CAPITULO 1:

LA ELECTRICIDAD Y SUS UNIDADES FUNDAMENTALES

1.1. CARGAS ELECTRICAS.

1.2. GENERACION DE LA ENERGÍA ELECTRICA.

La Electricidad es un fenómeno físico que resulta de la existencia de cargas

eléctricas y de la interacción entre ellas.

Se denomina energía eléctrica a la forma de energía que resulta de la existencia

de una diferencia de potencial entre dos puntos que tienen cargas eléctricas
diferentes. Si se pone un elemento conductor de electricidad en contacto con
ambos puntos permite establecer un flujo de corriente eléctrica con la cual la
energía eléctrica puede ser transformada en otro tipo de energía y así obtener
trabajo.

El estudio de su generación, control, transporte y distribución es la finalidad de la

ingeniería eléctrica en la actualidad.

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CORRIENTE ELECTRICA

La corriente eléctrica es la manifestación de que existe energía eléctrica y se

define como el flujo de electrones a través de un material conductor como
consecuencia de la diferencia de potencial existente entre dos puntos.

Fuentes de Energía eléctrica.

La energía eléctrica no existe en la naturaleza de manera directamente

aprovechable (por ejemplo las tormentas eléctricas generan gran cantidad de
energía eléctrica pero no se ha podido encontrar utilidad hasta el momento) por lo
cual el hombre descubrió métodos de generarla en las cantidades y proporciones
directamente aprovechables. Ésta se lleva a cabo mediante diversas técnicas
como por ejemplo las conocidas hasta ahora son:

Frotamiento: Al frotar dos materiales diferentes, se produce una transferencia de

electrones de un material al otro lo que como resultado deja un material con
exceso de electrones (cargado negativamente) y el otro con deficiencia de
electrones (cargado positivamente). Ejemplo: Baquelita (-) con piel (+), Vidrio (+)
con seda (-). Salvo el Generador de VanderGraff, no tiene mucha aplicación.

Presión: Algunos materiales especiales al ejercerseles presión sobre su superficie

generan electricidad a los extremos de los mismos, como por ejemplo los cristales
de cuarzo, turmalina y sales de Róchele. No tiene mucha aplicación.

Calor: La primera forma es que al unir dos metales diferentes y someter la unión
al calor, en los terminales de los mismos aparece una diferencia de potencial. Es
muy usado para fabricar sensores de calor como por ejemplo termopares o
termocuplas. Por ejemplo la unión de Hierro y cobre, plata y hierro, etc.

La segunda forma es que al aplicarle calor a ciertos materiales, tiene la capacidad

de absorberlo y calentarse a temperaturas muy elevadas, lo cual se utiliza para
producir vapor. Es muy utilizada en los paneles solares de las centrales solares.

Luz: La luz que incide sobre la superficie de ciertos materiales fotosensibles como
el selenio, hace que en sus extremos aparezca una diferencia de potencial. Su
aplicación se da en las celdas solares utilizadas para calculadoras, relojes, tiene
aplicación industrial pero no ha sido muy comercializada.

Magnetismo: Electricidad producida por la combinación adecuada de imanes,

espiras de un material conductor y movimiento. Es la mas utilizada para producir
energía a escala industrial. Por ejemplo en las centrales hidroeléctricas, térmicas,
cólicas, etc.

Acción Química: La primera forma es que la combinación de sustancias produce

reacciones químicas que pueden separar las cargas eléctricas mediante el uso de
metales conductores diferentes. Por ejemplo las pilas y las baterías. Tienen mucha
aplicación para el suministro de energía en autos, motocicletas, etc.

La segunda forma es que existen elementos químicos como el plutonio y el uranio

entre otros, que al hacerlos reaccionar químicamente generan elevadas
temperaturas que sirven para producir vapor. Utilizados en las centrales nucleares.
Tipos de centrales generadoras de Energía eléctrica.

La generación de la energía eléctrica en términos generales, en transformar

alguna clase energía no eléctrica, como por ejemplo química, mecánica, térmica,
luminosa etc. en energía eléctrica.

Dependiendo de la fuente primaria de energía utilizada, pueden ser:

Hidroeléctricas, térmicas, Nucleares, cólicas, solares termoeléctricas, solares

fotovoltaicas.

Hidroeléctricas: Aprovecha la energía de la presión del agua para mover una

turbina que a su vez, le transmite el movimiento por medio de correas al
generador.

Térmicas: Aprovecha el calor producido mediante la combustión de algún tipo de

material combustible fósil tales como petróleo, gas natural o carbón. El calor es
empleado para hacer hervir un líquido y producir vapor, el cual es guiado por una
tubería especial que eleva la presión del fluido. A la salida de la tubería se coloca
una turbina la cual es movida por la presión del fluido. El movimiento de la turbina
es transmitido al generador por medio de correas.

Nucleares: Emplea materiales químicos para producir reacciones nucleares en

cadena, la cual una vez realizada libera grandes cantidades de energía en forma
de calor. Este calor al igual que en la térmica se utiliza para producir vapor que al
final mueve una turbina y por medio de correas al generador.

Eólicas: Aprovecha la presión del viento, en zonas donde se dan fuertes

corrientes de aire, para mover unas aspas o hélices y por acoples mecánicos
mueve una turbina que a su vez le transmite el movimiento al generador mediante
correas.

Solares termoeléctricas: También llamadas “Termosolares”, aprovecha la

radiación solar, la cual es concentrada mediante espejos o paneles especiales a
un foco central donde se alcanzan temperaturas de más de 1000°C. Este calor es
utilizado para producir vapor que al final mueve una turbina y por medio de correas
al generador.

