Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Se produjo una medición sistemática del tiempo (año de 360 días, estaciones, días de 12 horas
dobles, meses, horas, minutos y segundos) mediante diversos artilugios como las esferas
solares, los relojes de arena, el gnomon, las clepsidras.
EGIPTO:
Su principio de año coincidía con el desbordamiento del Nilo, la salida helíaca de Sirio y el
solsticio de verano. Habían tres estaciones determinadas por los trabajos agrícolas:
inundación, siembre y crecimiento, recogida y agua baja.
Usaban diversos artilugios para medir el tiempo como: clepsidras (relojes de agua) y relojes de
estrellas (tablas que indicaban la posición de las estrellas por la noche).
Inventaron el calendario que aún sigue vigente en Europa con el nombre de Calendario Juliano
(ya que lo incorporó Julio César). El único cambio de los romanos fue añadir un día cada cuatro
años (sistema de años bisiestos) en el año 45 a.C.
La nación griega no estaba confinada a Grecia antes del año 600 a.C. Introdujeron muchos
avances en la astronomía y descubrieron la geometría.
LOS JONIOS: La ciencia griega nació con ellos en Asia Menor a partir del año 600 a.C.
Fueron los primeros en proponer teorías o hipótesis para explicar los hechos desconocidos,
algo esencial en el método científico.
Tales de Mileto, Anaximandro, Anaxímenes: La mayoría pensaban que la Tierra era un cilindro
y que los cuerpos celestes no eran divinos.
Heráclito de Éfeso: La Tierra está en el centro del universo, Mercurio y Venus giran alrededor
del sol y éste alrededor de la Tierra. La Tierra giraba diariamente.
LOS PITAGÓRICOS (570 a.C): Los cuerpos celestes eran divinos y esféricos.
PITÁGORAS: Niega el valor de la observación ya que cree que el mundo de los sentidos es
menos real que el de la mente. Divide el universo en tres partes: Uranos o la Tierra junto con la
Luna, el Cosmos y el Olimpo.
Leucipo de Mileto y Demócrito de Abdera: Primeros atomistas que creen que el universo está
compuesto por átomos indivisibles que se mueven constantemente, los cuales formaron la
Tierra y los cuerpos celestes.
PLATÓN: Desarrolló la doctrina pitagórica de los cuerpos celestes. Tenía una concepción
matemática del universo. Lo que más ha perjudicado de sus ideas ha sido la creencia de que
los sentidos no pueden proporcionar conocimiento.
ARISTÓTELES: Introdujo las esferas antigiratorias. Creía que los cuerpos celestes eran
incorruptibles y eternos con movimientos circulares y que los cielos estaban formados por la
quintaesencia que es el elemento más puro y el resto por los cuatro elementos (agua, tierra,
fuego y aire). Fue el primero que hizo investigaciones empíricas extensas.
LOS ALEJANDRINOS (300 a.C): Conquista de Grecia por Alejandro Magno. La capital es
ahora Alejandría y allí sigue desarrollándose la ciencia griega.
Eratóstenes: Dedujo la circunferencia de la tierra y diseñó el calendario que luego adoptó Julio
César en el 45 a.C. (añadía un día cada cuatro años).
Astrolabios: instrumento que permite determinar las posiciones de las estrellas sobre la
bóveda terrestre. Durante el siglo XVI-XVIII fue el principal instrumento de navegación hasta la
invención del sextante.
Roma, el Cristianismo y la Iglesia hicieron que decayera la ciencia alejandrina ya que creían que
su desarrollo no daba ningún tipo de beneficio.
TEMA 3. LA TIERRA EN MOVIMIENTO.
INTRODUCCIÓN: EL RENACIMIENTO.
Aunque en la Edad Media hubo unas posibilidades de estudio muy limitadas, crecieron las
escuelas monásticas donde llegaron las traducciones de las versiones árabes de los clásicos.
