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OBERtURO
CULtUROL
Capitulo 1 I Tres Mal-estares
topico, mas eles alcan~am boa parte do que nos preocupa e nos deixa
perplexos a respeito da sociedade moderna.
As preocupa~6es de que falarei sao bastante familiares. Nin-
guem precisa ser lembrado delas; elas sao discutidas, lamentadas,
desafiadas e debatidas 0 tempo todo nos mais variados meios. Isso
soa como uma razao para nao falar mais ainda delas. Mas acredito
que essa grande familiaridade esconda 0 espanto, que nos nao enten-
damos de fa to essas m~dan~as que nos preocupam, que a maneira
pela qual 0 debate normalmente e conduzido as deturpa - e, assim,
faz-nos compreender malo que podemos fazer a respeito delas. As
mudan~as que definem a modernidade sao tanto bem conhecidas
quanto muito desconcertantes, e e por isso que ainda vale a pena
falar delas urn pouco mais.
(1) A 'p~~ira fonte de preocupasaoti 0 illdividualismo. E claro
que individualismo tambem denomina 0 que muita gente consider a a
maior conquista da civiliza~ao moderna. Nos vivemos em urn mundo
no qual as pessoas possuem 0 direito de escolher por si mesmas 0
.~0 de cuidado que envolve tratar 0 paciente como uma pessoa com-
_leta com uma hist6ria de vida, e nao como 16cus de urn problema
·co. A sociedade e a comunidade medica nao raro subestimam
<: ontribui<;ao das enfermeiras, que, com mais frequencia do que os
, Para os absurdos de"ssescalculos, ver R. Bellah et. aI., The Good Society.
~O\'a York, Knopf, 1991, p. 114-19.
~Ibidem, capItulo 4.
especialistas com conhecimento high-tech, of ere cern esse cuidado sen-
sivel de maneira mais humana.6
o lugar predominante da tecnologia tambem e pensado como
tendo contribuido para 0 estreitamento e nivelamento da vida, que
acabei de discutir em relac;ao ao primeiro tema. As pessoas falaram
de uma perda de ressonancia, profundidade ou riqueza nos nossos
arredores. Ha quase 150 anos, Marx, no Manifesto Comunista, des-
tacou que urn dos resultados do desenvolvimento capitalista era que
"tudo 0 que e solido desmancha no ar". A afirmac;ao e de que os
objetos solidos, duradouros, muitas vezes expressivos, que nos ser-
viram no passado estao sendo postos de lado pelas commodities
substituiveis, rapidas e malfeitas com as quais agora nos cercamos.
Albert Borgman fala do "paradigma do dispositivo" pelo qual re-
movemos mais e mais de "comprometimento diverso" com nosso
ambiente e, em vez disso, pedimos e adquirimos produtos desenvol-
vidos para entregar algum beneficio especifico restrito. Ele compa-
ra 0 que esta envolvido em aquecer nossos lares, 0 contempodneo
aquecedor central, com 0 que essa mesma func;ao implicava em tem-
pos pioneiros, quando toda familia tinha de estar envolvida em cor-
tar e empilhar a madeira e alimentar 0 forno ou a lareira.7 Hannah
Arendt se concentrou na qualidade cada vez mais efemera dos obje-
tos modernos de uso e argumentou que "a fatuidade e a fidedignida-
de do mundo humano se encontram primeiro no fato de que somos
cercados por coisas mais permanentes do que as atividades pelas
~..annah Arendt, The Human Condition. Garden City, N], Doubleday, Anchor
~ 'on, 1959,p.83.
embora nao possa ser tao radical e total quanto os grandes teoricos
da revolu~ao propunham.
(3) Isso nos leva ao nive1 politico e ~s temidas consequencias do
individualismo e da razao instrumental para a vida politic~. Uma de-
las eu ja introduzi. E a de que as estruturas e institui~6es da sociedade
industrial tecnologicas restringem severamente nossas escolhas, que
e1as for~am tanto as sociedades quanto os individuos a atribuir urn
peso a razao instrumental que, em uma delibera~ao moral seria, nos
jamais atribuiriamos, e que pode ate ser altamente destrutiva. Urn
caso em questiio e a nossa dificuldade em enfrentar ate mesmo amea-
~as vitais oriundas de desastres ambientais a nossa vida, como a di-
minui~ao da camada de ozonio. A sociedade estruturada em torno da
razao instrumental pode ser vista como impondo uma grande perda
de liberdade, no individuo e no grupo - porque nao sao somente nos-
sas decis6es socia is que sao moldadas por essas for~as. Urn estilo de
vida individual tambem e diffcil de sustentar contra a inclina~ao natu-
ral. Por exemplo, 0 design de algumas cidades modernas torna diffcil
seu funcionamento sem urn carro, especialmente onde 0 transporte
publico foi gradualmente destruido em favor do vefculo privado.
