Integration and Utilization of

Ti-84 Plus Graphing Calculators

and
Ti-Navigator Software
to Enhance Middle School Math and
Science Instruction

A Training Protocol

Submitted by John Crescitelli

Boise State University
December 09, 2009
 A Training Protocol for the Integration and Utilization of 
Ti­84 Plus Graphing Calculators and Ti­Navigator Software 
to Enhance Middle School Math and Science Instruction 
 
Forward 
 
In the spring of 2007, Bill Dornbush, technology director for the Northampton Public Schools, in 
conjunction with Lesley Wilson, principal of JFK Middle School, allocated Title 1 funds for the 
purchase of one Texas Instruments TI Navigator classroom bundle.  The total purchase price 
was $9375.00 and included the following: 
 
• TI Navigator 32 user System 
o Includes software, access points, network hubs, charging bays 
• 30 ‐ TI‐84 Plus Calculators in EZ Spot Yellow with the words "School Property" on each calculator 
• 1 ‐ TI‐84 Plus Silver Viewscreen Calculator 
• 1 ‐ TI Viewscreen Panel 
• 1 ‐ Storage bag for Viewscreen Panel and Viewscreen Calculator 
• 30 ‐ TI Connectivity Cables 
• 30 ‐ USB Unit to Unit Link Cables 
• 30 ‐ Getting Started Guides 
• 1 ‐ Locking, rolling, storage cart 
• 1 ‐ Lenovo dual core Pentium 3 laptop computer (Windows XP) 
• 1 ‐ Epson PowerLight 825 XGA LCD projector 
• 3 ‐ TI Product CD included with full reference Guidebook and free software Applications 
• 120 ‐ AAA Batteries 
• One year limited warranty 
• 1 ‐ Exploring Mathematics with the Cabri Jr Application Workbook 
• 1 ‐ Cabri Jr: Interactive Geometry Activities and Investigations Workbook 
 

 
 
This is a wonderful, state‐of‐the‐art system meant to enhance math instruction to address the 
restructuring status given to us by the state of Massachusetts due to MCAS test results.  As of 
this writing (December 6, 2009), the TI classroom bundle has yet to be used by any teacher at 
JFK Middle School.  Although adequate information has been sent to Department Chairs, the 
Principal, and the Technology Director concerning training, not one teacher has received the 
training necessary to integrate the use of the TI Navigator cart into classroom instruction.  At 
the time of the purchase, no money was allocated for training, and at this time, money has still 
not been allocated for training nor has any anyone been in touch with Texas Instruments.  
 
Upon completion, this training protocol will be submitted to Bill Dornbush (Technology 
Director) and Lesley Wilson (Principal) in an effort to spearhead the proper training necessary 
to adequately integrate the TI Navigator in both Math and Science classrooms at JFK Middle 
School.  
 
First Steps 
 
The first step was to contact Texas Instruments in order to meet with an Educational 
Technology Consultant (ETC) concerning training options, cost, and availability.   The two ETCs 
for TI in Massachusetts are Jim Donatelli (jdonatelli@ti.com) and Terri Viana (tviana@ti.com).  
They were both extremely helpful in outlining training options available and the cost associated 
with each.  They introduced me to the T3 program (Teachers Teaching with Technology) 
available through TI, a multi‐tiered instructional program designed to adequately teach school 
systems at point of need.   
 
Through numerous emails and phone conversations focusing on staff training needs and 
learning outcomes, Terri Viana and I determined that a four‐tiered training protocol would be 
best for the teachers at JFK.   
 
1. T3 Hands­on Workshop. This on‐site three‐day workshop Exploring the TI Navigator and 
the TI‐84 Plus, facilitated by a certified T3 instructor, is the focal point of the training. It 
focuses on the use of both TI instructional components and their proper integration in 
the classroom instruction. 
2. T3 online courses.  It will be a departmental goal that math and science teachers at JFK 
participate in the free online courses offered through Texas Instruments 
(http://education.ti.com/educationportal/sites/US/sectionHome/pd_onlinecourses_fre
e.html).  It will become part of each teacher’s Educational Development Plan to 
participate in online lessons in the first year of training.  Math teachers will be 
encouraged to take the course Middle Grade Math Using the TI Navigator.  
3. Regional Conferences and Workshops.  In support of on‐site training and online 
courses, regional conferences allow educators access to regional ETCs for continued 
support and refinement.  Math teachers will be encouraged to attend the Math Teacher 
Educator Technology Workshop during year two of implementation. 
4. T3 Outreach Program.  After year two of implementation, teacher assessment will be 
conducted to determine next steps in teacher training.   
 
 
T 3  Hands­on Workshop 
 
The most critical part of the training is this on‐site, three‐day workshop.  A few JFK teachers 
have used TI‐84 Plus graphing calculators; however, no teachers at JFK have worked with the TI 
Navigator software.  The TI Navigator software system is a wireless connection between the 
classroom calculators and the teacher’s computer.  This interactive learning system allows the 
teacher to monitor all calculators simultaneously, enabling “real‐time formative assessment”.   
Teachers will learn to set‐up and operate a TI‐Navigator classroom environment, from setting 
up the calculators and hubs, to running software that enriches instruction. 
 
