Sobre el trabajo terico: dificultades y recursos Louis Althusser*

{07} Quisiera exponer en estas breves pginas, algunas de las dificultades con las cuales se encuentra todo trabajo de exposicin terica de los principios marxistas, antes de hacer un reencuentro de los recursos, unos bien conocidos, otros a veces desconocidos, que estn a nuestra disposicin. Louis Althusser

I. DIFICULTADES {09} Sea cual fuere la simplicidad de su lenguaje y la claridad de su exposicin todo trabajo terico marxista presenta dificultades especficas inevitables: inevitables porque tienen que ver con la naturaleza propia de la teora, ms precisamente, del discurso terico.

A. Dificultades de la terminologa del discurso terico El marxismo es a la vez una ciencia (el materialismo histrico) y una filosofa (el materialismo dialctico). El discurso cientfico y el discurso filosfico, tienen exigencias propias: utilizan palabras del lenguaje cotidiano, o expresiones compuestas, construdas con palabras del lenguaje cotidiano. En el lenguaje terico las palabras y expresiones funcionan como con{10}ceptos tericos. Esto implica muy precisamente que en ellos el sentido de las palabras no est fijado por su uso corriente sino por las relaciones existentes entre los conceptos tericos en el interior de su sistema. Son esas relaciones las que asignan a las palabras, al designar conceptos, su sentido terico. La dificultad propia de la terminologa terica, entonces, consiste en que siempre es preciso discernir ms all del sentido usual de la palabra, su sentido conceptual, que siempre es diferente de su sentido usual. Ahora bien, esta dificultad est enmascarada para el lector no prevenido cuando el trmino terico reproduce pura y simplemente un trmino usual. Todo el mundo p.ej. cree comprender enteramente lo que Marx quiere decir cuando emplea una palabra tan corriente como la palabra trabajo. Y sin embargo es necesario un gran esfuerzo para discernir tras la evidencia comn (ideolgica) de esa palabra el concepto marxista de trabajo, ms an, para ver que la palabra trabajo puede signar muchos conceptos distintos: los conceptos de proceso de trabajo, de fuerza de trabajo, de trabajo concreto, de trabajo abstracto, etc. Cuando es acertada, es decir, cuando est bien fijada, una terminologa terica asume la funcin precisa de impedir las confusiones entre el sentido usual de las palabras y el sentido te{11}rico (conceptual) de las mismas palabras. La terminologa terica juega ese papel ante todo forjando expresiones compuestas que impiden aquella confusin ideolgica: as proceso de trabajo, trabajo abstracto; modo de produccin, relaciones de produccin, etc. En cada una de esas expresiones se encuentran palabras usuales, trabajo, concreto, abstracto, modo, produccin, relaciones, etc. Es su conjuncin particular lo que produce un sentido nuevo, definido, que es el concepto terico. No se puede construir discursos tericos, ms que con la condicin de producir esas expresiones nuevas para designar conceptos indispensables para la definicin de nuestro objeto (p.ej.: efecto de conocimiento, modo de produccin terica, etc.). Lo hemos hecho con la mayor prudencia, pero debamos hacerlo.

B. Dificultad del discurso terico La dificultad de la terminologa no es sino el ndice de otra dificultad ms profunda que tiene que ver con la naturaleza terica de nuestro discurso. {12} Qu es un discurso terico? Es, en su significacin ms general, un discurso que tiene por resultado el conocimiento de un objeto.
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Barcelona, Anagrama, sin fecha. Ttulo de la edicin original: Sur le travail therique. Difficults et resources, La Pense, Paris, 1967. Traduccin: con ligeras variantes, se ha utilizado la de la revista paraguaya Praxis. Entre llaves {07} , el nmero de pgina de la edicin impresa.

Aqu debemos proponer algunas precisiones que anticipan desarrollos tericos que sern publicados ulteriormente para permitir la inteligencia de lo que sigue. Diremos que no existen en el sentido fuerte del trmino ms que objetos reales y concretos singulares. Al mismo tiempo diremos que todo discurso terico tiene por ntima razn de ser el conocimiento concreto (Marx) de esos objetos reales y concretos singulares. Es as que la historia abstracta y la historia en general no existen (en el sentido fuerte del trmino), sino solamente la historia real, concreta, de esos objetos concretos, que son las formaciones sociales concretas, singulares, cuya existencia podemos observar con la experiencia acumulada de la humanidad. De esta manera, la produccin en general, la produccin abstracta, no existe (Marx), sino slo tal o cual conjuncin combinacin concretareal de modos de produccin jerarquizados en tal o cual formacin social determinada; Francia de 1848 (Marx): El 18 brumario, Las luchas sociales en Francia; la Rusia de 1905 o de 1917 (Lenin). Todo conocimiento y por lo tanto todo discurso terico tiene por fin ltimo el conocimiento {13} de estos objetos reales, concretos singulares; sea su individualidad (la estructura de una formacin social) sean los modos de esta individualidad (las coyunturas sucesivas en las cuales existe esta formacin social). Sin embargo, y este es un punto decisivo, sabemos que el conocimiento de estos objetos concretos, reales, singulares, no es un dato inmediato, ni una simple abstraccin ni la aplicacin de conceptos generales a datos particulares. Esas posiciones son las del empirismo y del idealismo. El conocimiento de estos objetos reales, concretos, singulares, es el resultado de todo un proceso de produccin de conocimiento cuyo resultado es lo que Marx llama la sntesis de una multiplicidad en determinaciones siendo esta sntesis el conocimiento concreto de un objeto concreto (Introduccin, de 1857). En qu consiste lo que Marx llama sntesis? Y qu son estas determinaciones? Esta sntesis consiste en la combinacin-conjuncin exacta de dos tipos de elementos (o determinaciones) de conocimientos, que llamaremos por el momento y teniendo en cuenta la claridad de nuestra exposicin, elementos tericos en el sentido fuerte, y elementos empricos o en otros trminos, conceptos tericos {14} (en el sentido fuerte) y conceptos empricos1. Los conceptos tericos (en el sentido fuerte) versan sobre determinaciones u objetos abstractoformales. Los conceptos empricos versan sobre las determinaciones de la singularidad de los objetos concretos. As diremos que el concepto de modo de produccin es un concepto terico que versa sobre el modo de produccin en general, que no es un objeto existente en el sentido fuerte, pero que es indispensable al conocimiento de toda formacin social ya que toda formacin social est estructurada por la combinacin de varios modos de produccin. De la misma manera que el concepto de modo de produccin capitalista es un concepto terico, que versa sobre el modo de produccin capitalista en general, el cual no es un objeto existente en el sentido fuerte (el modo de produccin capitalista no existe en el sentido fuerte sino slo formaciones sociales con dominancia de modo de produccin capitalista), pero que sin embargo es indispensable al conocimiento de toda formacin social comprometida en la dominacin del susodicho modo de produccin capitalista. Lo mismo sucede para todos los conceptos tericos de Marx: {15} modo de produccin, fuerzas productivas (o relaciones tcnicas de produccin), relaciones sociales de produccin, instancia de lo poltico, de lo ideolgico, el concepto de determinacin en ltima instancia por la economa, el concepto de la articulacin de las instancias, el concepto de formacin social, el concepto de coyuntura, el concepto de prctica, de teora, etc.. Esos conceptos no nos dan el conocimiento concreto de objetos concretos, sino el conocimiento de las determinaciones o elementos (los llamaremos objetos) abstracto-formales, nosotros nos limitamos a registrar la terminologa empleada por Marx mismo, quien en El Capital se mueve en la abstraccin y produce el conocimiento de formas y de formas desarrolladas. Los conceptos empricos versan sobre las determinaciones de la singularidad de los objetos concretos, es decir, sobre el hecho que tal formacin social presenta tal o cual configuracin, tales rasgos, tales disposiciones singulares, que la califican como existente. Los conceptos empricos agregan por lo tanto algo esencial a los conceptos tericos en el sentido fuerte: precisamente las determinaciones de la existencia {16}(en el sentido fuerte) de los objetos concretos. Podra pensarse, segn la oposicin que
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Usamos provisionalmente la expresin concepto emprico. Ms adelante nos veremos obligados a reemplazarla por una denominacin diferente, ms adecuada.

