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Access Provided by CAPES-Fundação Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de NÃ-vel Superior at 08/26/11 9:02PM
A Mulher Ε α Capoeira
Para impor ordem e autoridade, visibilidade nas rodas, nos grupos ou nas
esquadrôes atuavam contra os grupos academias revelam que, com raras excecóes,
de capoeira e os candomblés, e a policÃ-a ela era vista quase exclusivamente como
registrava as prisóes dos capoeiristas e uma peca de apoio na estrutura social do
descrevia suas atividades. Nesse contexto jogo/luta/dança/ritual ou como participante
repressive os capoeiristas contavam com da resistencia cultural afro-brasileira.
o apoio de outros grupos marginalizados Tais argumentos nao sao suficientes para
como as prostitutas e trabalhadores de rua, determinar ou explicar uma participaçâo
que se uniam para fugir da perseguiçâo da "ativa" da mulher, enquanto capoeirista, ou
policÃ-a (Soares, A negregada 336). Segundo estabelecer as razóes que redimensionaram a
Waldeloir Regó, na Bahia, "as mulheres sua posicáo e o seu lugar na capoeira.
de saia, como eram chamadas as negras Enquanto os homens se bénéficiant
africanas ou descendentes" tornavam-se do fato de que a capoeira tem uma longa
cúmplices e aliadas dos capoeiristas, pois tradiçâo masculina e de mestres que servem
além de avisar os homens da aproximacáo de modelos para as geracóes de rapazes e
da policÃ-a, escondiam armas perigosas meninos, só nas últimas décadas, as mulheres
(geralmente uma navalha ou uma faca de começaram a ganhar sistemáticamente tal
ticum) que retiravam da cabeça, do cábelo projecáo e apoio. Mesmo nao se podendo
e do torso e entregavam aos capoeiristas no precisar com acuidade a participaçâo tangÃ-vel
exato momento em que eles délas precisavam da mulher na trajetória histórica do jogo, é
para atacar ou se defender (297). inegável que a partir dos anos 70, ela tem
Nas décadas posteriores ao estabeleci- atuado de forma muito mais ativa e, desde
mento das academias de capoeira (meados os anos 80, a sua presença nas rodas, nos
dos anos 30), nota-se que a presença da grupos e nas academias se faz cada vez mais
mulher nos cÃ-rculos da capoeira se manifesta numerosa. E o que explica Rosângela Costa
também em forma de um apoio logÃ-stico ou Araújo, Contra-Mestrejanja, co-fundadora
serviçal. Desde que a capoeira começou a do Instituto Nzinga de Estudos da Capoeira
sair das ruas e se estabeleceu em academias, Angola e Tradicóes Educativas Banto no
é muito comum que a aluna capoeirista seja Brasil (INCAB), dirigente da Orquestra
a secretaria e/ou coordenadora do grupo Nzinga de Berimbaus de Sao Paulo e
a que ela está afiliada. Por isso, Frederico diretora da revista Toques de Angola:
Abreu considera que "se a mulher nao trouxe
A mulher deixou de ser vista como
uma contribuicáo para a 'forma' de jogar
capoeira, trouxe a organizacáo, cuidando de "novidade" nos grupos, academias
assuntos burocráticos" (entrevista pessoal, e rodas de capoeira. [...] Novidade
mesmo é o fato da sua atual represen-
Salvador, 03 de agosto de 2002).
tacáo numérica e qualitativa; ou seja,
AÃ-nda que haja referencias à mulher o fato délas representarem hoje cerca
nas cantigas, que ela atue como elemento de 40% dos praticantes de capoeira,
catalisador da roda, ou que seja parte de um numa distribuicáo mundial, indica
todo social na capacidade de organizadora que tanto a capoeira, no geral, quan-
ou secretaria, este tipo de participaçâo indica to os grupos, academias, mestres,
apenas que a sua "presença" nos cÃ-rculos da contra-mestres, professores, etc., no
capoeira era constante. As referencias a sua particular, nao podem mais insistir
12 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies
Eu quis dar aula de capoeira [quando tinha mais tempo para as aulas, condiçoes
já era mestra]. Procurei uma escola e financeiras de pagar mensalidades e o poder
a diretora me disse: "Que! [...] Onde de legitimá-la como "esporte brasileiro."
