EFECTO DE LA OROGRAFÁ Y OTROS

FÍSICA DE LA ATMÓSFERA I
webpages.ull.es/users/jcguerra/docencia/fat1/p1.doc

ESTUDIO Y
CARACTERIZACIÓN
DE PARÁMETROS
METEOROLÓGICOS

INTRODUCCIÓN

Cualquier investigación relativa a la parte inferior de la Atmósfera

Terrestre requiere, como punto de partida, la caracterización de diferentes
parámetros meteorológicos y el establecimiento de sus variaciones (temporales,
espaciales, verticales, ...) durante el periodo de estudio. Los resultados de este
estudio permitirán obtener información de las variaciones típicas de variables
meteorológicas tales como la temperatura, humedad o presión. Además las
características de sus variaciones podrán dar información de los procesos
meteorológicos (locales, regionales, sinópticos, etc.) que pueden tener influencia
en la meteorología de la zona donde se recoge la información. Asimismo se
podrán estudiar episodios concretos donde se pongan de manifiesto la
influencia de algún proceso meteorológico específico.

Con este fin, pretendemos que el alumno se inicie en el tratamiento de

esta información, y que realice un pequeño trabajo de "investigación" guiado
por los ejercicios planteados en la práctica.

ALGUNAS NOTAS SOBRE VARIABLES

METEOROLÓGICAS Y SUS VARIACIONES.
TEMPERATURA

Medición de Temperaturas

Termómetros corrientes.- Registran la temperatura ambiente en cada

momento.

Termómetros de máxima.- Se trata de un termómetro parecido al

corriente, salvo que justo por encima del bulbo, el alma presenta un estrecho
estrangulamiento. Cuando la temperatura aumenta, el mercurio contenido en el
depósito se expande, y la fuerza de expansión es suficiente para obligar al
mercurio a ascender, a pesar del estrechamiento, a lo largo del tubo. Cuando la
temperatura disminuye, el mercurio que está por debajo del estrechamiento, se
contrae dentro del depósito, pero el mercurio superior no puede caer debido al
estrangulamiento. De este modo queda marcada la temperatura máxima que se
alcanzó durante ese día. El termómetro clínico es un ejemplo corriente de un
tipo de termómetro registrador de máxima.

Termómetros de mínima.- Se utilizan para registrar la temperatura más

baja en un cierto periodo. El termómetro de mínima se parece al corriente, salvo
que siempre contiene un líquido de baja densidad, como por ejemplo el alcohol.
Dentro del liquido, en el tubo, llevan una pequeña varita de cristal, en forma de
pesa, denominada "índice". Cuando la temperatura disminuye, el líquido se
contrae y la parte superior empuja el índice hacia abajo debido a la tensión
superficial del líquido. Cuando la temperatura aumenta, el alcohol fluye sin
dificultad alrededor del índice, quedando éste en el punto más bajo alcanzado.

Termógrafo.- Se trata de un dispositivo mecánico que contiene un

elemento metálico cuya curvatura varía con la temperatura. Uno de los
extremos del elemento curvo sensible va conectado a un largo brazo de palanca
que hará un registro continuo de la temperatura.

Otros.- Sensores modernos de temperatura.

Variaciones diarias de la temperatura

Existe una variación diaria sencilla y de carácter periódico en la

temperatura. La oscilación diaria de la temperatura del aire se debe
principalmente a la diferencia entre radiación absorbida y la radiada por la
superficie terrestre. Mientras a lo largo del día la radiación absorbida supera a
la radiada, la temperatura aumenta. No hay una correspondencia horaria entre
los máximos y mínimos de radiación solar y los de temperatura. Cuando tras
un máximo de radiación solar, la energía absorbida disminuye, la temperatura
sigue en aumento y no empieza a disminuir hasta que se radia más que se
absorbe.

Aparte de este comportamiento general existe una serie de factores que

influyen en la temperatura del aire de forma puntual, como el viento, la
cobertura nubosa, etc.