Postula en 1543 su sistema helicéntrico donde el sol está en el centro del sistema y todos los
planetas giran alrededor de él, incluida la Tierra. Ésta tarda en trasladarse alrededor del sol un
año y rota sobre sí misma cada 24 horas. Sigue pensando que las órbitas planetarias son
circulares, que los cuerpos celestes son esféricos y que las estrellan estaban fijas y no
cambiaban. Su modelo no fue aceptado porque contradecía las Sagradas Escrituras y la
filosofía de Aristóteles (que cree que si la Tierra girara, los humanos lo notaríamos).
Con él nace la Física como ciencia. Agregó pruebas inapelables al sistema heliocéntrico de
Copérnico y por ello se le denomina padre de la Astronomía moderna.
Otras aportaciones:
- Mejora el telescopio.
- Demuestra la movilidad e imperfección de los cuerpos celestes (manchas solares, fases
de Venus).
- Descubre 4 satélites de Júpiter.
- Realizó experimentos para demostrar que todos los cuerpos que caen,
independientemente de su tamaño y peso, lo hacen a la misma velocidad.
- Mostró la relatividad del movimiento por la cual no podríamos distinguir si la Tierra
rota o no.
Demuestra que las estrellas no son fijas. Cree que la Tierra está en el centro del universo y la
luna y el sol giran alrededor de ella, pero los demás planetas giran alrededor del sol.
Ayudante de Brahe que al heredar todos los datos recopilados por su maestro, descubre que
es imposible que el movimiento de los planetas sea circular. El único que cuadra es el elíptico.
Con las tres leyes de Kepler se podían predecir todos los movimientos de los astros:
1. Primera: Los planetas tienen movimientos elípticos alrededor del sol, estando éste en uno
de sus focos.
2. Segunda: El radio vector que une el planeta y el sol barre áreas iguales en tiempos iguales
(cuando un planeta está alejado del sol, su velocidad es menor que cuando está más
cercano).
3. Tercera o Ley armónica: Para cualquier planeta, el cuadrado del periodo orbital (tiempo
que tarda en dar una vuelta alrededor del sol) es directamente proporcional al cubo con la
distancia media con el sol.
Creador y defensor del Mecanicismo. Éste consiste en creer que la naturaleza se compone sólo
de materia en movimiento que es pasiva, cuya única acción causal es el contacto o choque
entre los cuerpos.
Padre de la Filosofía moderna sobre todo por su decisión de rechazar verdades recibidas.
Tienes estrechos vínculos con Platón y Aristóteles.
Se considera atomista pero cree que Dios es el que causa el movimiento, no la materia.
Último genio universal ya que hizo importantes contribuciones en muchas y distintas áreas.
Rechazó el atomismo y negó el vacío. Redujo todos los fenómenos naturales a movimiento.
A menudo suele ser considera el científico más grande de todos los tiempos.
Fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la
Tierra y en los cuerpos celestes son los mismos. Afirma que la ley de la gravitación es
universal y que la fuerza gravitatoria es la causa que impulsa la revolución de los planetas y
hace caer los cuerpos al suelo.
Cree que la conservación del movimiento sólo es cierta en determinados casos. Principio de
mínima acción: Cuando ocurre algún cambio en la naturaleza, la cantidad de acción necesaria
para el cambio es la más pequeña posible.
Piensa que las primeras formas de vida aparecieron por generación espontánea y por una serie
de mutaciones fortuitas se multiplicaron las especies. También postula la eliminación de los
mutantes deficientes (antecedente de la Teoría de la selección natural).
Lemaitre: Cree que un átomo inicial estalló fragmentándose en muchas partículas, lo que
motivó un aumento de volumen y el crecimiento del espacio.
Hubbler + Efecto Doppler: Descubrió que las galaxias se distancian y por tanto el universo
evoluciona y sufre cambios.
1. BIG BANG: Propuesto por Garnow quién modificó la teoría de Lemaitre. El Big Bang
constituye el momento en que de la nada emerge toda la materia, es decir, el origen del
universo. Al ocurrir la explosión, cada partícula comenzó a alejarse de las demás. Postuló
que se creó el universo que se conoce actualmente durante los primeros minutos después
del Big Bang cuando las altas temperaturas y la densidad fusionaron las partículas. Según
se expandía el universo, la radiación universal continuó enfriándose (los vestigios de esta
radiación se encontraron más tarde).