já se viu capoeira na escola?" Fiquei Refiro-me, neste caso, à divulgacáo da
tâo magoada com aquilo que entrei
na Faculdade de Educaçao FÃ-sica
Capoeira Regional e dos estilos hÃ-bridos
para poder me vingar e voltar a dar nos anos 70, pois a partir dos anos 80, os
aula de capoeira naquela escola. Eu seguidores da Capoeira Angola fizeram um
me formei em 1982. Dito e feito. A esforço para "reafricanizá-la." Os angoleiros
tal escola que era de classe média alta, costumam rejeitar o rótulo de "esporte"
estava precisando de urn professor de e evitam associar a capoeira com as artes
educaçao fÃ-sica. Eu fui dar aula là , marciais. Araújo, por exemplo, considera
mas nao lecionei Educaçao FÃ-sica; que a Capoeira Regional "nasceu para as
só dava aula de capoeira. (Entrevista elites brasileiras, como sendo um esporte
pessoal, Rio de Janeiro, 24 de maio exótico ou uma manifestacáo folclórica"
de 2003) e analisa tal desenvolvimento como um
"branqueamento" da capoeira tradicional
A maioria das meninas, moças e ("Sou" 42).
mulheres que estuda balé, danças modernas, Segundo Leticia Vidor de Sousa Reis,
ioga ou artes marciais em academias sao a partir dos anos 70, houve um esforço para
oriundas de classes sociais económicamente homogeneizar, nacionalizar, globalizar a
mais privilegiadas. É raro que uma menina capoeira e transformá-la na "arte marcial
que vive numa favela ou num bairro carente brasileira" (170). E nesta fase que a capoeira
no Brasil, ou num projeto residencial nos Regional ganha reconhecimento e grande
Estados Unidos, tenha condiçâo financeira divulgacáo. Se a tentativa de transformar a
de pagar tais cursos. Com raras excecóes, as capoeira num esporte, teve o efeito negativo
longas jornadas de trabalho das meninas e de "desafricanizá-la" e desapropriá-la da sua
moças pobres—que se esforçam para garantir herança negra (Reis 170), serviu também
o seu sustento proprio ou para ajudar a para garantir-lhe uma maior divulgacáo
familia—nao lhes permitem a oportunidade e respeito. Se nos anos 70, a "diaspora
de se matricular em academias. A grande baiana" (a expressâo é de Reis) sentiu a
ironÃ-a é que uma forma de resistencia necessidade de mudar o jogo para poder
cultural afro-brasileira domesticou-se dentro ganhar a atencáo da classe média brasileira,
dos contornos espaciáis das academias, estabelecer-se no mercado e competir com
tornando-se, por isso, de acesso mais difÃ-cil as lutas orientais, nos anos 80 e 90 houve
a muitos afro-descendentes cujos ancestrais uni esforço consciente para "reafricanizar"
cuidaram de preservá-la por muitos séculos, a capoeira e, com isto, a Capoeira Angola
em espaços públicos e abertos, como uma ganhou mais força. E nesta época também
forma de expressáo africana no Brasil. que a mulher começa a participar mais
Até certo ponto, a capoeira acabou se ativamente nos cÃ-rculos capoeiristas.
