Behaviorismo Qualquer pessoa, independentemente de sua natureza, pode ser treinada para ser qualquer coisa. JOHN B. WATSON JOHN B. WATSON (1878 - 1958)
No inicio do século XX, muitos psicólogos já
haviam concluído que a mente humana não podia ser estudada de maneira satisfatória com métodos introspectivos e defendiam uma mudança de abordagem em prol de análises comportamentais feitas em experiências controladas em laboratório.
PSICÓLOGO ANTÔNIO FERNANDES
John Watson não foi o primeiro a advogar a meticulosa prática behaviorista, mas foi com certeza o mais representativo. Ao fim de uma carreira interrompida por sua infidelidade conjugal, tornou- se um dos mais influentes e controversos psicólogos do século XX.
PSICÓLOGO ANTÔNIO FERNANDES
Devido a seu trabalho sobre a teoria da aprendizagem por estímulo-resposta, proposta primordialmente por Thorndike, Watson passou a ser visto como o "pai" do behaviorismo, tendo trabalhando bastante para popularizar o termo.
Sua conferência de 1913, "Psychology as the
beraviourist views it", disseminou a revolucionária ideia de que "uma psicologia genuinamente científica abandonaria o discurso sobre os estados mentais... e focaria, em vez disso, em prever e controlar o comportamento". Essa conferência ficou conhecida pelos psicólogos posteriores como o "manifesto behaviorista".. Antes da pesquisa que Watson desenvolveu na Universidade John Hopkins, em Baltimore, Estados Unidos a maioria de experimentos comportamentais concentravam-se no comportamento animal, e os resultados migravam para os humanos. O proprio Watson havia estudado ratos e macacos para seu doutorado, mas (talvez influenciado por sua experiencia de trabalho com militares, na Primeira Guerra Mundial) estava decidido a conduzir testes com humanos. Queria estudar o modelo estímulo-resposta do condicionamento clássico e saber como poderia ser usado para prever e controlar o comportamento humano. Watson acreditava que as pessoas tinham três emoções fundamentais - medo, raiva e amor - e desejava descobrir se uma pessoa poderia ser condicionada a ter esses sentimentos em resposta a um estímulo. O Pequeno Albert B. O PEQUENO ALBERT B.
Junto com sua assistente de pesquisa, Rosalie
Rayner, Watson iniciou uma serie de experimentos envolvendo "Albert B", um bebê de nove meses de idade selecionado em um hospital infantil local. Os testes foram planejados com o objetivo de determinar se era possível ensinar uma criança a sentir medo de um animal, apresentando-o repetidas vezes a um barulho alto e assustador.
Watson também queria descobrir se esse
medo seria transferido para outros animais e objetos e quanto tempo duraria esse medo. Noa dias de hoje, seus métodos seriam considerados entiéticos e até cruéis, mas, na época, foram vistos como uma progressão lógica e natural de estudos anteriores com animais. Na hoje famosa "experiência com o pequeno Albert", Watson colocou o saudável, mas "geralmente apático e impassível", Albert sobre um colchão e observou suas reações ao ser apresentado a um cachorro, a um rato branco, a um coelho, a um macaco e a alguns objetos inanimados, como mascaras de rostos humanos e papéis queimados. Albert não demonstrou medo em relação a nenhum dos animais e objetos e chegou até a estender a mão para toca-los. Watson estabeleceu, dessa forma, uma base de referencia para medir qualquer mudança no comportamento da criança em relação ao que lhe fora apresentado. Em outra ocasião, quando Albert estava sentado no colchão, Watson bateu com um martelo numa barra de metal, produzindo um barulho repentino; como era de esperar, Albert ficou assustado e angustiado e começou a chorar. Watson então estipulara um estímulo incondicionado (o barulho) que certamente produziria uma reação de medo no bebê. Watson levantou a hipótese de que, associando o barulho à visão do rato, condicionaria o pequeno Albert a ter medo do animal Quando Albert completou onze meses, Watson realizou o experimento. O rato branco foi colocado sobre o colchão junto com Albert e, quando a criança tocou o animal, Watson bateu com o martelo na barra de metal. O bebê começou a chorar. Esse procedimento foi repetido sete vezes ao longo de duas sessões, Albert ficava angustiado assim que o rato era trazido ao local, mesmo quando não vinha acompanhado do barulho. Ao associar repetidas vezes o rato ao som alto, Watson aplicava o mesmo tipo de condicionamento clássico que Pavlov aplicou em seus cães. A reação natural da criança ao barulho - medo e angustia - estava agora associada ao rato. A criança ficara condicionada a responder com medo ao rato. No esquema do condicionamento clássico, o rato começou como um estímulo neutro que não suscitava nenhuma resposta especial; o barulho alto era um "estímulo incondicionado" (EI) que provocava uma "resposta incondicionada" (RI) de medo. Após o condicionamento, o rato passou a ser um "estiímulo condicionado" (EC) que suscitava a "resposta condicionada" (RC) de medo. Para testar se o medo de Albert havia se "generalizado", ou estrapolado para objetos semelhantes, a criança foi apresentada a outras coisas brancas e peludas - entre elas, um coelho, um cão e um casaco de pele de ovelha - cinco dias após o condicionamento original. Albert apresentou uma reação tão angustiada e temerosa em relação a estes quanto em relação ao rato. Descobriu que o comportamento Novas experiências Watson provou que humano poderia mostraram que os as emoções ser não apenas efeitos do humanas são previsto - dados condicionamento suscetíveis ao determinados em Albert eram condicionamento estímulos e duradouros porém clássico. condições -, como não puderam ser também controlado comprovados. e modificado. Sua carreira foi interrompida devido a um caso extraconjugal contribuiu com seus estudos para a área de publicidade, demonstrando que as pessoas podem ser induzidas a comprar produtos pela imagem e não pelo conteúdo. Watson acreditava que "qualquer pessoa, independentemente de sua natureza, pode ser treinada a ser qualquer coisa" Na obra Behaviourism de 1924, chegou inclusive a vangloriar-se: "Deem-me uma dúzia de crianças saudáveis e bem formadas e meu método específico para criá-las; garanto que posso escolher qualquer uma e treina-la para se tornar qualquer tipo de especialista - médico, advogado, artista, comerciante e, sim, mesmo mendigo e ladrão -, independentemente de talentos, aptidões, tendências, habilidades, vocações e raças de seus ancestrais".
