Você está na página 1de 21

A Mulher Na Capoeira

Maria José Somerlate Barbosa

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies, Volume 9, 2005,


pp. 9-28 (Article)

Published by University of Arizona

For additional information about this article


http://muse.jhu.edu/journals/hcs/summary/v009/9.barbosa.html

Access Provided by CAPES-Fundação Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de NÃ-vel Superior at 08/26/11 9:02PM
A Mulher Ε α Capoeira

Maria José Somerfae Bar- Ñas últimas décadas, a divulgacáo da capoeira no


bosa éprofessera de litera- mundo tem sido rápida e constante e o número de
tura e cultura brasileiras
na Universidade de Iowa.
publicacóes sobre o assunto tem se multiplicado
a olhos vistos. No entanto, as referencias a mulheres capo-
Publicou os seguintes livres:
Clarice Lispector: Spinning eiristas sao esparsas e de pouco vulto e nao há uma análise
the Webs of Passion (1996), sistemática da sua participaçâo ativa nos cÃ-rculos de capoeira.
Mutacóes Falseantes / Spa- Num esforço para diminuir esse vacuo, este estudo traça a
rkling Mutations (1997) trajetória da mulher na capoeira, enfocando as mudanças
e Clarice Lispector: Des/ ocorridas nos últimos anos e os fatores que lhe propiciaram
fiando as Teias da Paixâo uma participaçâo mais significativa ñas rodas, academias e
(2001). Organizou Passo e agremiacóes. Estabelece também uma visáo panorámica das
Compasso: Nos Ritmos do atividades e contribuicóes femininas para a divulgacáo da
Envelhecer (2003) e tem capoeira, no Brasil e nos Estados Unidos, sem perder de vista
publicado extensivamente os obstáculos que a mulher ainda enfrenta.
em coletâneas e revistas
especializadas no Brasil e
nos Estados Unidos. Sua A Presença da Mulher na Capoeira1
pesquisa atualse concentra
na cultura e na literatura E difÃ-cil precisar a influencia que a mulher exerceu no
afro-brasileiras. desenvolvimento da capoeira como jogo/luta/dança/ritual
ou traçar com exatidáo o histórico da sua participaçâo ativa
porque a capoeira era de tradiçao ágrafa e de dominio quase
que exclusivamente masculino. Alguns estudos levantam a
hipótese de que a coreografÃ-a dos movimentos da capoeira
possa ter se originado numa dança de iniciacáo feminina.
Luiz da Cámara Cascudo foi o primeiro a estabelecer uma
conexáo entre essa dança angolana e a capoeira2:
Entre os Mucope do sul de Angola, há uma dança
da zebra, N'golo, que ocorre durante a Efundula, festa
da puberdade das raparigas, quando essas deixam de

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies Volume 9, 2005


10 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

ser muficuenas, meninas, e passam reservados aos homens que se destacaram


à condiçâo de mulheres, aptas a na capoeira na mesma época. Os esparsos
casamento e à procriaçâo. comentarios publicados sobre as atividades
O rapaz vencedor no N'golo dessas mulheres referem-se geralmente a
tem o direito de escolher a esposa seu comportamento*"masculino" e/ou a sua
entre as novas iniciadas e sem pagar
o dote esponsalicio. O N'golo é a destreza, como alguns dos apelidos revelam
capoeira. {Folclore 184-85) (Maria Hörnern, Julia Fogareira, Maria
Pé no Mato). Parece importante também
ressaltar que a documentaçâo escrita é
Apesar de significante, essa associaçao entre extremamente escassa para que se possa
a origem da capoeira e um ritual de iniciaçâo traçar um perfil e/ou avallar com precisáo
feminino mostra apenas que, como a N'golo o desempenho feminino no ámbito da
estava restrita aos rapazes, as mulheres ti- capoeira nas décadas anteriores a 1970. Seria
nham uma participaçâo indireta. arriscado e improprio tanto simplificar a
Carlos Eugenio LÃ-bano Soares afirma contribuicáo feminina, reduzindo-a a urnas
que até o século XX, "as mulheres que têm poucas capoeiristas, como assegurar que um
papel fundamental na cultura escrava urbana número significativo de mulheres tenha
estavam, de acordó com todos os indicios, participado ativamente das rodas ou do jogo
banidas do universo da capoeira, pelo menos antes dos anos 70, pois nao há suficiente
indiretamente" {A capoeira 121). Mas, o documentaçâo escrita para que se estabeleça
proprio autor encontrou uma noticia sobre qualquer um dos dois argumentos.
a repressáo aos capoeiristas que menciona Embora o "impacto" feminino no
duas mulheres: "Isabel e Ana passam a jogo da capoeira, anterior à década de 70,
vida a brigar; e para isso desafiam quem seja um aspecto de difÃ-cil comprovacáo, as
lhes dirige qualquer palavra desagradável e, mulheres sempre estiveram presentes nas
quando empenham qualquer luta, mostram rodas que se formavam nas ruas de Salvador
ser peritas na capoeiragem" (A negregada e do Rio de Janeiro. Em City of Women,
303).3 Trata-se, entretanto, ao que tudo estudo em que descreve a mulher como
indica, de casos isolados e de pouco vulto, elemento catalisador da cultura de Salvador,
principalmente quando comparados ao Ruth Lande menciona que geralmente as
número de capoeiristas do sexo masculino rodas de capoeira se formavam em lugares
que se destacaram na época. onde havia uma "baiana" vendendo acarajé,
Alguns estudiosos e pesquisadores doces ou outras comidas. No Rio de
da historia da capoeira no século XX Janeiro, as "quitandeiras"—especialmente
costumam mencionar o nome de sete as que se localizavam no Largo da Sé—
mulheres que ficaram famosas antes da desempenharam um papel semelhante
incursáo feminina sistemática nos cÃ-rculos ao das "baianas" (cf. Soares, A capoeira
de capoeira: Maria Hörnern, Julia Fogareira, 175). As cantigas de capoeira, de dominio
Maria Cachoeira, Maria Pernambucana, público, confirmam a presença da mulher
Maria Pé no Mato, OdÃ-lia e Palmeirona nas proximidades das rodas, como se pode
(Bola Sete 27; Araújo, "Sou" 133). No verificar no seguinte corrido: "Dona Maria,
entanto, mesmo que algumas capoeiristas o que vende ai? / E coco e pipoca que é do
tenham se tornado figuras lendárias, Brasil. /Coro: Dona Maria, o que vende ai?"
nao gozam do prestigio e da admiraçâo (Citado em Bola Sete 127).
Maria José Somerlate Barbosa 11

Para impor ordem e autoridade, visibilidade nas rodas, nos grupos ou nas
esquadrôes atuavam contra os grupos academias revelam que, com raras excecóes,
de capoeira e os candomblés, e a policÃ-a ela era vista quase exclusivamente como
registrava as prisóes dos capoeiristas e uma peca de apoio na estrutura social do
descrevia suas atividades. Nesse contexto jogo/luta/dança/ritual ou como participante
repressive os capoeiristas contavam com da resistencia cultural afro-brasileira.
o apoio de outros grupos marginalizados Tais argumentos nao sao suficientes para
como as prostitutas e trabalhadores de rua, determinar ou explicar uma participaçâo
que se uniam para fugir da perseguiçâo da "ativa" da mulher, enquanto capoeirista, ou
policÃ-a (Soares, A negregada 336). Segundo estabelecer as razóes que redimensionaram a
Waldeloir Regó, na Bahia, "as mulheres sua posicáo e o seu lugar na capoeira.
de saia, como eram chamadas as negras Enquanto os homens se bénéficiant
africanas ou descendentes" tornavam-se do fato de que a capoeira tem uma longa
cúmplices e aliadas dos capoeiristas, pois tradiçâo masculina e de mestres que servem
além de avisar os homens da aproximacáo de modelos para as geracóes de rapazes e
da policÃ-a, escondiam armas perigosas meninos, só nas últimas décadas, as mulheres
(geralmente uma navalha ou uma faca de começaram a ganhar sistemáticamente tal
ticum) que retiravam da cabeça, do cábelo projecáo e apoio. Mesmo nao se podendo
e do torso e entregavam aos capoeiristas no precisar com acuidade a participaçâo tangÃ-vel
exato momento em que eles délas precisavam da mulher na trajetória histórica do jogo, é
para atacar ou se defender (297). inegável que a partir dos anos 70, ela tem
Nas décadas posteriores ao estabeleci- atuado de forma muito mais ativa e, desde
mento das academias de capoeira (meados os anos 80, a sua presença nas rodas, nos
dos anos 30), nota-se que a presença da grupos e nas academias se faz cada vez mais
mulher nos cÃ-rculos da capoeira se manifesta numerosa. E o que explica Rosângela Costa
também em forma de um apoio logÃ-stico ou Araújo, Contra-Mestrejanja, co-fundadora
serviçal. Desde que a capoeira começou a do Instituto Nzinga de Estudos da Capoeira
sair das ruas e se estabeleceu em academias, Angola e Tradicóes Educativas Banto no
é muito comum que a aluna capoeirista seja Brasil (INCAB), dirigente da Orquestra
a secretaria e/ou coordenadora do grupo Nzinga de Berimbaus de Sao Paulo e
a que ela está afiliada. Por isso, Frederico diretora da revista Toques de Angola:
Abreu considera que "se a mulher nao trouxe
A mulher deixou de ser vista como
uma contribuicáo para a 'forma' de jogar
capoeira, trouxe a organizacáo, cuidando de "novidade" nos grupos, academias
assuntos burocráticos" (entrevista pessoal, e rodas de capoeira. [...] Novidade
mesmo é o fato da sua atual represen-
Salvador, 03 de agosto de 2002).
tacáo numérica e qualitativa; ou seja,
AÃ-nda que haja referencias à mulher o fato délas representarem hoje cerca
nas cantigas, que ela atue como elemento de 40% dos praticantes de capoeira,
catalisador da roda, ou que seja parte de um numa distribuicáo mundial, indica
todo social na capacidade de organizadora que tanto a capoeira, no geral, quan-
ou secretaria, este tipo de participaçâo indica to os grupos, academias, mestres,
apenas que a sua "presença" nos cÃ-rculos da contra-mestres, professores, etc., no
capoeira era constante. As referencias a sua particular, nao podem mais insistir
12 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