acabamos de exponer, que hemos reintroducido bajo conceptos tericos, algo que se parece al empirismo: precisamente los conceptos empricos. Esta denominacin (que ser modificada en trabajos ulteriores para evitar todo equvoco) no debe inducirnos a error. Los conceptos empricos no son puros datos, el puro y simple calco, la pura y simple lectura inmediata de la realidad. Ellos mismos son el resultado de todo un proceso de conocimiento, que incluye varios niveles o grados de elaboracin. Expresan, ciertamente, la exigencia absoluta segn la cual ningn conocimiento concreto puede pasarse sin la observacin y la experiencia, por lo tanto de sus datos (es el aspecto que corresponde a las gigantescas bsquedas empricas que versan sobre los hechos- de Marx, Engels y Lenin, y las investigaciones y bsquedas concretas, a las cuales todos los grandes dirigentes del movimiento obrero han sometido todo anlisis concreto de una situacin concreta), pero al mismo tiempo son irreductibles a los puros datos de una investigacin emprica inmediata. Una investigacin o una observacin no es en efecto nunca pasiva: ella slo es posible bajo la conduccin y el control de los conceptos tericos que en ellas ac{17}tan, sea directamente, sea indirectamente, en sus reglas de observacin, de eleccin y de clasificacin, en el montaje tcnico que constituye el campo de la observacin o de la experiencia. Una bsqueda y una observacin, incluso una experiencia, no proporcionan en principio ms que materiales que son en seguida elaborados en materia prima de un trabajo ulterior de transformacin que producir finalmente los conceptos empricos. Bajo el nombre de conceptos empricos, por lo tanto, tenemos en cuenta no el material inicial, sino el resultado de sus elaboraciones sucesivas; tenemos en cuenta el resultado de un proceso de conocimiento, l mismo complejo, proceso en el cual el material inicial, por lo tanto la materia prima obtenida, es transformada en conceptos empricos como resultado de la intervencin de los conceptos tericos, ya sea efectivamente presentes, ya sea presentes y en accin en esta elaboracin bajo la forma de montajes experimentales, reglas metdicas, reglas de crtica y de interpretacin, etc.2. La relacin de los conceptos tericos con los conceptos empricos no es por lo tanto en {18} ningn caso una relacin de exterioridad (los conceptos tericos no estn reducidos a los datos empricos), ni una relacin de deduccin (los conceptos empricos no son deducidos de los conceptos tericos) ni una relacin de subsuncin (los conceptos empricos no son la particularidad complementaria de la generalidad de los conceptos tericos como casos particulares de stos). Ms bien es menester decir (en un sentido cercano a la expresin de Marx cuando habla de la realizacin de la plusvala) que los conceptos empricos realizan los conceptos tericos en el conocimiento concreto de los objetos concretos. La dialctica de esta realizacin, no tiene nada que ver con el concepto hegeliano de la realizacin especulativa de la Idea en lo concreto, merecer evidentemente extensos escarecimientos que no pueden ser producidos ms que sobre la base de una teora de la prctica de las ciencias, y de su historia. Sea cual fuere la resolucin de este ltimo punto, podemos decir que el conocimiento concreto de un objeto concreto se nos presenta como la sntesis de la que habla Marx: sntesis de conceptos tericos (en el sentido fuerte) requeridos, combinados con los conceptos empricos elaborados. Como se ve, no hay conocimiento concreto de un objeto concreto sin recurrir obligatoriamente al cono{19}cimiento de estos objetos especficos que corresponden a los conceptos abstracto-formales de la teora (en el sentido fuerte de la palabra). Por el momento estas precisiones nos son sufgicientes para introducir una importante distincin entre los objetos posibles de un discurso terico. Si recordamos la distincin que acabamos de hacer entre los objetos abstracto-formales y los objetos concreto-reales, podemos decir que un discurso terico, puede, segn su nivel, recaer sea sobre objetos abstractos y formales, sea sobre objetos concretos y reales. Por ejemplo, el anlisis cientfico de una realidad histrica concreta, la formacin social francesa en 1966, constituir perfectamente un discurso terico en el sentido general por cuanto nos proporciona un conocimiento. Pero se dir que en este caso el discurso recae sobre un objeto real-concreto. Por el contrario, El Capital de Marx analiza no una formacin social (una sociedad real-concreta), sino el modo de produccin capitalista; se dir que versa sobre un objeto formal o abstracto. Es posible concebir un gran nmero de discursos tericos referidos a objetos formales o abstractos: por ej. sobre el concepto de
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La historia concreta, o emprica, la sociologa emprica, los anlisis concretos de situaciones concretas efectuadas por los partidos comunistas nos ofrecen el ejemplo de este trabajo de elaboracin.

modo de produccin; sobre las instancias constituyentes de un modo de produccin (sobre lo econmico, lo poltico, lo ideolgico); sobre las formas de transicin {20} de un modo de produccin a otro, etc., etc.. Un discurso sobre los principios generales de la teora marxista recae tambin sobre un objeto formal o abstracto: versa no sobre tal objeto concreto (tal formacin social, tal coyuntura de la lucha de clases), sino sobre los principios, es decir sobre los conceptos tericos, del marxismo, por lo tanto sobre objetos formal-abstractos. Si todos los discursos que producen el conocimiento de un objeto pueden ser calificados, en general, como tericos, nos es necesario por tanto efectuar una distincin de gran importancia: entre los discursos que versan sobre objetos real-concretos, de una parte, y los discursos que versan sobre objetos formalabstractos, por otra parte. Convendremos en llamar discursos tericos, o teora, en el sentido fuerte, a los discursos que versan sobre objetos formal-abstractos. Esta distincin es necesaria: por un lado los primeros discursos (concretos) suponen la existencia de los segundos (abstractos) y por otro lado el alcance de los segundos discursos (abstractos) sobrepasa infinitamente el objeto de los primeros. Es posible entenderlo fcilmente tomando el ejemplo del discurso terico de Marx en El Capital. La teora del modo de produccin capitalista (objeto formal-abstracto), teora en el sentido fuerte, permite {21} en efecto el conocimiento de un gran nmero de objetos real-concretos, en especial el conocimiento de todas las formaciones sociales, de todas las sociedades reales, estructuradas por el modo de produccin capitalista. Por el contrario, el conocimiento (concreto) de un objeto real (ej.: Francia en 1966) no permite ipso facto el conocimiento de otro objeto real (Inglaterra en 1966), a menos de recurrir a la teora, en el sentido fuerte, del modo de produccin capitalista, es decir, a menos de extraer del primer conocimiento concreto el conocimiento abstracto que all opera. De estas observaciones, advertencias ciertamente difciles, pero claras como lo espero, podemos extraer dos conclusiones. La primera, reside en que un discurso sobre los principios generales del marxismo es en sus lmites mismos un discurso terico en el sentido fuerte, puesto que versa no sobre tal objeto real-concreto (p.ej: la lucha de clases en Francia, o la historia del culto de la personalidad, etc.) sino sobre un objeto formal-abstracto: los principios fundamentales del marxismo, considerados independientemente de todo objeto real-concreto. La segunda, es que lo propio de la teora en el sentido fuerte es recae precisamente sobre un objeto, u objetos formal-abstractos, es decir producir no el conocimiento concreto de objetos real-concretos, sino el conocimiento de objetos formal-abstractos, o tericos en el sentido fuerte, de conceptos, de relaciones y de sistemas conceptuales tericos, que deben y pueden de inmediato intervenir para concurrir, en un segundo momento, al conocimiento de los objetos real-concretos. Decir que un conocimiento terico, o teora en el sentido fuerte, versa sobre objetos formal-abstractos, sobre conceptos y sistemas conceptuales tericos, quiere decir que posee la capacidad especfica de proporcionar los instrumentos tericos indispensables al conocimiento concreto de toda una serie de objetos real-concretos posibles. Teniendo por objeto a los objetos formal-abstractos, la teora en el sentido fuerte concierne pues a objetos reales posibles, a la vez a tal formacin social o a tal situacin concreta (Lenin), actual, presente, aqu y ahora, pero tambin a tal otra formacin social o a tal otra situacin concreta pasada o por venir, en tal otro lugar, con la condicin que estos objetos reales correspondan a los conceptos abstractos de la teora considerada. He aqu lo que promueve la dificultad de la teora. Jams se debe perder de vista que, entendida en el sentido fuerte, la teora no se reduce jams a los ejemplos reales que se in{23}voca para ilustrarla, puesto que la teora sobrepasa todo objeto real dado, puesto que concierne a todos los objetos reales posibles que se adapten a sus conceptos. La dificultad de la teora en el sentido fuerte se vincula pues al carcter formal y abstracto, no slo de sus conceptos, sino de sus objetos. Hacer teora marxista en el sentido fuerte, definir los principios tericos fundamentales del marxismo, es trabajar sobre objetos abstractos, definir objetos abstractos, por ej. los objetos abstractos siguientes: materialismo, materialismo histrico, materialismo dialctico, ciencia, filosofa, dialctica, modo de produccin, relaciones de produccin, proceso de trabajo, trabajo abstracto, trabajo concreto, plusvala, estructura de lo econmico, de lo poltico, de lo ideolgico, modo de produccin terico, prctica terica, formacin terica, unin de la teora y prctica, etc.

