mente PALAVRAS

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DE FREUD

MENTE E CÉREBRO
Criador da
psicanálise
discute

cérebro psicologia // psicanálise // neurociências

transitoriedade,
luto e recomeços

MENSAGENS PARA O INCOSCIENTE

Mensagens para o
inconsciente
Como os estímulos subliminares
ANO XVIII NO 214 – NOVEMBRO 2010

influenciam nossas decisões

Bem-estar Caminhos da dor
Efeitos da meditação no Estudo de doença rara ANO XVIII
cérebro controlam a pode resultar no alívio para NO 214
R$ 11,90
ansiedade e o estresse milhões de pessoas c 4,90

editora
GLÁUCIA LEAL, editora
glaucialeal@duettoeditorial.com.br
Aquilo que sabemos sem perceber
Percepções sobre o mundo chegam até nós a todo
momento e, sem pedir licença, entram “pelos sete bu-
racos da nossa cabeça”– como diz a música de Cae-
tano Veloso. Ainda recebemos estímulos por meio da
pele, que “percebe” a temperatura e a umidade. Isso
sem falar em dados mais sutis (hostilidade, indiferen-
ça ou interesse alheio, por exemplo) que captamos na
maior parte do tempo em que estamos despertos.
Mas nosso cérebro não abarca tudo de uma vez;
há muito que fica aquém do limite da consciência.
Duvida? Perceba então onde estão seus pés enquan-
to lê este editorial. E qual a sensação tátil do papel
da revista sob seus dedos? Ouve algum som ao re-
dor? Há algum odor específico no ambiente onde
se encontra? Caso não tivesse respondido mental-
mente essas perguntas, provavelmente as informa-
ções simplesmente não teriam sido consideradas
por sua mente e, se não houvesse desdobramentos,
logo seriam esquecidas. O fato é que em qualquer
contexto inúmeros aspectos simplesmente nos es-
capam. Mas, ainda que não as notemos conscien-
temente, elas não poderiam estar se alojando em
ilustração de andrea ebert
nosso cérebro e influindo em nossas escolhas, de
alguma forma nos manipulando?
Durante muito tempo, falou-se sobre os riscos
das chamadas “mensagens subliminares”. Mas
até que ponto a propaganda, por exemplo, utiliza
carta da
recursos não percebidos pela consciência? A inser-
ção de imagens “camulfladas”, apresentadas em
átimos de segundo, poderia nos forçar a consumir
determinado produto? É isso que discute o artigo
“Mensagens para o inconsciente”, nesta edição.
Embora a maioria dos cientistas que se dedica ao
estudo desse assunto não acredite que seja possí-
vel manipular a vontade alheia com o uso de técni-
cas subliminares, esses estímulos não são inócuos:
apresentados repetidamente provocam reações ce-
rebrais que podem ser “vistas” em exames de neu-
roimagem e até mensuradas.
Também nesta edição apresentamos um texto de
1915, de Sigmund Freud, Sobre a transitoriedade, na
qual o criador da psicanálise fala, em linhas gerais,
sobre os ciclos inerentes à vida – e à morte. Enquanto
o amigo com quem passeava por um jardim via na
efemeridade das flores motivo para entristecer-se,
posto que a beleza se dissipa no tempo, Freud postu-
la que justamente a impermanência faz com que seja
tão valioso o que temos – seja prazeres como belas
imagens, seja relações, sentimentos... Realmente é
impossível deter aquilo que à nossa revelia se esvai.
Ainda assim é possível escolher onde queremos in-
vestir nossa energia: em lamentar o que se foi (ou em
breve irá) ou desfrutar do que resta...
Boa leitura.
3
 sumário 2010

novembro
Capa: Thais Rebello

24 20 Sobre a transitoriedade
por Sigmund Freud
Ao pensarmos que tudo que temos de bom desvanece e se trans-
forma em nada sob a ação do tempo, podemos tanto nos desiludir
quanto valorizar ainda mais o presente

24 capa
Mensagens para o inconsciente
20 por Christof Uhlhaas
Os sentidos captam informações que escapam à consciência, mas
há dúvidas de que esses dados possam manipular nossa vontade.
Pesquisas mostram, porém, que esses estímulos provocam rea-
ções cerebrais mensuráveis

50 34 Escritório, doce escritório

por S. Alexander Haslam e Craig Knight
Autonomia para organizar e personalizar o espaço de trabalho
torna profissionais mais felizes, saudáveis e produtivos

34 40 Desenhando pensamentos
por Vera F. Birkenbihl
44 Técnicas que privilegiam a associação gráfica ajudam a exercitar a
imaginação e o raciocínio e a se conhecer melhor

44 Meditação para combater a ansiedade

por Camila Ferreira-Vorkapic
A prática tem auxiliado muitas pessoas a lidar de forma mais sau-
dável com estresse, depressão, pânico e ansiedade

50 Antes das palavras

por Annette Lessmöllmann
Alguns especialistas acreditam que a capacidade de aprender a lin-
gua materna é inata, outros afirmam que a habilidade se desenvolve
por meio de relações sociais e sofre influência da cultura

54 54 O quantum da consciência
por Andrea Lavazza
A física quântica busca desvendar a consciência, que cientistas
entendem como resultado de interações entre o ser e o mundo

60 O portal da dor
por David Dobbs
60 Um transtorno raro, em alguns casos hereditário, inspira pesquisas
sobre como o cérebro recebe e processa os estímulos dolorosos
4 l mentecérebro l Novembro 2010
s e ç õ e s nas bancas
PSICOLOGIA Crianças, memória e emoção
3 CARTA DA EDITORA E X P E R I M E N TOS E SS E N C I A I S

Os números 3, 4 e 5 da coleção Psicologia – Experimentos

6 PALAVRA DO LEITOR Essenciais estão nas bancas. O terceiro volume apresenta as
BEBÊS & CRIANÇAS descobertas e revelações da psicologia do desenvolvimento
* * * *
8
COMPORTAMENTO EMOÇÕES LINGUAGEM
ASSOCIAÇÃO LIVRE É possível adivinhar o sexo do futuro sobre as capacidades precoces dos bebês e das crianças no
filho? * Como os bebês enxergam? *
Notas sobre atualidades, Eles têm expectativas? * Que tipo de que diz respeito a comportamento e percepção de emoções.
psicologia e psicanálise 51 estar disponíveis? * O que Os números 4 e 5 apresentam 93 experimentos que desvendam
música preferem? * Até que ponto os
pais devem
sas ci
entífi
pesqui a entend
cas
er
atrai mais: a voz ou o rosto da mãe? *
ajudam o eles se
com am
O feto tem personalidade? * Qual é o
form o funcionamento cerebral. O quarto volume aborda os meca-
13 NA REDE efeito das canções de ninar sobre eles?
nismos da memória e da inteligência e o quinto, emoções, per-
O que acontece na internet cepções e sentidos. O psicólogo e pesquisador francês Serge Ciccotti, da Universidade
da Bretanha Sul, assina o número dedicado aos bebês, e Alain Lieury, da Universidade
14 CINEMA
de Rennes, os volumes 4 e 5.
Cartas para Julieta
por Ingrid Esslinger
Sem causa, sem cura
68 CASO CLÍNICO
Em torno de 75% das crianças vítimas do espectro autista re-
Sexo, jogo e dopamina
por Patrick Verstichel cebem tratamentos alternativos. Alguns médicos prescrevem
drogas aprovadas para tratar outros distúrbios que acabam
72 NEUROCIRCUITO causando sérios efeitos colaterais. Na última década, somente
Novidades nas áreas nos Estados Unidos os financiamentos para pesquisa sobre o
de psicologia e neurociências autismo aumentaram em 15% ao ano. Por enquanto, porém, o
que se pode afirmar é que as principais “culpadas” pelo surgi-
78 RESENHA mento da patologia são as variações genéticas e que levará muito
Freud entre Apolo e Dionísio tempo até que seja descoberta uma terapia para curar o distúrbio. No artigo “Desespero
por Maria Consuêlo Passos pela cura do autismo”, da edição no 102 da Scientific American Brasil, a jornalista Nancy
Shute, especialista em temas de neurociências e saúde, discute o assunto.
80 LIVROS

no site

w w w. m e n t e c e r e b r o . c o m . b r
© diego cervo/shutterstock

Tomar sol protege

os neurônios
colunas Dermatologistas costumam alertar: para expor a pele aos raios solares é preciso
aplicar protetor, o que evita câncer e o envelhecimento precoce. Mas fugir do sol
17 PSICANÁLISE também traz consequências graves para o cérebro. Pesquisadores descobriram
Não custa nada que a ausência de vitamina D no organismo pode comprometer funções cogni-
por Christian Ingo Lenz Dunker tivas. Embora seja mais conhecida por promover a saúde dos ossos e regular os
níveis de cálcio, a vitamina desativa enzimas cerebrais que participam da síntese
19 CUIDE-SE! de neurotransmissores e do crescimento neuronal. Com essas descobertas, pes-
Paixão, amor e casamento... quisadores esperam que no futuro a vitamina ajuda no tratamento de pacientes
por Suzana Herculano-Houzel com Alzheimer. Leia mais no site.
81 LITERATURA
Jogo e literatura BLOG DA REDAÇÃO Um espaço de discussão entre as editoras da revista e os leitores.
por Moacyr Scliar Acesse, leia e comente as informações e reflexões.

82 LIMIAR NOTÍCIAS Notas sobre fatos relevantes nas áreas de psicologia, psicanálise e
O futuro é verde neurociências.
por Sidarta Ribeiro AGENDA Programação de cursos, congressos e eventos.
5
palavra
do leitor

BOAS NOVIDADES
Adorei o novo projeto gráfico da Mente&Cérebro. O que mais me entusiasmou foi a
participação da neurocientista Suzana Herculano-Houzel, sou sua fã! Os colunistas
Sidarta Ribeiro e Moacyr Scliar continuam produzindo artigos excelentes. A seção
móvel Psicopatologia do Herói foi outra ideia maravilhosa. Estou ansiosa pelo “caso
clínico” que será publicada em novembro. Parabéns pelos seis anos da revista, que ela
possa continuar auxiliando os profissionais da área e os interessados pelos assuntos
do cérebro e da mente.
Thaís Loss – Curitiba, PR

NOVO PROJETO Ela responde algumas das minhas dú- rém, fiquei decepcionada com o artigo
A Mente&Cérebro está linda! O projeto vidas em relação ao funcionamento do “A hora é esta, presidente” da coluna
editorial está mais moderno e leve. Ficou cérebro masculino e do feminino com Limiar, assinada por Sidarta Ribeiro,
ainda mais prazeroso ler a revista. Gostei linguagem simples e bem didática. As completamente política e idolatrando
muito do artigo “Para que servem os so- ilustrações enriquecem muito o material. o governo Lula. Achei que esse tipo de
nhos”, do neurocientista Sidarta Ribeiro. Vou colecionar. posicionamento não combinou com
Por algum tempo tive medo de sonhar Marcelo Silva – Salvador, BA a revista. Uma coisa seria ressaltar o
e de ter pesadelos, mas acabei desco- aumento das pesquisas sobre a mente
brindo que eles eram reveladores e me UMA DECEPÇÃO durante o governo, e ele poderia até
ajudavam a tomar decisões. Parabéns a Comprei a revista pela primeira vez no ter citado algumas. Outra é dizer que
toda a equipe pelo trabalho. aeroporto de Porto Alegre. Fiquei en- essa gestão do governo é responsável
Júlia Lima – Porto Alegre, RS cantada! Não sou da área, mas sempre por tudo de bom que temos no país
me interessei por assuntos ligados à hoje. Para mim, o posicionamento
EXPERIMENTOS ESSENCIAIS mente. A revista é linda e agradável de do colaborador não combina com
Para mim, a coleção Psicologia – Experi- ler, fiquei realmente impressionada e a revista.
mentos Essenciais foi uma grata surpresa. ansiosa para ver a próxima edição. Po- Lívia Zappa – Cruzeiro, SP

mente
cérebro
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redacaomec@duettoeditorial.com.br publicidade@duettoeditorial.com.br DIRETORA Ana Carolina Trannin
DIRETORA COMERCIAL Cidinha Cabral GERENTE FINANCEIRA Arianne Castilha
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COORDENADOR DE PUBLICIDADE Robson de Souza
COMITÊ EXECUTIVO CIRCULAÇÃO
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Alagoas/Bahia/Pernambuco/Sergipe: Pedro Amarante
DIRETORA DE REDAÇÃO Ana Claudia Ferrari (79) 3246-4139/ 9978-8962 Circulação Avulsa
EDITORA Gláucia Leal Brasília: Sônia Brandão (61) 3321-4304 GERENTE Ana Paula Gonçalves
EDITORA-ASSISTENTE Flávia Ferreira Espírito Santo: Dídimo Effgen PRODUTOR GRÁFICO Wagner Pinheiro
EDITORA DE ARTE Simone Oliveira Vieira (27) 3229-1986 / 3062-1953/8846-4493/9715-7586 ASSISTENTE Paula Medeiros
ASSISTENTES DE ARTE Flávia Couto, Ana Salles e João Simões Rio de Janeiro: Carla Torres (21) 2224-0095 VENDAS AVULSAS Fernanda Ciccarelli
EDITORA DE IMAGEM Silvia Nastari
PESQUISA ICONOGRÁFICA: Gabriela Farcetta e PROJETOS ESPECIAIS Assinaturas
Lorena Travassos (assistente) Conhecimento COORDENADORES
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ESTAGIÁRIAS Débora Queiroz dos Santos e Karishnanda Margarido EXECUTIVOS DE CONTAS Elisabeth Gonçalves e
COLABORADORES Renata Dias Mundt (tradutora/alemão), Walter Pinheiro Marketing Leitor
Áurea Akemi Arata e Vera de Paula Assis (tradutoras/inglês); ASSISTENTE Michele Lima
Adriana Marcolini (tradutora/italiano); Carlos Eduardo Matos MARKETING
(tradutor/francês); Luiz Roberto Malta, Maria Stella Valli e DIRETOR Lula Vieira NÚCLEO MULTIMÍDIA
Ricardo Jensen (revisão) GERENTE DE MARKETING PUBLICITÁRIO Felix Mifune DIRETORA Mariana Monné

6 l mentecérebro l Novembro 2010

COLEÇÃO PSICOTERAPIAS de interesses: o diagnóstico “fácil” e
Gostei muito da co- principalmente “tratado” com “pílulas FALE CONOSCO
leção Psicoterapias. da felicidade”. Sinto-me feliz em perce-
A ideia foi muito ber que o esforço dos profissionais de
bem elaborada. psicologia não é em vão e que o estímulo
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so pelo assunto. Luiz Carlos Félix Pessoa – São Bernardo Mudança de endereço, renovação,
Infelizmente não do Campo, SP informações e dúvidas sobre sua assinatura:
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concluí o curso, mas espero um Tel.: 55 11 3038-6300 – Fax: 55 11 3038-1415
dia conseguir terminá-lo. Parabéns
pelas revistas!
Sugestão do leitor NOVAS ASSINATURAS
Solicitação de novas assinaturas pelo e-mail
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Silvana de Freitas Silva Para tornar a Mente&Cérebro ainda pelo site www.lojaduetto.com.br
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DEPRESSÃO QUE FAZ BEM mos sua participação. Se você leu
Cada vez que leio um novo exemplar de um livro, assistiu a um espetáculo NÚMEROS ATRASADOS E ESPECIAIS
Podem ser solicitados à central de atendimento
Mente&Cérebro surpreendo-me, prin- ou filme ou visitou uma exposição ao leitor pelo tel. 11 3038-6300 ou pelo e-mail
cipalmente quando a revista toca em queroassinar@duettoeditorial
que aborde temas ligados à psi- ou pelo site www.lojaduetto.com.br
assuntos com os quais me apego após cologia, psicanálise, neurociência
meus atendimentos no consultório. Essa PUBLICIDADE
ou psiquiatria ou conhece algum Para anunciar ou adquirir assinaturas
sensação ocorreu novamente ao ler o projeto que valorize a inclusão patrocinadas:
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artigo “O lado luminoso da escuridão”, social, a educação ou a saúde
da edição de setembro, no 212. O debate mental, mande sua sugestão para REDAÇÃO
sobre o tema promete ser intenso e Cartas para o editor, sugestões de temas,
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proveitoso, tendo em vista a divergência redacaomec@duettoeditorial.com.br

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Para concorrer a um livro mande sua opinião sobre um dos artigos desta edição para o
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Números atrasados e edições especiais podem ser

Spektrum der Wissenschaft adquiridos através da Loja Duetto ou pela Central de
Verlagsgesellschaft, Slevogtstr. 3-5 Atendimento, ao preço da última edição acrescido dos custos
69126 Heidelberg, Alemanha de postagem, mediante disponibilidade de nossos estoques.
EDITOR: Carsten Könneker www.revistacabelos.com.br
DIRETORES-GERENTES: Markus Bossle e Thomas Bleck IMPRESSÃO Ediouro Gráfica

Edição no 214, ISSN 1807156-2. Distribuição com

exclusividade para todo o BRASIL: DINAP S.A. www.esteticabrazil.com.br
Mente&Cérebro é uma publicação da Ediouro Duetto Rua Dr. Kenkiti Shimomoto, 1678.
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Assinante, novas assinaturas, edições avulsas ou especiais Rua Cunha Gago, 412 – 2o andar
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De segunda a sexta das 8h às 20h

7
livre
associação
EXPOSIÇÕES
Bienal de SP traz arte
para fazer pensar
Com trabalhos de artistas de vários países, o evento
privilegia a interatividade
V er, tocar, sentir, ouvir. Os sentidos
humanos são convidados a entrar
em ação na 29ª Bienal de São Paulo. Com
a proposta de colocar os visitantes em
contato com diversas maneiras de pen-
sar e se relacionar com os objetos, esta
edição privilegia a interação do público
com as mais de 850 obras feitas por 160
artistas de vários países. A mostra tem
um cunho político, mas no seu sentido
é mais amplo. A palavra de ordem é a
interatividade, uma característica de
várias instalações.
Uma das mais curiosas é A origem
do terceiro mundo, de Henrique Oliveira,
um túnel que leva a um labirinto cuja en-
trada remete à imagem do órgão sexual
feminino. A obra foi inspirada no quadro
A origem do mundo (1866), do francês
Gustave Courbet, que na época causou
alvoroço ao retratar uma mulher com as
pernas abertas. O visitante é convidado
a entrar por uma porta no formato de
uma vagina gigante. Lá dentro, encontra
outros túneis construídos com compen-
sados de madeira. O chão e as paredes
sinuosas lembram o interior de uma
caverna. A dupla de artistas brasileiros
Marilá Dardot e Fábio Morais, autores de
Longe daqui, aqui mesmo, também cons-
29a Bienal de São Paulo. Parque do Ibirapuera, Portão 3, sem número. Tel.: (11) 5576-7600 ou www.29bienal.
org.br.. Grátis. Até 12 de dezembro.
8 l mentecérebro l Novembro 2010
truiu um labirinto com
referências a obras de
Franz Kafka e Lewis
Carroll. Os corredores
levam ao interior de
uma casa que se trans-
forma em biblioteca, e
os visitantes podem
fazer doações de livros.
Localizada no segundo
andar, o projeto do
artista Ernesto Neto,
Lembrança e esquecimento, oferece ni-
chos para sentar. A proposta é que seja
um espaço para descanso e reflexão, que
cria uma pausa ao ritmo do passeio, um
lugar para sentar, deitar, fechar os olhos.
A discussão sobre a reforma antimanico-
mial também está presente na obra da
artista plástica espanhola Dora García,
na videoinstalação The deviant majority
(A maioria depravada). Ela apresenta
um filme de 40 minutos que retrata uma
investigação feita pela própria artista
no Hospital San Giovanni (ex-hospital
psiquiátrico de Trieste, Itália). O docu-
mentário traz o caso bem-sucedido de
tratamento das doenças mentais que
emblematiza ideias políticas do debate
sobre a antipsiquiatria. ■
 Linhas que separam
estabilidade e movimento

A tensão entre estabilidade e movimento é o tema da

exposição Ponto de equilíbrio, em cartaz no Instituto
Tomie Ohtake, em São Paulo. As obras são produzidas
com base na cinestesia. Em psicologia este conceito está
associado à sensação de deslocamento do corpo em
relação ao ambiente. A expectativa de compreender o
movimento e deixar-se impulsionar por ele transparece
como um grande desafio vivenciado pelo observador que,
conscientemente ou não, necessita relacionar-se com a
diversidade do espaço. A todo instante é preciso conciliar
informações sobre características, volume e qualidades de

divulgação/tomie otake
planos, cores e volumes.
A mostra que reúne obras de 35 artistas brasileiros e tem
imagens: divulgação

curadoria de Agnaldo Farias – o mesmo da Bienal – e Jaco-

bo Crivelli Visconti integra o Polo Cultural da 29a Bienal de
São Paulo. O equilíbrio
que as obras atingem
é provisório. Trata-se
Entrada da instalação A origem do terceiro mundo de instabilidade. Essa
(acima à dir.) que leva a um labirinto (acima à esq.); palavra resume a situ-
o filme The deviant majority (abaixo) retrata um caso
bem-sucedido de tratamento de doenças mentais ação de tensão, talvez
até de paradoxo, que a
exposição quer iden-
tificar. Uma das obras
que mais flerta com
a arte cinética é Cinco
planetas e algumas luas
(foto), de Caetano de
Almeida. Artistas como
André Komatsu, Angelo
Venosa, Caetano Dias,
José Bechara, Sergio
Sister, Tony Camargo,
Tunga e Waltercio Cal-
das também partici-
pam da mostra. ■

Ponto de equilíbrio. Instituto Tomie Ohtake. Rua dos Coropés, 88, Pinheiros, São Paulo.
Tel.: (11) 2245-1900. De terça a domingo, das 11h às 20h. Grátis. Até 14 de novembro.

9
livre
associação

MOSTRA

Transformação e humor
na obra de Vik Muniz

A os vinte e poucos anos, o paulistano Vik Mu-

niz levou um tiro na perna quando tentava
apartar uma briga. Foi indenizado pelo autor do
INUSITADAS E LÚDICAS:
crânio com nariz de palhaço
disparo e, com o dinheiro, foi para os Estados e bola murcha

Unidos, onde estudou artes plásticas e iniciou

uma carreira de sucesso. Hoje, é um dos artistas
mais consagrados no cenário mundial, conheci-
do por transformar em arte alimentos, sucata,
páginas de revistas, monitores de computador e
até diamantes. Interessados em conhecer mais
sobre as obras do artista têm até 5 de dezembro
para visitar a exposição Relicário, na Galeria Laura
Alvim, no Rio de Janeiro.
A mostra reúne um conjunto de trabalhos
que o artista produziu há 20 anos, quando ainda
morava em Nova York, e alguns inéditos. São
apresentadas obras tanto inusitadas quanto lúdicas, como um
crânio com nariz de palhaço, uma ampulheta da qual um tijolo
substitui a areia, um sarcófago feito de tupperware, luvas de
seis dedos e uma bola de futebol murcha. Os trabalhos são

divulgação/fotógrafo: lucas blalock

“divertidos”, como o próprio artista descreve. O interessante
em suas obras é que ele tira objetos do senso comum e cria
uma espécie de teatro de subversões. “Quero fazer a pior
ilusão possível, mas que, ainda assim, engane os olhos dos
espectadores”, explica. ■
Relicário. Galeria Laura Alvim. Av. Vieira Souto, 176, Ipanema, RJ. Tel.: (21) 2332-
2017. De terça a domingo das 13h às 21h. Grátis. Até 5 de dezembro.

INCLUSÃO SOCIAL

Instituição produz e empresta audiolivros

O uvir histórias ajuda a desenvolver a criatividade,

a linguagem e estimula a leitura. E ao longo de
toda vida é ferramenta fundamental, não há nem dis-
cussão sobre isso. Para cegos, porém, o acesso à lei-
tura em braile nem sempre é fácil. Tentando amenizar
esse problema, a Audioteca Sal & Luz, instituição sem
fins lucrativos, do Rio de Janei ro, produz e empresta
audiolivros. Com mais de 1.700 associados e cerca
de 2.700 títulos, entre didáticos e literatura, a enti-
dade promove a inclusão social tanto de deficientes
visuais quanto de idosos com dificuldade de leitura.
A audioteca possui obras de áreas como antropolo-
gia, história, psicanálise, medicina, administração e
literatura infantil, todos em fita cassete, CD ou MP3.
Os interessados, de qualquer parte do país, podem
escolher o livro pelo site ou solicitar por telefone. Os
exemplares são enviados gratuitamente pelo correio.
■ Informações: www.audioteca.org.br

10 l mentecérebro l Novembro 2010

 livre
associação

TEATRO

O discurso do louco

A insanidade sempre fascinou o homem: a busca pela com-

preensão é secular e aponta para o questionamento sobre
os sentidos da existência. A leitura psicanalítica da loucura teve
início há pouco mais de 100 anos: o enlouquecimento passou
a ser visto como constitutivo da experiência humana, não o
oposto à razão, mas parte dela. Na época, Freud afirmou que
o delírio, o discurso do louco, tem um sentido e está articu-
lado à história do sujeito. E mais ainda: disse que a tentativa
de cura é um processo restituidor, um esforço de construção
de novos sentidos psíquicos. É desses devaneios que trata o
drama O nórdico, em cartaz em Salvador. O espetáculo mostra
os conflitos de um homem esquizofrênico às voltas com a
solidão e alucinações.
Dirigida e encenada por Thor Vaz (foto), com trilha sonora
executada ao vivo pelos músicos Tomaz Mota e Leopoldo Vaz
Eustáquio, a peça apresenta um personagem cujas companhias

divulgação/ fotógrafos: maria e xavier

misteriosas são animais que aparecem, vez por outra, e não
lhe dão atenção. Mas, na verdade, os bichos são criações do
inconsciente do protagonista. ■

O nórdico. Sesi do Rio Vermelho. Rua Borges dos Reis, no 9, Rio Vermelho, Salvador,
BA. Tel.: (81) 3616-7061. De R$ 8,00 a R$16, 00. Dias 11 e 12 de novembro às 20h.
O espetáculo viajará pelo país, mas as datas ainda não estavam marcadas até o
fechamento desta edição.