em ignorá-las, ou mesmo em reduzir se atraÃ-das pelo jogo porque já estudaram


seus papéis e participaçâo na prática dança, ioga, educaçao fÃ-sica ou uma arte
e nas atividades destas organizacóes. marcial. Grande parte das entrevistas que
("Contra-Mestre" 18) fiz no Brasil e nos Estados Unidos, bem
como outras referencias encontradas em
Ao escolher o nome Nzinga para o gru- depoimentos e entrevistas com mulheres que
po e a orquestra, Contra-Mestre Janja e os se destacam na capoeira, confirmam que a
co-fundadores, Paulinha e Poloca, prestaram maioria delas associa a linguagem corporal e
uma homenagem à rainha angolana que, no a concentraçao ritualÃ-stica da capoeira com
século XVII, lutou contra os portugueses, movimentos da ioga, da dança ou das artes
chegando a expulsá-los temporariamente marciais. Por exemplo, em um depoimento
da costa de Angola e que, durante as lutas sobre Suellen Einarsen, Mestra Suelly (a
pela independencia no século XX naquele primeira mulher nascida nos Estados Unidos
paÃ-s, passou a representar um sÃ-mbolo de a atingir o grau de mestra), Bira Almeida
resistencia contra o colonialismo (Rosângela (Mestre Acordeón) declara que, táo logo
Costa Araújo, entrevista pessoal, Sao Paulo, ela entrou para a sua academia, ele percebeu
13 de julho de 2002; Paula Cristina da Silva que "a alta qualidade dos seus movimentos
Barreto, entrevista pessoal, Salvador, 10 de refletiam muitos anos de técnica de dança"
agosto de 2002). A herança histórica e a ("Mestra" 2).4 A propria Mestra Suelly
resistencia que a Rainha Nzinga representa confirma que seu treinamento em dança
sempre estiveram simbólicamente presentes moderna ajudou-a a entender melhor os
nas práticas de origem africana no Brasil, movimentos da capoeira e a aprender mais
pois como afirma Cascudo, cada navio fácilmente uma nova linguagem corporal
de escravos que chegava ao Brasil trazia {United!).5
"invisÃ-vel e lógica a Rainha Jinga (sic)" Mesmo que a maioria das meninas,
{Made 40). Portanto, com a escolha do
moças e mulheres que se intéressa por
nome Nzinga para seu grupo, os fundadores capoeira no Brasil e nos Estados Unidos tenha
do Instituto e da Orquestra homenagearam estudado dança e ioga, feito educaçao fÃ-sica
as suas raÃ-zes africanas, estabeleceram uma
ou praticado alguma arte marcial antes de
associaçâo entre a resistencia angolana jogar capoeira, há instrutoras e discÃ-pulas sem
e a sobrevivencia cultural da capoeira, nenhuma experiencia anterior com qualquer
direcionaram atençao para os feitos guerreiros dança, esporte ou arte marcial. Em alguns
femininos, enfatizaram a capacidade de casos, há um movimento inverso: o interesse
liderança da mulher e destacaram o lugar
pela capoeira leva o/a aluno/a a buscar outros
importante que ela atualmente ocupa na meios afins, com a intencáo de validar a
capoeira.
sua participaçâo no jogo. E o que confirma
Fátima Colombiana, Mestra Cigana (nascida
A Participaçâo da Mulher no Rio de Janeiro, sagrada mestra nos anos
na Capoeira 70, e até agora a única mulher a presidir a
Federaçâo Brasileira de Capoeira), que para
Muitas vezes, o interesse inicial da poder ensinar capoeira na escola secundaria
mulher pela capoeira se faz por uma via acabou se matriculando numa universidade
obliqua, ou seja, muitas mulheres sentem- onde estudou educaçao fÃ-sica:
Maria José Somerlate Barbosa 13

Eu quis dar aula de capoeira [quando tinha mais tempo para as aulas, condiçoes
já era mestra]. Procurei uma escola e financeiras de pagar mensalidades e o poder
a diretora me disse: "Que! [...] Onde de legitimá-la como "esporte brasileiro."
já se viu capoeira na escola?" Fiquei Refiro-me, neste caso, à divulgacáo da
tâo magoada com aquilo que entrei
na Faculdade de Educaçao FÃ-sica
Capoeira Regional e dos estilos hÃ-bridos
para poder me vingar e voltar a dar nos anos 70, pois a partir dos anos 80, os
aula de capoeira naquela escola. Eu seguidores da Capoeira Angola fizeram um
me formei em 1982. Dito e feito. A esforço para "reafricanizá-la." Os angoleiros
tal escola que era de classe média alta, costumam rejeitar o rótulo de "esporte"
estava precisando de urn professor de e evitam associar a capoeira com as artes
educaçao fÃ-sica. Eu fui dar aula là , marciais. Araújo, por exemplo, considera
mas nao lecionei Educaçao FÃ-sica; que a Capoeira Regional "nasceu para as
só dava aula de capoeira. (Entrevista elites brasileiras, como sendo um esporte
pessoal, Rio de Janeiro, 24 de maio exótico ou uma manifestacáo folclórica"
de 2003) e analisa tal desenvolvimento como um
"branqueamento" da capoeira tradicional
A maioria das meninas, moças e ("Sou" 42).
mulheres que estuda balé, danças modernas, Segundo Leticia Vidor de Sousa Reis,
ioga ou artes marciais em academias sao a partir dos anos 70, houve um esforço para
oriundas de classes sociais económicamente homogeneizar, nacionalizar, globalizar a
mais privilegiadas. É raro que uma menina capoeira e transformá-la na "arte marcial
que vive numa favela ou num bairro carente brasileira" (170). E nesta fase que a capoeira
no Brasil, ou num projeto residencial nos Regional ganha reconhecimento e grande
Estados Unidos, tenha condiçâo financeira divulgacáo. Se a tentativa de transformar a
de pagar tais cursos. Com raras excecóes, as capoeira num esporte, teve o efeito negativo
longas jornadas de trabalho das meninas e de "desafricanizá-la" e desapropriá-la da sua
moças pobres—que se esforçam para garantir herança negra (Reis 170), serviu também
o seu sustento proprio ou para ajudar a para garantir-lhe uma maior divulgacáo
familia—nao lhes permitem a oportunidade e respeito. Se nos anos 70, a "diaspora
de se matricular em academias. A grande baiana" (a expressâo é de Reis) sentiu a
ironÃ-a é que uma forma de resistencia necessidade de mudar o jogo para poder
cultural afro-brasileira domesticou-se dentro ganhar a atencáo da classe média brasileira,
dos contornos espaciáis das academias, estabelecer-se no mercado e competir com
tornando-se, por isso, de acesso mais difÃ-cil as lutas orientais, nos anos 80 e 90 houve
a muitos afro-descendentes cujos ancestrais uni esforço consciente para "reafricanizar"
cuidaram de preservá-la por muitos séculos, a capoeira e, com isto, a Capoeira Angola
em espaços públicos e abertos, como uma ganhou mais força. E nesta época também
forma de expressáo africana no Brasil. que a mulher começa a participar mais
Até certo ponto, a capoeira acabou se ativamente nos cÃ-rculos capoeiristas.
legitimando nos grandes centros urbanos A divulgacáo da Capoeira Angola
brasileiros e estrangeiros através da classe contribuiu para que muitas meninas e moças
média. O fator económico teve assim papel estudassem capoeira, principalmente no
importante na sua propagaçâo, pois a classe Brasil. E comum que as mulheres, em fase
média era o segmento da sociedade que iniciante da aprendizagem, sintam-se mais
14 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

