Resumen

El propósito de esta iniciativa es la difusión de la tecnología de filtros de bioarenas

(biosand filters) (BSF) con el fin de llevar sus beneficios al mayor número de población
en el menor tiempo posible. La difusión busca que la tecnología se use con la la máxima
eficiencia, seguridad, consistencia y sostenibilidad.

El filtro de bioarenas Biosand Filters (BSF) es un dispositivo doméstico de depuración

de agua, capaz de mejorar en gran medida la calidad del agua, al retirar la mayoría de
los micro-organismos patógenos. Un BSF cuesta entre 12 y 30 dólares, y sus costes de
mantenimiento son mínimos.

El Centre for afordable Water & Sanitation Technology (CAWST), y sus predecesores,
Davnor Water Treatment y David Manz, desarrollaron un programa de formación que
posibililita la construcción de los BSFs por parte de las comunidades locales, con los
materiales disponibles en cada zona, y sin prescindir de unos buenos controles de
calidad. Ya se usan decenas de miles de BSFs en más de treinta países en desarrollo,
mejorando las vidas de cientos de miles de personas en todo el mundo.

El programa de educación del usuario de BSFs, anima a estos a enfocar la prevención

de enfermedades relacionadas con el agua desde múltiples de perspectivas. Entre ellas
está la educación sobre salubridad e higiene, además de la depuración de las aguas.

Un gran número de ONGs internacionales, entre las que se incluyen clubs de rotarios, y
organizaciones benéficas como Mercy ships, Madair y Samaritan's Purse, incorporan
BSFs en los asentamientos de sus programas de desarrollo en el extranjero. ONGs
nacionales de India, Pakistán, Nigeria, Ecuador, Ghana y Uganda trabajan con CAWST
para dar a conocer esta tecnología a otras ONGs y organismos gubernamentales en sus
países. Además, organismos de muchos países han adaptado el diseño de los BSFs para
adecuarlo a las particularidades de su medio local.

Alumnos del Instituto de tecnología de Massachusetts, la Universidad de Carolina del

Norte, y la Universidad de Waterloo, están desarrollando proyectos de investigación
sobre los BSFs.

Organismos gubernamentales y ONGs de Haití y República Dominicana, junto con

CASWT y varios organismos internacionales, participan en el desarrollo de un modelo
de formación sobre depuración doméstica del agua basándose en la tecnología de BSF.

El filtro de bioarena se presenta como una tecnología viable para la depuración

doméstica de agua, y va está obteniendo cada vez más aceptación entre organizaciones
internacionales como la Organización mundial de la salud (OMS), el Consejo
internacional de Investigaciones Científicas [International Research Council (ORC)], y
la Asociación Internacional del agua.

Fechas Clave
• septiembre 2001 -- se funda CAWST, centrada en la distribución de BSFs con
fines humanitarios
 • marzo 2003 -- CAWST es finalista en la 3ª ed. del concurso Water Action
• junio 2003 -- BSF aceptado como solución viable para los más desfavorecidos
de Haití y República Dominicana
• agosto 2003 -- CAWST es nombrado lider de la red de depuración de agua
doméstica Household Water Treatment (HWT) de la Organización Mundial de
la salud (OMS)
• noviembre 2003 -- Se forman comités entre ONGs y el gobierno de Haití y
República Dominicana

Descripción
Situación previa a la iniciativa
En un principio, la forma de difusión de la tecnología de Filtros de Bioarena se daba en
su mayoría a través de trasmisión directa y abierta, donde unos recibían la formación,
luego enseñaban a otros y estos a su vez a más gente, llegando a conseguir una amplia
distribución de la tecnología, sin embargo este sistema de trasmisión tambien provocaba
una gran variabilidad en los resultados de los proyectos, dependiendo su exito de la
calidad de la formación recibida y de las aptitudes de los organismos promotores.

Establecimiento de prioridades
Amplia difusión. Los métodos de difusión de BSF están diseñados para llegar a cientos
de miles de usuarios, millones en el futuro.

Máximo beneficio para el usuario. Educar en la integración de higiene y salubridad,

además de mostrar el uso adecuado y el mantenimiento de los filtros.

Programas de BSF sostenibles. Pautas para la monitorización y evaluación eficaz de

los proyectos así como para aumentar su demanda.