Mas ha outro tipo de perda de liberdade, que tambem foi am-
plamente discutido, mais memoravelmente por Alexis de Tocque-
ville. Uma sociedade em que as pessoas acabam sendo 0 tipo de
individuo que e "fechado em seu proprio cora~ao" e aquela em que
poucos vaG querer participar ativamente no autogoverno. Eles pre-
feririio ficar em casa e desfrutar as satisfa~6es da vida privada, con-
tanto que 0 governo vigente produza os meios para. tais satisfa~6es
e os distribua abertamente.
•..• Isso exp6e 0 perigo de uma nova, especificamente moderna, for-
ma de despotismo, que Tocqueville chama de despotismo "suave".
Nao sera uma tirania do terror e da opressao como antigamente.
o governo sera moderado e paternalista. Pode ate manter formas
l democraticas, com elei~6es periodicas. Mas, na realidade, tudo sera
o por urn "enorme poder tutelar"9 sobre 0 qual 0 povo
o controle. A unica defesa contra isso, pensa Tocqueville,
ngorosa cultura politica na qual a participa~ao e valorizada,
- ,. -os nfveis do go verno e nas associa~6es voluntarias tambem.
-- 0 aromismo individual autoabsorto luta contra isso. Uma vez
articipa~ao diminui, que as associa~6es perifericas que eram
- ef ulos murcham, 0 cidadao individual e abandonado sozinho
--:e urn estado burocratico vasto e se sente, corretamente, im-
- -~ e. Isso desmotiva 0 cidadao ainda mais, e 0 ciclo vicioso do
_ rismo suave esta posto.
T I ez algo como essa aliena~ao da esfera publica e a consequen-
::- da do controle politico estejam acontecendo em nosso mundo
-- ente centralizado e politizado. Muitos pens adores contempora-
- - - Yiram a obra de Tocqueville como profetica.10 Se e assim, 0 que
_ -:-emos 0 risco de perder e 0 controle politico sobre nosso destino,
_ que poderfamos exercer em comum como cidadaos. E isso que
ueville chama de "liberdade polftica". 0 que esta amea~adaaqui
= 2. ossa <:lignidade ~()m2-.<idad~os..Os mecanismos impessoais men- •
ados podem reduzir nossos graus de liberdade como uma socie-
- - •.•e, mas a perda de liberdade polftica significaria que ate mesmo
~- e olhas restantes nao seriam mais feitas por nos, mas sim pelo
- ponsavel poder tutelar.
Este, entao, saD os tres mal-estares modernos de que quero tra-
-:=~neste livro. 0 primeiro me do e sobre 0 que poderfamos chamar I
r o tom de preocupa~ao
de forma menos marcante
nhas que ja destaquei sobre
e audivel em todos eles, embora
em Lipovetsky. Segue, grosso modo, as li-
0 tern a 1. Esse individualismo
talvez
envolve
I urn centramento no self e urn desligamento concomitante, ou mesmo
ignorancia, de quest6es e preocupa~6es mais importantes que trans-
, cendem 0 self, sejam elas religiosas, politicas ou historicas. Como
consequencia, a vida e estreitada ou nivelada. 2 E a preocupa~ao ca-
racteristicamente trans borda para a terceira area que descrevi: esses
autores estao preocupados com as consequencias politicas possivel-
mente desastrosas dessa' mudan~a na cultura.
Agora ha muito com 0 que concordo nas criticas que tais autores
fazem da cultura contemporanea. Como explicarei logo mais, penso
que 0 relativismo defendido abertamente hoje e urn engano profundo,
e
- cimento da existencia desprovido de qualquer outro afeto por si s6
=J ~=.rum,ento precioso de contentamento e de paz que bastaria para tornar
en ia querida e doce para quem soubesse afastar de si todas as im-
~=SS::JeS sellsuais e terrestres que vem sempre nos distrair e perturbar a sua
- . !as a maioria dos homens agitados por paix6es contfnuas conhe-
es e estado, e como s6 0 experimentou imperfeitamente durante
- - <ames, s6 guarda uma ideia obscura e confusa que nao Ihes faz
encanto." Les Reveries du Promeneur Solitaire, yerne Promenade.
es Completes, v. 1, Paris, Gallimard, 1959, p. 1047.