à vontade com a Capoeira Angola, pois capoeira; 11) a organizacáo de encontros,


consideram-na menos agressiva, violenta ou torneios, workshops e conferencias; 12) o
acrobática pelos seus movimentos rasteiros. impacto positivo de capoeiristas que estáo
No entanto isto nao significa que a capoeira afiliadas a universidades de prestigio no Brasil
Angola seja "melhor" para o corpo feminino. e no exterior, levando a capoeira para os
Há de se convir que em qualquer estilo meios académicos; 13) o crescente número de
de capoeira, pode haver violencia e que publicacóes sobre capoeira; e 14) a inclusâo
tal prática é prejudicial tanto para o sexo da capoeira em programas educacionais e
masculino quanto para o feminino. Nesse eventos públicos tanto no Brasil como no
caso, os capoeiristas usam os movimentos exterior.
como forma de dominaçâo, de exibicáo Embora o feminismo nao seja dire-
fÃ-sica ou de atletismo, transformando o jogo tamente responsável pela presença da mulher
numa competicáo, enfatizando, assim, o na capoeira, ele legitimou a reivindicacáo de
aspecto de luta da capoeira. igualdade entre os sexos, deu impulso a
Além do crescimento da classe média varios debates sobre a paridade de géneros
no Brasil, da sua contribuicáo para legitimar e garantiu novas propostas de vida para as
a capoeira como esporte e da divulgacáo mulheres. Portanto, o grande número de
da Capoeira Angola, há também outros mulheres que participam ativamente de
fatores que influenciaram uma participaçâo esportes, que colocam a sua energÃ-a e o seu
mais efetiva da mulher no ámbito geral poder aquisitivo no mercado de trabalho
desse jogo/luta/dança/ritual. E possÃ-vel que e que lutam pelos direitos da mulher teve
esses fatores adicionáis tenham ajudado papel decisivo na sua infiltracáo na capoeira,
a aumentar a divulgacáo da capoeira no pois os homens capoeiristas já nao podiam
Brasil e no exterior e que, por extensáo, fácilmente segregar e discriminar a ala
tenham contribuido para incrementar o feminina.
número de mulheres capoeiristas, a saber: 1) Além da igualdade de direitos pro-
a maior emancipacáo das mulheres, graças pagados pelos movimentos feministas e
aos movimentos feministas; 2) o apoio que da participaçâo da classe média, os outros
intelectuais dos grandes centros urbanos fatores citados também contribuÃ-ram
deram à expansáo de capoeira no Brasil; substancialmente para aumentar o número
3) a modernizaçâo da familia brasileira; 4) de mulheres interessadas na prática da
a polÃ-tica do Estado que elevou a capoeira capoeira. Como afirma Reis em O Mundo
à categorÃ-a de esporte nos anos 70, e que, de Pernas para o Ar: A Capoeira no Brasil,
nos anos 80, incorporou-a oficialmente ao os intelectuais de Sao Paulo tiveram um
projeto estatal como patrimonio cultural; papel singular na divulgacáo e aceitacáo
5) a maior infiltracáo da cultura negra na da capoeira por parte da classe média. Ao
mÃ-dia; 6) a penetracáo da capoeira nas abracar o jogo/luta/dança/ritual, pessoas
escolas; 7) a expansáo de grupos folclóricos de destaque nos grandes centros urbanos
e shows culturáis; 8) a propagaçâo e a do Brasil, especialmente em Sao Paulo e
divulgacáo da capoeira na intérnete e a sua no Rio de Janeiro, colaboraram para que
globalizacáo; 9) o estabelecimento de ela fosse menos estigmatizada e para que
academias de capoeira no exterior; 10) a ganhasse uma maior divulgacáo nacional e
atitude mais aberta e menos machista dos internacional. Ao adotá-la, esses intelectuais
mestres, contra-mestres e instrutores de emprestaram-lhe o nome e o prestigio, o que
Maria José Somerlate Barbosa 15

contribuiu para retirá-la da sua condiçao cultural afro-brasileiro e angariar a simpatÃ-a


marginalizada, abrindo espaço também para da classe média, Mestre Bimba fundou
uma participaçâo mais ativa da mulher. a primeira academia formal de capoeira
A crescente aceitaçao da capoeirista denominando-a Centro de Cultura FÃ-sica e
por um público gérai e/ou pelo cÃ-rculo Capoeira Regional. Retirou a capoeira das
familiar contribuiu para elevar o número ruas e projetou-a como "a ginástica nacional
de mulheres jogando capoeira. Com raras brasileira" (Regó 291-92). Em 1937, a sua
exceçôes, até a década de 70 era muito difÃ-cil "escola" recebeu reconhecimento oficial
para uma mulher ser capoeirista. Mestra ao ser registrada na Inspetoria do Ensino
Cigana discute as dificuldades encontradas, Secundario Profissional (Abreu, Bimba
afirmando que existia um preconceito 29; Lewis 32; Regó 268-70, 282). Mestre
geral contra a capoeira e que as familias Bimba conseguiu realizar um sonho de
classificavam o jogo/luta/dança/ritual como muitos brasileiros, pois a idéia de considerar
uma atividade de malandro: "Era o maior a capoeira como "esporte nacional" era bem
vexame para a familia. Uma mulher que mais antiga. Por exemplo, de 1910 a 1928, o
fosse treinar capoeira, seria 'mulher à -toa,' escritor Coelho Neto, dentre outros, insistiu
vagabunda. Uma menina de 'boa' familia numa "proposta pedagógica de inclusáo
nao podÃ-a nem assistir, quanto mais treinar" da capoeira nas escolas civis e militares,"
(entrevista pessoal, Rio de Janeiro, 24 de utilizando o argumento de que a capoeira
maio de 2003). Tanto a sociedade como a era uma excelente ginástica tanto para o
familia da capoeirista costumava rejeitar o corpo como para o caráter (Reis 65-66).
jogo/luta/dança/ritual com medo de que Em 1972, a capoeira foi "reconhecida
a filha perdesse a feminilidade. É o que oficialmente como esporte, conforme
também explica Edna Lima, que em 1981 portarÃ-a expedida pelo o Ministerio da
recebeu o tÃ-tulo de mestra e hoje ensina Educaçao e Cultura (MEC), iniciando-se
Capoeira ABADA em Nova Iorque. Nasceu entáo um processo de institucionalizacáo
em Brasilia e começou a praticar capoeira aos e burocratizacáo que visou homogeneizar
doze anos, a principio, ocultando tal fato da e normatizar a capoeira em todo paÃ-s,
familia por medo de que fosse desencorajada estabelecendo-se torneios e simposios
a continuar: "Depois de uma semana de nacionais" (ReÃ-s 125-27). Essa "apropriacáo
aula, percebi que nao havia meninas lá, oficial" da capoeira reflete uma tendencia
fiquei um pouco confusa e pensei que talvez geral do Estado autoritario, "biologizante
a capoeira nao fosse para mulheres" (Perry e tecnicista" dos anos 70. Nesse contexto,
6). Lima é um dos exemplos felizes em que a capoeira ganhou o status de "esporte" e
a mente aberta da máe acabou incentivando foi entáo criada a Federacáo Brasileira de
a garota, mesmo quando outras pessoas Capoeira (Reis 128-30). Marilena ChauÃ-
insistiam que a capoeira nao era "coisa de afirma que "em 1982, o Ministerio da
menina" (Perry 6). Educaçao e Cultura (MEC) apresentou um
Estigmatizada pelo Código Criminal plano trienal para a cultura e a educaçao
do Imperio (1830) e pelo Código Penal cuja novidade encontra-se no fato de que,
da República dos Estados Unidos do pela primeira vez desde 1964, a Cultura
Brasil (1890), a capoeira permaneceu Popular foi incorporada oficialmente ao
na ilegalidade até 1932. Para fugir da projeto estatal" (87). A funcáo do MEC era
perseguiçao da policÃ-a, legitimar um espaço promover os "bens culturáis," valorizando a
16 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

participaçâo comunitaria, incentivando as feminino. Os torneios, encontros, workshops


manifestacóes regionais e convertendo "o e reunióes sao propagados mais fácilmente e
popular em patrimonio nacional" (ChauÃ- de maneira mais eficiente via intérnete. Os
89). Tal decisáo certamente contribuiu para sites de capoeira e o uso de emails facilitam
validar todas as grandes expressóes da cultura e disseminam a comunicacáo, divulgam os
popular brasileira como as escolas de samba, eventos e atraem números mais elevados
o futebol, a capoeira e as festas populares. O de participantes para as atividades, rodas,
reconhecimento formal do Estado garantiu academias, agremiacóes e grupos de capoeira.
uma maior aceitaçâo da capoeira por um De maneira que a intérnete desempenha um
público mais ampio e contribuiu para que papel importante na divulgacáo da capoeira
fosse menos estigmatizada. Nesse contexto, e, por extensáo, na participaçâo feminina,
abriu-se mais espaço para a participaçâo pois tem ajudado muitas mulheres a ver que
feminina nas rodas, nos grupos e nas o jogo/luta/dança/ritual já se tornou prática
academias de capoeira. comum em varias partes do mundo para
A penetraçao e a divulgacáo mais ambos os sexos.
sistemática da cultura negra na mÃ-dia A presença de grandes mestres nos
ajudaram também a legitimar o espaço da Estados Unidos e em outras partes do
capoeira no Brasil e no mundo e a projetar mundo (em caráter permanente, como
algumas mulheres. Quando começou a ser visitantes periódicos, ou como convidados
incluida em grupos folclóricos ou shows especiáis de grupos de capoeira e academias)
culturáis, a capoeira foi vista mais como contribuiu para atrair tanto homens como
exibiçâo do que luta. Por conseguinte, passou mulheres para o estudo da capoeira.
a ser considerada menos ofensiva ou violenta e Como o contingente feminino de alunos
o estigma vigente ("capoeira é coisa de macho, de capoeira nos Estados Unidos tem sido
de malandro, de desordeno") diminuiu. bastante alto, desde o inicio, a participaçâo
Deve-se muito essa divulgacáo à "diaspora da mulher nesses grupos causou um impacto
baiana" que, a partir dos anos 70, consolidou positivo, pois os mestres, contra-mestres,
a capoeira em Sao Paulo, renovou o intéresse professores e instrutores convidados do
pelo jogo/luta/dança/ritual no Rio de Janeiro Brasil conviveram com um maior número
(onde a capoeira sofrera perseguiçao ferrenha de mulheres capoeiristas, podendo assim
da policÃ-a no século XIX), e foi propagada no reavaliar as regras do jogo no tocante Ã
exterior, principalmente em Nova York e na linguagem e à atitude misógina das cancóes
California. Essa maior divulgacáo da capoeira e das rodas. No entanto, isto nao significa
abriu novos horizontes para as mulheres e que todos aqueles que ensinam ou estudam
viabilizou sua participaçâo mais ativa. capoeira nos Estados Unidos têm uma
A organizacáo de encontros, torneios, mente aberta ou sao mais afeitos a respeitar a
workshops e conferencias no Brasil e no igualdade de sexos melhor do que no Brasil.
exterior tem levado a mulher a mostrar as Indica apenas que, como o movimento
suas habilidades e o seu talento. A rede de feminino sempre foi mais forte nos Estados
comunicacáo estabelecida contribuiu para Unidos, há nos cÃ-rculos de capoeira norte-
disseminar informaçôes mais rápidamente americanos um esforço mais consciente para
e para fomentar um maior diálogo entre os nao desrespeitar os direitos da mulher, em
capoeiristas tanto do sexo masculino como do parte para evitar possÃ-veis acóes judiciais,
Maria José Somerlate Barbosa 17