PROJETO

USP anuncia início da construção do Museu da Tolerância

A ideia de construir o
Museu da Tolerância
dentro da Universidade
O principal objetivo
dos idealizadores do pro-
jeto é criar espaço para es-
de São Paulo (USP) co- tudar, discutir e denunciar
meçou em 2004, quando intolerâncias políticas,
Adolfo José Melphi, o religiosas, culturais e so-
então reitor da instituição, ciais. Para tanto, haverá
concedeu permissão de seções temáticas sobre
uso de um terreno para índios, africanos e judeus,
abrigar o prédio. Seis anos minorias tradicionalmen-
depois, a universidade te vítimas de intolerância.
MAQUETE: obras devem começar dentro de um ano
anunciou que o projeto Segundo o projeto, o mu-
será construído próximo seu terá duas bibliotecas:
à Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia (FMVZ) e uma com acervo documental, testemunhos, arquivos e fotos
que as obras serão iniciadas em um ano. O museu estará e outra dedicada à literatura infanto-juvenil. Abrigará tam-
ligado ao Laboratório de Estudos sobre a Intolerância (LEI) bém cinemateca, auditório, galerias para exposições, salas
divulgação

da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas e de multimídia, laboratórios de restauração e conservação

seguirá um conceito diferente dos museus tradicionais. e espaços de convivência. ■
11
livre
associação

PSICOLOGIA HOSPITALAR

Em busca de um jeito delicado de dar notícias difíceis

D iagnósticos complicados e a morte de pacientes,
infelizmente, são temas recorrentes na rotina dos
profissionais da saúde. Muitos sofrem com isso e alguns
chegam a ter problemas emocionais quando o tratamento
que propõem não produz resultados. Mas qual é a melhor
maneira de informar um diagnóstico grave ao paciente e
à família sem causar pânico? Esse é o dilema que muitos
profissionais enfrentam no dia a dia. Para ajudá-los, o Insti-
tuto Nacional de Câncer (Inca), em parceria com o Hospital
Albert Einstein, reuniu depoimentos de vários profissionais
da saúde e produziu o livro Comunicação de notícias difíceis:
compartilhando desafios na atenção à saúde, organizado por
Priscila Magalhães, coordenadora de Política de Humaniza-
ção do Inca. Os profissionais narram situações delicadas por
que passaram no contato com familiares e pacientes com
câncer e como conseguiram superá-las. Com tiragem de 10
mil exemplares, o livro será distribuído gratuitamente, a partir
de novembro, na rede hospitalar do Sistema Único de Saúde
(SUS). ■ Para baixar da internet acesse: http://www1.inca.
gov.br/inca/Arquivos/comunicando_noticias_dificeis.pdf

“Todo homem é culpado do “Duas coisas me surpreendem:

bem que não fez.” a inteligência dos animais e a
bestialidade dos homens.”

reprodução
Voltaire, pseudônimo de Françoise-Marie Arouet,
filósofo, poeta e historiador francês (1694-1778) Flora Tristan, romancista francesa (1803-1844)

12 l mentecérebro l Novembro 2010

 o que há para ler e ver

na rede
NA ONDA DOS Com que roupa eu vou?
REALITIES Comprar exageradamente pode ser uma
forma patológica de aplacar angústias.
Os primeiros dias sem fumar podem ser bastante Pesquisas apontam que 94% dos
desconfortáveis para quem está tentando compradores compulsivos são mulheres.
abandonar o cigarro. Irritabilidade, insônia, aumento de peso, ansiedade e Roupas, sapatos, bolsas e maquiagens
cansaço são alguns dos sintomas que os ex-fumantes terão de enfrentar. É por estão entre seus principais objetos
tudo isso que os publicitários João Bruno Werzbitzki, Ilana Stivelverg e Fernando de desejo. Mas não precisa nem ter
Christo estão passando. A diferença é que eles criaram um reality blog para comportamento patológico para encontrar
que outras pessoas possam acompanhar o drama cotidiano dos três colegas de dificuldades de resistir a uma vitrine
trabalho. A ideia surgiu quando eles foram encarregados de criar uma campanha atraente. Imagine-se escolhendo seis
para um programa on-line que ajuda as pessoas a parar de fumar. No Parar itens do guarda-roupa – não incluindo
de Fumar dá Trabalho (www.parardefumardatrabalho.com.br) o trio relata as acessórios e roupas íntimas – e passar
experiências e dificuldades de se livrar de uma vez da dependência. No espaço um mês vestindo apenas isso. Essa é a
virtual eles marcam quanto estão economizando sem o cigarro no Cofre cof proposta do Six Items or Less, projeto
(foto) e, no final de três meses os internautas que acompanham a saga vão criado pelas amigas Heidi Hackemer e
sugerir como devem gastar o dinheiro. Tamsin Davies. A experiência funciona
como uma “dieta das roupas”; além de
testarem sua “resistência” elas registram

Aulas on-line para cuidadores tudo no www.sixitemsorless.com e assim

compartilham sentimentos, reações e
de pacientes com câncer até recaídas. Muitas pessoas gostaram
da ideia e mais de 100 espalhadas pelo
O Instituto do Câncer do Estado de São Paulo (Icesp), ligado à Secretaria de mundo já aderiram à proposta.
Estado da Saúde e à Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo
(FMUSP), lançou um curso on-line dirigido a cuidadores. O programa voltado para
famílias ou profissionais que cuidam dos doentes em casa aborda temas como

© fanny71/shutterstock
desenvolvimento, diagnóstico e tratamento da patologia. As aulas ajudam na
compreensão de aspectos biológicos, psicológicos, sociais e éticos. O material está
disponível para estudantes e profissionais da área da saúde. O curso básico sobre
câncer é gratuito, e para participar basta acessar: www.icesp.org.br.

Ilusão ou realidade?
Imagine trilhos de trem bem no meio da sua sala ou uma escada rolante surgindo na
porta do quarto. Ao olhar para isso, você obviamente sabe que é um truque, mas alguns
dos seus neurônios processam a informação como se ela fosse real, causando o que
chamamos de ilusão de óptica. A Couture Déco, empresa francesa de design, criou
uma linha de adesivos em 3D que causam um efeito impactante. Há nove opções de
fotografias, entre elas uma estante cheia de livros, um armário vazio, um corredor de
um castelo e até as famosas escadarias de Montmarte, em Paris. O trabalho é feito
em trompe l’oeil (do francês “engana-olho”), técnica que utiliza imagens realistas. Os
reprodução

adesivos – com tamanho de uma porta convencional – e podem ser comprados no

endereço: www.couturedeco.com.
13
cinema
CARTAS PARA JULIETA
105 minutos – Estados Unidos, 2010
Direção: Gary Winick
Elenco: Amanda Seyfried, Marcia DeBonis
Gael García Bernal, Giordano Formenti

Mensagens de Verona
Cartas para Julieta, dirigido por Gary Winick, aborda um dos grandes anseios
dos seres humanos: o encontro do amor
// por Ingrid Esslinger

O amor por um homem ou por uma

mulher, como diz Rubem Alves,
O filme fala de perdas ao que é depositado transferencialmente no
terapeuta – e pode se caracterizar como uma
acontece quando, repentinamente, ao ver e reencontros; em uma perigosa sedução.
um rosto, tem-se a impressão de havê-lo leitura psicanalítica, No filme, Sophie (vivida pela atriz Aman-
visto lá, dentro da alma. Ou, como sugere é possível pensar da Seyfried) é levada pela identificação com
Cartas para Julieta, o amor pode resistir ao a remetente de uma carta deixada no Balcão
tempo e à morte. Talvez por isso, no filme, na necessidade da de Julieta há mais de 50 anos por Claire,
as pessoas realmente escrevem para Julieta protagonista de ser representada por Vanessa Redgrave. Ao ler
(de Shakespeare) pedindo conselhos. Por reconhecida e, ao a carta, Sophie descobre que a jovem Claire,
que a destinatária é a personagem, já que
ela não pôde viver seu famoso romance
mesmo tempo, aceitar numa viagem de férias, apaixonou-se por
um rapaz italiano, mas temendo a reação
por causa das proibições impostas pelas migalhas de afeto da família, decidiu voltar para a Inglaterra.
duas famílias? Penalizada, Sophie escreve uma resposta
Acredito que esta seja a grande questão do filme. Pai- à senhora, que meio século depois reencontra seu grande
xão é fome e só floresce na ausência do objeto amado. amor, com a ajuda da jovem americana.
Mais precisamente, vive da ausência do objeto amado. A É possível dizer que o filme trata de uma jornada em
pessoa apaixonada não enxerga o outro, vê o que projeta busca do que se perdeu. O objetivo de Claire é mais palpável,
nele. No amor, é possível perceber o outro e “apesar de”, encontrar Lorenzo (Franco Nero); já o de Sophie é resgatar
ainda amá-lo. Já a paixão não resiste ao tempo nem ao o amor, que acredita ter se perdido em sua relação com o
teste de realidade. marido. Para isso, contará com a ajuda de Charlie (Chris-
É na impossibilidade da realização do encontro entre topher Egan), neto de Claire, que a contragosto passa a
Romeu e Julieta que reside a perpetuação do sentimento. acompanhá-las. Seduzida pela tarefa de buscar o verdadeiro
Neste sentido, o amor vence a morte – basta observarmos amor, ela termina o casamento em plena lua de mel. Essa
que os mortos são sempre idealizados. Assim, é possível ruptura é, na realidade, reflexo da distância de Sophie em
pedir conselhos para a personagem cuja história de amor relação ao seu próprio mundo interno. Uma voz de fora (a
termina em morte, mas não com a morte. As “secretárias carta perdida há 50 anos) a despertou.
de Julieta”, que recolhem as cartas a ela endereçadas, no O filme traz também a temática das perdas por morte e
imaginário das pessoas são depositárias da sabedoria, com abandono, já que a mãe a deixou quando a jovem ainda era
a tarefa de acolher os sofrimentos e os aflitos. Podemos, criança. Numa leitura psicanalítica, esta situação poderia
neste ponto, comparar aquilo que é entregue às “secretárias” explicar a necessidade da protagonista de ser reconhecida
14 l mentecérebro l Novembro 2010
mas, ao mesmo tempo, aceitar migalhas de afe-
to. Ela sente o abandono como uma “escolha”,
diferentemente da morte (exceto a morte por
suicídio), o que lhe causa enorme sentimento de
menos valia, de baixa autoestima... Numa das ce-
nas mais bonitas, que evoca conforto e intimidade,
a mulher idosa reedita o papel de mãe, penteando
os cabelos da mais jovem. O rosto de ambas é
refletido no espelho, e coloca-se aí a passagem
do tempo e do envelhecimento. Há que haver a
morte para que nasça o novo.
O filme termina com o casamento da avó
com seu amado, Lorenzo, e com o encontro de
Sophie com um jovem com o mesmo nome do

imagens: divulgação
ancião. Este seria o verdadeiro “final feliz”? Talvez.
O filme sugere, porém, que o afeto não resiste
ao encontro. A mulher de um dos “Lorenzos”
que Claire encontra ao longo de sua busca pede
desesperadamente que o levem embora! O casa-
mento da alma resistirá ao casamento como instituição? Podemos pensar nas palavras de Clarice Lispector: “Porque
O que faz com que um rosto que juramos amar por toda eu fazia do amor um cálculo errado, pensava que, somando
a vida se perca? Como escreve Rubem Alves, “longe do as compreensões, eu amava. Não sabia que, somando as
outro é possível amá-lo. Na distância ele não perturba sua incompreensões é que se ama verdadeiramente”. e
m c

bela imagem. Ela está no retrato, como sempre esteve,

congelada eternamente”.
Ou, dito de outra forma, “as coisas tangíveis tornam-se
insensíveis à palma da mão”. Gostaria de voltar à vida de
Lorenzo e da avó ou de Sophie e de “seu Romeu” 20 anos
depois. Será que ainda encontraríamos o brilho da relação?
INGRID ESSLINGER é psicóloga, psicoterapeuta com formação em
psicodinâmica psicanalítica, terapia de casais e família e psicoterapia do
enlutamento. É doutora em psicologia pela Universidade de São Paulo
(USP) e autora do livro De quem é a vida, afinal? (Casa do Psicólogo,
2006), entre outros.
Assista ao trailer do filme no site: www.mentecerebro.com.br

15
 psicanálise
inconsciente a céu aberto
Não custa nada
Gestos valiosos como gentilezas, elogios sinceros
e dedicação criam lógicas específicas no psiquismo
A gratuidade exerce um estranho fascínio sobre nós. Ges-
tos espontâneos, crimes imotivados, atos imprevisíveis
de heroísmo ou generosidade, a violência sem justificativa
ou a crueldade encontram-se nesta insólita categoria dos
eventos que não podemos antecipar, prever ou controlar.
A tese psicanalítica nesta matéria é relativamente simples.
Atos sentidos como gratuitos possuem a mesma estrutura
da relação primária de amor. Diz-se que a criança é amada
de forma incondicional, ou seja, independentemente do seu
“desempenho”, das suas arbitrariedades ou da voluntarie-
dade de suas ações. Apesar de suas fraquezas e talvez
por causa de suas fragilidades doamos aos pequenos
nossa disposição e ternura.
Lacan denominou de dialética do dom o pro-
cesso pelo qual a criança apreende como o ato de
doação impõe-se em sua força e determinação,
tanto ao objeto que é doado quanto ao agente
e ao destinatário. É uma grande conquista
quando a criança é capaz de oferecer uma
flor caída ou um rabisco qualquer como
prova de amor ou prova de gratidão. Este
gesto é recebido pelo adulto como uma
espécie de devolução, uma contrapartida
amorosa ao trabalho antes empenhado. Este ato
mostra sua estrutura dialética, pois inverte a po-
sição inicial de passividade da criança; substitui
o valor funcional dos objetos pelo “não valor”
arquivo pessoal (foto); gonçalo viana (ilustração)
contingente dos signos devolutivos e repara ou
reconstitui frustrações e privações inerentes à re-
lação de cuidado. Ao caráter altamente simbólico
do dom e seu potencial de moldagem de nosso
imaginário amoroso acrescente-se que no dom
há algo de real irredutível à lógica das trocas.
É esse “a mais”, que não custa nada e muda
tudo, não só porque cria algo novo e diferente
de um comércio de investimentos ou de uma
CHRISTIAN INGO
LENZ DUNKER,
psicanalista, professor
livre-docente do Instituto de
Psicologia da Universidade
de São Paulo (USP)
estrita lei de contrapartida, mas também porque engendra
um novo tipo de satisfação. Como dizia Machado de Assis,
a gratidão de quem recebe um benefício é bem menor do
que o prazer de quem o faz. O dom cria uma obrigação que
não é uma necessidade compulsória, ou seja, a “obrigação”
de “livremente” retribuir. Daí que em português dizemos
“obrigado!” para nos referir a atos que são “não obriga-
tórios”. A gênese da gratidão surge como um capítulo da
lógica do reconhecimento, por meio da qual nos tornamos
sujeitos, capazes de reciprocidade, reflexividade
e solidariedade. Este segredo da forma pela
qual o dom é exercido é altamente cobiçado.
Sem ele as relações de trabalho se revelariam
como obscena exploração, as relações de
ensino como mera imposição normativa e as
relações afetivas como pura troca instrumental
de uso e interesse.
Também nos relacionamentos familiares e
amorosos esperamos “algo a mais” do que
o desenvolvimento de objetivos recíprocos.
Ou seja, induzir esse plus que não custa nada
pode tornar-se a condição que prova que este
funcionário não é apenas mais um funcionário
que pode ser trocado por qualquer outro como
um objeto obsoleto. Empresas sonham com
aquele que dá algo a mais, assim como o capi-
tal que se reproduz magicamente, sem custar
nada. Relatórios adicionais, horas extras, cursos
compulsórios de aprimoramento, procedimen-
tos de segurança, de prevenção, de controle e
de aprimoramento pessoal são contabilizados
cada vez mais como uma poluição de coisas
gratuitas. Não custa nada ser gentil, elogiar o
próximo ou sorrir para os outros; contudo, aqui
começa o próximo capítulo: como fazer alguém
te odiar por ser obrigado a te amar... e
m c
17
 cuide-se!
Paixão, amor,
casamento... SUZANA
HERCULANO-HOUZEL,
neurocientista,
professora da
Pesquisas neurocientíficas mostram que é possível Universidade Federal do
sentir-se encantado pela mesma pessoa por décadas Rio de Janeiro (UFRJ)

V ocê já se imaginou
vivendo 10, 20 ou 50
anos com a mesma pessoa?
Sentindo sempre o mesmo
prazer em sua companhia, o
mesmo conforto em seus bra-
ços? Se a perspectiva parece
interessante, agradeça ao seu
cérebro (e se não lhe agrada,
a culpa é dele, também). De
certa forma, é curioso que
laços afetivos fortes, como
os amorosos, sejam tão
importantes para nossa es-
pécie. Tecnicamente, viver
em sociedade, ou mesmo
em pares, não é obrigató-
rio para a sobrevivência
de nenhum animal – vide
tantos mamíferos, aves e outros bichos que procuram um
par somente para o acasalamento e imediatamente depois
seguem cada um o seu caminho.
Se gostamos de formar pares a ponto de investir boa parte
de nossa energia, tempo e esforços cognitivos em convencer
um belo exemplar do sexo interessante de que nós somos
a pessoa mais sensacional e desejável na face da Terra, é
porque o sistema cerebral humano, como o de outros ani-
beto felício (foto); gonçalo viana (ilustração)
torcemos para que o mesmo aconteça no cérebro dela, asso-
ciando um valor cada vez mais positivo à nossa própria compa-
nhia, claro). É o que fazemos no período de namoro, quando
conversas interessantes, passeios agradáveis, boa música, boa
comida e carinho oferecem prazeres que vão sendo associados
à companhia do outro. Se rola sexo, então, melhor ainda: o
prazer do orgasmo funciona como uma cola extraordinária
para o sistema de recompensa, que atribui (corretamente!)
a satisfação incrível àquela pessoa específica (mas é verdade
que isso não funciona tão bem em alguns cérebros...).
Com a repetição, o sistema de recompensa vai apren-
dendo a ficar ativado não apenas em resposta, mas também
em antecipação à presença daquela pessoa. Esse prazer
antecipado é a motivação, que nos dá forças para alterar
compromissos, abrir espaço na agenda e ficar acordado
madrugada adentro. Essa é a paixão, estado de motivação
enorme em que se faz tudo em nome de mais tempo na
presença do ser amado.
Quando vira amor? Essa questão é complicada, mas existe
ao menos uma definição operacional curiosa: passado o ardor
da paixão, descobre-se que se ama alguém quando pensar
em uma vida sem ela causa angústia sincera e profunda. O
amor é esse laço que faz seu cérebro achar que sua felicidade
está vinculada à presença e à felicidade do outro e que fazê-
lo feliz dá novo sentido à sua vida. Nesse estado, desejar o
casamento é apenas natural.
Se é para sempre? Depende de vários fatores, alguns

mais sociais, é capaz de atribuir um valor positivo incrível à
companhia alheia. Isso é função do sistema de recompensa,
conjunto de estruturas no centro do cérebro especializadas
em detectar quando algo interessante acontece, premiar-nos
com uma sensação física inconfundível de prazer e satisfação
e ainda associar esse prazer com o que levou a ele – o que
pode ser uma ação, uma situação, um objeto ou... alguém.
Conforme o prazer se repete na companhia dessa pessoa,
o valor positivo que atribuímos a ela é reforçado (enquanto
deles fora de nosso alcance, como ser traído (e não apenas
sexualmente). A boa notícia da neurociência sobre a longe-
vidade dos relacionamentos amorosos é que eles não estão
necessariamente fadados ao esgotamento: é, sim, possível
se sentir apaixonado décadas a fio pela mesma pessoa. E
não é mero acaso de sorte: você pode fazer sua parte. É
uma questão de continuar inventando e descobrindo novos
prazeres a dois. Tudo para manter o sistema de recompensa
do outro interessado em você... e
m c

19
 Sobre a

20 l mentecérebro l Novembro 2010

 P S I C A N Á L I S E

transitoriedade
Ao pensarmos que tudo que temos de bom – as belezas da
natureza, o universo de sentimentos que cultivamos, nossos
amores e até sabedoria – desvanece e se transforma em nada
sob a ação do tempo, podemos tanto nos desiludir quanto
valorizar ainda mais o presente

Texto de

H
á algum tempo, em um dia de verão, fiz um passeio por um campo florescente em companhia
de um amigo, um jovem e calado poeta, que já desfruta de considerável fama. Ele admirava
a beleza da natureza à nossa volta, mas sem tirar grande experiência dela. Incomodava-o a
ideia de que toda aquela beleza estava fadada a se esvanecer, no inverno teria se dissipado,
assim como se perde a beleza humana e todas as coisas bonitas e nobres que os homens já
criaram e podem vir ainda a criar. Todas as outras coisas que ele, de alguma forma, teria amado e admirado
lhe pareciam desvalorizadas pela sina da transitoriedade à qual estão destinadas.
Sabemos que duas noções psíquicas diversas podem surgir do reconhecimento de que tudo, mesmo o
ilustrações de andrea ebert

que é belo e perfeito, se deteriora. Uma delas leva ao aflito fastio do mundo do jovem poeta; a outra, à insur-
reição contra a enunciada fatalidade. Podemos pensar ser impossível que todas essas maravilhas da natureza
e da arte, de nosso universo de sentimentos e do mundo exterior realmente tenham de se desfazer em nada.
Seria insensato e ultrajante demais acreditar nisso. Elas têm de subsistir de alguma forma, alheias a todas as
influências destrutivas.

21
P S I C A N Á L I S E
Essa exigência de eternidade é um desejo “Aqueles
humano tão evidente que se costuma pleitear
valor de realidade para esse anseio. Aquilo que que parecem
nos aflige, porém, pode ser até mais real. Não dispostos a
posso contestar a impermanência generalizada uma renúncia
para tudo o que existe nem encontrar exceção
para o belo e o perfeito. Mas contestei o poeta
permanente
pessimista, quando ele dizia que a transitorie- ao prazer
dade do belo traz consigo a desvalorização da pelo fato de o
própria beleza. Acontece justamente o contrário,
há uma valorização! A importância de tudo o
objeto valioso
que se transforma e por fim se esvai está asso- não ter se
ciada justamente a sua escassez no tempo. É a revelado durável
restrição da possibilidade de fruição que eleva a encontram-se
preciosidade de algo. Enquanto caminhava com
meu amigo, declarei ser incompreensível que a apenas em luto
ideia da transitoriedade do belo pudesse turvar pela perda”
o prazer despertado pela beleza.
No que diz respeito à natureza, as flores re-
tornam exuberantes no ano seguinte, após cada
destruição causada pelo inverno, e esse regresso
pode ser qualificado, em relação à duração de
nossa vida, como eterno. Já a beleza do corpo
e do rosto humanos, típica da juventude, nós
a vemos perder-se para sempre no decorrer
de nossa própria vida, mas essa efemeridade
acrescenta aos seus encantos um outro, novo.
Se existe uma flor que desabrocha apenas por
uma noite, ela não nos parece por isso menos
O valor da escassez do tempo
Sobre a transitoriedade é um dos ensaios menos divulgados de Sig-
mund Freud, o que pode ser facilmente compreendido, já que nesse
escrito o criador da psicanálise não apresenta nenhuma informação
teórica inédita. O original alemão, de 1915, apresenta amostra os
dotes literários do autor e traz uma reflexão interessante: aquilo que
amamos e admiramos é valorizado justamente por seu aspecto tran-
sitório. Ou seja, a constatação da limitação da existência dos objetos
(sejam coisas, situações ou pessoas) nos quais investimos nosso afeto os
torna ainda mais preciosos no momento em que podemos desfrutar deles.
Está subentendida aí a ideia de que só o que temos de fato o presente e nossa
capacidade de reconstrução diante daquilo que foi destruído e talvez possa
ser reconstruído “em terreno até mais firme e de forma mais duradoura do
que antes”. O momento histórico no qual o ensaio foi produzido tem influ-
ência sobre seu conteúdo: a Primeira Grande Guerra, então em seu segundo
ano, castigava a Europa e despertava todo tipo de incertezas. O texto foi redi-
gido a convite da Sociedade Goethe de Berlim para um volume comemorativo
lançado no ano seguinte com o título O país de Goethe (Das lands Goethe). A
edição luxuosa contou com contribuições de vários autores e artistas. O arti-
go abrange um enunciado da teoria do luto contido em “Luto e Melancolia”,
escrito alguns meses antes, mas só publicado dois anos depois.
22 l mentecérebro l Novembro 2010
esplêndida. Assim, tampouco pude compreen-
der como a graça e a perfeição da obra de arte e
do trabalho intelectual poderiam perder seu valor
devido à limitação temporal. Pode ser que venha
um tempo em que as pinturas e as esculturas
que hoje admiramos estejam arruinadas, ou
que o ser humano, nascido depois de nós, não
compreenda mais a obra de nossos poetas e in-
telectuais; ou mesmo é possível que chegue uma
época geológica em que tudo o que vive sobre a
Terra desapareça. Se o valor de todas essas coi-
sas belas e perfeitas é definido apenas pelo seu
significado para nossa vida sentimental, então
ele não precisa sobreviver a nós, independendo,
portanto, de sua duração tem-
poral absoluta.
Eu pensava que essas con-
siderações eram incontestá-
veis, mas percebi que não havia
causado grande impressão ao
meu amigo poeta. Depois des-
se insucesso, percebi que um
forte momento afetivo turvava
seu julgamento. Provavelmente
fora a rebelião psíquica contra
o luto que lhe tirara o prazer pela apreciação do
belo. A ideia de que essa beleza era transitória fez
com que ele experimentasse antecipadamente
o luto pelo seu declínio, e como o psiquismo se
desvia instintivamente de tudo o que é doloroso,
ele sentia seu prazer pelo belo prejudicado pela
ideia de sua impermanência.
O luto pela perda de algo que amamos ou
museu freud, londres
admiramos parece tão natural ao leigo que ele
o considera óbvio. Para o psicólogo, no entanto,
o luto é um grande enigma, um daqueles fenô-
menos que nós mesmos não esclarecemos,

mas ao qual atribuímos inúmeras obscuridades.
Imaginamos possuímos que certa capacidade
de amar, que podemos chamar de libido, se
voltou ao próprio Eu (Ich) nos primórdios do
desenvolvimento. Mais tarde – mas na verdade
desde muito cedo – a libido se desvia do Eu,
voltando-se para os objetos que internalizamos.
Se os objetos são destruídos ou se os perdemos,
então nossa capacidade de amar se torna livre
de novo. Ela pode tanto tomar outros objetos
como substitutos ou retornar temporariamente
para o Eu. Não compreendemos, porém, por que
motivo esse desligamento libidinal dos objetos
é necessariamente um processo tão doloroso, e
não podemos, neste momento, fazer deduções
com base em nenhuma suposição. Vemos ape-
nas que a libido se agarra a seus objetos e não
quer abrir mão daqueles que foram perdidos,
mesmo quando o substituto já está disponível.
Isso, portanto, é o luto.
A conversa com o poeta ocorreu no verão
antes da guerra. Um ano mais tarde, o conflito
eclodiu, de fato roubando as belezas do mun-
do. Ela destruiu não apenas as paisagens que
atravessou e as obras de arte que roçou em seu
caminho, mas também arruinou nosso orgulho
pelos feitos da cultura, o respeito por tantos
intelectuais e artistas, nossa esperança de uma
superação e, finalmente, as diferenças entre
povos e raças. A guerra contaminou a honorável
imparcialidade das ciências, expôs nossa vida
pulsional em sua nudez, libertou dentro de nós
os maus espíritos que acreditávamos estarem
permanentemente domados pela educação
secular e por nossas mais nobres intenções. Ela
voltou a tornar nossa pátria pequena e as outras
terras distantes e vastas. Ela nos roubou tantas
PARA SABER MAIS
Freud e a filosofia. J. Birman.
Jorge Zahar, 2003.
Freud: conflito e cultura. M.
Roth. Jorge Zahar, 2000.
Freud: uma vida para o nosso
tempo. P. Gay. Companhia
das Letras, 1989.
Vida e obra de Sigmund Freud.
E. Jones. Imago, 1989.
andrea ebert
coisas que amávamos e nos mostrou a efemeri-
dade de outras que considerávamos perenes.
Não admira que nossa libido, tão empobre-
cida de objetos, tenha investido com grande
intensidade naquilo que nos restou; e que o amor
pela pátria, a afeição pelo próximo e o orgulho
de nossas similaridades tenham sido repentina-
mente fortalecidos. Mas aqueles outros bens,
agora perdidos, será que realmente deixaram
de ter valor para nós por terem se revelado tão
efêmeros e incapazes de resistir às mudanças?
Para muitos entre nós, parece que sim; mas eu,
em particular, considero essa postura injusta.
Acredito que aqueles que pensam assim e pa-
recem dispostos a uma renúncia permanente
ao prazer pelo fato de o objeto valioso não ter
se revelado durável, encontram-se apenas em
luto pela perda. Porém, sabemos que o luto, por
mais doloroso que possa ser, dissipa-se espon-
taneamente. Se renunciamos a tudo o que foi
perdido, nossa libido se torna livre, por sua vez,
para substituir, enquanto ainda somos jovens e
cheios de vida, os objetos perdidos por outros
novos e, se possível, tão ou mais preciosos.
Existe a esperança de que nada diferente disso
ocorra com as perdas desta guerra. Quando o
luto houver sido superado, será revelado que
nossa reverência pelos bens culturais não foi
afetada pela experiência de sua fragilidade. Nós
vamos reconstruir tudo o que a guerra destruiu,
talvez sobre uma base ainda mais firme e de
forma mais duradoura que antes.
Viena, novembro de 1915
Sigmund Freud
RENATA DIAS MUNDT é mestre em tradução e tra-
dutora da Mente&Cérebro desde 2004.
23
 inconsci nte
M ensagens
para o

