El SISTEMA NERVIOSO

DE LA TRAGEDIA AL TRIUNFO.

La capacidad atlética del actor Christopher Reeve en la vida real lo hicieron idóneo
para representar el papel de Superman. Sin embargo el último lunes de mayo de 1995 esa
fase de su vida termino abruptamente en una competencia de saltos de equitación. Al
prepararse para saltar sobre un obstáculo, su caballo se planto repentinamente y lanzó a
Reeve de cabeza contra el larguero obstáculo. El impacto le destrozo las dos primeras
vertebras del cuello y le plasto la medula espinar interrumpiendo el flujo de señales de su
cerebro al resto del cuerpo y de su cuerpo a su cerebro incapaz de moverse y respirar, Reeve
salvo su vida gracias a las rápidas acciones de los paramédicos, que comenzaron a bombear
oxigeno a sus pulmones antes de que pasaran tres minutos de su caída. Si hubiera
transcurrido un minuto más, la falta de oxigeno le podría haber causado un daño cerebral
irreversible.
Totalmente paralizado del cuello para abajo, incapaz siquiera de respirar por su propia
cuenta, Reeve lucho contra la depresión y finalmente tomo la decisión de encontrar nuevas
formas de mantenerse activo y productivo. En los años siguientes se ha convertido en líder
de la lucha por crear conciencia y recaudar fondos para realizar investigaciones que podrán
ayudar a las personas con funciones de la medula espinal a recuperar la movilidad de su
cuerpo. Actualmente, gracias a la ayuda recibida, Christopher Reeve, puede ³caminar´.
¿Cómo se conducen las señales entre el cerebro y las partes distantes del cuerpo? ¿Cómo
están protegidos el encéfalo y la medula espinal? ¿Dónde se origina la orden de respirar?
¿Por qué la medula espinal no se repara así misma? ¿Qué esperanza pueden ofrecer las
investigaciones a personas con lesiones de la medula espinal? ¿Qué propiedades de la
medula espinal permiten a Christopher Reeve dar estos pasos, si su cerebro ya no puede
enviar órdenes a sus músculos? Busque las respuestas al leer este capítulo; volveremos
sobre ello al final con lo ultimo sobre este tema.

ð ¿Qué estructura y funciones tienen las neuronas?

Nuestro estudio del sistema nervioso inicia con la célula nerviosa individual, o en neurona.
Como la unidad fundamental del sistema nervioso, cada neurona debe desempeñar cuatro
funciones especializadas:
1.- Recibir información del entorno interno o externo, o de otras neuronas.
2.- Integrar la información que recibe y producir una señal apropiada.
3.- Conducir la señal a otras células nerviosa, que podría estar a una distancia apreciable.
4.- Transmitir la señal a otras células nerviosas o a glándulas o músculos.
Aunque las neuronas varían considerablemente en su estructura, una neurona ³típica´ de
vertebrado tiene cuatro regiones estructurales bien definidas que desempeñan las funciones
que acabamos de enumerar. Dichas regiones son las dendritas, el cuerpo celular, el axón y
las terminales sinópticas. Las dendritas, prolongaciones ramificadas que extiendes del cuerpo
de la célula nerviosa, responden a señales de otras neuronas o del entorno exterior. Las
dendritas se encargan de la función de ³recibir información´. Su forma ramificada presenta
un área superficial amplia para recibir señales. En las neuronas del cerebro y la medula
espinal, las dendritas responden a los neurotransmisores químicos liberados por las otras
neuronas. Estas dendritas de las neuronas sensoriales tienen adaptaciones especiales en su
membrana que les permiten producir señales eléctricas como respuesta a estímulos
específicos del entorno, como presión, moléculas odoríferas, luz o calor.
Las señales eléctricas viajan por las dendritas y convergen en el cuerpo celular de la
neurona, que actúa como centro de integración, lo cual es la segunda función. En este papel,
el cuerpo celular suma las diversas señales positivas y negativas provenientes de las
dendritas. Si la suma de todas estas señales tiene una magnitud positiva suficiente, la
neurona producirá un potencial de acción, que es la señal eléctrica de salida de la neurona.
El cuerpo celular, que contiene el surtido acostumbrado de organelos, también desempeñan
las actividades rutinarias que realizan casi todas las demás células del cuerpo, como
sintetizar moléculas complejas y coordinar las actividades metabólicas de la célula. Es una
neurona representativa, una fibra larga y delgada llamada axón, se extiende desde el cuerpo
celular y conduce la señal eléctrica. Un solo axón podría extenderse desde la columna
vertebral hasta un dedo del pie: una distancia aproximada de un metro, así que las neuronas
son las células más largas del cuerpo. Los axones son líneas de distribución que llevan
potenciales de acción del cuerpo celular a las terminales sinópticas situadas en el extremo
lejano de cada axón. Los axones normalmente forman haces llamados nervios, parecidos a
los haces de alambres en un cable eléctrico.