Según el Modelo de Friedmann, el modelo del universo en expansión es cerrado, es decir,
que no se expandirá indefinidamente sino que en un momento detendrá su dispersión y
colapsará.
2. MODELO INFLACIONARIO o TESIS INFLACIONISTA: Creada por Guth y Linde, resuelve
todos los problemas de la Teoría del Big Bang y por ello es aceptada como una parte
esencial de ésta. Postula que en los primeros instantes del Big Bang se produjo un
rapidísimo crecimiento del universo pero posteriormente fue más lento.
3. PRINCIPIO ANTRÓPICO: Defiende que cualquier teoría válida sobre el universo tiene que
ser consistente con la existencia del ser humano. Se conocen dos Principios Antrópicos:
A. P.A. Fuerte: El universo debe contener las propiedades que generan la vida y al final al
hombre racional. Se aproxima al discurso creacionista que defiende la existencia de
Dios, ya que todo el universo está diseñado conforme a un plan.
B. P.A. Débil: Advierte que las leyes físicas no son las mismas para todos los universos
posibles, por lo tanto el surgimiento de la vida está condicionado.
B. QUÍMICOS Y ALQUIMISTAS.
TEMA 6. LA COMPOSICIÓN INTERNA DE LA MATERIA.
QUÍMICOS Y ALQUIMISTAS.
Los árabes llamaron al-kimiya al arte de transformar la materia. Estaba rodeada de misticismo
y era una mezcla de metalurgia, química y magia. En el siglo XIV fue prohibida por el Papa.
Paracelsus (s. XVI) fue la cabeza del movimiento iatroquímico que daba por sentado que la
finalidad de la química debía ser la preparación de drogas medicinales.
Puso fin a la Alquimia e inició la Química al señalar que la función primordial de ésta era el
intentar dilucidar las diferencias entre las distintas sustancias simplemente para conocerlas.
Comprendió que para hacer esto tenía que romper con las antiguas teorías.
Definió “elemento” como sustancia que no puede ser dividida en elementos más elementales.
Aunque los actuales elementos son los átomos formados por partículas subatómicas, Boyle
puso los cimientos de la Química moderna.
Era seguidor del corpuscularismo, que como el atomismo, describía la realidad y el cambio en
términos de partículas y de sus movimientos.
Creó la famosa ley de los gases que relaciona inversamente la presión y el volumen de un gas.
A finales del siglo XVII, Becher y Stahl idearon la Teoría del Flogisto para explicar el fenómeno
de Combustión. El flogisto estaba en todas las sustancias combustibles, las cuales lo emitían al
arder. Cuanto más fácilmente ardían, más flogisto contenían. No estaba aislado, estaba
siempre dentro de un cuerpo, por eso un cuerpo no ardías hasta que hubiera otro que
absorbiera el flogisto liberado. Por tanto, la combustión era la transmisión del flogisto de un
cuerpo a otro (ej. aire que absorbía el flogisto en una vasija cerrada, cuando aire saturado de
flogisto, ya no se da la combustión).
Crítica a la Teoría del Flogisto: los productos residuales de la calcinación pesaban más que el
metal original. Se intentó explicar diciendo que el flogisto tenía peso negativo.
Con Priestley y sus experimentos se abandonó el uso de esta teoría al descubrir el oxígeno, al
que llamó aire desflogisticado, con el cual ardía todo mucho más.
LAVOISIER (S. XVIII).
Según él, la cohesión entre las moléculas de la materia se debe a una fuerza atractiva. Al
aumentar el calor penetra en las moléculas una fuerza que las separa. Esa fuerza (que no es el
flogisto) es un fluido ígneo o calórico, responsable del calor y del cambio de estado de la
materia. El calórico nunca se encuentra libre y por eso pasa de unos cuerpos a otros. El
calórico o calor específico es la cantidad de calor (calórico) necesario para aumentar el mismo
número de grados la temperatura de sustancias del mismo peso (peso absoluto/volumen).
