Naturalismo: um capítulo à parte do

Realismo
FALAR SOBRE AS CARACTERÍSTICAS DO NATURALISMO; APRESENTAR ALGUNS AUTORES E SUAS

OBRAS.

AUTOR(A): PROF. ELTON LUIZ ALIANDRO FURLANETTO

O contexto histórico
O Naturalismo, enquanto escola literária, não foi uma substituição do Realismo, mas apenas um

desenvolvimento natural dele. Alguns autores levaram as ideias do Realismo, de mostrar a realidade social,
principalmente do mundo urbano e industrial.
Vamos rever algumas características do Realismo. Como sabemos, durante o final do século XIX, os Estados

Unidos ainda lidava com a reação à Guerra de Secessão, com o advento da fotografia, com a abolição da
escravidão e suas consequências diversas no norte e no sul. Havia um desejo maior pela ideia da divulgação
da verdade e da conscientização. Os jornais se desenvolveram e o sensacionalismo foi uma das coisas que

fazia muito sucesso. Buscava-se expor a corrupção e os vícios, e a literatura buscou imitar o jornalismo (já
que vários dos autores da época eram ao mesmo tempo escritores e jornalistas).

As ideias do Romantismo e do Transcendentalismo já estavam em desuso, e os autores desejavam mostrar a

vida como ela era, o aqui e agora. Era possível mostrar na arte a feiura, a crueldade, coisas que as escolas
românticas não permitiam.  Porém, não tão moralistas quanto na Inglaterra, os romances realistas

buscavam levar os leitores a tirar suas próprias conclusões.

As visões da vida vinham de todas as formas: independente de classe, raça ou gênero. Existia, sim, um foco
nas classes mais baixas e na desigualdade e na estratificação social. As classes baixas são mostradas como

produtos dos seus ambientes e sociedades.

Nessa época os detalhes das descrições tendiam a ter mais força do que o enredo em si, porque as
diferenças de vida entre as classes haviam se tornado tão grandes que só se podia atingir um conhecimento

do Outro por meio de muita explicação. Outra coisa que se torna mais importante que o enredo são os

personagens. Eventos plausíveis evitam cenas dramáticas demais e o narrador mais utilizado é o onisciente,
que pode explicar todas as camadas. A linguagem utilizada é a coloquial, sem grandes invenções como na

poesia e o tom era normalmente satírico ou prosaico. A sexualidade era mostrada nos seus aspectos

positivos e negativos.
O Naturalismo, por sua vez, acompanhava a maior parte dessas convenções, mas tinha algumas

particularidades. Os naturalistas admitiam que era possível aplicar leis científicas para controlar a vida das

pessoas. Influenciados pela On the Origin of the Species de Charles Darwin, eles pensavam que os mesmos
processos descritos pelo biólogo aconteciam nas sociedades. Era o chamado darwinismo social: a

sobrevivência do mais apto (por isso os pobres morriam) pela a seleção “natural” das classes sociais.
 Legenda: FAMOSA CHARGE INGLESA SOBRE AS IDEIAS DE DARWIN

Esse grupo de autores era mais fatalista e melancólico do que os realistas. Outra grande influência eram as

obras de Sigmund Freud, que somavam uma crença da vida sendo governada pelos instintos e paixões, pela

hereditariedade, não pelo cuidado e educação.

Havia, então, forças além do controle das personagens que restringiam qualquer tentativa de eles

exercitarem o livre-arbítrio ou a livre escolha. Muitos desses autores foram influenciados pelo dito

“criador” do Naturalismo, Émile Zola.

Outro fator de influência histórico no Naturalismo nos Estados Unidos foi o influxo de imigrantes europeus
no final do século XIX, o que serviu para a expansão da classe baixa e o crescimento da pobreza nas cidades.

Principais autores
 

Stephen Crane
Um dos mais interessantes autores do período foi Stephen Crane, nascido em 1 de novembro de 1871. Foi

além de romancista, poeta e jornalista, em Newark, New Jersey. Filho de um pastor, e desde os 8 anos de

idade, começou a escrever.

