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Luego de la muerte de Juan Vicente Gómez el general Eleazar López Contreras fue elegido como presidente
constitucional de Venezuela, seguidamente convocó un congreso constituyente que promulgó una nueva
constitución y lo eligió formalmente presidente de Venezuela para el período 1937-1941.

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El gobierno necesitado de un plan político-administrativo que lo mostrara distanciado del gomecismo y que
desarticulara la oposición de orientación izquierdista, puso en práctica el 

, el cual
representaba una lucha contra la anarquía y un esfuerzo por enrumbar el país hacia un estado moderno. Aunque
estas políticas, en principio, tuvieron sus detractores, al tiempo dieron sus frutos. El programa contemplaba en
general:

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!$'("(%!"#$ que redujo el período presidencial de 7 a 5 años, prohibió la

reelección presidencial para el siguiente período y mantuvo el inciso 6º del artículo 32 de la constitución
gomecista que prohibía la propaganda y las organizaciones comunistas.
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, de higiene y salud públicas. En 1936 fue creado el Instituto Pedagógico
para la preparación del profesorado y se trajo una misión de profesores chilenos. Se crearon nuevas
facultades en las universidades; se enviaron los becarios al extranjero para la formación docente en las
áreas de agronomía, veterinaria y geología. En 1937 se fundo el Instituto Nacional de Higiene, y se
emprendieron campañas sanitarias antiendémicas a nivel nacional.
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al empresario a través del Banco Central de
Venezuela y del Banco Industrial de Venezuela, en 1937.
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de los trabajadores con la promulgación de la ley de
los seguros sociales (1940), la reforma de la ley del trabajo.
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El programa de febrero logró reducir el clima de posición existente y el peligro de que se produjeran cambios
radicales de gobierno.

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Las nuevas corrientes políticas socialdemócratas y marxistas del mundo occidental, que desde hacía varias
décadas habían tenido seguidores en Venezuela, encontraron su cauce en la constitución de partidos políticos y
de sindicatos.
Los primeros partidos que se organizaron fueron: la Organización venezolana (ORVE), partido republicano
progresista(PRP), la federación de estudiantes de Venezuela- organización política (FEV- OP) y el partido
democrático nacional (PDN), que intentó construirse un frente único de partidos de izquierda y de actuación
legal, pero le fue imposible.
Estas organizaciones realizaron mítines, apoyaron la elección de sus candidatos a concejales y diputados,
organizaron sindicatos y dirigieron huelgas, hasta que en 1937 sus principales dirigentes fueron expulsados del
país.


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En diciembre de 1936 se produjo la primera huelga petrolera del país, cuando las empresas extranjeras
explotaban nuestro petróleo se negaron a reconocer los sindicatos obreros, a aumentar los salarios, a rebajar la
jornada a 8 horas diarias, a eliminar las alambradas que rodeaban las zonas en las que vivían, a suministrar agua
potable, viviendas higiénicas y servicios médicos; y a mejorar la seguridad industrial.
El 22 de enero del 1937 el presidente de la República decretó la reanudación del trabajo. En el mismo decreto se
reconocía el aumento de un bolívar (1bs). El resto de las reclamaciones fueron desatendidas.