Etimologicamente a palavra significa: psyché (alma, espírito) + logos

(razão, estudo).

.Psiché significa alma, espírito, sopro, respiração e vida. Tem ainda outro significado
“borboleta” que é o símbolo da imortalidade da alma.

.Na mitologia grega há uma história muito bonita acerca da Psiché e do deus Eros.

. A origem da palavra psicologia remete para o que é humano para uma força interior
que anima o corpo e que estaria, inclusivamente, para além do corpo.

Antes da psicologia surgir, os homens explicavam o comportamento através de mitos-

histórias / acontecimentos que ocorreram em tempos remotos. Os mitos respondiam
às inquietações do homem, davam sentido ao mundo, eram produto da imaginação do
homem, eram transmitidos de geração em geração e expressavam modelos das
atividades humanas.

. O objecto da psicologia é: o estudo científico (ciência) do comportamento humano e

dos processos mentais.

.Comportamento é tudo o que fazemos e que pode ser diretamente observável

(atividade ou inatividade, palavra ou silêncio): ler, chorar, dormir, usar o telemóvel etc.
Estudar o comportamento significa estudar todas as reações observáveis.

. Mas a psicologia também estuda os processos mentais, as experiências psicológicas

como por exemplo, os pensamentos, as emoções, as perceções, desejos, as fantasias.
Estes processos, que estão na base dos comportamentos, não se podem observar, isto
é, é tudo aquilo que não é diretamente observável, a não ser pela pessoa que os
experimenta.

. Os comportamentos humanos são muito complexos o que implica que a psicologia

para os compreender tem de procurar conhecer os processos mentais que estão na
sua base e os contextos, as situações em que ocorrem. Dito de outra forma, o objecto
de estudo da psicologia é muito complexo pois estudar os comportamentos e os
processos mentais significa compreender os grupos, os indivíduos, os contextos
entendidos como realidades diferenciadas, significa também compreender a vida das
pessoas.

Assim, por exemplo, num tímido, a psicologia:

 • Observa o comportamento: os gestos, a voz, o riso, o corar, a forma de andar
etc.

• Procura factores exteriores ao indivíduo que podem explicar a sua timidez: a

família, a religião, a educação.

• Tenta compreender as motivações psicológicas, conscientes ou inconscientes,

que justificam a timidez: emoções, complexos, inadaptações, predisposições
etc.

A psicologia não só procura descrever, explicar e compreender o comportamento mas

também ser capaz de o prever e modificar. Tomando o exemplo do tímido, a psicologia
procura explicá-lo e compreendê- lo tentando identificar os factores que o justificam.
A partir destes elementos, pode prever a sua ocorrência e sugerir um conjunto de
técnicas para ajudar um tímido a superar a sua timidez.

Os assuntos da psicologia são vastos e complexos, daí a sua relação com outras
ciências (Etologia, Sociologia, Antropologia, Biologia, Ecologia, Medicina), porque
existem muitas perspetivas de análise do comportamento e muitas metodologias para
o estudar.

A psicologia tenta compreender o Homem nos seus vários níveis:

1.º nível- características da espécie;

2.º nível- características do grupo, género, estatuto social, categoria profissional,

idade, saúde, comportamento, religião etc.

3.º nível- características singulares (identidade, motivação, história pessoal).

Quanto aos processos mentais, que também são objeto de estudo da psicologia
podemos distinguir vários tipos:

.processos base- pensamento, aprendizagem , memória, linguagem, motivação,

inteligência, emoções…

. processos sociais – atração, conformismo, preconceitos, relações intergrupais…

. processos de desenvolvimento – mudanças que ocorrem nas pessoas ao longo da

vida, criança/adolescente…

. processos patológicos- doenças físicas, alterações de personalidade,

descompensações psicóticas….
Por fim, a psicologia distingue- se do senso comum porque sendo uma ciência tem por
objectivo:

• Construir um corpo coerente de saberes fundamentados sobre o

comportamento e processos mentais;

• Descobre regularidades nos fenómenos;

• Elabora leis, constrói modelos e teorias testados cientificamente para

descrever, explicar, prever e mudar comportamentos e processos mentais;

• Como qualquer ciência tem um campo de trabalho definido, recorrendo a

metodologias diversificadas para chegar a conclusões rigorosas e provadas
cientificamente.

