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Curso de conexión a tierra de sistemas de potencia y

redes de computadora
Enviado por René Mauricio Sandoval Serrano

Indice
1. Unidad I: Sistemas de puesta a tierra
2. Unidad II: Equipo de puesta a tierra
3. Unidad III: Aterrizaje de protección contra cargas estáticas y rayos
4. Unidad IV: Medición de la resistencia a tierra
5. Unidad V: Aterrizaje de equipo electrónico sensible
1. Unidad I: Sistemas de puesta a tierra
(http://www.rbitem.com/ITEM_Publications/ITEM_Archives/u97art07.htm)
Puesta a tierra significa el aterramiento físico o la conexión de un equipo a través de un
conductor hacia tierra. La tierra está compuesta por muchos materiales, los cuales pueden
ser buenos o malos conductores de la electricidad, pero, la tierra como un todo s
considerada como un buen conductor. Por esta razón y como punto de referencia, al
potencial de tierra se le asume cero. La resistencia de un electrodo de tierra, medido en
ohmios, determina que tan rápido, y a que potencial, la energía se equipara. De esta
manera, la puesta a tierra es necesaria para mantener el potencial de los objetos al mismo
nivel de tierra.
La resistencia de tierra es la resistencia eléctrica del suelo al flujo de la corriente AC y DC.
La unidad de medida usada más frecuentemente es el ohmio-metro, el cual se refiere a la
resistencia medida entre caras opuestas de un metro cúbico de suelo. Teóricamente, la
resistencia de un sistema aterrizado R puede ser calculada usando la formula general de
resistencia:

