Muito se fala sobre o uso da internet nas empresas, de suas
aplicações, dos negócios on-line, do futuro dos mercados, dos equipamentos e etc. Porém, como em toda conversa, há muitas opiniões relevantes e também muita bobagem. Previsões catastróficas apregoando o fim do varejo, a materialização do Big Brother de Orwell, juntam-se aos infindáveis e-mails sobre rins extraídos em banheiras de gelo e herdeiras nigerianas procurando ajuda no grupo das bobagens. Para separar o joio do trigo é preciso entender que a internet tem uma real capacidade estratégica e, por isto deve ser utilizada pelas empresas e profissionais liberais na busca por produtividade e competitividade. Artigos, matérias ou editoriais que mostrem como fazer isto devem ser considerados, as previsões, como o horóscopo diário, búzios ou cartas de tarô, devem ser olhadas com muito rigor. Em termos práticos a real capacidade estratégica da internet é quebrar barreiras: a) Geográficas: Captando informações sobre transações comerciais de locais distantes. b) de Tempo: Fornecendo informações para locais remotos imediatamente após serem requisitadas. c) de Custo: Reduzindo o custo dos meios mais convencionais de comunicação. d) Estruturais: Apoiando conexões para obter vantagem competitiva. Em termos comerciais isto significa, por exemplo, redução de custos de sua representação comercial, agilidade nos processos de compras ou disponibilidade de contato com o cliente 24 horas por dia, 7 dias por semana. Incluir uma empresa na internet não significa apenas registrar um domínio, desenhar uma página estática bonita e fornecer contas de e- mail aos funcionários. Significa, de maneira pragmática, reorganizar as operações e processos da empresa de forma a utilizar todo o potencial dos recursos disponíveis, buscando atuar como produtor e também consumidor de produtos e serviços. O Pregão Eletrônico, ineficaz para a licitação de um complexo projeto de engenharia, é uma ferramenta perfeita para a empresa contratar serviços ou comprar insumos e suprimentos para a obra, reduzindo tanto os custos do processo de aquisição, como dos próprios produtos e serviços comprados. Ferramentas de colaboração e redes sociais, podem ser uma dor de cabeça se mal utilizadas, mas tanto mensageiros instantâneos, como blogs e ambientes de relacionamento tem resultados extremamente positivos na troca de conhecimento e realização de encontros virtuais, sem custos de telefonia. Sites de compartilhamento de fotos, vídeos, slides, oferecem uma oportunidade poderosa para arquivos de treinamento, suporte técnico, catálogos de produtos e apresentações comerciais. O Instituto de Engenharia, com a Rede da Engenharia no PEABIRUS, deu um grande passo em sua estratégia de inclusão da internet em suas atividades, ecolhendo uma plataforma que agrega relacionamento, construção de conhecimento e realização de negócios, operando tudo dentro de seu próprio Site.