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 Sin embargo, a diferencia de los cables para distribución de energía eléctrica (en los que se
pierde energía en el trayecto desde la estación generadora hasta el usuario), la membrana
plasmática del axón conduce los potenciales de acción sin merma, desde el cuerpo celular
hasta sus terminales sinápticas. Algunos axones están cubiertos por un aislante llamado
mielina que acelera la conducción de la señal eléctrica. La mielina se compone de células no
neuronales que envuelven al axón. En os vertebrados, axones agrupados en nervios salen
del cerebro y de la medula espinal y se extienden hasta todas las regiones del cuerpo.
La transmisión de la señal a otras células tiene ligar en las terminales sinápticas,
engrosamientos en los extremos ramificados de los axones. Casi todas las terminales
sinápticas contienen un neurotransmisor; una sustancia especificada que liberan cuando
llega un potencial de acción a la terminal. Las terminales sinápticas de una neurona podrían
comunicarse con una glándula, una célula muscular o las dendritas o el cuerpo celular de una
segunda neurona. La señal recibida por la segunda. El punto en el que las terminales
sinápticas se comunican con otras células se llama sinapsis.
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¿Cómo se genera y trasmite la actividad neuronal?

LAS NEURONAS CREAN SEÑALES ELECTRICAS A TRAVES DE SUS MEMBRANAS .

A principios de los años cincuenta, ciertos biólogos usaron el axón gigante del
calamar para estudiar formas de registrar los sucesos eléctricos que tienen lugar dentro de
neuronas individuales. Las investigaciones descubrieron que las neuronas activas no
estimuladas mantienen una diferencia o potencial eléctrico constante a través de su
membrana plasmática similar al que existe entre los polos de una bacteria. Al igual que en la
batería el potencial eléctrico a través de la membrana de una neurona almacenada energía.
Este potencial llamado potencial de reposo, siempre es negativo dentro de la célula y varía
entre 40 y 90 mili volts.
Si la neurona recibe un estimulo sea natural o una corriente eléctrica aplicada por un
investigador el potencial negativo dentro de la neurona se puede hacer más o menos
negativo. Si la magnitud negativa del potencial se reduce lo suficiente como para alcanzar un
nivel llamado umbral, se genera un potencial de acción. Durante un potencial de acción, el
potencial de la neurona se eleva rápidamente hasta cerca de +50mV dentro de la célula. Los
potenciales de acción duran unos cuantos milisegundos y después se restablece el potencial
negativo de reposo de la célula. La carga positiva del potencial de acción fluye rápidamente
axón abajo hasta la terminal sináptica, donde la señal se comunica a otra célula a traves de
una sinapsis. En ³De cerca: iones y señales eléctricas´, examinamos estos potenciales
eléctricos, que son el lenguaje del sistema nervioso.

LAS NEURONAS SE COMUNICAN POR LA SINAPSIS .