Dice que el aire está formado por un elemento no respirable (nitrógeno) y por otro que sí que
es el aire desflogisticado de Priestley, al cual Lavoisier llama aire vital o empireal y luego
oxígeno (generador de ácidos). Dice que el aire contiene un 20% de oxígeno y que éste es
necesario para la combustión
Explica que los residuos de la calcinación pesan más que el producto original porque
absorben el oxígeno al combustionarse.
Ideó una nomenclatura química racional (usada hoy en día) para la formalización de los
compuestos, sustituyendo los nombres usados en la alquimia. Ayudó a fundar el primer
periodo químico formado por cuatro grupos: elementos, sustancias no metálicas oxidables y
acidificables, sustancias metálicas oxidables y acidificables y sustancias salidificables térreas.
La Química Neumática del siglo XVIII permitió desvelar la composición del aire y el
descubrimiento de otros gases. Antes de esto se creía que el aire era homogéneo e inerte (es
decir, que no participaba en reacciones químicas) y todos los gases eran conocidos como aire.
Hales: Desarrolla la cubeta o cuba neumática para recoger y medir los gases liberados en un
sistema cerrado.
Priestley: Descubrió una docena de gases pero el más importante fue el llamado gas
desflogisticado (oxígeno).
Tanto Boyle como Lavoisier definen el “elemento” como sustancia que no puede
descomponerse en otras más sencillas. Actualmente, el elemento químico es una sustancia
formada por átomos con el mismo número de protones en el núcleo. Este número se conoce
como número atómico del elemento.
La ordenación de los elementos químicos se hace en la Tabla periódica creada por Mendeleiev
en el siglo XIX.
LA ACTIVIDAD DE LA MATERIA.
A principios del siglo XIX, Dalton creía que la materia se dividía en:
A finales del siglo XIX se descubrió que los átomos sí eran divisibles: Thomson halló los
electrones, Nagaoke propone su teoría de que éstos eran negativos y giraban en torno a un
núcleo positivo, y Rutherford descubrió el núcleo. Rutherford y Bohr investigaron qué fuerzas
eran responsables de la cohesión existente entre las partículas subatómicas: fuerzas que
mantenían la estabilidad del núcleo, que evitaban que los electrones se precipitaran hacia él y
que favorecían la desintegración de los neutrones. La teoría que expresara el comportamiento
de esas partículas es la electrodinámica cuántica. El conjunto de fuerzas que definían las
incidencias de la materia podía reducirse a cuatro.
Características del electrón: Tiene carga negativa. Thomson descubre su carga específica y
Millikan su carga, con lo cual se pudo determinar su masa.
El Modelo Atómico de Dalton: Aunque su teoría fue errónea en muchos aspectos, fue un
avance importante. Las ideas básicas de su modelo atómico eran:
ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO.
OERSTED: A principios del siglo XIX, teorizó que la electricidad y el magnetismo deberían estar
relacionados ya que probó que una corriente eléctrica produce un efecto magnético.
LUDWIG / PLANCK en 1900 formula que la energía se radia en unidades pequeñas separadas
llamadas Cuantos. Ley de Planck: la energía de cada cuento es similar a la frecuencia de la
radiación multiplicada por la constante universal (constante de Planck). Con él nació la
Mecánica Cuántica. Colaboró con Einstein.
1. GRAVEDAD: Es la fuerza más débil pero la que afecta a toda la materia del
universo (tiene el mayor alcance de las cuatro). La primera teoría sobre ella la
propuso Newton y la última Einstein.
2. ELECTROMAGNETISMO: Mantiene unidos los átomos de la materia. Sirve de base
para la Teoría electromagnética de Maxwell.
3. FUERZA NUCLEAR FUERTE: Toda materia está compuesta por protones y
neutrones, los cuales están compuestos por Quarks. Éstos se mantienen unidos al
núcleo de los átomos gracias a la fuerza nuclear fuerte. Ésta es muy potente pero
de un alcance mucho menor a las dos anteriores.
4. FUERZA NUCLEAR DÉBIL: Es similar a la anterior pero afecta a más partículas
subatómicas además de los quarks. Cuando éstas interaccionan, intercambian
Bosones que transmiten esta fuerza. Ésta explica lo que no se puede explicar con
las fuerzas anteriores.