Programas de BSF repetibles. Desarrollo de una guía de 'mejores prácticas' para la

mejora de los proyectos, compartiendo los resultados con los organismos promotores.

Se establecen estas prioridades en respuesta a las aportaciones y reacciones del usuario,

tras evaluar las razones de la variabilidad en los resultados de los proyectos, y tras
investigar la trasmisión de prácticas de otras soluciones de agua y saneamiento.

Formulación de objetivos y estrategias

OBJETIVOS

• Llevar la tecnología al usuario final por todos los medios posibles

• Desarrollar técnicas que maximicen la integridad de la transferencia tecnológica
• Maximizar el beneficio del uso de BSF
• Crear demanda para esta tecnología
ESTRATEGIAS

• Centrarse en la formación
• Compartir todo el conocimiento libremente
• Crear comunidades de aprendizaje y proporcionarles con plataformas adecuadas
para el trabajo colaborativo
• Integrar los servicios de formación y educación, asesoría, creación de redes y
implementación de tecnologías y prácticas sinergéticas en relación con la técnica
de BSF
• Proporcionar servicio continuo
• Usar la satisfacción del usuario como indicativo principal del exito de la
tecnología
• Representar tanto a la tecnología como a sus usuarios en foros y conferencias
internacionales

Movilización de recursos
CAWST no realiza proyectos de BSFs, tampoco los financia. Cada promotor consigue
los recursos a su manera, y de forma independiente. A continuación, se listan los
recursos de los que dispone CAWST de forma directa para los programas de desarrollo
y difusión de la tecnología.

El Mount Royal College colabora con el desarrollo de nuevos materiales, asi como de
programas de acreditación.

Petro Canada, una corporación canadiense, aporta 150.000 dólares para el desarrollo de
esos nuevos materiales.

La corporación EnCana ha subvencionado la asistencia a cursos sobre BSF y ha

patrocinado seminarios para ONGs canadienses sobre la depuración doméstica del agua.

Michael Lea y Ed Hoffmann son voluntarios de CAWST y han impartido cursos.

Davnor Water Treatment, Co-op de Calgary, Dundee Realty, Magna IV Engineering y

Mount Royal College han facilitado los locales donde impartir los cursos.

La Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional ha subvencionado a delegados

africanos para que asistiesen a los cursos de Calgary.

La embajada canadiense ha patrocinado seminarios sobre depuración de agua

doméstica (DAD) en República Dominicana

La fundación Wildrose de Alberta patrocina seminarios de DAD en República

Dominicana y Haití.

Falconbridge Dominicana, una corporación Canadiense, ha proporcionado los locales y

comida para los cursos en la República Dominicana.
CAWST fue el principal administrador de todos los recursos, excepto en el caso de los
cursos de formación del Mount Royal, administrados por ellos mismos.

Proceso
En un principio, CAWST impartía cursos de formación, y combinaba este servicio con
consultorías y creación de redes. Los principales asistentes a los talleres son ONGs
internacionales. Las ONGs trasmiten estos conocimientos a otros organismos y así se
mantiene la trasmisión del conocimiento. Uno de los primeros problemas que surgieron
fué la variabilidad en el éxito de los proyectos, debido a malas interpretaciones por parte
de uno o más de los eslabones de la cadena de trasmisión del conocimiento. Por este
motivo se invitó al Mount Royal College (MRC) a participar en el desarrollo de
programas de acreditación que asegurasen un cierto nivel de calidad en la trasferencia
de la tecnología.

Actualmente, la Universidad de Carolina del Norte (UCN) participa en el desarrollo de

pautas para la monitorización y evaluación de los proyectos de BSF.

Se fué haciendo cada vez más patente que el éxito en la aplicación de los BSFs dependía
mucho de la presencia de organismos comunitarios para ayudar a los usuarios. Como
consecuencia de esto se necesitaba el desarrollo de canales apropiados para hacer llegar
la ayuda a estos organismos comunitarios. Se generó un modelo apartir del análisis de
los canales de distribución desarrollados en Haití y República Dominicana. Este modelo
incluía a los vecinos, las instituciones de formación, los pequeños promotores, los
organismos comunitarios y los representantes de la comunidad. Se probó y validó de
acuerdo con las recomendaciones presentadas en el Foro Mundial del Agua celebrado
en Marzo de 2003.