HUMEDAD RELATIVA

Medición de la Humedad
La determinación de la humedad del aire se conoce con el nombre de
higrometría, y los instrumentos utilizados a tal objeto se designan
genéricamente con el nombre de higrómetros. Algunos de los más sencillos son:

Psicrómetro o higrómetro de termómetro seco y húmedo.- Consiste en

un soporte al que van unidos dos termómetros corrientes de mercurio; uno de
los cuales lleva una delgada capa de muselina rodeando su depósito, que se
mantiene húmeda (termómetro húmedo). El otro termómetro se deja tal cual
(termómetro seco). El termómetro seco indicará la temperatura normal del aire;
en cambio, debido a la evaporación en el termómetro húmedo se producirá un
enfriamiento como consecuencia del calor latente absorbido por el agua que se
ha evaporado. La velocidad de evaporación dependerá siempre del grado de
saturación del aire, o sea de su humedad relativa. Por tanto, la diferencia de
temperaturas entre el termómetro seco y el húmedo, es una medida de la
humedad relativa.

Higrógrafo.- Este instrumento lleva a cabo un registro continuo de la

humedad; su elemento sensible está formado por un haz de cabellos humanos,
que aumentan o disminuyen de longitud según la humedad aumente o
disminuya. Mediante un juego de muelles y palancas, los cambios de longitud
se comunican a un brazo registrador que se apoya sobre un tambor giratorio.
Hiterógrafo.- Este instrumento es una combinación del termógrafo y del
higrógrafo.
 Otros.- Sensores modernos de Humedad.

Temper
atura del
Temper aire
atura del T
termóm w
etro
mojado

Variaciones diarias de la Humedad Relativa

La humedad relativa es un índice de humedad que se define como

w e
HR  x100  x100
ws es

de tal forma que su variación diaria puede deberse a cambios en la relación de

mezcla (w) de la presión o de la temperatura.

PRESIÓN

Medición de la Presión Atmosférica

Barómetro de Mercurio.-
Barómetro Aneroide.- Se trata de un dispositivo mecánico que registra la
presión. Consta de una cámara cilíndrica en la que se ha hecho el vacío (cámara
aneroide). Cuando la presión exterior varía, la cámara se expansionará o
contraerá; estos cambios son transmitidos a una aguja indicadora.
Barógrafo.- Es un barómetro aneroide que hace un registro continuo de
la presión sobre papel.
Otros.- Sensores modernos de presión.

Variaciones Periódicas

Se ha observado que diariamente tienen lugar variaciones periódicas de

la presión. Existen durante el día una serie de máximos (a las 10 y 22 horas) y
mínimos (4 y 16 horas) debidos en esencia a los efectos de la marea solar o
térmica. Esta pequeña variación diaria de la presión suele verse enmascarada
por otras variaciones mayores debidas a la aproximación de áreas de altas y
bajas presiones.

VIENTO

La palabra viento se refiere generalmente al aire que se mueve

horizontalmente, ya que los grandes movimientos en la atmósfera son
prácticamente horizontales. Las columnas de aire en movimiento vertical se
denominan corrientes. En cualquier caso el viento tendrá siempre una
componente horizontal y una vertical.

Medidas del viento.

Dirección del viento.- La forma mas corriente de observar la dirección del

viento es por medio de una veleta, de la que existen diversos tipos. Las veletas
por lo general están construidas de manera que las fluctuaciones que va
experimentando la dirección del viento sean transmitidas a un registro
automático. La determinación de la dirección del viento, mediante
observaciones corrientes, resulta sumamente sencilla. Cualquier objeto curvado,
balanceado o arrastrado por el viento puede servir como un indicador de la
dirección

Velocidad del viento.- Generalmente puede determinarse con bastante

precisión mediante el anemómetro, de los que existen varios tipos. Cuando no
se dispone de instrumentos, la velocidad del viento no puede determinarse con
precisión. Podemos, sin embargo, determinar de manera aproximada su
velocidad (fuerza) observando los efectos que produce sobre los objetos que se
encuentra en su camino. A este respecto, el Almirante Beaufort, de la Marina
Real Inglesa, desarrolló a principios del siglo XIX, una escala en la que
clasificaba los vientos (y por tanto su velocidad) dependiendo de los efectos
observables producidos en el mar o en tierra.

Representación del viento

Los vientos vienen generalmente descritos por su dirección según la Rosa

de los vientos o cuadrante, y su velocidad expresada en metros por segundo,
millas por hora, nudos, fuerza en escala Beaufort.
Rosa de los Vientos correspondiente al mes de junio de 1995 con datos registrados en el
municipio de Arafo (Isla de Tenerife).