MAXWELL.
A mediados del siglo XIX desarrolla la Teoría Electromagnética Clásica, demostrando que la
electricidad, el magnetismo y hasta la luz son manifestaciones del campo electromagnético. Su
teoría fue una gran influencia para Einstein.
Declaró que su principal función era justificar matemáticamente conceptos físicos descritos
hasta ese momento sólo de forma cualitativa.
C. MEDICINA.
TEMA 9. EL CUERPO HUMANO Y SUS AFECCIONES.
MEDICINA EN MESOPOTAMIA.
Contemplaban la enfermedad como un castigo impuesto por infringir un tabú o las reglas
establecidas. O el Dios causaba la enfermedad o más frecuentemente, retiraba su protección
dejando vía libre a dioses menores, demonios y espectros. Se buscaba el origen de las
dolencias en la infracción cometida y no en el cuerpo del infractor.
El cuerpo humano se conocía por la práctica habitual de embalsamar cadáveres pero esto no
indujo a una descripción anatómica precisa ni a una indagación acerca de su funcionamiento
fisiológico.
HIPÓCRATES.
Nació en Cos sobre 460 a.C. Es considerado el padre de la medicina para Occidente y el
introductor de la dietética para los Alejandrinos. Creía que la enfermedad se debía a causas
naturales, rechazando el origen divino o moral de la enfermedad, y por tanto los remedios
también deberían ser naturales. Según él existían 4 humores (sangre, flema, bilis amarilla y
bilis negra) y el equilibrio entre ellos condicionaba el estado de salud. Sus conocimientos de
anatomía fueron algo escasos. Hizo una compilación de tratados médicos, llamado “Corpus
hipocrático”.
Su escuela adoptó una teoría y una práctica similar a las de hoy en día. No se entretenían en
las causas finales sino que investigaban preferentemente el cómo y el por qué para buscar un
remedio adecuado. Por ello descubrieron con precisión muchas enfermedades y sus
tratamientos.
En su época fue un médico prestigioso pero en la Edad Media sus escritos lo convirtieron en
una autoridad absoluta hasta el Renacimiento. Por ello, ciertas ideas erróneas de Galeno
retrasaron el avance médico.
Hizo aportaciones a la cirugía por su gran experiencia como médico de gladiadores y fue el
primer investigador experimental de la medicina porque realizó disecciones y vivisecciones de
animales.
Creía que la naturaleza era la que fijaba y regulaba las funciones del cuerpo y el pneuma era el
espíritu vital que penetraba en el cuerpo a través de la respiración. También pensaba que la
sangre se producía en el hígado por la elaboración del quilo, transportado desde el intestino.
Luego iba del hígado a la aurícula derecha, desde la cual la sangre seguía tres cursos:
1. Iba a los órganos por la vena cava.
2. Pasaba del ventrículo derecho al izquierdo por los poros invisibles del tabique
ventricular.
3. Iba del ventrículo derecho a los pulmones y desde éstos pasaba aire al corazón.
Pensaba que la sangre no circulaba, estaba sometida a un vaivén. En las venas la sangre era
nutritiva y en las arterias se juntaba la sangre con el espíritu vital (aire).
Describió los cuatro síntomas clásicos de la inflamación: rubor, dolor, calos y edema, y realizó
grandes aportaciones al conocimiento de las enfermedades infecciosas y a la farmacología. Su
trabajo más importante versó sobre la forma y la función de los músculos y la función de la
médula espinal.
Según Hipócrates, existían cuatro humores en el interior del cuerpo y el equilibrio entre ellos
condicionaba el estado de salud. Cada uno de ellos se relaciona con uno de los elementos de
la physis (naturaleza) y se originan y renuevan en determinados órganos:
La medicina griega alejandrina influyó en la romana. Cuando Roma desplegó su ejército sobre
el Mediterráneo, la cirugía progresó mucho debido a las guerras. Además crearon los primeros
hospitales, enfermerías y escuelas para médicos. Galeno fue el médico más importante de ese
periodo. Las contribuciones romanas más importantes fueron en la salud pública e higiene:
saneamiento de calles, suministro de agua y hospitales públicos.