Donde:
r = Resistividad de la tierra (ohmios – metros)
L = Longitud de tramo conductivo (metros)
A = Sección transversal del área de la trayectoria (metros cuadrados)
Tanto la temperatura como la humedad del suelo pueden variar significativamente el valor
de la resistencia del suelo. La resistividad del suelo no varía significativamente hasta que las
temperaturas alcanzan las condiciones de congelamiento (unos 32° F). A esta temperatura
la humedad en el suelo se congelará aumentando la resistividad del suelo.
La acumulación de sales en el suelo también influye su resistencia. En general, entre mayor
cantidad de sales o electrolitos contenga el suelo, menor será su resistencia.
Definiciones:
Sistema Aislado: son los sistemas, circuitos o aparatos, sin conexión intencional a tierra,
excepto a los medidores de potencial o de aparatos de medición o de equipos de impedancia
alta.
Sistema Aterrizado: es un sistema de conductores en donde, por lo menos, un conductor o
punto (generalmente el de en medio o neutro de las bobinas de generadores o
transformadores) se conecta intencionalmente a tierra, ya sea sólidamente o a través de una
impedancia.
Aterrizado Sólidamente: se conecta directamente, por medio de alguna conexión adecuada
a tierra, sin que tenga una impedancia intencional.
Aterrizado Efectivamente: se conecta a tierra a través de una impedancia baja, de tal forma
que para todas las condiciones del sistema, la relación de la reactancia de secuencia cero a
la de secuencia positiva () sea positiva y menor que tres y que la relación de resistencias de
secuencia cero a reactancia de secuencia positiva () sea positiva y menor que 1.
Aterrizaje por Resistencia: se aterriza por medio de una impedancia en la que el elemento
principal es una resistencia.
Aterrizaje por Inductancia: se aterriza por medio de una impedancia en la que el elemento
principal es una inductancia
Factores Que Influyen En La Selección De Un Sistema Aterrizado O Aislado
1. Continuidad en el servicio. Muchas plantas han estado trabajando con sistemas
aislados en uno o varios niveles de voltaje, para ganar un poco más de continuidad en
el servicio. El hecho de que cualquier contacto de una fase del sistema y tierra no
provoque suspensión del servicio de ninguna carga, puede representar una ventaja
para muchas plantas, dependiendo de la importancia por el tipo de planta. En muchos
casos, los sistemas se aterrizan para que los equipos de protección de los equipos
remuevan los circuitos que tienen falla, sin importar que tipo de falla. Una falla de
fase a tierra produce el aislamiento inmediato del circuito que tiene la falla,
suspendiendo el servicio a las cargas de ese circuito.
2. Fallas múltiples a tierra. Aunque la falla a tierra de una fase, en un sistema aislado, no
produce suspensión del servicio, si ocurre una segunda falla, en una fase diferente y
antes de limpiar la primera, sí se producirá suspensión del servicio. Mientras más
tiempo se permita la primera falla, mayor será la posibilidad de que ocurra la segunda
falla en otra fase y provoque la suspensión del servicio. La ventaja de los sistemas
aislados se pierde si se ignora la primera falla hasta que se produzca la segunda. En
los sistemas aislados se debe tener un programa de mantenimiento organizado para
localizar y remover fallas, tan pronto como sea posible, después que se detectan.
3. Incendios por fallas con arqueo. Últimamente y especialmente en sistemas de bajo
voltaje, se han reportado incendios por fallas por arqueo, provocando daños severos o
 destrucción total del equipo eléctrico, por la energía de las fallas con arqueo. En los
casos típicos, la falla con arqueo se establece entre dos o más fases de un sistema
aislado o entre las fases y tierra de un sistema aterrizado. La falla con arqueo libera
cantidades enormes d energía en el punto de la falla, lo cual libera violentamente,
gases calientes y plasma de arco. El calor es tan intenso que vaporiza el cobre o
aluminio y el hierro de los alrededores y produce gases tóxicos e inflamables.
Típicamente, el elemento normal de protección de sobre corriente no opera
rápidamente para remover la falla inicial. Es posible que la corriente de falla sea
menor que el disparo o que el tiempo de acción u operación sea muy largo, mientras
tanto, se está produciendo el arqueo. Los sistemas aterrizados sólidamente o con
resistencia baja, permiten la protección contra incendios por fallas con arqueo entre
fase y tierra; desdichadamente, todavía no hay forma de protección contra corrientes
de falla con arqueo de línea a línea.
4. Localización de fallas. En sistemas aislados, la falla a tierra no abre el circuito. Se
deben instalar equipos para que detecten y avisen. Es importante que el equipo nos
permita la detección de la falla sin cortar la energía, para no esperar hasta que se
pueda desconectar el sistema. En los sistemas aterrizados, en cambio, las fallas
accidentales a tierra se localizan y detectan por la desconexión automática del circuito
o equipo con falla.
5. Seguridad. Muchos de los peligros del personal y los equipos se producen porque la
puesta a tierra de los equipos o estructuras metálicas es pobre o no existe. Sin
importar si el sistema es aterrizado o no, las consideraciones de seguridad exigen que
los equipos y estructuras se aterricen. Pueden aparecer otros peligros de golpes
eléctricos o fuego en sistemas aterrizados o aislados, a causa de aterrizaje inadecuado
de los equipos. Las fallas accidentales a tierra son inevitables. Los pasos de corriente a
tierra por fallas en el aislamiento entre las bobinas y la carcaza o estructura de los
motores se pueden dar por la grasa u otros materiales que se pueden encender con las
chispas o con calentamientos localizados.
6. Peligros de voltajes anormales. Los sobrevoltajes posibles en los sistemas aislados
pueden causar más frecuencias de fallas del equipo, que si el sistema se aterrizara. En
muchos casos, se producen fallas n más de un equipo al mismo tiempo. Estas fallas
múltiples no se producen, necesariamente, en el mismo alimentador o circuito
derivado, sino que pueden involucrar equipos en varios alimentadores diferentes.
7. Sobrevoltajes de los sistemas de potencia. Algunas de las fuentes de sobrevoltaje más
comunes en sistemas de potencia son las siguientes:
a. Descargas eléctricas (lightning)
b. Pulsos de conexión y desconexión (switching sources)
c. Cargas estáticas
d. Contacto con sistemas de alto voltaje (HV® LV)
e. Fallas de línea a tierra
f. Condiciones resonantes
g. Fallas a tierra con reencendido
1. Descargas eléctricas. Muchos sistemas industriales tienen protección de escudo
contra las descargas eléctricas directas. Muchos circuitos son subterráneos en ductos