Entindase bien el conocimiento de estos objetos formal-abstractos nada tiene de conocimiento especulativo, ni contemplativo, concerniente a las ideas puras. Por el contrario, ni concierne ni tiene en vista ms que objetos reales, el conocimiento slo tiene sentido porque permite forjar los instrumentos tericos, los conceptos tericos formales y abstractos, que permiten producir el conocimiento de los {24} objetos real-concretos. Entindase bien, este conocimiento de los objetos formal-abstractos no cae del cielo ni del espritu humano: es producto de un proceso de trabajo terico, est sometido a una historia material, la que supone entre sus condiciones y elementos determinantes las prcticas no-tericas (la prctica econmica, la prctica poltica, la prctica ideolgica) y sus resultados. Pero, una vez producidos y constitudos, estos objetos formal-tericos pueden y deben ser objeto de un trabajo terico en el sentido fuerte, ser analizados, pensados en su necesidad, sus relaciones internas y desarrollados, para arrancarles todas sus consecuencias, es decir toda su riqueza. Marx nos ha dado un ejemplo de tal trabajo en El Capital: analiza all un objeto formal-abstracto (el modo de produccin capitalista) para desarrollar todas sus formas, y extraerle todas sus consecuencias. Gracias a que Marx ha hecho este trabajo terico en el sentido fuerte, es decir ha producido el conocimiento de este objeto formal-abstracto que es el modo de produccin capitalista, y de todas sus formas y consecuencias, podemos nosotros conocer lo que transcurre en los objetos reales, las formaciones sociales sujetas al modo de produccin capitalista. Es necesario llegar an ms lejos. Trabajando sobre el objeto terico modo de {25} produccin capitalista, Marx tambin y al mismo tiempo ha trabajado sobre un objeto terico ms general: el concepto de modo de produccin, lo que nos permite, a nuestra vez, trabajar sobre este objeto, por lo tanto sobre otros objetos, de los cuales hace posible su conocimiento, a saber otros modos de produccin que no son el capitalista sobre el modo de produccin feudal, el modo de produccin socialista, etc., e incluso sobre un objeto requerido por el pensamiento de Marx, aunque no abordado por l, el concepto de modo de produccin terica, y los conceptos dependientes-, con la condicin de entender que trabajando sobre estos otros conceptos de modos de produccin trabajamos todava sobre objetos formal-abstractos. Tal es la dificultad fundamental de la teora, y de todo discurso terico, en el sentido fuerte. Naturalmente, esta dificultad choca con el sentido comn, puesto que introduce una innovacin paradojal: la idea de que slo se puede acceder al conocimiento de los objetos real-concretos con la condicin de trabajar tambin y al mismo tiempo sobre objetos formal-abstractos. Con ello, se introduce la idea de una forma de existencia muy especfica: la de los objetos formal-abstractos, distinta de la forma de existencia de los objetos real-concretos. No {26} es fcil concebir esta idea, que es la idea misma de teora, en el sentido fuerte, ni sobre todo fcil de tenerla en cuenta, prctica y constantemente, en la lectura de un texto terico. Es necesario un real esfuerzo para resistir la tentacin del empirismo, para el que slo existen objetos real-concretos, para aceptar la crtica de sus evidencias ideolgicas, para criticarlas verdaderamente, y para situarse al nivel de la teora, es decir de sus objetos formal-abstractos.

C. Dificultad del mtodo terico Otra dificultad propia de la teora depende ya no de su objeto, es decir de la manera con la que trata a su objeto, es decir con su mtodo. En efecto, no es suficiente que un discurso trate de un objeto terico (formal-abstracto) para que sea denominado terico en el sentido fuerte. Un objeto terico puede p.ej. ser igualmente tratado por un discurso ideolgico o pedaggico: lo que distingue estos discursos es el modo de tratamiento de su objeto terico, su mtodo. P.ej. un discurso como el pequeo tratado de Stalin (materialismo dialctico y materialismo histrico) que ha jugado un gran papel, puesto que ha enseado el marxismo a mi{27}llones de militantes durante decenas de aos, trata su objeto mediante un mtodo pedaggico. Expone bien los principios fundamentales del marxismo, y de una manera generalmente justa. Ofrece las definiciones esenciales, y sobre todo hace las distinciones esenciales. Tiene el mrito de ser simple y claro, por tanto accesible a las amplias masas. Pero presenta el gran defecto de enumerar los principios del marxismo, sin mostrar la necesidad de su orden de exposicin (Marx), es decir sin mostrar la necesidad interna que enlaza entre s a estos principios, estos conceptos. Ahora bien el orden (de exposicin) , que vincula entre s los conceptos, depende de sus relaciones necesarias, y estas relaciones a su vez, de sus propiedades mismas: este orden constituye su sistema, que da su verdadero

