O que é aprender?

Aprender é:

— recolher activamente e tratar as informações.

— organizar as informações.

— ligar as informações.

É construir conhecimentos estruturados.

É integrar e não justapor novos conhecimentos àquilo que já se

sabe.

Aprender é como construir uma casa com tijolos (um monte de

tijolos, mesmo que bem empilhados, não são uma casa) ou fazer um
quebra-cabeças (cada peça só tem significado quando está ligada a
todas as outras). É, sobretudo, necessário evitar o simplesmente
"arrumar" os conhecimentos em gavetas ou "ficheiros" separados do
espírito.
Tem-se frequentemente a preocupação de saber "tudo" quando o
importante é saber, mas saber bem.

O ensino não visa transmitir "conhecimentos" completamente

construídos, acabados, realizando um simples decalque dos
conhecimentos do professor. A sua função é dupla:

— fornecer informações que os estudantes devem apreender e

utilizar como elementos para construírem os seus próprios
conhecimentos.

— colocar os estudantes nas melhores condições possíveis para o

poderem fazer.

Saiba-se que não existe "o pronto a aprender" válido para todos os
estudantes. O saber de cada um é pessoal, e se o não é no seu
conteúdo, é-o pelo menos na sua estrutura e organização.

Como aprender?

Os conselhos aqui propostos visam colocar cada estudante nas

condições mais favoráveis para que o trabalho pessoal que cada um
faça, indispensável e insubstituível, seja o mais produtivo e
gratificante possível.

1 - Estar motivado
É fundamental ter-se ou adquirir-se a vontade de aprender,
o projecto de aprender, assente em motivações que podem ser as
mais diversas:

— o sentimento de trabalhar para o seu próprio desenvolvimento

pessoal, para o seu futuro (por exemplo, profissional). Isto pressupõe
confiança em si mesmo, confiança nas suas possibilidades e nas suas
capacidades.

— o interesse pela matéria em estudo. É natural não se ter o mesmo

interesse por todas as matérias que se têm de estudar sobretudo nos
ciclos pluridisciplinares, como por exemplo nos primeiros anos , mas
o interesse de uma dada matéria é largamente função dos esforços
que se fazem para nos interessarmos por ela. Não existe nenhuma
matéria completamente destituída de interesse.

O essencial é não viver por viver ou estar na vida passivamente.

Deve adquirir-se e manter-se uma motivação pessoal;
fixar objectivos precisos e realistas, nem que seja o de se passar no
exame que se está a preparar, conseguindo-se assim a prova de que
se é capaz de o fazer.

2 - Utilizar bem os meios de que se dispõe

As aulas e os apontamentos

As aulas teóricas são um meio entre outros de transmitir

informações; é necessário tirar apontamentos, o que é uma
actividade difícil, visto que simultaneamente é necessário ouvir,
compreender, analisar e traduzir por escrito, continuando-se atento à
exposição. Mas é — deve sê-lo — uma actividade inteligente e
formadora (e não uma obrigação uma praxe vexatória) mais
cansativa mais para a cabeça do que para a mão, constituindo a
primeira fase do processo de aprendizagem e de preparação da
memória.

Para que as notas tiradas se tornem um instrumento de trabalho

personalizado, insubstituível, é necessário que estejam bem feitas,
evitando-se os dois extremos, de fazer apontamentos a mais ou a
menos, de modo a serem fundamentalmente o registo do essencial
(mas de todo o essencial). Os apontamentos nunca devem ser um
simples registo das aulas; a mensagem deve ser descodificada e
reformulada por cada um ecom as suas próprias palavras.

Um truque: os estudantes podem treinar-se sozinhos, primeiro, a

partir de um texto escrito que devem procurar analisar
pausadamente e cujo conteúdo devem resumir e depois, com o
auxílio da rádio ou da televisão, procurar fazê-lo mais rapidamente, a
um ritmo imposto e sem qualquer possibilidade de se poder voltar
atrás.

