$74,500 WILL FETCH YOU A SPOT

A Boston Dynamics foi respondendo perguntas sobre quando seu robô Spot,
famoso por suas acrobacias no YouTube, estaria à venda e quanto custaria. Finalmente se
tem respostas: Boston Dynamics, em Waltham, Massachusetts, começou a receber
pedidos para Spot em seu site, e o modelo básico está saindo por US $ 74.500.

O alto preço é uma confirmação de que Spot não foi projetado como um produto
de consumo, mas sim como uma ferramenta para empresas e pesquisa. O robô é
conhecido por sua agilidade, reflexos de animais, e pode andar, trotar, evite obstáculos e
subir escadas. Os primeiros clientes selecionados pela Boston Dynamics para testar Spot
incluem empresas de construção, que usaram para realizar pesquisas no local e
pesquisadores de robótica, que implantaram o robô em cenários de resposta a desastres.

Mas agora o Spot está pronto para aprender novos truques. Michael Perry, vice-
presidente de desenvolvimento de negócios na Boston Dynamics, disse ao IEEE
Spectrum que a ideia é estabelecer o Spot como uma plataforma versátil, que uma ampla
gama de clientes pode adaptar-se às suas necessidades.

“O principal objetivo de vender o robô nesta fase é tentar colocá-lo nas mãos da
maior quantidade de desenvolvedores de aplicativos possíveis, para que possamos
aprender com a comunidade qual é o maior impulsionador de valor para o Spot”, diz ele.

Então, o que você ganha com $ 74.500? O pacote básico, chamado Spot Explorer
Kit, inclui o robô, duas baterias, um carregador, controlador e estojo para armazenamento
e transporte. Como outras coisas que se enquadram nesta faixa de preço (como um carro
de luxo), existem todos os tipos de acessórios, e isso aumentará esse custo. Um adicional
a bateria custa $ 4.620. Um módulo com lidar, chamado Spot EAP, irá custar-lhe um $
18.450; o lidar plus “Consciência," apelidado de Spot EAP +, custa $ 34.570.

Fundada em 1992 como um spin-off de MIT, Boston Dynamics tem estado

centrada em pesquisa e desenvolvimento de operação, com a maioria de seu
financiamento inicial vindo dos programas das forças armadas dos EUA. Mais
recentemente, depois de ser adquirido pelo conglomerado japonês SoftBank, a Boston
Dynamics intensificou seus esforços para comercializar seus robôs. No ano passado, a
empresa começou a oferecer um braço robótico chamado Pick, projetado para mover
caixas em armazéns. Mas Spot atualmente é o único robô da empresa que é vendido
diretamente em seu site, onde qualquer um pode pedir um.

Boston Dynamics, no entanto, enfatiza que a licença atual do Spot é para uso
comercial e não residencial. Os termos e condições do Spot declaram que o robô “não é
certificado como seguro para uso doméstico, e ao uso perto de crianças ou outros que
podem não apreciar os perigos associados à sua operação.” A empresa também está
proibindo aplicativos que usam o robô de uma forma que poderia ferir coisas vivas, ou
"como uma arma, ou para habilitar qualquer arma.”

Agora que o Spot está no mercado, resta ver quais aplicativos surgirá para o robô.
Pode inspecionar sites remotos? Entregar pacotes? Trabalhar como um cão de guarda?
Um desafio é a programação do Spot para fazer exatamente o que você quiser para fazer.
Enquanto isso, o robô exibe vários comportamentos autônomos fora da caixa, incluindo
a capacidade de mapear e navegar novos ambientes, levando o Spot para realizar tarefas
complexas que requerem software e hardware.

Outro desafio que o Spot enfrenta é o pacote crescente de concorrentes. Mais cedo
neste ano, a startup chinesa Unitree Robotics demonstrou um quadrúpede compacto
chamado A1. Pode não ser tão forte ou com tantos sensores quanto Spot, mas algumas de
suas especificações são notáveis. O fundador da Unitree, Xing Wang, diz à Spectrum que
a melhor velocidade do A1 é de 3,3 metros por segundo, enquanto a do spot é de 1,6 m/s.
E então há a etiqueta de preço: por US $ 10.000 cada, você poderia obtenha sete A1s pelo
preço de um Spot.