MESOPOTÂMIA

O berço das primeiras civilizações

Mesopotâmia (do grego, entre os rios) ficava entre os rios Tigre e Eufrates, no território do atual Iraque.
Apesar de atualmente não ser uma região muito especial, exceto pelo petróleo e os conflitos constantes,
na época era um lugar muito privilegiado. Com cheias dos rios as terras eram fertilizadas pelo limo e
húmus (material orgânico em decomposição). Os rios favoreciam a pesca e havia caça abundante e
condições para criar animais nas margens dos rios.
O Estado e as desigualdades sociais
Havia a necessidade da construção de diques para conter violentas enchentes, devido a isso precisava-se
de planejamento e estocagem da produção, por isso organizou-se o Estado, como um meio de administrar
essas necessidades. Os governantes aproveitaram-se da situação para enriquecerem.
Assim, as terras, que antes eram comunais, passaram a ser do Estado e, com o tempo, as elites
guerreiras tomaram as melhores terras que o governo controlava. Essa elite associou-se à sacerdotes e
grandes comerciantes, formando a classe exploradora.

Povos Mesopotâmicos
Uma história de sucessivas conquistas
História da Mesopotâmia é marcada pela sucessão de guerras entre povos que disputavam as melhores
terras para cultivo. Além disso, os exércitos usavam táticas de pilhagem e escravizavam outros povos.
Entre esses povos destacam-se sumérios, acádios, amorritas (antigos babilônios), assírios e caldeus
(novos babilônios).
Dessa forma, vemos que a Mesopotâmia não era um só povo, mas sim um conjunto de povos que
lutavam entre si pelo domínio das melhores terras.
Sumérios: a mais antiga civilização
Fundaram Ur, Uruk, Nippur, Lagash e Eridu. Todas essas cidades eram cidades-Estados e muito
guerrearam por disputas comerciais e políticas.
O centro político, religioso e econômico das cidades sumerianas eram os templos e o chefe absoluto
desses templos chamava-se patesi (vigário de Deus). O patesi era ajudado pela elite aristocrática
(funcionários públicos que ocupavam altos cargos) e os sacerdotes.
Aos sumérios atribuem-se inovações como a roda e a escrita.
O aparecimento da escrita, inicialmente, destinava-se a contabilidade dos templos, que acumulavam
através das oferendas de escravos, rebanhos e terras. Os sacerdotes tinham que registrar operações
como empréstimos, pagamentos e mercadorias acumuladas. A partir de aproximadamente 3000aC passou
a utilizar a escrita também no registro literário, religioso e jurídico. Originalmente, essa escrita era feita
em argila mole com estiletes em forma de cunha, por isso ela é chamada de cuneiforme.
Acádios: os guerreiros de arco e flecha
Cidades sumerianas ocupavam melhores terras, por isso chamava a atenção dos acádios, povo da cidade
de Acad. Em aproximadamente 2500aC, acádios dominaram cidades da Suméria. Os Acádios utilizavam
arco e flechas, mostrando-se mais rápidos que a infantaria (tropas a pé) sumeriana, com seus escudos e
lanças pesadas. Comandados por Sargão I, acádios fundaram o primeiro Império Mesopotâmico, que se
expandiu do golfo Pérsico até as regiões de Amorru e Assíria. Com a morte de Sargão I, crescia dosluta de
sumérios por sua liberdade.
Amorritas: a primeira idade da glória da Babilônia
Originários do deserto arábico, amorritas chegam a Mesopotâmia por volta 2000aC, estabelecendo-se na
Babilônia, por isso eram conhecidos como babilônicos. Seu mais importante rei foi Hamurábi (1728-1686
aC), que ampliou poderes econômicos e políticos na região, derrotando os vizinhos e dominando toda a
Mesopotâmia, desde o golfo Pérsico até o norte da Assíria.
Para regulamentar a vida econômica e a propriedade da terra, Hamurábi criou um código de leis, o Código