sentido a cada uno de los conceptos. P.ej., si la distincin entre la ciencia (materialismo histrico) y la filosofa (materialismo dialctico) marxistas est bien sealada en el texto de Stalin, su relacin interna y la necesidad propia de su relacin no estn verdaderamente pensadas y demostradas. P.ej, si los principios del materialismo y de la dialctica estn bien afirmados, su relacin interna y necesaria no est ni expuesta, ni demostrada en su contenido especfico. Por razones prcticas de hecho, un mtodo {28} de exposicin pedaggica puede, seguramente, dejar en la penumbra algunas de estas relaciones, pero no el sistema necesario que vincula los conceptos entre s y les da su sentido. Por razones de derecho, un mtodo de exposicin terica no lo puede hacer. Debe exponer con rigor la necesidad de estas relaciones: es su razn de ser. Marx era perfectamente consciente de esto en El Capital, cuando deca que el mtodo de exposicin distinto del mtodo de investigacin (o mtodo de anlisis y de descubrimiento) era parte integrante de todo discurso cientfico (podemos agregar: y filosfico), es decir de todo discurso terico. La dificultad de un discurso terico en el sentido fuerte reside entonces, por un lado, en la naturaleza formal-abstracta de su objeto, y por otra en el rigor de su orden, es decir de su mtodo de exposicin. Lo que ha sido dicho del objeto debe igual ser dicho del mtodo: como el objeto, el mtodo es necesariamente formal abstracto. Entindase bien, esto no quiere decir que un discurso terico deba morar constantemente al nivel de la sola abstraccin terica. Puede ser ilustrado por el mayor nmero de ejemplos concretos posibles. Tambin aqu, nos ha sealado Marx el camino en El Capital: no cesa de ilustrar su anlisis del modo de produccin {29} capitalista con ejemplos extrados de un objeto real-concreto: la formacin social inglesa del siglo XIX. Tenemos perfecto derecho de recurrir a este mtodo de ilustracin, que es de buena pedagoga, y que puede, en ciertos casos, jugar un papel ms importante. Pero no podemos hacerlo ms que a condicin de distinguir con precisin el anlisis terico de nuestro objeto terico (abstracto), de todas su ilustraciones concretas, y de saber que el objeto de la teora en el sentido fuerte no puede reducirse a los objetos reales que la ilustran, ni confundirse con ellos. Si no se extrema el cuidado en el tratamiento de las ilustraciones por lo que ellas son: solamente ilustraciones, y no conocimientos concretos en el sentido que hemos definido con Marx, se arriesga a caer en malentendidos como aqul clebre del que a menudo han sido vctimas los historiadores en sus lecturas de El Capital. Un historiador se propone en efecto el conocimiento concreto de un objeto concreto: tal formacin social en tal coyuntura o en la dialctica de las coyunturas que cubre todo un periodo. Ahora bien, aparentemente, El Capital comporta captulos de historia concreta: sobre el trabajo en Inglaterra, sobre la historia de la manufactura y de la industria, sobre la acumulacin primitiva, etc.. Se puede caer en la ten{30}tacin de ver all la teora marxista de la historia operando en los conceptos empricos que se produciran y expondran ante nuestros ojos. Ahora bien, si estos captulos han fascinado de tal modo a los historiadores, es justamente porque no son en el sentido propio captulos de historia concreta marxista, es porque se asemejan como gemelos a las descripciones cronolgicas empricas de las que rebosa la historia ideolgica ordinaria. Marx, en efecto, no los ofrece en cuanto captulos de una historia marxista, sino como simples ilustraciones de conceptos tericos: los conceptos de plusvala absoluta, plusvala relativa, y del origen no-capitalista del capitalismo. Se ha limitado, en estos pseudo-captulos de historia concreta, a darnos aquello que le era necesario: hechos destinados a ilustrar, es decir a duplicar en la realidad emprica, un concepto (tal como el trabajo en Inglaterra) o genealogas parciales (tal como el pasaje a la gran industria o la acumulacin primitiva). Tal como se ha demostrado eficientemente3, son elementos para una historia concreta, bien meros materiales, bien materia prima para una historia marxista, pero no captulos de una historia marxista. Si se quiere hallar ejemplos de historia concreta marxista, es nece{31}sario buscarlos a sabiendas all donde se encuentran: en las obras histricas de Marx, o en los anlisis histricos de Lenin, en El 18 Brumario, etc., o en El Capitalismo en Rusia, y en los grandes anlisis polticos de 1917 a 1922. Es bajo esta condicin que se evitarn las confusiones entre una ilustracin concreta de un concepto histrico, y de la historia marxista.

E. Balibar Lire Le Capital, II.

D. Ultima dificultad: La novedad revolucionaria de la teora Para cerrar este captulo de la dificultad, es necesario todava indicar una ltima razn: la ms importante. Un texto terico sobre Marx supone otra dificultad que ya no reside en la naturaleza terica de su objeto y de su mtodo. Esta otra dificultad es la novedad revolucionaria de la teora marxista. Nos hemos detenido ya en los riesgos que amenazan a las palabras empleadas en un discurso terico: una lectura rpida puede creer que tienen el mismo sentido que en la vida cotidiana, a pesar de que poseen un sentido totalmente distinto, el de conceptos tericos. Hemos visto ya los riesgos que amenazan al obje{32}to de un discurso terico en el sentido fuerte: una lectura rpda puede creer que este objeto es un objeto real-concreto, a pesar de que posee una naturaleza totalmente distinta, la de un objeto formalabstracto. En estos dos casos la especificidad del lenguaje terico (terminologa) y del objeto terico es reducida y destruda por la intervencin de las evidencias familiares: las de la ideologa cotidiana, es decir las de la ideologa empirista. Es preciso no hacerse ilusiones: no otra cosa le sucede a la teora marxista. No son slo sus adversarios confesos quienes declaran a viva voz que la teora marxista nada ha aportado de nuevo; lo afirman tambin sus propios partidarios cuando leen los textos de Marx, y cuando interpretan la teora marxista a travs de las grandes evidencias establecidas: las de las teoras ideolgicas reinantes. Para no tomar ms que dos ejemplos, aquellos marxistas que leen, e interpretan espontneamente, sin dificultades, escrpulos, ni vacilaciones la teora marxista mediante los esquemas del evolucionismo o del humanismo, tales marxistas, declaran de hecho que Marx nada ha aportado de nuevo, por lo menos en la filosofa y como consecuencia en la ciencias, en la manera de concebir los objetos tericos, y por lo tanto en su estructura. Estos marxistas reducen la prodigio{33}sa novedad filosfica del pensamiento de Marx a formas de pensamiento existentes, corrientes, evidentes, es decir a las formas de la ideologa dominante. Para percibir y concebir claramente la novedad revolucionaria de la filosofa marxista y de sus consecuencias cientficas, es necesario resistir lcidamente a esta reduccin ideolgica, combatir la ideologa que la sostiene, y enunciar lo que especficamente distingue el pensamiento de Marx, lo que hace de l un pensamiento revolucioonario no slo en la poltica, sino tambin en la teora. Es aqu que reside la dificultad postrera. No es fcil desembarazarse de las evidencias de ideologas tericas como el evolucionismo o el humanismo, que dominan desde hace 200 aos todo el pensamiento occidental. No es fcil decir que Marx no era hegeliano (el hegelianismo es el evolucionismo del rico), que Marx no era evolucionista, que Marx no es tericamente humanista, no es fcil mostrar positivamente en qu Marx, porque no es hegeliano, ni humanista, es otra cosa, que sera entonces necesario definir. Y cuando se intenta mostrarlo, no es fcil hacerlo entender y admitir. Todo texto terico, incluso limitado, que trata de principios marxistas, supone inevitablemente esta dificultad de fondo. A menos que cedamos a las falsas evidencias de las {34} ideologas tericas dominantes (sea el evolucionismo, o el humanismo, u otras formas de idealismo), y por lo tanto traicionemos lo ms precioso del pensamiento de Marx, lo que tiene de tericamente revolucionario, debemos afrontar esta dificultad, y luchar contra las ideologas que no cesan de amenazar el pensamiento marxista para ahogarlo, reducirlo y destruirlo. No es una dificultad imaginaria, es una dificultad objetiva histrica, tan real en su gnero, como las dificultades de la prctica revolucionaria. El mundo no cambia fcilmente de base, ni el mundo de la sociedad, ni el mundo del pensamiento. Sabemos que ante todo es necesaria una revolucin para que la sociedad cambie de base. Pero despus de la revolucin, es necesaria an una lucha extremadamente larga y dura, en la poltica y en la ideologa, para establecer, consolidar y hacer triunfar la nueva sociedad. Otro tanto acaece en el mundo del pensamiento. Luego de una revolucin terica, es necesaria an una lucha extremadamente larga y dura en la teora y en la ideologa, para establecer, hacer reconocer y triunfar el nuevo pensamiento, sobre todo si se trata de un pensamiento que funda una nueva ideologa y una nueva prctica poltica. Mientras esta larga lucha se desarrolla, tanto la revolucin en la sociedad como {35} la revolucin en el pensamiento corren un enorme riesgo: el de ser ahogados bajo el viejo mundo, y el de recaer, directa o indirectamente, bajo su ley. Se comprender por qu hoy, an, es necesario un verdadero esfuerzo para representarse verdaderamente (contra las viejas ideologas que tienden constantemente a someterla a su propia ley, es decir a ahogarla y a destruirla) la revolucin terica que Marx ha realizado en la filosofa, y en la ciencia.