o en conductos metálicos o canaletas. Hasta los circuitos aéreos se protegen con las
estructuras metálicas adyacentes o con los edificios. Los pararrayos en la entrada de
servicio limitan los pulsos de voltaje hacia la planta, que resultan de las descargas en
 las líneas de servicio expuestas. Este pulso es capaz de dañar los equipos conectados
en secundario, a menos que tengan equipos de protección contra impulsos.
2. Pulsos de conexión y desconexión (switcheo). Estas operaciones, normales en el
sistema, pueden causar sobrevoltajes. Generalmente son menores que tres veces el
voltaje normal y de duración corta. El sobrevoltaje que se desarrolla resulta de la
oscilación transitoria entre la capacitancia y la inductancia del circuito, la energía en
el momento de al interrupción está almacenada en la capacitancia del circuito.
3. Estática. La creación de sobrevoltajes en los conductores de los sistemas de potencia,
debido a las cargas estáticas no es problema para las plantas modernas que tienen los
circuitos y equipos en montajes metálicos. La carga estática de las bandas
transportadoras puede crear voltajes que se pueden transmitir al sistema de potencia,
a menos que las estructuras de los motores se aterricen adecuadamente. Las líneas
aéreas están expuestas a sobrevoltajes estáticos, en ciertas condiciones atmosféricas.
La creación de sobrevoltajes estáticos se pueden prevenir conectando a tierra al
sistema aún en el caso de resistencia alta.
4. Contacto con sistemas de alto voltaje. Sucede cuando se rompe una línea de alta
tensión y toma contacto con conductores de bajo voltaje, o cuando falla el aislamiento
entre las bobinas de alta y baja tensión. Si el sistema se aterriza efectivamente,
aunque se producen cantidades grandes de corriente de falla, el neutro del sistema
permanecerá muy cerca del potencial de tierra y los sobrevoltajes a tierra, en el lado
de bajo voltaje, se reducen considerablemente.
5. Fallas de línea a tierra. La causa más común de sobrevoltaje sostenidos en los
sistemas aislados es que una fase del sistema se aterrice. En este caso el aislamiento
de las otras dos fases se someten a un 73% más de lo normal. El sistema aterrizado
sólidamente no permite este sobrevoltaje. Aún que no es suficiente para que no se
provoque la falla del aislamiento, la repetición de estas condiciones acorta su vida útil.
6. Condiciones resonantes. Los sistemas aislados están expuestos a los voltajes
resonantes. Como la capacitancia de fase a tierra de los sistemas grandes es alta, se
puede dar la condición aproximada de circuito resonante durante una falla de línea a
tierra, con alguna inductancia, como una bobina dañada de un arrancador de motor.
El voltaje a tierra de las líneas no falladas puede ser considerablemente mayor que el
voltaje de línea a línea. Los sobrevoltajes debidos a resonancia se encuentran en
circuitos pequeños y en los que se usan circuitos sintonizados inductancia-
capacitancia como es el caso de los equipos de soldadura.
7. Fallas a tierra con reencendido. Las experiencias de campo y de los estudios teóricos
demuestran que los arcos, los reencendidos y las fallas vibrantes a tierra en los
sistemas aislados y bajo ciertas condiciones producen pulsos de voltaje de hasta seis
veces el normal. La condición necesaria para que se produzca estos sobrevoltajes es
que la resistencia dieléctrica de la trayectoria del arco crezca a mayor velocidad,
después de cada extinción del arco, que la que tubo en la extinción anterior. Este
fenómeno es más común en el aire entre los contactos estacionarios porque esta
trayectoria, para el arco no es capaz de desarrollar suficiente recuperación de la
capacidad dieléctrica. También ocurre en áreas cerradas donde la presión del gas se
incrementa después de cada período de conducción.
8. Costos. La diferencia de costos entre sistemas con el neutro aterrizado o aislado varía
dependiendo del método de aterrizaje, del grado de protección que se desea y si el
sistema que se va a aterrizar es nuevo o ya existe. La decisión para convertir un
sistema aislado en aterrizado depende de la decisión de limitar los sobrevoltajes
transitorios. Los sistemas antiguos tienen degradados los aislamientos, por la edad,
 las condiciones atmosféricas y los sobrevoltajes que han sufrido; por lo tanto están
más expuestos a fallas y en el costo para convertirlos en aterrizados puede ser mucho
menor que el costo de reparar cables, motores o transformadores si no se hace el
cambio.
9. Tendencias en la aplicación de sistemas aterrizados. Las razones básicas para
aterrizar los sistemas son:
a. Limitar la diferencia de potencial eléctrico entre todos los objetos conductores
aislados.
b. Separar los equipos y circuitos que fallan, cuando se produce la misma
c. Limitar los sobrevoltajes que aparecen en el sistema en diferentes condiciones.
Selección De Los Puntos De Toma De Tierra Del Sistema
1. Tierra en cada nivel de voltaje. Los transformadores delta-estrella o estrella-delta
bloquean efectivamente, el flujo de corriente de secuencia cero entre sistemas. Por lo
tanto, debemos aterrizar en cada nivel de voltaje, para aprovechar las ventajas del
aterrizaje del neutro en todas las partes de los sistemas. Cada nivel de voltaje se puede
aterrizar en: el neutro del generador, el neutro del banco de transformadores de
potencia o el neutro del transformador de tierra. Cualquier generador o
transformador que se use para aterrizar, debe permanecer conectado al sistema,
siempre. Se deben aterrizar varios generadores o transformadores, para garantizar
que siempre se tenga, por lo menos, una conexión a tierra del sistema.
Otras desventajas de aterrizar en las cargas son:
a. Las subestaciones unitarias estándar de bajo voltaje tienen el primario en delta,
entonces hay que agregar transformadores para aterrizar
b. Como la corriente de falla depende del número de alimentadores o puntos de
aterrizaje en operación, tendremos muchas variaciones que dependerán de las
condiciones de operación del sistema. Esto dificulta el relevo selectivo y puede
demandar relés direccionales de tierra adicionales para evitar disparos falsos de
alimentadores sin problemas.
c. Los embobinados de muchos motores no se diseñaron para soportar las fuerzas
desbalanceadas asociadas con las fallas a tierra.
2. Aterrizaje en la fuente de potencia y no en la carga. No se recomienda que el sistema
se aterrice en el neutro del lado de la carga de los transformadores estrella-delta o de
los motores conectados en estrella. La principal desventaja es que para garantizar de
que el sistema permanece aterrizado, cuando una o más cargas salen de servicio, se