A liberdade autodeterminante tern sido uma ideia de enorme po-
der na nossa vida politica. Na obra de Rousseau ela assume uma
forma politica, na no~ao de urn contrato social declarado e fundado
numa vontade geral, precisamente porque a forma de nossa liberdade
comum nao pode aceitar oposi~ao nenhuma em nome da liberdade.
Essa ideia foi uma das fontes intelectuais do totalitarismo moderno,
come~ando, pode-se talvez argumentar, com os jacobinos. E, embora
Kant tenha reinterpretado essa no~ao de liberdade em termos pu-
ramente morais, como autonomia, ela retorna a esfera politica com
uma vingan~a em Hegel e Marx.
Mas, voltando ~o ideal de autenticidade: ele se torna crucialmen-
te importante em razao de urn desenvolvimento que ocorreu apos
Rousseau e que associo a Herder - uma vez mais seu maior e primeiro
articulador em vez de seu criador. Herder passa adiante a ideia de que
cada urn de nos tern urn jeito original de ser humano. Cada pessoa
tern a propria "medida", na sua maneira de dizer.3 Tal ideia entrou
profundamente na consciencia moderna. E tambem e novidade. An-
tes do final do seculo XVIII ninguem pensava que as diferen~as entre
os seres humanos tinham esse tipo de significado moral. JH certo
modo de se~humano que e 0 n:eu modo. Sou convocado a viver deste
modo, e nao imitando 0 de outro alguem. Mas isso confere uma nova
importancia a ser verdadeiro para si mesmo. Se nao sou, eu perco 0
proposito da minha vida, perco 0 que ser humano e para mim.
Essa e a poderosa ideia moral que chegou a nos. Ela concorda im-
portancia moral crucial com urn tipo de contato comigo mesmo, com
minha natureza interior, que e vista como em risco de ser perdida, em
parte atraves de press6es em dire~ao a conformidade externa, mas
tambem porque, ao assumir uma posi~ao instrumental em rela~ao a
3 "Jeder Mensch haat ein eigenes Mass, gleichsam eine eigne Stimmung al-
ler seiner sinnlichen Gefiihle zu einander." Herder, Ideen, vii.I. In: Herders
Siimtliche Werke, v. XIII. Ed. Bernard Suphan. Bedim, Weidmann, 1877-1913,
p. 291. 15 v.
mesmo, posso ter perdido a capacidade de ouvir essa voz inte-
- ~ E assim, aumenta grandemente a importancia desse autocontato
. IToduzir 0 principio da originalidade: cada uma de nossas vozes
algo exclusivo a dizer. Nao apenas nao devo encaixar minha vida
cemandas da conformidade externa; nao posso sequer encontrar 0
010 pelo qual viver fora de mim mesmo. Apenas posso encontra- I
TO de mim.
:.. Herbert Mead, Mind, Self and Society. Chicago, Chicago University
: 34.
Cialogicidade interior foi explorada por M. M. Bakhtin e por aque-
-:. se basearam em sua obra. Ver de Bakhtin, especialmente, Problems
Br;;;U-,et'S,ky'sPoetics, Mineapolis, University of Minnesota Press, 1984;
t:t::=..Jl= .\lichael Holquist e Katerina Clark, Michail Bakhtin, Cambridge,
_ L"niversity Press, 1984, e James Wertsch, Voices of the Mind, Cam-
_ P..a.rrard University Press, 1991.
tais dependencias. Precisaremos de relacionamentos para satisfazer,
mas nao para definir a nos mesmos.
Este e urn ideal comum, mas acho que subestima seriamente 0
4 Ver Bakhtin, "The Problem of the Text in Linguistics, Philology and the
Human Sciences", in: Speeeh Genres and Other Late Essays, ed. Caryl
Emerson e Michael Holquist, Austin, University of Texas Press, 1986, p.
126, para este conceito de "superendere"ado", alem de nossos interlocu-
tores existentes.
== urn esfor~o heroico para sair da existencia ordinaria, permanecem
:- enamente dialogicas em nossa vida.