Os apontamentos são o produto de uma audição activa: o raciocínio

e a atenção devem estar sintonizados com a actividade mental do
professor, interiorizar a mensagem oral, analisá-la, confrontá-la
imediatamente com o que já se sabe e reconhecer o essencial. Deve
estar-se particularmente atento à organização do discurso, aos
movimentos do pensamento, marcados por palavras de ligação que
são essenciais ("como", "de facto", "pois", "porque",
"consequentemente", “por exemplo”, "pelo contrário",) e que é
absolutamente necessário referir.
Os apontamentos, mesmo quando bem feitos, devem
ser trabalhados o mais depressa possível depois das aulas: o mais
tardar na própria noite, completem-se as passagens em branco,
sublinhe-se, enquadre-se, utilizem-se marcadores de cor,
acrescentem subtítulos, numerem-se as partes e subpartes,
acrescentem-se nas margens de uma ou outra página notas pessoais
(relação com outra parte da matéria, questão a rever ou a
aprofundar, tema que lhe veio à ideia). Mas é a partir da tomada de
notas que é necessário deixar um registo (sob forma pessoal
codificada para não demorar muito tempo) das próprias impressões,
para se utilizar quando se voltar atrás: questão sentida como
importante, não compreendida, associação de ideias

O que dá valor aos apontamentos de cada um é que são pessoais,

são os seus apontamentos. Salvo caso de força maior, copiar os de
um colega não tem qualquer interesse. Mas, ao contrário, uma
comparação com os dos colegas pode ser útil.

Se existem textos de apoio, isto não é razão para que não se tirem
apontamentos. Mas, em termos ideais, as aulas teóricas
preparam-se antes de se assistir às mesmas: devem ler-se os
textos de referência antes de ir às aulas, deixá-los em casa e tomar
normalmente apontamentos, para depois os confrontar com os textos
de apoio. Reler os apontamentos da aula teórica anterior antes
de ir à seguinte é também uma excelente prática.

Em resumo, uma aula trabalha-se exactamente antes (leitura do

texto/leitura de apontamentos da aula anterior), durante (tomar
apontamentos) e imediatamente a seguir (releitura e
enriquecimento dos próprios apontamentos feitos) e não somente nas
vésperas dos exames.

As aulas práticas
As aulas práticas devem ser uma ocasião para aprofundar as aulas
teóricas, de colocar questões e de responder, de se treinar a aplicar
os conhecimentos adquiridos à resolução de problemas. Devem
resultar, cada vez mais, do trabalho pessoal de cada um e não o
substituem. Deve-se prepará-las, revendo a matéria sobre a qual
devem incidir, e se se dispõe antecipadamente do texto prático, deve
começar-se a pensar nele, principalmente para identificar as próprias
dificuldades e as questões a colocar. Deve ter-se uma atitude
activa: não se deve esperar que a resposta seja dada pelo colega ou
pelo professor.

O livro

Um livro é um instrumento de trabalho que apresenta

características sem equivalente e que pode ser utilizado:

— quando se quer (ou seja, quando se sente necessidade).

— onde se quer.

— e como se quer, sem nenhum intermediário.