possivelmente para aderir à tendencia do nacional. Essa divulgacáo da capoeira e a sua


"politicamente correto," ou para manter as implantacáo nos currÃ-culos escolares servem
academias funcionando de maneira eficaz. para legitimá-la e, conseqüentemente, atrair
Sabe-se que, desde o final da década crianças e adolescentes de ambos os sexos
de 70, é comum que os mestres, contra- para os grupos de capoeira.
mestres, professores e instrutores de capoeira, No Brasil, o projeto de leÃ- 10.639
residentes no exterior, viagem com seus para a inclusáo de estudos afro-brasileiros
alunos ao Brasil para pequeñas temporadas no primeiro e segundo graus (aprovado
de estudo e treinamento. Ao conviver com em Janeiro de 2003), cumpre também a
as mulheres estrangeiras que participam funçâo de romper com varios estigmas
ativamente das rodas, as populaçoes locáis, relacionados à capoeira, viabilizando uma
principalmente dos centros urbanos maior participaçâo feminina. No entanto,
menores (como é o caso de varias cidades mesmo anterior a este projeto de lei, a
do Recôncavo Baiano), começaram a capoeira já era ensinada em algumas escolas
perceber que nao há estigma em ser uma como parte das aulas de educaçao fÃ-sica no
capoeirista. E claro que nem sempre o Brasil. Nos Estados Unidos, o sistema de
modelo alienÃ-gena é visto de uma maneira recreacáo nos parques {Parks and Recreation)
positiva, pois existe certa desconfiança com de muitas cidades incorporou o jogo da
relaçâo a mulheres estrangeiras que praticam capoeira, encorajando a participaçâo de
capoeira. O segmento mais conservador da crianças e j ovens de ambos os sexos, o que
sociedade brasileira ainda costuma descrever com certeza acabará por ampliar o horizonte
essas estrangeiras como "menos femininas participativo da mulher. (E semelhante ao
ou menos graciosas" que as brasileiras, pois que acontece com o futebol [soccer] nos
consideram que a capoeira e o futebol sao Estados Unidos). Algumas universidades
atividades "masculinas." norte-americanas também incluÃ-ram a
A medida que o horizonte da capoeira capoeira no seu curriculo de educaçao fÃ-sica
no Brasil e no mundo se ampliou e conquistou ou dança, reconhecendo o seu valor.
um espaço diferenciado, a mulher passou a Deve-se ainda considerar o impacto
ser incluida em programas educacionais. No positivo que pesquisadores afiliados a
Brasil, muitos professores de educaçao fÃ-sica universidades de renome, de ambos os sexos,
já adotaram a capoeira e o governo brasileiro têm dado à capoeira. O número crescente
tem liberado algumas verbas para a sua de teses de mestrado e de dissertacóes
inclusáo no sistema educacional. Programas de doutorado sobre capoeira, tanto no
sociais de recuperacáo do menor de grande Brasil como no exterior, bem como livros
visibilidade como "Criança Esperança," da publicados por casas editorials de prestigio,
Rede Globo de Televisáo em parceria com contribuem para legitimar a capoeira como
UNICEF, também incluem a capoeira no objeto de pesquisa académica.7 Ao ensinar
seu curriculo. Alguns praticantes de capoeira ou publicar sobre a capoeira, os professores
contam receber de Gilberto Gil, Ministro da e pesquisadores afiliados a universidades
Cultura do Governo Lula, um apoio mais no Brasil e no exterior também emprestam
sistemático à implantacáo da capoeira nas a projeçâo do seu nome para a divulgacáo
escolas, já que, desde 1982, a cultura popular da capoeira e ajudam a legitimar o espaço
brasileira tem sido considerada patrimonio da mulher nos cÃ-rculos capoeiristas. Esses
Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

estudiosos desempenham hoje um papel Sinto-me pouco confortável com


semelhante ao que os intelectuais paulistas jogos agressivos e fÃ-sicamente inten-
tiveram nas décadas de 70 e 80. sos e confrontadores [...] Também
me distancio do deboche de alguns
jogos, quando assumem o caráter
A Dinámica de Generös de condescendencia e arrogancia.
na Capoeira Acredito que esses jogos sao táo
agressivos como os que admitem um
soco no rosto. E muito frustrante
As vezes, a violencia é uma das formas
que os homens usam para amedrontar para a capoeirista ser confrontada
por aqueles que nao respeitam ou
as mulheres e afugentá-las das rodas e levam a mulher a serio na capoeira,
das academias. Mestra Suelly confirma algumas vezes assumindo atitudes
tal argumento ao discutir os tipos de condescendentes, tais como tratar
dominacáo fÃ-sica e psicológica encontradas a parceira com cavalheirismo desa-
na capoeira e ao considerar que "a violencia propriado. Ou, no outro extremo,
as vezes é intencional, pois busca afastar as mas na mesma categorÃ-a, aqueles
mulheres do jogo" {United!). E também que querem impor o seu peso, des-
o que explica Mestra Cigana ao relatar a considerando a performance técnica
sua experiencia numa academia do Rio da mulher para mostrar que podem,
de qualquer maneira, dominar a sua
de Janeiro, com um rapaz "de um metro e
oponente. {United T)
noventa mais ou menos" que se recusou a
aceitá-la na roda e na academia: Se a violencia dentro das rodas de ca-
poeira costuma afastar algumas mulheres, a
"Quando eu sai no aú, ele me deu violencia urbana acabou contribuindo para
uma chapa lateral no diafragma que a mulher estudasse capoeira. Mesmo
que me jogou a tres metros. Eu caÃ-
lá sem ar, mas depois voltei para a que nenhuma das pessoas que entrevistei
roda. A partir daÃ-, eu pus na minha ou que responderam ao meu questionário
cabeça que devia evitar violencia, tenha associado a aprendizagem de capoeira
mas que precisava me treinar como diretamente à autodefesa, muitas délas
atleta para nao apanhar." (Entrevista confessaram-me que se sentem mais seguras
pessoal, Rio de Janeiro, 24 de maio e capazes de se defender em caso de ataque.
de 2003). Admitiram que, face à violencia dos grandes
centros urbanos e ao medo recorrente
Há ainda um outro tipo de preconceito. de estupro, viam mais esta vantagem no
Trata-se de uma discriminacáo velada e sutil aprendizado da capoeira.
e, por isso, até mais perigosa. Refiro-me A grande maioria das mulheres que
as atitudes de condescendencia e de falsa entrevistei ou as que responderam ao meu
proteçâo existentes nas rodas e nos cÃ-rculos questionário descreve as suas relaçoes
de capoeira em que se excluÃ- a mulher, com seus mestres em termos afetivos e
usando-se um cavalheirismo exagerado. respeitosos, enfatizando que, durante o
Mestra Suelly interpreta essas duas faces do treinamento, nao sofreram discriminaçoes
machismo existente nas rodas como uma nem tiveram privilegios por serem mulheres.
deseonsideracáo e um desrespeito ao talento Um grande número de pessoas entrevistadas
e à experiencia da jogadora: afirmou que os grandes mestres dispensam
Maria José Somerlate Barbosa 19

