Coco, coco, coco fresco!

Coco, coco, coco frais!

Eles me contaram como meu tio Ollivier morreu. Eu sabia que, quando ele estava prestes a expirar
docemente, silenciosamente, na penumbra do quarto espaçoso, cujas cortinas haviam sido fechadas
porque era um terrível sol de julho, ele se ouviu na rua, em meio ao silêncio opressor da tarde escaldante
canicular, o tilintar de um sininho argentino, seguido de uma voz bem timbrada que rasgou o ambiente
pesado e quente: «Coco fresco! Quem quer refrescar, moças, com o coco; quem quer coco fresco? ». Meu
tio ficou abalado, algo como a cócega de um sorriso tremeu em seus lábios, uma última alegria brilhou
em seu olhar, e quase imediatamente seus olhos se extinguiram para sempre.
Estive presente na abertura do testamento. Naturalmente, meu primo Santiago herdou os bens do pai. A
última cláusula me interessou. Aqui está: «Deixo ao meu sobrinho Pedro um manuscrito, composto por
algumas páginas, que se encontra na gaveta direita da minha secretária, e também quinhentos francos para
que compre um fuzil de caça, com cem francos mais que peço que tenhas. bom entregar ao primeiro
vendedor de coco que tropeçar na rua ... »
O espanto foi geral. O manuscrito que eles me deram me deu a chave para esse legado incrível.
Eu copio literalmente:
«Os homens sempre viveram sob o jugo das superstições. Houve momentos em que se acreditava que
para cada criança que nascia uma estrela era acesa, e que ela acompanhava as vicissitudes da vida
daquela, apontando com seus momentos mais brilhantes de felicidade, e se tornando mais escura nas
horas de infortúnio. A influência dos cometas, dos anos bissextos, das sextas-feiras, do número treze é
creditada. Acredita-se que certas pessoas lançam feitiços, dão o mau-olhado. Costuma-se dizer: "Me deu
azar ter topado com ele". Todas essas coisas são verdadeiras. Eu acredito neles ... Vou me explicar. Não
acredito que as coisas ou seres exerçam uma influência oculta; mas acredito no acaso bem ordenado. É
verdade que o acaso fez com que eventos importantes ocorressem enquanto um cometa visitava nosso
céu; e outros em anos bissextos; é verdade que certos infortúnios notáveis ocorreram na sexta-feira ou
coincidiram com o número treze; que o encontro com certas pessoas coincidiu com a repetição de certos
eventos, etc. E é aí que nascem as superstições. Baseiam-se em uma observação incompleta e superficial,
que vê causa onde só há coincidência e não se preocupam em aprofundar.
Bem, minha estrela, minha pipa, minha sexta-feira, meu número treze, meu feiticeiro, foi, sem dúvida, o
vendedor de coco.
“Disseram-me que no dia em que nasci um deles plantou-se debaixo das nossas janelas e passou o dia a
gritar.
“Eu tinha oito anos e um dia minha babá ia dar um passeio na Champs Elysees. Quando cruzamos a
avenida, um desses industriais de repente tocou a campainha atrás de mim. Minha babá tinha perdido os
olhos depois de um regimento marchando à distância; Eu me virei para ver o vendedor de coco. Naquele
momento, uma carruagem de dois cavalos se aproximava de nós, brilhante, rápida como um clarão. O
cocheiro gritou conosco. Minha babá não ouviu nada, nem eu. Senti que me derrubavam, que algo
passava por cima de mim, que estava machucado ... e, sem saber como, me vi nos braços do vendedor de
coco; para me confortar, ele me fez colocar minha boca em uma das torneiras, abriu a torneira, borrifou
em mim ... e eu me senti completamente bem.
»Minha babá quebrou o nariz. Seus olhos continuaram indo para trás dos regimentos, mas os soldados
não estavam mais olhando para ela.