EL DESARROLLO DE LA ANATOMÍA.
LEONARDO DA VINCI (S. XV - XVI): Padre del alto Renacimiento. Fue un genio en todos los
campos que cultivó. Desafiando a la tradición eclesiástica, diseccionó muchos cuerpos. Centró
sus estudios anatómicos en la osteología y la mielogía. Pese a sus grandes conocimientos
anatómicos, siguió defendiendo la existencia de los poros interventriculares de Galeno. En el
siglo XVI fue acusado de prácticas sacrílegas y el Papa no le dejó entrar a los hospitales,
truncando así su carrera anatómica.
ANDRÉS VESALIO (s. XVI): Estudió medicina en la Escuela de Padua, donde fue maestro de
cirugía y él mismo realizaba las disecciones. Su aportación más importante fue su libro “Sobre
la estructura del cuerpo humano” que era un volumen ilustrado sobre la anatomía humana.
En el prólogo criticaba a los médicos que habían descuidado el estudio de la anatomía y se
someten por completo a Galeno. Conoció la anatomía humana mejor que sus predecesores y
por ello corrigió muchos errores de Galeno, aunque siguió defendiendo la existencia de los
poros interventriculares.
SERVET (s. XVI): Médico español que postuló una teoría sobre la circulación sanguínea
pulmonar, que contradecía a Galeno, en uno de sus libros de Teología. Fue quemado por la
Santa Inquisición.
Harvey presentó muchos datos en contra del concepto de circulación de Galeno como que las
arterias no tenían sangre sino aire, que la sangre se generaba en el hígado y la existencia de los
poros interventriculares. Por ello se le considera el iniciador de la Fisiología.
PARACELSO (s. XVI): Despreciaba el saber médico tradicional lo que le ocasionó muchos
problemas. Era un buen cirujano y un médico experto en tratar enfermedades con remedios
metálicos. Inició la Iatroquímica, que fue organizada posteriormente por Van Helmont. Ésta se
basaba en la creencia de que las enfermedades se producían por los residuos venenosos de
las reacciones químicas (esenciales para el funcionamiento del cuerpo). La principal
innovación de esta escuela fue introducir compuestos químicos para tratar las enfermedades
mediante la neutralización de los residuos no deseables (los médicos sólo prescribían hierbas
medicinales).
EL AVANCE DE LA CIRUGÍA.
Gracias a las publicaciones de Vesalio y debido a las múltiples guerras religiosas en los siglos
XVI y XVII, la cirugía se desarrolló considerablemente a pesar de que los cirujanos no poseían
ni conocimientos ni medios adecuados y usaban los mismos procedimientos de la antigüedad.
Al final de la Edad Media, había tres tipos de personas que trataban pacientes:
En el siglo XIV se creó en París la Hermandad de San Cosme con la intención de monopolizar
las cirugías por parte de los médicos universitarios. En el siglo XVI se aceptó pero se dio la
posibilidad de incluir a los cirujanos-barberos si realizaban unos cursos de anatomía y cirugía
en la universidad.
PARÉ (s. XVI): Fue aprendiz de barbero y luego cirujano del ejército real. Realizó dos
descubrimientos revolucionarios:
Escribió varios libros en francés donde relataba sus descubrimientos. La Hermandad de San
Cosme lo aceptó y le otorgó el grado de maestro en cirugía.
D. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA.
TEMA 12. TEORÍAS ACERCA DE LA TIERRA.
MAILLET (S. XVII-XVIII): Cree que la fisionomía de nuestro planeta variará lenta y
continuamente, sufriendo periódicas fases de destrucción y generación. Sería un proceso
evolutivo debido a la acción directa del mar.
HUTTON (S. XVIII): Padre de la Geología moderna y del uniformismo. Presentó una teoría
vulcánica con pruebas de que el interior de la Tierra estaba muy caliente y ese calor formaba
montañas mediante los terremotos.