Molda-se sem qualquer limite às preferências ou dificuldades de cada

um. Pode ler-se depressa ou lentamente, pode parar-se para reflectir
ou para descansar um pouco, reler, voltar atrás, saltar passagens
Com ele explora-se a memória visual, tanto a das ilustrações como a
do próprio texto. Permite que se estabeleça entre o leitor e o livro um
contacto físico, uma intimidade, uma relação pessoal, muito
favoráveis à aprendizagem.
Quando se tem um livro na mão pela primeira vez, despenda-se o
tempo necessário para que ele se torne familiar: olhe-se para o
índice, repare-se nas partes em que se divide, na sucessão dos
capítulos. Devem ler-se algumas páginas, "e visitá-lo", folheando-o,
um pouco como se visita um lugar pela primeira vez. Deve fazer-se o
mesmo, mas de forma mais cuidada, por cada capítulo que se
aborde.
O livro, se é utilizado como instrumento para aprender, exige uma
atitude tão activa como as aulas e um verdadeiro trabalho de
acompanhamento. Uma leitura activa assemelha-se muito a uma
audição activa, mesmo (e isto muda tudo) se se pode trabalhar
quando se quer e à medida do ritmo de cada um. Deve ir-se ao fundo
do que se lê, confrontá-lo com o que se sabe, estabelecer um vaivém
entre o livro e o próprio leitor e procurar o essencial, isto é, as
relações entre as informações ou os elementos de raciocínio.
Tal como a "audição activa", a "leitura activa" implica uma escrita
simultânea:

— tirar apontamentos.

— fazer resumos em termos pessoais, como se se tivesse de fazer

um resumo para alguém.

— elaborar fichas (sobretudo se se utilizam diferentes fontes:

"sebentas", livro ou diferentes livros).

Nunca se deve abandonar matérias que não se tenham

compreendido: releia-se tendo em atenção todas as expressões,
leiam-se mais um ou dois parágrafos, que talvez eles contenham a
explicação que faltava ou então procure-se algures Se a dificuldade
se mantém, assinale-se a matéria para mais tarde se voltar a ela.

Não hesite em fazer marcas pessoais nos livros (sublinhados,

“caixas”, anotações à margem, chamadas de atenção para outras
partes da matéria)

Se se utiliza um livro para obter uma informação sobre um ponto

bem determinado, talvez o índice não seja suficientemente detalhado
para o encontrar facilmente, mas a maior parte dos livros comportam
um índice alfabético que é muito útil. Mesmo neste caso, não deixe
de ler "um pouco mais" antes e depois do ponto que se procura.

3 - Memorizar

Não se trata de aprender decorando, mas não existe aprendizagem

sem memorização, no sentido de se conservarem as marcas do que
se aprendeu, tendo em vista a sua "restituição" ou a sua posterior
utilização. Ora, muitos estudantes queixam-se da sua dificuldade em
memorizar. Os conselhos seguintes podem dar alguma ajuda:

— Reconhecer no que se quer aprender interesse, utilidade e

querer apreendê-lo. Ninguém memoriza sem o seu próprio
"acordo" ter sido dado conscientemente, e ainda menos contra a sua
vontade. Cada um deve esforçar-se por se projectar no futuro: qual a
razão porque se aprende? Por quanto tempo? Quais os objectivos?

— Escolher momentos favoráveis para trabalhar (à tarde, de

manhã ou à noite) e encontrar boas condições materiais
(alimentação, luz, conforto, silêncio); criar um ambiente estimulante
segundo os próprios gostos: diante de uma janela, diante de uma
fotografia ou objectos que nos agradem, com música
— Esforçar-se na concentração (evitar os devaneios ou
pensamentos parasitas) e ignorar a porta e o telefone.

— Saber bem o que se quer memorizar, principalmente em

função do tipo de dificuldade a enfrentar (os factos, os resultados,
esquemas ou gráficos, fórmulas, raciocínios, demonstrações). Cada
um deve procurar economizar a sua própria memória: é inútil, por
exemplo, memorizar com o mesmo cuidado duas fórmulas
equivalentes, que se deduzem uma da outra.

