- Corrente filosófica, sociológica e política que surgiu no século XIX e defendia a
experimentação como sendo o único método científico válido para propiciar conhecimento verdadeiro sobre a sociedade e o mundo. - Ela surge em oposição ao racionalismo e ao idealismo.
Autores:
- Augusto Comte, o pai do positivismo (filósofo francês);
- John Stuart Mill (filósofo e econimista britânico).
Contexto histórico:
- O positivismo surgiu como consequência do desenvolvimento sociológico do
iluminismo e nascimento da sociedade industrial que surge com a Revolução Industrial.
Teoria de Comte:
Baseada nos seguintes factos:
1. O estudo da sociedade deve ser tão rigoroso quanto o estudo de ciências naturais; 2. A ciência da sociedade (sociologia) deve ser rigorosa, visando dar à sociologia o carácter de uma ciência universalmente válida; 3. Ela deve basear-se sempre na experimentação para explicar os fenômenos sociais.
Para isso, esta teoria deixa de lado:
- O conhecimento do senso comum; - O conhecimento religioso.
E se apoia em: - Conhecimento exclusivamente científico.
“Lei dos Três Estados”:
Segundo Comte, a história do pensamento humano se desenvolveu em três estados:
1. Estado teológico (ponto de partida): em que o espírito humano está mais voltado para crenças do que propriamente para a ciência como forma de explicar os fenômenos sociais; o homem tenta dar resposta às questões da sociedade recorrendo à sua “imaginação”, a deuses e outras figuras sobrenaturais. 2. Estado metafísico (período de transição ou meio termo): em que começa a existir um certo questionamento com base na racionalidade humana e não mais na sua imaginação. 3. Estado positivo (período de maturidade racional do homem): em que a experimentação é tomada como único método científico válido.