BUFFON (S. XVIII): Prescinde de milagros, cataclismo y azar en su hipótesis evolutiva de la
Tierra. En ella, los cambios evolutivos se producen por:
Distingue entre:
Partes animales: sus funciones son realizadas por las partes externas del cuerpo
(miembros).
Partes vegetales: siempre están actuando y funcionan gracias a los órganos internos
sobre todo por el corazón.
Especula sobre la posibilidad de un tipo original de donde habrían descendido el resto de los
animales mediante transformaciones morfológicas. Más tarde rechaza esta hipótesis
basándose en la constancia de las especies y en la infertilidad de los híbridos.
EL TRADICIONALISMO.
RAY (S. XVII): Padre de la Historia Natural británica y fundador de la Botánica moderna.
Definió los conceptos género y especie de una forma similar a Linneo y 30 años antes.
Indicó que las diferencias individuales de las plantas debidas al clima, sol o alimentación no se
transmitían a los descendientes, señalando así la estabilidad de las especies.
WERNER (S. XVIII): Clasificó los minerales de los distintos estratos de la Tierra según su
morfología y características químicas.
CATASTROFISTAS.
El catastrofismo es una hipótesis, formulada por Cuvier, que explica que los
cambios geológicos y biológicos producidos en nuestro planeta se debían a cambios repentinos
y violentos. Se opone al actualismo o uniformalismo.
EL UNIFORMISMO.
Teoría uniformista o actualista: formulada por Hutton y basada en la creencia de que la Tierra
se habría formado lenta y gradualmente a partir de las mismas fuerzas físicas que hoy rigen los
fenómenos geológicos. Se opone al catastrofismo.
Teoría de la deriva continental (Wegener): explica el hecho de que los contornos de los
continentes ensamblan entre sí y que tienen historias geológicas comunes. Sugiere que los
continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente llamado Pangea que
luego se fragmentó.
Teoría de la expansión del fondo oceánico (Wilson): indica que las cordilleras meso-oceánicas
funcionan como centros donde se genera nuevo fondo oceánico conforme los continentes se
alejan entre sí.
Estas dos teorías fueron el origen de la Teoría de la tectónica de placas, la cual explica una
gran cantidad de observaciones geológicas y geofísicas de una manera coherente. Su
concepción no se atribuye a una única persona.
BUFFON: Fue el primero en enfrentar las ideas evolucionistas de su época, aunque nunca
propuso una explicación concreta, quizá porque se encontraba bajo la influencia del deísmo.
Tenía una visión muy moderna de lo que es una especie: “Individuos capaces de reproducirse e
incapaces de mezclarse con otras especies”.
MAUPERTUIS: A partir de observar el caso de una familia con polidactilia, cuyo carácter se
había heredado durante generaciones, sugirió que así podrían surgir especies nuevas.
LINNEO.
Era un teólogo natural, que significaba que era posible comprender la sabiduría de Dios
estudiando su creación.
Aunque observó que las especies podían hibridarse, para él el proceso de generación de
nuevas especies no era abierto ni ilimitado. Todas las especies originadas de la “especie
primera” formaban parte del plan de creación de Dios.
Notó la lucha por la supervivencia y la competencia, las cuales las consideró necesarias para
mantener el equilibrio de la naturaleza.
Lo que él no sabía es que, aunque todos los organismos tienen un potencial de crecimiento
poblacional exponencial, hay diferentes factores del medio que impiden que dicho crecimiento
se logre y que las poblaciones se mantengan en equilibrio.
LAMARCK (S. XVIII-XIX): Acuñó el término Biología y formuló una de las primeras teorías de la
evolución. Hay tres versiones de esa teoría evolutiva:
- Los nuevos órganos se producen como resultado de una nueva necesidad. Ej. se estira el
cuello de las jirafas porque su alimento se encuentra en las ramas más altas.
- Los órganos alcanzan un desarrollo proporcional al grado de uso al que son sometidos.
DARWIN (S. XIX): En 1838 ya tenía perfilada su teoría de la evolución, pero consciente del
revuelo que iba a causar, decidió demorar su publicación hasta que su colega Wallace llegó a la
misma conclusión y Darwin publicó su libro más importante un año más tarde, 1859, llamado
El origen de las especies por selección natural. Aquí expuso su idea de la evolución de la
selección natural, basada en la supervivencia de los más aptos.
