TEMA 1: LA EMPRESA: EL MERCADO Y LA COMPETENCIA

1.- EL MERCADO

Los mercados, tradicionalmente, son lugares donde se juntan los vendedores que
ofrecen sus mercancías a cambio de dinero y los compradores que aportan su dinero para
conseguir esas mercancías. Existe, por tanto, una oferta y una demanda. Lo que se paga es el
precio.

Actualmente, como no sólo se compran mercancías y estas transacciones no sólo se

hacen en un lugar concreto, podemos definir mercado como un conjunto de individuos
susceptibles de adquirir bienes o servicios y de empresas capaces de suministrarlos, que se
relacionan e influyen mutuamente y que están en permanente evolución.

Tipos de mercados:

a) Atendiendo al tipo de compradores:

- Mercados de consumo: los compradores son parte de la población general. Ej:

mercado de refrescos, mercado de coches, …
- Mercados industriales: los compradores son otras empresas y adquieren productos o
servicios para transformarlos y venderlos al consumidor final. Ej: transporte de
mercancías, mercado del acero, …

b) Atendiendo a la zona geográfica de localización:

- Mercados locales: desarrollan su actividad en un área limitada. Ej: mercado de la

vivienda en Valencia.
- Mercados nacionales: desarrollan su actividad en un país. Ej: mercado español del
suministro de gas.
- Mercados internacionales: desarrollan su actividad en todo el mundo o en muchos
países. Ej: mercado del transporte aéreo de pasajeros.

c) Atendiendo al tipo de producto o servicio:

En este caso dividiremos el mercado según los bienes o servicios que se ofrecen al
consumidor. Ej: el mercado de automóviles, mercado de televisores, …

d) Atendiendo al número de compradores y vendedores que acuden al mercado:

- Mercado de competencia: cuando existen muchos vendedores y compradores.

- Mercado monopolístico o monopolio: cuando hay un único vendedor y muchos
compradores. Ej: en España un monopolio es la distribución de tabaco o el transporte
de pasajeros por ferrocarril.
- Mercado oligopolístico u oligopolio: cuando hay pocos vendedores y muchos
compradores. Ej: la telefonía móvil.

2.- SUJETOS DEL MERCADO

Por un lado tenemos a los consumidores (compradores) y por otro a las empresas.
 Los consumidores son los individuos que pagan un precio a cambio de bienes y
servicios del mercado, para cubrir una necesidad. Como necesidad no debemos únicamente
entender las básicas o innatas, pues también pueden ser necesidades inducidas por la
sociedad o por la cultura.

Por otro lado, las empresas son organizaciones que se encuentran en el mercado para
obtener un beneficio a cambio de satisfacer las necesidades de los consumidores.

3.- EL MERCADO PERFECTO

Hablamos de que un mercado es perfecto o libre mercado cuando se cumplen las

siguientes características:

- Existen muchos compradores y vendedores, por lo que ningún sujeto puede influir
individualmente sobre los precios o cantidades.
- Existe libertad de entrada y salida de las empresas, esto es, no hay interferencias a
la creación de empresas y a su salida del mercado.
- Existe libertad de fijación de precio, por lo que el consumidor obtendrá el mejor
precio posible pues las empresas se verán obligadas, por la competencia, a bajar el
precio de sus productos.
- Transparencia: por lo que todos están informados de cuánto se ofrece o se demanda.
Los compradores sabrán todos los precios y los vendedores sabrán lo que se demanda,
por lo que podrán ajustar su oferta a esa demanda.

Según el economista Adam Smith (considerado el “padre” del liberalismo económico

en el siglo XVIII), sucedía como si una “mano invisible” hiciera que la búsqueda del beneficio
individual produjera el establecimiento espontáneo de unas condiciones de mercado que
beneficiaban a toda la colectividad. Toda intervención o injerencia de cualquier autoridad o
poder en el juego del libre mercado anulará la virtud de la mano invisible y será perjudicial.

Ej: como todos los compradores conocen los precios, se dirigirán al que se lo venda
más barato, por lo que las otras empresas tendrán que bajar sus precios para vender más.
Por otro lado, si se produce escasez y suben los precios, la situación del beneficio extra
atraerá a nuevos vendedores por lo que habrá más oferta y el precio volverá a bajar. Si por
el contrario, hay exceso de oferta y bajan demasiado los precios, se retirarán algunos
vendedores, encareciéndose otra vez los productos y volviendo a dar beneficios. Es un ajuste
automático entre la oferta y la demanda.