 Legenda: RETRATO DE STEPHEN CRANE, EM WASHINGTON D.C., POR VOLTA DE MARçO DE 1896

Após a morte de sua mãe, em 1890, vai para Nova Iorque, onde trabalha como jornalista freelance. Sua

primeira obra, Maggie: A girl of the Streets, constitui o primeiro momento do movimento naturalista
americano. Trata-se da história de Maggie, uma garota pobre que é expulsa de casa e por uma série de

eventos acaba por virar uma prostituta. O romance quase não foi publicado, tendo sido financiado pelo

próprio autor e foi primeiramente publicado sob um pseudônimo que só foi retirado depois do sucesso com

seu próximo romance.

Sua obra mais importante é The Red Badge of Courage:  An Episode of the American Civil (A Glória de um

covarde: um episódio da Guerra Civil), um fantástico documento sobre a guerra de Secessão. Escrito muitos
anos depois da Guerra ter acontecido, e mesmo sem Crane ter tido experiência nenhuma de batalha, o

romance inova por seu estilo: as batalhas importam menos do que as reações psicológicas do personagem

principal.
 Legenda: BATALHA DE CHANCELLORSVILLE, PUBLICADA POR KURZ AND ALISSON

Henry Fleming é o típico covarde. Ele não quer lutar na guerra, passa por uma crise de identidade, mas

acaba se convencendo que precisa de um ferimento (a tal medalha vermelha) para provar a sua coragem. O

tom irônico, as cenas de batalha e a experiência interior do protagonista alternam e criam um estilo que

recebeu muitos elogios e colocou o livro entre os melhores dos americanos. Vejamos uns trechos que
mostram o medo inicial de Henry, quando ele vai para a batalha pela primeira vez e uma cena emocionante

e extremamente gráfica de uma das batalhas.

He felt that in this crisis his laws of life were useless. Whatever he had learned of himself
was here of no avail. He was an unknown quantity. He saw that he would again be obliged
to experiment as he had in early youth. He must accumulate information of himself, and
meanwhile he resolved to remain close upon his guard lest those qualities of which he
knew nothing should everlastingly disgrace him.
(…)
He suddenly lost concern for himself, and forgot to look at a menacing fate. He became
not a man but a member. He felt that something of which he was a part—a regiment, an
army, a cause, or a country—was in a crisis. He was welded into a common personality
which was dominated by a single desire. For some moments he could not flee, no more
than a little finger can commit a revolution from a hand.
(…)

The men dropped here and there like bundles. The captain of the youth’s company had
been killed in an early part of the action. His body lay stretched out in the position of a
tired man resting, but upon his face there was an astonished and sorrowful look, as if he
thought some friend had done him an ill turn. The babbling man was grazed by a shot that
 made the blood stream widely down his face. He clapped both hands to his head. “Oh!” he
said, and ran. Another grunted suddenly as if a club had struck him in the stomach. He sat
down and gazed ruefully. In his eyes there was mute, indefinite reproach. Farther up the
line a man, standing behind a tree, had had his knee joint splintered by a ball. Immediately
he had dropped his rifle and gripped the tree with both arms. And there he remained,
clinging desperately and crying for assistance that he might withdraw his hold upon the
tree.
RED BADGE OF COURAGE, CHAPTERS 1 AND 5

Além disso, Crane foi jornalista em Cuba e na Grécia. Viajou para diversos países, mas morreu na

Alemanha com 28 anos de idade, vítima de tuberculose.

Jack London

Outro autor famoso do naturalismo foi Jack London (John Griffith Chaney), que nasceu em 12 de janeiro de

1876 em São Francisco. Foi autor, jornalista e ativista social norte-americano. 

Legenda: JACK LONDON, EM 1903

Tendo sido um dos primeiros romancistas a obter celebridade mundial somente com suas histórias, além de

uma grande fortuna, suas obras mais conhecidas são The Call of the Wild, Before Adam, White Fang e The

Sea Wolf.
Acreditam que London era filho do astrólogo William Chaney. Sua mãe, Flora Wellman, professora de

música e espiritualista, vivia com Chaney em São Francisco e engravidou. Conforme uma declaração de

Flora em 1875, ela alega que Chaney exigiu o aborto. Quando ela se recusou, Chaney negou qualquer

responsabilidade pela criança. Desempregada, entrou em desespero e chegou a atirar em si própria, ficando

razoavelmente ferida. Logo que deu a luz, Flora entregou-o à ex-escrava Virginia Prentiss.
London começou sua carreira a partir dos seus aprendizados socialistas. Ele imaginava que a única forma de

sair da pobreza e conseguir derrotar os ricos era no próprio campo deles. Ele começa a escrever num

período que uma nova tecnologia de impressa havia barateado os custos de revistas, e ele faz uma fortuna.