Con el fin de seguir probando el modelo, en Junio y Noviembre de 2003 se celebraron

en Haití y República Dominicana seminarios para implicar a organizaciones de estos
países en la tecnología DAD. ONGs y organismos gubernamentales se reunieron para
aprender y exponer sus puntos de vista sobre los roles organizativos y posibles acciones
a llegar a cabo en el futuro. La DAD se presenta como una alternativa posible. Se
debatió sobre las ventajas y desventajas de la tecnología DAD , pero se dejó a los
organismos locales la capacidad de elegir cualquiera de las opciones. CAWST
simplemente actuó como activador del debate, motivó la iniciativa y animó a los
organismos locales a apropiarse del programa desde el principio.

Existe consenso general sobre la eficacia de la DAD y el BSF como puntos de partida
para dotar a los más desfavorecidos con servicios de sanitarios. La iniciativa prosigue.
Más de 7 organismos Haitianos y dominicanos colaboran con CAWST, el Instituto de
Tecnología de Massachusetts (ITM), UCN, y MRC en el proyecto BRAVO.
Centrándose en los BSFs como tecnología principal que posibilita la DAD; BRAVO El
proyecto se plantea como objetivos los siguientes:

• B de "biosand"
• R de research. Investigar las mejores prácticas en la difusión de DAD
• Avanzar en el 'modelo de difusión' aumentando la credibilidad de la tecnología
por medio de evaluaciones independientes
• V de Validate. Validar los resultados mediante un cuestionario de 8 preguntas
 • Ode optimize. Optimizar los modelos de trasmisión buscando formas de mejorar
las mejores prácticas

El proceso de trasmisión, localizado en Calgary, tambien está sometido a ajustes.

Comienza con la asistencia de organizaciones locales e internacionales a los cursos de
formación canadienses. Estas organizaciones exportan y lideran iniciativas en sus países
de origen.

Han recibido formación en tecnología BSF 96 organizaciones en el periodo

comprendido entre 2002 y 2004. Además, el indice de crecimiento de usuarios ha
aumentado un 465% entre 2002 y 2003.

Resultados obtenidos
Se usan miles de BSFs en más de 30 países mejorando las condiciones de vida de
cientos de miles de personas.

Un gran número de ONGs internacionales, entre las que se incluyen los clubs de
rotarios, Mercy Ships, Samaritan's Purse, Medair, etc diseminan las técnicas de BSFs
por todo el mundo.

Exiten más de 100 sitios en internet donde aparecen los BSFs.

Dhan (India) fabrica filtros de acero inoxidable.

SCOPE (Pakistan) fabrican filtros utilizando tuberías de hormigón.

La Fundación Natura (Ecuador) está trabajando en los los filtros junto con la
universidad local.

La Corporación EnCana está aplicando BSFs en sus programas de inversiones en

Ecuador.

La Fundación Conservación (Ghana) ha creado una organización independiente; Centro

para el desarrollo de los servicios de agua y saneamiento [Centre for W&S
development], que se dedica a la formación en este campo.

Numerosas ONGs de India, Pakistan, Ecuador, Nigeria, Honduras, y Ghana, trabajan

con CAWST para presentar la tecnología a otras ONGs y organismos gubernamentales
en sus países durante 2004.

Alumnos de la Universidad de Waterloo pertenecientes a Ingenieros sin Fronteras han

formado un departamento de BSFs y lideran 2 protectos estudiantiles.

Los BSFs han recibido el reconocimiento como una opción viable para la DAD por
parte de Consejo internacional de Investigación[IRC] [International Research Council],
la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Internacional del Agua.
Existe un consenso general por parte de organismos de Haití y República Dominicana
sobre la eficacia de la tecnología DAD y de los BSFs como puntos de partida para dotar
a los más desfavorecidos con servicios de agua y saneamiento.

En Haití y República Dominicana se ha formado comunidades de agua, en las que

participan ONGs y organismos gubernamentales, para planificar un programa de
promoción de los BSFs a gran escala.

Se están revisando las especificaciones de los BSFs por parte de las organismos de
Control de Calidad dominicanas.