de Hamurábi, primeiro código escrito que se tem notícias. Para a punição havia a Lei de Talião,
determinando que a pena fosse a mesma que o crime cometido, olho por olho, dente por dente. Alguns
exemplos de punições desse código eram: se um filho batesse com as mãos no pai, teria suas mãos
cortadas; se um médico tratasse feridas graves com faca de bronze e o paciente morresse, o médico teria
suas mãos cortadas; se um homem furasse o olho de um homem livre, teria seus olhos furados; se fosse
de um escravo, teria que pagar metade do valor desse...
Após a morte de Hamurábi, Império Babilônico entrou em decadência e foi invadido por vários povos,
como hititas e cassitas. Durante mais ou menos quatro séculos, os Cassitas dominaram a região, sendo
por fim submetidos pelos assírios.
Assírios: os terríveis guerreiros
Derivado de Assur, que significa lugar de passagem, era uma região do norte da Mesopotâmia, utilizada
como passagem natural entre a Ásia e o Mediterrâneo. Por ser de fácil acesso e ter muitos atrativos
sofreu muitos ataques. Esse perigo constante provavelmente desenvolveu espírito guerreiro nos assírios.
Eles organizaram um dos primeiros exércitos permanentes do mundo. Comandos por reis como Sargão II,
Senequerib e Assurnipal, os assírios fizeram grandes conquistas e construíram um dos maiores Impérios
da antiguidade. Do século VIII ao VI aC dominaram região que incluía Mesopotâmia, Egito e Síria.
O exército assírio foi dos mais poderosos de seu tempo: infantaria era equipada de lanças, espadas e
escudos de ferro; cavalaria de carroças de combate com rodas reforçadas.
Os Assírios eram um dos povos mais cruéis, não se contentavam com a simples vitória, mas
massacravam os vencidos, torturando-os, queimando e destruindo as cidades conquistadas. Os povos
submetidos procuravam libertar-se desse terror, promovendo várias revoltas e enfraquecendo
paulatinamente os assírios. Em aproximadamente 612 aC, os caldeus e os medos aliaram-se e destruindo
o Império Assírio até seu fim.
Caldeus: a segunda idade de glória da Babilônia
Com o fim do Império Assírio a Babilônia ficou independente, mas logo após foi dominada pelos persas.
Esses neobabilônicos reconstruíram-na, tornando-a uma das cidades mais opulentas da Antiguidade. Seu
principal rei foi Nabucodonosor, responsável pela construção dos Jardins Suspensos da Babilônia e da
Torre de Babel. Realizou diversas conquistas militares como a tomada de Jerusalém (586aC), submetendo
os judeus como escravos. Apesar disso não durou muito o domínio caldeu. Em 539 aC, os persas,
liderados por Ciro, conquistaram e anexaram a Babilônia.
Cultura e Mentalidade
A importância dos deuses 
A Mesopotâmia foi marcada pela importância de deuses, ritos, da astrologia e por uma produção artística
onde se destacava a arquitetura.
Deuses e astrologia
Eles eram politeístas (vários deuses), entre principais deuses estavam: Anu, deus do céu; Ishtar, deusa
do amor; Shamash, deus do sol e justiça. Cada cidade-Estado tinha seu deus protetor e quando uma
dominava outra, impunha seu deus.
Os mesopotâmicos também acreditavam em muitos demônios e, para evitá-los, praticavam vários rituais
mágicos, onde animais eram sacrificados.
A astrologia também tinha muitos seguidores, os 12 signos já eram conhecidos e os astrólogos faziam os
horóscopos.
Produção artística
A arquitetura mesopotâmica construía belos templos e palácios, destacando-se zigurates (construções de
vários andares, cada um menor que o outro). Como a Mesopotâmia não tinha pedras duras as edificações
eram feitas de tijolos e grande parte não resistiu à erosão.
Na literatura destaca-se a Epopeia de Gilgamesh, sobre as aventuras de amor e bravura de um herói que
desejava o segredo da imortalidade.