o r w h a t y o u h a v e m a d e o r

w h a t y o u h a v e n o t m a d e , for w h a t y o u h a v e m a d e v i s i b l e o r w h a t y o u

h a v e k e p t h i d d e n ? A n d w h e r e f o r e s h a l l I s i n g t h e h y m n t o y o u - for

b e i n g s o m e t h i n g t h a t is p a r t o f m e , o r h a s a s p e c i a l p r o p e r t y , o r is

s o m e t h i n g a p a r t ? F o r y o u a r e w h a t e v e r I a m ; y o u a r e w h a t e v e r I m a k e ;

y o u a r e w h a t e v e r I s a y . Y o u a r e e v e r y t h i n g , a n d t h e r e is n o t h i n g e l s e ;

w h a t is n o t , y o u a r e a s w e l l . Y o u a r e all t h a t h a s c o m e t o b e ; y o u a r e

w h a t h a s n o t c o m e t o b e ; y o u a r e t h e m i n d w h o u n d e r s t a n d s , t h e f a t h e r

w h o m a k e s h i s c r a f t w o r k , t h e g o d w h o a c t s , a n d t h e g o o d w h o m a k e s

all t h i n g s .

[ T h e m a t t e r c o m p o s e d of t h e finest p a r t i c l e s is air, b u t air is s o u l ,

s o u l is m i n d , a n d m i n d is g o d . ]

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