Os sentidos captam informações que

escapam à consciência, mas há dúvidas
de que esses dados possam manipular
nossa vontade. Pesquisas mostram,
porém, que esse estímulos provocam
reações cerebrais mensuráveis

// por Christof Uhlhaas

Q
uando falamos em estímulos subliminares, em
geral pensamos em imagens que aparecem de
forma tão fugaz a ponto de não serem percebidas
pela consciência, mas que mesmo assim são ca-
pazes de influenciar as nossas decisões. Alguns
acreditam que esse recurso permite criar determinados estados de
ânimo e até obter ganhos, influenciando as pessoas a fazer certas
escolhas. Usada de forma indiscriminada, essa técnica poderia
ser um risco nas mãos de publicitários e políticos. Os cientistas
demonstraram, porém, que o efeito da percepção subliminar não
é tão espetacular como durante muito tempo se acreditou.
Essas técnicas vieram à tona em 1957, com uma experiência
desenvolvida pelo publicitário americano James Vicary (1915-
1977), especialista em pesquisa de mercado. Durante uma pro-
jeção em um drive-in, ele exibiu – em velocidade muito alta, sem
que o público notasse – uma mensagem na tela: “Coma pipoca
e beba Coca-Cola”. Na ocasião, Vicary anunciou que o sistema
thais rebello

aumentou em 20% o consumo do refrigerante e em 60% o de

pipoca. No entanto, cinco anos mais tarde o próprio Vicary admitiu
24 l mentecérebro l Novembro 2010
C A P A

25
 C A P A // P E R C E P Ç Õ E S S U B L I M I N A R E S

que nunca levara a cabo uma experiência nesses te, Delta. Após a projeção, os 400 congressistas
moldes, e que queria apenas incrementar o fatu- tinham de escolher entre o Delta e outro produto,
ramento de sua agência publicitária. Mas o mito Theta. Resultado: 81% escolheu a primeira op-
da manipulação inconsciente já tinha nascido. ção. Mas nunca se procedeu a uma comprovação
Posteriormente, ele de fato fez uma experiência – normalmente usada nos estudos científicos
em um cinema na presença de um grupo de – para estabelecer se a mesma experiência sem
jornalistas, mas os dados haviam sido falsifi- as mensagens subliminares poderia trazer um
cados: o famigerado tactoscópio, aparelho resultado diferente.
que envia as breves mensagens, teria tido
seus dados fraudados. CRUCIFIXO MISTERIOSO
Para o cinquentenário de “Coma No final de 2007, suspeitou-se que o candidato
pipoca e tome Coca-Cola”, em 2007, o republicano à presidência dos Estados Unidos
psicoterapeuta Jim Brackin, especialista Mike Huckabee tivesse procurado manipular
em publicidade e hipnose, realizou uma os eleitores durante a propaganda eleitoral. No
experiência similar em um congresso de centro das suspeitas havia uma estante de livros
reprodução

marketing em Istambul. Usando imagens branca, visível na propaganda atrás de Huckabee.

subliminares, divulgou o produto inexisten- Com a ajuda do enquadramento e de um pouco
de boa vontade, os eixos horizontais e verticais
da estante formavam uma cruz. A acusação feita
Contra a dependência química ao ex-pregador batista era de que ele pretendia
associar, na mente do público, a própria imagem
Imagens subliminares associadas à cocaína ativam a amígdala, o estriado, o a um símbolo cristão. Aqui, porém, o termo
globo pálido e a ínsula, ligados ao sistema de recompensa. “subliminar” é insuficiente. Em latim sub limen
Em 2008, um grupo de pesquisadores dirigido por Anna Rose Childress, significa “sob o limite” e se refere a estímulos
da Universidade da Pensilvânia, em Filadélfia, descobriu o considerável efeito tão fracos a ponto de não serem percebidos
das percepções subliminares no cérebro humano. Durante uma experiência, os conscientemente; mas a estante “em cruz” era
pesquisadores mostraram algumas imagens de objetos relacionados com coca-
bem reconhecível pelos espectadores.
ína para 22 voluntários do sexo masculino, em tratamento contra dependência
havia 15 anos. A pesquisa com ressonância magnética funcional demonstrou Os cientistas desenvolveram um critério
que o estímulo não consciente excitava o centro de recompensa dos voluntários. mais rigoroso que o limite de tempo, no qual
Anna Rose deduziu que uma reação rápida a estímulos específicos é uma vanta- um símbolo pode ser considerado “sublimi-
gem da evolução: pode ser determinante, por exemplo, reagir a uma substância nar”. Se, por exemplo, o “4” aparece por um
comestível sem estar claramente ciente disso. A reação à droga segue o mesmo segundo na tela, é percebido conscientemen-
esquema, mas para “aprendê-la” são necessários anos de consumo. te. Mas se o tempo de exibição for reduzido,
chega-se a um patamar limite e quem observa
garante que não enxerga nenhum número.
Globo pálido Ainda assim, caso se deva adivinhar se o nú-
Estriado
mero mostrado é inferior ou superior a “5”, a
resposta é descoberta com frequência superior
à média: evidentemente, quem olha enxerga
alguma coisa sem se dar conta.
Portanto, uma percepção é considerada su-
Ínsula bliminar mesmo se, como no caso descrito, os
participantes adivinham só por acaso. O número
não deve aparecer na tela por mais de 30 milisse-
gundos. Além disso, deve ser logo “disfarçado”
por uma faixa com uma série de letras colocadas
por acaso. É assim que os pesquisadores definem
esse artifício – caso contrário a imagem que fica
arte: erika onodera

na retina poderia ter uma impressão fixa. Assim

Amígdala
Lobo temporal sendo, a estante de Huckabee estava muito aci-
ma desse limite da percepção.
26 l mentecérebro l Novembro 2010
 Como deve ser o estímulo para que passe
despercebido? Pode ser de vários tipos, como
demonstraram experiências desenvolvidas por
psicólogos e neurocientistas. Sem que saibamos,
o cérebro entende palavras, interpreta a mímica
dos rostos, decifra símbolos e capta sons. Nu-
merosas experiências de priming (facilitação) des-
vendam a influência dos símbolos que escapam
à consciência: um impulso desencadeado abaixo
do patamar limite, o prime, influencia a reação a

© javarman/shutterstock
um estímulo percebido conscientemente, o target
(alvo). Os exemplos clássicos dessas experiências
têm base nos números: os participantes veem na
tela um número entre 1 e 9 e devem classificá-
lo, apertando a tecla esquerda se inferior a 5 e a
direita, se superior. É uma tarefa tão simples que,
em geral, ninguém costuma errar.
A ILUSÃO DE VENCER O JOGO
A ação dos estímulos subliminares se ma- Em 2007, em Ontário, Canadá, as máquinas caça-níqueis foram retiradas do
nifesta principalmente no tempo da reação: comércio porque se acreditava que exercessem influência subliminar sobre
os indivíduos reagem mais rápido se, antes do os jogadores. Nesse jogo, as três rodas com os símbolos giram e uma certa
estímulo-target percebido conscientemente, apa- combinação determina a conquista do jackpot. De acordo com o que descobriu
recer ligeiramente um estímulo-prime subliminar, a Canadian Broadcasting Corporation (CBC), as pequenas máquinas da Konami,
empresa produtora de videogames, mostravam os símbolos da vitória por 200
que requer apertar a mesma tecla. Se, por exem-
milissegundos, durante uma animação em vídeo realizada para ilustrar o jogo.
plo, um 7 for rapidamente iluminado antes de um A acusação era de que, dessa forma, as máquinas criavam a ilusão de haver
8 percebido conscientemente, os participantes mais probabilidade de ganhar e induziam assim os compulsivos a permanecer
decidem com mais rapidez apertar a tecla correta. sentados na cadeira. No entanto, a empresa garantiu que a causa era um defeito
Ao contrário, um 4 subliminar os faria hesitar por no programa de computação.
mais tempo. A experiência também funciona se o

© walter daran/time life pictures/getty images

FORAM LEVANTADAS
SUSPEITAS de que o filme
Férias de amor (Picnic),
dirigido por Joshua Logan
e interpretado por Kim
Novak (na foto) e William
Holden, incitasse ao
consumo de pipoca

27
C A P A // P E R C E P Ç Õ E S S U B L I M I N A R E S
Ratos na campanha
Durante campanha eleitoral, em 2000 especialistas em comunicação que trabalhavam
com George W. Bush teriam recorrido a mensagens subliminares, nas quais a palavra
rats, “ratos”, aparecia para indicar os adversários e combater Al Gore. Na página seguinte,
protesto antirrepublicano no qual foi denunciada a publicidade veiculada por Bush
número estiver escrito por extenso, como no caso
de “sete”. As palavras com significado emotivo,
como “medo”, também influenciam a escolha, e
a mímica dos rostos, mais ainda.
A elaboração subliminar da expressão facial
foi acompanhada em 2007 pelos psicólogos
Monika Kiss e Martin Eimer, pesquisadores da
Universidade de Londres, por meio do registro
de medidas com o eletroencefalograma (EEG).
Durante a experiência, 14 participantes eram
orientados a diferenciar as fotos de pessoas com
expressão assustada ou neutra. Os voluntários
conseguiam realizar a tarefa com desenvoltura
se o rosto fosse exibido por 200 milissegundos.
Quando o tempo era reduzido para 8 milissegun-
dos, as respostas eram eventuais. Neste caso,
o estímulo podia ser definido como subliminar.
Mesmo assim o eletroencefalograma mostrava
as mesmas variações que têm origem também
com a percepção consciente.
FORTES EMOÇÕES
O “mito da ação subliminar” tem, portanto,
uma base empírica: estímulos não captados
conscientemente provocam reação que pode
ser medida no cérebro. Não é aceitavel, porém,
falar de 1 manipulação profunda dos nossos
julgamentos e decisões.
Em 2000 surgiu o temor de possíveis
influências políticas ocultas quando, para comba-
ter o adversário político Al Gore, um assessor da
equipe de George W. Bush sugeriu iluminar mui-
tas vezes em uma propaganda eleitoral a palavra
bureaucrats (burocratas) e, por três centésimos
de segundo apenas, as quatro últimas letras: rats,
ou seja, ratos. Mas o uso da palavra “negativa”
28 l mentecérebro l Novembro 2010
imagens : reprodução
Quando um realmente influenciava os eleitores? O grupo de
pesquisa coordenado pelo neurocientista cogni-
número aparece tivo Stanislas Dehaene, pesquisador do Collège
por um segundo de France, em Paris, estudou de que maneira os
estímulos subliminares podem ser captados. O
na tela, é pesquisador Lionel Naccache, membro da equi-
percebido pe, forneceu a primeira demonstração direta da
influência das palavras com conteúdo emotivo.
conscientemente; Ao acompanhar três pacientes epiléticos que
mas se o tempo tinham em seu cérebro eletrodos para o trata-
mento da patologia, chamou sua atenção que
de exibição for palavras subliminares com forte dose emotiva
reduzido, já não exercem influência sobre a amígdala, uma região
cerebral determinante no processamento de
é possível notá-lo emoções. “Tais vocábulos modificavam a ativida-
de da amígdala, justamente como acontece com
a elaboração consciente”, afirmou Naccache.
O cientista Raphael Gaillard, outro pesqui-
sador da equipe de Paris, demonstrou que pala-
vras fugazes com conteúdo emotivo entram na
consciência antes daquelas com sentido neutro.
Durante sua experiência, mudou o tempo em que
um vocábulo apresentado de forma subliminar é
disfarçado, aleatoriamente, pela exibição de vá-
rias de letras na mesma cena. No caso daquelas
neutras, de cada dois pacientes um se lembrava
do que estava representado na tela. Quando se
tratava de termos com conotação negativa, três
em cada duas pessoas se recordavam deles.
Gaillard concluiu que o conteúdo emotivo de
uma palavra pode reduzir o limiar da percepção
consciente. E que as palavras percebidas de
que possamos nos dar conta são elaboradas
de maneira específica, de acordo com o seu
conteúdo semântico. É muito improvável que
com esses artifícios seja possível manipular

PERFUME DE HOMEM AJUDA A ARRANJAR EMPREGO
O olfato também pode nos ajudar a fazer escolhas – mesmo
sem que percebamos a influência dos aromas em nossas deci-
sões. Um estudo desenvolvido pelas psicólogas Sabine Sczesny
e Dagmar Sahlberg, da Universidade de Berna, na Suíça, de-
monstrou que mesmo perfumes de boa qualidade nem sempre
causam boa impressão. E podem até atrapalhar na hora de
conseguir emprego. Mulheres, por exemplo, têm mais chances
de ser aprovadas numa entrevista ao pleitear um cargo executi-
vo quando usam perfume de homem.
Para chegar a essa conclusão, as pesquisadoras contaram
com a ajuda de 116 voluntários que atuaram como assistentes
de um recrutador do departamento de recursos humanos. Sua
função era acompanhar uma avaliação de pretendentes a uma
vaga numa empresa. Os participantes, obviamente, não sa-
biam, mas os candidatos eram, na realidade, atores treinados
para se comportar exatamente da mesma maneira. Não apenas
o sexo variava (homem ou mulher), mas também o perfume
(masculino, feminino ou nenhum). O trabalho dos recrutadores
consistia em estar presente no momento da entrevista e depois
fazer considerações sobre o candidato.
As psicólogas logo perceberam que o olfato do recrutador
era um elemento importante na tomada de decisão. Mulheres
© bill bridges/time life pictures/getty images
que usavam perfume masculino foram avaliadas quase duas
vezes mais positivamente em relação às que haviam passado
fragrância feminina – e quase três vezes melhor do que as que
não usavam perfume algum. Para os homens, os resultados
foram similares: o perfume masculino aumentou as chances de
contratação. Mas entre usar um perfume de mulher e nada, é
melhor que os candidatos fiquem com a última opção.
Esse resultado se baseia no estereótipo segundo o qual se
deve confiar um cargo executivo e responsabilidades profis-
sionais a uma pessoa com características consideradas mais
masculinas, como assertividade, raciocínio lógico aguçado e
capacidade de tomar decisões difíceis sem se deixar levar pelo
sentimentalismo. Mulheres com um lado masculino mais pro-
nunciado (uma característica indicada pelo perfume), portanto,
teriam mais vantagens. A consideração dessa informação, po-
rém, raramente é percebida conscientemente pelos avaliadores.
Quando o cargo pretendido está mais ligado a um estereótipo
mais feminino (por exemplo, secretária), um perfume de ho-
mem pode trazer desvantagens. Também não adianta perfumar
o currículo. Outra experiência dessas mesmas pesquisadoras
mostrou que os recrutadores preferem candidatos não estão
perfumados. (Da redação)
29
C A P A // P E R C E P Ç Õ E S S U B L I M I N A R E S
Para as crianças
Volta e meia circulam e-mails denunciando que desenhos animados estão
repletos de figuras eróticas escondidas, garantindo que uma “evidente”
ilustração de caráter sexual está oculta no logotipo de uma famosa marca de
cigarros e que mensagens satânicas foram camufladas em meio aos versos de
músicas de sucesso. O tema das mensagens subliminares e a sua capacidade
de influenciar a mente de quem as recebe atiçariam o imaginário coletivo,
mas é difícil delinear precisamente um limite exato entre verdade e lenda. O
mundo adocicado de Walt Disney esteve muitas vezes no centro de acusações e
polêmicas ligadas a supostas mensagens subliminares de natureza sexual, mais
preocupantes ainda porque tinham como alvo o público infantil. No cartaz do
filme A pequena sereia e em alguns fotogramas da obra, estariam escondidos
símbolos fálicos, enquanto no céu estrelado que serve como pano de fundo para
uma cena do longa-metragem O rei leão apareceria em um trecho a palavra
“sex”: os autores dos desenhos animados sempre desmentiram que essas
possíveis alusões tivessem sido criadas deliberadamente – de qualquer maneira,
elas quase nunca podem ser reconhecidas sem um pouco de imaginação. No
entanto, sempre resta a dúvida.
as pessoas, porque, quando o estímulo não
atinge a consciência, a influência dura pouco
Percebemos
tempo. A experiência de Gaillard demonstra os estímulos
serem determinantes não apenas a duração da de maneira
percepção, mas também o seu conteúdo. Além
disso, os estímulos subliminares são elaborados consciente
de acordo com a atividade que a pessoa está quando
desempenhando naquele momento.
Esse tema foi estudado pelo neurologista produzem uma
Kimihiro Nakamura, da Universidade de Kyoto. “reverberação”
Fazendo uso da estimulação magnética trans-
craniana (EMT), ele desativou algumas áreas do duradoura
cérebro em um grupo de pessoas que enxerga- no cérebro
vam imagens subliminares nas palavras. Com
essa técnica, ele podia interromper dois efeitos
priming. No primeiro caso, em um teste de re-
conhecimento verbal, os voluntários deveriam
apertar uma tecla para comunicar se a faixa de
letras rapidamente sobrepostas formava ou não
uma palavra. Se o mesmo vocábulo era proposto
de forma subliminar, os voluntários reagiam
com mais velocidade, desde que o estímulo
magnético não impedisse essa ação.
No segundo caso, os participantes do teste
tinham de pronunciar em voz alta uma palavra
inscrita. Desta vez a resposta era mais rápida
quando era projetada de forma subliminar.
E, também neste caso, a EMT podia anular o
efeito priming.
Com base nessa tarefa, era preciso desa-
tivar várias áreas do cérebro: se os indivíduos
mantinham separadas entre si as palavras e as
30 l mentecérebro l Novembro 2010
O REI LEÃO, de 1994, e A pequena sereia,
de 1989: suspeitas de mensagens ocultas
nas animações da Disney
faixas com as letras colocadas ao acaso, havia
uma desativação da parte superior do lobo tem-
poral. Ao contrário, na tarefa de leitura a área
magnética precisava estar na parte inferior do
lobo temporal. Isso significa que a área em que
o estímulo subliminar deixa rastros no cérebro
é determinada pela tarefa na qual os candidatos
são submetidos à percepção subliminar.
Segundo Stanislas Dehaene, pode ser que
elaboremos o estímulo subliminar em nível
semântico. Seria um resultado fascinante: o estí-
mulo óptico é reconhecido como palavra, a faixa
de letras é decifrada e a representação da palavra
é lembrada pelo cérebro. Tudo isso acontece sem
nos darmos conta.
De acordo com Nakamura, o efeito priming
subliminar passa de uma modalidade sensorial
a outra. Mesmo se a palavra fosse inserida sob
a forma escrita por 3 centésimos de segundo
e a tarefa sucessiva de reconhecimento verbal
consistisse na sua pronúncia, a faixa de letras
inserida de forma subliminar diminuía o tempo
de reação das pessoas. Dehaene deduz que
percebemos os estímulos de maneira consciente
quando produzem uma “reverberação” distribuída
e duradoura no cérebro. Portanto, não apenas o
tempo do estímulo é determinante, mas também
os processos cognitivos superiores: por exemplo,
a tarefa em que a pessoa está envolvida naquele
momento ou na qual deve se concentrar.
Mas a questão científica ainda está aberta.
Os céticos refutam a ideia de que possamos

imagens: divulgação
ler palavras em um nível inferior ao patamar da
consciência. É provável que as faixas com poucas
letras tenham sido “arquivadas” no cérebro como
figura completa e criado efeitos priming.
Em 2000, o psicólogo Richard Abrams, da
Universidade de Washington, encontrou alguns
indícios disso. Inicialmente, permitiu que os
indivíduos determinassem o conteúdo emo-
tivo dos termos: a palavra smile (sorriso), por
exemplo, tinha efeito positivo, enquanto smut
(sujeira) assumia conotação negativa. Após
a experiência de priming, Abrams confirmou
que uma palavra subliminar de cunho negativo
provocava reações mais rápidas nos indivíduos
quando se davam conta conscientemente de
uma palavra que tinha o mesmo significado.
Mas também os acrônimos sem sentido
como anrm suscitavam o efeito de uma palavra
prime de caráter positivo se antes os indiví-
duos tivessem lido várias vezes palavras de
conotação positiva, como angel (anjo) e warm
(calor). Abrams conseguiu até transformar
smile em uma palavra subliminar emotiva-
mente negativa: deixou que os indivíduos
lessem várias vezes smut (sujo) e bile (bílis).
O psicólogo deduz que, em nível subliminar,
reconhecemos apenas fragmentos das pala-
vras na memória.
Em 2007, a empresa coreana Xtive lançou
um programa de computador que sussurrava
em frequências não audíveis frases bem-humo-
radas como “deslique este treco” às pessoas
HORMÔNIOS QUE DESPERTAM A
RIVALIDADE MASCULINA
As preferências das mulheres pelos aspectos físicos masculinos
mudam de acordo com as fases do ciclo menstrual. Durante o período
da ovulação, elas tendem a considerar atraentes os homens mais viris.
O motivo é que, nessa fase, elas se interessam em ter relações com
um representante do sexo masculino com alto nível de testosterona.
Trata-se de um resquício evolutivo para preservação da espécie surgido
de forma inconsciente. Afinal, mulher alguma olha para o espelho de
manhã e diz: “Hoje quero me arrumar para aumentar a probabilidade
de ser fecundada”. Querendo ou não, porém, as mensagens que envia
aos parceiros do sexo oposto causam efeitos claros – e mais uma vez
esse processo se dá em um limite que não alcança a consciência.
Uma nova pesquisa destaca que os homens percebem de forma
sutil a mudança na preferência da parceira e, consequentemente,
tendem avaliar homens “mais masculinos” como uma ameaça para
o casal. O curioso é que isso acontece apenas durante os períodos
de maior fertilidade de sua parceira e somente quando ela não toma
pílulas anticoncepcionais.
Em um estudo publicado no periódico científico Evolution e Human
Behavior, os pesquisadores A. C. Little e R.P. Burris mostraram fotos
de rostos masculinos a 110 homens. Os participantes deveriam dizer
se, em sua opinião, os traços faciais indicavam que aquela pessoa
tinha facilidade de obter o que queria. Lábios finos e maxilar quadrado,
por exemplo, eram sinais dessa característica de “dominância”. Em
seguida, os voluntários deviam preencher um questionário que
perguntava se sua namorada usava algum método anticoncepcional
oral, assim como a data de seus dois últimos períodos menstruais.
Evidentemente, essas perguntas estavam misturadas a outras, de
maneira que os participantes não pudessem estabelecer alguma
relação com a experiência anterior.
Os pesquisadores constataram que os homens cuja mulher não
tomava pílula, ou estava próxima ao período de ovulação, avaliavam
maior número de rostos como dominantes (e potenciais adversários)
em comparação com os demais participantes. Burris lembra que
esse comportamento é encontrado também entre os chimpanzés. Os
primatas dessa espécie são capazes de viver harmoniosamente em
grupo, mas quando uma fêmea entra no cio os dois machos mais
dominantes do grupo tornam-se adversários e lutam para conquistá-la.
Da mesma maneira, no homem a percepção da dominância aumenta
quando a mulher está mais fértil.
O que surpreende os pesquisadores é que são as mulheres que,
involuntariamente, determinam esse comportamento masculino. Os
maridos prestam mais atenção ao rosto e à masculinidade dos outros
homens quando a esposa se aproxima da ovulação. Isso acontece
porque, durante a fase mais fértil do ciclo, as mulheres tendem a
preferir os parceiros com níveis mais elevados de testosterona, e os
rostos mais masculinos refletem essa qualidade.
Se a forma e a estrutura do rosto são bons indicadores de
dominância, por outro lado os homens com olhos grandes, queixo
arredondado, lábios carnudos ou aparência mais feminina não
precisam se preocupar. Também para eles são boas as chances de ter
um relacionamento de longo prazo com uma mulher – embora não
sejam percebidos como dominantes. (Da redação)
31
 C A P A // P E R C E P Ç Õ E S S U B L I M I N A R E S

Seguindo o mestre até sem notar

Obedecemos, seguimos e damos ordens muitas vezes até
sem perceber. Há leis, regras de trânsito, conselhos morais
e espirituais, determinações do chefe e tantas outras
situações em que prevalece mando e obediência. Numa
dessas relações é fácil imaginar motivos para alguém
desejar comandar – como sede de status, vantagens
materiais ou satisfação da vaidade. Pode ser mais
interessante, contudo, pensar no que leva alguém a
obedecer sem fazer questionamentos – ou pelo menos
estranhar essa conjuntura. O sociólogo alemão Max
Weber deu algumas respostas a essa questão. No início do
século 20 ele estudou as relações de dominação, a qual defi-
niu como “probabilidade de encontrar obediência a determinada
ordem”. O que mais lhe interessava nessas relações era o sentido dado
à ação de obedecer por aqueles que se submetiam às ordens.
Podem existir motivações para a obediência com base no medo,
no afeto, num costume arraigado ou no cálculo das vantagens de
ser conivente com o dominador. Mas a dominação construída sobre
esses alicerces pode ser instável. De acordo com Weber, as relações
de mando-obediência tornam-se mais estáveis quando o sujeito que
segue as determinações alheias o faz por acreditar que esta é a coisa
certa a fazer. Em outras palavras, a dominação é mais estável quando o
dominado acredita na legitimidade do motivo de sua obediência. Três
fundamentos são identificados pelo sociólogo para a dominação ser
considerada legítima por aqueles que acatam e cumprem as ordens.
Existem os casos em que a motivação é a crença na santidade das
ordenações e dos poderes senhoriais existentes há muito tempo. Obe-
dece-se por fidelidade, sem questionamentos, porque se acredita que
o estado das coisas foi daquele jeito desde sempre. Mas as ordens não
podem ser aleatórias. Seu conteúdo está “santificado” pela tradição,
embora haja um limite nas ações de quem manda, entre as partes de-
terminadas pela tradição, pelo seu arbítrio e graça, podendo esta última
ser influenciada por simpatias pessoais. Exemplo desse tipo de relação,
chamada de dominação tradicional, é a autoridade dos pais de família
nas relações patriarcais.
reprodução
legítimas é a devoção afetiva a ela ou a crença em
seus dons (como faculdades mágicas, abertura
para revelações místicas, demonstrações de
heroísmo, poder intelectual ou alta capacidade
de convencimento pelo discurso). Encontra-
mos esse tipo de relação entre grandes ora-
dores, guerreiros ou líderes religiosos e seus
séquitos. Mas a dominação embasada no
carisma é tão extracotidiana que dificilmente
se mantém sozinha por muito tempo.
Mais estável é a chamada dominação legal.
Nela, uma pessoa não é obedecida por uma quali-
dade sua, mas pelo cargo que ocupa. Na verdade, o que
realmente é obedecido é uma regra estatuída. A ideia básica, nes-
se tipo de relação, é que qualquer direito pode ser criado ou modificado
mediante um estatuto correto. Corresponde a esse tipo de dominação
a estrutura do Estado, as empresas capitalistas e toda associação mo-
derna que dispõe de um numeroso e hierarquizado quadro de funcio-
nários (os burocratas).
Mas é claro que nenhum desses tipos de dominação existe de
forma isolada dos demais. Hitler, por exemplo, era aprovado por boa
parte dos alemães por causa de seu discurso carismático, mas coman-
dou uma burocracia que a muitos parecia legítima por ter sido criada
legalmente e de modo racional; mas também era obedecido porque
havia mecanismos de violência para reprimir quem o contrariasse.
Vemos, nesse exemplo, que na realidade as diversas motivações para a
obediência se misturam. E isso pode acontecer em proporções e com-
binações extremamente diversificadas. Talvez a maior lição que apren-
demos, a partir da teoria da dominação de Weber, é que toda relação de
mando e obediência não é construída somente – e talvez não predomi-
nantemente – por aquele indivíduo que dita ordens, mas também por
todos os sujeitos que consentem em ser dominados, sem questionar.
GIULIANA FRANCO é pós-doutoranda em sociologia pela Univer-
sidade Estadual de Campinas (Unicamp), professora da Academia

Outra razão para considerar as ordens de uma pessoa como Brasileira de Força Aérea (AFA).

dependentes do computador. Os produtores Essas propostas estão quase totalmente

argumentam que a mensagem subliminar
PARA SABER MAIS
pode curar a dependência. Existe até “CDs su- ERPs reveal subliminal pro-
bliminares” à venda: em geral, são inofensivas cessing of fearful faces. Kiss
gravações de textos extraídos do seu contexto, M. E Eimer M, em Psychophy-
siology, no 45, 2008.
acrescidos à música relaxante, que ajudam as Mechanism of subliminal
pessoas a pegar no sono (pelo menos tem response priming in advances
esse efeito para boa parte delas). No entanto, in cognitive psychology.Kiesel
A. e outros, no 3, 2007.
não existe uma indicação com relação ao efeito Poderes invisíveis. A.
exato desse material. E há poucas pesquisas Florack e M. Scarabis.
em curso: do ponto de vista científico, esses Mente&Cérebro, n o 162,
págs. 30-37, julho 2006.
produtos são pouco discutidos. Por definição, Conscious, preconscious and
quem os compra não sabe que alcance têm as sublimal processing: a testa-
ble taxonomy. S. Dehaene.,
mensagens “disfarçadas” – se é que realmente em Trends in Cognitive Scien-
têm algum efeito. ces, no 10, 2006.
em desacordo com a definição científica do
estímulo subliminar. Se, por um lado, pesqui-
sadores como Stanislas Dehaene usam esses
recursos para medir o limite da consciência,
por outro alguns supostos especialistas se
apropriam do assunto e propõem uma “pro-
gramação da mente”, apostando que um
estímulo imperceptível do inconsciente pode
fazer a fantasia humana alçar voo. Porém, se
excluímos o que foi demonstrado pela ciência,
o efeito que se pode obter com essas técnicas
é pura questão de fé. e
m c
CHRISTOF UHLHAAS é jornalista.

