Abraham Lincoln (n. 12 februarie 1809 – d.

15 aprilie 1865), câteodată

numit Abe a fost cel de-al şaisprezecelea preşedinte al Statelor Unite ale
Americii (1861 - 1865) şi primul preşedinte republican.
Lincoln s-a opus expansiunii sclaviei şi a dorit abolirea acesteia. A avut un rol
major în cristalizarea eforturilor Uniunii în cadrul Războiului Civil American prin
selecţionarea generalilor şi aprobarea strategiilor lor, respectiv prin selecţionarea
oficialilor superiori civili ai Nordului. Astfel a pronunţat, pe 1 ianuarie1863
Proclamaţia emancipării. A supervizat eforturile diplomaţiei americane, a patronat
politic operaţiile Partidului Republican, a informat opinia publică prin mesaje şi
cuvântări (aşa cum a fost faimoasa Cuvântare de la Gettysburg), a iniţiat,
formulat şi condus planuri sociale esenţiale (aşa cum ar fi abolirea sclaviei şi
Reconstrucţia Uniunii). A fost asasinat la terminarea Războiului Civil.
Victorie şi moarte
După victoria de Gettysburg (1/3 iulie 1863) statele confederate au ajuns
într-o situaţie disperată, dar cu toate pierderile mari continuă lupta în
speranţa că în anul următor Lincoln nu va fi reales. Această speranţa nu era
neîntemeiată deoarece comportarea sângeroasă a trupelor generalului Grant
în Virginia de Nord au slăbit mult popularitaea regimului Lincoln.
Preşedintele personal pentru a salva situaţia începe tratative cu statele din
sud, fiind chiar pregătit de a recunoaşte independenţa acestora. După victoria
de la 2 septembrie 1864, obţinută în Atlanta de generalul nordamerican
Sherman, cu câteva săptămâni înainte de alegeri, această situaţie s-a
schimbat radical. La data de 8 noiembrie 1864 Lincoln este reales cu un
procent de 55%, din aceştia majoritatea acestora erau ţărani, muncitori,
soldaţi sau orăşeni care proveneau în mare parte din emigranţi germani din
statele Wisconsin şi Illinois. După victoria din alegeri Lincoln se angajează
energic pentru abolirea sclavagismului. La data de 9 aprilie 1865 capitulează
la Appomattox Court House în Virginia,restul trupelor generalului Lee, în
faţa lui Grant iar în aprilie capitulează generalul Joseph E. Johnston în North
Carolina. Această victorie decisivă contra statelor din sud l-a determinat pe
Lincoln la vinerea mare (1865) să viziteze teatrul Ford-Theaters în
Washington, unde v-a avea loc un atentat asupra preşedintelui american.
Lincoln a fost împuşcat de actorul John Wilkes Booth, un simpatizant
fanatic al statelor sudice. În ziua următoare la data de 15 aprilie 1865, din
cauza rănilor de la cap, preşedintele va muri, succesorul lui devine Andrew
Johnson. Atentatul a fost rezultatul unei conspiraţii organizat de plantatorii
din sud.