deben aterrizar varias de esas cargas, sino todas.
3. Aterrizar cada una de las barras alimentadoras más grandes. Si hay dos o más barras
alimentadoras, cada una debería tener, por lo menos, un punto del neutro aterrizado.
Esto es porque se puede interrumpir el circuito de interconexión. Si hay dos o más
fuentes de potencia por barra, se debe prever el aterrizaje de dos fuentes en cada
barra, por lo menos.
4. Disposición del circuito neutro. Después de seleccionar el método de aterrizaje y
punto de conexión a tierra, el siguiente paso es determinar: ¿Cuántos puntos de
generador o transformador se aterrizaran? Y además, ¿Se conectará cada neutro
independientemente a tierra? o ¿Se establecerá una sola barra neutro con una sola
conexión a tierra?
 5. Fuente de potencia sencilla. Se puede conectar el neutro de la fuente directamente a
tierra o a través de impedancia en el neutro. No se necesita interruptor o "circuit
breaker" para abrir el circuito del neutro. Tampoco interesa que el neutro se
mantenga aislado cuando se le da servicio al generador o el transformador. De todas
maneras, el equipo de interrupción del neutro incrementaría, excesivamente, el costo
del aterrizaje.
6. Varias fuentes de potencia. Cuando hay dos o tres generadores o transformadores de
potencia, se usan impedancias individuales en el neutro. Cada neutro de cada fuente
se conecta directamente a su impedancia, sin que intervenga algún equipo de
conexión o desconexión. Por seguridad para el personal, es mejor usar "circuit
breakers" en instalaciones interiores. Si se usan interruptores de desconexión, como
los que se ocupan en instalaciones exteriores, se deben instalar en alto o encerrados
en cajas metálicas y con enganche para prevenir que no lo operen, excepto cuando los
primarios, los secundarios, los generadores y sus circuitos de campo se encuentren
desconectados.
2. Unidad II: equipo de puesta a tierra
Generalidades: El equipo de puesta a tierra, en contraste con los sistemas de puesta a tierra,
se refiere a la forma en que los materiales conductivos, no eléctricos, que encierran a los
conductores adyacentes a ellos, se interconectan y se aterrizan.
Los objetivos básicos que se buscan son los siguientes:
1. Asegurar que las personas en el lugar estén libres de riesgos de choques eléctricos de
voltaje peligrosos.
2. Suministrar capacidad de conducción de corriente, tanto en magnitud como en
duración adecuada para aceptar la corriente de falla a tierra que permite el sistema de
protección de sobre corriente sin provocar fuego o explosiones.
3. Contribuir al excelente funcionamiento y óptimo del sistema eléctrico
Las estadísticas de accidentes en la industria eléctrica presentan evidencias claras de que
muchos de los daños personales los provocan los choques eléctricos, como resultado de
contacto con los elementos metálicos, que normalmente no están energizados y que se
esperan que permanezcan "no energizados". Estos daños se podrían eliminar usando un
equipo efectivo de puesta a tierra.
Cuando hay contacto "no intencional" entre un conductor eléctrico sin energía y la armazón
o estructura metálica que lo encierra (o que está adyacente), la armazón o estructura tiende
a energizarse al mismo nivel del voltaje que existiera en el conductor energizado.
Para oponerse a esta tendencia y para evitar la exposición accidental a un choque peligroso
de voltaje, el conductor de puesta a tierra del equipo debe ofrecer una trayectoria de
impedancia baja, desde la armazón hasta la referencia de potencia cero en la unión en al
entrada de la fuente o de servicio.
La impedancia del conductor de puesta a tierra debe ser suficientemente baja como para
aceptar la magnitud total de la corriente de falla a tierra, sin provocar una caída de voltaje
IZ peligrosa. Está cloro que el factor determinante para las características del conductor,
será el valor de la corriente de falla del sistema de suministro.
Además de buscar que el peligro de exposición al choque eléctrico por voltaje sea bajo, el
conductor de puesta a tierra debe funcionar conduciendo la corriente total de la falla a
tierra (en magnitud y duración) sin elevar excesivamente la temperatura o sin causar la
expulsión de chispas o arcos que puedan iniciar un incendio o una explosión.
El resumen de los reclamos a las compañías aseguradoras indica que uno de cada siete
incendios en establecimientos industriales, tiene su origen en el sistema eléctrico.
Aunque, también es cierto, que estos informes contienen algunas responsabilidades
injustificadas en la categoría de alambrado defectuoso, la mayoría de incendios se produce
por dificultades en la operación del sistema eléctrico. Sin embargo, se pueden reducir los
riesgos de incendio, con el desarrollo y la adopción de métodos más efectivos en el equipo
de puesta a tierra de los sistemas.
Conexión a tierra.
En la literatura técnica se manejan dos términos: "ground" (tierra o masa) y "earth" (tierra
o planeta) que se parecen mucho, pero que realmente no son lo mismo.
El sistema eléctrico de un avión en vuelo tendrá una barra de tierra, conductor de puesta a
tierra, etc., obviamente aquí no funciona el planeta tierra. Para un electricista que trabaja
en un décimo piso de un edificio, su referencia de tierra es la estructura del edificio. Si el
trabajador se traslada al primer piso, donde el concreto descansa sobre el suelo, o al suelo
de una subestación abierta, su referencia apropiada de tierra es el planeta para evitar
peligrosos choques de voltaje.
En realidad el planeta tierra en un conductor eléctrico pobre o malo, cuya resistividad es
unas mil millones de veces más grande que la del cobre. Una varilla de 8 pies (2.44 m) y ¾
de pulgada (19.05 mm) de diámetro, enterrada en tierra puede representar una conexión a
tierra de 25 ohmios.
Esta resistencia se forma por la combinación en serie de cilindros concéntricos de tierra y
del mismo espesor. El cilindro interior es el que tiene mayor resistencia, por lo tanto es más
importante. La mitad de los 25 ohmios estarán en un cilindro de 1 pie (0.3 m) de diámetro.
Por la misma razón, la mitad de la caída de voltaje que resulte de la inyección de corriente
en este electrodo de tierra podría aparecer entre los primeros 0.5 pies (0.15 m) de la
superficie de la tierra radialmente desde el electrodo.
Si la corriente es de 1,000 amperios, el electrodo subirá su voltaje, con respecto al potencial
de tierra hasta:
(1,000)(25)=25,000 voltios
La mitad de este voltaje (12,500 voltios), aparecería como caída de voltaje entre el electrodo
y la tierra colocada a sólo 0.5 pies (0.15 m) desde el electrodo.
Si una persona se para 0.5 pies (0.15 m) y toca el electrodo, recibirá este potencial.