um tratamento igualitario aos alunos. Nao devotam mais tempo e energÃ-a


pude comprovar se tal deferencia é um faro acabam sendo os jovens rapazes que
real ou se os entrevistados consideram que [...] podem continuar a sua tradiçao.
seria difamatorio estabelecer uma diferença (Entrevista pessoal, Tucson, 29 de
junho de 2000)
entre a teorÃ-a ("todos sao iguais na capoeira")
e a prática ("há uma preferencia pelos alunos
do sexo masculino que se destacam e que Apesar dos avanços da mulher nos
poderáo continuar o trabalho do mestre"), cÃ-rculos de capoeira, em muitos casos,
ela aÃ-nda é vista como um pequeño
especialmente em se tratando de figuras
lendárias ou quase lendárias na capoeira. complemento da funçâo masculina. Essa
Esta incerteza também se manifestou atitude de superioridade que o homem
porque as pessoas me confessaram que casos costuma assumir e o papel secundario
amorosos entre os mestres e as discÃ-pulas reservado para a mulher estäo resumidos nas
sao fréquentes e que eles, as vezes, utilizam metáforas do pandeiro (instrumento musical
a sua posiçâo de autoridade para se envolver de importancia na capoeira) e no significado
románticamente com as alunas ou para das palmas (funçâo complementar na
exercer controle sobre elas. Em alguns casos, Capoeira Regional e nos estilos hÃ-bridos)
as alunas se deixam fascinar pela figura do da seguinte cançâo tradicional, de dominio
professor/pai e os relacionamentos amorosos público, muito cantada nas rodas de
capoeira:
entre mestres e alunas servem para incentÃ-va-
las a se desenvolver dentro da capoeira. Em
outros casos, bloqueiam-lhes o crescimento, Minha máe 'tá me chamando,
pois muitas acabam desistindo de continuar Oh! que vida de mulher!
Quem toca pandeiro é homem,
aprendendo o jogo de capoeira quando a Quem bate palmas é mulher. (Citado por
relaçâo perde a intensidade ou se acaba. Leticia Vidor de Souza Reis, entrevista
Há também que se considerar que, pessoal, Sao Paulo, 12 de julho de 2002)
mesmo sendo pessoas de um grande
conhecimento da filosofÃ-a da capoeira
e de sensibilidade apurada, a formaçâo E também o que verifiquei nas minhas
pessoal dos grandes mestres foi forjada observacóes de rodas e workshops de capoeira
e nas análises das conversas, entrevistas e
nos parámetros da sociedade patriarcal
brasileira que discriminava a capacidade depoimentos que coletei. Por exemplo,
fÃ-sica e intelectual da mulher. É bastante um contra-mestre de Capoeira Angola nos
comum que os mestres encorajem mais os Estados Unidos ficou irritado quando eu
discÃ-pulos do sexo masculino a continuar lhe disse à queima-roupa que notara que
a aprendizagem da capoeira. E o que ele dispensara mais atençâo aos rapazes
explica Anne Pollack (Luar do Sertâo), do que as moças durante o seu workshop.
fundadora do "Grupo Capoeira Mandinga Presumivelmente, para mostrar a sua
do Sertâo": irritaçâo ou para retaliar, respondeu que
as mulheres na roda de capoeira ainda säo
Mesmo os mestres que dizem, 'todos "adornos ou representacóes simbólicas" e que
os meus alunos säo metade hörnern "nao sao levadas táo a serio quanto os homens"
e metade mulher,' dâo mais atençâo (conversa que tive com Eric Johnson, Contra-
aos homens. Aqueles a quem eles Mestre Pererê, em Iowa City, 15 de outubro
20 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

de 2001). Tal revelaçao me surpreendeu, número elevado de mulheres praticantes de


pois metade dos alunos que participavam capoeira, aatitude dos mestres, contra-mestres
do seu workshop naquela ocasiáo eram e instrutores nao parece ser extremamente
mulheres. No entanto, observei também machista, pois há mais camaradagem e
que as alunas pareciam nao se aborrecer com companheirismo nas rodas de capoeira do
as "regras" do jogo. A figura do pai/mestre, que em muitos outros setores da sociedade.
ou contra-mestre, professor, ou instrutor, Se ainda há alguns mestres, contra-mestres,
representa a autoridade do conhecimento professores e instrutores de capoeira que
da historia, filosofÃ-a, malicia e treinamento insistem em separar as mulheres dos homens
fÃ-sico da capoeira. E possÃ-vel que elas sintam ou em tratá-las de maneira diferenciada, de
que questionar esta autoridade significa por um modo geral, há respeito e consideracáo
em xeque o poder e o conhecimento do e, em muitos casos, as mulheres recebem
lÃ-der, o que poderia levá-los a se indispor dos encarregados das academias, das
contra elas. (Deve-se notar, no entanto, agremiaçôes e dos grupos de capoeira um
que a obediencia ao mestre ou instrutor tratamento condigno ou até especial.
é uma das caracterÃ-sticas dos grupos de Mesmo que, em certos cÃ-rculos na
capoeira e nao se aplica apenas as mulheres. capoeira, haja um duplo sistema de valores,
Reflete o sistema das sociedades patriarcais de muitas formas simplesmente ecoa o
em que, mesmo que a ala masculina tenha que acontece na sociedade com um todo.
mais regalias ou receba um tratamento A experiencia da mulher na capoeira e as
diferenciado do patriarca, ele é obedecido discriminaçoes que sofre nao divergem muito
por todos inquestionavelmente). do que acontece em outras agremiaçôes, na
Baseando-me tanto na reacáo do escola ou no trabalho. Isto nao significa que
contra-mestre à minha pergunta, como em seja louvável ignorar as atitudes machistas ou
outros depoimentos, entrevistas e conversas a moral dupla existente em alguns cÃ-rculos
que tive durante os tres anos desta pesquisa, de capoeira. Qualquer tipo de discriminacáo
concluÃ- que muitos homens costumam ver a é deplorável e um exame da dinámica de
mulher capoeirista em dois nÃ-veis. No nivel géneros, em termos comparativos, nao serve
superficial, abrem espaço para a mulher, para desculpar o comportamento misógino;
incorporando-a nas rodas e nas academias. serve apenas para explicar que a dinámica
Num nivel mais profundo, um número de géneros na capoeira nao é atÃ-pica nem
de mestres, contra-mestres, professores e anómala.
instrutores ainda vêem a capoeira como algo Deve-se ainda considerar o impacto
de dominio masculino e, portanto, buscam positivo que as mulheres do alto escaláo
encontrar outros rapazes e meninos que da capoeira (por exemplo, mestras e
possam dar continuidade ao seu trabalho. contra-mestras como Edna Lima, Suelly,
De certa forma, os menos esclarecidos ainda Fátima Colombiana, Márcia "Cigarra,"
acreditam que a funçâo simbólica e real da Marisa Cordeiro, Janja e Paulinha) têm tido
mulher na capoeira é a de "bater palmas," na dinámica de géneros na capoeira. Essas
ou seja, ficar do lado de fora da roda, mulheres oferecem um apoio inusitado Ã
incentivando os jogadores ou servindo de ala feminina nas rodas, nas agremiaçôes e
elemento catalisador. nas academias. O suporte que elas dáo as
Como um contraponto, pode-se capoeiristas (cerca de 50% dos seus alunos sao
argumentar também que, considerando-se o do sexo feminino) é também um fator muito
Maria José Somerlate Barbosa 21

decisivo para um maior respeito à presença especialmente para os companheiros do sexo


da mulher na capoeira e para estabelecer um masculino, que sao competentes, que sabem
maior equilibrio entre as relaçoes de género. tocar berimbau, que conhecem os cantos e
Se a barreira social que discriminava a que dominam os movimentos e a malicia
capoeira como uma atividade exclusivamente do jogo, principalmente quando a grande
masculina já foi desmoronada, pelo menos maioria dos jugadores na roda sao homens.
em parte, há ainda outros fatores que Rosa MarÃ-a Araújo Simóes considera que
constituem um empecilho para que a isto se deve ao fato de que, apesar da grande
mulher nao compita com o homem em penetracáo da mulher na capoeira, há uma
termos de igualdade numérica nos escalóes defasagem cultural e temporal: "Temporal
mais avançados da capoeira. Algumas porque a mulher entrou na capoeira muito
mulheres se sentem desencorajadas a mais tarde e cultural porque até hoje a
continuar porque acham que os homens mulher é considerada mais frágil" (99).
têm mais força e dominio fÃ-sico do corpo A inferioridade numérica e a defasagem
do que elas e que, portanto, competent em temporal e cultural da mulher na capoeira
condiçôes de desigualdade. Sabe-se que, em indicam que há muito a conquistar, portanto,
qualquer ambiente de estudo, quando as nao é surpreendente que elas ainda estejam
condiçôes sao menos favoráveis, o normal definindo seu espaço dentro do universo
é que o/a aluno/a acabe abandonando da capoeira. Até mesmo mulheres que já
ou adiando o curso que estava fazendo. alcançaram altos nÃ-veis de treinamento
Enquanto nas aulas iniciantes de capoeira, (como a Graduada Pimentinha, ganhadora
o número é quase igual de participantes do do tÃ-tulo de Melhor Mulher Capoeirista
sexo masculino e feminino, ainda existe em 1999 nos Jogos Mundiais de Capoeira
uma predominancia de homens em grupos ABADA no Rio de Janeiro) admitem
mais avançados de capoeira. Por isso, que "as mulheres muitas vezes se deixam
comparativamente, sao poucas as mulheres intimidar porque pensam que os homens
que conseguem chegar a altos nÃ-veis na sao mais fortes e associam isto com jogar
capoeira. No entanto, o modelo estabelecido melhor" (Delgado 2). Grosso modo, seja na
por aquelas que já atingiram altos nÃ-veis capoeira ou em outros setores, mesmo que a
de aprendizagem ajuda outras mulheres mulher ainda exiba certa timidez ou medo
a perceber que elas também podem ter nos cÃ-rculos marcadamente masculinos,
grande destreza e rapidez, leva-as a ver já avançou com passos largos nessas duas
que é possÃ-vel neutralizar a força fÃ-sica e a últimas décadas.
violencia masculinas nas rodas de capoeira Se, por um lado, a capoeirista com-
com sagacidade, artimanha e treinamento e, partilha uma historia de opressáo patriarcal
principalmente, com a malicia do jogo. com outras mulheres, por outro, pode
Ainda que a mulher tenha questionado chegar a ter maiores afinidades como os
a mitificacáo em torno do papel do homem homens do grupo a que pertence devido
na capoeira e mapeado novos terrenos, as ao estilo de capoeira a que se afiliou. Nesse
entrevistas que conduzi, os depoimentos que caso, a mulher tende a se aproximar dos
coletei e a literatura publicada sobre a mulher seus colegas de academia ou do seu grupo
na capoeira revelam que as capoeiristas ainda de prática. E um caso semelhante ao que
sentem necessidade de se auto-afirmar. Há aconteceu com o movimento feminista ou
uma urgencia em provar para si mesmas e, com qualquer grupo marginalizado que
22 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