He aqu por qu, incluso si se dejan de lado sus malas razones (sus errores, omisiones, torpezas y lmites) toda obra terica tendr tambin buenas razones, razones inevitables y necesarias, para ser a veces difcil; las razones ataen, por un lado, a la naturaleza terica de su objeto y de su mtodo, y por otro lado, a la novedad revolucionaria del pensamiento de Marx.

II. RECURSOS Pero aqu surgir otro problema. Cuando intentamos definir y exponer los principios del marxismo, no pretendemos inventarlos, retomarlos, analizarlos y desarrollarlos. Para que puedan estar sometidos a definicin y exposicin, es necesario que estos principios previamente existan, y que estn por lo tanto de una u otra manera a nuestra disposicin. Esta condicin parece evidente. Reflexionamos sobre lo que Marx nos ha proporcionado. Es suficiente entonces, parece, para hablar de los principios de la teora y de la prctica marxista, y tomar estos principios all donde estn: en la teora marxista y en la prctica marxista. Esta respuesta, sin embargo, propone, en su simplicidad, un cierto nmero de problemas importantes, que ataen a la naturaleza misma de los principios del marxismo. 1) Tomamos, en primer lugar, los principios marxistas all donde han sido produci{37}dos y expuestos: en las obras tericas de Marx y de sus grandes discpulos. Sin embargo basta con un somero conocimiento de estas obras para ver que su lectura promueve de inmediato un cierto nmero de dificultades. La primera de estas dificultades concierne a las obras del propio Marx. En efecto existen diferencias tericas muy sensibles entre las primeras obras de Marx (las llamadas obras filosficas o de Juventud) y las ulteriores, como el Manifiesto, Miseria de la Filosofa, la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica, El Capital, etc. ... Existen igualmente entre estos dos grupos de obras, sensibles diferencias de objeto. Por ejemplo, Marx habla abundante y directamente de la filosofa y de la ideologa en las obras de Juventud y en la Ideologa Alemana, pero muy poco o nada, en El Capital. Si queremos disponer de los principios marxistas concernientes a la filosofa, o a la ideologa, a qu textos referirnos? A los textos que de ellas hablan explcita y directamente, cualquierra sea su fecha, o a otros textos, ulteriores, pero que presentan este muy grave inconveniente de hablar de dichos temas muy poco o de no hacerlo en absoluto? Para poder tomar en Marx los principios del marxismo debemos por lo tanto haber ex{38}puesto y resuelto este problema previo: cules son los textos de Marx que podemos aceptar como marxistas? Dicho de otro modo, debemos plantear al mismo Marx una simple y muy natural interrogacin:a partir de qu momento, de qu obra, Marx, que, como todo intelectual burgus de la dcada del 40, necesariamente ha pensado en el seno de la ideologa (idealista) dominante, ha roto con ella, ha fundado los cimientos de su teora revolucionaria? En efecto, es evidente que si nosotros aceptamos por marxistas el contenido y la letra de los textos anteriores a esta ruptura y a esta revolucin, por ejemplo los textos idealistas y humanistas de las obras de Juventud, quedamos fascinados por el fetichismo de la rbrica, y recaeremos en el pre-Marx: no es la rbrica de Marx, sino, en el sentido fuerte, el pensamiento de Marx, el que puede validar un texto como marxista. Identificar claramente los textos pre-marxistas y los textos marxistas, distinguir claramente estas dos series de textos, he aqu algo que supone todo un trabajo de crtica sobre la obra misma de Marx. Este trabajo de crtica indispensable ha sido esbozado4. Es necesa{39}rio entender que todo discurso sobre la teora marxista supone este trabajo de crtica previa. Si se encara seriamente este trabajo previo, esto supone que, por tanto, se es capaz de responder a una segunda pregunta: podemos extraer de las obra marxistas de Marx (p.ej., El Capital) ciertos principios marxistas, a pesar de que estas mismas obras no los traten ni los enuncien, ni directa ni explcitamente? Con qu derecho, y mediante qu procedimientos podemos hacerlo? Consideremos p.ej. la concepcin marxista de la filosofa: es un tema profusamente considerado en las obras de Juventud y en la
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Cf. Pour Marx y Lire Le Capital, donde se han retomado y desarrollado distinciones transmitidas por la tradicin marxista.