32 l mentecérebro l Novembro 2010

 Escritório,
doce escritório

N
// por S. Alexander Haslam e o passado, a fábrica, com seus equipamen-
Craig Knight tos sujos e barulhentos, era um ícone dos
países industrializados; atualmente, esse
lugar é ocupado pelos escritórios. Milhões
de pessoas – pelo menos 15% da população
dos países desenvolvidos – trabalham em uma mesa, com
ou sem a divisória que as separe dos outros colegas, em
frente a um computador. Embora muitos acreditem que uma
© ola dusegård/ istockphoto

estação de trabalho não é mais que o mero espaço físico, nos

OS AUTORES
últimos anos psicólogos sociais e ocupacionais começaram
S. ALEXANDER HASLAM é professor de
psicologia social da Universidade de Exeter, a acumular evidências de que as características desses am-
na Inglaterra. CRAIG KNIGHT é pesquisador, bientes onde as pessoas passam tantas horas por dia afetam
pós-doutorando em psicologia e diretor do
Center for Pychological Research into Identi-
o desempenho de maneira surpreendente. O tamanho das
ty and Space Management, em Exeter. escrivaninhas, a proximidade da luz natural, a qualidade do ar
34 l mentecérebro l Novembro 2010
 T R A B A L H O

Mais importante do que ter um local de trabalho bem decorado

é fundamental ter um lugar com a “cara” da pessoa que o ocupa
– autonomia para organizar e personalizar seu próprio espaço torna
profissionais mais felizes, saudáveis e produtivos

35
T R A B A L H O
que respiramos e a privacidade (ou a falta dela)
influem no conforto, na satisfação com a rotina
e no resultado do trabalho.
Em nossas experiências, descobrimos, por
exemplo, que quando os empregadores bem-in-
tencionados penduravam reproduções de obras
de arte nas paredes e colocavam vasos de plantas
para decorar o ambiente, seus esforços se mostra-
vam vãos. Curiosamente, esses recursos podem
ser tão desmotivadores quanto os ambientes es-
téreis, que geram o mesmo nível de insatisfação. FÁBRICAS SUJAS e
barulhentas já foram
Os profissionais costumam apresentar melhor ícones de industrialização
desempenho quando são estimulados a decorar e modernidade
seu ambiente com objetos que escolheram, como
plantas, enfeites, fotografias ou outras peças
e imagens significativas – é importante que a
pessoa se identifique com seu espaço e se apro-
prie dele. O projeto de um escritório, portanto,
não deve ser determinado apenas por questões
práticas, como ter cadeiras que não causem dor
nas costas (o que é fundamental, claro). Mas os
empregadores raramente consideram desdobra-
mentos psicológicos do ambiente no desem-
penho, grau de satisfação, comprometimento
e iniciativa dos empregados, deixando de lado
um dado significativo: o local de trabalho pode
contribuir para tornar as pessoas mais felizes – e
aumentar o lucro dos empresários.
Escribas, burocratas e vigilantes
A história dos escritórios modernos remonta à Idade Média,
quando cabia aos escribas a responsabilidade de manter os
registros da Igreja e do governo. Esses hábeis artesãos trabalha-
vam nas residências dos reis e nobres, escrevendo e copiando
documentos à mão. Para desempenhar a função era preciso ter
uma formação que não estava ao alcance da maioria dos cida-
dãos. Geralmente tais escribas tinham permissão de organizar
suas salas de trabalho, onde misturavam cadeiras, banquetas,
livros e mesas de estudo.
No final da Revolução Industrial, o quadro começou a mudar.
As classes profissionais proliferaram, assim como o número de
pessoas com a tarefa de supervisionar o trabalho, o que levou
à criação de locais padronizados, nos quais os gerentes tinham
maior controle sobre sua mão de obra e conseguiam vigiar seus
subalternos. No início do século 20, o engenheiro da Pensilvâ-
nia Frederick W. Taylor foi pioneiro do que se tornou o primeiro
modelo de administração científica. Para ele, o cerne da tarefa
dos executivos consistia em descobrir e implementar a melhor
maneira de desempenhar alguma tarefa. Em 1911, escreveu
Princípios da administração científica, livro tão influente que as
empresas que tinham melhorado a produtividade passaram a ser
36 l mentecérebro l Novembro 2010
A proliferação de novos empreendimentos
de mídia digital nos anos 1990, tentando atrair
trabalhadores especializados, popularizou uma
opção ao sistema de escritório aberto. Junto
com as máquinas de café chegaram aos am-
bientes de trabalho elementos visuais vistosos,
tanques com peixes tropicais e chamativas
obras de arte. A ideia era fazer os profissionais
se sentirem valorizados, ganhar a sua lealdade e
incentivá-los a cumprir horas extras. Em Moun-
tain View, Califórnia, no “campus” do Google
(essa palavra já indica o distanciamento da
dinâmica tradicional de um local de trabalho) e
neue nationalgalerie, berlin
chamadas de “taylorizadas”. Taylor postulava que, exceto pelos
materiais absolutamente necessários para executar a tarefa, tudo
deveria ser eliminado do espaço de trabalho. Embora essa pro-
posta se aplicasse a indústrias e linhas de montagem, empresá-
rios passaram a usá-la em escritórios e locais de trabalho criativo.
Os burocratas de todo o planeta estão familiarizados com
espaços abertos estéreis, que acomodam as pessoas sem o
mínimo de privacidade e podem ser rapidamente modificados
conforme as contratações, demissões ou variações de tarefas.
Algumas organizações optam por não oferecer lugar fixo. Nes-
ses ambientes, qualquer forma de acúmulo de material é vista
como bagunça e impedimento à produtividade.
O sistema aberto, que permite que os supervisores monito-
rem sutilmente seus subordinados, se baseia no conceito Pana-
opticon, desenvolvido em 1785 pelo filósofo Jeremy Bentham.
Tratava-se de uma prisão circular com uma torre central da
qual os guardas vigiavam os reclusos sem que estes os vissem.
Era uma forma eficiente de controle, no qual um pequeno nú-
mero de carcereiros poderia manter todos os prisioneiros sob
guarda; os reclusos nunca conseguiriam saber quando estavam
sendo observados.
 também em empresas de jogos virtuais e agên-
cias interativas de propaganda os funcionários
têm liberdade para encher seus escritórios com
peças vintage, bonequinhas Hello Kitty, objetos
feitos com Lego ou qualquer coisa bonita,
engraçada ou significativa. Os empregados
chegam a competir para ver quem consegue
criar o espaço mais atraente.
Supõe-se que os escritórios incrementados
aumentem o bem-estar e a produtividade dos
empregados mas nem sempre provoquem mu-
danças positivas profundas. Em 2009, cientistas
da Universidade de Amsterdã substituíram os
escritórios tradicionais por espaços projetados
para funções específicas (uma cabine para tarefas
que demandassem concentração e “uma sala
de estar” para a interação social entre colegas).
Apesar desses adicionais criativos, após seis me-
ses foi constatado que a produtividade diminuiu
ligeiramente. Por que isso aconteceu?
Recentemente fizemos dois experimentos para
estudar o efeito do ambiente de escritório sobre
a produtividade. Conduzimos um estudo em um
© erin siegal/reuters/latinstock
laboratório de psicologia e outro com trabalha-
É comum que dores em um escritório comercial de Londres.
as pessoas Nas duas experiências pedimos aos participantes
confundam que fizessem uma hora de trabalho com tarefas
mal-estar rotineiras (verificando documentos e criando me-
morandos, por exemplo) em um dos quatro tipos
físico com de espaço de trabalho (ver quadro na pág.36).
desconforto O escritório “básico” era um espaço com
psicológico aparência limpa, que continha apenas os obje-
tos necessários como uma mesa e uma cadeira
giratória, além de lápis e papel. O ambiente “in-
crementado” tinha esses suprimentos básicos,
mas foi decorado com plantas e peças de arte,
como pinturas grandes e coloridas. No escri-
tório “particular”, os voluntários receberam as
mesmas plantas e obras de arte que estavam no
escritório incrementado, mas tiveram a liberdade
de arrumá-las do modo como quisessem ou
NA SEDE DA GOOGLE, mesmo de não usá-las. Finalmente, no espaço
na Califórnia, funcionários “retomado”, os participantes tiveram a oportu-
são incentivados a decorar nidade de decorá-lo, porém, ao terminarem, o
local com brinquedos e
objetos de antiquário de pesquisador o redecorou para que ficasse igual
preferência inusitados ao “incrementado”.
37
T R A B A L H O

Do seu jeito é melhor

Para investigar como a aparência de uma sala influencia o trabalho, o pesquisador pediu a voluntários que executassem tarefas em quatro locais.
O escritório “básico” continha apenas os equipamentos essenciais. O “incrementado” foi decorado com plantas e arte. No “particular”, as
pessoas tiveram liberdade para arrumar plantas e quadros como quisessem. No espaço “retomado”, o pesquisador desfez os toques pessoais.
Os funcionários do ambiente “particular” foram os mais satisfeitos e produtivos.

BÁSICO INCREMENTADO

Este último cenário pode aparentemente não
ter relevância na vida real, mas, na verdade, é
surpreendente como esse tipo de interferência se
torna um incômodo. Recentemente, entrevista-
mos um gerente de tecnologia da informação (TI)
em um banco importante de Sydney, Austrália,
cujo projeto e decoração tinham sido mudados
36 vezes nos últimos quatro anos. “Eu me sinto
como um peão no tabuleiro de xadrez, e todos
ao meu redor pensam o mesmo. É uma das
principais coisas sobre as quais conversamos
no escritório: o que vão inventar da próxima vez.
Essa situação não é nada divertida, aliás, é bem
estressante”, declarou
Nossos estudos, publicados em junho
na Journal of Experimental Psychology: Applied,
mostram que a produtividade do trabalhador
aumenta quando sua autonomia é valorizada.
As pessoas em um escritório incrementado
trabalharam 15% mais rapidamente e com
menos erros em comparação àquelas que es-
tavam no escritório básico e reportaram menos
queixas relacionadas à saúde. “As pinturas e as
plantas realmente alegraram o local” foi uma
observação típica em relação ao escritório incre-
mentado. Um participante avaliou, referindo-se
ao escritório básico: “Parecia um cenário, sem
nada fora do lugar; não dava para relaxar num
38 l mentecérebro l Novembro 2010
lugar daqueles”. A produtividade e o bem-estar
aumentaram ainda mais – cerca de 30% – no
ambiente customizado pelos participantes. “Foi
demais; adorei. Que escritório maravilhoso”,
disse um dos voluntários. No entanto, quando as
escolhas pessoais foram ignoradas, seu desem-
penho e bem-estar caíram para os mesmos ní-
veis demonstrados no escritório básico. “Eu me
senti sabotado”, declarou um dos empregados
do escritório “retomado”. “Gastei um tempão
arrumando a sala para nada... Sinceramente?
Tive vontade de bater em quem mexeu no ‘meu
espaço’ ”, afirmou outro funcionário.
SOB CONTROLE
Outros fatores além do projeto e das armadilhas
de um local de trabalho, como a acústica, podem
Em algumas afetar o desempenho profissional. Um estudo de
empresas 2009, da Universidade de Turku, na Finlândia,
funcionários avaliou como os funcionários se saíram em
tarefas cognitivas em ambientes variados com
chegam a relação a sons. A equipe descobriu que, quando
competir para os trabalhadores ouviam sons irrelevantes de
ver quem fala por perto (imagine um rádio ligado na mesa
consegue criar do colega ao lado), o desempenho em tarefas
de compreensão de leitura e memorização de
o espaço mais números declinava, assim como o conforto dos
atraente participantes. Os pesquisadores especulam

PARTICULAR
que o ruído pode perturbar a memória, além
de estimular o estresse; por isso recomendam
paredes altas entre as estações de trabalho e uso
de materiais que absorvam o som.
Mostrar aos empregados como manipular
os ambientes de trabalho em benefício próprio
tem vantagens distintas. Em um estudo de 2009,
do Liberty Mutual Research Institute for Safety,
em Hopkinton, Massachusetts, avaliaram-se os
efeitos de oferecer um curso de treinamento em
ergonomia aos funcionários e fornecer cadeiras
de escritório altamente ajustáveis. Aqueles que
receberam o treinamento e a cadeira não ape-
nas correram menos riscos de problemas com
músculos e ossos, como se sentiram melhor na
situação do trabalho em geral.
Na verdade, oferecer ou negar controle sobre
as condições de trabalho dos funcionários tem
implicações significativas para seu bem-estar
e costuma deflagrar a chamada “síndrome do
prédio doente”, com sintomas como irritação
nos olhos, nariz, garganta e pele, fadiga, náu-
sea, dores de cabeça e tonturas. A patologia
geralmente é atribuída a propriedades físicas do
local de trabalho, como problemas de ventilação,
aquecimento ou sistemas de ar-condicionado.
Mas, em 1989, uma grande pesquisa da Universi-
dade de Copenhague desafiou esse conceito. Os
cientistas descobriram que as reclamações são
duas vezes mais comuns entre profissionais que
estão em posições inferiores e, portanto, exercem
pouco controle sobre seus ambientes.
A relação entre a falta de autonomia em
relação ao próprio espaço e a síndrome do
edifício doente é verdadeira até em ambientes
PARA SABER MAIS
Surviving the toxic workplace:
protect yourself against co-
workers, bosses and work
environments that poison
your day. Linda Durre. Mc-
Graw-Hill, 2010.
The relative merits of lean,
enriched, and empowered
offices: an experimental
examination of the impact
of workspace management
strategies on well-being and
productivity. Craig Knight e S.
Alexander Haslam, em Journal
of Experimental Psychology:
Applied, vol. 16, págs. 158-172,
junho de 2010.
Office psychology: optimizing
work space for the next gene-
ration of employees. Natalia
O’Hara, em Prague Post, dis-
ponibilizado na internet em
16 de dezembro de 2009.
Princípios da administração
científica. Frederick W. Taylor.
Editora Atlas, 1995.
Work places: the psychology
of the physical environment
in offices and factories. Eric
Sundstrom e Mary Graehl
Sundstrom. Cambridge Uni-
versity Press, 1986.
imagens: craig knight
RETOMADO
sofisticados, “favoráveis ao funcionário”, como
a de uma agência de turismo no Reino Unido,
estudada pelo pesquisador Chris Baldry, pro-
fessor de administração da Universidade de
Stirling, na Escócia. Aparentemente, o lugar
parecia promissor: áreas com cores fortes eram
enfeitadas com palmeiras. Mas um espaço no
estilo Panaopticon, o chamado Controle da
Missão, permitia que os gerentes monitoras-
sem clandestinamente os funcionários. Estes,
por sua vez, reclamavam constantemente da
sensação de sufocação e da tosse seca.
A impressão de estar sendo vigiado também
está ligada à produtividade. Cientistas da Uni-
versidade de Chung-Ang, em Seul, pesquisaram
quase 400 trabalhadores e descobriram relação
entre o controle percebido pelos funcionários
em seus locais de trabalho e sua capacidade de
concentração. Nesse estudo, o “controle” foi
definido, parcialmente, como ter a possibilidade
de mexer na mobília dentro do ambiente pro-
fissional e individualizar os enfeites, da mesma
forma como nosso escritório incrementado. As
respostas da pesquisa indicam que quando as
pessoas sentiam que tinham poder de decisão
sobre os aspectos físicos de sua área de trabalho
os efeitos negativos do barulho e de outros fatores
de distração eram reduzidos. O fato é que quando
nos sentimos desconfortáveis ficamos menos en-
volvidos com as atividades. Mas se trabalhamos
em espaços aos quais nos sentimos conectados
ficamos mais felizes e produtivos – e até mesmo
mais saudáveis. Ou seja: felicidade nos torna
mais comprometidos e criativos. Pena que alguns
patrões ainda não sabem disso... e
m c
39
 Desenhando
pensamentos
Como o cérebro humano processa
imagens até mil vezes mais rápido do
que palavras, o uso de técnicas que
privilegiam a exploração criativa
por associação gráfica ajuda a
exercitar a imaginação, treinar a
racionalidade e se conhecer melhor

G
// por Vera F. Birkenbihl ostaria de convidá-lo para participar de dois
pequenos experimentos. E como a primeira vez
só existe uma vez, você sairá perdendo caso leia
este artigo sem participar dos experimentos. Mas
é uma escolha... Exercitar o cérebro significa tam-
bém embrenhar-se por aventuras mentais, experimentar coisas
novas, adquirir conhecimentos. Para aceitar esse desafio peço
que você pegue lápis, papel e borracha. E me acompanhe nos
exercícios a seguir.
Primeiro, faça uma lista daquelas atividades que, em geral,
fazem parte de sua rotina de trabalho, indicando logo à frente
a porcentagem aproximada que ocupam de seu dia. Lembre-se
apenas de que a soma não deve ultrapassar 100%. Utilize no
© bodhi hill/istockphoto

máximo três minutos para fazer isso.

A AUTORA Pronto? Agora, lembre-se de uma situação na qual você
Psicóloga especializada tenha sido obrigado a suportar uma dor intensa. Em duas ou
em analografites como
recurso diagnóstico e três linhas, descreva a sensação dolorosa. Em que região do
terapêutico. corpo ela se localiza? Como é senti-la?
40 l mentecérebro l Novembro 2010

Sobre o primeiro experimento: talvez você tenha descoberto
que pode ser bastante difícil listar com rapidez aquilo que fa-
zemos em um dia típico de nossa vida. Na maioria das vezes,
a soma das atividades ultrapassa 100%, requerendo solução
para um problema aritmético. Vamos agora para outra etapa
do experimento: construir uma imagem desenhando um típico
dia de trabalho com lápis de cor.
Mas antes vale partilhar algumas considerações. Essa téc-
nica é denominada exploração criativa por associação gráfica
(ou analografite) e propõe a apresentação de ideias sob a forma
de pequenos desenhos. O objetivo é promover uma expansão
www.analograffiti.ch/reprodução
de nossas capacidades mentais e ver situações cotidianas com
maior clareza. À parte o fato de que essa ferramenta fomenta
a criatividade, é importante ressaltar que ela pode ajudar a
fortalecer o pensamento racional e analítico. E, para tanto,
não é necessário nenhum talento especial para o desenho, no
sentido mais usual da palavra. Os mais simples esboços de
homenzinhos esquemáticos, como os que uma criança de 4
I M A G E M
ANALOGRAFITE
CRIADO por Vera
F. Birkenbihl:
letras, símbolos
e figuras são
recursos eficazes
para organizar
o raciocínio
e expressar
sentimentos
anos de idade é capaz de desenhar, são mais do que suficientes.
De resto, as fronteiras da arte costumam ser elásticas: podemos
arriscar dizer que muitas obras tardias de Pablo Picasso nada
mais são do que explorações criativas por associação gráfica. Ao
compor muitos de seus trabalhos o artista espanhol sacrificou
a beleza convencional em prol da expressão de determinadas
ideias. Assim, reuniu, por exemplo, num mesmo rosto, as visões
de frente e de perfil.
Também gráficos e diagramas, pictogramas e ideogramas
podem ser considerados analografite. Eles são mais agradáveis
à mente do que as meras palavras, uma vez que o cérebro pro-
cessa imagens numa velocidade bastante elevada, até mil vezes
mais rápido do que palavras. Os antigos chineses já sabiam que
“uma imagem pode valer (até) mil palavras”. Simplificações à
parte, em alguns casos essa afirmação é verdadeira. E é bom
lembrar que quanto mais conhecida uma imagem, quanto mais
familiarizados estamos com o que ela reproduz, tanto mais
rápido somos capazes de processá-la.
41
I M A G E M

Antigamente, os resultados de eleições, por produzir. De que tamanho é o pedaço da pizza

exemplo, eram oferecidos em longas colunas de
números. Hoje, já as primeiras projeções apare-
cem na forma de gráficos, o que facilita a visualiza-
ção de uma imagem imediata dos resultados.
Dito isso, vamos em frente: faça um gráfico em
forma de pizza com os percentuais do primeiro
experimento. Você perceberá de imediato que
atividades tomam mais seu tempo. Não precisa-
rá fazer contas para sabê-lo. Se perceber que as
proporções não estão corretas (porque nota, di-
gamos, que passa muito mais tempo ao telefone),
basta deslocar um pouquinho a linha divisória do
pedaço de pizza na direção desejada.
Provavelmente a essa altura você já terá notado
que é muito mais fácil visualizar do que calcular
as proporções. Para calculá-las, o pensamento
normal precisa fazer um duplo desvio: primei-
ro, transformando ideias em números; depois,
revertendo os números de volta em ideias. Com
o auxílio da analografite, vemos de pronto o que
é fato relevante, tanto no momento da produção
do gráfico quanto depois. Se, 20 anos mais tarde,
retomarmos as mesmas anotações, bastará um
olhar para nos inteirarmos das informações.
De resto, muita gente aprende de passagem
uma importante lição de vida ao fazer esse
exercício. Em geral, quanto mais cheio o dia,
tanto mais trabalho imprevisto se acrescenta
a ele. Isso soa familiar a você? Se a resposta é
sim, examine de novo o gráfico que acabou de
que você reservou para o cumprimento de
tarefas imprevistas? Normalmente, as pessoas
não reservam área nenhuma para isso – ou, ao
menos, não em seu primeiro exercício. Se você
observar seu cotidiano com atenção por duas
semanas, vai aprender quanto tempo do seu dia
típico precisa disponibilizar, em média, para o
inesperado. Inclua o pedaço correspondente na
pizza e veja que o tempo reservado para outras
atividades terá de ser diminuído ou suprimido,
para que seu gráfico corresponda à realidade.
Isso ajudará também a protegê-lo do estresse
excessivo que o tempo insuficiente reservado ao
inesperado pode originar. É claro que podemos
usar o mesmo recurso para “pensar graficamen-
te” temas bem mais complexos (ver quadro).
Vamos agora ao segundo experimento. Foi
muito difícil descrever a dor com palavras? Em que
medida você foi capaz reproduzi-la com exatidão?
É possível que também aqui o processo não verbal
tenha utilidade. Foi o que pensou o pesquisador
Stefan Büchi, da clínica psiquiátrica do Hospital
Universitário de Zurique. E foi por isso que ele
desenvolveu a pictorial representation of illness and
self measure (Prism, na sigla em inglês).
A Prism é um processo de pensamento idênti-
co à analografite, embora o desenho não seja ne-
cessário. Neste caso, os pacientes depositam um
disco vermelho, representando a doença (ou a
dor ou outro aspecto a ser observado) sobre uma

Porcentagens para se conhecer melhor

Gráficos de pizza e de barras podem ser desenhados como analografites; por
meio deles, é possível compreender melhor as mais variadas situações
ais os temas ce
A : Qu ntra
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E : P a io a c d
D TO ZA DE CONHECIME nado su
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AMIGOS ESTUDO TRABALHO FAMÍLIA an as
tém ar e
contatos regul ?
PRIORIDADES