Una vez que un potencial de acción se ah conducido hasta la terminal sináptica de
una neurona, la señal debe transmitirse a otra célula, que podría ser otra neurona, una
célula muscular o una célula glandular. Esta transmisión se efectúa en la sinapsis y por la
sencillez solo describiremos las sinapsis neurona-neurona. Las señales transmitidas en las
sinapsis denominan potenciales postsinapticos (PPS).
En una terminal sináptica, el potencial de acción encuentra una sinapsis, donde las dos
neuronas tienen partes especializadas para comunicarse entre sí. Hay una separación
pequeña entre la terminal sináptica de la primera neurona y la segunda neurona. Tanto Las
dendritas como el cuerpo celular de las neuronas suelen estar cubiertos de sinapsis. La
sinapsis incluye la terminal sináptica de la neurona pre sináptica, la separación y la
membrana especializada de la neurona postsinápticaal otro lado de la separación, la cual
contiene receptores para neurotransmisores.
Cuando un potencial de acción llega a una terminal sináptica, el interior de la terminal
adquiere una carga positiva. Esta carga hace que vesículas de almacenamiento en la
terminal sináptica liberen un neurotransmisor, se difunde rápidamente hacia el otro lado de
ese espacio y se unen fugazmente a receptores en la membrana de la neurona postula, el
liquido extracelular contienen iones sodio con carga positiva y iones cloruro con carga
negativa. Estas diferencias de concentración se mantienen por la acción de una proteína
especializada en la membrana llamada bomba de sodio-potasio, la cual bombea
simultáneamente K hacia dentro de la célula, no hacia afuera.
En una neurona no estimulada, solo K puede cruzar la membrana plasmática, y lo hace a
través de proteínas de membrana específicas llamadas canales de potasio. Aunque también
hay canales de sodio, estos permanecen cerrados en las neuronas no estimuladas. Dado que
la concentración de K es más alta dentro de la célula que afuera, ese ion tiende a salir por
difusión mientras que los iones orgánicos con carga negativa se quedan en el interior.

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La difusión hacia afuera de K se detiene cuando la carga negativa es lo bastante grande
como para contrarrestar el gradiente de difusión a través de la membrana. Esta carga
negativa en reposo es el potencial de reposo de la neurona sináptica antes de alejarse por
difusión o ser reabsorbidos por la neurona pre sináptica.

EN LA SINAPSIS SE CREAN POTENCIALES DE EXITACION O INHIBICION QUE SE INTEGRAN

EN EL CUERPO CELULAR.
Las proteínas receptoras en la membrana postsináptica se unen a un tipo específico de
neurotransmisor. Esa unión hace que se abran tipos específicos de canales únicos en la
membrana postsináptica y que los iones puedan fluir a través de la membrana plasmática en
la dirección determinada por sus gradientes de concentración. En el flujo de iones en la
neurona postsinápticaal causa un cambio pequeño y efímero en la carga eléctrica, el
potencial postsináptico (PPS).

