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Foi mencionado no início deste capítulo que existem certas transformações onde
não há barreiras para a nucleação. Um desses é o modelo de transformação espinodal.
Considere o diagrama de fases com gap de miscibilidade mostrado na figura 5.38a. Se
uma liga com a composição X0 for tratada em solução a uma alta temperatura T 1 e
depois temperada a uma temperatura inferior T 2, a composição será inicialmente a
mesma em todos os lugares e a sua energia livre será G 0 na curva G da Fig. 5.38b. No
entanto, a liga será imediatamente instável porque pequenas flutuações na composição
que produzem regiões ricas em A e ricas em B farão diminuir a energia livre total.
Portanto, a difusão "ascendente" ocorre como mostrado na Fig. 5.39 até as composições
de equilíbrio X1 e X2 serem alcançadas.
Fig. 5.38 - As ligas entre os pontos spinodais são instáveis e podem se decompor em
duas fases coerentes α1 e α2 sem superar uma barreira de energia de ativação. As ligas
entre as lacunas de miscibilidade coerente e o spinodal são metaestáveis e podem
decompor-se apenas após a nucleação da outra fase.
Fig. 5.39 - Os perfis de composição esquemática em tempos crescentes em uma liga
extinguiram-se na região de spinodal (X0 na Fig. 5.38).
O processo acima pode ocorrer para qualquer composição de liga em que a curva
de energia livre tenha uma curvatura negativa, isto é,
d2G
<0
dX 2
Portanto, a liga deve estar entre os dois pontos de inflexão na curva de energia
livre. O local dos pontos no diagrama de fase, Fig. 5.32a, é conhecido como o espinodal
químico. Se a liga estiver fora do espinodal, pequenas variações na composição levam a
um aumento da energia livre e a liga é, portanto, metaestável. A energia livre do sistema
só pode ser diminuída neste caso se os núcleos forem formados com uma composição
muito diferente da matriz. Portanto, fora do espinodal a transformação deve prosseguir
por um processo de nucleação e crescimento. A difusão normal descendente ocorre
neste caso como mostrado na Fig. 5.40.
Fig. 5.40 - Perfis de composição esquemática em tempos crescentes em uma liga fora
dos pontos espinodais (X'0 da Fig. 5.38).
d2 G 2 K ( Δ X )2
ΔG= { +
dX 2 λ2
+2 η
2
E ' V m } 2
Pode-se ver, portanto, que a condição de uma solução sólida homogênea ser
instável e se decompor de forma espinoidal é que:
d2G
espinodal coerente e está inteiramente dentro do espinodal químico =0 como
dX 2
mostrado na Fig. 5.41. Pode ver-se a partir da Equação 5.48 que o comprimento de onda
das modulações da composição que podem se desenvolver dentro do espinodal coerente
deve satisfazer a condição:
Figura 5.41 Diagrama de fase esquemática para um sistema de agrupamento. Região 1:
homogênea, estável. Região 2: homogênea a metaestável, apenas as fases incoerentes
podem ser nucleadas. Região 3: fase α metaestável homogênea, as fases coerentes
podem nuclear. Região 4: fase α homogênea instável, sem barreira de nucleação, ocorre
decomposição espinodal.