42 l mentecérebro l Novembro 2010

 placa branca de metal que re-
presenta a vida. Nesse caso,
é fundamental a distância
escolhida entre a patologia e
o “eu” – simbolizado por um
disco amarelo também sobre
a placa branca. Essa distância
pode ser facilmente medida
e nos diz algo sobre como
o paciente vive sua enfer-
midade no plano subjetivo.
Curiosamente, as pessoas
reagem de maneiras muito
diversas, mesmo quando
afligidas por dor semelhante.
Segundo Büchi, o recurso
é uma tentativa de, com o
auxílio de um método visual,
compreender a pressão que
a dor exerce sobre o paciente
para entender melhor a re-
lação entre a pessoa e seus
problemas de saúde.
Büchi reconhece que uma
técnica tão incomum pode,
sim, resistir ao crivo rigoroso da ciência: “Nós
medimos essas distâncias em cerca de 1.500
pacientes com doenças crônicas. É nítida a
constatação estatística de que, em pessoas que
se veem mais prejudicadas, a distância é menor,
ao passo que em outras, com a mesma enfermi-
retrato de marie-thérèse, 6 de janeiro de 1937, leo sobre tela, pablo picasso/museu picasso, paris/reprodução
dade, mas com melhor disposição psíquica, a
distância é maior”. O quadro resultante da Prism
exibe nítidas similaridades com os resultados de
outros procedimentos de diagnose.
De novo, vemos que esse tipo de ferramenta
pode auxiliar o pensamento, porque nos permite
expressar, sem o auxílio das palavras, aquilo que
não conseguimos exprimir. A imagem ajuda a
tornar palpável o abstrato – no caso da Prism,
tanto para os especialistas responsáveis pelo
tratamento quanto para seus pacientes. E todos
saem ganhando.
Direção semelhante toma o procedimento
adotado pelo neurologista americano Carl Stafs-
trom, da Universidade de Wisconsin em Madison.
Ele pediu a seus jovens pacientes, com idade entre
4 e 19 anos, que desenhassem suas dores de
cabeça, fazendo-lhes perguntas parecidas com as
que sugeri neste texto, no segundo experimento:
onde está a dor? Como é senti-la?
DOIS EM UM: em muitas
de suas pinturas, o
espanhol Pablo Picasso
(1881-1973) representou
rostos de dois pontos de
vista simultâneos, de frente
e de perfil, como em Retrato
de Marie-Thérèse, de 1937
PARA SABER MAIS
Paradoxos da percepção.
Vilayanur S.Ramachandran e
Diane Rogers- Ramachandran.
Especial Mente&Cérebro no
16, págs. 16-19.
A fisiologia da percepção.
Wlater J. Freeman. Especial
Mente&Cérebro no 3, págs.
30-39.
Os desenhos resultantes foram
bem diferentes uns dos outros. Um
garotinho de 9 anos desenhou um
martelo que golpeava o topo da
cabeça, ao passo que uma jovem
de 18 anos esboçou uma nuvem
da qual caem gotas de chuva. A
flecha apontando para sua cabeça
mostra com clareza: quando cho-
ve, sinto dor na têmpora.
Mesmo entre os pacientes
que não sofrem de enxaqueca,
imagens relativas a suas dores
de cabeça revelam-se bastante
distintas. No desenho de uma
menina de 9 anos uma garotinha
põe as mãos na cabeça, no ponto
de onde acredita que a dor irradia.
Um garoto de 10 anos localizou
a sensação dolorosa mais para o
lado, na altura da orelha, para onde
sua mão aponta. Muitos desenhos
sugerem ainda náusea e descon-
forto na região do estômago.
Ao todo, crianças e jovens
demonstraram surpreendente capacidade de re-
presentar sua dor por meio de desenhos – e sem
qualquer treinamento para isso. Quanto não con-
seguiríamos se, nas escolas, o pensamento com
o lápis de cor fosse exercitado de maneira mais
criativa? Talvez muitos conflitos pudessem ser mais
bem compreendidos pelos professores se eles ape-
nas pedissem que seus alunos desenhassem o que
sentiam sobre determinados assuntos (incluindo
dificuldade de relacionamento ou aprendizagem)
e depois falassem sobre o que fizeram.
O que menos importa é se as pessoas em-
pregam seu incômodo com perfeição. O fato
é que as imagens são instrumentos preciosos
de comunicação, que às vezes surpreendem até
mesmo quem desenha. Em séries de estudos
duplos-cegos, neurologistas analisaram os dese-
nhos de pacientes nos quais não haviam sequer
realizado exames fisiológicos. Seus diagnósticos,
baseados apenas nas analografites, coincidiram
em grande parte com aqueles de colegas que,
para o mesmo fim, utilizaram recursos técnicos
sofisticados. Ambos os procedimentos chegaram
ao mesmo diagnóstico de 83% dos pacientes que
não sofriam de enxaqueca, e em 93,1% dos casos
de enxaqueca. e
m c
43
Meditação
para combater a
ansiedade
A prática tem ensinado muitas pessoas a prestar mais atenção
às emoções e ao próprio corpo e a lidar de forma mais
saudável com o estresse; estudos mostram sua eficácia no
controle de patologias como depressão, pânico e ansiedade
// por Camila Ferreira-Vorkapic
A AUTORA
CAMILA FERREIRA-VORKAPIC é pesquisadora do
Instituto de Psicologia da Universidade Federal do Rio
de Janeiro (UFRJ), onde realiza pesquisa de doutorado
sobre efeitos de técnicas de ioga e meditação no
tratamento de transtornos de ansiedade
44 l mentecérebro l Novembro 2010
C
riada na Índia há mais de 3 mil anos, a me-
ditação sempre existiu tanto nas principais
religiões quanto nas organizações seculares.
Mais recentemente, a prática baseada na
autorregulação tem atraído a atenção de pes-
quisadores e sido utilizada como aliada eficaz no tratamento
de estresse, depressão, síndrome do pânico e transtorno de
ansiedade. Nos estudos médicos, dois aspectos são mais
frequentemente analisados: a concentração (representada
aqui pela meditação transcendental, MT, e técnicas de rela-
xamento) e a chamada mindfulness (sem tradução exata no
© michelangelo gratton/shutterstock
português, é definida como um estado de atenção plena,
voltada para o momento presente, de forma intencional,
sem julgamento). Esta última tem sido pesquisada pelo
programa de redução do estresse baseado em mindfulness
(MBSR, na sigla em inglês), criado pelo pesquisador Jon
Kabat-Zinn, professor da Universidade de Massachusetts.
O programa, que tem como base o treinamento intensivo,
T E R A P I A

45
T E R A P I A
é o mais utilizado em estudos sobre meditação
devido à sua abordagem bem definida, sistemá-
tica e centrada no paciente. Há duas décadas o
cientista também utiliza o programa de redução
do estresse com base em técnicas de meditação
em ambientes hospitalares.
A meditação transcendental envolve o ato
de voltar toda a atenção para algo específico. É
preciso esforçar-se constantemente para que a
concentração fique restrita e a mente não diva-
gue. O objeto escolhido pode ser uma imagem,
um mantra, uma emoção, a própria respiração ou
partes do corpo. Já durante no estilo mindfulness
o praticante exercita a “observação desapegada”:
inicialmente focaliza a atenção na própria respira-
ção até que esteja estabilizada. Desse ponto em
diante, a pessoa é capaz de observar quaisquer
eventos físicos ou mentais que possam surgir no
campo da consciência. Esses eventos mudam
de um momento para o outro e são observados
com curiosidade – e nunca julgados ou avaliados.
Essa maneira de estar presente e perceber o
ambiente e a si mesmo ajuda o indivíduo a lidar
com estresse, dor e doenças.
Um número cada vez maior de estudos
mostra isso. O pesquisador Scott Bishop, da
Universidade de Toronto, no Canadá, por exem-
plo, sugere que mindfulness, que frequentemente
é, por si só, o próprio objetivo da meditação,
abarca dois componentes: o primeiro é a au-
torregulação da atenção (que envolve inibição
do processo de elaboração); e o segundo é a
possibilidade de vivenciar a experiência com
curiosidade, abertura e aceitação.
Embora os mecanismos fisiológicos por meio
dos quais a meditação atua ainda não sejam
completamente claros para a ciência, é reconhe-
cido o fato de que a prática produz a redução
generalizada de diversos sistemas fisiológicos,
promovendo um estado profundo de relaxa-
mento. Alguns autores ressaltam que, durante a
meditação, ocorre um estado de funcionamento
fisiológico único: consumo de oxigênio reduzido,
resistência basal da pele aumentada, frequência
cardíaca reduzida e aumento da densidade e am-
plitude de ondas cerebrais alfa. Vários trabalhos
apontam para o rebaixamento do lactato sanguí-
neo, um marcador bioquímico de relaxamento.
Níveis elevados da substância no organismo
estão associados à hipertensão e ansiedade, mas
investigações recentes mostraram que durante a
46 l mentecérebro l Novembro 2010
meditação os níveis de lactato declinam significa-
Estudos
tivamente, o que provavelmente está relacionado
mostraram à concomitante redução da pressão sanguínea e
melhoras clínicas da necessidade de medicação hipertensiva.
imediatas dos A meditação tem sido associada também a
quedas drásticas nos níveis de alerta e excitação,
sintomas e o que ajuda a controlar o estresse e a ansiedade.
depois de três Além disso, os praticantes parecem dispor de um
anos, aqueles sistema de recuperação autonômica do estresse
mais rápido que os não praticantes.
que persistiram Há várias confirmações de que a meditação,
na prática especialmente a MBSR, reduz sintomas de pa-
conseguiram tologias crônicas e recorrentes como a síndrome
do pânico e do transtorno de ansiedade genera-
manter os lizada (TAG). Sessões em grupo do programa
benefícios MBSR têm ensinado as pessoas a cuidar melhor
de si e a viver de forma mais saudável. Nos
últimos anos, foi desenvolvida uma abordagem
terapêutica que integra técnicas de meditação e
terapia cognitivo-comportamental, voltada para
pacientes com ansiedade crônica e depressão
– em especial aqueles que não querem fazer uso
de medicamentos controlados, gestantes ou que
desejam um tratamento adicional.
PENSAR MELHOR
Geralmente, são prescritos ansiolíticos aos
pacientes com doenças crônicas e recorrentes
relacionadas à ansiedade. A combinação de
farmacoterapia e outras abordagens, como a
psicoterapia, favorece as chances de recupera-
ção. A meditação surge então como uma opção
complementar, de baixo custo, que favorece o
tratamento. Além disso, reforça a autonomia
JULIA ROBERTS em cena do do paciente. Por isso mesmo a mindfulness é o
filme Comer, rezar, amar sistema de meditação mais usado em pesquisas:
divulgação

é conciso, bem definido e, uma vez aprendido,
pode ser realizado pelo próprio paciente e usado
em paralelo com qualquer terapia tradicional.
Um estudo foi realizado em 1995 pelo
psiquiatra John Miller, na Divisão de Medicina
Preventiva da Universidade de Massachusetts,
com 22 pacientes diagnosticados com ansiedade
e pânico. Durante oito semanas os voluntários
participaram do programa de redução do estres-
se com base em mindfulness, sendo avaliados
quatro vezes durante o estudo – na triagem,
antes da intervenção, logo depois da interven-
ção e três anos mais tarde. Não apenas houve
melhoras estatísticas e clínicas significativas nos
sintomas tanto subjetivos quanto objetivos de
ansiedade e depressão, mas confirmou-se que
os resultados persistiram por mais três anos
para os que continuaram a praticar. Os autores
concluíram que a terapia ajuda a “reestruturar o
conteúdo dos pensamentos para alcançar uma
relação entre pensamento, estado emocional
e ação mais acurada e adaptativa”. O estudo
mostra que a meditação mindfulness tem em
comum com a terapia cognitiva a proposta de
© reuters/latinstock
EM NOVA DÉLI, na Índia, aguçar a percepção de si e do ambiente, aju-
policiais participam do
dando a clarear o raciocínio e as emoções. As
programa Vipassana,
técnica indiana que duas abordagens consideram também que, se o
purifica a mente por meio indivíduo for capaz de mudar sua relação com os
da auto-observação próprios pensamentos, poderá alterar padrões
de comportamento autodestrutivos.
Outro estudo realizado por Jon Kabat-Zinn,
que desde 1992 investiga o tema no Departa-
mento de Psiquiatria da Universidade de Massa-
chussetts, confirmou as conclusões de Miller. Em
sua pesquisa, pacientes ansiosos também foram
submetidos ao programa de redução de estresse
baseado em mindfulness durante oito semanas
ininterruptas. Os resultados mostraram reduções
significativas na ansiedade, depressão e fobias
em pacientes diagnosticados com transtorno
de ansiedade generalizada e pânico. E a maioria
dos voluntários continuou com a prática de
meditação e disse acreditar no valor duradouro
do programa. Os autores observaram que a taxa
de desistência foi muito baixa, indicando que a
prática foi bem aceita pelos pacientes.
Um trabalho mais recente, realizado em 2007
na Universidade de Pochon-Cha, na Coreia do
47
T E R A P I A
Respiração e ritmo influenciam
estados de humor
Entre as várias técnicas da ioga, os
exercícios respiratórios (Pránayáma)
parecem ser os que exercem maior
influência nos estados de humor,
justamente pela notória relação
das emoções com a respiração.
A regulação respiratória depende
de uma série de mecanismos
involuntários, podendo ser realizada
sem a interferência do controle
voluntário. Assim, as características
da respiração se ajustam de acordo
com as emoções. Entretanto, é
possível alterar voluntariamente seu
ritmo, frequência e profundidade.
As técnicas respiratórias orientam
justamente esse controle
voluntário, exercendo influência
em mecanismos involuntários que
regulam a respiração e o sistema
cardiovascular, podendo modular
a interação entre sistema nervoso
simpático e parassimpático e,
consequentemente, o eixo HPA.
Esses exercícios ativam o sistema
nervoso autônomo com a finalidade
de inibir o sistema simpático e
48 l mentecérebro l Novembro 2010
estimular o sistema parassimpático.
Com a prática dos exercícios
propostos pela ioga, os
quimiorreceptores sensíveis à
elevação de CO2, localizados no
centro respiratório do cérebro
(no tronco cerebral), começam a
responder menos a esse aumento
durante a expiração, de modo que
o indivíduo consegue expirar mais
prolongadamente, reduzindo a
frequência cardíaca. As técnicas
têm como finalidade prolongar a
expiração e valorizar a retenção
de ar. Esse princípio conduz a um
treinamento tão forte do SNA que
ocorre um aumento das variações da
frequência cardíaca, mesmo quando
o indivíduo não está praticando, pois
o padrão respiratório involuntário
é profundamente alterado. Essas
pesquisas talvez expliquem por que
os praticantes de ioga são menos
propensos a desenvolver transtornos
de ansiedade e de humor e
respondem melhor às alterações
emocionais negativas.
A PRÁTICA MOSTRA-SE
EFICAZ NO TRATAMENTO
de pacientes que não podem
fazer uso de medicamentos,
como as gestantes
© aldo murillo/istockphoto
Sul, investigou os efeitos da meditação mindful-
ness em 46 pessoas diagnosticadas com transtor-
no de ansiedade generalizada e pânico, algumas
das quais sofriam de agorafobia. Os participan-
tes foram divididos em dois grupos, sendo um
deles submetido à redução de estresse baseado
em mindfulness e o outro, ao programa de edu-
cação em ansiedade. Comparado ao grupo de
educação, o grupo que praticou meditação mos-
trou melhoras significativas em todas as escalas
que mensuram ansiedade. Esses e tantos outros
estudos presentes na literatura evidenciam os
efeitos dessa prática nos níveis de ansiedade
de pacientes ansiosos e sujeitos normais. No
entanto, algumas dessas pesquisas apresentam
falhas metodológicas e experimentais, sendo
necessária a constante replicação desses resul-
tados e formulação de novos experimentos. Es-
tudo de 2008, realizado pela pesquisadora Susan
Evans, na Universidade Médica Weill Cornell,
em Nova York, obteve resultados semelhantes
com pacientes que sofriam de transtorno de
ansiedade generalizada.
Há algumas décadas, pesquisadores vêm
apontando a ligação entre meditação e a te-
rapia cognitivo-comportamental. Em 2002,
a Associação de Terapia Comportamental e
Cognitiva (então Associação para o Progresso
da Terapia Comportamental) publicou uma
edição especial dedicada à integração da filo-
sofia budista a essa abordagem psicoterápica.
Os autores argumentam que interpretações
budistas para o sofrimento estão intimamente
relacionadas a deduções embasadas no conhe-
cimento a respeito do “eu”. A ideia de carma,
por exemplo, estaria “refletida” nas técnicas da
terapia cognitivo-comportamental que enfati-
zam comportamentos positivos e não prejudi-
ciais como terapêuticos. Eles indicam ainda que
a meditação pode representar um antídoto útil
ao “comportamento não virtuoso” por meio do
estado de atenção plena, sem preocupação com
julgamentos. A ideia de mindfulness, central no
pensamento budista, refere-se a uma conscien-
tização cuidadosa dos próprios pensamentos e
emoções, fundamental na meditação. A prática
busca promover uma forma de consciência de
pensamentos negativos na qual qualidades
como aceitação, descentralização e desapego
favorecem a capacidade de refletir e influenciar
as próprias experiências cognitivas. Essa orien-
tação direcionada aos próprios pensamentos
de forma flexível é capaz de promover a regu-
lação afetiva.
ATIVIDADES DIÁRIAS
Levando essas questões em conta, pesquisado-
res da equipe do psiquiatra Zindel Segal, na Uni-
versidade de Toronto, criaram em 2002 a terapia
cognitiva baseada em mindfulness (TCBM), com
o objetivo de reduzir o sofrimento emocional
associado aos transtornos de ansiedade e depres-
são. Nela, os participantes têm a oportunidade
de observar objetivamente seus pensamentos,
emoções e sensações físicas. A meditação pode
ainda preparar o terreno para a terapia que será
realizada posteriormente, tornando os pacientes
mais receptivos e menos defensivos, potenciali-
zando os efeitos da psicoterapia. Em um estudo
realizado em 2005 na Universidade de Berkeley,
na Califórnia, pesquisadores da equipe do cien-
tista Myra Weiss compararam a eficácia tanto
da psicoterapia aplicada isoladamente quanto
vinculada à TCBM com pacientes ansiosos e
estressados. Os resultados mostraram reduções
significativas dessas variáveis nos dois grupos.
No entanto, apenas aqueles que praticaram
meditação e fizeram psicoterapia conseguiram
ÁREAS ATIVADAS DURANTE A MEDITAÇÃO
Giro pré-central
Córtice pré-frontal
Lobo temporal
Hipocampo
PARA SABER MAIS
Mindfulness-based cognitive
therapy for generalized an-
xiety disorder. Susan Evans,
Stephen Ferrando, Marianne
Findler, Charles Stowell, Co-
lette Smart, Dean Haglin.,
Journal of Anxiety Disorders 22,
págs. 716–721, 2008.
Buddhist psychology, psycho-
therapy and the brain: a cri-
tical introduction. Brendan
Kelly. Transcultural Psychiatry
(43), págs. 5-31, 2008.
Three-year follow-up and clini-
cal implications of a mindful-
ness meditation-based stress
reduction intervention in the
treatment of anxiety disorders.
John J. Miller, Ken Fletcher
e Jon Kabat-Zinn. General
Hospital Psychiatry 17, págs.
192-200, 1995.
Giro pós-central
Córtice parietal
ARTE: ÉRIKA ONODERA
ARTE: ERIKA ONODERA
demonstrar clareza quando deveriam alcançar
seus objetivos pessoais, profissionais e afetivos.
Além disso, o mesmo grupo encerrou as sessões
de terapia muito mais rapidamente que o grupo
de controle. As diferenças sugerem que, além de
ajudar na redução do estresse, a TCBM aumenta
o autocontrole dos praticantes. Anos mais tarde,
os pesquisadores constataram também que a
maior parte dos pacientes não só seguiu com
a prática de meditação, mas teve melhoras nos
níveis de energia e atividade diárias. Outro estu-
do, realizado também por Myra Weiss, comparou
os resultados de duas intervenções, ambas com
duração de 12 semanas, em 31 pacientes ansio-
sos divididos em dois grupos experimentais,
também teve conclusões similares. Só que dessa
vez os ganhos terapêuticos foram avaliados em
dois momentos: uma semana antes do início e
ao término do trabalho. Ambos os grupos mos-
traram melhoras significativas, mas apenas os
que frequentaram sessões de psicoterapia e do
programa de redução do estresse baseado em
mindfulness todas alcançaram as metas traçadas
e encerraram as sessões de terapia mais cedo do
que o outro grupo.
Apesar das constatações e confirmações
sobre os benefícios da meditação, futuras pes-
quisas ainda são necessárias para elucidar como
funciona o intricado processo que nos leva a
viajar para dentro de nós mesmos. O convite a
essa expedição tem sido feito há séculos. Muitos
cientistas já o aceitaram. e
m c
49
 Antes das
palavras discussões sobre os processos mentais que levam uma
criança a aprender rapidamente a língua materna
dividem cientistas: alguns acreditam que essa
capacidade é inata, outros afirmam que é determinada
por relacionamentos sociais e influências culturais

A
// por Annette Lessmöllmann pediatra Ghislaine Dehaene-Lambertz, do
Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Mé-
dica da França, demonstrou, há alguns anos,
que bebês de 3 meses já reconhecem frases
simples e reagem a elas. Mesmo sem matu-
ridade para a fala, regiões cerebrais semelhantes às dos
adultos para o processamento da linguagem são ativadas
nessas situações. A conclusão da pesquisadora reforça o
que parece, a princípio, comprovar algo que muitos estu-
diosos defendem: o cérebro de crianças bem pequenas
já estaria programado para o futuro desenvolvimento da
linguagem. Podemos pensar, portanto, que não basta
compreender a forma como um bebê
age para apreender processos
complexos como a aquisição
da fala, é preciso considerar
outros aspectos.
O linguista americano
Noam Chomsky foi um dos
primeiros a discordar, no fim
editora record/divulgação

DESAFIANDO O BEHAVIORISMO,
predominante no meio científico nos
anos 50 nos Estados Unidos, o pesquisador
A AUTORA americano Noam Chomsky incluiu o estudo da
É linguista e jornalista. linguagem na área da psicologia

50 l mentecérebro l Novembro 2010


da década de 50, do que propunha o behaviorismo (do in-
glês behavior, comportamento). Segundo essa abordagem,
para entender o funcionamento mental era necessário
© joseph mcnally/the image bank/getty images
concentrar-se totalmente no comportamento manifesto,
ou seja, nas reações apresentadas quando a pessoa era
exposta a certos estímulos vindos do ambiente. A mente
seria uma “caixa-preta”, o que tornaria impossível compre-
ender os processos ocorridos ali secretamente.
Essa forma de pensar dominava, na época, extensa
parte das pesquisas psicológicas nos Estados Unidos. Em
seu livro Verbal behavior (Comportamento verbal, lançado no
Brasil em 1959, pela Cultrix), o principal representante do
DESENVOLVIMENTO INFANTIL
behaviorismo, Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), postu-
la que a linguagem só poderia ser estudada como sistema
de reação a estímulos. Chomsky, por sua vez, sugeriu que
a caixa-preta fosse aberta. Sua resenha da obra de Skinner,
publicada na revista Language em 1959, impulsionou o
surgimento de uma nova linha de pesquisa. A ordem era
recorrer a métodos psicológicos para reconhecer o funcio-
namento mental. Assim, Chomsky, professor de linguística
desde 1961 do Instituto de Tecnologia de Massachusetts
(MIT), incluiu o estudo da linguagem na área da psicologia.
A pergunta de real interesse, segundo ele, seria: “De que
forma a língua é processada pelo cérebro?”.
51
D E S E N V O LV I M E N T O I N FA N T I L
Como poderia ser possível que uma crian-
ça aprendesse alemão, suaíli ou filipino em
poucos meses, apenas por simples reação
a estímulos, sem que seus pais tivessem de
despender grande esforço dando-lhe aulas
de gramática? A suposição de Chomsky é a
de que, por trás de tal desempenho haveria
uma espécie de processador, um “órgão da
linguagem”, que utilizaria regras como um
programa de computador, ajudando a formar
frases concretas.
CHAVE NEURAL
Assim que compreende, inconscientemente,
que as orações em alemão sempre precisam
de sujeito, a criança alemã é capaz de cons-
truir corretamente infinitas frases como:
Ich aß süß (“Eu comi doce”). Já a brasileira
aprende rapidamente que não há problema
em deixar o sujeito “eu” de fora: “Comi doce”.
Hoje estamos acostumados à ideia de que
o cérebro processa informações de forma
semelhante a um computador e trabalha sob
determinadas normas. No final dos anos 50,
essa visão era revolucionária. E Chomsky
ainda acrescentou que muitas dessas regras
seriam inatas: ao nascer, todo ser humano já
disporia de conhecimento gramatical abstra-
to. De fato, Chomsky e colegas elaboraram
mais tarde uma teoria que explicava essa
questão do sujeito na frase: tanto a criança
alemã quanto a brasileira já “saberiam” desde
o nascimento que existe algo como a posição
do sujeito. Haveria, então, uma espécie de
“chave neural comutadora” movida para a
posição “sujeito-necessário” ou “sujeito-
possível”. E esse dispositivo seria inato. Com
esse modelo, Chomsky conseguiu explicar
por que as crianças aprendem a língua ma-
terna tão depressa; segundo suas suposições,
o processo de direcionar um mecanismo
preexistente para um ou outro lado ocorreria
rapidamente.
Como nos adultos a chave já está em de-
terminada posição – ou seja, os parâmetros
da língua estão fixos – é mais difícil para eles
compreender as regras de uma língua estran-
geira, enquanto para os pequenos esse pro-
cesso parece bastante “natural”. A linguística
de Chomsky, a chamada “gramática gerativa”,
pode ser considerada também uma teoria
52 l mentecérebro l Novembro 2010
sobre a aquisição da linguagem. Em resumo,
ela transformou completamente grande parte
da linguística, a ponto de muitos linguistas se
considerarem mais cientistas naturais do que
cientistas humanos, uma vez que se propõem
descrever o aparelho fonador e seu funciona-
mento com o auxílio de modelos matemáticos
e algoritmos. Além disso, linguistas que usam
estritamente os preceitos de Chomsky não tra-
tam da fala e da comunicação. Eles estudam a
competência, o conhecimento linguístico fun-
damental, ou seja, um objeto abstrato, que
se encontra guardado nas profundezas
da caixa-preta.
O psicólogo Michael Tomasello,
porém, defende uma visão com-
pletamente diferente. Diretor do
Instituto Max Planck de Antropologia
Evolucionária em Leipzig e codiretor
do Centro de Pesquisa de Primatas
em Göttingen, ambos na Alemanha,
ele estuda homens e macacos. Com base
na comparação entre as diferentes espécies,
Tomasello desenvolveu uma teoria sobre a
aquisição da linguagem pelos humanos que
parte de princípios bastante diversos dos
de Chomsky. Em vez de pesquisar na mente
humana a competência linguística inata que
nos diferencia de todos os outros seres, ele
estuda o uso da língua – sua performance, tão
negligenciada por Chomsky. No desempenho
da língua, poderia ser encontrado o porquê de
nossa espécie ser tão talentosa para línguas
– e a explicação sobre como toda criança
aprende a língua materna com tanta rapidez
e segurança. Segundo Tomasello, o que nos
distingue dos animais nesse quesito é nossa
capacidade de nos colocar no lugar do outro e
instituto max planck de antropologia evolucionária/divulgação
compreender intenções e sentimentos alheios.
Desse modo, nos relacionamos de forma
Para Chomsky, comunicativa: “lemos” a mente do outro e
nascemos com interpretamos seus desejos.
um “órgão da É exatamente isso que motiva uma criança
a decifrar os sons estranhos que saem da boca
linguagem”; da mãe e do pai: “O que eles querem me di-
já Tomasello zer? E o que eu posso fazer para que eles me
prioriza a compreendam?”. Tomasello não contesta o
capacidade fato de que deve haver uma estrutura básica
biológica para que se possa lidar com a lingua-
empática na gem. Segundo ele, no entanto, a força motriz
aquisição da fala durante o aprendizado de uma língua – e sua
 Língua materna
Para Chomsky as crianças têm um “órgão
da linguagem”, enquanto na opinião do
linguista de Leipzig Michael Tomasello o
que nos permite falar é o constante exer-
cício de nos colocar no lugar do outro,
compreendê-lo e interpretar seus desejos.
Já para pesquisadores americanos da área
de psicolinguística, como Jenny Saffran e
Peter Jusczyk, o que conta é o aprendizado
estatístico da língua. Segundo eles, de
início o que o bebê escuta são apenas sons
encadeados; o primeiro passo em direção à
linguagem é isolá-los em palavras e depois
lhes conferir sentidos. Atualmente estão
em curso vários experimentos científicos
© calek/shutterstock
para investigar a aquisição da linguagem
cujo objetivo é verificar a predisposição de
bebês para reconhecer a voz materna. Para
isso, a criança é exposta a gravações de
vozes em várias línguas.
transmissão para a geração seguinte – é a
cultura e não a natureza: o ato comunicativo,
não os genes.
Tomasello tem também uma visão diferen-
te da de Chomsky no que concerne ao núcleo
da linguagem. Enquanto o linguista do MIT
vê o sistema de regras da gramática como
centro, para o psicólogo de Leipzig o cerne
está no conteúdo simbólico. Os homens se
comunicam na medida em que trocam sinais
significativos. Assim também surgiu a gramá-
tica na história da evolução – e não o contrário.
A visão da maneira como a espécie humana
chegou à linguagem marca também a teoria
de Tomasello sobre de que forma cada criança
aprende a língua materna. Diferentemente
de Chomsky, ele não parte do pressuposto
de que todas as pessoas são equipadas com
a mesma gramática universal e que, durante
o aprendizado, as crianças têm de trilhar o
caminho até um conjunto concreto de regras
– seja alemão, japonês ou outro qualquer.
Michael Tomasello supõe que o processo de
aprendizado seja muito mais simples. Se-
gundo sua teoria, as crianças brasileiras, por
exemplo, ouvem algumas vezes frases do tipo
“Comi doce”, reconhecem então um padrão
e concluem: “Ah, então é assim que se fala!”.
Regras abstratas são derivadas do uso con-
creto da língua, e sai vencedora a construção
PARA SABER MAIS
A review of B. F. Skinner’s ver-
bal behavior. N. Chomsky, em
Language, vol. 35, no 1, págs.
26-58, 1959.
Reflexões sobre a linguagem.
Noam Chomsky. Cultrix, 1980.
Constructing a language: a usa-
ge-based theory of language
acquisition. Michael Tomasello.
Harvard University Press, 2003.
Computational constraints on
syntactic processing in a non-
human primate. W. T. Fitch e M.
D. Hauser, em Science, vol. 303,
págs. 377-380, 2004.
Word learning in a domestic
dog: evidence for fast mapping.
J. Kaminski, J. Call e J. Fischer,
em Science, vol. 304, págs. 1682-
1683, 2004.
mais eficiente para a comunicação – e, quase
sempre, a mais correta gramaticalmente.
O argumento principal de Tomasello para
tal teoria é o fato de que as crianças usam
a própria língua durante muito tempo com
regras especiais; elas dizem, por exemplo, “Au-
au” em vez de “Agora eu quero brincar com o
cachorro de pelúcia”. Tais expressões servem
para a comunicação, pois agindo assim os
pequenos frequentemente conseguem o que
querem. Mas, na opinião de vários pesquisa-
dores, não se encaixam no sistema de regras
abstratas, que, segundo Noam Chomsky, é
inato. Como se explica então que, durante
a aquisição da língua, as crianças primeiro
façam esse desvio por uma “não gramáti-
ca”? Isso só se explica se não partirmos do
pressuposto das regras inatas, diz Michael
Tomasello, mas se considerarmos o sentido
cultural da língua: a comunicação.
Quem tem razão, afinal? “Hoje ninguém
mais discute que, quando tratamos da lin-
guagem, estamos tratando também de ha-
bilidades inatas”, afirma o linguista Daniel
Büring, da Universidade da Califórnia em Los
Angeles. No entanto, outras questões, como
o que acontece durante o processo de aquisi-
ção da linguagem ou se foram os genes ou o
ambiente que levaram nossa espécie a falar,
ainda são assunto de discussão. e
m c
53
54 l mentecérebro l Novembro 2010
 N E U R O C I Ê N C I A

