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Quando a Lua do Ganso surgiu e caminhou sobre um céu pálido, e a água fez
barulho mais uma vez sob o gelo do rio, seu coração doeu de saudade do
grande bem do sol. Um inverno novamente havia passado, um inverno como o
anterior. Um longo mar com ondas mordendo umas às outras sob nuvens
cinzentas, uma mortalha de neve do oceano à floresta, neve murmurando
histórias de ossos e troncos além de seu fogo vermelho. Ele desejava espaço,
luz; ele chorava consigo mesmo, fazia canções de tristeza e chorava no canto
de sua casa. Ele deu brinquedos a seus filhos para mantê-los longe dele. Seus
olhos estavam turvos seguindo o sol fraco. Ele disse à esposa: "Eu quero
aquele sol. Um dia irei vê-lo." E ela disse: "Paz, fique quieta. Você vai
acordar as crianças."
Então ele esperou, e a Lua Redemoinho veio, uma meia-lua, e marchou além
da manhã, e se foi. Então a Lua Fria Extrema veio e brilhou, ela montou,
mudou-se noite após noite para a manhã e desapareceu através do dia para a
escuridão. Ele viu a Lua Velha passar, viu a Lua da Águia ir e
vir. Lentamente, as luas serpenteavam pela neve, e muitas noites ele não
conseguia vê-las, só conseguia ouvir as ondas delirando, espuma e fúria até o
amanhecer.
Agora a Lua Ganso lhe disse coisas, mas seu sangue permaneceu lento dentro
dele até que a lua ficou cheia e separada no céu. Sua esposa perguntou por que
ele estava em silêncio. "Eu chorei meus olhos secos", respondeu ele. "Dê-me
meu arco de cedro e minhas flechas de duas asas com pontas de cobre. Eu irei
para a floresta, matarei um alce e levarei carne fresca para as crianças."
O dia todo ele perseguiu a floresta. Ele viu as marcas de garras de urso nas
árvores. Ele viu os rastros largos de um lince e a pequena ranhura de um
coelho saltador, mas nada apareceu. Então ele fez uma canção melancólica
para si mesmo: "Meu nome é Muitos Cisnes, mas não vi nem pardal, nem
coelho, nem pato, nem garça. Vou para casa e sentar-me perto do fogo como
uma mulher e fiar casca de cedro para linha de peixe . "
Então a chuva prateada correu sobre ele através dos galhos da lua, e ele pisou
na grama aberta e riu ao tocá-la sob seus pés. "Vou atirar na lua", pensou ele,
"e cortá-la em bolos para as crianças . "
Ele colocou uma flecha em seu arco e atirou, e a ponta de cobre a fez brilhar
como uma estrela voando. Ele observou para vê-lo cair, mas não caiu. Ele
atirou novamente, e sua flecha era uma estrela brilhante até que ele a perdeu
no brilho da lua. Logo ele atirou todas as suas flechas e ficou boquiaberto com
a luz da lua, desejando não tê-las perdido.
Então Muitos Cisnes riram de novo porque seus pés tocaram a grama, não a
neve. E ele juntou gravetos e os prendeu em seu cabelo, e viu sua sombra
como uma árvore caminhando ali. Mas algo bateu nos galhos, ele ficou
emaranhado em algo. Com a mão ele sentiu, era a ponta de pena de uma
flecha. Ele balançava no céu, e a ponta de cobre tilintava na madeira e
brilhava intensamente. Este - aquele - e outros brilhos, picando contra o suave
fluxo da lua, e o vento sussurrava nas penas das flechas e tilintava os arbustos
em seu cabelo.
Ele subiu até o pôr do sol e a lua nascer, e no meio da lua ele adormeceu ao
varrer a escada de flechas como um berço ao vento.