ES = potencial de la superficie de la tierra

d = distancia radial desde la barra
Figura 1. Potencial de la superficie de tierra alrededor de una barra de tierra cuando fluye
corriente.
La seguridad se mejora colocando grava con buen drenaje en el piso. En los interruptores
de operación manual se colocan rejillas metálicas conectadas a la estructura metálica del
interruptor para asegurar que las manos del operador y sus pies estén al mismo potencial.
Aparatos terminales:
La función de aterrizar los equipos, en los aparatos terminales, es solo para conectar las
partes metálicas, no eléctricas, de las cajas en que se encuentran en los aparatos terminales
o que se encuentren adyacentes a cables con energía, con el conductor de aterrizaje.
Figura 2. Patrones típicos de conductores de la fuente de circuitos de potencia para uso en
aparatos con énfasis en la distribución entre conductores de aterrizaje y aterrizados

Figura 3. Conexiones ideales para equipo electrónico delicado

3. Unidad III: Aterrizaje de protección contra cargas estáticas y rayos
Aterrizaje de cargas estáticas
La acumulación de cargas estáticas en el equipo o materiales que se están procesando y
sobre el personal de operación produce un potencial serio en los lugares en los que se
encuentran líquidos o gases inflamables, fibras o desperdicios.
El principal objetivo del control de las cargas estáticas es la protección de la vida humana.
El peligro a la vida no es sólo por los incendios o explosiones, sino también, por los choques
eléctricos.
La electricidad estática se genera cuando se generan los electrones, al poner en contacto dos
materiales diferentes y luego separarlos. Lo que ocurre es que los electrones de un material
atraviesan la barrera de separación y los protones, en igual número, permanecen en el
cuerpo. Cuando los cuerpos se separan, los electrones producen cargas estáticas sobre los
objetos separados, que se manifiestan como un incremento en el potencial eléctrico entre
las dos superficies.
La generación de electricidad estática no se puede prevenir, pero se puede mitigar y
controlar dando medios para juntar las cargas que se separan, tan rápidamente como se
producen y antes de alcanzar los niveles de chispeo. Los métodos que se usan son:
1. Aterrizaje y conexión. Muchos problemas de estática se pueden resolver uniendo las
diferentes partes del equipo y aterrizando el sistema completo. La unión entre dos o
más objetos conductores reduce la diferencia de potencial entre los objetos
conductores para prevenir la chispa entre los dos cuerpos.
2. Control de humedad. Muchos materiales aislantes como: cuero, madera, papel o
concreto, contienen cierta cantidad de humedad en equilibrio con el aire que les
rodea. Esta humedad o humedad relativa controla la conductividad de la superficie de
estos materiales aislantes. A mayor humedad, mayos conductividad. Cuando la
humedad relativa es de 30% o menos, los mismos materiales se secan y se convierten
en buenos aisladores; se comienzan a notar las manifestaciones estáticas y se pueden
generar chispas estáticas. Sin embargo, se cree que cuando la humedad relativa se
mantiene entre el 60% – 70% a temperatura interior ordinaria, las acumulaciones
estáticas no alcanzan proporciones peligrosas.
3. Ionización. En el proceso de ionización, las moléculas de aire están sobre-tensionadas,
los electrones se separan de sus moléculas. Los electrones son negativos y las
moléculas quedan con cargas positivas. Cuando un cuerpo cargado se pone en
contacto con aire ionizado, la carga estática se disipa. La carga se lleva a tierra, a
través del aire ionizado, o bien, el cuerpo cargado atrae suficientes iones cargados
positiva o negativamente, desde el aire, hasta que se neutraliza.
4. Pisos conductivos. Cuando se tienen condiciones extremadamente peligrosas, como
en la fabricación de explosivos o con vapores inflamables enriquecidos con oxígeno o
mezclas de gases susceptibles de ignición estática, se deben colocar pisos conductivos
o cubiertas conductivas para prevenir la acumulación de carga estática, aterrizando al
personal y a los objetos conductivos, porque el cuerpo humano puede acumular carga
estática peligrosa en ambientes secos.
 5. Calzado y rodos conductivos. Se usan en combinación con el piso conductivo. El
equipo móvil debe tomar contacto directamente con el piso o a través de los rodos
conductivos de hule. Se debe verificar su resistencia siempre, antes de entrar a las
áreas de trabajo.
6. Precauciones especiales. Además de los pisos y calzado conductivos, se pueden
considerar otros controles como: usar ropa que produzcan estática baja, establecer
procedimientos rígidos de operación, uso de tapetes conductivos de hule en lugares
donde no hay piso conductivo.
Aterrizaje para protección contra rayos.
El rayo es la descarga de celdas de potencial alto (generalmente negativas), entre nubes y la
tierra. Estas celdas cargadas en las nubes atraen cargas opuestas sobre la superficie de la
tierra, directamente debajo de ellas.
Cuando la carga de la celda alcanza un nivel crítico (cuando se rompe el aislamiento entre la
nube y la tierra), se establece una trayectoria ionizada escalonada, frecuentemente a tierra,
produciendo una corriente elevada de descarga (de golpe), que neutraliza
momentáneamente las cargas de las nubes y tierra.
La corriente aumenta desde cero hasta un máximo, en un tiempo de 1 a 10 microsegundos,
luego declina a la mitad del valor pico en un tiempo de 20 a 1,000 microsegundos.
Esta descarga se puede repetir una o varias veces, sobre la misma trayectoria, en sucesión
rápida, como resultado de la recarga de la celda original, debido a descargas internas que
proceden de celdas vecinas.
El promedio de la corriente pico de golpe es cerca de 20,000 amperios, aunque en algunos
casos se han detectado corrientes de hasta 270,000 amperios.
El punto en que se producen las descargas, generalmente es un punto elevado, como: un
árbol, un edificio, una línea de transmisión y sus torres o alguna estructura elevada similar.
El retorno a tierra de esas cargas se conoce como descargas inducidas y puede alcanzar