La realidad es que todos estos requisitos son imposibles de cumplir, por lo que el
mercado en el que nos movemos no es perfecto y está sujeto a numerosas injerencias por
parte tanto de poderes públicos y privados. Como ya se ha comentado arriba, existe el
monopolio o el oligopolio en el que no se cumple la primera condición, a veces se establecen
trabas a la entrada de nuevas empresas (Ej: no se puede abrir un Estanco libremente), a
veces los precios vienen fijados (Ej: tarifas de las compañías del gas o eléctricas) y es
imposible conocer todos los productos y servicios del mercado, sus características y sus
precios.

4.- LA EMPRESA

Es muy difícil dar una única definición de empresa, pues las funciones que realiza son
muy complejas y variadas.

Desde el punto de vista económico podríamos definir empresa como: la unidad

económica de producción cuya función es crear o aumentar la utilidad de los bienes y
servicios para satisfacer las necesidades humanas, producir riqueza y mejorar el nivel de
vida de los individuos.

Hay que resaltar que el objetivo principal de cualquier empresa es que perdure en el tiempo
 Otra definición de empresa sería un conjunto ordenado de factores de producción
(recursos materiales, recursos humanos y dinero) dirigidos a la realización de la actividad
productiva bajo la administración y control del empresario.

Las empresas pueden ser de diversos tipos y se pueden clasificar en función de

diferentes criterios:

a) En función del tamaño:

-Pequeñas: menos de 50 trabajadores y menos de 5 millones de € de volumen de
negocio al año.
- Medianas: de 50 a 250 trabajadores y de 5 a 11 millones de € de volumen de negocio
al año.
- Grandes: más de 250 trabajadores y más de 11 millones de € de volumen de negocio
al año.

b) En función de su actividad económica:

El organismo encargado de establecer la Clasificación Nacional de Actividades
Económicas (CNAE) es el Instituto Nacional de Estadística. Esta clasificación consta de cerca
de 1500 títulos codificados, que se ordenan por niveles. Ver Anexo I.
Primario
Secundario
Terciario
Ej: A- Agricultura, pesca y ganadería
B- Pesca
C- Industrias extractivas
…
N- Actividades sanitarias y veterinarias, servicios sociales
O- Otras actividades sociales y de servicios prestados a la comunidad

c) En función de la titularidad de la empresa:

- Empresas privadas: son las que pertenecen a empresarios particulares. Su objetivo
es obtener beneficio económico.
- Empresas públicas: son las que pertenecen a las Administraciones Públicas.
Normalmente persiguen un fin social.
- Empresas mixtas: tienen una parte de capital perteneciente al sector privado y
atraparte pertenece al sector público.

d) En función de la responsabilidad que se contrae frente a los socios:

- Responsabilidad limitada: el empresario responde frente a las deudas y obligaciones
exclusivamente con el patrimonio empresarial, quedando a salvo su patrimonio personal y
familiar.
- Responsabilidad ilimitada: en las que el empresario tiene que pagar las posibles
deudas con su patrimonio personal, en el supuesto de que no sea suficiente el de la empresa.

e) En función de la forma jurídica: El empresario puede ejercer como persona

individual o formar una sociedad, dando lugar a diferentes formas jurídicas de las empresas
que ya estudiaremos (Ej.: SL, SA, ...)

5.- PRODUCTOS Y SERVICIOS

Lo que la empresa ofrece al mercado son los productos o servicios.

Producto: es un bien material definido por características y atributos propios. Ej:

coche, zapatos, …

Servicio: es una acción que se realiza con el fin de satisfacer las necesidades del
comprador. Las empresas de prestación de servicios son en las que más nos vamos a fijar en
este módulo, pues son las empresas relacionadas con la animación sociocultural. Ej:
reparación de lavadoras, la enseñanza, taller de animación a la lectura, ...

Desde el punto de vista de cómo se gestiona una empresa, la diferencia fundamental

entre productos y servicios, es la imposibilidad de almacenar los servicios, por lo que no se
puede controlar la oferta.

Innovación y desarrollo: Las necesidades son ilimitadas en extensión, pero se pueden

saturar en intensidad. Ej: una familia tendrá una lavadora, por lo que no comprará otra, esa
necesidad está saturada en intensidad; pero podrá sentir la necesidad de comprar una
secadora, por lo que en extensión esa familia no tiene colmadas las necesidades de consumo.

Como ya hay muchos productos de los que los consumidores están saturados, se
tienen que buscar nuevos productos y servicios que hagan que los consumidores sigan
adquiriendo. El proceso de búsqueda de nuevos productos y servicios en la empresa se conoce
como Innovación y desarrollo (I+D)

- una idea genial

- descubrimientos científicos o tecnológicos
- observación cambios en los hábitos de los consumidores.