Mais uma noite e outro dia ele escalou e comeu mirtilos vermelhos de seu
último arbusto e continuou - subindo e subindo - seus pés arranhando a escada
com muito barulho por causa do silêncio ao seu redor. Quando chegou a uma
borda, pisou nela com cuidado, pois as bordas são finas e ele não queria
cair. Ele encontrou um pinheiro alto perto de um lago. "Além disso, pode
esperar", argumentou Many Swans, "este é certamente um país distante." E ele
deitou-se para dormir debaixo do pinheiro, e foi o quarto sono que ele teve
desde que foi caçar alces para trazer carne para sua família.
***
"Haioo'a! Haioo!
Muitos salmões estão vindo para terra,
Eles estão vindo para você, o posto de nosso paraíso,
Eles estão dançando da região do salmão para a costa.
Eu venho para dançar diante de você no lado direito de o mundo, avassalador,
ofuscante, ultrapassando tudo. Eu, o salmão!
Haioo'a! Haioo! "
Ele deitou-se na cama e sofreu, porque não tinha filhos no céu e porque a
esposa de sua juventude estava perdida para ele. Ele não quis comer, mas
ficou deitado com a cabeça coberta e não fez nenhum som.
Quando a velha veio, ela também disse: "O que aflige o seu marido que ele
fique aí sem dizer nada?" E Grass-Bush-and-Blossom respondeu: "Ele está
com saudades de casa. Devemos deixá-lo partir."
Muitos cisnes apontaram para a coisa brilhante atrás da porta e disseram: "Eu
terei isso." Mas a velha não quis dar a ele. Ela ofereceu-lhe lanças de osso,
arcos de teixo e flechas com penas de patos. Mas ele não os queria. Ela
ofereceu-lhe cordas de conchas azuis e brancas e uma canoa de cobre com
uma popa de cobre e um balde de cobre. Ele não os levaria. Ele queria a coisa
que brilhava e gritava "Ching-a-ling" pendurada na parede. Ela ofereceu-lhe
tudo o que havia na casa. Mas ele gostou daquela grande coisa que estava
brilhando ali. Quando aquela coisa girou brilhava tanto que era preciso fechar
os olhos. Ele disse: "Isso só eu terei." Então ela deu a ele dizendo: "Você
queria. Eu queria te amar e eu te amo." Ela pendurou nele. "
Muitos cisnes correram rapidamente, ele correu para a orla do céu, lá ele
encontrou a terra do arco-íris. Ele colocou o pé nele e caiu, e se sentiu forte e
capaz de fazer qualquer coisa. Ele esqueceu o céu e pensou apenas na terra.
Muitos Swans fizeram uma canção enquanto ele descia a escada do arco-
íris. Ele cantou em voz alta:
“Eu irei e despedaçarei o Monte Stevens, eu o usarei como pedras para meu
fogo.
Eu irei e quebrarei o Monte Qa-tsta-is, eu o usarei como pedras para meu
fogo.
Ele desceu o dia todo e a noite toda, e estava tão forte que não precisava
dormir. No dia seguinte, ele fez uma nova música. Ele gritou com um grande
barulho:
Isso o agradou, e ele cantou o dia todo e não estava nem um pouco cansado.
Quatro noites e dias ele estava descendo a escada, e todos os dias ele fazia
uma música, e a última era a melhor. Era isso!
Ele não quis dizer isso de forma alguma, mas era uma boa música. É assim
que acontece com as pessoas que se consideram inteligentes. Muitos cisnes
cantaram essa canção muitas vezes, e no quarto dia, quando o amanhecer
estava vermelho, ele tocou a terra e caminhou sobre ela.