Obras principais:

Romances

•             The Call of the Wild ("O Grito da Selva" ou "Chamado da Floresta") (1903)

•             The Sea-Wolf ("O Lobo do Mar") (1904)

•             The Game ("O Jogo")(1905)

•             White Fang ("Caninos Brancos") (1906)

•             Before Adam ("Antes de Adão") (1907)

•             The Iron Heel ("Tacão de ferro") (1908)

•             Martin Eden (1909)

•             Burning Daylight (1910)

•             Adventure (1911)

•             The Scarlet Plague (A Praga Escarlate) (1912)

Algumas antologias de Contos

•             Son of the Wolf (1900)

•             Children of the Frost (1902)

•             Tales of the Fish Patrol (1906)

•             The Turtles of Tasman ( 1916)

Tanto sua obra White Fang quanto The Call of the Wild são narrados a partir do ponto de vista de animais,

um lobo e um cachorro. O autor era um defensor dos direitos dos animais e usava a descrição do mundo

violento dos animais para comentar sobre a violência do mundo dos humanos. Alguns dos temas de Fang

são a moralidade e a redenção. Vejamos um trecho de White Fang: 

He came out of a doze that was half nightmare, to see the red-hued she-wolf before him.
She was not more than half a dozen feet away, sitting in the snow and wistfully regarding
him. The two dogs were whimpering and snarling at his feet, but she took no notice of
them. She was looking at the man, and for some time he returned her look. There was
nothing threatening about her. She looked at him merely with a great wistfulness, but he
knew it to be the wistfulness of an equally great hunger. He was the food, and the sight of
him excited in her the gustatory sensations. Her mouth opened, the saliva drooled forth,
 and she licked her chops with the pleasure of anticipation. A spasm of fear went through
him. He reached hastily for a brand to throw at her. But even as he reached, and before his
fingers had closed on the missile, she sprang back into safety; and he knew that she was
used to having things thrown at her.
WHITE FANG, P.24

Legenda: CAPA ORIGINAL DE WHITE FANG, NEW YORK, MACMILLAN COMPANY, 1906

Theodore Dreiser

Foi jornalista e escritor romancista estadunidense nascido em Terre Haute, Indiana, nos Estados Unidos.

Reconhecido pelos seus famosos romances ambientados em acontecimentos revolucionários, como a guerra

civil espanhola, a revolução soviética e o New Deal, ou também por abordarem temas sociais e polêmicos

costumes, considerado o escritor mais representativo do naturalismo norte-americano, e sucessor de outro

escritor de sucesso na época, Frank Norris.

 Legenda: THEODORE DREISER, FOTOGRAFADO POR CARL VAN VECHTEN, EM 1933

Filho de imigrantes alemães, trabalhou como jornalista (1887-1899) em Chicago e Nova York. Isso até

publicar o seu primeiro romance, Sister Carrie em 1900, que foi malsucedido. Ainda atuando no jornalismo,

publicou Jannie Gerhardt em 1911, seu primeiro sucesso, e consequentemente decolando sua carreira

literária. Em 1925 com An American Tragedy, história de um jovem de caráter instável, Clyde Griffiths,

surpreendido por acontecimentos que o levam à execução por assassinato, foi seu maior êxito de crítica e

público. Trata-se do fracasso em se atingir o sonho americano, antecipando o estilo de alguns

moderninstas, que vão falar sobre esse mesmo tema. Ainda conta com sucessos como The Financier em

1912, The Titan em 1914, Dreiser Looks at Russia em 1928 e a publicação póstuma de The Stoic em 1947,

que foi publicado apenas após sua morte em Hollywood.

Dreiser foi pouco apreciado pelo seu estilo, mas sim pelo realismo do seu trabalho, pelos personagens

construídos e pelos pontos de vista do estilo de vida americana. Foi muito influente sobre a geração de
escritores que o seguiram.