varios cientos de amperios, puede dañar algunos materiales sensibles, como los inflamables
o explosivos.
Es necesario atender un grupo de factores para definir si se necesita protección contra
descargas eléctricas, estos son:
1. Peligros al personal
2. Posibles pérdidas de producción, incluyendo pérdidas indirectas y secundarias
3. Posibles daños y costos de reparación
4. Efecto de los castigos de las compañías aseguradoras
5. Valor y naturaleza de la estructura y sus partes
6. Frecuencia de los truenos y los rayos (mapa isoceráunico)
7. Número y severidad de los rayos por tormenta, en promedio
8. Costo de la protección
El orden de estos factores está, aproximadamente, en el orden de importancia, aunque en
algunos casos este orden puede cambiar.
¿Cómo y por qué se producen rayos?
(http://www.oei.org.co/sii/entrega21/art01.htm#aa)
Cuando llueve sobre la superficie terrestre, se produce evaporación natural (causada por el
fenómeno de la convección), llevando hacia arriba gotas de agua, es decir, H2O. Mientras
tanto, a una altura de 2,5 a 3 kilómetros donde la temperatura es de 15 a 20 grados
centígrados bajo cero, se producen partículas de hielo que caen por gravedad y que chocan
con las gotas de agua que suben por la evaporación. Estas fricciones y colisiones producen
separación de cargas eléctricas (disociación), y se genera un campo eléctrico, es decir,
fuerzas que se ejercen entre cargas, hasta que llega el momento en que se dan
transferencias de cargas, conocidas como rayos.
Se puede definir el rayo como una transferencia de carga entre la nube y la tierra y entre la
tierra y la nube, que también se puede dar dentro de una nube, o entre nubes, o de la nube
hacia la ionosfera, fenómeno este último descubierto hace menos de diez años por la NASA.
Esto quiere decir que al mismo tiempo que un rayo comienza a bajar, hay otro rayo que
comienza a subir desde la nube, el cual es conocido como "chorro azul" por su color. Se
calcula que estos rayos suben de 80 a 90 kilómetros, con un diámetro superior a 10
kilómetros, y cuando están arriba, se dispersan como una fuente, tomando el color rojo, por
lo que se conocen con el nombre de "dispersión roja".
Lo que hoy se conoce científicamente como rayo nube-tierra tierra-nube se debe a que
cuando el rayo que baja de la nube está muy cerca de llegar a la tierra (a unos cien metros),
se produce un rayo de la tierra hacia la nube, tal como sucede al frotar una peinilla y
acercarla a unos pedazos de papel que suben hacia la peinilla antes de que ésta llegue a
ellos. Los investigadores advierten que una persona puede producir rayos hacia arriba si
está muy cerca de un rayo que baja. En el encuentro entre el rayo que baja hacia la tierra y
el que sube desde la tierra se produce un choque térmico, causado por un fenómeno de
plasma, es decir, una alta temperatura (que puede llegar a 30.000 grados centígrados)
durante la cual se ioniza complemente el aire.
Además de los rayos nube-tierra y tierra-nube, cuando el rayo comienza a bajar de la nube
hacia la tierra, simultáneamente otro rayo sube de la nube hacia la ionosfera (chorro azul y
luego dispersión roja), lo que muestra qué pocos sabemos de los rayos, ya que simplemente
observamos un relámpago y escuchamos un trueno, y creemos que sólo eso sucede.
Hoy el rayo, dada su complejidad, se puede medir con 20 parámetros aproximadamente.
Algunos de estos parámetros son: número de días tormentosos año, densidad de rayos a
tierra, magnitud de la corriente, forma de onda, polaridad, multiplicidad, corriente de
retorno, impedancia del canal, y otros.
Reglas de seguridad en caso de tormentas eléctricas.
(http://www.lightning.org/safety.htm)
Los rayos matan anualmente en Estados Unidos a aproximadamente unas mil personas y
lastiman a miles de personas más. El hecho de conocer los procedimientos a seguir en caso
de tormenta eléctrica puede salvar vidas.
Los rayos tienden a seguir la ruta de menor resistencia hacia tierra y con frecuencia esta
trayectoria se encuentra en objetos altos o metálicos. En determinados casos un objeto
"alto" podría ser un edificio, una torre, una casa o un niño sentado en una cancha de fútbol.
Así que se previene: "Los rayos pueden golpear, y de hecho lo harán, a cualquier objeto que
se encuentre en su trayectoria".
Se deben tomar algunas precauciones durante las tormentas eléctricas ya sea que se
encuentra a la intemperie o no.
El Instituto de Protección Contra Rayos (The Lightning Protection Institute) sugiere seguir
una serie de procedimientos básicos para asegurar la máxima protección de las personas.
Bajo techo.
Manténgase alejado de las ventanas, puertas y aparatos eléctricos
Desconecte siempre los aparatos eléctricos antes de una tormenta eléctrica. Nunca lo haga
durante
Evite el contacto con tuberías de agua incluyendo drenajes, regaderas y grifos
No utilice el teléfono, excepto en emergencias
A la intemperie.
Refúgiese dentro de un auto con capota
Nunca utilice un árbol como refugio
Evite áreas elevadas
Manténgase alejado de objetos metálicos incluyendo bicicletas, maquinarias o cercas.
Evite permanecer cerca de objetos altos.
Aléjese inmediatamente de piscinas, lagos o cualquier otro cuerpo que contenga agua.
Sepárese de las aglomeraciones de personas
Si llega a sentir alguna sensación de electricidad o se le paran los cabellos, es bastante
probable que un rayo esté a punto de caer. Agáchese con los pies juntos inmediatamente y
tápese los oídos. Nunca se acueste o ponga las manos en el suelo}
Las personas que sufran una descarga eléctrica deben recibir respiración cardio – bascular,
y buscar atención médica.
Punto Común De Aterrizaje
Al elaborar diferentes sistemas independientes de toma de tierra, se forma una resistencia
interna entre los diferentes sistemas, durante una falla a tierra del sistema de potencia o, en
el peor de los casos, durante una descarga atmosférica se registran corrientes de gran
intensidad en las vecindades del polo de puesta a tierra. A estas corrientes se les denomina
corrientes extraviadas (Stray Currents).