***
Quando Muitos Cisnes chegaram à Terra, ele não estava muito perto de sua
aldeia. Ele estava embaixo de um penhasco à beira-mar, e as rochas do
penhasco estavam salpicadas de musgo escarlate, como poderia ser uma queda
de neve vermelha, e musgo lilás encostado entre pedregulhos de granito
rosa. Ao longe, o mar cintilava em todas as cores como uma concha de
abalone, e peixes vermelhos brotavam dela - um e outro, sobre sua
superfície. Enquanto ele olhava, uma sombra deslizou sobre a água e, olhando
para cima, ele viu um corvo voando e capotando enquanto voava. Peixe
vermelho, corvo preto - sangue e morte - mas muitos cisnes chamados
"Haioho-ho!" e dançou muito na areia do mar porque se sentia feliz no
coração.
Na hora sombria da noite, ele veio e ouviu cantos, então ele sabia que seu
povo estava tendo um festival. Ele podia ouvir as baquetas batendo nas tábuas
de cedro e os chocalhos da lua girando, e ele podia ver a fumaça saindo dos
orifícios de fumaça. Então ele gritou muito e correu rápido, mas enquanto
corria, a coisa que ele carregava em suas mãos tremia e clamava: "Vamos
atacar sua cidade." Então muitos cisnes enlouqueceram; ele se virou, girando
como uma grande nuvem, ele se ergueu como uma coluna de fumaça e se
curvou ao vento quando a fumaça se curvou, ele fluiu como faixas de fumaça
negra e de dentro dele saíram chamas, chamas de boca vermelha, de modo que
queimaram seu cabelo. Suas mãos estavam cheias de sangue e ele gritou
"Quebre! Quebre! Quebre! Quebre!" e não sabia de quem era a voz que
gritava.
Então, Muitos Cisnes souberam o que ele tinha feito e tentou jogar fora seu
poder que estava matando a todos. Mas ele não conseguiu. As pessoas jaziam
mortas, e sua esposa e filhos entre os mortos. Seu coração estava doente e ele
gritou: "A arma que estou matando voou para as minhas mãos", e ele tentou
jogá-la fora, mas ela grudou em sua carne. Ele tentou cortá-lo com sua faca,
mas a lâmina girou e cegou. Ele gritou amargamente: "Ka! Ka! Ka! Ka!" e
tentou quebrar o que ele usava em uma pedra, mas não quebrou. Então ele
cortou o cabelo e escureceu o rosto, e voltou para o interior, para os espaços
da floresta, pois seu coração estava morto com seu povo. E a lua o seguia por
cima das árvores, mas ele odiava a lua porque ela o lembrava do céu.
***
Ele caminhou entre pinheiros que corriam diante dele em linhas retas,
abrindo-se como água, e o vento nos galhos dos pinheiros cansou sua alma ao
ouvi-lo o dia todo. A princípio ele não comeu nada, mas quando tropeçou e
desmaiou, juntou groselhas e bagas de perdiz e fez com que seus pés o
carregassem.
Ele chegou a um bosque de abetos vermelhos, onde havia fogo antes dele. O
cerne dos abetos estava todo queimado, mas as árvores se erguiam sobre
estacas de alburno e zombavam do homem que matava com fogo.
Ele ouviu castores tamborilando com suas caudas na água e viu ratos-
almiscarados construindo tocas com os talos de arroz selvagem na água do
cardume, mas eles se espalharam quando ele se aproximou. Os bichinhos
fugiram diante dele com medo, conversando uns com os outros. Até os ursos
abandonaram os arbustos de mirtilo quando ouviram o barulho de seu pé, de
modo que ele caminhou sozinho. Acima dele, as asas-de-cera pegavam
moscas nas copas dos abetos, estavam felizes porque era verão e fazia calor,
eram as únicas criaturas ocupadas demais para olhar para o homem que seguia
em frente como quem nunca para, fazendo seus pés andarem sempre porque
não havia mais nada a fazer.
Aos poucos, as árvores diminuíram e Muitos cisnes viram além deles uma
região de grama alta. Ele descansou aqui algum tempo comendo raposas e
amoras, pois na verdade ele estava quase faminto e cansado da doença da
solidão. Ele pensava nos costumes dos homens e tinha fome de palavras e
conforto. Mas ele não viu nenhum homem, e a pradaria o assustou, rolando
indefinidamente para o céu.