Solares Fotovoltaicas: Aprovecha la acción de que ciertos materiales

semiconductores pueden generar diferencia de potencial en sus extremos al
hacerles incidir la luz en su superficie. A estos elementos se les llama paneles
solares fotovoltaicos y es la única central que no utiliza el movimiento para
transformar otro tipo de energía en energía eléctrica.
1.3. CLASIFICACION DE LOS MATERIALES.

Los materiales según su respuesta frente a la electricidad se clasifican como:

Conductores: Son elementos que permiten el paso de los electrones a través de

ellos.

1. Plata 7. Estaño
2. Oro 8. Hierro
3. Cobre 9. Plomo
4. Aluminio 10. Mercurio
5. Tungsteno 11. Agua salada
6. Níquel 12. Agua

Aislantes: Son elementos que permiten el paso restringido de los electrones a

través de ellos.

1. Vidrio 5. Porcelana
2. Plástico 6. Aceite mineral (Para Transf.)
3. Caucho vulcanizado 7. Papel
4. Cerámica 8. Madera seca

Semiconductores: Son elementos que permiten el paso de los electrones a

través de ellos dependiendo de una excitación externa. Son fabricados en
laboratorio.

Germanio
Silicio
Galio-Astato

Superconductores: Son elementos que permiten un excelente paso de

electrones a través de ellos. Son creados y fabricados en laboratorio para
aplicaciones aeroespaciales.

Nb56 - Ti (Niobio - Titanio)

Nb25 – Zr (Niobio - Zirconio)

1.4. DEFINICION DE LAS UNIDADES ELECTRICAS.

Para analizar, controlar y trabajar con la energía eléctrica de una manera optima y
sacándole el mejor provecho, es necesario conocer las variables que se presentan
durante su manifestación. Estas variables pueden ser medidas y calculadas por
medio de diversas leyes de la electricidad, estas variables son:
 POTENCIA

RESISTENCIA
INTENSIDAD DE
CORRIENTE

FUENTE DE
ALIMENTACION

VOLTAJE

Voltaje: También conocida como “Tensión eléctrica”, es la cantidad de diferencia

de potencial existente entre dos puntos que tienen cargas eléctricas diferentes. Su
unidad de medida es el Voltio, su símbolo es V y el instrumento con que se mide
se llama Voltímetro.

Amperaje: También conocida como “Intensidad de corriente eléctrica”, es la

cantidad de electrones que pasan a través de un material conductor. Su unidad de
medida es el Amperio, su símbolo es (A) usado en instrumentos o (I) usado en
diagramas eléctricos. El instrumento de medida es el Amperímetro.

Resistencia: Es la oposición al paso de los electrones a través de un material

eléctrico. Su unidad de medida es el Ohmio, su símbolo es ( Ω ) y el instrumento
con que se mide es el “Ohmetro”.
Potencia: También conocida como “Vatiaje”, es la fuerza con que se desplazan
los electrones en un medio conductor, esto hace que un elemento que transforma
energía eléctrica en otro tipo de energía pueda realizar Trabajo. Existen artefactos
eléctricos que pueden generar y otras que pueden absorber potencia eléctrica. Su
unidad de medida es el Vatio (Watt), su símbolo es W y el instrumento con que se
mide es el Vatimetro.

Energía: Es cantidad de potencia generada o consumida en un periodo de tiempo

determinado. Su unidad de medida es el Kilovatio/hora, su símbolo es Kw/H y su
instrumento de medida son los contadores de energía.

1.5. CONVERSIÓN DE UNIDADES ELÉCTRICAS.

Las unidades de medida de las variables eléctricas como el Voltio, el Amperio, el

Ohmio y el Vatio a veces vienen expresadas en valores muy grandes o muy
pequeños de tal manera que se hace dispendioso el análisis de calculo y medición
y puede generar errores en la respuesta final. Por esta razón se estandarizó darle
unos valores en múltiplos de mil y darle nombre a cada escala.
Por ejemplo, para el Voltio:

Nombre Abreviatura Cantidad Notación Científica

Giga voltio GV 1.000’000.000 1 x109
Megavoltio MV 1’000.000 1 x106
Kilovoltio KV 1000 1 x103
Unidad base ( V ) V 1 1 x100
Milivoltio mV 0.001 1 x10-3
Micro voltio µV 0.00001 1 x10-6
NanoVoltio nV 0.00000001 1 x10-9
Pico voltio pV 0.00000000001 1 x10-12

NOTA: El valor de la cantidad convertida aunque tenga diferente numero

(mas bajo o mas alto) produce el mismo efecto, solo que están expresados en
escalas diferentes.

Por ejemplo, un bombillo en su casa trabaja con 120V, que es lo mismo decir que
trabaja a 0.120 KV o 120’000.000 µV.

La conversión se hace de la siguiente manera:

Nombre Abreviatura
Giga voltio GV
Megavoltio MV
Kilovoltio KV
Unidad base ( V ) V X 1.000
÷ 1.000
milivoltio mV
Micro voltio µV
NanoVoltio mV
Pico voltio pV

Para convertir de una escala a otra, tomar el valor dado y multiplicarlo (si va bajar
en la escala) o dividirlo (si va a subir en la escala) por mil, tantas escalas deba
saltar para llegar a la escala objetivo.

EJEMPLO: Convertir 50V a µV.

Debe saltar dos escalas hacia abajo, por lo cual debe multiplicar dos veces por mil
la cantidad dada.

50V = 50 x 1.000 x 1.000 = 50’000.000µV = 50 x 106 µV