O quantum
da consciência
Um dos objetivos da nova física quântica é desvendar
o funcionamento da consciência; pesquisadores dessa
área compreendem como um acontecimento, resultado
da dinâmica de interações entre o indivíduo e o mundo

// por Andrea Lavazza

A
consciência é um fato. Qualquer coisa que ve-
mos, sentimos ou fazemos provoca um efeito
indefinido, do qual não podemos fugir. Não
por acaso, no início do século 20 o psicólogo
americano William James dizia que consciência é
aquilo que começa quando acordamos e se interrompe quan-
do adormecemos. Porém, se tentamos defini-la de forma mais
precisa, começam os problemas. “Não existe acordo em rela-
ção a uma descrição, embora muitos concordem que tenha a
ver com as experiências subjetivas: preocupações, sensações,
observações”, afirma a psicóloga britânica Susan Blackmore,
que recentemente revisou todas as teorias propostas sobre o
tema. Muitos especialistas concordam que nada nos autoriza
a pensar que estamos próximos a explicar a consciência como
um conjunto de processos eletroquímicos no tecido cerebral
© colin anderson/photographer’s choice/getty images

que esteja em condições de produzir a maravilhosa variedade

da nossa vida interior.
Diante da dificuldade, há alguns anos os pesquisadores
recorrem a uma arma nova e potente: a física quântica (veja
quadro na pág. seguinte). Tanto é assim que em 2003 foi criado
o periódico científico NeuroQuantology. A iniciativa deve-se ao
prêmio Nobel de Medicina John Eccles, em parceria com o
filósofo Karl Popper. A proposta é considerar a relação entre
o cérebro e a mente com base nos campos da probabilidade
quântica como interface entre o mundo físico e o imaterial. A
hipótese mais conhecida e debatida é a do matemático e físico
55
N E U R O C I Ê N C I A

inglês Roger Penrose. Segundo ele, nosso cérebro

é completamente controlado pela física; o ponto
é que se trata de um tipo de física totalmente
novo, excepcionalmente complexo, que não se
baseia na intuição e cuja aplicação pode ser leva-
da a cabo apenas com um aparelho matemático
muito avançado.

REALIDADE FABRICADA
Penrose argumenta que existem dois níveis de
explicação na física: o habitual, clássico, chamado
newtoniano, usado para descrever objetos da
nossa vida cotidiana; e o quântico, utilizado para
as escalas subatômicas, guiado pela equação
de Schrödinger. Nesta dimensão encontram-se
casos em que existem duas possibilidades no
mesmo momento. Ficou famosa uma experiên-
cia mental chamada “o gato de Schrödinger”, na
qual se imagina o animal fechado em uma caixa
onde é colocada uma ampola de veneno ligada
a um complicado mecanismo detonador – o
felino pode, paradoxalmente, estar vivo e morto
no mesmo instante.
Mas quando fazemos uma observação (ou
seja, quando tomamos como ponto de partida
a física clássica), a sobreposição de estados deve
terminar em um dos dois, se considerarmos o
processo conhecido como colapso da função
de onda (ou seja, se abrimos a caixa, o gato está
vivo ou morto).
Físicos como Eugene Wigner sustentaram que
o colapso da função de onda é provocado pela

consciência humana. Desta premissa nasceram

História, água e proteína
Provavelmente foi Alfred Lotka o primeiro a fazer a ligação entre a
nascente mecânica quântica e a consciência. Já em 1924 ele utilizou a
constante de Planck para separar o mundo interior da mente do universo
exterior, divididos pelo determinismo da física newtoniana – que seria
válida apenas para o segundo. Outros físicos, matemáticos e biólogos
seguiram seus rastros. Entre eles está Luigi Fantappiè, que introduziu o
conceito de sintropia, fundado sobre as ondas antecipadas que divergem
no sentido contrário do tempo (do futuro ao passado), com base no qual
desenvolveu a hipótese de que a memória dos sistemas vivos pode se
manifestar como conexões não locais com acontecimentos passados não
vividos diretamente (lembrando, neste aspecto, a tese junguiana dos ar-
quétipos universais). Mais recentemente, os japoneses Mari Jibu e Kunio
Yasue desenvolveram uma neurofísica quântica na qual as ondas cere-
brais são representadas por meio da equação de Schrödinger e o cérebro
é visto como um sistema quântico macroscópico. Segundo essa visão, a
consciência surgiria da interação entre os campos eletromagnéticos e os
moleculares da água nas proteínas.
56 l mentecérebro l Novembro 2010
várias posições ingênuas e espiritualistas que
procuram combinar a peculiaridade da nossa vida
mental com a mecânica quântica. Mas Roger Pen-
rose não segue essa linha. Ele propõe uma teoria
conhecida como “redução objetiva”, um processo
gravitacional que leva em conta a atração dos
corpos e não local (que leva em conta os efeitos
ocorridos a distância e a modificação de objetos
sem que um esteja em contato com o outro).
“Hoje sabemos que a melhor conexão neuro-
nal da consciência é a sincronização da atividade
elétrica cerebral sobre as ondas gama (30-90
ciclos por segundo). Quando nos conscientiza-
mos de alguma coisa (do toque do telefone ao
lado, por exemplo), o córtex e as regiões mais
profundas do cérebro, como o tálamo e parte do
tronco encefálico, sincronizam-se em cerca de
 Quando nos 25 milésimos de segundo”, afirma o anestesista
Stuart Hameroff, professor da Universidade do
conscientizamos Arizona, promotor dos seminários internacionais
de alguma coisa, regulares sobre a consciência realizados em Tuc-
o córtex e as son. Segundo ele, trata-se de um intervalo difícil
de explicar com a descarga dos neurônios, que é
regiões cerebrais muito mais lenta. “Do nosso ponto de vista, entra
mais profundas, em jogo o efeito da coerência quântica. Tudo
como o tálamo acontece no nível dos microtúbulos, estruturas
formadas por proteínas filamentosas que fazem
e parte do tronco parte da célula. Além de darem apoio ao neurô-
encefálico, nio, microtúbulos elaboram a informação através
sincronizam-se de um cálculo quântico não algorítmico (ou seja,
em cerca de 25 que um computador atual não poderia fazer),
favorecido pela sua estrutura em espiral.”
milésimos de Essas estruturas convertem as possibilidades
segundo múltiplas do subconsciente, que coexistem simul-
tâneamente, em forma de percepções ou pensa-
mentos. Nesta etapa entramos no reino da física
newtoniana, aquele do qual temos consciência.
© colin anderson/photographer’s choice/getty images

QUENTE E ÚMIDO
Tudo simples e linear? Não exatamente. A teoria
é altamente especulativa, e por enquanto não
há confirmação experimental. A filósofa e neu-
rocientista canadense Patricia S. Churchland,
professora da Universidade da Califórnia em
San Diego, criticou os argumentos de Penrose.
Ela observa que os microtúbulos existem no
corpo todo, não apenas no cérebro; existem
substâncias que podem prejudicá-los mas não
têm efeito sobre a consciência, e há anestésicos
capazes de “desligar” a consciência sem atuar
sobre os microtúbulos.
O que é teoria quântica? No que se refere à física, a principal objeção
apontada pelo físico Max Tegmark, do Instituto
Esse campo da física fornece atualmente a descrição mais confiável dos fenô- de Tecnologia de Massachusetts, diz respeito ao
menos físicos, em nível atômico e subatômico, no qual podem não ser levados isolamento do ambiente que deveriam ter as es-
em conta os efeitos relativistas. Estruturada no início do século 20, graças
truturas onde acontecem os processos quânticos
à contribuição de cientistas como Max Planck e Werner Heisenberg, Albert
Einstein, Niels Bohr e Erwin Schrödinger, a teoria quântica afirma em primeiro
para que eles mantenham o estado de coerência:
lugar a superação da divisão entre matéria (concebida como um conjunto de parece que essa condição (dificílima de ser repro-
minúsculos corpos localizáveis no espaço e no tempo) e radiação (entendida duzida até em laboratório) não é nem um pouco
como fenômeno contínuo e ondulatório). Seu nome deriva do fato de que a respeitada no cérebro quente e úmido.
energia da radiação eletromagnética pode assumir somente valores múltiplos Mesmo assim o filão quântico segue outros
inteiros de um valor fundamental, chamado “quantum”. Do princípio de in- percursos. O físico teórico Henry Stapp, ex-co-
determinação, do qual resulta impossível afirmar ao mesmo tempo a posição laborador de grandes nomes como Wolfgang
e o quanto uma partícula se movimenta, deriva uma interpretação da proba-
Pauli e Werner Heisenberg, confirma que “a
bilidade das trajetórias das partículas elementares, eliminando o determinis-
mo causal no âmbito microscópico e introduzindo elementos de incerteza
mecânica quântica ortodoxa introduziu na di-
estatística nas equações. Não obstante as múltiplas interpretações teóricas e nâmica algumas escolhas conscientes não de-
filosóficas do formalismo, nos dias atuais a teoria tem aplicações tecnológicas terminadas pelas leis da física conhecidas atual-
e industriais fundamentais. mente, mas com importantes consequências
57
 N E U R O C I Ê N C I A

no mundo físico”. Isso é possível com base em
uma interpretação da teoria segundo a qual o
conceito clássico de matéria é eliminado.
A chamada “interpretação de Copenhague”,
elaborada pelo físico Niels Bohr, provém da
divisão da natureza em duas partes: uma é o
sistema de observação que abrange corpos,
cérebros e mentes que preparam os experimen-
tos, descrito pela linguagem pela física clássica;
a outra é formada pelos sistemas observados
e questionados, descritos pelo formalismo da
mecânica quântica. John von Neumann, outro
grande nome da física do século 20, fala de um
processo contínuo constituído por infinitas
possibilidades quânticas em nível subatômico
(os estados sobrepostos) e um processo de
“investigação” da nossa parte (chamado “pro-
cesso 1”), que aponta em determinados obje-
tos ou acontecimentos macroscópicos o que
a matemática descreve como um continuum.
No dualismo de interação de Stapp, Schwartz e
Beauregard, a posição cartesiana que diferencia
mente imaterial e cérebro físico se traduz na
afirmação de que a consciência é um fenômeno
real, enquanto nas outras entidades físicas se
reconhece apenas a descrição segundo as leis
expressas em forma matemática. Consideran-
do que o “processo 1” é fundamental para o
surgimento do mundo tal como o conhecemos
e que este processo não é especificado pelas
leis da mecânica quântica, parece necessário
aventar outras possibilidades. Pode-se afirmar
Alguns que a intenção consciente do observador apre-
sente uma pergunta ao sistema observado, o
pesquisadores qual, de acordo com as leis estatísticas, pode
acreditam a responder “sim” ou “não” (graças à interrup-
memória é ção da função da onda quântica), fornecendo
associada aos conhecimento ao observador. A resposta é
dada pela natureza e não sofre influência do
“estados de indivíduo. Pelo contrário, a causalidade tende
vazio”, isso pode a anular o esforço consciente.
explicar por Mas a possibilidade de formularmos pergun-
tas de forma sucessiva nos permite orientar as
que as novas respostas graças ao chamado “efeito quântico”.
lembranças não A “escolha consciente” atua sobre o cérebro, que
comportam o por sua vez produz o comportamento manifes-
to na realidade física. No interior da interação
cancelamento de quântica, as leis da física conectam a escolha
rastros mnésicos consciente com os efeitos físicos. Assim, a mente
é considerada um primum ontológico capaz de
ação, em coerência com a física quântica, mas
fora dela. Graças ao “esforço consciente” o ob-
servador consegue influenciar de forma peculiar
o sistema observado
TEORIA DOS CAMPOS
“Retomando de forma diferente a leitura da me-
cânica quântica de Copenhague, todos esses mo-
delos baseiam suas suposições no fato de que a
própria consciência se coloca acima da realidade
observada e a determina. Dessa maneira escapa
à verificação experimental”, diz a doutora em
psicologia cognitiva Antonella Vannini. O físico
Giuseppe Vitiello, professor da Universidade

A consciência saltitante
Coelho ou pato? Vasos ou rostos femininos? São as já familiares figuras
“biestáveis”, diante das quais damos um “salto de imagem”, passando
de uma à outra, uma vez que nosso cérebro não tem condições de per-
ceber as duas versões ao mesmo tempo. A mesma coisa acontece com
a “rivalidade binocular”, quando um objeto diferente é submetido a cada
olho. Os saltos observados e estudados com ressonância magnética
funcional (fMRI) levaram Efstratios Manousakis, professor da Universi-
dade do Estado da Flórida, a fazer uma conexão com o comportamento
quântico das partículas. Segundo ele, existem dois estados cerebrais
diferentes: a consciência “potencial” e a “real”. A primeira, o estado no
qual o cérebro recebe ambas as imagens simultaneamente, é repre-
© jethro toe/shutterstock

sentada como uma função de onda quântica. A consciência real existe

no momento em que a função se interrompe e percebemos a imagem.
Neste ponto o processo recomeça com outra função da onda de cons-
ciência “potencial”. O cálculo dos tempos de ativação dos neurônios e
da quantidade dos “saltos” deveria levar a um modelo que pudesse ser
testado em laboratório.

58 l mentecérebro l Novembro 2010


de Salerno, considera essa interpretação insufi-
ciente para entender a consciência. Ele defende
uma abordagem mais refinada, que tenha a ver
diretamente com o funcionamento do cérebro,
usando a “teoria quântica dos campos”, uma
evolução da mecânica quântica. O ponto de
partida é o modelo proposto em 1967 por Luigi
Maria Ricciardi e Hiroomi Umezawa, no qual a
memória é associada aos “estados de vazio”,
os níveis mais baixos de energia. Possivelmente
isso possa explicar por que a contínua “re-escri-
tura” das novas lembranças na mesma matriz
cerebral não comporta o cancelamento dos
rastros mnésicos.
Na origem da pesquisa está a necessidade
de esclarecer a oscilação simultânea de grandes
áreas do encéfalo, que respondem a estímulos
externos a uma velocidade que nenhum meca-
nismo conhecido consegue registrar. Vitiello,
que trabalha em laboratório com o neurobió-
logo americano Walter Freeman, sugere que a
ordem emergente observada nas configurações
neurais surge do mecanismo microscópico
que ocorre com o rompimento espontâneo da
simetria induzida por estímulos externos. “O
cérebro é um objeto quântico macroscópico
dotado de coerência especial, não compatível
com a física clássica. A mesma coisa acontece,
por exemplo, com os cristais, os magnetos e os
supercondutores. Um aspecto importante do
modelo é que o cérebro se comporta como um
sistema clássico para cuja compreensão não se
pode ainda prescindir da dinâmica quântica da
qual ele surge. No modelo, os neurônios, as cé-
lulas gliais e outras unidades celulares não são
objetos quânticos. As variáveis quânticas são
aquelas relativas às propriedades moleculares
dos comportamentos biológicos”, diz Vitiello.
Esses sistemas podem viver em muitos es-
© colin anderson/photographer’s choice/getty images
tados fundamentais, passando de um a outro.
“É justamente isso que a mecânica quântica
não pode explicar. Faz-se necessária a teoria
dos campos (segundo a qual a natureza ondu-
latória se associa a uma partícula mensageira
responsável pela propagação da informação)
com base na qual podemos descrever como
se forma a ordem e principalmente como o
cérebro interage com o ambiente”, ressalta o
físico. E seria justamente esta “combinação”,
que comporta uma contínua troca de energia
e informação (a dissipação), que constitui a
chave para tentar explicar a consciência.
O ambiente é a “outra parte” do cérebro,
porque existe uma ligação inquebrantável entre
os dois, um contínuo diálogo, um “tráfego”,
como o define Vitiello. A qualidade subjetiva da
nossa experiência seria o resultado da interação
recíproca – um fenômeno físico de altíssima
complexidade. Para o pesquisador, não estamos
diante de uma consciência do tipo cartesiano,
com uma separação mente-mundo. Partindo
de um modelo matemático podemos levantar
a hipótese de que também a impossibilidade de
exprimir as sensações em palavras seja produto
PARA SABER MAIS
Física quântica – Átomos,
da “manifestação” da nossa outra parte (porque
moléculas, sólidos, núcle- a descrição matemática considera cérebro e
os e partículas. Robert M ambiente um sistema fechado; o ambiente é a
Eisberg e Robert Resnick.
Campus, 1979. imagem refletida do cérebro no tempo). A cons-
O cérebro quântico – As ciência não é um objeto, mas um acontecimento,
novas descobertas da neuro- o resultado e a manifestação de uma dinâmica,
ciência e a próxima geração
de seres humanos. Jeffrey fruto do fato de que o cérebro está imerso no
Satinover. Aleph, 2007. mundo. A consciência poderia ser uma fase
The emerging physics of particular da matéria viva, tendo em vista como
consciouness. J. A. Tuszyn-
ski. (org.). Springer, 2006. é organizada quanticamente. Isto leva em conta
My double unveiled. V. Viti- que alguma forma de consciência esteja presente
ello. John Benjamins, 2001. em todo o reino animal. e
m c
La mente nuova dell’impe-
ratore. R. Penrose. Rizzoli,
2000. ANDREA LAVAZZA é jornalista.
59
60 l mentecérebro l Novembro 2010
 N E U R O P A T O L O G I A

O portal da
dor
Um transtorno raro, em alguns casos hereditário, inspira
novas pesquisas sobre como o cérebro recebe e processa
os estímulos dolorosos; a resposta para diminuir o
desconforto de milhões de pessoas pode estar no controle
do funcionamento dos canais receptores de sódio

D
urante a maior parte dos 140 anos desde
// por David Dobbs
que passou a ser chamada de “síndrome do
homem em chamas”, a eritromelalgia (que
significa “doença das extremidades vermelhas
dolorosas”) manteve-se na quase total obs-
curidade. Mesmo hoje, sabe-se que o distúrbio afeta alguns
milhares de pessoas no mundo inteiro, mas faltam dados
mais precisos. O transtorno causa intenso calor nos pés e nas
pernas e, às vezes, nas mãos, em geral sem que os pacientes
saibam o que desencadeia o sintoma. E a maioria dos que
sofrem desse tormento até há bem pouco tempo imaginava
que estava inteiramente só.
A americana Pam Costa, de 45 anos, viveu a primeira
década de sua vida dessa maneira. Ela é uma das 30 ou 40
pessoas nos Estados Unidos, e possivelmente está entre as
aproximadamente 500 no mundo, inteiro que têm comprova-
mulher nua sentada com o braço direito dobrado e levantado,

damente uma forma hereditária da doença. “Minha primeira

palavra, me contaram, foi ‘mãos’ porque me incomodavam
óleo sobre tela, egon schiele, 1910, museu histórico, viena

demais”, conta Pam. Mais tarde, quando estava na escola,

seus pés ardiam o tempo todo. Muitas vezes, desesperada,
colocava-os no vaso sanitário em busca de algum alívio. Ela
não entendia como as outras pessoas conseguiam usar sa-
patos e meias. As aulas de educação física eram uma tortura.
“Ninguém tinha a menor ideia do que acontecia comigo. E eu
nem mesmo sabia que essa doença tinha nome.”
Em 1976, quando estava com 10 anos, a família de Pam
recebeu uma carta de uma equipe de pesquisadores da Uni-
versidade do Alabama, que lhe deu esperanças. Na época,
61
N E U R O P A T O L O G I A
a menina estava na 5a série, mas caminhar até
a escola inflamava suas pernas, e suas mãos
doíam demais quando segurava a caneta. A
carta dos pesquisadores lançou um pouco de
luz sobre a situação. A universidade estava
montando a árvore genealógica de uma família
que tinha vários membros com algo chamado
eritromelalgia, ou EM, um transtorno bem pouco
conhecido que, no caso dessa família, parecia ser
hereditário. Aparentemente, a genealogia incluía
Pam e sua mãe.
“Aquela carta foi uma coisa monumental
em minha vida. Não que tivesse feito sumir o
problema. Mas comecei a lutar contra ele como
algo fora de mim”, lembra Pam. Com a ajuda
de uma professora da 6a série, Sally Jackson (a
primeira a perceber que a garota tirava ótimas
notas quando o clima estava frio), ela começou
a enfrentar a doença. A menina levava pacotes
de gelo para a escola, conseguiu ser liberada da
educação física para ler, aprendeu a reconhecer
o que podia e não podia fazer e descobriu que
conseguiria se sair bem nas provas. Fez a
graduação e depois a pós-graduação, obtendo
um doutorado em psicologia. Casou-se, abriu
uma clínica, começou a lecionar e, há oito anos,
adotou uma filha. Ao nomear seu sofrimento, a
carta circunscreveu sua patologia, tornou-a finita.
E o que é finito, por maior e mais feio que seja,
pode ser encarado.
Pam nunca esperou ter outro lampejo de
compreensão tão poderoso assim. Entretanto, 28
anos depois, ele veio – desta vez via um e-mail da
Associação de Eritromelalgia, um grupo de pes-
quisa e de apoio do qual faz parte. Uma equipe de
62 l mentecérebro l Novembro 2010
pesquisadores de dor da Escola de Medicina da
Universidade Yale, apoiando-se na descoberta fei-
ta por uma equipe de pesquisadores de Pequim
acerca de uma mutação genética relacionada à
eritromelalgia hereditária, não apenas confirmou
a base genética, mas também o que parecia ser o
mecanismo fisiológico fundamental da EM. Um
canal de sódio defeituoso nos neurônios senso-
res de dor das pernas e braços – uma espécie de
porta, através da qual os sinais dolorosos são
enviados ao cérebro, rápida demais para abrir e
lenta demais para fechar. Quando essa passagem
estava aberta, a dor “saía em disparada como
fogo”. Mas a pesquisa sugeria que era uma
porta que algum dia poderia ser fechada.
UM BOM MERGULHO
O titular de neurologia em Yale, Stephen Wax-
man, chefe do laboratório que publicou o artigo
sobre o canal de sódio, gosta de um pouco de
história. Quando o trabalho de Pequim chamou
sua atenção para a eritromelalgia, aproveitou a
oportunidade para mergulhar nos arquivos do
homem que foi o primeiro a dar um nome à
doença, Silas Weir Mitchell. Embora atenda um
grupo variado de pacientes, ele nunca tinha visto
alguém com EM.
Filho de um médico rico de Filadélfia, Mit-
imagem de silas weir mitchell: biblioteca nacional de medicina, bethesda; imagem de stephen waxman: bill fitz-patrick
chell foi um dos neurologistas mais importantes
do século 19. A transformação foi atribuída
SILAS WEIR MICHELL foi principalmente à Guerra Civil, durante a qual
o primeiro a descrever a ele dirigiu um hospital militar de 400 leitos
eritromelalgia, descoberta
quando tratou lesões e
para tratar lesões e doenças neurológicas em
doenças neurológicas em Filadélfia. Ali viu centenas de problemas, e foi o
militares durante a Guerra Civil primeiro médico a descrever e definir três dis-
túrbios, ainda hoje misteriosos. O primeiro foi a
eritromelalgia. Os outros dois eram o membro
fantasma, a sensação de reter a parte amputada
do corpo, e a causalgia, uma queimação que se
instala perto do local de um ferimento que já
parece ter sido curado.
Essas duas últimas patologias resultam ex-
clusivamente de trauma; a eritromelalgia, não.
biblioteca do congresso, washington d. c.
Contudo, ao ler os prontuários dos pacientes
de Mitchell e a correspondência com eles, Wax-
man compreendeu por que razão seu colega
identificou a EM como uma patologia especí-
fica, embora relacionada a outros problemas.
As três se originavam de mecanismos pouco
conhecidos e incidiam na ampla classe dos
transtornos chamados neuropatias periféricas,
nos quais entorpecimento, mau funcionamento No começo, tos tipos de células, inclusive musculares, de
ou dor, geralmente nos membros na “periferia” neurônios motores e do tecido cardíaco. Mas
do corpo, surgem não de uma lesão ativa, mas acharam que o os canais de sódio servem para cumprir papéis
de funcionamentos anômalos das fibras de menino sofria de particularmente vitais no sistema nervoso. Pela
nervos sensoriais que correm do tecido para autismo, mas o liberação dos íons de sódio carregados positiva-
o cérebro. A neuropatia periférica pode causar mente através das paredes das fibras axonais,
desde entorpecimento dos artelhos até síndro-
reumatologista eles criam os impulsos elétricos – os potenciais
me do túnel do carpo e paralisia. que o examinou de ação – que iniciam o processo eletroquímico
E frequentemente provoca intensa dor, que disse que a pelo qual os neurônios enviam sinais.
assume várias manifestações – queimação, Em 1990, Waxman e muitos outros pesquisa-
pontadas ou fisgadas como se fossem choques
criança estava dores produziram vários estudos que sugeriam
elétricos – e geralmente atingem os pés ou as com tanta dor que que os problemas associados aos canais de sódio,
mãos. Alguns pacientes, como os soldados de não conseguia as “canalopatias”, poderiam ser a base da dor
Mitchell, desenvolvem neuropatias depois de assimilar nada neuropática. Mas esses trabalhos não examina-
sofrer lesão ou se submeter a cirurgia. Muitos ram a questão crucial: que tipo de canal de sódio
outros sofrem de “neuropatias secundárias” nem se relacionar produz a descarga associada à dor? No total, havia
que acompanham doenças ou transtornos nove canais de sódio. Quais falhavam?
inflamatórios ou imunológicos, como hiperten- Mesmo quando Waxman formulou essa
são, aids, câncer, diabete ou esclerose múltipla. pergunta, sua equipe estava adquirindo novas
Estima-se que, somente nos Estados Unidos,
50 milhões de pessoas tenham uma forma de
neuropatia. Cerca de 10 milhões a 20 milhões DOLOROSOS CAMINHOS
delas sofrem de dor.
“Dor”
Waxman e outros pesquisadores tentaram O circuito da dor, mostrado aqui na forma
por anos entender as dores crônicas de origem simplificada, estende-se da periferia do corpo – a
pele e outros tecidos fora do sistema nervoso
neuropática, na esperança de curá-las e revelar
central – até chegar à medula espinal e ao cérebro.
os mecanismos fundamentais: se a dor é um
sinal recebido, então é preciso estudar os sinais
defeituosos. E os melhores para isso são os Projeção
Corno dorsal da
ao cérebro
sinais exagerados que se originam das neuro- medula espinal
patias. Já nos anos 50, trabalhos mostravam
Gânglio da raiz dorsal
que os neurônios motores danificados no trau-
ma frequentemente emitem sinais ampliados Impulso
durante semanas depois do trauma. Nos anos (mensagem de dor) Ramos periféricos
80, foi confirmada um funcionamento falho dos nociceptores
comparável nos neurônios sensoriais a uma
hiperexcitabilidade, como se um interruptor Corpo celular
do nociceptor
deixado ligado por acidente tivesse se tornado
o foco da pesquisa de dor crônica.
Mas um circuito de dor possui muitos inter-
ruptores. Onde estava aquele que permanecia
aberto? Os canais de sódio logo entraram na
lista dos candidatos mais prováveis. Em 1952, Lesão tissular
os fisiologistas britânicos Alan L. Hodgkin e Célula nervosa do corno dorsal
Andrew F. Huxley registraram as correntes
do axônio gigante de uma lula do Atlântico e, Num sistema sadio, uma lesão tissular faz as células nervosas sensoras de dor,
assim, estabeleceram a existência e o papel de ou nociceptores (rosa), enviarem uma mensagem de sinal de dor para as células
nervosas no corno dorsal da medula espinal que, por sua vez, passam a mensagem
transmissão dos canais de sódio. Pesquisas
ao cérebro, que a interpreta como dor. Na eritromelalgia e outras neuropatias
amadeo bachar