Por fim, seu sangue se acelerou novamente, e o desejo por pessoas bateu forte
em sua garganta, de modo que ele se levantou e continuou, procurando onde
pudesse encontrar homens. Durante dias ele procurou, seguindo as trilhas de
cavalos selvagens e búfalos, tropeçando entre as vinhas rastejantes,
machucado e confuso, cego com o brilho agudo da grama.
***
Antílope e búfalo,
Enfiando a grama alta e verde eles vão,
Para lá e para cá, para lá e para cá.
E índios pintados cavalgam em linha,
Com flecha e arco, flecha e arco,
Caçando o antílope, o búfalo.
Verdadeiramente eles fizeram um show galante
***
Agora, quando ele ouviu o latido de cães e viu os feixes de mortos amarrados
aos choupos, Muitos Cisnes sabiam que ele estava perto de uma aldeia. Ele
ficou parado, pois não ousava prosseguir por causa do que tinha consigo. Ele
disse a si mesmo: "Minha mente não é forte o suficiente para controlá-lo.
Minha mente tem medo disso." Mas ele ansiava por falar com os homens, por
isso se aproximou um pouco mais até poder ver as tendas pintadas à beira do
sol e sentir o cheiro da fumaça da grama seca e doce. Muitos cisnes ouviram o
tilintar de pequenos sinos das caudas de búfalo penduradas nas tendas, ele viu
as orelhas do chalé moverem-se suavemente com a brisa. Ele ouviu conversas,
vozes de homens, e gritou alto e chorou, estendendo as mãos em direção à
aldeia.
Então a coisa que ele carregava tremeu e disse: "Vamos atacar aquela
cidade." Muitos Swans ouviram, e ele tentou ficar quieto. Ele tentou jogar a
coisa no chão, mas suas mãos se fecharam. Ele não conseguia manter sua
mente, e seus sentidos voaram tanto que ele ficou louco. Ele ouviu uma
grande voz gritando: "Break! Break! Break! Break!" mas ele não sabia que era
sua própria voz.
***
***
Agora, muitos cisnes caminharam sobre as cinzas, e não havia nenhum ramo
ou raiz que o fogo tivesse deixado. Portanto, ele ficava mais fraco dia após
dia, e à noite ficava acordado torturado por comida, e orava à Terra, dizendo:
"Mãe Terra tem piedade de mim e me dá de comer", mas os ouvidos da Terra
foram tapados com cinzas. Então, depois de cinco dormidas, de repente diante
dele cresceu um arbusto de bagas de serviço que o fogo não havia
levado. Muitos cisnes colheram as frutas e saciaram sua fome. Ele disse: "As
bagas que crescem são abençoadas, pois agora viverei." Mesmo assim, ele
sabia que não queria viver, apenas sua fome crescia ferozmente dentro dele e
ele não podia resistir a isso. Ele pegou as cinzas e as pulverizou, e as misturou
com a água do rio, e fez seu corpo preto, então ele voltou as costas para o rio e
seu rosto para as montanhas e continuou sua jornada.
Para cima e sobre a espinha dorsal do mundo foram muitos cisnes. Acima dos
picos de solidão pendem os ventos de todas as direções, e como há uma
multidão de ventos, eles podem conter o fogo e girá-lo. Portanto, Muitos
Cisnes sentiram folhas mais uma vez em torno de seu rosto, e o lugar era
gentil para seus olhos com louros, choupos trêmulos e árvores
madressilvas. Todos os arbustos e flores falavam, mas não era sobre Muitos
Cisnes. Os carvalhos se gabavam de seus tendões de ferro: "O fogo é um
brinquedo, uma bola a ser atirada e atirada fora", e farfalhavam as folhas e
fincavam as raízes ainda mais no solo úmido. Os abetos vermelhos agitaram-
se com o desafio: "No inverno suas folhas estão secas", gritavam aos
carvalhos, "então o urso-do-fogo pode comê-los. Mas nossas folhas nunca
ficam secas. São chicotes para ferir os lábios de todos os fogos . "
Agora, quando as cicutas fugiram dele e as pedras frias brilharam com a neve,
Muitos cisnes sabiam que ele estava no Pico do Mundo, e novamente o anseio
pelos homens veio sobre ele. "Vou descer para um novo país", disse
ele. "Terei muito cuidado para não balançar o implemento sagrado, na verdade
ele mata as pessoas para que não tenham tempo de escapar." Ele pensava que
poderia fazer isso, acreditava em si mesmo, e não conhecia descanso por
causa de sua busca por homens.