Para os "auditivos": ler em voz alta, "discutir" alto consigo mesmo,

descrever com palavras os esquemas ou figuras, eventualmente
gravar e ouvir em seguida. Para os "visuais": desenhar, fazer
figuras, esquemas, setas, fichas ou resumos (utilizando diferentes
tipos de letras ou diferentes cores)

— Agrupar, organizar, estruturar, dar sentido, a fim de diminuir

o número de informações independentes. Quando se recebe uma
informação, esta fica situada na memória de curto prazo (memória de
trabalho) que tem uma capacidade limitada de guardar informações;
só será conservada de forma durável se, a seguir, a guardar na
memória de longo prazo, o que só acontece se a informação tiver
adquirido sentido. É bem conhecido o facto de uma sequência de
oito algarismos de um número de telefone se memorizar melhor se se
agruparem estes números por grupos de dois, e melhor ainda se se
associar a cada um dos grupos de dois algarismos algo que nos
interessa. Não se devem desprezar os meios mnemónicos(palavras
chave formadas por iniciais, frases fáceis de memorizar, ).

— Imaginar, por antecipação, a situação em que se deverá mostrar o

que se aprendeu. Para uma prova escrita: a folha em branco, a
secretária, a sala, os outros candidatos; para uma oral: o professor, o
quadro, imaginar-se a si próprio a responder.

— Fazer "reactivações" da matéria (revisões, releituras) regulares,

cada vez mais espaçadas no tempo, sem esperar a revisão de última
hora antes do exame: para cada disciplina uma primeira releitura
deverá ser feita imperativamente no próprio dia, em seguida alguns
dias mais tarde, depois ainda um mês ou dois meses mais tarde
(segundo a facilidade de cada um de memorizar).

Sobretudo: evitar a revisão intensiva de última hora Utilizar um

método "calmo" O cérebro também pode ter indigestões

4 - Auto-avaliação frequente
Para bem gerir a sua aprendizagem é indispensável fazer
frequentemente o ponto dos resultados obtidos; isto permite fazer a
triagem entre o que está adquirido e o que necessita ainda de ser
trabalhado.

Ora, na Universidade, os controles de aprendizagem são muito menos

frequentes que no ensino secundário; corre-se o risco de ausência de
referências durante longos períodos, de não se saber realmente
"como é que se está ", e de só se dar conta e demasiado tarde das
eventuais lacunas, na ocasião de um "controle" que conta para um
exame.

Cabe a cada um dos estudantes ligar e em tempo útil, ele próprio,

aossinais de alarme correspondentes:

— Façam-se perguntas a um colega e vice-versa.

— Utilizem-se as colecções de pontos de exame de anos

anteriores, colocando-se na posição de quem está a ser examinado,
não recorrendo a nenhuma ajuda para além daquela que em exame
seria permitida e com o tempo limitado de um exame.

— Utilizem-se os cadernos de exercícios não somente como

treino, mas também para controlar as capacidades de resolução dos
problemas propostos.

5 - Gerir bem o tempo; organizar-se

A gestão do tempo é um problema essencial na vida activa. Tem-se

facilmente a impressão de que falta o tempo, quando de facto ele é
mal utilizado. Comprovemo-lo:

Uma semana tem 7 x 24h = 168h e se se dormir 8 horas por noite,

restam 168h - 56h = 112 h, em que trinta são gastas em refeições e
deslocações. A carga lectiva semanal, aulas teóricas e práticas, não
excede em geral 30 horas e se contarmos 20 para os tempos livres,
desporto, relaxe, sobram 32 horas (o equivalente a 4 dias de trabalho
de 8 horas) para o trabalho pessoal de cada um. Isto deverá ser
suficiente, se se faz a caça impiedosa ao desperdício do tempo.

O segredo desta boa utilização é não improvisar, fazendo em cada

momento o que tem necessidade de se fazer nesse mesmo momento.
É necessário organizar um plano de trabalho, e mesmo dois: um
para a organização da sua semana, e um outro para a organização do
ano em função das datas dos exames (e das férias!).
O plano semanal deve associar de maneira equilibrada actividades
variadas sobre as diferentes matérias que têm de se estudar. Deve
ter-se em conta as preferências pessoais em termos de ritmo de
trabalho: duração das "sessões" consagradas à mesma actividade,
utilização óptima das horas do dia Não se deve somente mencionar
"física" ou "matemática", "psicologia clínica" ou "literatura medieval",
mas deve também indicar-se o tipo de tarefas: releitura de
apontamentos, resolução de exercícios, documentação, preparação
de trabalhos para as aulas práticas