"Dezesseis anos. - Eu tinha acabado de comprar minha primeira espingarda; Na véspera do início da
caçada, dirigia-me aos escritórios de diligência; Eu dei meu braço para minha mãe que, devido ao seu
reumatismo, caminhava muito devagar. De repente, ouço gritos atrás de nós: "Coco, coco, coco fresco!" A
proclamação se aproximava, nos seguia, nos perseguia. Ele me deu a sensação de que era uma entidade
viva, que estava falando comigo, que estava me insultando. Acho que as pessoas me olharam sorrindo; e o
vendedor gritava: "Coco fresco!", como se zombasse da minha espingarda reluzente, da minha mochila
nova, da minha roupa de caçador novinha em folha, de veludo cotelê marrom. Mesmo dentro do carro, eu
ainda podia ouvir.
»No dia seguinte não recolhi nenhum pedaço, mas matei um cão a correr que confundi com uma lebre e
uma galinha, que pensei ser uma perdiz. Eu vi um pássaro pousado em uma cerca viva; Eu atirei e ele
voou; mas um mudo terrível me prendeu no lugar. O mugido não parou até o anoitecer. Oh! Meu pai teve
que pagar a um fazendeiro pobre pelo valor da vaca.
"Vinte e cinco anos. - Uma manhã conheci um velho vendedor de coco, muito enrugado, muito
encurvado, que se arrastava com dificuldade, apoiado numa bengala e como se curvado pelo peso de sua
fonte. Ele me deu a impressão de ser uma espécie de divindade, o patriarca, o ascendente, o grande patrão
de todos os vendedores de coco do mundo. Bebi um copo de coco e paguei um franco. Uma voz
profunda, que parecia vir do tanque de metal e não do homem que o carregava, gemeu: "Esta ação lhe
trará boa sorte, senhor."
“Naquele dia conheci minha esposa, que sempre me fez feliz.
E por último, eis como não me tornei prefeito por causa da intervenção de um vendedor de coco.
“Houve uma revolução. O desejo de me tornar um homem público me invadiu. Eu era rico, apreciado,
tinha um relacionamento com um ministro; Pedi uma audiência, indicando o propósito de minha visita.
Foi-me concedido nos termos mais atenciosos.
»No dia marcado - era verão e fazia muito calor - vesti calças leves, luvas leves e botins leves de tecido
com pontas de couro envernizado. As ruas estavam em chamas. Seus pés afundaram nas calçadas, que
derreteram; os grandes tubos de irrigação transformaram a estrada em esgoto. Varredores amontoavam
essa lama quente de vez em quando, como se dissesse artificial, e a jogavam no esgoto. Sem pensar em
nada além do meu público, caminhei rapidamente; de repente, encontro um daqueles lamaçais; Eu ganho
impulso ... Em um ... em dois ... Um grito agudo e terrível rasga meus tímpanos: “Coco, coco! Quem quer
coco? ”. Eu involuntariamente faço um gesto de surpresa ..., eu escorrego ... Foi uma coisa lamentável,
atroz ... Me peguei sentado na lama ... Minha calça tinha ficado escura, minha camisa branca estava suja
de lama, meu chapéu nadava ao meu lado. A voz raivosa, rouca de tanto gritar, não parava de gritar:
"Coco, coco!" E na minha frente havia vinte pessoas, dobradas de tanto rir, olhando para mim e fazendo
gestos horríveis.
Corri para casa. Eu mudei de roupa. A hora da audiência havia passado.
O manuscrito terminou assim:
“Faça amizade com um vendedor de coco, meu caro Pedro. Quanto a mim, vou deixar este mundo feliz
se, no momento de morrer, ouvir um deles apregoando sua mercadoria. "
No dia seguinte, encontrei um senhor muito velho na Champs-Élysées, carregado com sua caução e que
parecia muito pobre. Entreguei-lhe os cem francos do meu tio, ele estremeceu de espanto e disse:
"Muito obrigado, meu jovem; Esta ação lhe trará boa sorte.

1878