Quero apontar a seguir que esse fato central foi reconheci-
:: na crescente cultura da autenticidade. Mas 0 que desejo fazer
-,-=ora e tomar essa caracteristica dialogica da nossa condi~ao, de
lado, e determinadas exigencias inerentes ao ideal da autenti-
- de, do outro, e mostrar que os mod os mais autocentrados e '
--~ isistas" da cultura contemporanea sac manifestamente ina-
-; _ ados. De maneira mais particular, quero mostrar que modos
_ = optam pela autorrealizac;ao sem considerac;ao (a) as demandas
-- =0 sas liga~6es com outros ou (b) as exigencias de qualquer
-" emanadas de algo mais ou alem dos desejos humanos ou an-
- - ao autodestrutivos, que destroem as condic;6es para realizar
~=-6" ria autenticidade. Vou supor isso na ordem inversa, e come-
- _ elo (b), argumentando com base nas exigencias da propria"
~:=:rl(i idade como urn ideal.
~ Quando conseguimos entender 0 que e nos definir, determinar
_~e nossa originalidade consiste, vemos que temos de tomar como
e fundo algum sentido do que e significativo. Definir-me sig-
-=-:: encontrar 0 que e significativo na minha diferenc;a dos demais.
er a unica pessoa com exatamente 3.732 fios de cabelo na ca-
- ou ter exatamente 0 mesmo peso que alguma arvore na Siberia,
f? Se comec;o a dizer que me defino por minha habilidade de
verdades importantes, ou tocar Hammerklavier como nin-
ou reavivar a tradic;ao de meus ancestrais, entao estamos no
--·0 de autodefinic;6es reconhecfveis .
. erenc;a e clara. Entendemos prontamente que os ultimos atri-
suem significado humano, ou podem ser facilmente percebi-
pessoas que 0 possuem, ao passo que 0 anterior nao, isto e,
- .5~a historia especial. Talvez 0 numero 3.732 seja sagrado em
iedade; entao, ter esse numero de fios de cabelo pode ser
~==X2-::l·YO. Mas chegamos a isso 0 ligando ao sagrado.
Vimos no segundo capitulo como a cultura contemporanea da
autenticidade escorrega em dire~ao ao relativismo suave. Isso da ain-
da mais for~a a uma suposi~ao comum do subjetivismo acerca de
valor: as coisas possuem significado nao por elas mesmas, mas porque
as pessoas sup6em que elas 0 tern - como se as pessoas pudessem de-
terminar 0 que e significativo, seja por decisao ou talvez inconsciente
e involuntariamente por apenas sentir-se dessa maneira. Isso e loucu-
ra. Eu nao poderia simplesmente decidir que a a~ao mais significativa
e mexer meus dedos do pe na lama. Sem uma explica~ao especial,
essa nao e uma afirma~ao inteligivel {como os 3.732 fios de cabelo
citados}. Portanto, eu nao saberia qual sentido atribuir a alguem que
supostamente sente que foi assim. 0 que alguem poderia querer dizer
a respeito de quem disse isso?
Mas, se so faz sentido com uma explica~ao {talvez a lama seja 0
elemento do mundo espiritual, que entra em contato com seus dedos},
esta aberto a critica. E se a explica~ao for equivocada, nao funcionar
ou puder ser substituida por uma melhor? Seu sentir .de determinada
maneira pode nunca ser fundamento suficiente para respeitar sua po-
si~ao, porque seu sentimento nao pode determinar 0 que e significati-
, yo. 0 relativismo suave destroi a si mesmo.
., As coisas assumem imporrancia em contraste com as circunstan-
cias de inteligibilidade. Chamemos isso de horizonte. Portanto, uma
das coisas que nao podemos fazer, se vamos definir nos mesmos sig-
nificativamente, e suprimir ou negar os horizontes contra os quais
as coisas adquirem significado para nos. Este e 0 tipo de movimento
autodestrutivo que nao raro e realizado em nossa civiliza~ao sub-
jetivista. Ao enfatizar a legitimidade da escolha entre determinadas
op~6es, com frequencia nos vemos privando as op~6es de seus signi-
ficados. Por exemplo, ha certo discurso da justifica~ao de orienta~6es
sexuais fora do padrao. As pessoas querem argumentar que a mono-
gamia heterossexual nao e a unica maneira de a1can~ar a realiza~ao
sexual, que aqueles que estao inclinados a rela~6es homossexuais, por
- emplo, nao deveriam se sentir embarcados em urn caminho menor,
-- os valido. Isso se encaixa bem no entendimento moderno de au-
. idade, com sua ideia de diferen\a, originalidade, da aceita\ao
- .versidade. Tentarei falar mais dessas liga\oes na sequencia. Mas,
mais que a expliquemos, e claro que uma retorica da "diferen\a",
- = - iversidade" (ate mesmo do "multiculturalismo"), e fundamental
-=- a cultura contemporanea da autenticidade.