Los gobiernos locales, y las ONGs, junto con CAWST y varias intituciones de
investigación de renombre, están participando en el desarrollo de dos modelos de
realización de BSfs prototípicos en las comunidades de Deschapelles, Haití; y Jayaco,
República Dominicana.

Sostenibilidad
Social y Cultural

la iniciativa responde a los siguientes objetivos:

• Se centra en crear demanda en todas las organizaciones. El cometido de

CAWST es el de enseñar, asesorar, facilitar y actuar como catalizador de
iniciativas y actuaciones locales. Al compartir gratuitamente su conocimiento,
CAWST se gana la confianza de sus usuarios.
• Posibilita un abastecimiento continuo de servicios de agua y saneamiento al
establecer relaciones amplias con sus clientes, y anima a que éstos hagan lo
propio con los suyos.
• No intenta cambiar los cometidos ni la estructura de mando de las
organizaciones existentes. El trabajo refuerza la capacidad de los organismos
gubernamentales y las ONGs para satisfacer sus responsabilidades.
• Intenta salvar pequeños escollos, no grandes problemas. Por ejemplo, no intenta
dirigirse directamente a las comunidades locales más desfavorecidas, sino a los
profesionales, instructores locales y líderes nacionales en el campo de la
sanidad.
• Se trabaja para aumentar la aceptación oficial de las prácticas realizadas a nivel
de base.

Financiera

En este ámbito, la iniciativa responde a los siguientes criterios:

• Se centra en tecnologías de bajo precio.

• Tiene como objetivo la completa recuperación de los costes de formación.
• Desarrolla programas para ayudar a que los clientes asistentes a los cursos
puedan obtener fondos para pagar estos servicios.
• Proporciona educación, pero solo hasta el punto necesario para ofrecer un
servicio eficaz. Los temas específicos se consultan de forma individual.
 • Distribuyen servicios al cliente final a través de una red de organizaciones que
posibilita economías de escala.
• Establece procesos y prácticas que proporcionan sobre la marcha la
gobernabilidad y confianza requeridas a nivel organizativo, en vez de confiar en
evaluaciones del proyecto y auditorías financieras que requieren más tiempo y
dinero.
• Reduce los riesgos al apostar por multitud de pequeños proyectos más que por
un pequeño número de proyectos mayores.

Ambiental

En este ámbito, la iniciativa responde a los siguientes criterios:

• Enseña a la gente cómo prevenir la contaminación del agua y salvaguardar sus

recursos acuíferos.
• Promociona el ahorro de agua.
• Tienen en cuenta temas como la la retirada de las aguas residuales a la hora de
elegir soluciones.
• Se basa en el uso de tecnologías que minimicen el uso de productos químicos.

Lecciones aprendidas
La única manera sostenible de llevar servicios de agua y saneamiento a los más
desfavorecidos, es desarrollar la formación de los organismos locales para que
éstos proporcionen el sercicio. Se llegó a esta concluión tras el análisis de las causas
que hacían variar el éxito de los proyectos. Además los organismos locales mostraron
gran predisposición a adueñarse de los programas de planificación y desarrollo de BSFs.
El proyecto BRAVO, por tanto, se plantea cómo generar capacidad a nivel local,
mientras que la difusión de las iniciativas de formación en técnicas de BSF se dirige en
estos momentos principalmente a organismos locales.

La depuración doméstica de aguas, y los BSFs son buenos puntos de partida para
solventar las necesidades de agua y sameamiento de los más desfavorecidos. Los
organismos locales ya han aceptado esta premisa aunque sus expectativas finales sean
proporcionar a la población servicios seguros de agua corriente. Consecuentemente,
además de formar en DAD, CAWST promociona activamente la DAD en los foros
internacionales.

La tecnología siempre se debe presentar en su contexto. Esta lección se basa en la

falta de entendimiento por parte del usuario de que el proceso de tratamiento de aguas
comprende muchas herramientas, cada una con una función diferente. Los BSFs son
solo una de estas herramientas. La educación en BSF recomienda la depuración
posterior de agua, y presenta los hábitos de higiene y salubridad como parte de un
acercamiento multilateral a la prevención de enfermedades.

