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LOS
DEPORTISTAS
HISTORIA DE LA NUTRICIÓN:
Hace unos 12.000 años comienza la primera revolución agrícola lo que suponía
una fuente fija de proteínas, pero conllevaba problemas de irregularidad de
producción. Lentamente el tipo de manutención fue variando hasta nuestros días,
en los que el conocimiento sobre el tema es mayor. Pero el asunto no está cerrado
todavía. Siguen los estudios para un mejor entendimiento y para aportar las
soluciones adecuadas.
Se trata de una rama de la nutrición humana aplicada a las personas que practican
deportes intensos o que requieren esfuerzos prolongados en el tiempo, lo que se
denomina deportes de resistencia. Dependiendo de los objetivos finales del
deporte realizado y de sus entrenamientos, la nutrición hace hincapié en unos u
otros alimentos, por ejemplo en los deportes anaeróbicos, como puede ser el
culturismo, son más importantes los alimentos proteicos que favorezcan la
hipertrofia muscular (incremento de la masa muscular). En cambio en los
deportes aeróbicos, como puede ser el ciclismo, son importantes aquellos
alimentos que favorezcan el esfuerzo energético prolongado como la ingesta de
alimento con glúcidos.
La nutrición deportiva cubre todos ciclos del deporte: el descanso, la fase activa
y la de recuperación. Es uno de los tres factores que marcan la práctica del
deporte, los otros son los factores genéticos particulares del atleta y el tipo de
entrenamiento realizado. Los alimentos que se incluyen en una dieta deportiva
atienden a tres objetivos básicos: proporcionan energía, proporcionan material
para el fortalecimiento y reparación de los tejidos, mantienen y regulan el
metabolismo. No existe una dieta general para los deportistas, cada deporte tiene
unas demandas especiales y una nutrición específica.
Los primeros estudios de la dieta deportiva se realizaron en los años 1920 para
investigar la relación que existía en la resistencia al mantener a los deportistas en
una dieta rica en carbohidratos, frente a otra rica en grasas. Todos estos estudios
revelan que el adecuado empleo de macronutrientes en la nutrición deportiva
mejora las prestaciones de los atletas, y viceversa: un uso no adecuado perjudica
el rendimiento del ejercicio. No obstante durante el periodo de mediados del
siglo XX durante la Guerra Fría la Unión Soviética tuvo en secreto estudios
nutricionales y dietéticos con el objetivo de lograr la "supremacía en el deporte"
de sus atletas, hecho que revelaban en los sucesivos Juegos Olímpicos de aquella
época.
La nutrición deportiva se considera desde un punto de vista científico a finales
del siglo XX, esta nueva mentalidad alcanza su punto álgido en una reunión
mantenida en las oficinas centrales del International Olympic Committee
(Lausanne, Suiza) en marzo de 1991 donde se establece un consenso sobre las
investigaciones en el área de la nutrición deportiva.
LOS NUTRIENTES
Para llevar a cabo una dieta adecuada, sana, suficiente y equilibrada se deben
seleccionar los alimentos de modo que, por un lado, nos aporten la cantidad de
energía suficiente y, por otro, satisfagan las necesidades de todos los nutrientes
esenciales. En una alimentación equilibrada:
ía total.
LA ENERGÍA:
EL AGUA:
Más aún al momento de practicar algún deporte, porque la actividad física genera
energía que se libera en forma de calor y hace aumentar la temperatura.
La cantidad de agua dependerá del ejercicio que se realice, de la intensidad y de
las condiciones climatológicas. Las funciones más importantes que el agua
cumple en el cuerpo al momento de hacer actividad física son:
En nuestro organismo el agua va del intestino a los vasos sanguíneos, de allí a las
glándulas sudoríparas y de éstas a la piel, donde se evapora, produciendo su
efecto refrigerante.
Cuanto más intenso sea el esfuerzo físico mayor será la transpiración. La
aparición de sudor es prácticamente inmediata: no median más de tres segundos
entre el inicio del esfuerzo y la presencia de sudor.
La cantidad de sudor depende de tres factores: el calor, la humedad y la
intensidad del esfuerzo. Cuanto más elevados sean mayor será la pérdida de
agua, con el consiguiente riesgo de deshidratación. Así, en un clima frío la
pérdida diaria de agua de una persona sedentaria será inferior a un litro, mientras
que en un clima tropical la de una persona muy activa puede llegar a sobrepasar
los diez; en un partido de fútbol se pueden perder hasta tres litros y en una prueba
de maratón hasta cuatro.
El deportista tiene que beber más agua de la que necesita de un modo manifiesto
a través de la sed, siendo muy aconsejable que sistemáticamente beba antes,
durante y después del ejercicio físico, sobre todo en los deportes de larga
duración.
Otra medida para disminuir el aumento de la temperatura corporal será la de
utilizar una ropa ligera y suelta que permite la libre liberación de aire.
Desde el punto de vista de la actividad física las sales minerales más importantes
son:
Sodio
Potasio
Calcio
Hierro
Hay que dar una gran importancia a estar bien hidratado para una correcta
práctica deportiva. En la actualidad, todos los especialistas en medicina deportiva
son unánimes en reconocer la influencia beneficiosa de una rehidratación regular
antes y durante el esfuerzo físico, refutando la creencia aceptada durante mucho
tiempo de que beber en plena competición “ cortaba las piernas “.
Uno de los atletas que, en su día, demostró este efecto positivo del agua
durante la competición fue el legendario corredor de maratón Bikila, quien, en
los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, se detuvo para beber en el kilómetro 33
de la prueba antes de ganarla.
Al contrario de lo que sucede momentos antes de empezar la competición,
la ingestión de azúcar diluido en agua una vez iniciado el ejercicio físico
favorece al organismo. Desde un punto de vista práctico, las necesidades de agua
y azúcar varían con la temperatura externa. A temperaturas elevadas el cuerpo
precisa prioritariamente agua, mientras que a temperaturas más bajas será
conveniente un mayor aporte de azúcar.
Una preparación casera para una buena rehidratación puede ser la
siguiente:
Un litro de agua
El zumo de un limón
temperatura superior a 25ºC: 20-25 gr (alrededor de cinco
cucharaditas)
A lo largo de este trabajo hemos visto que con una buena alimentación
complementada con un poco de ejercicio periódico encontramos la mejor forma
de tener un estado de salud adecuado. Debemos tener especial cuidado en
mantener un estado de equilibrio para que la actividad física no nos cause
carencias ni por el contrario, los nutrientes ingeridos excesos.
Es muy importante que las personas que practiquen un deporte de manera asidua
presten especial interés a su alimentación para evitar, como ya comentamos,
carencias en ella.