LOS POTENCIALES DE ACCION PUEDEN TRANSMITIR MENSAJES RAPIDAMENTE A GRANDES

DISTANCIAS.
Las señales de las neuronas se transmiten a grandes distancias mediante potencias de
acción. Se presenta un potencial de acción si los PPS de otras neuronas hacen que el
potencial en el interior de la neurona alcance el valor de umbral. En el umbral se abren
canales de Na.
Un potencial de acción se asemeja una ola de carga positiva en rápido movimiento que viaja
sin merma de su magnitud, a lo largo de axón hacia que la terminal sináptica. La carga
positiva introducida en el axón por el Na hace que se abran canales de Na mas adelante en
el axón, por los cuales puede entrar más Na, lo cual abre mas canales más adelante en el
axón, de modo que el potencial de acción sigue avanzando por el axón.
Tipo de canales que se abran del tipo de iones que fluyan los PPS pueden ser de exactitud
(PPSE), si hacen que el interior de la neurona sea menos negativo y así aumente la
probabilidad de que se presente un potencial de acción o de inhibición (PPSI), si hacen que
sea más negativo y menos propenso a desarrollar un potencial de acción. Los potenciales
postsinapticos son señales pequeñas que se desvaneces rápidamente, pero viajan la
distancia suficiente como para llegar al cuerpo celular, donde determinan si se producirá o no
un potencial de acción. ¿Cómo? Las dendritas y el cuerpo celular de una sola neurona son
PPSE y PPSI de las terminales que llegan al cuerpo de la célula postsmaticas. Los PPS que
llegan al cuerpo de la célula postsinápticaal al mismo tiempo se ³suman´ o integran. Si la
suma de las potenciales de excitación y de inhibición eleva el potencial eléctrico, dentro de la
neurona mas allá del umbral, la célula postsinápticaal producirá un potencial de acción.
EL SISTEMA NERVIOSO USA MUCHOS NEUROTRANSMISORES
Durante las últimas décadas, los investigadores se han ido convenciendo de que el cerebro
es un caldero en ebullición, sus neuronas sintetizan y responden a una amplia variedad de
sustancias, entre ellas muchas de las hormonas que antes se pensaba eran exclusivas del
sistema endocrino. Por ejemplo, ahora se sabe que hormonas que controlan las secreciones
del tracto digestivo se sintetizan también en el cerebro, donde influyen en el apetito. Hace
poco se reconoció al oxido conocido y algunas de sus funciones. En ³conservación de la
salud: Drogas, enfermedades y neurotransmisores´, exploraremos más a fondo el papel de
los neurotransmisores en las adicciones y en las enfermedades neurológicas.

DROGAS, ENFERMEDADES Y NEUROTRANSMISORES .

Es muy probable que el lector conozca a alguien que tiene una adicción, tal vez a la nicotina,
al alcohol o quizá a la cocaína. ¿Cómo pueden esas sustancias ejercer una influencia tan
profunda sobre la vida de las personas? Una buena parte de la respuesta radica en los
efectos que estos fármacos tienen sobre los neurotransmisores y en la forma en que el
sistema nervioso se adapta a tales efectos insidiosos. La cocaína es un buen ejemplo. Las
sinapsis del cerebro que usan los neurotransmisores dopamina, serotonina o norepinefrina
contribuyen a nuestro nivel de energía y a nuestra sensación general de bienestar.
Normalmente, la neurona pre sináptica, después de liberar uno de estos neurotransmisores,
comienza a reabsorberlos inmediatamente por bombeo, lo que la cocaína bloquea este
mecanismo de bombeo. ¿El resultado? Cuando una persona toma cocaína, estos
neurotransmisores permanecen en sus sinapsis mucho más tiempo y alcanzan niveles más
altos de lo normal, lo que intensifica sus efectos. El usuario se siente eufórico y lleno de
energía. Ahora el cerebro trata de restablecer el estatus quo para reducir el impacto de la
cocaína, la neurona postsináptica reduce el número de receptores que tiene para esos
neurotransmisores. Al estar presentes menos receptores, los elevados niveles de
neurotransmisor causados por la cocaína vuelven necesarios para que el usuario se sienta
normal. Cuando se retira la cocaína, las neuronas postsináptica reciben un estimulo

