Alimentos funcionais

O que são: São alimentos ou ingredientes que produzem efeitos benéficos à

saúde, além de suas funções nutricionais básicas.

Os alimentos funcionais caracterizam-se por oferecer vários benefícios à

saúde, além do valor nutritivo inerente à sua composição química, podendo
desempenhar um papel potencialmente benéfico na redução do risco de
doenças crônicas degenerativas, como câncer e diabetes, dentre outras.

Consumo de Alimentos Funcionais:

• É necessário que o consumo destes alimentos seja regular a fim de que

seus benefícios sejam alcançados. A indicação fica no maior uso de vegetais,
frutas, cereais integrais na alimentação regular, já que grande parte dos
componentes ativos estudados se encontra nesses alimentos. Outra dica é
substituir em parte o consumo de carne de vaca, embutidos e outros
produtos à base de carne vermelha por soja e derivados (especialmente
carne de soja e isolados protéicos de soja) ou peixes ricos em ômega 3;

Composto Ação Alimentos onde é

encontrado
Isoflavonas Ação estrogênica (reduz sintomas Soja e derivados
da menopausa) e anti-câncer
Proteínas de soja Redução dos níveis de colesterol Soja e derivados
Ácidos graxos ômega-3 Redução do LDL - colesterol; Peixes marinhos como
ação antiinflamatória; é sardinha, salmão, atum,
indispensável para o anchova, arenque, etc
desenvolvimento do cérebro e
da retina de recém nascidos
Ácido a - linolênico Estimula o sistema imunológico e Óleos de linhaça, colza,
tem ação antiinflamatória soja; nozes e amêndoas
Catequinas Reduzem a incidência de certos Chá verde, cerejas, amoras,
tipos de câncer, reduzem o framboesas, mirtilo, uva
colesterol e estimulam o sistema roxa, vinho tinto
imunológico
Licopeno Antioxidante, reduz níveis de Tomate e derivados, goiaba
colesterol e o risco de certos tipos vermelha, pimentão
de câncer, como de próstata vermelho, melancia
Luteína e Zeaxantina Antioxidantes; protegem contra Folhas verdes (luteína).
degeneração macular Pequi e milho (zeaxantina)
Indóis e Isotiocianatos Indutores de enzimas protetoras Couve flor, repolho,
contra o câncer, principalmente de brócolis, couve de bruxelas,
mama rabanete, mostarda
Flavonóides Atividade anti-câncer, Soja, frutas cítricas, tomate,
vasodilatadora, antiinflamatória e pimentão, alcachofra, cereja
antioxidante
Fibras solúveis e Reduz risco de câncer de cólon, Cereais integrais como
insolúveis melhora o funcionamento aveia, centeio, cevada,
intestinal. As solúveis podem farelo de trigo, etc;
ajudar no controle da glicemia e leguminosas como soja,
no tratamento da obesidade, pois feijão, ervilha, etc.;
dão maior saciedade. hortaliças com talos e frutas
com casca
Prebióticos - Ativam a microflora intestinal, Extraídos de vegetais como
frutooligossacarídeos, favorecendo o bom funcionamento raiz de chicória e batata
inulina do intestino yacon
Sulfetos alílicos Reduzem colesterol, pressão Alho e cebola
(alilsulfetos) sanguínea, melhoram o sistema
imunológico e reduzem risco de
câncer gástrico
Lignanas Inibição de tumores hormônio- Linhaça, noz moscada
dependentes
Tanino Antioxidante, anti-séptico, vaso- Maçã, sorgo, manjericão,
constritor manjerona, sálvia, uva,
caju, soja
Estanóis e esteróis Reduzem risco de doenças Extraídos de óleos vegetais
vegetais cardiovasculares como soja e de madeiras
Probióticos - Favorecem as funções Leites fermentados,
Bífidobacterias e gastrointestinais, reduzindo o risco Iogurtes e outros produtos
Lactobacilos de constipação e câncer de cólon lácteos fermentados

 • O consumidor deve também estar atento e procurar saber se o alimento

que está comprando (referimo-nos àqueles processados pela indústria) teve
sua eficácia avaliada por pesquisas sérias.

• Para que os resultados sejam eficazes, é importante que o consumidor siga

as instruções na rotulagem, utilizando o produto da forma recomendada pelo
seu fabricante;

• Além disso, é importante que todos saibam que esses alimentos somente
funcionam quando fazem parte de uma dieta equilibrada, balanceada. Isto
quer dizer que se a pessoa estiver utilizando um alimento para o controle do
colesterol, ela somente terá resultados positivos, se a ingestão deste estiver
associada a uma dieta pobre em gordura saturada e colesterol.

Abaixo, um quadro com os principais compostos funcionais

investigados pela ciência:

 IMPORTANTE

  Somente um médico pode diagnosticar doenças, indicar tratamentos e

receitar remédios. As
  informações disponíveis em Dicas em Saúde possuem apenas caráter
educativo.
 Fonte:
 - Universidade Federal de Santa Catarina. Alimentos funcionais. Jornal
Eletrônico nº. 5, jun. 2008.

  Sugira um tema: grupofocal@saude.gov.br