Não havia como encontrar, mas Muitos cisnes desceram através dos abetos, e
dos pinheiros amarelos e dos bordos, até uma planície branca que corria para a
direita, para a esquerda e para a frente, com apenas um céu íngreme
impedindo-a muito longe; e o sol na planície era como chumbo derretido
pressionando-o para baixo e sua língua chacoalhando de sede. Então ele se
ergueu contra o peso do sol e desejou um grande desejo para os homens e
continuou com seu desejo chorando em seu coração.
Ao norte havia areia, a leste era areia, a oeste era areia, ao sul era areia e,
erguendo-se da areia, as grandes flautas dos cactos acenavam para ele e
lançavam suas flores para tentá-lo - suas flores branco-cera, suas flores
magentas, suas flores amarelo-ouro se destacando através de um cristal de
espinhos; ao longo de toda a cordilheira do deserto, eles o chamavam e ele
não sabia para onde se virar. Ele perguntou a um beija-flor em uma flor de
trombeta escarlate, e o beija-flor respondeu: "Do outro lado do pôr do sol para
as Colinas Vermelhas." O sol nasceu e se pôs três vezes, e novamente ele não
sabia para onde ir, então ele perguntou a uma cintilação dourada que estava
clicando em um cacto gigante. E a luz bruxuleante disse a ele: "Do outro lado
do pôr do sol para as Colinas Vermelhas." Mas quando, depois de muitos dias,
ele não viu nenhuma colina, ele pensou "Os pássaros me enganaram", e
perguntou a um lírio do deserto: "Onde encontrarei os homens?" E o lírio
abriu sua flor com veios verdes e azuis e descobriu a brancura pura de seu
coração. "Do outro lado do deserto para as Colinas Vermelhas", ela disse a
ele, e ele acreditou nela, e, na nona manhã depois, ele viu as colinas, e eram
heliotrópios e salmões, e quando o sol se levantou, eles eram vermelhos, e
quando o sol estava no topo do céu, eles eram escarlate de sangue. Então
Muitos Cisnes deitaram e dormiram, pois ele não desejava chegar às colinas
ao anoitecer para que as pessoas não o tomassem como inimigo e o
matassem. na nona manhã depois, ele viu as colinas, e elas eram heliotrópicas
e salmões, e quando o sol se ergueu, elas eram vermelhas, e quando o sol
estava no topo do céu, elas eram escarlate de sangue. Então Muitos Cisnes
deitaram e dormiram, pois ele não desejava chegar às colinas ao anoitecer
para que as pessoas não o tomassem como inimigo e o matassem. na nona
manhã depois, ele viu as colinas, e elas eram heliotrópicas e salmões, e
quando o sol se ergueu, elas eram vermelhas, e quando o sol estava no topo do
céu, elas eram escarlate de sangue. Então Muitos Cisnes deitaram e dormiram,
pois ele não desejava chegar às colinas ao anoitecer para que as pessoas não o
tomassem como inimigo e o matassem.
