Pois a verdadeira capacidade de falar corretamente é melhor promovida tanto pela

conversa
e conviver com quem fala bem e pela leitura habitual
dos melhores estilistas. Entre os últimos, os primeiros a serem absorvidos devem ser
aqueles
cuja dicção, além de seu refinamento, também atrairá os alunos por um
certo encanto do assunto. Nesta categoria eu atribuiria o primeiro lugar a
Luciano, segundo para Demóstenes e terceiro para Heródoto; novamente, entre os
poetas, primeiro lugar para Aristófanes, segundo para Homero, terceiro para
Eurípides. Para
Menandro, a quem eu teria dado o primeiro lugar, não existe.
Novamente, entre os escritores latinos, quem é mais valioso como padrão de linguagem
do que Terence? Ele é puro, conciso e mais próximo da linguagem cotidiana e, então,
pela própria natureza de seu assunto, também é adequado para os jovens.
Se alguém pensar que algumas comédias selecionadas de Plauto, livres de
impropriedade, deve ser adicionado ao que precede, eu pessoalmente não questionaria.
O segundo lugar irá para Virgílio, o terceiro para Horácio, o quarto para Cícero e o
quinto para
César. Se alguém pensa que Sallust deve ser incluído, eu não ofereceria
muita objeção. Estes, então, creio serem suficientes para o conhecimento de
cada idioma. Pois não tenho tempo para aqueles que, ao folhear qualquer
autor que você pode pensar com este fim em vista, desperdice uma vida inteira,
considerando com efeito uma pessoa um mero iniciante que perdeu algum trabalho -
por menor que seja.
Tendo, portanto, desenvolvido uma habilidade pura, se não ornamentada, na linguagem,
devemos em seguida direcionar a mente para a compreensão das coisas. Do
claro que algum conhecimento considerável de coisas, bem como de palavras é
adquirido de passagem, desses escritores que lemos a fim de refinar nosso
linguagem, mas tradicionalmente quase todo o conhecimento das coisas deve ser
buscado em
os autores gregos. Pois, em suma, de onde se pode tirar uma bebida tão pura, tão
fácil, e tão delicioso como da própria fonte? Mas talvez seja
seria mais apropriado para mim indicar em outro lugar a ordem em que
os ramos do conhecimento devem ser aprendidos e de quais mestres em
especial. Enquanto isso, voltemos aos estudos da primeira infância.

Mas se alguém sofre de falta de tempo ou livros, Plínio sozinho fornecerá uma imensa
quantidade de informações, Macróbio e Atanaeu muitas, e Gélio uma variedade de
coisas. Primeiro e antes de tudo, no entanto, deve-se recorrer às próprias fontes, isto é,
para os gregos e os antigos. Platão, Aristóteles e seu pupilo Teofrasto
servirão como os melhores professores de filosofia, e então há Plotino que
combina ambas as escolas. Entre os escritores teológicos, depois das Escrituras,
ninguém escreve melhor do que Orígenes, ninguém mais sutil ou atraente
do que Crisóstomo, ninguém mais devoto do que Basílio. Entre os latinos
Pais, pelo menos dois são notáveis neste campo: Ambrósio, que é maravilhosamente
rico em metáforas, e Jerônimo, que é imensamente erudito no sagrado
Escrituras. Se você não tem tempo para pensar neles individualmente, eu, no entanto,
recomendo que todos sejam saboreados. Mas por enquanto não é meu
intenção de compilar uma lista abrangente. Certamente em uma exposição do
poetas, acostumados a temperar suas composições com conhecimento
tirado de todos os quadrantes, você deve comandar um bom suprimento de mitologia, e
de quem é melhor buscar isso do que Homero, o pai de todos
mito? Mas as Metamorfoses e Fasti de Ovídio, embora escritas em latim,
não são de pouca importância. Geografia também, o que é útil na história, não
para mencionar poesia, também deve ser dominado. Isso é tratado de forma mais sucinta
por Pomponius Mela, mais eruditamente por Ptolomeu, e mais abrangente por Plínio.
Pois Strabo não escreve sobre isso exclusivamente. Aqui o principal
objetivo é ter observado qual das palavras vernáculas para montanhas,
rios, regiões e cidades correspondem aos antigos