Lamarck cree que el motor del cambio en una especie es el deseo o la necesidad, como las
jirafas que quieren comer las hojas que sobre todo se encuentran en las ramas más altas y al
estirar el cuello les crece y lo transmiten a sus hijos. Darwin en cambio cree que las jirafas con
cuellos más largos son las que comerán más y por tanto tendrán más posibilidades de
sobrevivir y de reproducirse.
También escribió sobre historia natural, geología, antropología, botánica y zoología, aunque
todos estos libros quedaron eclipsados por el que lo hizo famoso.
Durante la Edad Media, los teólogos católicos usaron las ideas de Aristóteles para establecer
que todas las especies de la naturaleza formaban parte de una infinita cadena de la existencia,
creada por Dios y que no había cambiado desde entonces. Lamarck le dio un toque
evolucionista al decir que las especies surgían debido a una transformación, que les hacía que
usaran más unos órganos que otros, que sería hereditaria desde entonces.
HIPÓTESIS POSTDARWINISTAS.
Hasta el siglo XVII se creyó que el feto existía de forma minúscula (Teoría Preformista). Cuando
se descubrieron los óvulos y espermatozoides, los preformistas se dividieron en dos escuelas
rivales: los ovistas y los animalculistas, los cuales pensaban que el feto se encontraba
preformado en los óvulos o en los espermatozoides.
En el siglo XVIII, Wolff propone la Teoría de la Epigénesis que consiste en que no existen
embriones preformados, sino material a partir del cual se construye el embrión.
En el siglo XIX, Von Baer y Kolliker descubren que la unión del óvulo y del espermatozoide, la
fecundación, produce el embrión.
MENDEL (S. XIX): Su gran contribución fue demostrar que las características hereditarias son
llevadas en “unidades discretas” (luego llamadas genes) que se reparten por separado en
cada generación. Cruzó líneas puras de guisantes y estudió los descendientes durante varias
generaciones. Descubrió que los organismos contenían en sus células reproductoras
caracteres, los cuales se manifestaban o no según el grado de predominancia de los mismos, y
que se transmitían en las sucesivas generaciones.
Weismann (S. XIX): Padre de la Genética moderna ya que distingue entre las células que dan
origen a los gametos y son responsables de la herencia (células germinales) y las somáticas,
que son las que engendran al resto del cuerpo.
En 1928 se descubre que el ADN es el material genético de las células, dando lugar al
nacimiento de la Genética Molecular. En 1953, Watson y Crick desarrollan un modelo de
estructura de ADN de doble hélice. En 1965, Arber descubre las nucleasas de restricción,
siendo el punto de partida de la Ingeniería genética. Otro campo de aplicación actual es la
Biotecnología.
EL GENOMA HUMANO.
El Proyecto Genoma Humano es una investigación internacional para poder mapear las
secuencias del ADN humano. La información contenida en los cromosomas del Genoma
humano ha sido decodificada y permite conocer qué enfermedades podrá sufrir una persona
en su vida.
LA CONTRIBUCIÓN ESPAÑOLA.
Médico español e Histólogo nacido en el siglo XIX que descubrió los mecanismos que
gobiernan la morfología y los procesos conectivos de las células nerviosas de la materia gris del
sistema nervioso cerebroespinal.
Postuló la Doctrina de la neurona, según la cual las neuronas son la estructura básica y
funcional del sistema nervioso. Explicaba que las neuronas eran células discretas (no
conectadas formando un tejido, como se creía hasta entonces), que tienen entidades genéticas
y metabólicas distintas, que tienen cuerpo celular y expansiones (axón y dendritas) y que la
transmisión es siempre unidireccional (desde las dendritas hasta el axón). Esta doctrina no fue
aceptada fácilmente debido a la dificultad para ver las neuronas al microscopio, pero al usar
Ramón y Cajal una técnica de tinción desarrollada por Golgi, logró que se pudieran distinguir
claramente. Esto les valió a los dos el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1906.