legitimando nos grandes centros urbanos A divulgacáo da Capoeira Angola
brasileiros e estrangeiros através da classe contribuiu para que muitas meninas e moças
média. O fator económico teve assim papel estudassem capoeira, principalmente no
importante na sua propagaçâo, pois a classe Brasil. E comum que as mulheres, em fase
média era o segmento da sociedade que iniciante da aprendizagem, sintam-se mais
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exige direitos igualitarios. Por exemplo, isso, dentro das academias e das agremiaçôes
ainda que todas as mulheres de descendencia de capoeira, a identificaçâo mais ampia das
africana tenham algo em comum com mulheres se faz principalmente em termos
outras mulheres na luta pela reivindicaçâo do estilo de capoeira que se joga. Dentro de
de direitos, uma mulher negra de uma cada estilo, haverá, num segundo momento,
carnada carente da sociedade, por causa do maior ou menor identificaçâo em termos
seu passado histórico ou da sua experiencia de raça, classe ou idade, como acontece em
sociocultural, pode ter mais afinidades com grande parte das associacóes, esportes, ou
um homem de descendencia africana da até mesmo nas escolas.
sua comunidade do que com uma mulher A proliferacáo de academias e grupos
branca de alta classe média. Portanto, a de capoeira por todo o Brasil e pelo mundo
mulher que joga a Capoeira Angola, a afora, em pequeños e grandes centros
Regional ou a ABADA pode se sentir mais urbanos, é um sinal da sua aceitaçâo ou, pelo
próxima de um homem do seu grupo do menos, demonstra que a capoeira ocupa um
que de outra mulher que pratique um estilo novo espaço social onde os problemas que
diferente. No entanto, agora que a fase de a mulher ainda enfrenta estáo muito mais
estabelecimento dentro da capoeira já se ligados à questâo de género do que de raça.
concretizou, nota-se que começa a haver Isto nâo significa que o preconceito racial no
uma maior mobilizaçâo das mulheres para Brasil tenha sido eliminado. Significa apenas
criarem as suas próprias agremiaçôes. Tem que quando ele existe, atinge capoeiristas
havido um esforço, dentro de cada estilo de ambos os sexos. Considerando-se a
de capoeira, para estabelecer um espaço, historia da capoeira (acossada pela policÃ-a,
marcar a presença da mulher na capoeira e estigmatizada como uma "luta de escravos"
globalizar a sua atuacáo como capoeirista. e considerada uma prática cultural inferior),
Se, num ámbito mais ampio, póde- a discriminaçâo racial obviamente atinge
se pensar na mulher-capoeirista como um as mulheres também. Portanto, num plano
grupo que juntou forças para impor a sua mais ampio, fora das academias, pode-se
presença nas rodas e agremiaçôes e exigir falar em múltipla discriminaçâo: uma
o respeito que lhes é devido; num ámbito mulher negra ou mestiça pode ser relegada
mais restrito, uma vez estabelecida a sua a um plano inferior por ser mulher, negra e
capacidade e habilidade de brilhar nos capoeirista. No entanto, nenhuma daquelas
dominios da capoeira, sentiu a necessidade com quem conversei ou que participou da
de pluralizar a sua presença e participaçâo, minha pesquisa levantou o problema de
buscando tanto uma expressâo pessoal raça "dentro do seu grupo de capoeira."
como uma afirmacáo do estilo de capoeira Rosângela Costa Araújo, por exemplo,
a que se afiliou. Uma vez estabelecida a sua aborda a questâo racial no seu estudo sobre
identidade como capoeirista, as mulheres capoeira de forma abrangente ("Sou" 96-98,
começaram a formar coalizóes. Veja, por 135-53). Atualmente a capoeira goza de
exemplo, o caso dos encontros internacionais prestigio nos meios populares, nâo é mais
realizados pela Federaçâo Internacional de perseguida pela policÃ-a e é muito menos
Capoeira Angola (FICA) e, dentro dessa marginalizada pela sociedade em geral.