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insuficiente y el usuario experimenta una ³caída´ emocional que solo puede aliviarse con mas
cocaína. Cada vez se requiere mayor cantidad de la droga para producir los efectos de
euforia, el usuario se ha convertido en adicto.
El alcohol estimula receptores del neurotransmisor GABA lo que intensifica las señales
neuronales de inhibición, y bloquea receptores de glutamato, lo cual, a su vez, reduce las
señales de excitación. Cuando una persona bebe a menudo, el cerebro lo compensa
reduciendo el número de receptores de GABA y aumenta el de los receptores de glutamato.
¿Cómo se siente un alcohólico sin el alcohol? Inquieto, nervioso, tembloroso, en pocas
palabras, sobre estimulado. En casos extremos, la abstinencia del alcohol puede causar
convulsiones. La nicotina y otros componentes del humo del cigarrillo también interfieren la
transmisión sináptica normal y producen una serie de efectos adictivos. Para superar una
adicción, los usuarios de drogas deben someterse al sufrimiento causado por un sistema
nervioso privado de un fármaco al que se ha adaptado. Aunque finalmente los receptores
regresan a sus niveles normales, es común que el ansia por la droga recurra periódicamente,
por causas que todavía no se conocen.
Es imposible también que el lector conozca a una persona con el mal de Parkinson o mal de
Alzheimer, ambos son resultados de la muerte de neuronas específicas del cerebro y de la
perdida de neurotransmisores, que normalmente la comunican con otras neuronas. En el mal
de Parkinson mueren neuronas del mesencéfalo que liberan dopamina y esto interfiere en el
complejo sistema de control que da suavidad a los movimientos. Quienes padecen este mal
experimentan temblores y tienen dificultad para iniciar movimientos. En el mal de Alzheimer,
neuronas de los lóbulos temporales que producen el neurotransmisor acetilicolina mueren en
grandes cantidades. La pérdida de memoria es un síntoma predominante del mal del
Alzheimer.
La acetilicolina también es el único neurotransmisor que se llevara en la sinapsis entren las
neuronas y los músculos esqueléticos, donde siempre es el excitador. El fármaco curare
causa una parálisis que puede ser fatal. Algunos indígenas sudamericanos han usado este
fármaco en la punta de sus flechas para detener o matar a los animales que cazan.
El neurotransmisor serotonina actúa en el encéfalo y la medula espinal. Puede inhibir las
neuronas sensoriales del dolor en la medula espinal. Es posible implantar dispositivos
eléctricos que estimulan estas neuronas en personas que padecen dolor crónico. Una
insuficiencia de serotonina puede causar depresión. El antidepresivo Procaz bloquea
selectivamente la reabsorción de serotonina en la neurona pre sináptica, lo que intensifica los
efectos del neurotransmisor.
Los efectos analgésicos de los piaceos vegetales, como la morfina, el opio, la codeína y la
heroína, se conocen desde hace siglos. Puesto que el cerebro tiene receptores para estas
moléculas, los investigadores postularon que esos opiáceos vegetales se parecían a
sustancias desconocidas, producidas por el cerebro, que atenúan la precepción del dolor. La
búsqueda de tales sustancias rindió frutos en 1975 con el descubrimiento de los opioides.
Ciertos opioides que liberan durante el ejercicio vigoroso podrían explicarla conocida ³euforia
del corredor´. Algunos de los efectos analgésicos de la acupuntura se deben a su capacidad
para estimular la liberación de opioides.

å ¿Qué características generales tienen los sistemas nerviosos?

La neurona individual utiliza un lenguaje de potenciales de acción. De algún modo, este
lenguaje básico permite a los animales, incluso lo más simple, desarrollar diversos
comportamientos complejos. Una clave de la versatilidad del sistema nervioso radica en la
presentación de redes complejas de neuronas. Estas redes neuronales pueden comprender
desde miles hasta miles de millones de células. Al final que en las computadoras, elementos
pequeños y sencillos pueden realizar sorprendentes acciones cuando se les conecta
correctamente.

EL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACION REQUIERE CUATRO OPERACIONES BASICAS .

Antes de entrar a la anatomía básica de los sistemas nerviosos. Conviene examinar sus
principios de operación. Como mínimo un sistema nervioso debe poder realizar cuatro
operaciones:
1.- Determinar el tipo de estimulo.
2.- Indicar la intensidad de un estimulo.
3.- Integrar la información de muchas fuentes.
4.- Iniciar y dirigir la respuesta.
Examinemos cada una de estas operaciones.

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LOS PATRONES DE INTERCON EXION EN EL CEREBRO DISTINGUEN EL TIPO DE ESTIMULO.