exige direitos igualitarios. Por exemplo, isso, dentro das academias e das agremiaçôes
ainda que todas as mulheres de descendencia de capoeira, a identificaçâo mais ampia das
africana tenham algo em comum com mulheres se faz principalmente em termos
outras mulheres na luta pela reivindicaçâo do estilo de capoeira que se joga. Dentro de
de direitos, uma mulher negra de uma cada estilo, haverá, num segundo momento,
carnada carente da sociedade, por causa do maior ou menor identificaçâo em termos
seu passado histórico ou da sua experiencia de raça, classe ou idade, como acontece em
sociocultural, pode ter mais afinidades com grande parte das associacóes, esportes, ou
um homem de descendencia africana da até mesmo nas escolas.
sua comunidade do que com uma mulher A proliferacáo de academias e grupos
branca de alta classe média. Portanto, a de capoeira por todo o Brasil e pelo mundo
mulher que joga a Capoeira Angola, a afora, em pequeños e grandes centros
Regional ou a ABADA pode se sentir mais urbanos, é um sinal da sua aceitaçâo ou, pelo
próxima de um homem do seu grupo do menos, demonstra que a capoeira ocupa um
que de outra mulher que pratique um estilo novo espaço social onde os problemas que
diferente. No entanto, agora que a fase de a mulher ainda enfrenta estáo muito mais
estabelecimento dentro da capoeira já se ligados à questâo de género do que de raça.
concretizou, nota-se que começa a haver Isto nâo significa que o preconceito racial no
uma maior mobilizaçâo das mulheres para Brasil tenha sido eliminado. Significa apenas
criarem as suas próprias agremiaçôes. Tem que quando ele existe, atinge capoeiristas
havido um esforço, dentro de cada estilo de ambos os sexos. Considerando-se a
de capoeira, para estabelecer um espaço, historia da capoeira (acossada pela policÃ-a,
marcar a presença da mulher na capoeira e estigmatizada como uma "luta de escravos"
globalizar a sua atuacáo como capoeirista. e considerada uma prática cultural inferior),
Se, num ámbito mais ampio, póde- a discriminaçâo racial obviamente atinge
se pensar na mulher-capoeirista como um as mulheres também. Portanto, num plano
grupo que juntou forças para impor a sua mais ampio, fora das academias, pode-se
presença nas rodas e agremiaçôes e exigir falar em múltipla discriminaçâo: uma
o respeito que lhes é devido; num ámbito mulher negra ou mestiça pode ser relegada
mais restrito, uma vez estabelecida a sua a um plano inferior por ser mulher, negra e
capacidade e habilidade de brilhar nos capoeirista. No entanto, nenhuma daquelas
dominios da capoeira, sentiu a necessidade com quem conversei ou que participou da
de pluralizar a sua presença e participaçâo, minha pesquisa levantou o problema de
buscando tanto uma expressâo pessoal raça "dentro do seu grupo de capoeira."
como uma afirmacáo do estilo de capoeira Rosângela Costa Araújo, por exemplo,
a que se afiliou. Uma vez estabelecida a sua aborda a questâo racial no seu estudo sobre
identidade como capoeirista, as mulheres capoeira de forma abrangente ("Sou" 96-98,
começaram a formar coalizóes. Veja, por 135-53). Atualmente a capoeira goza de
exemplo, o caso dos encontros internacionais prestigio nos meios populares, nâo é mais
realizados pela Federaçâo Internacional de perseguida pela policÃ-a e é muito menos
Capoeira Angola (FICA) e, dentro dessa marginalizada pela sociedade em geral.
Federaçâo, as mulheres estabeleceram sua Portanto, o racismo que existia de "forma
identidade feminina ao instituir a FICA generalizada" contra a capoeira é parte do
International Women's Conference. Por seu passado histórico e nâo era direcionado
Maria José Somerlate Barbosa 23

apenas as mulheres, como se pode ver nas mulheres jogam capoeira; nao para mudar o
publicaçôes que analisam o assunto (cf. jogo, mas para deixá-lo refletir as mudanças
Almeida, Araújo, Bola Sete, Lewis, Regó, e movimentos do corpo feminino," pois
Reis, Soares, Tigges e Talmon-Chvaicer). acredita que, em vez de "imitar os homens,"
as mulheres deveriam integrar "a energÃ-a e
A Consolidaçao da Presença o toque feminino à roda" {United'3). Esta é
Ativa da Mulher na Capoeira uma das discussóes que costuma surgir nos
encontros, conferencias e workshops em que
Para se atingir nÃ-veis elevados de a presença da mulher é bastante forte.
aprendizagem na capoeira há a exigencia Muitas mulheres de renome na área
de tempo e dedicaçâo. É semelhante ao que académica têm contribuido para alargar
acontece com a prática de qualquer esporte o espaço da mulher naqueles cÃ-rculos,
ou outras atividades afins. Muitas mulheres ajudando a legitimar o estudo de capoeira
levantaram esta polémica, ponderando que dentro e fora da roda e servindo de modelo.
a maternidade e outros papéis e afazeres na Outras mulheres vêem nelas um espelho
vida pessoal e profissional nâo lhe permitem de como é possÃ-vel acumular uma funçâo
uma dedicaçâo exclusiva à capoeira. Neste profissional de prestigio, ser uma boa
caso, existe um paralelo também entre a capoeirista e desempenhar os seus papéis
posiçâo da mulher na capoeira e a que ela normáis de mulher e cidadá, como é o caso
ocupa no mercado de trabalho em geral. das mulheres citadas neste estudo. No Brasil,
Apesar das dificuldades, há um número acompanhei de perto o trabalho de Paula
crescente de mulheres que conseguem Cristina da Silva Barreto, professora na
conciliar outras funçôes e se dedicar à prática Universidade Federal da Bahia, de Rosângela
e/ou ao ensino da capoeira. Costa Araújo, historiadora e funcionarÃ-a da
É importante notar também que Universidade de Sao Paulo que defendeu
testemunhos e depoimentos de mulheres uma tese de mestrado sobre capoeira na
capoeiristas indicam que a gravidez, a USP, e de Leticia Vidor de Sousa Reis,
menstruaçao e outras condiçôes do corpo anrropóloga, também formada pela USP e
feminino nâo constituent grandes obstáculos que publicou sua dissertacáo de doutorado
ao jogo de capoeira. Muirás das mulheres sobre a capoeira. Nos Estados Unidos,
entrevistadas revelaram que nâo vêem chamaram-me atençâo duas professoras
a biologÃ-a como um empecilho e que é universitarias que também têm interesse
comum que as capoeiristas continuem a na capoeira: Anne Pollack, pesquisadora na
jogar durante a gravidez, principalmente área de cáncer da University of Arizona e
nos jogos menos acrobáticos. Anne Pollack, fundadora do "Grupo Capoeira Mandinga
por exemplo, acredita que o fato de ter do Sertâo" e Barbara Browning, professora
praticado capoeira até os últimos meses de e diretora do departamento de Performance
gravidez ajudou-a a ter um parto mais fácil e Studies na New York University.8
a recuperar a forma fÃ-sica mais rápidamente As mulheres do meio académico,
após o nascimento da sua filha (entrevista como muitas outras por todo o mundo,
pessoal, Tucson, 29 de junho de 2000). servem de modelo positivo para as novas
Mestra Suelly indica que "gosraria de ver geracóes e contribuem para que se dissipe
mais feminilidade na maneira como as o estigma de paria social e de inferioridade
24 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