subsequentes confirmaram que os canais de periféricas, o mau funcionamento das células nociceptoras envia sinais de dor
sódio (juntamente com os de cálcio, potássio mesmo que não haja lesão.
e de outros íons) transmitem sinais em mui-
63
N E U R O P A T O L O G I A

ferramentas de observação e manipulação que
os ajudariam a respondê-la. Agora, eles pode-
riam examinar os vários canais de sódio de um
axônio superexcitado e ver quais genes estavam
se comportando de maneira estranha – produ-
zindo proteínas (e, portanto, disparando uma
atividade) quando deveriam estar dormentes,
ou estavam dormentes quando deveriam estar
atarefados. Durante anos eles e outros cientistas
estreitaram o campo de pesquisa. Para Waxman e
seus auxiliares do laboratório (bem como alguns
pesquisadores de outros lugares), os resultados
implicavam cada vez mais o sétimo dos nove
canais, o Nav1.7. Eles o chamaram de Um-Sete.
E ficaram bons na criação de Um-Setes hipe-
rexcitáveis. Mas não conseguiam encontrar uma
maneira de bloquear sua atividade nos sistemas
completos de dor, o que significava que não po-
diam saber o que aconteceria se essa estrutura
estivesse ausente. Outra maneira de confirmar
seu papel seria identificar o gene responsável
pelo comportamento estranho. Infelizmente,
um neurônio lesionado reage alternando os
interruptores em centenas de genes, disparando-
os para produzir proteínas que enviam sinais na
tentativa de recuperar a função prejudicada. Os
pesquisadores enfrentavam uma situação de
agulha em palheiro.
“Precisávamos de uma alteração genética no
canal de sódio – supostamente do Um-Sete – que
soubéssemos que estava isolada. Em resumo,
precisávamos de uma mutação”, diz Waxman.
doença.” Pam tinha praticamente dobrado as me-
Até poucos anos, dicações de dor nos últimos cinco anos e agora
pessoas com a estava tomando cerca de oito a dez analgésicos
doença eram por dia, outros oito anti-inflamatórios, além de
90 miligramas de morfina de liberação contínua.
encaminhadas a
E ela ainda acordava algumas vezes com tanta
dematologistas, dor que o marido precisava lhe dar uma injeção
hematologistas, extra de morfina.
cardiologistas, Um dia, conversando com Pam, ela me con-
tou: “Tenho um primo, Jacob, que quando estava
reumatologistas com 2 anos, tinha tanta dor que começaram a
e vários outros lhe dar morfina. No começo, acharam que sofria
especialistas, de autismo, pois parecia não conseguir aprender
nada nem se relacionar com ninguém, mas um
exceto reumatologista que o examinou disse que o
neurologistas menino estava com tanta dor que simplesmente
não conseguia assimilar nada. Vi Jacob há vários
meses, quando estava com 3 anos. Ele ainda
não estava andando”, contou Pam. A mãe de
Jacob desapareceu, provavelmente dependente
de opiato. Dor demais. A avó cometeu o suicídio
por causa da dor. O garoto está sendo criado pela
bisavó, de 80 anos.
Uma das muitas singularidades desta histó-
ria é que, embora Stephen Waxman soubesse
sobre a eritromelalgia e até que tinha uma
forma hereditária, ele não conhecia o estudo da
Universidade do Alabama e, portanto, não sabia
nada sobre a família de Pam. Nem ninguém do
seu laboratório, nem os muitos colegas a quem
perguntou sobre neuropatias familiares. Isso
pode parecer um pouco estranho – e de fato é.

a single sodium channel mutation produces hyper-or hypoexcitability in different types of neurons”,
de anthony m . rush, sulayman d. dib-hajj, shujun liu, theodore r. cummins, joel a. black e stephen g.
waxman, in: proceedings of the national academy of science u.s.a., vol. 103, no 2; 23 de maio de 2006
“Ou seja, precisávamos de uma família com a Reflete a obscuridade que a eritromelalgia mante-

Passagem que não fecha

80— 80—
Os terminais sensores
60— de dor dos neurônios 60—
nociceptores contêm
40— canais de íons chamados 40—
canais de sódio Nav1.7 que
20— funcionam como “portais” 20—
MILIVOLTS

MILIVOLTS

para a resposta da célula

0— 0—
neural. Um neurônio com
–20— canais Nav1.7 normais –20—
“dispara” uma vez em
–40— resposta a um estímulo –40—
elétrico (esquerda). Mas
–60— –60—
em pessoas com EM
a passagem permanece –80—
–80—
I I I I I I I I I I I I
0 100 200 300 400 500 aberta – e a dor 0 100 200 300 400 500
TEMPO (MILIONÉSIMOS DE SEGUNDOS) não acessa. TEMPO (MILIONÉSIMOS DE SEGUNDOS)

64 l mentecérebro l Novembro 2010

 ve até 2004. Apesar de 25 anos do
reconhecimento crescente de que
a maioria das dores crônicas se ori-
gina da neuropatia, esta patologia
singularmente misteriosa nunca
cruzou o caminho da comunidade
de pesquisa da dor.
Essas pessoas eram encami-
nhadas a dermatologistas, espe-
cialistas vasculares, hematologis-
tas, cardiologistas, reumatologis-
tas – vários especialistas, exceto
neurologistas. Essa desconexão
terminou em março de 2004,
quando Waxman localizou na
Journal of Medical Genetics o artigo
“Mutations in SCN9A, encoding
a sodium channel alpha subunit,
in patients with primary eryther-
malgia” (Mutações no SCN9A,
que codifica uma subunidade alfa
do canal de sódio, em pacientes
com eritromelagia primária). Os
autores, uma equipe de dermatologistas e ge-
neticistas de Pequim, haviam analisado o perfil
genético de dois parentes com EM hereditária e
esquadrinharam o gene defeituoso.
Aquele trabalho era brilhante. Mas já que os
autores chineses eram dermatologistas e geneti-
cistas, eles não sabiam de uma coisa importante:
o canal de sódio codificado pela mutação que eles
tinham descoberto opera quase que exclusiva-
mente nos neurônios periféricos sensores da dor.
Não estando cientes disso, os dermatologistas
naturalmente tentaram encontrar o canal fazendo
seu trabalho na pele. Mas não o encontraram. Era
nu vermelho, grávida, aquarela e carrvão, egon schiele, 1910, coleção particular
um canal específico de neurônio.
O canal em questão era o Nav1.7. O laborató-
rio de Waxman certamente sabia onde procurar
por ele. “Na neurociência, se você encontra uma
mutação em um canal de íon, é um procedimen-
to convencional você cloná-lo em algumas células
novas e ver que efeito tem a mutação. Normal-
mente, clonar um canal como esse exigiria um
ano de trabalho árduo. Mas estávamos com tudo
armado bem aqui, na prateleira. Levamos dois
meses”, explica Waxman.
As mutações reduziam o limiar de ativação
do Um-Sete. Criavam canais hiperativos que se
amplificam e se sustentam. Quando deveriam
permanecer silenciosas, elas falam. Quando
EM 1976, pesquisadores
da Universidade do
Alabama descobriram que
a doença de Pam podia ser
hereditária
PARA SABER MAIS
Em busca de alívio. Allan
L. Basbaum e David Julius.
Mente&Cérebro no188, págs.
44-51, setembro de 2008.
A dor. João Augusto Figueiró.
Publifolha, 2006.
Mutations in SCN9A, en-
coding a sodium channel
alpha subunit, in patients with
primary erythermalgia. Y. Yang,
Y. Wang, S. Li, Z. Xu, H. Li, L.
Ma, J. Fan, D. Bu, B. Liu, Z. Fan,
G. Wu, J. Jin, B. Ding, X. Zhu e
Y. Shen, em Journal of Medical
Genetics, vol. 41, no 3, págs.
171-174, março de 2004.
deveriam sussurrar, berram. Desde
que o laboratório de Waxman pu-
blicou os resultados em setembro
de 2004, ele e outros confirmaram
e explicaram em maior detalhe o
fato de certas mutações no SCN9A
(foram identificadas sete até agora)
criarem um mau funcionamento no
Nav1.7 que causa a eritromelalgia.
Em dezembro de 2006, a equipe da
Universidade de Cambridge relatou
uma mutação do SCN9A que criava
uma completa ausência da sensação
de dor. A equipe descobriu a mutação
na família de um artista de rua de 10
anos no Paquistão que impressio-
nava multidões por caminhar sobre
carvão quente e se esfaquear no bra-
ço. Algum tempo depois, ele morreu
depois de cair de um telhado.
Waxman agora tem notícias de
muitas pessoas com EM, inclusive
Pam, que forneceram uma amostra
de sangue com mutação no SCN9A, para um de
seus estudos. Mais famílias apareceram. Cerca
de duas vezes por mês, o médico recebe e-mail
de um paciente que não conhece. A maioria sofre
com dores terríveis. “Isso faz com que continue-
mos quando os experimentos não funcionam.”
“Muitos deles perguntam quando poderão
ter cura. É preciso entender que estamos ainda
tentando entender a biologia fundamental, o que
leva muito tempo. Se a Merck ou a Abbott encon-
trasse em suas prateleiras hoje um medicamento
que silenciasse o Um-Sete em um ensaio de
laboratório, ainda poderia levar dez anos para ser
usado em tratamentos. E esta biologia representa
um grande desafio”, esclarece Waxman.
A parte positiva é que o Nav1.7 é um bom
alvo para medicamentos, já que parece fazer
pouco além de evitar a dor e, portanto, reprimir
seu funcionamento deve causar poucos efeitos
colaterais. “Sempre achei que ajuda pensar que
algum processo fisiológico particular estava
causando meu desconforto. Agora eu conheço
esse processo. Consigo ver aqueles canais de
sódio agindo exageradamente, todos aqueles
íons atravessando, e penso com muita força em
desacelerá-los”, diz Pam. e
m c
DAVID DOBBS é jornalista.
65
caso clínico
Sexo, jogo e dopamina
quando um novo medicamento para parkinson desencadeou sintomas como
apetite sexual desenfreado e compulsão por apostas, os neurologistas ficaram
perplexos. depois de algum tempo, porém, casos semelhantes se multiplicaram
N o princípio C. não prestou atenção aos
sinais. Seus braços doíam um pouco;
apresentava alguma dificuldade para se levantar
da cadeira. Talvez fosse uma simples gripe. Mas
depois de algumas semanas a situação piorou.
Era como se o seu organismo de repente enferru-
jasse e esse processo causasse dores por todo o
corpo. Ao fim de três meses, ele decidiu procurar
seu médico e soube então que provavelmente era
vítima da doença de Parkinson.
Sua primeira reação foi de incredulidade.
Mal completara 50 anos, jamais havia estado
doente e trabalhava muito ativamente como
executivo em uma grande empresa. Ao ser
informado de que a doença podia atingir pes-
soas nessa faixa etária – e até mais jovens – seu
ânimo desabou. No decorrer da consulta, o
neurologista propôs um tratamento de última
geração, muito eficaz, que geralmente permite
que o paciente leve uma vida normal. E, de fato,
algumas semanas mais tarde, tudo parecia
correr bem. C. estava sorridente e executava
com a destreza reencontrada os exercícios que
o neurologista havia prescrito. Ele se sentia óti-
mo e havia recuperado toda a sua energia. Os
comentários de sua mulher pareciam animado-
res: “Ele recomeçou a sair no fim de semana, a
andar de bicicleta; nos dias útetis faz compras,
faz seu joguinho na loteria e até adquiriu um
novo computador”.
68 l mentecérebro l Novembro 2010
// por Patrick Verstichel
“Ele passa o
tempo todo no
No trabalho, C. parecia ainda mais eficiente.
Mas o médico notou um resíduo de rigidez mus-
cular e aconselhou um aumento ligeiro da dose
computador. do medicamento.
Logo que Seis meses mais tarde, foi um homem aca-
bado e abatido que compareceu ao consultório
engole o jantar, do neurologista. O médico não compreendeu:
vai surfar na fez várias perguntas ao paciente. As dores reapa-
internet. E o que receram? Não, não... Tem de novo dificuldades
para andar? Não, de modo algum. Na verdade, C.
faz? Joga sem não tinha rigorosamente mais nenhum sintoma
parar. Noites e do Parkinson.
fins de semana Mas o homem estava embaraçado. Foi sua
inteiros. O mulher, Sylvie, quem terminou por contar uma
parte do problema: “Ele passa o tempo todo no
problema é que computador. Logo que engole o jantar, vai surfar na
aposta dinheiro. internet. E o que faz? Ele joga sem parar. Noites e
E perde! E, além fins de semana inteiros. O problema é que ele joga
a dinheiro. E perde! E, além disso, doutor...”.
disso, doutor...” Embaraço redobrado. Murmurando, a mulher
baixou os olhos. O neurologista a interrogou
cautelosamente. Ele fica agressivo, violento?
Visita sites pornográficos? Os olhos da mulher
se ergueram, mas ela fez que não com a cabeça.
“Não é isso. Antes, nós tínhamos relações sexu-
© konrad bak/shutterstock
ais episódicas, nem muito frequentes, nem muito
raras. Enfim, já não somos tão jovens. Mas, veja,
o problema é que ele...”.
O neurologista espera a continuação. Ela ter-
mina por contar: em alguns meses, C. tornou-se
69
caso clínico

obcecado por sexo. A mulher tinha dificuldade
para acompanhar o seu ritmo incontrolável,
incansável e perpetuamente insatisfeito na
cama. “Não é que seja desagradável, mas pode
acontecer que, um dia, eu já não baste para seu
apetite”, preocupa-se.
DESCIDA AO INFERNO
Jogo compulsivo e hiperatividade sexual: eis
um caso que difere bastante dos prognósticos
iniciais. O neurologista retomou o histórico e
notou que C. começou com os jogos de azar
em uma tabacaria. Os fregueses costumeiros
viram-no certo dia sair, raspar sua cartela e en-
trar de novo, para comprar outra. Depois uma
terceira e uma quarta vez. C. é perseverante.
Hoje, a tabacaria não é mais suficiente.
Agora ele joga pela internet. Raspadinhas
virtuais, pôquer, loterias, gamão, roleta...
Os sites são ilegais, mas pouco importa. A
necessidade de jogar é mais forte. Tão forte
que as perdas financeiras se acumulam. C.
consegue um empréstimo sem informar Sylvie
disso. A mulher, alertada pelo banco, percebe
que as dívidas são colossais. O casal vende o
automóvel e a casa para pagá-las e instala-se
em um pequeno apartamento.
Enfim, ela cancela a assinatura da internet.
A patologia,
Isso equivale a recuar para melhor saltar. C. co-
que causa meça então a apostar em seu local de trabalho.
enrijecimento Pego em flagrante, é advertido formalmente, com
muscular, ameaça de demissão. O paciente se desespera,
mas não pode fazer nada. “É mais forte do que
lentidão nos eu, não consigo resistir, tenho de jogar. Sei muito
gestos e no bem que vou perder meu emprego.”
andar e tremor Mas o que dizer de seus desejos sexuais?
Esses arrebatamentos incontroláveis que o
característico, assaltam contrastam com seu temperamento
resulta de uma habitual, contido em todas as circunstâncias.
degeneração O neurologista compreendeu. O medicamento
prescrito alivia os sintomas do Parkinson, porém,
dos neurônios em certos casos raros, tem consequências inde-
que fabricam um sejáveis como a hiperatividade sexual ou a com-
neurotransmissor pulsão pelo jogo. Mas na época em que C. veio
essencial consultá-lo, esses efeitos secundários ainda não
estavam comprovados. Portanto, ele participou,
contra a sua vontade, da pesquisa médica.
A doença de Parkinson, que causa enrijeci-
mentos musculares, lentidão nos gestos e no
andar e, muitas vezes, tremor característico,
resulta de uma degeneração dos neurônios que
fabricam um neurotransmissor essencial do cé-
rebro, a dopamina. A substância está implicada
na transmissão dos sinais nervosos nos circuitos

EM BUSCA DE SENSAÇÕES
Córtex motor

Por causa da falta de dopamina,

Striatum
o córtex motor de uma pessoa
atingida pelo Parkinson não é
estimulado adequadamente. A
administração de uma substância Núcleo
accumbens
que se fixa sobre os receptores
da dopamina localizados na
substância negra, porém, é
capaz de reativar os circuitos
que ligam a substância negra
ao striatum e ao córtex motor
(seta branca): a atividade
motriz é restabelecida. Mas
a área tegmental ventral
também contém receptores da
dopamina que são estimulados
pelo medicamento. Essa região
envia projeções para o núcleo
accumbens (seta azul), suscitando a
raphael queruel

ânsia por sensações que decorrem Substância

de práticas como jogo e sexo. negra Área tegmental ventral

70 l mentecérebro l Novembro 2010


que controlam a execução motriz. Quando, devi-
do à morte das células, a concentração cerebral
de dopamina torna-se inferior a 90% da normal,
os sintomas da doença se manifestam. Para
restabelecer o bom funcionamento dos circuitos
pode-se administrar um precursor da dopamina,
a L-dopa, que é transformada no cérebro em do-
pamina, ou moléculas que, fixando-se sobre os
receptores neurais da dopamina, os ativam como
o faria o próprio neurotransmissor. Esses medica-
mentos são os agonistas dopaminérgicos, e uma
molécula desse tipo foi prescrita para C.
Os efeitos secundários podem ser explicados
pelo fato de que a dopamina não serve somente
de neurotransmissor nos circuitos da motricida-
de, mas também intervém no sistema límbico,
quer dizer, nos circuitos do prazer. Essa área é
constituída por um conjunto de estruturas ner-
vosas que controlam as emoções e as reações
emocionais: prazer, medo, desejos, repulsa,
entre outras. A dopamina é com frequência
descrita como uma molécula “da recompensa”,
pois faz com que a pessoa sinta prazer quando
realiza atividades agradáveis (relações sexuais,
por exemplo) ou uma excitação nas situações de
incerteza (particularmente os jogos de azar).
LEIA A BULA!
Quando se trata um paciente com Parkinson,
© dwight lyman/shutterstock
dependendo do estágio da doença, o agonista
dopaminérgico pode contribuir para o restabe-
lecimento de circuitos cerebrais de controle dos
movimentos – que é o objetivo buscado, mas
nesse processo ativam-se também os receptores
de outros circuitos (chamados de mesolímbicos)
que podem favorecer comportamentos aditivos
pela busca compulsiva de situações agradáveis
que envolvam emoção.
Esses efeitos secundários não ocorrem com
todos os pacientes, mas provavelmente em
menos de 10% dos casos eles dizem respeito a
sujeitos relativamente jovens, sobretudo do sexo
masculino, que muitas vezes já apresentavam
propensão a jogar, antes mesmo do tratamento.
Ainda que esses efeitos secundários sejam raros,
as consequências são por vezes desastrosas, daí
as autoridades exigirem que sejam sistematica-
Na França, mente mencionados na bula do remédio e que
os médicos que os prescrevem informem os
tanto o pacientes a respeito disso. Na Justiça francesa,
laboratório que por exemplo, estão em andamento diversos pro-
fabricou quanto cessos de pacientes que se arruinaram devido
à dependência do jogo; tanto o laboratório que
médicos que fabricou quanto médicos que prescreveram o
prescreveram o remédio foram condenados ao pagamento de
remédio foram indenizações por omissão de informação.
Devido aos benefícios que esses medicamen-
condenados ao tos trazem aos doentes, é impossível renunciar
pagamento de totalmente à sua utilização. Resta apostar nos
indenizações benefícios inegáveis da informação. Recen-
temente, uma viúva octogenária a quem eu
por omissão havia receitado uma pequena dose de agonista
de informação dopaminérgico para uma situação diferente do
Parkinson me interrogou a esse respeito com
uma pitada de malícia. No caso, ela não tivera
nenhum efeito secundário. “Eu li a bula, doutor, o
senhor me disse que eu poderia começar a jogar
e a ter encontros e, digamos, experiências... Na
minha idade, o senhor compreende... Veja bem,
até certo ponto eu fico um pouco decepcionada,
isso talvez fosse divertido...” e
m c
PATRICK VERSTICHEL é neurologista do Centro Hos-
pitalar Intercomunal de Créteil.
71
neuro
circuito
AFETO
Vínculo com a
mãe influi nas
escolhas e
no humor
Pesquisadores acreditam que
toque feminino traz segurança
e nos torna mais propensos a
viver novas experiências
A forte ligação emocional entre
mães e filhos aumenta a vonta-
de infantil de explorar o mundo – um
efeito também observado no reino
animal. Quanto mais seguros nos
sentimos em relação à figura mater-
na, mais propensos estamos a viver
novas experiências e a correr riscos.
Agora os pesquisadores descobriram
que esse efeito se reflete também
na vida adulta: uma lembrança do
toque materno ou do som de sua
voz é suficiente para mudar o humor
das pessoas, afetando até a tomada
de decisões. A conclusão do estudo
desenvolvido na Universidade de
Colúmbia pelo adminstrador Jona-
than Levav, professor de administra-
ção, foi publicada na Psychological
Science. Um grupo de estudantes de
administração de empresas teve de
escolher entre apostas seguras – tí-
tulos com 4% de retorno anual – e
jogos arriscados, como investimen-
tos na bolsa, por exemplo. Na meta-
de dos casos, os pesquisadores toca-
vam levemente no ombro dos volun-
72 l mentecérebro l Novembro 2010
tários antes de dar as instruções. Os
estudantes de ambos os sexos toca-
dos por uma pesquisadora tiveram
maior propensão a fazer apostas de
risco do que aqueles confortados
por um homem. “O toque feminino
pode ter despertado associações
primárias, inspirando a mesma atitu-
de observada em crianças pequenas
com mães que as apoiam”, explica o
autor principal do estudo.
Para confirmar que um toque de
uma mulher remete a sentimentos
de segurança, os pesquisadores
pediram a outro grupo para tomar
decisões financeiras após um exer-
cício no qual metade deles escreveu
sobre uma época em que se sentiam
seguros e apoiados, enquanto a outra
parte abordou justamente o oposto.
Evocar uma sensação de insegurança
deixou os voluntários do segundo
VESTÍGIOS DA INFÂNCIA:
na vida adulta voz materna aumenta
a coragem e diminui o estresse
grupo especialmente receptivos ao
contato das pesquisadoras e mais
dispostos a correr riscos.
No entanto, o toque não é a
única fonte de conforto maternal.
Em outro estudo, pesquisadores da
Universidade de Wisconsin-Madison
um beijo no bebê anne, pastel sobre papel, mary cassat, c. 1897, coleção particular
“estressaram” um grupo de meni-
nas entre 7 a 12 anos com exercícios
de matemática e oratória. Logo de-
pois, reuniram algumas com suas
mães e às outras ofereceram apenas
uma ligação telefônica. As garotas
que apenas falaram com as mães li-
beraram tanta ocitocina, o hormônio
dos vínculos sociais, quanto as que
puderam abraçá-las. Os dois grupos
tiveram níveis igualmente baixos de
cortisol, o hormônio do estresse,
o que pode explicar por que tantas
pessoas ligam para a mãe quando
estão tristes. ■
 SENTIDOS

Vermelho e amarelo são

© luiz rocha/shutterstock
cores associadas ao prazer

É comum que as pessoas se aproximem ou se afastem

de objetos devido à sua cor: o vermelho e o amarelo
normalmente remetem a frutas maduras e saborosas,
enquanto o verde e o marrom nos levam a coisas menos
agradáveis. Para testar se isso faz sentido sob o olhar da
ciência, os psicólogos Stephen Palmer e Karen Schloss,
da Universidade da Califórnia em Berkeley, separaram os
voluntários em quatro grupos. O primeiro devia dizer rapi-
damente o objeto que associava a cada uma das 32 cores
propostas. Quando apresentados ao amarelo, por exemplo,
listaram bananas, canários e mostarda; o segundo grupo
avaliou a atração que cada objeto exercia em uma escala de
zero (repulsivo) a 100 (muito agradável); e um terceiro gru-
po avaliou o quanto cada cor combinava com cada objeto.
Com base nas diferentes avaliações feitas pelos grupos,
os cientistas deram um peso matemático para cada cor
indicando a força de sua conexão com os objetos mais
TONS “QUENTES” remetem a frutas maduras e saborosas; já os “frios”
nos levam a coisas menos agradáveis
apreciados. Finalmente os participantes do quarto grupo
indicaram o quanto gostaram ou não das 32 cores ante-
riores usando uma escala móvel. Os pesquisadores des-
cobriram que esse grupo tendia a apreciar as cores com
os maiores pesos – as que os três grupos associaram a
objetos agradáveis.
A próxima questão é: será que a atração e a rejeição por
determinadas cores são agravadas pelo nosso cérebro? Ou
são as nossas experiências que moldam nossas escolhas?
Agora o grupo de cientistas está testando pessoas dos
Estados Unidos, México e Japão para averiguar se as cores
e os objetos prediletos são diferentes em cada país. ■

PATOLOGIA

Maus hábitos podem ajudar a combater distúrbios?