The software is a comprehensive teacher resource, enabling teachers to monitor student 
growth and create lessons and activities that support and enhance traditional instructional 
practices.  This software bundle (Navigator 2.0, LearningCheck, TI Connect 1.5, NoteFolio, 
CellSheet, StudyCards, and TimeShare) allows teachers to create and grade project‐based 
activities, and provide feedback in an engaging and interactive classroom setting.   Highlighted 
features of Navigator are: 
 
• Activity Center 
o Real‐time, project based lessons projected for all students  
• Quick Poll 
o Immediately assess student comprehension 
• Screen Capture 
o Monitoring student work from the calculators to the teacher’s computer 
• Class Analysis 
o Automatic grading 
• Interactive Communication 
o Send data from the teacher’s computer to student calculators to expedite data 
entry 
 
The T3 Hands‐on Workshop is the major expense of the training protocol.  Three consecutive 
days of T3 instruction (on‐site) with a certified ETC runs at a cost of $4,995.  As 25 teachers are 
allowed to participate, it is suggested that middle school math and science teachers from 
neighboring school districts be encouraged to participate.  There will be ~8‐10 available slots for 
out‐of‐district teachers.  A nominal charge of ~$300 per out‐of‐district participant will help 
offset expenditures. 
 
It is suggested that the training sessions run for three consecutive days during the teacher 
professional development time at the end of the school year.  This is recommended over the 
training period at the end of August as teachers will have an opportunity to prepare for on‐line 
training courses in the fall with adequate planning time and reflection.  This also allows 
teachers an opportunity to register for advanced TI training through the University of 
Massachusetts for the fall semester.  Graduate credits from 1 to 3 credits are offered through 
the T3 Alliance program. 
 
T 3  Online Courses 
 
The second component of the training protocol is the advancement of teacher knowledge 
through the use of the free online courses offered through TI.  This allows teachers the 
opportunity to personalize the level of instructional material based on grade level and subject 
area.  The course Middle Grade Mathematics Using the TI Navigator 
(http://education.ti.com/educationportal/sites/US/nonProductMulti/pd_onlinemgnavigator_free.html?bid=2) is 
made up of 11 modules and 38 lessons on authentic integration of TI Navigator and TI 84‐Plus 
use in middle schools.  The lessons are appropriate for teachers from both the math and 
science departments. 
 
It is expected that teachers identify lessons and modules completed and how those modules 
improved instructional practices.  Determining the number of lessons or modules that need to 
be completed each year is determined during Professional Development Plan review. 
 
It is also expected that twice yearly a review of T3 initiatives be conducted during department 
meetings.  This does not need to be a formal assessment, merely a staff check‐in to generate 
professional discussion on the process of implementation.  Department minutes should reflect 
the activity and results. 
 
Regional Conferences and Workshops 
 
Certainly, only a support, conferences and workshops provide opportunity to reinforce 
understandings and strengthen practices.  The Hampshire Educational Collaborative 
(http://www.collaborative.org/) will often offer STEM workshops that are pertinent.  The University 
of Massachusetts has educational opportunities in TI Education Technology 
(http://www.massachusetts.edu/stem/t3%20ti-84%20ti%20navigator.html ).  Currently, T3 does not have a 
regional conference plan for our region in 2010. 
 
T 3  Outreach Program 
 
At the end of year two, both the math and science departments will survey and examine the 
successes and needs with concern to the implementation of this learning practice.  Staff needs 
will be determined by department chairs, in tandem with the principal and the technology 
director.  A meeting will be held with the TI ETC representative to determine continued training 
options. 
 
TI has an outreach program that is designed to meet schools at point‐of‐need 
(http://education.ti.com/educationportal/sites/US/nonProductSingle/pd_outreach.html).  The TI instructor 
designs the training and comes directly to the school for implementation. 
 
   
 
 
Final Project Overview 
 
The final project for this class took on a more personal note for me and gave me another great 
perspective when looking at education technology.  For this final project I was both the training 
developer and the student.  I designed a training protocol that I hope to submit to my principal 
and actually go through myself.  I got to see how this training looks from both sides and assess 
for myself whether I thought it would be successful.  I kept asking myself if I would want to go 
through this training as a teacher. And then I would put on the hat of the trainer and analyze 
the training via class elements addressed in this class. 
 
I’ve think that the training is viable and important if we intend to use a big school expense to 
address our restructuring status.  The expense of training can be mitigated by the inclusion of 
teachers from other schools, and the inclusion of free online continuing education is a plus. 
 
Are the goals SMART? 
 
Teachers will be expected to know how to correctly use TI Navigator software with TI 84‐Plus 
graphing calculators.  They will also be expected to know how to monitor students using the 
integrated software and how to manage the major software and hardware components.  The 
goals meet SMART requirements.   
 