Filiou-se ao Partido Comunista Americano em agosto de 1945. Em dezembro, faleceu aos 74 anos em

Holywood, de ataque cardíaco. Está sepultado no Forest Lawn Memorial Park (Grendale), Los Angeles, nos

Estados Unidos

Edith Wharton

Edith Wharton, nascida Edith Newbold Jones, em 24 de janeiro de 1862 em Nova York, foi uma escritora

americana, vencedora do prêmio Pulitzer em1921, com o romance The Age of Innocence (A Idade da

Inocência). Ela é uma das poucas autoras mulheres a serem apontadas na produção de obras de verve
naturalista.
 Legenda: EDITH WHARTON, POR E. F. COOPER, EM NEWPORT, RHODE ISLAND, 1889

Apesar de ter ganhado prêmio e de ser mais conhecida pelo livro Age of Innocence, ela admite que ele é

uma versão um pouco menos crua e explícita que seu outro romance anterior The House of Mirth (1905),

traduzido como a A casa da felicidade. Nesse romance, ela conta a história de Lily Bart, uma mulher bem-

nascida, mas sem muitos recursos, que mora em Nova York e é educada pelas regras da alta sociedade para

ser mulher de um rico. Wharton é muito cuidadosa na exposição do funcionamento daquela classe alta

nova-iorquina. Antes que possa se casar, com dívidas de jogo e um futuro incerto, é a sociedade que a cria

aquela que vai destruí-la. 

Legenda: A HEROíNA TRáGICA DE THE HOUSE OF MIRTH (1905), LILY BART SE DEBRUçA NA ESCADARIA,

OBSERVANDO AS PESSOAS DA ALTA SOCIEDADE REUNIDAS NO SALãO ABAIXO. ILUSTRAçãO POR A. B.

WENZELL.

Vejamos um exemplo do narrador em ação, descrevendo os detalhes sobre os movimentos de Lily:

They turned into Madison Avenue and began to stroll northward. As she moved beside
him, with her long light step, Selden was conscious of taking a luxurious pleasure in her
nearness: in the modelling of her little ear, the crisp upward wave of her hair--was it ever
so slightly brightened by art?--and the thick planting of her straight black lashes.
Everything about her was at once vigorous and exquisite, at once strong and fine. He had
a confused sense that she must have cost a great deal to make, that a great many dull
and ugly people must, in some mysterious way, have been sacrificed to produce her. He
was aware that the qualities distinguishing her from the herd of her sex were chiefly
external: as though a fine glaze of beauty and fastidiousness had been applied to vulgar
clay. Yet the analogy left him unsatisfied, for a coarse texture will not take a high finish;
and was it not possible that the material was fine, but that circumstance had fashioned it
into a futile shape?
 THE HOUSE OF MIRTH, PDF VERSION

Edith também foi designer e escreveu livros de design de interiores e de jardins.

Foi muito amiga de intelectuais da época como Henry James, Sinclair Lewis, Jean Cocteau e André Gide, por

exemplo, que foram presenças assíduas em sua casa.

Morreu vítima de um enfarte, no dia 11 de agosto de 1937 na sua casa na Rue de Montmorency em Saint-

Brice-sous-Forêt, com 75 anos de idade. Está sepultada no American Cemetery em Versalhes, na França.

ATIVIDADE

O Naturalismo possui algumas características que o diferenciam do

Realismo, qual dessas não é uma delas?

A. o fatalismo

B. a melancolia

C. a influência de Charles Darwin

D. a influência de Sigmund Freud

E. a descrição minuciosa dos detalhes

REFERÊNCIA
BESSA, Maria Cristina. Panorama da Literatura Americana. São Paulo: Alexa Cultural, 2008.

CRANE, Stephen.  The Red Badge of Courage: An Episode of the American Civil War. New York: Norton,
1982.

LONDON, Jack. White Fang. New York: Scholastic, 1985.

ROYOT, Daniel. A Literatura Americana. Série Essência. Tradução Maria Helena Vieira de Araújo. Revisão

técnica Marcos César de Paula Soares. São Paulo: Ática, 2009.

VANSPANCKEREN, Kathryn. Outline of American Literature. Washington, D.C.: U.S. Information Agency,

1994.
WHARTON, Edith.  The House of Mirth. Charleston, SC: Bibliobazaar, 2007. Disponível

em: http://pinkmonkey.com/dl/library1/digi147.pdf
www.en.wikipedia.org (http://www.en.wikipedia.org/)

www.livros-digitais.com (http://www.livros-digitais.com/)