La innovación en sentido amplio también incluye la creación de nuevos procesos de

producción o de gestión que abaraten los costes.

6.- EL MERCADO DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA DEMANDA

Mercado de un producto o servicio: El conjunto de compradores reales y potenciales

de un producto o servicio es el “mercado” que tiene ese producto o servicio. Los compradores
reales son los que compran un determinado producto o servicio y los potenciales, los que
pueden llegar a adquirirlo.

Tamaño del mercado de un producto o servicio: es la cantidad vendida durante un

periodo determinado en un área geográfica concreta, medida en unidades físicas o
económicas. Esto es lo que se llama mercado actual. Ej: la cantidad de dinero que han
costado las actividades extraescolares en la Comunidad Valenciana en el año 2005 es el
tamaño de mercado de las actividades extraescolares en esta comunidad.

Pero también tenemos que tener en cuenta cuál será el mercado en el momento en
que ofrezcamos el producto o servicio. Entonces hablamos de mercado potencial, que
abarca, además de los compradores reales, los compradores potenciales.

Cuota de mercado: es la participación que tiene una empresa en un mercado actual

total. Esta cifra se expresa en tantos por ciento y es una forma de medir el éxito comercial de
una empresa. Ej: el mercado de la ASC mueve 100.000 y mi empresa vende 10.000, por lo que
mi cuota de mercado es del 10%.

Mercado actual de una empresa

Cuota de mercado = · 100
Mercado actual total

Cuando vayamos a crear una empresa tenemos que seleccionar los segmentos de
mercado a los que vamos a dirigir nuestros productos o servicios.

7.- LA COMPETENCIA

Competencia: concurrencia en el mismo mercado de distintos oferentes de bienes o

servicios.
 La competencia sirve para:
- mejorar la calidad de nuestros productos o servicios
- reducir precios
- innovar
- eficiencia en la utilización de recursos

Antes de crear un negocio hay que conocer quiénes son los competidores más
cercanos y cómo desarrollan su actividad. Estrategias para afrontar la competencia:

- Competir mediante el liderazgo en los costes: bajos costes en la producción de cada

producto (Ej. IKEA)
- Competir mediante la diferenciación: diferenciar el producto o servicio como algo
único (Ej. Las marcas)
- Competir mediante la especialización: el objetivo es dirigirse hacia un grupo en
particular de compradores o segmento de mercado (Ej. Empresas de ASC: juveniles,
infantiles, 3ª edad…)

8.- LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA EMPRESA

Según la teoría de Adam Smith, comentada anteriormente, en el mercado perfecto,

tanto los compradores como vendedores favorecerán a la colectividad buscando únicamente
su propio beneficio.

La realidad demuestra que esto no funciona así, por lo que resurge un modelo según
el cual la empresa es antes que nada un ente social, constituido por personas que viven en un
sistema social y cuyo objetivo principal es el desarrollo de sus miembros y de la sociedad en
la que habita. Este modelo, llamado de Responsabilidad Social Corporativa, se define como
el compromiso voluntario de las organizaciones con el desarrollo de la sociedad y la
preservación del medio ambiente, desde una esencia social y un comportamiento responsable
hacia las personas y grupos con quienes interactúa. Es decir un nuevo postulado: beneficio
propio por medio del beneficio previo de los demás, en lugar de beneficio colectivo a partir
del beneficio propio.

La responsabilidad social corporativa se ha de realizar par obtener resultados

positivos, no sólo económicamente, sino también en aspectos fundamentales para la
supervivencia y el éxito a largo plazo de la empresa como son: la confianza del mercado, la
reputación, la fidelidad de los clientes, …

La responsabilidad social corporativa se ha de trasladar a todas las facetas de la

organización. Tanto empleados, accionistas, clientes, proveedores, comunidad local y
sociedad en general, deben estar siempre presentes en el proceso de toma de decisiones.

Existen estudios que demuestran efectos beneficiosos de un comportamiento

socialmente responsable. Ej: la participación en beneficios de los empleados reduce la
rotación de personas en puestos clave; un comportamiento ético con los empleados influye
positivamente en las relaciones con los clientes, además de reducir el absentismo; un
comportamiento medioambiental correcto es innovador, otorgando reputación,
competitividad y rentabilidad, …

En suma, la responsabilidad social corporativa representa un modelo de gestión

esencialmente humano, económicamente eficiente, que establece una relación sólida y
sostenible con su entorno social y medioambiental.