.Importa referir que a psicologia se debruça também sobre o comportamento animal,

pois o estudo deste permite novos conhecimentos sobre o comportamento humano.

Como conclusão, podemos dizer que a psicologia é uma ciência muito particular, que
implica diferentes interpretações, diferentes abordagens e o recurso a métodos
diversificados. A complexidade e a subjectividade do comportamento humano
explicam o caracter único desta ciência.
 Técnicos de saúde mental :
Neurologista

Formação académica- Medicina e especialização em neurologia.

Objetivos-Relacionar as perturbações psíquicas com o sistema nervoso; diagnosticar e atuar sobre

anomalias biológicas do funcionamento cerebral; tratar doenças como Alzheimer e Parkinson.

Práticas e Técnicas utilizadas-Técnicas de análise como electroencefalogramas, TAC, ressonâncias

magnéticas, análises.

Psiquiatra

Formação académica- Medicina e especialização em psiquiatria ou pedopsiquiatria

Objetivos- Estudar, diagnosticar e tratar perturbações de caracter psicológico, bem como doenças
mentais; objetivar e classificar os distúrbios para construir um diagnóstico e conduzir o
tratamento, fazendo desaparecer o sintoma.

Práticas e Técnicas utilizadas- Terapia fisiológica com recurso a medicamentos e psicoterapias.

Psicanalista

Formação académica- Medicina ou psicologia ou outra qualquer formação específica orientada que
implica uma terapia pessoal longa.

Objetivos- Desvendar com base nas conceções de Freud as causas inconscientes que se manifestam nas
perturbações do paciente.

Práticas e Técnicas utilizadas-Técnicas do método psicanalítico (associação livre de ideias, interpretação

dos sonhos e atos falhados e o processo de transferência).

Psicólogo Clínico

Formação académica- Psicologia e especialização em psicologia clínica.

Objetivos-Prevenir, diagnosticar e tratar pessoas, grupos ou comunidades que apresentem problemas de

ordem psicológica; abordar como um ser único e singular a pessoa em sofrimento, a pessoa desajustada.

Práticas e Técnicas utilizadas-Terapias cognitivo- comportamentais, terapias sistémicas, terapias

humanistas, terapias individuais ou de grupo, terapias longas e breves.
Atividade: registe com um A o que considera um comportamento e com um B o que
considera processo mental:

1.Comprar um livro; 2. Imaginar um passeio; 3. Experimentar raiva;4.Descascar uma

maçã;

5. Enviar um e-mail; 6.Sentir- se triste; 7. Ir ao cinema; 8. Planear uma saída com os

amigos.
 As grandes dicotomias da Psicologia

1.Dicotomia inato / adquirido- consiste em colocar e dar uma resposta unilateral às

seguintes questões:

As nossas características comportamentais e pessoais são exclusivamente herdadas

dos nossos progenitores? Em que medida fatores ambientais- as nossas experiências,
relações, meio sociocultural, a época em que vivemos - nos modelam e influenciam?

2.Dicotomia interno /externo-resulta de respostas unilaterais e, por isso, parciais às

questões:

O que somos e o modo como nos comportamos depende de fatores externos ou de

fatores internos? O nosso comportamento depende exclusivamente da nossa
personalidade- de fatores internos como predisposições genéticas, emoções,
pensamentos e motivações- ou de fatores externos, ambientais?

3.Dicotomia estabilidade/mudança-consiste em dar uma resposta unilateral à

seguinte questão:

O que explica os comportamentos que temos em diversos momentos da vida: a

estabilidade ou a mudança?

4.Dicotomia continuidade/ descontinuidade- consiste em colocar e dar uma resposta

unilateral às seguintes questões:

Uma vez que mudanças e alterações são uma constante da vida, de que modo
mudamos? Essa mudança é gradual ou marcada por saltos qualitativos?

5.Dicotomia individual/social- resulta de respostas unilaterais às seguintes questões:

O que somos depende do modo como fomos socializados- depende do que os outros
fazem de nós- ou depende de factores como a nossa personalidade entendida como
alheia à influência social? Somos seres individuais ou somos seres sociais?