cultural que se conferia ao capoeirista. É o alunas sentem-se mais à vontade para pedir
caso, por exemplo, de uma contra-mestra ajuda e/ou fazer perguntas; vêem na mestra,
e de duas mestras brasileiras, radicadas contra-mestra ou professora um modelo a
nos Estados Unidos, que têm contribuido seguir e estabelecem coalizóes femininas.
de uma maneira substancial para mudar Além das aulas «adicionáis de
o perfil conservador da capoeira. Em capoeira, em 2004, Lima lançou um método
Chicago, destaca-se Contra-Mestra Marisa de malhaçâo, o "Capoeira Workout," que
Cordeiro, nascida em Minas Gérais e tem sido alvo tanto de elogios quanto de
ex-dançarina do grupo "Oba, Oba," de crÃ-ticas. Se, por um lado, o "Workout" é
Oswald Sargentelli. É diretora do grupo uma forma de disseminar e popularizar
"Gingarte Capoeira" desde 1991 e ensina os movimentos da capoeira, por outro,
capoeira como atividade extracurricular também é visto como uma descaracterizacáo
estudantil na University of Chicago e na da capoeira, pois "dispensa a roda," baseia-se
University of Illinois em Chicago. Em Sao nos principios de "uma sessáo tradicional
Francisco, Mestra Márcia Treidler "Cigarra" de ginástica" e seu aquecimento é feito
dá o exemplo de excelencia na capoeira e "ao som de samba-reggae," em vez do
de cidadania. Ela começou a sua carreira som de atabaques e berimbaus (Bergamo
em 1987 trabalhando com crianças de rua 58; Chatham E50; Esteves 123-24). De
do Rio de Janeiro. Em 1991, mudou-se qualquer maneira, o "Workout" tem elevado
para os Estados Unidos onde fundou o a popularidade de Lima, ajudado a projetar
ABADA Capoeira Sao Francisco e, em a imagem da mulher capoeirista, propagado
1997, criou o Brazilian Cultural Center, o os movimentos da capoeira e atraÃ-do mais
primeiro centro daquela cidade dedicado mulheres para as rodas e academias.
as artes culturáis brasileiras. É organizadora A divulgacáo da capoeira e, conseqüen-
de eventos culturáis e diretora artÃ-stica da temente, a abertura de um maior espaço
ABADÕ -Capoeira Internacional (ABADA, para as mulheres, faz-se também através
"Mestranda" 1). de publicaçôes ocasionáis sobre feitos
Mestra Edna Lima tornou-se a mulher femininos em revistas de grande circulaçâo
capoeirista mais conhecida e renomada de como Praticando Capoeira, Coleçâo Grandes
Nova York (comemorou seu 30° aniversario Mestres, Ginga Capoeira: Letras e Movimentos
na capoeira em 2004), acumulando uma e Revista Cordâo de Ouro. Eventos como
série de premios nacionais e internacionais. o Auläo Aberto I e II, ambos realizados
Seu prestigio atrai alunos de ambos os sexos em Sao Paulo no Ibirapuera e no Vale
para as aulas de capoeira, karaté e danças do Anhangabaú, em 25 de maio e 15 de
africanas que ela ensina em Nova York e setembro de 2002, atraÃ-ram milhares de
nos Departamentos de Dança e Ciencia pessoas, dentre elas centenas de mulheres que
do Esporte em Long Island University e marcaram presença nesses acontecimentos
no Hunter College {ABADA, "Edna" 1). históricos. Os encontros internacionais
O número elevado de mulheres nas suas realizados pela Federaçâo Internacional
aulas (mais de 50% dos seus alunos sao do de Capoeira Angola (FICA International
sexo feminino) parece confirmar a suspeita Women's Conference) e pela "Annual
de que muitas mulheres se sentem mais Capoeira Angola Women's Conference," os
confortáveis com uma instrutora. Muitas premios "Nzinga para a Mulher Brasileira"
Maria José Somerlate Barbosa 25

e a "Maratona Cultural Afro-Brasileira" e


seráo implementadas ou se outro estilo de
varios torneios e encontros realizados pelo capoeira surgirá. O fato das mulheres se
Grupo Capoeira ABADA, em varias partes mobilizarem para desenvolver conferencias
do mundo, cumprem o papel de divulgar e workshops constituÃ- um dado importante
a capoeira e solidificar o espaço da mulher na historia da capoeira e um sinal de que
nesse meio. elas ganham espaço social e reconhecimento
Uma análise das mudanças ocorridas histórico. O fato também de grandes centros
nas letras das cancóes de capoeira também de capoeira no Brasil, nos Estados Unidos e
é um indicio das transformacóes positivas em outros paÃ-ses reservarem lugar de mestres
que começam a tomar corpo desde que a e contra-mestres para algumas mulheres é um
presença feminina se tornou mais marcante indicador de que a mediaçâo de género está
nas rodas. As cantigas têm a funçâo de se estabelecendo.
conectar a energÃ-a da roda, redimensionando Considerando-se as mudanças sociais
os movimentos e representando a malicia ocorridas desde os anos 70 e todos os fatores
do jogo. Muitas mulheres acabam fazendo que influenciaran! na abertura de um lugar
mudanças em algumas letras e questionando para a presença feminina bem definida na
ou se recusando a cantar certas cancóes capoeira, é possÃ-vel concluir que a mulher
tradicionais que denigrem a imagem da contemporánea já mapeou um espaço real
mulher. Há varias das cantigas mais novas que nos cÃ-rculos da capoeira. Como todo bom
foram compostas por mulheres e apresentam capoeirista, ela incorpora a duplicidade do
uma voz feminina. Tais cancóes questionam papel de sedutora e seduzida: sua energÃ-a
a ideologÃ-a do descaso, desmascaram o aliciadora atrai o parceiro/adversário para
discurso patriarcal e estabelecem modelos a jogada, ao mesmo tempo que ela se lança
femininos, como é o caso da ladainha "Força na viagem, fascinada pelo magnetismo do
Guerreira" de Ively Viccari. As letras das jogo. Sintagmas como "embarcar" no jogo/
cancóes servem de termómetro cultural da barco, referencias a sereias (representantes
capoeira no Brasil e no mundo pois, através do principio da seduçao e uma metáfora
délas, é possÃ-vel medir as mudanças ocorridas da malicia do proprio jogo) bem como
a nivel da dinámica de géneros e avahar as expressóes populares ("ver o jogo") e a
transformacóes que a mulher trouxe para as associacáo estabelecida entre navio/corpo no
rodas e academias de capoeira. mar/roda de capoeira sao muito fréquentes
nas cantigas de capoeira, como se pode
Conclusóes observar no seguinte corrido:
Se voce quiser me ver
A medida que o debate e a discussáo Jogue seu navio no mar, marinheiro.
sobre o papel e o lugar da mulher na Marinheiro, quando em vela
capoeira começam a ganhar destaque, o As sereias cantam no mar, marinheiro.
espaço real déla também se amplia. O Saia do mar, marinheiro,
número de mulheres capoeiristas cresce e o Saia do mar, estrangeiro. (Citado em Bola
reconhecimento da sua participaçâo no jogo Sete 130)
ganha destaque. Como só mesmo a partir dos
anos 80 o contingente feminino na capoeira Se tomarmos o mar como representacáo
aumentou substancialmente, ainda é cedo da capoeira, podemos concluir que, apesar
para se prever com exatidâo quais mudanças de todo preconceito contra a mulher, ela já
26 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

jogou o seu navio no mar e se inseriu na Notas


ambigüidade do jogo/luta de capoeira, pois 1 Agradeço ao National Endowment for
é ao mesmo tempo a sereia que canta para the Humanities pela bolsa de pesquisa que
atrair o parceiro/adversário e a marinheira me concedeu em junho e julho de 2001 para
que embarcou no jogo com sua coragem, coletar e analisar cantigas de capoeira, material
sua malicia, sua ginga e sua astucia. Através que me impulsionou a pesquisar o papel das
dos movimentos do seu corpo e dos seus mulheres na capoeira. Meus agradecimentos
cantos, com sagacidade, a mulher pode especiáis a Frederico José de Abreu, Rosângela
traçar novas linhas do contexto cultural Costa Araújo, Paula Cristina da Silva Barreto,
da capoeira, estabelecendo um processo de Fátima Colombiana, Anne Pollack e Leticia
mediaçâo e recodificando a interaçâo dos Vidor de Sousa Reis pela ajuda, pelas conver-
jugadores.9 Tanto no Brasil como em outros sas, pelo material e pelos contatos. A todas as
outras pessoas que me concederam entrevistas,
paÃ-ses, as rodas de capoeira têm se tornado um que responderam ao meu questionário, ou que
espaço de mediaçâo social em que sexo, idade e conversaram comigo sobre capoeira entre 2000
raça nao sâo empecimos para a integraçao dos e 2003, aqui registro os meus mais profundos e
participantes. É o que ensinam os primeiros sinceros agradecimentos.
versos da ladainha "Os Eres Cummins," 2 Há ligeiras referencias a essa dança de ini-
cantada pelos Mestres Joáo Pequeño e Miguel ciacáo nos estudos de Downey 218; Esteves 46;
Machado, em que repetem a filosofÃ-a e os Soares, A negregada 34-35; eTigges 31.
ensinamentos de Mestre Pastinha: "A capoeira 3 Essa noticia foi publicada no Rio de Janeiro, no
é para homem, menino e mulher / So nâo Jornal do CommérrÃ-o, em 29 de Janeiro de 1878.
4 Efetuei esta traducáo e todas as outras dos
aprende quem nâo quer" (s.p.). textos citados que foram originalmente publi-
Como discutido, a mulher nâo é mais
cados ou gravados em inglés.
uma novidade nas rodas de capoeira; a sua 5 Sobre a transicáo da dança para capoeira,
defasagem temporal e cultural está diminuindo veja também Carvalho 16-19.
e a sua timidez nos cÃ-rculos masculinos começa 6 Embora ChauÃ- nao analise a capoeira,
a se esvair de forma bastante rápida. Nao pode os argumentos que usa para discutir as outras
ser vista apenas como um elemento de apoio manifestaçôes da cultura popular (as escolas de
ao homem capoeirista, considerada um mero samba, o futebol e a festa do Cirio de Belém)
elemento catalisador das rodas ou analisada podem ser aplicados à capoeira.
como uma simples peca na engrenagem das 7VeJa, por exemplo, algumas das publicaçôes
atividades das organizaçôes e academias. citadas neste estudo (Araújo, Barbosa, Brow-
Mesmo que novos parámetros para o jogo ou ning, Downey, Lewis, Reis, Salvadori, Simóes,
Soares, Talmon-Chvaicer e Tigges).
outros estilos de capoeira nao se desenvolvam, 8 Esta lista é uma apenas uma amostra. Refle-
nao há mais dúvidas de que a mulher te alguns destaques, selecionados por publicaçôes
demarcou seu tempo e espaço nos cÃ-rculos da de livros ou e/ou por trabalhos de divulgacáo
capoeira e tem contribuido substancialmente da capoeira, principalmente em universidades
para estabelecer um equilibrio de energÃ-a nas brasileiras e americanas de destaque. Como a
rodas. O tempo se incumbirá de demarcar as minha pesquisa se debruça principalmente sobre
mudanças ocorridas. Quaisquer que sejam a capoeira no Brasil e nos Estados Unidos, nao
as transformacóes futuras, é inegável que apresento um estudo detalhado do trabalho de
outras mulheres em outros continentes.
a mulher ocupa um lugar diferenciado e
diferenciador na capoeira. 9 Veja também Barbosa, "Capoeira."
Maria José Somerlate Barbosa 27

