Principio de la nutrición foliar

La hoja, como tercer órgano de las plantas superiores después de la raíz y el

tallo, es utilizada esencialmente para los procesos de fotosíntesis y
transpiración. La hoja es una lámina de forma plana justamente para estos dos
propósitos. Está conformada en su parte superior por un parénquima, y en el
envés, por un mesófilo esponjoso y tejido vascular en forma de espina que
cumplen funciones de asimilación. Todos estos tejidos están rodeados por una
cutícula en ambos lados de la lámina. La cutícula es una estructura
aparentemente impermeable, constituida por cutina que es hidrófoba. Los
estomas pueden ubicarse a ambos lados de la hoja o sólo en uno, los cuales
permiten el intercambio de gases para la fotosíntesis y la respiración, como
también la liberación de vapor de agua en la transpiración.
Antiguamente se pensaba - y todavía se sigue cometiendo el mismo error - que
la vía de entrada del agua y elementos disueltos en ella, vía foliar, era a través
de los estomas. Esto es totalmente incorrecto. Si bien los estomas - cuyo
número puede variar entre 150 a 3.000 por centímetro cuadrado - deberían ser
los puntos ideales de entrada para las soluciones foliares, considerando
además, el tamaño de cada estoma que es cerca de 8 micrones cuando está
plenamente abierto, hay que considerar que las paredes celulares del cuerpo
del mismo, el poro central y los espacios aéreos se encuentran siempre
recubiertos con una gruesa cutícula. No obstante la cutina exhibe una alta
tensión superficial que impide la entrada de cualquier solución acuosa al
interior de los poros estomáticos. Además, los poros se encuentran llenos de
gas que el agua no puede desplazar. La tensión superficial se podría disminuir
con la adición de detergentes y así forzar a penetrar los espacios, pero los
daños fisiológicos serían muy graves, específicamente sobre los cloroplastos.
Aún cuando los estomas estén plenamente abiertos, estos no son una
vía de entrada para
las soluciones foliares. La transpiración a través de la cutícula representa
de un 5% a un 10% de la cantidad total de agua transpirada, lo cual prueba
que ella puede ser excretada vía epidermis y su cutícula, y por lo tanto se
puede esperar, que el proceso inverso de entrada de agua y sustancia
disueltas en ella también funcione. Las soluciones acuosas pueden ser
absorbidas o excretadas a través de áreas restringidas de la cutícula, como
puntos exactos de penetración. Estos puntos coinciden con la posición de
cavidades que se
proyectan radialmente en la pared celular. Muchas veces a las soluciones para
fertilización foliar se le agregan “surfactantes”, compuestos químicos que
impiden la formación de gotas sobre la superficie de la hoja una vez aplicada la
solución , así se aumenta la superficie de contacto entra la lámina y los
nutrientes, aumentando así mismo, la eficiencia del proceso. Mientras más
tiempo de
contacto exista entre la solución nutritiva y la hoja más efectiva será la
absorción. Una vez que las sustancias logran penetrar la cutícula, llegan al
exterior de la membrana citoplasmática, y logran pasar a través de ella - o sea,
al interior de la célula - mediante un proceso activo, es decir acopladas a
sustancias acarreadoras