Federaçâo, as mulheres estabeleceram sua Portanto, o racismo que existia de "forma
identidade feminina ao instituir a FICA generalizada" contra a capoeira é parte do
International Women's Conference. Por seu passado histórico e nâo era direcionado
Maria José Somerlate Barbosa 23
apenas as mulheres, como se pode ver nas mulheres jogam capoeira; nao para mudar o
publicaçôes que analisam o assunto (cf. jogo, mas para deixá-lo refletir as mudanças
Almeida, Araújo, Bola Sete, Lewis, Regó, e movimentos do corpo feminino," pois
Reis, Soares, Tigges e Talmon-Chvaicer). acredita que, em vez de "imitar os homens,"
as mulheres deveriam integrar "a energÃ-a e
A Consolidaçao da Presença o toque feminino à roda" {United'3). Esta é
Ativa da Mulher na Capoeira uma das discussóes que costuma surgir nos
encontros, conferencias e workshops em que
Para se atingir nÃ-veis elevados de a presença da mulher é bastante forte.
aprendizagem na capoeira há a exigencia Muitas mulheres de renome na área
de tempo e dedicaçâo. É semelhante ao que académica têm contribuido para alargar
acontece com a prática de qualquer esporte o espaço da mulher naqueles cÃ-rculos,
ou outras atividades afins. Muitas mulheres ajudando a legitimar o estudo de capoeira
levantaram esta polémica, ponderando que dentro e fora da roda e servindo de modelo.
a maternidade e outros papéis e afazeres na Outras mulheres vêem nelas um espelho
vida pessoal e profissional nâo lhe permitem de como é possÃ-vel acumular uma funçâo
uma dedicaçâo exclusiva à capoeira. Neste profissional de prestigio, ser uma boa
caso, existe um paralelo também entre a capoeirista e desempenhar os seus papéis
posiçâo da mulher na capoeira e a que ela normáis de mulher e cidadá, como é o caso
ocupa no mercado de trabalho em geral. das mulheres citadas neste estudo. No Brasil,
Apesar das dificuldades, há um número acompanhei de perto o trabalho de Paula
crescente de mulheres que conseguem Cristina da Silva Barreto, professora na
conciliar outras funçôes e se dedicar à prática Universidade Federal da Bahia, de Rosângela
e/ou ao ensino da capoeira. Costa Araújo, historiadora e funcionarÃ-a da
É importante notar também que Universidade de Sao Paulo que defendeu
testemunhos e depoimentos de mulheres uma tese de mestrado sobre capoeira na
capoeiristas indicam que a gravidez, a USP, e de Leticia Vidor de Sousa Reis,
menstruaçao e outras condiçôes do corpo anrropóloga, também formada pela USP e
feminino nâo constituent grandes obstáculos que publicou sua dissertacáo de doutorado
ao jogo de capoeira. Muirás das mulheres sobre a capoeira. Nos Estados Unidos,
entrevistadas revelaram que nâo vêem chamaram-me atençâo duas professoras
a biologÃ-a como um empecilho e que é universitarias que também têm interesse
comum que as capoeiristas continuem a na capoeira: Anne Pollack, pesquisadora na
jogar durante a gravidez, principalmente área de cáncer da University of Arizona e
nos jogos menos acrobáticos. Anne Pollack, fundadora do "Grupo Capoeira Mandinga
por exemplo, acredita que o fato de ter do Sertâo" e Barbara Browning, professora
praticado capoeira até os últimos meses de e diretora do departamento de Performance
gravidez ajudou-a a ter um parto mais fácil e Studies na New York University.8
a recuperar a forma fÃ-sica mais rápidamente As mulheres do meio académico,
após o nascimento da sua filha (entrevista como muitas outras por todo o mundo,
pessoal, Tucson, 29 de junho de 2000). servem de modelo positivo para as novas
Mestra Suelly indica que "gosraria de ver geracóes e contribuem para que se dissipe
mais feminilidade na maneira como as o estigma de paria social e de inferioridade
24 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies
cultural que se conferia ao capoeirista. É o alunas sentem-se mais à vontade para pedir
caso, por exemplo, de uma contra-mestra ajuda e/ou fazer perguntas; vêem na mestra,
e de duas mestras brasileiras, radicadas contra-mestra ou professora um modelo a
nos Estados Unidos, que têm contribuido seguir e estabelecem coalizóes femininas.
