O Brasil possui uma das mais extensas áreas agrícolas do mundo. As terras férteis e o clima brasileiro são propícios para a agricultura.
Apesar das barreiras comerciais e políticas de subsídios impostas por outros países, a agricultura brasileira coloca o país em uma posição de destaque em termos de saldo comercial. O país é líder na produção e exportação de vários produtos agropecuários. A produção de melhor qualidade e preço é destinada às exportações. Os excedentes permanecem no país e são voltados para o mercado interno.
O Brasil é o terceiro maior exportador de alimentos do mundo, atrás dos Estados Unidos e da União Europeia. O Brasil possui o maior rebanho bovino do mundo e é o maior exportador de carne bovina do mundo. O país também é líder na exportação de carne de frango e é o quarto maior exportador de carne suína.
O Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar: o país é responsável por mais da metade do açúcar comercializado no mundo. O Brasil é também o maior exportador mundial de etanol de cana- de-açúcar. É o país que mais exporta tabaco, café e suco de laranja e o segundo maior exportador mundial de complexo de soja (farelo, óleo e grão).
A China, que é o principal parceiro comercial do Brasil, importa 8% do total exportado pelo setor. O segundo maior parceiro comercial, os Estados Unidos, importam do agronegócio nacional pouco menos que a China.
O país exportou US$ 100,61 bilhões em produtos agropecuários durante a safra 2012/2013 (julho de 2012-junho de 2013). O governo é responsável por parte desse crescimento, tendo ampliado significativamente o apoio ao produtor rural, oferecendo linhas de financiamento e melhores condições no acesso ao crédito.
No entanto, o Brasil ainda importa produtos essenciais, como o trigo, para seu mercado de consumo. Devido ao fato de a produção de trigo de países como os Estados Unidos, o Canadá e a Argentina ser muito subsidiada por seus respectivos governos, o trigo importado chega ao Brasil mais barato do que o produzido no país. Com a adaptação genética do trigo ao clima tropical dos cerrados e graças aos incentivos fiscais, a área de cultivo desse produto vem se expandido no Brasil.
Mercado de commodities Mais de 70% das exportações brasileiras são commodities. Estas são mercadorias que possuem características uniformes e que são provenientes de cultivo ou de extração. São produzidas em larga escala e são comercializadas mundialmente. Os preços das commodities são estabelecidos pelo mercado global: os preços flutuam diariamente, sendo determinados pela lei da oferta e procura. Portanto, o Brasil não tem controle sobre o preço internacional da maioria dos produtos que exporta. Exemplos de commodities: café, trigo, soja, ouro, petróleo e minério de ferro.
Principais Produtos da Agricultura Brasileira
Café O café foi historicamente a segunda grande monocultura do Brasil, sucedendo à da cana-de-açúcar. Desde o Império até os dias de hoje, o café é um dos principais itens de exportação do Brasil.
Atualmente, há 15 Estados brasileiros que produzem café. Os principais produtores são Minas Gerais, Espírito Santo, São Paulo, Bahia, Paraná e Rondônia. Graças à diversidade de regiões brasileiras em que há a cultura do café, o Brasil é capaz de produzir diversas variedades do produto: isso permite atender às diferentes demandas mundiais, referentes à qualidade, ao paladar e aos preços.
A produção de café no Brasil é incentivada por linhas de financiamento e por incentivos
governamentais. O propósito destes é promover a sustentabilidade, competitividade, inovação e tecnologia. No ano de 2012, R$2,7 bilhões foram disponibilizados para assegurar capital de giro e financiar tanto o custeio como outras necessidades do setor.
O Brasil é o maior exportador de café. Na última década, a participação brasileira no mercado
brasileiro variou de 29% a 33% do mercado mundial.
Cana-de-açúcar No Brasil, a cana-de-açúcar foi introduzida pelos portugueses no século XVI e foi responsável pelo povoamento de trechos do litoral brasileiro, especialmente no Nordeste.
As principais áreas de cultivo de cana-de-açúcar no Brasil durante os primeiros séculos foram a Zona da Mata Nordestina e o Recôncavo Baiano.