Los organismos sanitarios comunitarios se presentan como una buena lanzadera

para los programas de DAD. La población respeta a estas organizaciones que tienen
una presencia continua, además de que tienen la posibilidad de combinar los programas
de DAD y de salud con costes adicionales mínimos. Los trabajadores sanitarios se han
mostrado como los más interesados en ofrecer programas de BSFs. El pryecto BRAVO
ofrece sus servicios a través del hospital Albert Schweitzer de Haití y la Clínica Jayaco
de República Dominicana.

Existe una verdadera necesidad de dejar la inversión de proyectos para centrarse

en la inversión en organizaciones.Al ser los BSFs una tecnología novedosa, su
difusión era algo bastante desconocido. La iniciativa incorpora una mejora continua,
utilizando un enfoque de "prueba la mejor solución de que dispones a ver si funciona".
Conseguir financiación para este tipo de programas ha resultado ser muy dificil.
CAWST sigue buscando modos de financiación alternativos para sí y para sus
colaboradores.

Transferibilidad
El logro principal de CAWST es el de compartir información y conocimiento de forma
gratuita. En este aspecto CAWST ha aprendido mucho de los conceptos y servicios que
ofrece la industria de 'software libre' Se equipa a los ponentes de los cursos cons CDs
que contienen manuales e información para que estos sean lo más accesibles.

Para animar a la trasferencia, CAWST:

• Desarrolla material didactico específico para un determinado tipo de público.

• Apoya a cualquier operador o proyecto, independientemente de su tamaño.
• Crea comunidades de aprendizaje y ofrece plataformas adecuadas para el trabajo
acumulativo.
• Usa un sistema de aprendizaje progresivo: lectura, prácticas de construcción,
demostraciones, debates, prácticas y enseñanza mutua; cuando una persona es
capaz de enseñar a otra, es que verdaderamene comprende del tema.

Nuestras metodologías se han reproducido en los siguientes casos:

• "Agua limpia para Haití", una ONG canadiense afincada en Haití, se formó tras
recibir sus fundadores formación en BSFs. Ahora es una centro de formación en
Haití. Tambien perforan pozos y fabrican bombas de agua.
• Recientemente, la Fundación por la Conservación, una ONG de Ghana, ha
formado una organización afín llamada Centro de desarrollo del agua y la
depuración que ofrece formación sobre agua y saneamiento. CAWST les
proporcionó una copia de sus estatutos.

Algunos clientes han solicitado a CAWST que desarrolle un curriculum para un

"técnico del agua" que combine temas sobre el agua y la salud, que tenga en cuenta la
interdisciplinareidad del agua, y que se centre en la construcción de soluciones.

CAWST se centra en agua y saneamiento a escala internacional. Pero su ideario,

prácticas, y su sistema de gobierno se pueden trancribir a otras realidades; como la
energía, o escalas; nacionales o regionales.

En términos generales, son pocos los cambios que podemos recomendar en cuanto a
modos de hacer cada organigación, ya que es cada organización la que tiene que adaptar
estas prácticas las a su propia experiencia y medio.
Referencias
Virgnia Balfour (2004) «Simple Water Filters make difference in Third World»,
Calgary Herald, Martes, Febrero 26, 2004
Cor Dietvorst (2003) «Simple Water Filters make difference in Third World»,
Calgary Herald, Mayo 16, 2003, revisado Junio 25, 2003;
http://www.irc.nl/content/view/full/386; http://www.irc.nl/content/view/full/4530
EnCana Corporation (2004) «Corporate Responsibility and Environment», in
EnCana Corporation Annual Report:
http://www.encana.com/investor_hub/annual2002/corpresp_3.htm
(2003) «Societe», Haiti Press Network, Noviembre 17, 2003:
http://www.haitipressnetwork.com/news.cfm?articleID=3733
Tom Keyser (2003) «Teenagers Point Mom Down a new Path», The Pegg
Magazine, Noviembre
Sean Myers (2003) «Black achievement awards fill winners with pride, prestige»,
Calgary Herald, Lunes, Octubre 6, 2003
Lisa Dempster (2003) «Partnership shares vision for clean water», Business Edge
Magazine, Abril 10-16, 2003
Sean Myers (2003) «Trio buys Third World a drink», Calgary Herald, Abril 19,
2003
Graeme Morton (2002) «Water filters deliver healthier future», Calgary Herald,
July 11-17, 2002