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¿Qué son los Widgets?

Publicado el 4 de December, 2006

Güi-¿qués…? Con ese nombre de apariencia impronunciable designamos unas pequeñas

aplicaciones que pueden funcionar en el escritorio del ordenador, en el navegador o en ambos,
dependiendo del widget o de la plataforma sobre la que funcione.

Las conocemos desde hace ya algún tiempo, pero últimamente se están poniendo de moda.
Normalmente funcionan si estamos conectados, interaccionando con algún motor de Internet,
de manera que se convierten en una forma de usar servicios disponibles en la Red sin tener
que abrir el navegador.

Gracias a ellos podemos, por ejemplo, enterarnos del tiempo que va a hacer hoy en nuestra
ciudad sin tener que ir a Yahoo! Tiempo, sino haciendo que la información aparezca en el
escritorio; también podemos buscar una palabra en el diccionario de la RAE sin tener que
instalarlo o visitar su página, y otras muchas herramientas y hasta pequeños juegos.

Widgets y Gadgets

Los widgets que sólo funcionan en el entorno web empezaron a denominarse “gadgets”
(“artilugios”, “chismes”). Los más famosos eran los de Google, pero ahora que se han
extendido al escritorio y siguen llamándose “gadgets” se ha desatado cierta confusión. De
todas formas, “gadgets” y “widgets” vienen a designar prácticamente la misma clase de cosas.

En ocasiones debemos descargarnos un programa, o plataforma,

para que puedan funcionar en nuestro escritorio. Otros funcionan
por sí solos. Una de las primeras plataformas fue Konfabulator,
que Yahoo! adquirió más tarde.
Opera 9 ya trae instalada su plataforma para widgets por
defecto, de modo que no hay más que ir a su página para
estas aplicaciones y descargarnos los que nos interesen.

Otra plataforma que pisa fuerte últimamente es Spring

Widgets, con aplicaciones que pueden funcionar tanto en el escritorio como en páginas web,
es decir, que podemos ponerlas en nuestro blog, por ejemplo.

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Widgipedia

Hace poco supimos que los widgets tendrán su propia norma, y también hace poco nos
enteramos de la aparición de la Widgipedia (más bien es una widgeteca), que aspira a ser el
almacén de referencia para estas aplicaciones.
Para descargar widgets de la Widgipedia no hace falta
estar registrado. Sólo es necesario si queremos publicar
en ese sitio los widgets que nosotros hayamos hecho.

En principio admiten Widgets de cualquier plataforma y,

por supuesto, los que no necesitan ninguna instalación
previa. Estos últimos los encontraremos en la categoría
“Standalone widgets”.
Si estamos interesados en hacer nuestros propios
widgets, también nos ofrecen tutoriales y otros
recursos.

Beon

Pero eso sí, casi todo en inglés. De momento hay más bien poco en español. Lo más
destacable en este campo es el esfuerzo de beon, una compañía con sede en Andalucía que
publica widgets en español sin plataforma, también por encargo.
Algunos son ciertamente interesantes, como los que nos permiten
consultar el DRAE y la Wikipedia sin abrir el navegador o el que
nos permite brujulear por YouTube y Google Video directamente
desde nuestro escritorio.

Como vemos hay “chismes” (como bien podríamos llamar a los

widgets) para todos los gustos: desde los que nos dicen el tiempo
atmosférico hasta los más peregrinos, como uno que nos ayuda a
elegir el nombre de nuestra mascota, pasando por las entrañables
mascotas de escritorio.
Pero eso sí: conviene leer bien las condiciones de uso. Algunas de las aplicaciones recogen
hábitos de navegación y otros datos del usuario.

Sobre el Autor

Cristina Martínez Jiménez

(Calítoe en la Red) es una gallega que escribe para MdW desde Luxemburgo. Deambula por
Internet desde 1996 y se considera una diletante de la construcción de páginas.

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