Ideologa alemana, pero muy poco, o casi nada, en El Capital. Si aceptamos que las obras de Juventud de Marx no son Marxistas, no consideramos marxistas sus frmulas sobre la filosofa: no podremos conservarlas. Iremos pues a buscar en El Capital con qu definir la filosofa marxista. Ahora bien, El Capital no nos ofrece los principios de la filosofa marxista expresamente, puesto que no trata de filosofa, que no es su objeto, sino del modo de produccin capitalista. Sin embargo la filosofa marxista se encuentra enteramente en El Capital, que es una de sus realizaciones. Diremos entonces que la filosofa marxista puede ser encontrada all, puesto que est all efectivamente en accin. Dire{40}mos que la filosofa marxista se halla en El Capital, en estado prctico, que est presente en la prctica terica del Capital, muy precisamente, en la manera de concebir el objeto del Capital, en la manera de proponer sus problemas, en la manera de tratarlos y de resolverlos. La expresin: en estado prctico no debe extraviarnos. Designa, en este caso, un modo de existencia de la filosofa en una obra cientfica, en una prctica terica, por lo tanto un modo de existencia terica, y no (cosa que veremos en seguida) un modo de existencia en una obra poltica e histrica, por lo tanto prctica en el sentido corriente del trmino. La existencia de la filosofa marxista en estado prctico en El Capital indica la modalidad propia de la existencia del objeto, de los problemas, del mtodo cientfico, por lo tanto terico, del Capital. Decir que la filosofa marxista se encuentra en estado prctico en El Capital significa pues que el contenido de la filosofa marxista se halla claramente presente en El Capital, pero que le falta su forma terica. El materialismo dialctico (filosofa marxista) no est all tratado por s mismo, en su distincin, independientemente del materialismo histrico (ciencia de la historia), sino en, por, y a travs de este captulo de materialismo histrico, que analiza la esencia del modo de produccin capitalista. {41} Es el hecho de la existencia de la filosofa marxista en estado prctico en El Capital lo que nos permite extraer legtimamente la concepcin marxista de la filosofa, del Capital. Si la filosofa marxista no estuviera presente en El Capital, no podramos extraerla. Si estuviera presente no slo en su contenido sino tambin en su forma, es decir de cuerpo presente y con todas las letras, nosotros no tendramos necesidad de extraerla. Como se halla all en estado prctico (contenido), pero no en estado terico (forma), debemos dar a su contenido su forma propia. Por lo tanto debemos identificar su contenido, y darle su forma correspondiente. Esta tarea es un verdadero trabajo terico: no slo un trabajo de simple extraccin, abstraccin en el sentido empirista, sino un trabajo de elaboracin, de transformacin, que requiere grandes esfuerzos. Por lo menos podremos cumplir este trabajo, a partir del momento en que sepamos que la filosofa marxista puede existir realmente, en acto, en estado prctico, independientemente de su forma y por lo tanto de su formulacin terica. Y cuando afirmamos esta posibilidad, debemos saber que no afirmamos solamente un hecho (es as) sino un principio fundamental del marxismo mismo, un principio que concierne, al lmite, a la relacin de una filosofa y de una ciencia, la relacin {42} de la teora y de la prctica; el principio que exige que la filosofa exista previamente en la prctica de las ciencias, antes de existir por s. Todos comprendern que lo que se acaba de decir, a propsito de los principios de la filosofa marxista, vale para un gran nmero de otros principios del marxismo: nos encontramos a menudo en la necesidad de extraerlos por un gran trabajo de elaboracin, de transformacin y de produccin tericas, del estado prctico en el cual nos son dados en los textos de Marx y de sus sucesores. Lo que vale incluso para ciertos principios esenciales (ejemplos: la filosofa, la unin de la teora y de la prctica, etc.) vale evidentemente, a fortiriori, para sus consecuencias. Marx no lo ha dicho todo no slo porque no tuvo tiempo para ello, sino porque decirlo todo no tiene sentido para un sabio: slo una religin puede pretender decirlo todo. Una teora cientfica por el contrario tiene siempre otras cosas que decir, por definicin puesto que no existe ms que para descubrir en sus soluciones mismas, otros tantos, sino ms, problemas de los que resuelve. Por lo tanto, deberemos, para definir ciertos conceptos marxistas y sus consecuencias, extraerlos de las obras de Marx y de sus sucesores, y prolongar sus resultados por un trabajo complejo de elaboracin y de produccin tericas.

{43} Este trabajo indispensable y difcil ha sido comenzado por otra parte bajo una forma rudimentaria, imperfecta5. Pero es necesario saber que todo discurso sobre la teora marxista supone ese trabajo, sin el cual nos limitaramos muy a menudo a reponer y rebautizar las piedras angulares (Lenin) colocadas por Marx. Claro, y es una muy importante advertencia, no estamos solos frente a las obras de Marx, y al Capital. El trabajo de elaboracin al que acabo de aludir, ha sido desde largo tiempo emprendido y sus resultados se encuentran en las obras tericas de los grandes discpulos de Marx. En Engels y en Lenin p.ej., hallamos con qu abordar explcita y directamente ciertos principios que se hallan slo en estado prctico en El Capital. el Anti-Dhring, la Dialctica de la naturaleza y Materialismo y Empiriocriticismo nos permiten p.ej., plantear en trminos mucho ms explcitos el problema, implcito en El Capital, de la naturaleza de la filosofa marxista, de la relacin de la teora y de la prctica, etc.. Otro tanto sucede con otros principios, relativos al materialismo histrico, p.ej., el concepto de formacin social, el concepto de la combinacin de varios modos de produccin en toda formacin social: Lenin los {44} ha formulado, extrayndolos de Marx por una rigurosa elaboracin terica, etc.. Toda obra sobre la teora marxista debe comenzar por identificar claramente y consignar los resultados que debemos a Marx y a sus sucesores, y, en los lmites objetiva y subjetivamente posibles, proseguir este esfuerzo. Debe quedar claro que es menester aplicar a las obras de los sucesores de Marx el mismo mtodo de extraccin-elaboracin terica. As se podr extraer tales o cuales elementos tericos presentes en estas obras en estado prctico, para dar a su contenido terico una forma terica adecuada. Entonces se comprender que este trabajo, si no es una simple extraccin, sino una verdadera elaboracin, raramente se limita a la produccin de una forma a la medida, suficiente para agotar un contenido ya listo. En efecto no alcanza con creer que se trata simplemente de identificar un contenido ya adecuado para darle en seguida la forma que le conviene, como se elige un traje a la medida del cliente. No hay contenidos puros. Todo contenido siempre est ya dado en una cierta forma. Dar una forma adecuada a un contenido terico existente en estado prctico, supone pues casi siempre dos operaciones conjuntas: la rectificacin crtica de la antigua forma y la produccin de la nue{45}va, en un solo y mismo proceso. Esto significa que la produccin de la nueva forma terica ms adecuada supone la crtica de la antigua, por lo tanto la percepcin de su inadecuacin y de las razones de esta inadecauacin. Esto significa que un trabajo de elaboracin terica, incluso cuando recae sobre contenidos tericos existentes en estado prctico en un discurso terico, supone una rectificacin crtica de lo que es dado en estado prctico. Esto no tiene nada de asombroso: es as que procede toda disciplina terica en su desarrollo. Una ciencia o una filosofa nuevas, incluso revolucionarias comienzan siempre en alguna parte, en un cierto universo de conceptos y de palabras existentes, por lo tanto histrica y tericamente determinadas: es en funcin de los conceptos y de los trminos disponibles que toda teora nueva, incluso revolucionaria, debe encontrar cmo pensar y expresar su novedad radical. Incluso para pensarlo contra el contenido del antiguo universo de pensamiento toda teora nueva est condenada a pensar su nuevo contenido en ciertas formas del universo terico existente, que dicha teora terminar por conmover. Ni Marx ni sus sucesores han escapado a esta condicin, que rige la dialctica de toda produccin terica. Por esto, no slo tenemos que revocar los contenidos premarxistas del pensamiento de {46} juventud de Marx, sino tambin criticar, en nombre de la lgica y de la coherencia del sistema de los principios marxistas, ciertas formas en las cuales ha podido presentarse el nuevo contenido. Esta regla vale evidentemente tambin para ciertas formas de existencia en estado prctico de los principios tericos marxistas en las obras de madurez de Marx y de sus sucesores. De ah que toda produccin de una adecuada forma de un contenido terico en estado prctico es de hecho y al mismo tiempo una rectificacin crtica de la vieja forma bajo la cual existe este contenido en estado prctico. Lo que interesa comprender claramente es que esta operacin de rectificacin crtica no est impuesta desde fuera a las obras de Marx y de sus sucesores, sino que se desprende de la aplicacin, del repliegue de estas obras sobre s mismas: ms precisamente de la aplicacin de sus formas ms elaboradas sobre las menos elaboradas, o si se prefiere, de sus conceptos ms elaborados sobre los menos elaborados, o an de su sistema terico sobre ciertos trminos de su discurso, etc.. Esta aplicacin justamente hace surgir
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Cf. Pour Marx y Lire Le Capital.