Se se quer respeitar o plano, faça-se de modo a que seja

possível respeitá-lo: prevejam-se intervalos de tempo para fazer
face ao imprevisto (a chegado de um amigo, o aparecimento de uma
gripe) e não se seja demasiado "impiedoso" consigo próprio. Caso
contrário, por se querer fazer demasiado bem pode acabar por se cair
no desinteresse e o muito bom plano acabará numa gaveta: é claro e
legítimo modificar o próprio plano, se aparecem acontecimentos
importantes como alterações no mapa de exames...

6 - Gerir bem a actividade mental; conhecer-se enquanto se

está a aprender

Cada um de nós tem a sua forma pessoal de utilizar o cérebro para

aprender e é por esta razão que não existe um único método de
trabalho que possa ser considerado o melhor para todos. É muito
importante que cada um consiga chegar a conhecer bem as suas
próprias características "enquanto pessoa que está a aprender", a
forma como cada um funciona relativamente ao trabalho
intelectual, o próprio estilo de aprendizagem.

Se é certo que não se deve estar ao sabor dos humores não é menos
verdade que também não se deve violentar a própria maneira de ser.

Cada estudante deve aprender a olhar para si mesmo e aprender a

conhecer-se, para poder fazer o melhor uso possível das suas
capacidades, do seu potencial intelectual. É nisto que consiste
a gestão mental.

Vejamos algumas pistas:

— Madrugador ou noctívago? É um dado a ter em conta, para

escolher o melhor horário para dormir.

— Qual a duração óptima das sequências de trabalho? (depois

da qual já não dá nenhum rendimento)? O plano de trabalho deve
prever tempos de descontracção em intervalos de tempo adequados.
— Trabalha melhor só ou acompanhado? No segundo caso, deve
procurar-se trabalhar com colegas com quem se dê bem.

— Qual é a maior dificuldade? Tomar notas, concentração,

memorização, aplicação dos conhecimentos à resolução de
problemas? Identificar os pontos fracos é já atenuar o problema,
privilegiando o treino sobre estes pontos.

NB: Os dois hemisférios cerebrais não têm as mesmas funções: a

parte esquerda é lógica, analítica, racional, sequencial, temporal e
gere a linguagem e a actividade auditiva. O hemisfério direito é
sintético, analógico, global, espacial e gere o visual. Todos nós temos
uma pré-disposição para a utilização maior de um do que do outro
hemisfério e é bom ter consciência deste facto não só para melhor
utilizar este "canal" de recepção e de tratamento da informação, mas
também para ter a preocupação de desenvolver o outro hemisfério.

— O estudante é mais "auditivo" (retém bem o que ouve) ou, pelo

contrário, é mais "visual" (retém melhor o que viu)?
No primeiro caso, para aprender o que de importante tem um texto,
deve ter interesse em lê-lo em voz alta, e para memorizar uma figura
ou um esquema deve descrevê-lo.
No segundo caso, para reter o conteúdo de um texto deve-se
estruturá-lo visualmente (sublinhar, enquadrar) e fazer um plano o
mais "visual" possível.
Em resumo: é necessário conseguir aprender
a gerir a aprendizagem, a manter o domínio
das operações, e não se deixar dominar ou
deixar levar pela corrente (a do tempo, em
particular). É necessário investir-se
realmente, com tenacidade, impor-se regras
de trabalho e de vida rigorosas mas todavia
flexíveis, evolutivas, adaptáveis às situações.
Fonte: Apprendre ... mais comment, os conselhos do Professor
Paul Arnaud, professor honorário de Química na Universidade Joseph
Fourier de Grenoble 1, publicados por Edições Dunod (Paris) no Guide
Dunod de l'etudiant, Paris (1996).