O sucesso da cultura canavieira se deve aos seguintes fatores:
clima quente e úmido;
solo fértil - massapé; braço escravo (mão de obra); mercado consumidor garantido; madeira da Mata Atlântica (combustível e caixotes para o transporte).
A grande produção açucareira durante os séculos XVI e XVII foi uma das principais causas do surgimento do latifúndio, monocultura e escravidão no Brasil.
Apesar das crises sofridas, a cana-de-açúcar sempre foi um produto importante para a economia brasileira e para as exportações do país.
A partir de 1930, a cultura da cana se espalhou por São Paulo. Aos poucos, o Estado passou a ser o maior produtor brasileiro de cana-de-açúcar.
A expansão do cultivo da cana-de-açúcar tem ocorrido visando ao aumento da produção de etanol,
que acompanha o crescimento do mercado de carros bicombustíveis. Houve um aumento no interesse internacional por fontes de energia renováveis, como o etanol.
A maior demanda por cana-de-açúcar causou com que novas áreas fossem utilizadas para o seu cultivo. Isso resultou na diminuição da produção de gêneros alimentícios e, consequentemente, no aumento nos preços dos alimentos.
Em 2009, com o objetivo de regular o plantio da cana-de-açúcar, o governo brasileiro lançou o
programa Zoneamento Agroecológico da Cana-De-Açúcar (ZAEcana). Esse programa proíbe a expansão do plantio da cana sobre alguns biomas. Os critérios utilizados por esse programa para proibir o plantio da cana são o meio ambiente e a situação econômica da região.
Além de ser o maior produtor de cana-de-açúcar, o Brasil foi também o primeiro país a utilizá-la na produção de açúcar e de etanol, que, com o passar do tempo, tem tido mais aceitação no mercado externo como biocombustível, representando, portanto, uma alternativa energética.
A maioria do etanol brasileiro é exportada para três mercados: o europeu, o norte-americano e o
japonês. O Brasil é responsável por mais da metade do açúcar comercializado no mundo.
Soja A soja, nativa da Ásia Oriental, é cultivada no verão. No Brasil, a soja é cultivada nas regiões Centro- Oeste e Sul. Recentemente, o cultivo do produto está se expandindo para o Norte e o Nordeste.
A expansão da cultura da soja ocorreu, sobretudo, no Cerrado brasileiro. A partir do
desenvolvimento da tecnologia que permitiu corrigir o problema da baixa fertilidade nos solos do Cerrado, seu território se tornou área de expansão da plantação de grãos, como a soja, para a exportação. A topografia da região varia entre plana e suavemente ondulada, o que favorece a agricultura mecanizada e a irrigação. O avanço da produção de soja na Amazônia Legal tem levado a um significativo aumento de problemas ambientais. O avanço da cultura em grandes extensões de terra reduz a biodiversidade e causa uma preocupação ambiental.
A soja, que corresponde a 49% da área plantada em grãos do Brasil, é a cultura agrícola brasileira que mais cresceu nos últimos 30 anos. Esse aumento de produtividade ocorreu graças a avanços tecnológicos e à eficiência dos produtores.
A produção da soja está ligada a complexos agroindustriais e ao agronegócio. O cultivo do produto
exige grandes investimentos em insumos e máquinas e em pesquisas. A exigência de lavouras altamente mecanizadas não permite que faça parte da agricultura familiar.
A produção de soja tem ocupado grandes extensões de áreas cultivadas e, graças ao seu valor de mercado, tem trazido divisas para a economia nacional. A soja é um dos produtos mais destacados na agricultura nacional e na balança comercial, obtendo superávits. Há uma crescente demanda pelo produto no mercado internacional. O complexo de soja – grão, farelo e óleo – é o principal gerador de divisas cambiais do Brasil: as negociações atuais ultrapassaram US$20 bilhões.
A soja é consumida de forma industrializada como óleo de soja. Nos últimos anos, produtos à base do produto, como o leite de soja, passaram a fazer parte da alimentação diária do brasileiro. A soja é usada para substituir o leite em produtos como chocolates, tornando-se uma alternativa para pessoas que tenham intolerância à lactose. A soja é também utilizada para produzir rações animais.