El sistema nervioso debe poder identificar el tipo de estimulo, por ejemplo, luz, tacto,
sonido. Todos los potenciales de acción son similares, sus propiedades nada nos dicen acerca
del tipo de estimulo que los suscito, mas bien, el sistema nervioso está pendiente de cuales
neuronas están produciendo potenciales de acción. Así el cerebro interpreta potenciales de
acción que se representan en los axones de los nervios ópticos como una sensación de luz.
Los potenciales de acción en los nervios olfatorios como olores, etc. De este modo, no es
difícil distinguir entre los potenciales de acción causados por la música de un equipo de
sonido y los causados por el sabor amargo del café en la lengua. No obstante este ³cableado´
genético podría en ocasiones producir información falsa. Un piquete en el ojo podría generar
potenciales de acción en el nervio óptico debido al leve trauma. Aunque el estimulo es
mecánico el cerebro interpreta todos los potenciales de acción que se presentan en el nervio
óptico como luz, y es así como ³vemos estrellitas´.
Por el mismo motivo, un golpe en la cabeza puede hacer que los oídos ³retumben´.

LA INTENSIDAD DE UN ESTIMULO SE CODIFICA EN LA FRECUENCIA DE LOS POTENCIALES

DE ACCION .
Dado que todos los potenciales de acción tienen aproximadamente la misma magnitud y
duración, no es posible codificar la información acerca de la intensidad de un estímulo en un
solo potencial de acción. Por ello la intensidad se codifica de otras maneras. Primero la
intensidad puede identificarse con la frecuencia de los potenciales de acción en una sola
neurona. Cuando más intenso es el estimulo, más rápidamente produce potenciales de
acción a la neurona. Segundo, casi todos los sistemas nerviosos tienen muchas neuronas que
pueden responder al mismo estimulo. Los estímulos más frecuentes tienden a excitar un
mayor número de esas neuronas mientras que los estímulos más débiles excitan a un
número menor. Así la intensidad también puede indicarse con el número de neuronas
similares que se disparan al mismo tiempo. El estridente sonido de una alarma de incendio
activa muchas de nuestras neuronas auditivas y hace que disparen potenciales de acción con
gran rapidez.

EL SISTEMA NERVIOSO PROCESA INFORMACION DE MUCHAS FUENTES MEDIANTE

CONVERGENCIA.
Nuestro cerebro está siendo bombardeado continuamente por estímulos sensoriales que se
originan tanto dentro como fuera del cuerpo. El cerebro debe filtrar todas estas señales,
determinar cuáles son importantes y decidir cómo responder. Las células del cerebro que
podríamos ver como ³tomadoras de decisiones´ suman los potenciales postsinapticos que son
el resultado de la actividad simpática de esas neuronas sensoriales: dependiendo de sus
intensidades relativas producen señales de salida apropiadas.

LA DIVERGENCIA DE SEÑALES HACE POSIBLES RESPUESTAS COMPLEJAS .

Las señales producidas por las células tomadoras de decisiones inician una actividad. En las
acciones ordenadas por el cerebro podrían intervenir muchas partes del cuerpo. Tales
acciones requieren divergencia: el flujo de señales eléctricas de un número relativamente
pequeño de células tomadoras de decisiones a muchas neuronas distintas que controlan la
actividad de los músculos glándulas.

LOS CAMINOS NEURONALES DIRIGEN EL COMPORTAMIENTO .

Casi todas las conductas están bajo el control de caminos de neurona a musculo que constan
de cuatro elementos:
1.- Neuronas sensoriales que responden a un estimulo, sea interno o externo al cuerpo.
2.- Neuronas de asociación que reciben señales de muchas fuentes como neuronas
sensoriales hormonales, neuronas que almacenan memorias y muchas otras. Con base en
estas señales, las neuronas de asociación activan neuronas motoras.
3.- Neuronas motoras que reciben instrucciones de neuronas de asociación y activan
músculos o glándulas.
4.- Efectores normalmente músculos o glándulas que ejecutan la respuesta ordenada por el
sistema nervioso.