de uma maneira substancial para mudar Além das aulas «adicionáis de
o perfil conservador da capoeira. Em capoeira, em 2004, Lima lançou um método
Chicago, destaca-se Contra-Mestra Marisa de malhaçâo, o "Capoeira Workout," que
Cordeiro, nascida em Minas Gérais e tem sido alvo tanto de elogios quanto de
ex-dançarina do grupo "Oba, Oba," de crÃ-ticas. Se, por um lado, o "Workout" é
Oswald Sargentelli. É diretora do grupo uma forma de disseminar e popularizar
"Gingarte Capoeira" desde 1991 e ensina os movimentos da capoeira, por outro,
capoeira como atividade extracurricular também é visto como uma descaracterizacáo
estudantil na University of Chicago e na da capoeira, pois "dispensa a roda," baseia-se
University of Illinois em Chicago. Em Sao nos principios de "uma sessáo tradicional
Francisco, Mestra Márcia Treidler "Cigarra" de ginástica" e seu aquecimento é feito
dá o exemplo de excelencia na capoeira e "ao som de samba-reggae," em vez do
de cidadania. Ela começou a sua carreira som de atabaques e berimbaus (Bergamo
em 1987 trabalhando com crianças de rua 58; Chatham E50; Esteves 123-24). De
do Rio de Janeiro. Em 1991, mudou-se qualquer maneira, o "Workout" tem elevado
para os Estados Unidos onde fundou o a popularidade de Lima, ajudado a projetar
ABADA Capoeira Sao Francisco e, em a imagem da mulher capoeirista, propagado
1997, criou o Brazilian Cultural Center, o os movimentos da capoeira e atraÃ-do mais
primeiro centro daquela cidade dedicado mulheres para as rodas e academias.
as artes culturáis brasileiras. É organizadora A divulgacáo da capoeira e, conseqüen-
de eventos culturáis e diretora artÃ-stica da temente, a abertura de um maior espaço
ABADÕ -Capoeira Internacional (ABADA, para as mulheres, faz-se também através
"Mestranda" 1). de publicaçôes ocasionáis sobre feitos
Mestra Edna Lima tornou-se a mulher femininos em revistas de grande circulaçâo
capoeirista mais conhecida e renomada de como Praticando Capoeira, Coleçâo Grandes
Nova York (comemorou seu 30° aniversario Mestres, Ginga Capoeira: Letras e Movimentos
na capoeira em 2004), acumulando uma e Revista Cordâo de Ouro. Eventos como
série de premios nacionais e internacionais. o Auläo Aberto I e II, ambos realizados
Seu prestigio atrai alunos de ambos os sexos em Sao Paulo no Ibirapuera e no Vale
para as aulas de capoeira, karaté e danças do Anhangabaú, em 25 de maio e 15 de
africanas que ela ensina em Nova York e setembro de 2002, atraÃ-ram milhares de
nos Departamentos de Dança e Ciencia pessoas, dentre elas centenas de mulheres que
do Esporte em Long Island University e marcaram presença nesses acontecimentos
no Hunter College {ABADA, "Edna" 1). históricos. Os encontros internacionais
O número elevado de mulheres nas suas realizados pela Federaçâo Internacional
aulas (mais de 50% dos seus alunos sao do de Capoeira Angola (FICA International
sexo feminino) parece confirmar a suspeita Women's Conference) e pela "Annual
de que muitas mulheres se sentem mais Capoeira Angola Women's Conference," os
confortáveis com uma instrutora. Muitas premios "Nzinga para a Mulher Brasileira"
Maria José Somerlate Barbosa 25
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