El valor que figura dentro del circulo central representa el porcentaje de

las calmas o vientos débiles habidos durante el período de estudio (calma
corresponde por ejemplo a v<0.5 m/s). Los segmentos que parten del círculo
representan las direcciones del viento en ese período (los porcentajes se
concentran en ocho puntos); su longitud es proporcional al número de veces en
que la dirección del viento ha sido esa o próxima a esa. Cuando el segmento es
demasiado largo suele interrumpirse y el porcentaje se escribe en el espacio
intermedio. La velocidad media del viento puede también indicarse en esta
representación añadiendo a cada uno de los segmentos una línea perpendicular
a la misma que suele representar una velocidad de 10 nudos (o 5 nudos se la
longitud es la mitad).

Efectos locales sobre el viento

Efecto Valle.- La dirección del viento puede venir condicionada por

efecto de la orografía del punto de medida. En el caso de una estación
localizada en un valle la dirección predominante del viento corresponderá a la
dirección del valle. Ej.: Ciudad de La Laguna en el Valle de Aguere.

Efecto ladera.- Los efectos sobre el viento en una zona de ladera son
debidos al calentamiento diferencial entre el día y la noche del suelo y del aire
en contacto con él. Durante el día el suelo se calienta rápidamente por efecto de
la radiación solar que recibe, lo que hace que el aire en contacto con él también
se caliente rápidamente. Este aire menos denso tiende a subir por la ladera
creando un flujo ladera arriba. Durante la noche ocurre todo lo contrario y el
aire frío en contacto con el suelo, más denso, se desliza ladera abajo, creando un
flujo descendente ladera abajo.

NOCHE
DIA

Efecto mar-tierra.- Las brisas de mar y tierra se producen en las zonas

costeras. Debido al mayor calentamiento de la tierra durante el día, el aire en
contacto con este suelo se calienta y eleva, dejando un vacío que hace que el
viento sople del mar a la costa (brisa marina) en las cotas bajas. Por la noche, el
mar mantiene una temperatura más elevada (por el mayor calor específico del
agua) que la tierra, por lo que sopla un viento suave (terral) del continente hacia
el mar.
Influencia de la orografía en la formación de nubes. En:
http://secundaria.us.es/sanlerrod/ctma/apuntes/EFECTO%
20FOEHN.pdf
En ocasiones un relieve como puede ser una montaña, una cordillera u otro tipo de
obstáculo, aunque no sea muy acusado, dificulta el flujo de aire. Esta masa de aire
en movimiento, en el intento de salvar este obstáculo, en parte lo rodea y otro
porcentaje se ve obligado a ascender originando así el proceso de condensación o
sublimación conocidos. Cuando esto sucede nos podemos encontrar con claros
contrastes de tiempo entre la vertiente de barlovento, expuesta al viento, y la de
sotavento, que se encuentra resguardada.

En la de barlovento la nubosidad puede ser abundante e incluso con

precipitaciones, mientras que en la de sotavento el aire desciende calentándose,
disminuyendo su humedad y dejando un tiempo despejado.

Claros ejemplos de pueden ver en algunos casos entre las tierras de la vertiente
norte de la cordillera cantábrica (Asturias, Cantabria, Euskadi), en la que
frecuentemente se encuentran nubes y precipitaciones, nevadas, etc..,y en las sur
de Castilla León y del Ebro, despejadas y soleadas o poco nubosas. Otro ejemplo lo
encontramos en la sierra de Gredos con las tierras de la vertiente sur del Tiétar, un
poco más secas que las del Alberche (norte).

Una variante de este efecto, que se manifiesta más en la zona de sotavento, es el

llamado efecto "Foehn" tomando el nombre de un característico viento de los Alpes
del norte. Mientras que en la parte de la montaña, que da el viento, se producen
importantes precipitaciones, en la otra hay buen tiempo, e incluso el aire pierde
humedad y baja más seco y algo cálido, siendo en algunos casos importante el
aumento de temperatura. Este calentamiento puede producir alteraciones en el
manto de nieve que puede desencadenar la formación de aludes. Este fenómeno es
común en los Alpes y en la parte del Pirineo Español.

Nubes orográficas