Figura 4. Corrientes Extraviadas

Al encontrarse presentes las diferentes resistencias de los sistemas de puesta a tierra se
crean diferencias de voltaje llegando a ser, muchas veces, superior al voltaje de
alimentación, repercutiendo así en la destrucción de los equipos sensibles electrónicos.
Para evitar esta situación, se sugiere, unir todos los puntos de todos los sistemas aterrizados
formando un solo punto (o rama) de aterrizaje (single point to ground), teniendo en cuenta
el evitar curvaturas cerradas en el cable de aterrizaje del sistema del pararrayos.

Figura 5. Single Point to Ground. Ra=Rb=Rc=Rd=0

Prácticas de protección directa.
Fundamentalmente, la protección directa contra rayos (sistemas de protección contra
rayos) consiste en terminales de aire o elementos desviadores que se colocan en la parte
superior de la estructura que se quiere proteger y conectados a conductores de bajada
adecuados, hasta unos electrodos de aterrizaje (al planeta).
El principio fundamental es que los conductores de bajada no deben tener partes con
resistencia o reactancia elevadas y deben ofrecer la impedancia más baja posible a tierra.
No debe tener curvas pronunciadas o lazos para prevenir la reactancia del conductor. La
estructura metálica se debe aterrizar para evitar la posibilidad de perforación que puede
producir el golpe de la descarga.
Los terminales de aire que se agregan a las estructuras son barras sólidas puntiagudas o
tubos de, por lo menos, 10 pulgadas (0.25 m) de longitud hasta unos 20 pies (6.1 m).
Cuando las estructuras se interponen entre tierra y las celdas, estas igualmente son
cargadas. Estas estructuras reducen una porción del espacio de aire, y pueden detonar un
rayo porque la estructura reduce una porción significante del espacio intermedio.
La neutralización de la carga (la "descarga") es causada por el flujo de electrones de un
cuerpo a otro hasta que no haya diferencia de potencial entre los dos cuerpos. El efecto
sería similar al que obtenemos al unir las dos terminales de una batería.

Figura 6. Neutralización de la carga (descarga)

Sistemas De Prevención
Sistemas de Arreglo de Disipación
El relámpago es el proceso de neutralización del potencial entre la nube base y la tierra.
Algún sistema de prevención de la descarga, podría facilitar ese proceso en una forma lenta
y permanente. El sistema de arreglo de disipación ha sido diseñado para prevenir las
descargas de los rayos para proteger, tanto un área determinada como para protegerse él
mismo. El componente principal del arreglo es el ionizador y el electrodo químico de
aterrizaje

Figura 7. Sistema de Arreglo de Disipación

Para prevenir la descarga en un área dada, el sistema debe ser capaz de reducir el potencial
entre el sitio y la nube celda, así este potencial no sería lo suficientemente alto como para
provocar una descarga dentro del área. Es decir, el sistema debe drenar las cargas inducidas
a niveles en los cuales la descarga no se realizará.
Supresores de fuentes de voltajes transitorios
Las anomalías en el voltaje de las líneas de alimentación son la causa más grande de
destrucción de equipo electrónico día a día. Estas anomalías pueden ser prevenidas o
disminuidas en la subestación eléctrica, en las líneas de distribución, a la entrada de las
instalaciones o en las líneas internas de alimentación. Un sistema de protección debe
prevenir tanto perdidas instantáneas como fallas catastróficas, y proteger la confiabilidad
del sistema.
4. Unidad IV: Medición de la resistencia a tierra
Los ohmiómetros ordinarios no tienen suficiente voltaje y no distinguen la resistencia del
aterrizaje de la resistencia de los electrodos que se ocupan para efectuar la medición.
La precisión en la medición es difícil y generalmente no se exige. Se acepta una exactitud de
± 25%, a consecuencia de la gran cantidad de variables que intervienen.
Es conveniente que cuando se hace la medición de la resistencia de un sistema completo, se
deje transcurrir cierto tiempo para que la tierra alrededor de los electrodos se consolide.
Esto no se necesita para los electrodos de prueba auxiliares porque su resistencia se
descuenta durante la prueba.
Se deben efectuar pruebas periódicas para verificar si la resistencia permanece constante o
aumenta. Si esta aumenta a valores muy altos, se debe pensar en instalar electrodos
adicionales, incrementar el contenido de humedad o darle tratamiento químico.
Medidor De Resistencia De Tierra Digital
(http://www.aemc.com)
Existen dos tipos de medidas de resistencia de tierra; el método de dos y cuatro puntos. El
método de los dos puntos consiste en medir una simple resistencia entre los dos puntos.
Para la mayoría de las aplicaciones, el método más exacto en es de los cuatro puntos, como
su nombre lo indica, requiere la inserción de cuatro electrodos de tierra en línea y a igual
distancia dentro del área de prueba. Una corriente conocida generada, desde un
transformador de corriente, es pasada entre los dos electrodos de salida. La caída de
potencial (que es función de la resistencia) es entonces medida a través de los dos
electrodos de entrada, la lectura se obtiene directamente en ohmios.