Obras citadas Campos, Helio. Capoeira na universidade: Uma


ABADA Capoeira. "Edna Lima: Biography." trajetória de resistencia. Salvador: SCT,
EDUFBA, 2001.
30 Jan 2005 <http://www.abadacapoeira.
com/html/edn.html>. Carvalho, Leticia Cardoso de. "Professora Ursula
ABADA Capoeira: Sâo Francisco. "Mestra Márcia brilha na Cidade Luz e conquista os fran-
Treidler Cigarra." 13 Dec 2002 <http:// ceses com a capoeira." Praticando Capoeira
U (2001): 16-19.
www.abada/org.home.html>. Cascudo, LuÃ-s da Cámara. Folclore do Brasil
Abreu, Frederico José de. Bimba é bamba: A
capoeira no ringue. Salvador: Instituto Jair (Pesquisas e notas). Rio de Janeiro: Editora
Fundo de Cultura, 1967.
Moura, 1999.
----------. Made in Africa. Säo Paulo: Global,
----------. Entrevista pessoal. Salvador, 03 de 2001.
agosto de 2002.
Chatham, Catharine. "Too Beautiful to Be a
Almeida, Bira. (Mestre Acordeón). Capoeira:
A Brazilian Art Form: History, Philosophy Fight and Much Too Graceful to be Dan-
and Practice. Berkeley, CA: North Atlantic gerous." New York Times 22 Dec. 2000:
E50.
Books, 1986.
ChauÃ-, Marilena. Conformismo e resistencia:
----------. "Mestra Suelly: The Making of a Mes-
tra." United Corporation Association: Jogo de Aspectos da cultura popuUr no Brasil. Sao
Paulo: Brasiliense, 1986.
Corpo. 07 Nov 2003 <http://www.capoei-
raaarts. com/articles/msuelly.html>. Colombiana, Fátima (Mestra Cigana). Entre-vista
Araújo, Rosângela Costa. "Contra Mestre pessoal. Rio de Janeiro, 24 de maio de 2003.
Janja." Entrevista. Revista Cordâo de Ouro Delgado, Julie. "Female Champion of Capoeira
Teaches in New York: Interview with Gra-
1 (s.d.):18-21.
----------. Entrevista pessoal. Säo Paulo, 13 e 14 duada Pimentinha." PUnet Capoeira Maga-
de julho de 2002. zine 25 July 2002 <http://www.capoeira.
. '"Sou discÃ-pulo que aprende, meu mes- com/planetcapoeira/view>.
tre me deu liçâo': Tradiçâo e educaçao entre Downey, Greg. Learning Capoeira: Lessons in
os angoleiros baianos (anos 80-90)." Diss. Cunning from an Afro-Brazilian Art. Ox-
Universidade de Sao Paulo (USP), 1999. ford: Oxford U P, 2005.
Barbosa, Maria José Somerlate. "Capoeira: A Esteves, Acúrsio Pereira. A "capoeira" da indus-
gramática do corpo e a dança das palavras." tria do entretenimento do corpo, acrobacia e
Luso-Brazilian Review 42.1 (2005): 78-98. espetácub para "turista ver. " Salvador: A. P.
Barreto, Paula Cristina da Silva (Contra-Mestra Esteves, 2004.
Paulinha). Entrevista pessoal. Salvador, 10 Gingarte Capoeira — Capoeira Cordâo de Ouro.
de agosto de 2002. "Marisa Cordeiro." 01 Jan 2005 <http://ca-
Bola Sete, Mestre. A Capoeira Angola na Bahia. poeira.uchicago.edu/>.
Rio de Janeiro: Pallas, 1997. Johnson, Eric (Contra-Mestre Pererê). Entre-
Brazilexphrecom. "ABADA Capoeira-Making a vista pessoal. Iowa City, 15 de outubro
Better World (Mestranda Cigarra)." 03 No- de 2001.
vember 2003 <http://www. brazilexplore. Lande, Ruth. The City ofWomen. New York: The
news/ details.asp?id=l463>. McMillan Company, 1947.
Browning, Barbara. "Headspin: Capoeira's Lewis, Lowell J. Ring of Liberation: Deceptive
Ironie Inversions." Samba: Resistance in Discourse in Brazilian Capoeira. Chicago:
Motion. Bloomington and Indianopolis: U of Chicago P, 1992.
Indiana U P, 1995. Loria, Keith. "Edna Lima: Brazil's Litde Weapon."
Capoeira Sdobrado. Video. Auläo Aberto I e II. 13 Aug. 2005 <http://www.abadacapoeira.
Säo Paulo: DT Editora, 2002. 45 minutos. com/EDNA_MEDIA/metro.html>.
28 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies

Nzinga Capoeira Angola. CD. Sao Paulo: Novo- Soares, Carlos Eugenio LÃ-bano. A capoeira
Disc Brasil, 2003. escrava e outras tradiçôes rebeldes no Rio de
Pequeño, Mestre Joáo e Mestre Miguel Macha- Janeiro (1808-1850). 2a ed. rev. e ampl.
do. "Os eres curumins." Ginga Capoeira: Campinas, SP: Editora da UNICAMP/
Revista dos Mestres 11 (s.d.): s.p. Centro de Pesquisa em Historia Social da
Perry, Susan. "Interview: Mestra Edna Lima." Cultura, 2002.
13 Dec 2002 <http://www.abadacapoeira. ----------. A negregada instituiçâo: Os capoeiras na
com/links .html>. Corte Imperial, 1830-1890. Rio de Janeiro:
Pollack, Anne. Entrevista pessoal. Tucson, 29 de Access, 1999.
julho de 2000. Talmon-Chvaicer, Maya. "The Complexity of
Regó, Waldeloir. Capoeira Angola: Ensato so- Capoeira: Encounter, Collision, and Fu-
cio-etnográfico. Salvador: Editora Itapoá, sion of Cultures, Rio de Janeiro and Bahia,
1968. Nineteenth to Twentieth Centuries." Diss.
Reis, Leticia Vidor de Sousa. Entrevista pessoal. University of Haifa, Israel, 2000.
Sao Paulo, 12 de julho de 2002. "The Criminalization of Capoeira in
----------. O mundo de pernas para o ar: A ca- Nineteenth Century Brazil." Hispanic Ameri-
poeira no Brasil. Sao Paulo: Publisher Brasil, can Historical Review 82.3 (2002): 525-47.
1997. Tigges, Gabriela P. C. Rust. The History of
Salvadori, Maria Angela Borges. "Capoeira e malan- Capoeira in Brazil. Diss. Brigham Young
dros: Pedaços de uma sonora tradicáo popular, University, 1990. Ann Arbor: UMI, 1992.
1890-1950." Tese de Mestrado, Universidade ATT 9026876.
de Campinas (UNICAMP), 1990. United Corporation Association. "Mestra Suelly
Simóes, Rosa Maria Araújo. "Capoeira: um 2." 3 May 2001 <http://www.capoeeiraarts.
convite ao jogo feminino." Tese de Mes- com/articles/suellyangola.html>.
trado, Universidade Estadual Paulista, Sao Vicari, Ively Mayumi Nagaue. "Força Guer-
Paulo, 1999. reira." Revista Ginga Capoeira (s.d.): s.p.

Você também pode gostar