***
Quando a música terminou, Many Swans sabia que não devia machucar
aquele povo. Ele jurou, e até mesmo sobre a própria coisa sagrada e terrível,
torná-los sob sua guarda. Portanto, quando eles voltaram pela trilha para a
Mesa, ele vagou no deserto abaixo entre capim-coelho amarelo e geleiras
cinzentas, e visitou as fontes e os santuários cheios de varas de oração, e seu
coração o distraiu com amor para que ele não conseguia ficar parado.
Naquela noite, ele ouviu uma coruja elfo piando de um pinheiro-alvar e foi até
a coruja e procurou saber o nome desse povo que cantava nos campos ao
amanhecer. A coruja respondeu: "Não me perturbe, estou cantando uma
canção de amor. Quem é você que não conhece que esta é a terra de
Tusayan." E Many Swans considerou em si mesmo: "Verdadeiramente,
percorri um longo caminho."
***
Twixt deste lado, twixt daquele lado,
Twixt rock-stones e sage-brush,
Twixt arbustos e areia,
Go the snakes suavemente,
Belly-rastejando,
Deslizando mais rápido que o flash de água na asa de um bluebird.
The Rattlesnakes.
Hiss-sss!
Ahhh!
Cascavéis brancas, cascavéis
verdes , cascavéis
pretas e amarelas,
barradas como tigres,
moles como panteras.
Cascavéis de diamante,
todas pintadas, com
quase dois metros de comprimento
Com caudas brilhantes de neve.
E o mais terrível,
Levantando-se erroneamente,
Os velozes
Sidewinders espancadores de demônios .
Cascavéis no deserto
Enrolando-se em uma moita de graxeira,
Enrolando a trilha da Mesa.
Quem se atreve a conhecê-los?
Quem se atreve a acariciá-los?
Quem ousa prendê-los?
Chocalho-chocalho-chocalho -
Chocalho - chocalho - sibilo!
Bang! Bang!
***
Muitos Swans eram fortes, ele se virou e desceu correndo a Mesa, mas,
enquanto ele corria, um padre passou por ele carregando um punhado de
cobras para casa. Quando o sacerdote passou por ele, a coisa na mão de Many
Swan saltou, e era a Cobra Rei. Estava tudo rodeado de chamas vermelhas,
amarelas e pretas. Sibilou, deu uma volta e arremessou sua cabeça contra o
sacerdote e o matou. Agora, quando o sacerdote estava morto, todas as cobras
que ele segurava explodiram com um grande barulho e foram para todos os
lados, dois para este lado, dois para aquele lado, dois para cima, dois para
baixo, duas pedras e grama.
Muitos cisnes chegaram à cidade, mas as cobras de fogo corriam por todas as
ruas. Eles feriram as pessoas de modo que morreram, e os corpos pegaram
fogo e foram consumidos. As janelas das casas estavam cobertas de cobras
que foram presas pelas caudas e caíram vomitando estrelas douradas nas
calhas de chuva. Em uma das sarjetas havia uma planta de sálvia azul e,
quando Muitos cisnes passaram, ela acenou com a cabeça e disse "Ai!
Ai!" Muitos cisnes se lembraram das flores de linho no céu, e seus sentidos
voltaram a ele e ele rasgou suas roupas e seu cabelo e gritou "Ka! Ka! Ka!
Ka!" muitas vezes. Então ele se bateu nas pedras afiadas e tentou esmagar o
que tinha, mas não conseguiu; ele tentou dividi-lo, mas não se partiu.
Muitos Swans viram que ele estava sozinho no mundo. Ele ergueu os olhos
para a coisa e a amaldiçoou, então correu para se jogar do penhasco. Agora
uma pedra se enrolava no caminho e, quando ele virou sua borda, Aquele-
Que-Anda-Por-Todo-o-Céu estava diante dele. Seus olhos eram luas de
tristeza e sua voz era como a espiral do mar. Ela disse a ele: "Tentei amar
você; tentei ser gentil com seu povo; por que você chora? Você desejou por
isso." Ela o tirou dele e o deixou.