The intended goal of proper integration of graphing calculators is to improve mathematical 
understandings in all students, and hence, improve state test scores.  Because teachers can 
monitor all students simultaneously on one screen, it allows the teacher to make instantaneous 
corrections and easily discernable differentiations.    
 
What activities are planned? 
 
As noted above, the training protocol calls for four different levels of teacher training: 
1. T3 Hands‐on workshop 
2. T3 Online classes 
3. Conferences and Workshops 
4. Outreach support 
(see above for details) 
 
What are the expected outcomes? 
 
It is intended that the math department stay abreast on the best ways to differentiate 
instruction, and that includes the integration of technology.  With the math department in year 
3 of restructuring, it is critical that teachers use all available tools to differentiate in order to 
address student need.   
 
It is expected that teachers use the TI Navigator and TI 84‐Plus calculators to enhance 
instruction and improve understandings.  It is expected that a teacher be able to set‐up and 
operate the calculator cart in his/her classroom without interruption.  That entails the use of 
the laptop and software, LCD projector, Plus Silver teacher calculator with view screen, 
navigator hubs, and thirty graphing calculators.   
 
Beginning in grade 7, the Connect Math 2 Program (the math program adopted by the school 
system) calls for the integration of graphing calculators in several activities.  That integration 
will now be a focal point as initial areas of implementation.  It is further expected the the 
building Math Coach initiate discussions about facilitating that integration to ease the process.   
 
How will the learning be measured? 
 
Training protocol 1 will be identifiable in several areas.   First, and most important, teachers 
must be able to perform the basic operations necessary to use TI Navigator and the TI 84‐Plus 
calculators to perform a lesson in his/her classroom.   Before successfully completing the three 
day workshop, each teacher must be able to set‐up and run the mobile calculator hub in the 
classroom.  Everything depends on those understandings.  If a teacher cannot complete those 
basic elements, he/she will receive mentoring. 
 
The next step is to measure the carryover into the classroom.  This is where the building Math 
Coach comes into play.  There are several areas in the CMP2 Math program that suggest the 
use of graphing calculators.  The coach can help the teachers prepare for the integration and 
can then help analyze and process during an observation review.   Part of department meeting 
could be devoted to this transition. 
 
It will be expected that all trained teachers be able to operate the software and hardware as 
intended upon review and also be able to use it correctly with the school’s math program. 
 
Training protocol 2, online training, can be addressed during a review of a teacher’s 
professional development plan.  Teachers are required to document yearly education for 
performance reviews, so this training should be well documented.  During those reviews, 
administration might inquire about how the online training has improved classroom 
performance.   
 
How will you assure the learning returns to the classroom? 
 
There are several ways to assure the training returns to the classroom.  In both the 7th and 8th 
grade, Connected Math 2 (the math program used at the school) suggests the use of graphing 
calculators for different classroom activities.  It should then be expected that those be areas 
where the training be incorporated at the very least.  JFK has a Math Coach (Ms. Smith) to help 
facilitate math instruction using CMP2.  As her job is to help teachers implement the 
curriculum, the use of graphing calculators should fall under her job description.  She should be 
able to monitor 9 math teachers. 
 
The Math Department Chair will be required to place math technology in meeting agendas 
twice yearly to address technology integration (including TI Navigator).  This should also be an 
area to discuss the online learning that is part of phase two of the training protocol.  Integration 
of technology will need to become a department goal when goals are determined in the fall.  
That will assure that teachers place a technology goal in his/her professional development plan.  
The department chair needs to be pro active on the technology integration and needs to be 
proactive in training and workshop opportunities. 
 
The principal, during a pre observation conference, might ask to observe the use of the 
technology in the classroom.  She/he might ask to see the technology used in a lesson or how it 
is being used in a unit.   During a performance review, a technology integration goal should be 
added. 
 
How will you measure the outcome on student learning? 
 
The ultimate goal of all teachers training is how it will benefit the students.  That is no different 
with this proposed training.  Measurable progress in mathematics is extremely important to the 
school, and is a valued goal in the school improvement plan.  Looking at measurable outcomes 
is complex, however. 
 
The state of Massachusetts now provides schools with a wealth of data concerning mandated 
testing.  This now allows school systems to conduct a cross analysis of very specific subject 
matter.  JFK, for example, can look at subject matter taught before and after implementation of 
the calculator integration.  Was there measurable growth in subject areas that integrated the 
use of this new technology? This may provide some of the raw data so many are looking for.   
 
What is more challenging to measure is the personal progress.  Did the use of technology make 
learning more meaningful?  Was it more engaging?  Did it help kids make connections? These 
questions are much harder to answer.  Polling students with a Likert type scale may give some 
data that is of pertinence, but it cannot measure attitude, interest, and connection. 
 
This technology tool is a valuable asset at differentiating instruction and improving instruction 
for all students.      
 
 
 
References 
 
T3 Professional Development. (2009). Retrieved on December 6, 2009, from 
  http://education.ti.com/educationportal/sites/US/sectionHome/pd.html