~o entanto, em algumas formas esse discurso escorrega para uma
a\ao da propria escolha. Todas as op\oes saG igualmente validas
~ e saG escolhidas livremente, e e a escolha que confere valor. 0
=--"cipiosubjetivista subentendido no relativismosuave esta em jogo
Contudo, essa implica\ao nega a existencia de urn horizonte de
- --cado preexistente, atraves do qual algumas coisas valem a pena
as nem tanto, e ainda outras que nao valem nada, bastante an-
~a escolha. Mas assim a escolha da orienta\ao sexual perde qual-
significado especial. Esta nivelada a qualquer outra preferencia,
aquela por parceiros sexuais mais altos ou mais baixos, ou por
- - ou more':las. ~in~u~m s~nhari3 em i~<:! jul~all?entos preco.n-
==<)S()s a respeito dessas.p~eferenc:.iaSLma~ )~so P9rque eles nao tern
_ _~cia. Eles realmente dep~dem p'penas de como voce se sente.
'a. que a orienta\ao sexual vep:1a ser assimilada a eles, que e 0
~- mece quando se faz da escolha a razao justificadora crucial, 0
_ - 0 inicial, que era afirmar 0 igual valor de~sa orienta\~o, e_subi-
Voce nao pode levar tudo consigo quando parte na jornada da meia-
idade. Voce esta indo embora. Afastando-se das exigencias institucio-
nais e da agenda de outras pessoas. Afastando-se das valoriza~6es e
atribui~6es externas. Voce esta abandonando papeis e indo em dire~ao
2Gail Sheehy, Passages: Predictable Crises of Adult Life. Nova York, Bantam
Books, 1976, p. 364, 513 (itaIico no original).
_ ~p sustenta 0 re1ativismo suave como urn principio moral: ninguem
o direito de criticar os valores de outrem. Isso inclina aqueles
- uidos dessa cultura na dires:ao de conceps:6es de justis:a proces-
: 0 limite na autorrealizas:ao de qualquer urn deve ser a medida
- ;::\entiva de uma igual chance nessa realizas:ao para os outros.3
Em segundo lugar, essa cultura coloca uma grande enfase em re-
·onamentos na esfera intima, especialmente nos re1acionamentos
rosos. Estes sao vistos como sendo 0 principal locus de autoex-
-a,3.o e autodescoberta e entre as formas mais importantes de
ealizas:ao. Tal visao reflete a continuidade de uma tendencia na
a moderna que esta ve1ha ha seculos e coloca 0 centro de gra-
::: e da vida boa nao em alguma esfera superior, mas no que quero
de "vida ordinaria", isto e, a vida de produs:ao e da familia,
4
balho e do amor. Nao obstante, ela ainda reflete ou.tra coisa
orta a ui: 0 reconheciI!1ento~ 1.!~nos~'iliqentidade exige
::-=.:cn.hlecimento
....,....
dos~ outros
-. .
.....•..•
des Distinctions". In: De I'Esprit des Lois, livro III, capitulo vii.
6 Medalha de honra ao merito mais elevada do Canada. (N. T.)
70 significado desse movimento da "honra" para "dignidade" e discutido de
maneira muito interessante por Peter Berger em seu "On the Obsolescence of
the Concept of Honour". In: Stanley Hauerwas e Alasdair MacIntyre (eds.),
Revisions: Changing Perspectives in Moral Philosophy. Notre Dame, Univer-
sity of Notre Dame Press, 1983, p. 172-8l.
S Na lingua inglesa ha tres opc;:5esde pronomes de tratamento para se referir
as mulheres: Mrs. refere-se ao titulo dado a uma mulher casada e geralmente e
traduzido para 0 portugues como "senhora"; Miss refere-se a mulher nao casa-
da, traduzido por "senhorita"; e, por fim, Ms., pronome utilizado para referir-se
a uma mulher independentemente de seu estado civil, ou seja, configura uma
longo dos anos e que, agora, volta na forma de demandas pelo
_ -:us igual de culturas e de generos.
Ylas a importancia do reconhecimento foi modificada e inten-
-c.ada pelo entendimento da identidade emergente com 0 ideal de
_emicidade. Isso tambem e, em parte, uma ramificac;ao do decli- I
- -- -- - - --- - - -
eme de minhas relac;6es_c!ial_ogicas~om os outros:
onto em questao nao e de que essa dependencia dos ou-
_...I e com a era da autenticidade. Vma forma de dependencia
_-e esteve la. A identidade derivada socialmente era por sua