¿Qué características tiene la agricultura familiar en América Latina?

La agricultura familiar se caracteriza por ser la principal fuente laboral de espacios

rurales en miles de regiones a nivel mundial, especialmente en América Latina y
el Caribe, contribuyendo así a erradicar el hambre en sectores vulnerables que no
tienen acceso al mundo urbano.

Por otro lado, la agricultura familiar suele incluir, más que prácticas agrícolas,
actividades múltiples conformando granjas mixtas.

Dentro de los aspectos sociales, la agricultura familiar suele valorarse

positivamente, ya que se cree que el desarrollo de dichas prácticas fomenta un
arraigo social y de inclusión en los trabajadores que realizan dichas labores, dado
que sus trabajos pueden llegar a ser considerados parte importante en la
economía del país.

Sin embargo el desarrollo de esta disciplina requiere adaptación de los

campesinos a una serie de condiciones agroecológicas y territoriales que no
siempre son óptimas, así como también precisan de un correcto entorno normativo
y de acceso a los mercados, a la tierra, recursos naturales, tecnología, servicios
de extensión, del acceso a la financiación, las
condiciones demográficas, económicas y socioculturales, e inclusive de la
disponibilidad de educación especializada, 4 para así instruir a los trabajadores
agrícolas en el buen manejo de tierras destinadas a la producción y asegurar así
la sustentabilidad y el uso correcto de los recursos naturales, adquiriendo siempre
un enfoque que permita a los agricultores mantener la conservación de sus tierras,
sin llegar a generar un impacto mayor en los suelos fértiles.

Los pequeños productores de alimentos, ya sean del sector agropecuario,

silvícola, pesquero o acuícola, están englobados dentro del concepto de
Agricultura Familiar. Para FAO, ellos tienen las siguientes características:
Acceso limitado a recursos de tierra y capital. Uso preponderante de fuerza de
trabajo familiar. La actividad agropecuaria, silvícola, pesquera o acuícola es la
principal fuente de ingresos del núcleo familiar.

En resumen, se entiende a la Agricultura Familiar como la visión de una pequeña

explotación, donde la familia que vive en ella, depende económica y socialmente
de la actividad que realizan.

La importancia de la Agricultura Familiar radica en su gente. De todas las

explotaciones agrícolas presentes en América Latina y el Caribe, más del 80%
corresponde a la Agricultura Familiar. En tanto, entre el 27 y el 67% de la
producción de alimentos proviene de este sector. Por si fuera poco, genera entre
el 57 y el 77% del empleo agrícola. En este sentido, la Agricultura Familiar
sostiene gran parte de la alimentación en América Latina y el Caribe,
constituyéndose como una opción cercana, saludable y sustentable para la
alimentación.

¿Cómo contribuye la agricultura familiar al desarrollo de los mercados

locales?

Promueve el desarrollo productivo y el mejoramiento de las condiciones de vida de

quienes viven de la agricultura familiar y también impulsa su adecuada
representación y participación en los sistemas alimentarios. Adicionalmente esta
área ayuda a definir estrategias de desarrollo rural a nivel regional y nacional.

La relación entre la agricultura familiar y la alimentación es una ventana de

oportunidades para el desarrollo de las economías locales al involucrar a estos
pequeños agricultores en el mercado público por medio de la venta de sus
productos. Además, es una fuerte estrategia de reducción del ciclo de pobreza y
de la promoción de la seguridad alimentaria y nutricional en el campo y en las
ciudades.
Su potencial para generar empleos y contribuir al crecimiento económico al
estimular los mercados (locales, regionales, etc). Su potencial para contribuir al
uso sostenible de los recursos naturales particularmente suelos, cobertura vegetal,
agua y bio-diversidad.

¿Qué ventajas tiene la agricultura para las familias productoras?

La Agricultura Familiar es un eje central de las comunidades rurales, fomentando

el arraigo de las familias al territorio, preserva los saberes ancestrales y las
tradiciones, por último, cuida las especies vegetales y animales propias de la
región. Esta actividad juega un rol fundamental en el contexto rural, potenciando y
enlazando el desarrollo económico, social y ambiental de la comunidad. Incluso en
el sector urbano, la Agricultura Familiar facilita la conexión con la ruralidad, los
orígenes y lo ancestral, alimentando no sólo con comida, sino también con
historia.

Esta actividad es la encargada de proveer alimentos, materias primas, y mano de

obra al sector agroindustrial y de servicios, también, demanda gran cantidad de
productos industriales de primera necesidad para la producción agrícola, entre
ellos: fertilizantes, herbicidas, plaguicidas, maquinaria, entre otros, y en el aspecto
social favorece el arraigo a sus tierras, el sustento a familias y la preservación de
recursos naturales de cierto número de personas en localidades productoras.
En nuestro país se practican dos tipos de agricultura: la tradicional o extensiva, en
la cual el productor depende en gran parte de las lluvias, condiciones
climatológicas y mano de obra no salariada y la segunda, la agricultura comercial
o intensiva en la para producir se implementa tecnología de punta y mano de obra
asalariada.
Así pues, la agricultura beneficia al núcleo familiar al proveerle de alimentos, de
empleo y recursos económicos cuando se dedican a esta actividad, de seguridad
alimentaria, así como de cultura y tradición gastronómica.

¿Cuáles son los retos que enfrenta este tipo de producción?

La Agricultura Familiar tiene un gran potencial y se espera que el acceso a los

mercados de consumo sea más expedito y en lo posible, que exista comunicación
directa con el consumidor, ofreciendo alimentos diferenciados o gourmet, y así
lograr mejores precios y la fidelización del consumidor.

De este modo, es posible la difusión de los saberes e historia del agricultor y su

núcleo familiar. Las políticas del sector están centradas en lograr registros
nacionales de agricultores familiares. Parece mentira que los gobiernos no
conozcan cuántos ni quiénes son aquéllos que les proveen alimentos, sin embargo
esto se comprende, ya que es difícil acceder a la información en un medio rural.
Sería razonablemente positivo para todos si la Agricultura Familiar mantuviera la
importancia que tiene hoy, pero incluso si se expandiera. La producción
sustentable debe ser una condición obligatoria para un desarrollo provechoso y
equilibrado en el porvenir.
Referencias APA

 Barraclough, Solon y Collarte, Juan Carlos, El hombre y la tierra en América

Latina. Resumen de los informes GIDA sobre tenencia de la tierra en Argentina,
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http://www.rlc.fao.org/es/conozca-fao/prioridades/agricultura-familiar/
2014 Año Internacional de la Agricultura Familiar

http://www.fao.org/family-farming-2014/es/