blancos, desajustes, lagunas, inadecuaciones, que la rectificacin puede entonces reducir. Todo este trabajo se hace al mismo tiempo: es por la puesta al da de las {47} formas y conceptos ms elaborados, del sistema terico, etc., que puede efectuarse la rectificacin; y es la rectificacin la que permite hacer evidentes las formas, conceptos y sistemas, que le fijan sus objetos. Ser necesario ofrecer ejemplos? Es por la aplicacin del sistema conceptual del Capital sobre el sistema conceptual de la obra juvenil de Marx, los Manuscritos del 44, que se hace visible la cesura terica existente entre los dos textos: es as, precisamente por la aplicacin del concepto de trabajo asalariado (que figura en El Capital) sobre el concepto de trabajo alienado (que figura en los Manuscritos del 44), que se hace visible el carcter ideolgico, no cientfico, del concepto de trabajo alienado y por lo tanto del concepto de alienacin que lo sostiene. De la misma manera, es por la aplicacin, en el interior del Capital mismo, de los bien definidos conceptos de proceso de trabajo, de fuerza de trabajo, de trabajo concreto, trabajo abstracto, trabajo asalariado, etc., sobre el concepto de trabajo (que se encuentra tambin en El Capital) que se descubre que este concepto de trabajo (a secas) no es, en El Capital, ms que una palabra, una de las formas viejas pertenecientes al sistema conceptual de la economa poltica clsica y de la filosofa de Hegel: Marx se ha servido de l, pero para llegar a {48} nuevos conceptos que, en El Capital mismo, hace superflua dicha forma, y que constituyen su crtica. Es extremadamente importante entenderlo para evitar tomar esa palabra (trabajo) por un concepto marxista: si no se caer en la tentacin, como lo vemos hoy en tantos ejemplos, de construir sobre ella todas las interpretaciones idealistas o espiritualistas del marxismo como filosofa del trabajo, de la creacin del hombre por el hombre, como humanismo, etc. Tal es pues la primer respuesta que se puede dar a la pregunta: Dnde tomar los principios del marxismo? En las obras tericas de Marx y de sus sucesores. Con la previa condicin de haber identificado claramente entre las obras de Marx aquellas que son marxistas. Con la condicin adems de saber que los principios marxistas, pueden sernos dados all sea expresamente, en una forma terica adecuada, sea bajo otra forma, en estado prctico. Con la condicin en fin de entender que extraer de las obras de Marx y de sus sucesores, sobre todo cuando estn en estado prctico, ciertos principios del marxismo, supone una elaboracin que a veces debe tomar la forma de un trabajo de rectificacin crtica. 2) Todo esto sin embargo no concierne ms que a las obras tericas de los clsicos del mar{49}xismo. Pero ahora nos es necesario hablar de otra cosa: de las obras prcticas del marxismo, es decir de la prctica poltica de las organizaciones de la lucha de clases surgidas de la unin de la teora marxista y del movimiento obrero, y de sus resultados. Habamos indicado que los principios marxistas pueden existir en estado prctico en las obras tericas del marxismo. Ahora es necesario sealar que tambin pueden existir en estado prctico en las obras prcticas del marxismo. La prctica poltica de los partidos comunistas en efecto puede contener en estado prctico ciertos principios marxistas o algunas de sus consecuencias tericas, que no se hallan en los anlisis tericos existentes. Desde el punto de vista del contenido terico mismo, la prctica poltica de las organizaciones de la lucha de clases puede pues encontrarse, en ciertos casos y sobre ciertos puntos, y a veces muy ampliamente, adelantada en relacin a la teora existente. Por supuesto no se trata de no importa qu prctica espontnea sino de la prctica de los partidos revolucionarios que fundan su organizacin y su accin sobre la teora marxista. Por descontado, no se trata de no importa cul de estas prcticas por fundadas que estn sobre {50} la teora marxista, sino una prctica cuya relacin con la teora marxista sea justa 6. Bajo esta doble reserva, la prctica poltica de un partido revolucionario, la estructura de su organizacin, sus objetivos, las formas de su accin, su direccin de la lucha de clases, sus resultados histricos, etc... constituyen la realizacin de la teora marxista en condiciones real-concretas determinadas. Como estos principios son tericos, si esta realizacin es justa, produce inevitablemente resultados que poseen un valor terico. Entre estos
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Por ejemplo la prctica poltica de los partidos de la II Internacional al comienzo del siglo xx: su relacin, mecanicista, economicista y evolucionista, con la teora marxista es esencialmente falseada. All no se encontrar pues en estado prctico resultados tericos positivos, sino resultados negativos, regresivos, cuyo examen terico puede ser fecundo, pero con la condicin de concebirlo como examen de una forma de patologa histrica.

resultados algunos de ellos representan simplemente la aplicacin de principios tericos ya conocidos, y ya enunciados por la teora; por el contrario, otros pueden representar elementos tericos, resultados e incluso principios tericos nuevos, que no figuran en el estado actual de la teora. Bajo las condiciones que se acaban de mencionar es as como la prctica poltica de los partidos revolucionarios marxistas puede contener, en estado prctico, elementos, resultados o prin{51}cipios tericos que se hallan ms adelantados en relacin a la teora existente. De ah que a la pregunta: dnde hallaremos los principios del marxismo?, podamos responder: a la vez en las obras tericas de los clsicos del marxismo, y en las obras prcticas de los partidos comunistas. Precisemos qu es necesario entender por obras prcticas o prctica poltica de los partidos comunistas. Por tales podemos considerar los anlisis polticos de la situacin concreta, resoluciones que fijen la lnea del partido, discursos polticos que la definen y la comentan, consignas que registran decisiones polticas o extraen conclusiones. De igual modo, las acciones emprendidas, la manera como son conducidas as como los resultados que obtienen. Tambin las formas de organizacin de la lucha de clases, la distincin de sus diferentes niveles, y de las diferentes organizaciones correspondientes. Los mtodos de direccin de la lucha de clases y de la unin con las masas, la manera de resolver los problemas de la unin de la teora y de la prctica en el partido, entre la direccin y la base, entre el partido y las masas, etc., etc. Todas ellas son otras tantas formas de la prctica poltica de los partidos comunistas. Son ellas las que pueden contener, en estado {52} prctico, elementos o resultados tericos nuevos, las que pueden realizar, y por lo tanto producir principios an ausentes de la teora misma. Estos elemntos tericos nuevos, no deben buscarse necesaria y solamente en los anlisis, decisiones, y discursos polticos o en las acciones emprendidas, sino tambin en las formas de organizacin, y en los mtodos de direccin de la lucha de clases. Tomemos un ejemplo. Lo normal es buscar el desarrollo de los pricipios tericos del marxismo en las obras tericas de Lenin. Todo el mundo sabe lo que Lenin ha dado al movimiento obrero con su teora del imperialismo. Sin embargo Lenin ha dado algo ms an. Y si se quiere hallar la huella de los ms grandes advenimientos tericos que se han producido despus de Marx y Engels, no es tanto en los textos tericos de Lenin donde ser necesario buscarla, sino en sus textos polticos. Los descubrimientos tericos ms profundos y ms fecundos de Lenin, estn contenidos ante todo en sus textos polticos, en lo que constituye el resumen de su prctica poltica. Para citar slo un ejemplo, los textos polticos de Lenin (anlisis de la situacin y de sus variaciones, decisiones tomadas y anlisis de sus resultados, etc. ) nos dan, con una insistencia deslumbradora, en estado {53} prctico un concepto terico de importancia capital: el del momento actual o coyuntura. Este concepto (o principio) que Lenin ha producido en la accin de un partido marxista, para dirigir su lucha, es un principio marxista absolutamente fundamental, no slo para el materialismo histrico, sino tambin, como se ver de inmediato, para el materialismo dialctico: sin embargo dicho principio no figuraba explcitamente en la teora marxista existente. Ser necesario algo de atencin para discernir lo que nos ofrece de decisivo este nuevo concepto terico. No slo arroja indirectamente una brillante luz sobre la propia teora marxista de la historia, sobre las formas de variacin de la dominancia en el interior de la estructura social sobre la base de la determinacin en ltima instancia por la economa, y por lo tanto sobre la periodizacin histrica (esta cruz de los historiadores); no slo permite por primera vez enunciar una teora: es decir un verdadero pensamiento de la posibilidad de la accin poltica, por fin desprendida de las falsas antinomias de la libertad y de la fatalidad (el juego de las variaciones de la dominancia en la coyuntura), y de las condiciones reales de las prctica poltica asignndole su objeto (la relacin de fuerzas de las clases com{54}prometidas en la lucha en el momento actual); no slo permite pensar la articulacin de las diferentes instancias cuya conjuncin de efectos sobredeterminados puede leerse en la coyuntura; sino que tambin permite plantear de manera concreta el problema de la unin de la teora y de la prctica, es decir una de las cuestiones ms profundas del materialismo dialctico, no slo en el dominio de la prctica poltica, sino tambin en el dominio de la prctica terica (pues la coyuntura terica define en su