Figura 8. Medidor de Tierra Digital

El Código Eléctrico Nacional (NEC) establece que la resistencia a tierra no debe exceder los
25 ohmios. Este límite superior es una directiva, pero para muchas instalaciones los valores
de resistencia requeridos pueden ser mucho menores.
Tenaza Medidora De Resistencia A Tierra
Este método de medida es innovador. Ofrece la capacidad de medir la resistencia sin
necesidad de desconectar el sistema de tierra. Este tipo de mediciones ofrece también la
ventaja de incluir las conexiones de resistencia global de aterrizamiento.
Principio de operación. Usualmente, una línea de distribución de un sistema aterrizado
puede ser representada como el diagrama de la figura 9 o un circuito equivalente mostrado
en la figura 10. Si el voltaje E es aplicado a algún electrodo de tierra Rx, a través de un
transformador especial, la corriente que fluye a través del circuito, por esa razón se
establece la siguiente ecuación.

Figura 9

Figura 10
donde, usualmente
Por consiguiente, se establece que E/I = Rx. Si I se determina manteniendo E como una
constante, se puede obtener la resistencia medida de los electrodos enterrados. La corriente
inducida es alimentada a un transformador especial a través de un amplificador de potencia
desde un oscilador de voltaje constante a 1.7 KHz. Esta corriente es detectada y amplificada
por un filtro amplificador. Esto ocurre antes de la conversión analógica / digital y después
de la rectificación de la sincronía. Entonces la lectura es mostrada en la pantalla de cristal
líquido
5. Unidad V: Aterrizaje De Equipo Electrónico Sensible
El aterrizaje del equipo electrónico sensible, tales como computadoras, controladores
lógicos programables, plantas de proceso, sistemas de control distribuido y equipo
electrónico similar es uno de los aspectos más importantes para lograr una operación
aceptable y útil.
Se ha aprendido mucho, no en como prevenir estas fuentes de interferencias, sino que en
prevenir que entren en los sistemas de los equipos electrónicos sensibles. Con los medios
disponibles en la actualidad, se puede eliminar el funcionamiento anormal y peligro de los
voltajes transferidos a tierra.
Definiciones
Computadora. Se refiere, en sentido genérico, a todos los equipos electrónicos sensibles
Electrodo. Al contrario de la noción popular, la sección 250-81 del NEC establece la
disposición de los elementos siguientes, se deben usar en ese orden y luego se deben unir
entre ellos.
Tubería metálica subterránea de agua
Estructura metálica del edificio, que esté aterrizada efectivamente
Electrodo empotrado en concreto
Anillo de aterrizaje
La sección 250-83 establece que si la lista anterior no es accesible, entonces, y sólo
entonces, se puede usar cualquiera de los siguientes:
Otros sistemas o estructuras subterráneas metálicas locales
Electrodos de varillas o tubos
Electrodos de placa
Neutro. El punto donde el potencial es igual, en amplitud, desde cualquier otro conductor.
El término neutro también se refiere al "conductor identificado" del NEC.
Tierra Ruidosa. Una tierra ruidosa es una conexión eléctrica a un punto de tierra que
produce o inyecta voltajes espurios en el sistema del computador a través de la conexión a
tierra.
Tierra Quieta. Este término se usa en muchas instalaciones de computadoras y manuales de
instrucción, artículos y otros documentos. El IEEE Std 100-1998 (ANSI) define "tierra
quieta" en términos de instalaciones de cuidados de salud. Es un "sistema de conductores
de aterrizaje, aislados de las partes de aterrizaje convencional de los sistemas de potencia,
que interconectan los puntos de tierra de los aparatos eléctricos con el propósito de dar
inmunidad al ruido electromagnético".
Referencia Cero. Generalmente se entiende que es tierra (masa) o el planeta Tierra.
Desgraciadamente, tierra puede estar a potencial distinto de cero.
El NEC reconoce que los equipos sensibles, tales como: cajas registradoras, computadores,
impresoras, etc. se pueden afectar adversamente con las corrientes que fluyen en los
conductores comunes de aterrizaje de los equipos, como conduit, conductor o barra verde,
aceros de edificios, etc.
Para reducir tales problemas, el NEC en la sección 250-74, excepción No. 4, permite que se
lleve un conductor de aterrizaje aislado del receptáculo hasta el punto de aterrizaje del
servicio de potencia eléctrica o al terminal aterrizado del sistema derivado separado para
servicios de los receptáculos, este conductor se debe llevar en el ducto, canaleta o conduit,
con los conductores que sirven la carga del receptáculo.

Figura 11. Instalación ideal según NEC sección 250-74, excepción 4

Figura 12. Instalación alternativa

Generalmente es un conductor verde con una banda amarilla. Este conductor no se debe
conectar en cualquier barra de aterrizaje o punto común entre la carga del receptáculo y el
lugar de aterrizaje básico.

Autor:

Ing. René Mauricio Sandoval Serrano

sandoval[arroba]telemovil.com
Ingeniero Electricista (Universidad Albert Eistein, 1996)
Maestría en Administración de Empresas (Instituto Superior de Economía y
Administración de Empresas, 2000)
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