A lguns estudos têm mostrado que
consumidores compulsivos de café e
fumantes têm menos risco de apresentar
para que as células de dopamina morres-
sem em razão do envelhecimento. Quando
o pesquisador Leo Pallanck e seus colegas
a doença de Parkinson. Inspirados nesses alimentaram as cobaias com extratos de
resultados, cientistas da Universidade café e de tabaco, descobriram que os neu-
de Washington, nos Estados Unidos, rotransmissores dopamina dos insetos
decidiram aprofundar as pesquisas e co- sobreviveram mais e seu tempo de vida, de
meçaram a investigar como o café forte e forma geral, também aumentou. Os cien-
os cigarros afetam as moscas-das-frutas. tistas descartaram a cafeína e a nicotina
Os tremores e outros sintomas motores como substâncias protetoras, mas encon-
comuns em pacientes com Parkinson traram nelas componentes promissores
© silver-john/shutterstock

são desencadeados pela morte de células para combater o Parkinson e pretendem

cerebrais responsáveis pela produção realizar novos testes. ■
do neurotransmissor dopamina; assim,
CIENTISTAS DESCARTARAM A CAFEÍNA E A NICOTINA
os pesquisadores usaram moscas que como substâncias protetoras, mas encontraram nelas
haviam sido geneticamente modificadas componentes promissores para combater o Parkinson

73
neuro
circuito

MOTIVAÇÃO

Preguiçosos se saem melhor em atividades divertidas

E m uma sala de aula é

possível encontrar todos
os tipos de alunos. Os pre-
A FORMA como se descreve uma tarefa
influencia no rendimento dos alunos

guiçosos, por exemplo, em um segundo teste confundiu

geral, são tão inteligentes
quanto os demais, porém,
parecem não se importar em
parecer medíocres. Um estu-
do realizado pelos psicólogos
William Hart, da Universi-
dade de Alabama, e Dolores
Albarracin, da Universidade
de Illinois, sugere que basta
classificar uma tarefa como
“divertida” para que os me-
nos esforçados superem os
que geralmente se destacam.
Os resultados indicam que
a maneira de um educador
descrever uma atividade pode
influenciar muito no bom
rendimento dos alunos.
Para chegar a essa conclusão os
© stacey newman/istockphoto
onde foram apresentadas palavras
e expressões relacionadas ao bom
os pesquisadores.
Novamente foram apre-
sentadas palavras motivacio-
nais para os jovens voluntá-
rios antes que iniciassem o
jogo de caça-palavras. Mas,
dessa vez, ao invés de des-
crever a tarefa como um teste
sério como havia sido feito
com o anterior, os pesquisa-
dores disseram que se tratava
de uma “atividade divertida”.
Os resultados após essa sim-
ples mudança foram profun-
dos: a maioria dos supostos
preguiçosos não apenas se
saiu melhor, mas superou os
mais aplicados. Os autores do estudo
enfatizaram que para alguns alunos,

pesquisadores classificaram os estu-
dantes com habilidades semelhantes,
distribuindo-os em categorias como
dedicados ao sucesso ou interessados
em diversão. Depois, fizeram com
que olhassem na tela do computador
aproveitamento como “vença” e “seja
o máximo”. Nos testes seguintes de
aptidão, como caça-palavras, as crian-
ças interessadas no sucesso se saí-
ram melhor que as outras. O estudo
confirmou o que já se sabia, porém,
quando uma tarefa é apresentada
como “divertida”, é fundamental para
a melhora da motivação e, consequen-
temente, para o seu desempenho. Por
isso, educadores e pais, devem ser
cuidadosos ao rotular atividades. ■

NEUROCIÊNCIA

Cérebro tem dificuldade de realizar tarefas simultâneas

E studo publicado no periódico Science mostra que quando exe-

cutamos duas ações ao mesmo tempo o cérebro, literalmente,
divide o trabalho ao meio para que cada hemisfério se concentre
em uma tarefa. Para chegar a essa conclusão pesquisadores medi-
ram a atividade neural de voluntários por meio de testes de compa-
ração de letras. Quando os participantes tinham de lidar com duas
© otnaydur/shutterstock

séries de sinais gráficos, realizando duas tarefas simultâneas, cada

atividade correspondia a uma metade do cérebro. Os resultados
desse estudo podem explicar por que o desempenho piora quando
realizamos três ou mais atividades simultâneas: ficamos com falta
de hemisfério para realizar mais de duas tarefas. ■
74 l mentecérebro l Novembro 2010

PRAZER
Dinheiro compra “infelicidade”
P or que muitos religiosos freiras
católicas e monges budistas fa-
zem voto de pobreza? Deixando dou-
trinas e crenças à parte, tanto quanto
possível, um estudo publicado na
Psychological Science oferece pistas
que podem iluminar essa questão
e esclarecer essa dúvida: o dinheiro
– até o simples pensamento sobre
ele – diminui a satisfação encontrada
em prazeres simples da vida. Consi-
© christine gonsalves/istockphoto
derando que a capacidade de apreciar
as experiências prediz o nível de feli-
cidade, o psicólogo Jordi Quoidbach
e seus colegas da Universidade de
Liège, na Bélgica, dividiram aleato-
riamente 374 adultos, com perfis e
atividade profissional variados, em
dois grupos. O primeiro recebeu a
fotografia de uma pilha de dinheiro
e o segundo, a mesma figura, po-
rém desfocada e impossível de ser
reconhecida. Depois os participantes
fizeram testes psicológicos para me-
dir sua capacidade de aproveitar as
experiências agradáveis. Os que rece-
beram a imagem do dinheiro pontua-
ram menos.
Em um segundo teste, o primeiro
grupo recebeu um pedaço de chocola-
te após ter visto a fotografia do dinhei-
ro e o outro depois de ter observado
a imagem borrada. Depois os pesqui-
sadores cronometraram o tempo que
cada um levou para saborear o doce.
As mulheres apreciaram a guloseima
neuro
circuito
MONGES BUDISTAS e freiras
católicas encontram satisfação
nas coisas simples
por mais tempo que os homens, po-
rém, independentemente do sexo, os
participantes que receberam a figura
do dinheiro gastaram menos tempo
saboreando o chocolate (em média 32
segundos contra 45 segundos). Esses
resultados mostram que pensar em
dinheiro pode tirar o prazer. Em ou-
tras palavras, apesar de o dinheiro ser
um canal para o acesso a experiências
prazerosas, ele “rouba” a capacidade
de apreciar as coisas simples. ■
75
neuro
circuito

NEUROECONOMIA

Gene pode estar

associado à compulsão
por compras

P or que algumas pessoas têm difi-

culdades de controlar seus gastos e

© dmitriy shironosov/shutterstock
acabam invariavelmente ultrapassando o
limite do cartão de crédito? Alguns colo-
cam a culpa desses excessos na inflação
ou nas altas de taxa de juros. Porém, re-
centemente, pesquisadores encontraram
mais um “culpado” para acrescentar a
essa lista: um gene associado à com-
CONTROLE DA IMPULSIVIDADE é menor em pessoas com baixo nível de monoamina oxidase
pulsão por gastos. Estudos anteriores já
haviam mostrado que a genética desem-
penha papel importante na forma como administramos Algumas pesquisas haviam associado versões de bai-
nossas finanças. Mas o estudo é o primeiro a mostrar xa eficiência desse gene à impulsividade. O novo estudo
que um gene específico pode ser o responsável por afetar mostrou que pessoas com uma “versão de baixa eficiên-
o comportamento financeiro de algumas pessoas. Ob- cia” de MAO-A tinham dívidas no cartão de crédito com
viamente a relação não é tão direta, mas está ligada ao frequência 7,8% maior que aqueles com duas versões
controle da impulsividade. Pesquisadores da Universida- maiores do gene. Isso pode ser observado mesmo quan-
de da Califórnia em San Diego e da Escola de Economia do fatores como condições socioeconômicas e escola-
de Londres, analisaram dados genéticos e questionários ridade foram levados em consideração. Em voluntários
preenchidos por mais de 2 mil jovens entre 18 e 26 anos com duas “versões baixas do gene”, esse número saltava
que integraram o Estudo Longitudinal Nacional da Saúde para 15,9 %. Os pesquisadores se surpreenderam com
do Adolescente. Com esses relatórios os pesquisadores essa diferença. “O efeito é quase tão grande quanto o
pretendiam saber se esses jovens tinham dívidas acumu- analfabetismo financeiro que traduz a incapacidade hu-
ladas e qual era o papel do gene de monoamina oxidase mana de digerir informações financeiras complexas”,
(MAO-A, na sigla em inglês), enzima que quebra os neu- observa o pesquisador Jan-Emmanuel de Neve, um dos
rotransmissores do cérebro. autores do estudo. ■

LIDERANÇA

Quanto mais poder mais espaço e hormônios

N o ambiente de trabalho, a possibilidade de que
um chefe seja a pessoa que usa mais espaço é
grande. Em geral, são os que ocupam cargos mais
altos que têm salas mais amplas e maior quantidade
de armários. Outros animais, além do homem, de-
monstram seu status com posturas expansivas. Um
estudo recente sugere alterar os níveis hormonais.
Os pesquisadores pediram a um grupo de volun-
tários que colocassem os pés sobre uma mesa ou
inclinassem o corpo para a frente em uma escriva-
ninha. Os participantes apresentaram aumento da
testosterona e queda no nível de cortisol, o hormônio
do estresse. “As pessoas se sentiram mais podero-
sas”, diz a psicóloga Dana R. Carney da Escola de
Administração da Universidade Columbia. Portanto,
para aumentar a autoestima, ponha os pés em cima
da mesa e se pergunte: “Quem manda aqui?” Mas
depois aguente as consequências. ■

76 l mentecérebro l Novembro 2010

neuro
circuito

77
l i v r o s
resenha
FREUD ENTRE APOLO E DIONÍSIO – RECORTES
FILOSÓFICOS, RESSONÂNCIAS PSICANALÍTICAS
Zeferino Rocha. Edições Loyola e Universidade Católica de
Pernambuco, 2010. 200 págs., R$ 36,00

Deuses da luz
Obra traz textos recentes de Zeferino Rocha que aproximam saberes da
filosofia e da psicanálise, com a proposta de discutir o sofrimento psíquico
// por Maria Consuêlo Passos

E m tempos de uniões instáveis e raras “sintonias pensamento, quanto desvelar sua complexidade, sobre-
finas”, Freud entre Apolo e Dionísio – Recortes filosó- tudo quando se trata da dimensão intrapsíquica, objeto
ficos, ressonâncias psicanalíticas, de Zeferino Rocha, é um da psicanálise. Preocupado não só com o conteúdo, mas
verdadeiro alento. O livro propõe um exercício refinado também com a forma e com o processo de criação, o autor
de enlaçamentos que expressam harmonias, tensões e apresenta, em cada ensaio, uma introdução, os objetivos
saídas, próprias a qualquer relação. Bem formado tanto do texto, os caminhos trilhados, sem perder de vista a
em psicanálise como em filosofia, o autor cria uma ponte dinâmica de elaboração que incita o leitor a participar do
entre esses dois saberes com admirável desenvoltura. Em debate e a fazer suas próprias reflexões.
certos momentos ele se coloca como Em certo momento do livro, ao se re-
narrador, outras vezes como mediador, O processo de ferir às implicações de figuras mitológicas
mas também como parceiro em um no trabalho de Freud, o autor afirma: “Em
diálogo criativo e tenso, cuja principal criação de uma teoria Apolo, o deus da luz e da razão, inspirava-se
intenção é desvelar pensamentos e pai- é tão importante o seu espírito racionalista, influenciado pela
xões. Tarefa difícil, já que entre ambos quanto o conteúdo Aufklärung (iluminação); de Dionísio ele
as fronteiras são tênues, marcadas por herdou a paixão pelo desconhecido, o que
muitas aproximações e complementari-
que ela engendra; o fez mergulhar nas profundezas da alma
dades, aliás, tratadas no livro. Zeferino isso nos alerta para humana e destacar sua dimensão irracio-
esmiúça as diferentes concepções teóri- a necessidade nal. Esse paradoxo vivo entre o apolíneo e
cas, mostrando o quanto a racionalidade o dionisíaco sustentou a quase impossível
e o arrebatamento vividos por Sigmund
de buscarmos os tarefa que ele se atribuiu de sistematizar
Freud e espelhados nas obras dos seus fundamentos das teoricamente o estatuto metapsicológico
mestres sustentaram a criação de uma nossas concepções do conceito de inconsciente, ousando,
metapsicologia, capaz de revolucionar o desse modo, colocar um pouco do sangue
conhecimento do psiquismo. Trata-se, portanto, de um es- de Apolo nas veias de Dionísio e do sangue de Dionísio
paço fértil no qual fluem, com naturalidade, transferências nas veias de Apolo”.
cruzadas e identificações entre os personagens. Se essa mistura favoreceu a concepção original da
O trabalho é composto por textos recentes que, em psicanálise, poderíamos dizer que é de Zeferino Rocha o
conjunto, oferecem um elogio ao paradoxo, sem que haja mérito de criar uma química por meio da qual ele conse-
nenhuma preocupação de resolvê-los. Ao contrário, a gue mostrar a paixão, a razão e a poesia necessárias para
intenção é tanto ressaltar a importância da formação do tornar viável uma teoria sobre subterfúgios e armadilhas
78 l mentecérebro l Novembro 2010

baco/dionísio, óleo sobre tela, nicolas poussin, século xvii, museu
nacional, estocolmo / © the bridgeman art library/keystone
do psiquismo. Neste sentido, é preciso reconhecer que há
uma boa dose desse “sangue” nas veias do autor que toma
para si a tarefa complexa de interpretar as profundezas do
pensamento freudiano, apresentando uma interpretação
sensível e amadurecida das influências que marcaram a
origem da psicanálise.
O debate proposto vai além da trilogia Freud, Apolo
e Dionísio. Há várias outras incursões pela filosofia de
Heráclito de Éfeso a Heidegger, por exemplo, passando
por algumas referências à filosofia contemporânea. Os
textos são atravessados por um fio invisível que os conecta
e revela a preocupação do autor em
manter aceso o debate filosófico e os
desdobramentos necessários à criação
de um conhecimento voltado ao so-
frimento psíquico. Esse fio ressalta o
quanto é fundamental buscar sentidos
da cadeia que origina determinadas
leituras e compreensões do humano,
mas também dos sentidos recriados ao
longo do tempo. Revela-se assim que
o processo de criação de uma teoria é
tão importante quanto o conteúdo que
ela engendra – o que nos alerta para
a necessidade de buscar sempre (e
criteriosamente) os fundamentos das
nossas concepções. Em síntese, po-
deríamos dizer que este trabalho é, da
primeira à última página, atravessado
pela preocupação com as origens das
fundações epistemológicas das ciên-
cias. Preocupação esta inerente aos
pensadores que não se contentam com
interpretações rápidas, tão frequentes
nos dias de hoje.
Os temas abordados indicam o
quanto o autor busca as origens para
se manter antenado com os aconteci-
mentos do nosso tempo. Sensível aos
dilemas psíquicos e às psicopatologias
que acometem o homem contemporâ-
neo, Rocha usa os recursos desse co-
nhecimento fronteiriço, entre a filosofia e a psicanálise, para
problematizar o sujeito e suas mazelas, a crise e a violência
dos dias atuais, sem esquecer os desvios éticos da cultura.
Mesmo reconhecendo o quanto esses dispositivos são
responsáveis por certa barbárie, apresenta reflexões sobre a
esperança, deixando antever a crença na capacidade originária
do homem de enfrentar as forças antagônicas. e
m c
MARIA CONSUÊLO PASSOS é doutora em psicologia social, psica-
nalista, pesquisadora e docente do Programa de Pós-Graduação em
Psicologia Clínica da Universidade Católica de Pernambuco.
79
l i v r o s
Lançamentos
Deuses de Freud
– A coleção de
arte do pai da
psicanálise. Janine
Burke. Record,
2010. 462 págs.,
R$ 59,90.
ARTE
A coleção de Freud
Em Deuses de Freud – A coleção de arte do
pai da psicanálise, a premiada historiadora
de arte Janine Burke apresenta uma
faceta pouco conhecida de Freud: a de
um colecionador dedicado, apaixonado e
preocupado em cercar-se de belos objetos
de arte. A obra foi feita com base em intensa
pesquisa sobre o criador da psicanálise
e sua coleção de antiguidades egípcias,
gregas e romanas. A autora constrói uma
imagem detalhada e íntima da vida e da
época de Freud, mostrando como o acervo,
composto por mais de 2 mil estátuas, era
parte essencial de seu trabalho.
Transtorno da
ansiedade da
infância. Ronald M.
Rapee, Susan H.
Spence, Vanessa
Cobham, Ann
Wignall. M. Books,
2010. 176 págs.,
R$ 45,00.
DISTÚRBIO
Ansiedade infantil
O livro Transtorno da ansiedade da
infância descreve os tipos mais comuns
de ansiedade infantil. Dividido em oito
capítulos, apresenta os distúrbios, causas,
sintomas e, principalmente, técnicas que
podem ajudar a criança a se controlar. Os
autores usam casos reais como exemplo
para explicar cada manifestação e a
partir disso discutem o tema abordando
desde medos menores, temporários, aos
problemas mais persistentes, mais graves
e invasivos, capazes de impor restrições à
vida do paciente.
80 l mentecérebro l Novembro 2010
Fundamentos da
psicanálise – De Freud
a Lacan – vol. 2. Marco
Antonio Coutinho
Jorge. Zahar, 2010.
290 págs., R$ 39,90.
PSICANÁLISE
Fantasia, cultura e clínica
Dando sequência à obra Fundamentos
da psicanálise, o psiquiatra e psicanalista
Marco Antonio Coutinho Jorge lança
Fundamentos da psicanálise – De Freud
a Lacan, expondo as conquistas da
psicanálise no campo da fantasia e
avançando na pesquisa teórica sobre o
tema, ressaltando a importância desses
conceitos. Para isso, o autor analisa
produções nas quais a fantasia encontra
expressão como filmes, contos, poesias,
pinturas, músicas e peça além de
explorar exemplos extraídos da clínica e
observações da vida cotidiana.
Voluntariado: uma
dimensão ética.
Rachele Ferrari.
Escuta, 2010.
160 págs., R$ 31,50.
VOLUNTARIADO
Sentido do tempo doado
Originalmente escrito como dissertação
de mestrado, Voluntariado: uma dimensão
ética é resultado de uma longa experiência
de trabalho da psicóloga e psicanalista
Rachele Ferrari. A obra propõe ao leitor
uma reflexão sobre as dimensões desse
tipo de trabalho, questionando a essência
e a natureza do altruísmo. São abordados,
entre outros temas, a diversidade de
objetivos, valores e expectativas daqueles
que se engajam nessa atividade. A proposta
é discutir as intenções e os significados de
se dedicar a essa tarefa.
A trilogia do
amor. Betty Milan.
Record, 2010. 240
págs., R$ 37,90.
ROMANCE
Histórias de amor
Em A trilogia do amor, a psicanalista Betty
Milan reúne três de seus livros de ficção
sobre o amor: O sexophuro conta a história
de uma mulher que, diante da falência da
vida conjugal, procura uma saída fora do
casamento; A paixão de Lia, no qual, para
compensar a falta do amado, a personagem
se deixa levar pela fantasia, passando por
diversas situações imaginárias; e O amante
brasileiro, centrado em dois protagonistas
que se amam verdadeiramente. Assim, a
autora permite que as três histórias, antes
autônomas e distintas, possam ser lidas de
forma agregada.
Violentamente
pacíficos. Maria de
L. Trassi e Paulo A.
Malvasi. 128 págs.
HIV/Aids
– Enfrentando o
sofrimento psíquico.
Edna P. Kanhale,
Cynthia Christovam
e outros. 144 págs.
Ambos da Cortez,
2010. R$ 24,00 cada.
COLETÂNEA
Psicologia social
Os livros Violentamente pacíficos
– Desconstruindo a associação juventude
e violência e HIV/Aids – Enfrentando
o sofrimento psíquico fazem parte da
coleção Construindo o compromisso
social da psicologia. O primeiro busca
desassociar juventude e violência,
contextualizando-os em referenciais
imagens: divulgação
mais amplos e históricos. Já HIV/Aids-
Enfrentando o sofrimento psíquico aborda
a busca de uma intervenção profissional
que leve em conta as angústias vividas
por pessoas afetadas pelo vírus.
 literatura
Jogo e literatura
Em Dostoievski e o parricídio Freud diz que apostadores
compulsivos têm o desejo inconsciente de perder
J ogo é paixão, esperança, incerte-
za, desilusão, desespero: ingre-
dientes que fazem dessa prática um
tema para a ficção e têm inspirado
obras clássicas. Duas delas foram
indicadas por Sigmund Freud. O
pai da psicanálise era admirador da
literatura; considerava o impulso
artístico inatingível do ponto de vista
psicanalítico, mas isso não o impe-
diu de recorrer numerosas vezes a
textos literários como instrumentos
para compreensão dos fenômenos
psíquicos. Um dos autores que mais estudou
foi o russo Fiodor Mikhailovich Dostoievski
(1821-1881). Personalidade trágica, para
dizer o mínimo. A mãe morreu cedo; o pai,
médico, foi assassinado pelos empregados
em sua propriedade rural. Epilético, Dos-
toievski teve a primeira crise convulsiva após
saber da morte do pai. O homicídio de um
patriarca aparece em Os irmãos Karamazov,
e foi com base na obra que Freud escreveu o
ensaio Dostoievski e o parricídio, em 1928.
O autor russo estreou cedo na literatura e foi bem-su-
cedido; mas aos 28 anos, acusado de subversão, foi preso
e condenado à morte. Porém, teve a pena cancelada pelo
czar Nicolau; após a liberdade passou nove anos na Sibé-
© beto scliar (foto); gonçalo viana (ilustração)
ria, experiência que descreveu em Recordações da casa dos
mortos (1866) e Memórias do subterrâneo (1864). Tornou-
se místico e intransigente defensor da cultura eslava. Em
sua sombria obra que inclui os clássicos Crime e castigo, O
idiota e Os demônios, loucura, autodestruição, crime são
temas recorrentes. Era um jogador compulsivo, e essa
experiência é descrita em O jogador. Atolado em dívidas
de jogo e pressionado pelo editor, ele concluiu o livro em
apenas 26 dias.
MOACYR SCLIAR,
médico, escritor e
membro da Academia
Brasileira de Letras
O personagem principal e narra-
dor Aleksei Ivanovitch é preceptor de
uma família tradicional que se encon-
tra em uma estação de águas alemã,
em Roletemburgo. O patriarca é um
general que fugiu de seu país por
causa de dívidas e tem uma enteada,
Polina, por quem nutre paixão platô-
nica. A moça estimula o rapaz a jogar,
e numa dessas ocasiões ele ganha
tanto que chega a “quebrar a banca”;
no final, porém acompanhamos sua
degradação psicológica e financeira,
o que leva Polina a desprezá-lo. No ensaio
Dostoievski e o parricídio, Freud sugere que
jogadores compulsivos nutrem um desejo
inconsciente de perder, o que representaria
um alívio para seu sentimento de culpa.
A outra obra clássica sobre o tema é do
novelista e ensaísta austríaco Stefan Zweig
(1881-1942). Fugindo do nazismo, veio
para o Brasil e instalou-se em Petrópolis,
no Rio de Janeiro. Aqui, desesperado diante
da possibilidade de uma possível vitória nazista, ele e
a mulher se suicidaram. Em seu ensaio sobre Dostoievski,
Freud menciona a obra de Zweig Vinte e quatro horas na vida
de uma mulher. O texto conta a história de uma personagem
de meia-idade que conhece um jovem jogador. Depois de
perder seu dinheiro, o rapaz vai para um jardim, aparente-
mente para se suicidar. Ela, porém, o convence a desistir e
os dois acabam na cama. A partir daí a mulher tenta salvá-lo
da dependência, mas sem sucesso. Para Freud, o jovem via
nela um misto de figura materna e prostituta. O resultado é a
“má consciência” que o leva ao final infeliz. O jogador é uma
figura infantil, que tem problemas com as figuras parentais.
E para ele o jogo da vida é ainda mais incerto e complicado
que o de cartas ou uma simples roleta. e
m c
81
 limiar
neurociências
O futuro é verde
Desenvolver a economia do país de forma
sustentável é o desafio crucial da nova presidência
E screvo um dia após o primeiro turno das eleições. O tema
é a ciência, complemento essencial da educação. Nossa
ciência vem crescendo e aparecendo. Para ela contribuem
brasileiros no Brasil e no exterior, bem como estrangeiros no
Brasil. Antropofagicamente, cada vez mais incorporamos as
tecnologias e saberes que se nutrem de nossa cultura. Imagi-
nem a levitação de células! A equipe encabeçada por Glauco
Souza e coordenada por Renata Pasqualini e Wadih Arap,
três brasileiros na Universidade Rice, nos Estados Unidos,
introduziu nanopartículas de magnetita em células tumorais
a fim de erguê-las por meio de um campo magnético. A
técnica permitiu o crescimento de culturas multicelulares
em três dimensões. Trata-se de um avanço importante para
obter modelos tumorais fidedignos e para o cultivo de órgãos
em laboratório.
Sonhos grandes de ciência, educação
e saúde também têm valido a outro brasi-
leiro um gol atrás do outro. Com um pé no
Brasil e outro nos Estados Unidos, Miguel
Nicolelis tem feito descobertas sucessivas
sobre interfaces cérebro-máquina, com
aplicações de profundo impacto no trata-
mento da doença de Parkinson, epilepsia
e paralisia. Em consequência, o mais
© ayrton vignola/folhapress (foto); gonçalo viana (ilustração)
palmeirense de todos os neurocientistas
ganha prêmios e levanta financiamentos
vultosos lá fora, ao mesmo tempo que
investe na educação científica, gratuita
e de qualidade para 1.400 jovens no Rio
Grande do Norte e Bahia. O plano é atin-
gir um milhão de alunos em todo o país,
e Nicolelis tem pressa.
E por falar em sonhos grandes… Quan-
do ler esse texto, você já saberá quem
ocupará a presidência pelos próximos
quatro anos. Escrevendo sem saber quem
82 l mentecérebro l Novembro 2010
SIDARTA RIBEIRO,
neurobiólogo, chefe do
laboratório do Instituto
Internacional de Neurociências
de Natal Edmond e Lily Safra,
professor titular da UFRN
ganhou, constato que tanto Dilma quanto Serra sabem per-
feitamente bem que é preciso desenvolver a economia com
inovação tecnológica. Alto valor agregado e qualificação de
pessoal são objetivos consensuais, mas alcançá-los de forma
sustentável é um problema ainda não resolvido. Crescimento
econômico é compatível com preservação ambiental? Quanta
ciência será necessária para que possamos habitar o planeta
sem poluir e destruir?
Tudo são símbolos. Negra, acreana, ex-empregada
doméstica, líder dos povos da floresta, primeira escolha
ministerial de Lula por seu perfil internacional, autoridade
governamental que resistiu a projetos econômicos ambien-
talmente agressivos, derrotada na queda de braço com os
desenvolvimentistas e candidata presidencial pelo Partido
Verde (PV), Marina teve 20% do voto
nacional e provocou o segundo tur-
no. Leio nos jornais que vai discutir
com Dilma e Serra o código florestal
e a execução dos compromissos de
Copenhague. Estará em pauta Belo
Monte? E os catadores dos lixões
sairão da invisibilidade? Teremos
finalmente chance de discutir nosso
futuro como adultos responsáveis?
Oxalá as conversas com Marina
tenham afinal selado compromissos
verdes para o futuro. Se funcionar, o
Brasil poderá exportar com orgulho
mais uma tecnologia de ponta: a
relação saudável entre trabalho, ca-
pital e meio ambiente. A Amazônia, o
cerrado, o pantanal, a mata atlântica,
a caatinga, as praias, os lagos, os rios
e o mar, as lavouras e as cidades,
os bichos e as pessoas, todos, sem
exceção, agradecem. e
m c
 mente PALAVRAS

www.mentecerebro.com.br
DE FREUD

MENTE E CÉREBRO
Criador da
psicanálise
discute

cérebro psicologia // psicanálise // neurociências

transitoriedade,
luto e recomeços

MENSAGENS PARA O INCOSCIENTE

Mensagens para o
inconsciente
Como os estímulos subliminares
ANO XVIII NO 214 – NOVEMBRO 2010

influenciam nossas decisões

Bem-estar Caminhos da dor
Efeitos da meditação no Estudo de doença rara ANO XVIII
cérebro controlam a pode resultar no alívio para NO 214
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ansiedade e o estresse milhões de pessoas c 4,90