relacin con la coyuntura no-terica, y ante todo la coyuntura poltica, el nexo que permite pensar, en la necesidad de su juego, la naturaleza de la prctica terica). Que un principio de tal fecundidad y de tal importancia terica est contenido en estado prctico en los anlisis e intervenciones polticas de Lenin de 1917 a 1923, es un hecho innegable. Que este principio haya permanecido en estado prctico, sin que haya sido extrado de las obras polticas de Lenin, es tambin desgraciadamente un hecho. Un tesoro terico estaba all, al alcance de la mano, en las obras polticas de Lenin: nadie lo ha descubierto, y ha permanecido estril. La primaca sin embargo oficialmente proclamada de la prctica, y de la prctica poltica, no ha inspirado sistemticas investigaciones sobre las obras polti{55}cas de Lenin. Ciertamente, se han extrado grandes enseanzas. Pero, fuera de la Cuestiones del leninismo de Stalin, no se ha creado una obra terica sistemtica que verse sobre los principios polticos de Lenin. Con mayor razn, no se ha extrado de la prctica poltica de Lenin ninguna obra terica sistemtica que verse sobre los conceptos tericos del materialismo histrico y del materialismo dialctico, y por lo tanto sobre los importantes descubrimientos tericos, es decir, filosficos, producidos por la prctica poltica de Lenin. Verdad es tambin, que numerosos conceptos tericos han permanecido en estado prctico en las obras del mismo Marx. A qu se debe esta situacin lamentable, cuyos efectos dolorosamente se hacen sentir hoy? A la urgencia de las tareas polticas del movimiento obrero, a quien el enemigo de clase no ha dejado el tiempo libre para estudios apacibles: sin ninguna duda. Pero tambin a la concepcin que los intelectuales de la clase obrera se han hecho del marxismo, separados como estaban de su prctica real, sea de la prctica que produce su teora, y de hecho sometidos, a despecho de su fidelidad poltica, a las ideologas burguesas, empirismo, evolucionismo, humanismo, pragmatismo, a las que proyectaban sobre los grandes textos de los cl{56}sicos as como sobre las grandes obras del movimiento obrero. Sea como sea, esta situacin disea ante nosotros una precisa tarea: extraer de Marx, de Lenin, y de los grandes dirigentes comunistas no solamente lo que han dicho en sus obras tericas, sino aun lo que estas obras contienen en estado prctico, como lo que sus obras polticas contienen de descubrimientos tericos. Urgente tarea. Los grandes advenimientos tericos, por lo tanto, no siempre ni exclusivamente transcurren en la teora: ocurre a veces tambin que se den en la poltica, en ciertos sectores, se halle delante de la teora. Ocurre a veces que la teora no advierte estos advenimientos tericos que transcurren fuera de su oficial y reconocido dominio, pese a que son decisivos, bajo tantos aspectos, para su propio desarrollo7. Para retomar una excelente frmula (aplicada por G. Canguilhem a Galileo), si declaramos que lo caracterstico de la teora es decir la verdad, en el sentido fuerte de la palabra decir, de aislarla, definirla, enunciarla y demos{57}trarla con argumentos tericos, por lo tanto en un discurso, como quera Marx, sometido a un orden de exposicin riguroso, debemos comprobar, al mismo tiempo, que se puede estar en la verdad sin estar sin embargo en estado de decir la verdad. Esta distincin puede entenderse en un amplio sentido: se est en la verdad no slo cuando se produce en estado prctico un contenido terico, sin producir al mismo tiempo su forma terica adecuada, la de su decir o de su discurso terico. Hemos visto que se puede as estar en la verdad en la teora marxista, y sin embargo no decir all la verdad. Es as que la filosofa marxista se halla en estado prctico en El Capital: El Capital est ciertamente en la filosofa marxista, sin pese a ello decirla, sin producir de ella el discurso riguroso. Acabamos de ver que se puede as estar en la verdad en la prctica poltica, no obstante no decir en ella esta verdad, en el sentido fuerte del discurso terico. Esta posibilidad de estar en la verdad sin decir la verdad, la distincin entre un contenido terico en estado prctico y un contenido terico en estado terico, todas estas proposiciones no son las comodidades o artificios de una retrica de la exposicin: son proposiciones que conciernen directamente al marxismo {58} en persona, puesto que ponen en causa la relacin de la teora y de la prctica, puesto que afirman la primaca de la prctica, a la vez en la teora y en la prctica, y tambin, lo que es de primordial importancia, puesto que nos muestran las variaciones de esta relacin que puede oscilar entre los lmites extremos de una relacin falsa y de una relacin justa.
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Para tomar otro ejemplo, la teora marxista an no ha sacado todas las enseanzas que deba, de la dialctica teora-prctica y direccin-masas contenida en la decisin de Lenin de retomar la consigna de los Soviets o de sus anlisis de las fases de transicin del perodo revolucionario.

Pues si es verdad que un contenido terico puede existir en estado prctico en la teora marxista o en la prctica de los partidos comunistas, no es verdad que todo lo que existe all en estado prctico posea un valor terico. No es verdad que se est en la verdad por el solo hecho de que se est en la prctica, tanto como tampoco es verdad que se est en la verdad por el solo hecho que se decida decirla, es decir por el solo hecho que se sostenga un discurso de actitud terica, por el solo hecho que se haga teora. En este caso, deca ya Feuerbach, todos los charlatanes seran sabios. Se puede hacer mala prctica, como se puede hacer mala teora. Tenemos de esto, en el orden prctico como en el orden terico, un ejemplo ilustre, sobre el cual Lenin nos ha difanamente abierto los ojos: el revisionismo terico y poltico de la II Internacional. Pero este ejemplo incluso vuelve a proponer este ltimo problema terico: cules {59} son, en la prctica terica del marxismo, como en su prctica poltica, las condicioones que se deben observar para asegurar una justa unin de la teora y de la prctica, es decir para asegurar esta unin contra las desviaciones a las que est expuesta? La respuesta a esta pregunta depende de una teora general de la unin de la teora y de la prctica, a la vez en el campo de la prctica terica y en el campo de la prctica poltica, y de una teora de la articulacin de estos dos campos: teora que no puede ser general ms que a condicin de incluir en ella la teora de los lmites extremos de la variacin de esta unin (unin falsa, unin justa). Para plantear y resolver este difcil y urgente problema, no carecemos de armas: disponemos de toda la experiencia de la lucha ideolgica (lucha de Engels y Lenin contra el dogmatismo y el revisionismo terico) y de la lucha poltica (lucha contra el dogmatismo y el revisionismo polticos) de los partidos comunistas. Aqu adems disponemos de una experiencia que contiene, sin ninguna duda, en estado prctico, protocolos histricos del ms alto alcance terico. Es suficiente ponerse a trabajar. En este trabajo, los recursos predominan ampliamente sobre las dificultades.