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LA CONDUCTA MAS SIMPLE ES EL REFLEJO.
El tipo más sencillo de comportamiento en los animales es el reflejo, un movimiento en gran
medida involuntario de una parte del cuerpo como respuesta a un estimulo. Los reflejos se
presentan sin intervención de porciones consientes del cerebro; muchos se dan totalmente
dentro de la medula espinal y las neuronas periféricas. Como ejemplos de reflejos humanos
están conocidos reflejos rotuliano y de excitación del dolor, ambos producidos por neuronas
de la medula espinal. El reflejo de evitación del dolor, que aleja una parte del cuerpo de un
estimulo doloroso como una tachuela, utiliza una de cada uno de los tres tipos de neuronas y
un efector. Aunque los reflejos de esta índole no necesitan el cerebro, otros caminos
informan al cerebro dedo pinchado y podrían dar origen a otras conductas más complejas.
Casi todos los animales pueden realizar comportamientos mucho más sutiles y variados que
los que se explican con simples reflejos. En principios estos comportamientos más complejos
pueden organizarse mediante caminos neuronales interconectados, en los que varios tipos de
señales sensoriales convergen en un conjunto de neuronas de asociación.

AL AUMENTAR LA COMPLEJIDAD DE UN SISTEMA NERVIOSO ESTE SE VUELVE CADA VEZ

MAS CENTRALIZADO.
En todo el reino animal solo hay realmente dos diseños de sistema nervioso:

1.- Un sistema nervioso difuso como el de los cnidarios o celenterados

2.- Un sistema nervioso centralizado que se encuentra en mayor o menor grado en los
organismos más complejos.
Casi todos los demás animales tienen simetría bilateral, con extremos de cabeza y cola bien
definidos, puesto que la cabeza suele ser la primera parte del cuerpo que se topa con
alimento, peligros y posibles compañeros, resulta ventajoso concentrar ahí los órganos de los
sentidos. A lo largo de la evolución, los órganos de los sentidos se reunieron en la cabeza y
los ganglios se centralizaron para formar un cerebro. Esta tendencia, llamada cefalizacion, se
observa claramente en diferentes tipos de músculos. La cefalizacion alcanza su cúspide en
los vertebrados, en los que casi todos los cuerpos celulares del sistema nervioso se
encuentran en el encéfalo y la medula espinal.

ü ¿Cómo se organiza el sistema nervioso humano?

El sistema nervioso de los vertebrados, incluido el humano se puede dividir en dos
partes: central y periférico. Cada uno de estos tienen subdivisiones. El sistema nervioso
central (SNC) consiste en un encéfalo y una medula espinal, que se extiende por la parte
dorsal del tronco. El sistema nervioso central con el resto del cuerpo.

EL SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO VINCULA AL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL CON EL

CUERPO.
El sistema nervioso periférico consiste en nervios periféricos, que vinculan el encéfalo
y la medula espinal con el resto del cuerpo, lo que incluye músculos, órganos de los sentidos
y de los órganos de los sistemas digestivo, respiratorio, excretor y circulatorio. Dentro de los
nervios periféricos hay axones de neuronas sensoriales que llevan información sensorial al
sistema nervioso central de todas partes del cuerpo. Los nervios periféricos también
contienen los axones de neuronas motoras que llevan señales del sistema nervioso central a
los órganos y músculos.
Las neuronas motoras del sistema nervioso autónomo controlan las respuestas involuntarias.
Forman sinapsis en el corazón, los músculos lisos y las glándulas. El sistema nervioso
autónomo está bajo control tanto el bulbo raquídeo como el hipotálamo del encéfalo que
describiremos más adelante en este capítulo y consta de dos divisiones: la división simpática
y la división parasimpática. Las dos divisiones del sistema nervioso autónomo generalmente
tienen contactos simpáticos con los mismos órganos, pero normalmente producen efectos
opuestos.

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