2024

A Anatomia da Igreja: O Esqueleto

(Escrituras Selecionadas)

28/8/83, manhã

Não sei o quanto é verdade, mas alguém me disse esta semana, “As

pessoas pensam em você como uma máquina de pregação, e não sabem

realmente o que se passa em seu coração, porque raramente você

está desconectado de um texto." E eu disse, "Bom, então esse

domingo vai ajudar, porque vou compartilhar o que está em meu

coração." Nós, em nossa série em Mateus, normalmente

iniciaríamos o capítulo 21, que começa na última semana de vida

de nosso Senhor. Mas antes de entrar nesse grande e glorioso

clímax do livro de Mateus pelo qual todos nós esperamos cerca de

cinco anos, incluindo eu mesmo, tenho só algumas coisas em meu

coração para compartilhar com você.

Quando saio e ministro em outros lugares, prego em outros

lugares, falo a outras pessoas, gasto tempo em oração na Palavra

e lendo alguns livros e outras coisas, normalmente sou capaz de

afastar a pressão e pensar com clareza. Quando estou aqui é

difícil ter tempo para fazer isso; e como resultado disso, o

Senhor parece pressionar meu coração com coisas que são

necessárias para eu entender, para eu enfatizar em meu próprio

coração e vida, e, e para eu compartilhar com você; e eu, eu

estou preocupado com nossa igreja. Eu, eu quero que você saiba

que esta igreja é a minha vida. É o coração e a alma da minha

vida. Não sinto que o ministério tenha se estabilizado aqui.

Não sinto que tenhamos feito isto, agora vamos nos deter nisto.

Sinto que apenas começamos isso e, seja qual for a energia que

eu tenha despendido nos últimos 15 anos é apenas preliminar à

energia que eu quero gastar nos próximos – se o Senhor tardar —

15 anos ou o que seja. Creio que o futuro ainda está diante de

nós. É emocionante, repleto de alegria e expectativa e, e um

enorme potencial de possibilidades. Mas também acho que

estamos em um ponto em nossa vida da igreja onde estamos de fato

em um intervalo de crise; e pode haver um grande futuro para nós

ou não, dependendo do que fazemos com o momento de oportunidade

que temos em nossas mãos agora.

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Eu estava jogando golf pela primeira vez em minhas férias outro

dia, e eu tinha esperando bastante tempo para chegar minha vez

de fazer isso, mesmo enquanto estava de férias. Normalmente

encontro alguns lugares para pregar quando estou de férias,

então isso toma algum tempo. Mas eu, eu estava jogando golf com

um pastor, ele queria saber sobre edificar uma igreja e tinha

isso em seu coração, edificar uma igreja, e realmente estava com

fome de edificar uma igreja. Ele já estivera em nossa

conferência para pastores, e de fato estive aqui por duas vezes,

e preguei em sua igreja no Leste. E, e ele disse, "Rapaz, eu só

eu quero ver Deus fazer isso. Quero ver uma igreja edificada" e

assim por diante. E assim ele estava me perguntando sobre o

ministério e em seguida ele disse, "Você sabe, uma igreja como a

sua, como que é, como que é uma igreja tão grande quanto a sua e

com tantas coisas acontecendo, tantos ministérios e assim por

diante. É difícil? Ou é...” A implicação do seu interrogatório

era, "Agora que chegou lá, você tipo que pode descansar?" E eu

disse, "Deixe-me lhe contar algo." Eu disse, "Ser parte da

edificação de uma igreja é fácil. Quero dizer que é como estar

em um veleiro. Outra pessoa está soprando. Você está apenas

sentado ali. E eu, eu posso honestamente dizer que o

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crescimento da Grace Church, os grandes anos de um crescimento

tremendo, quando começamos com quatro ou cinco centenas de

pessoas, e simplesmente decolou e cresceu, cresceu, cresceu; e

todas estas coisas maravilhosas estavam acontecendo; isso foi

fácil."

Quer dizer, eu não sabia o que estava acontecendo, para ser

honesto com você. Eu vinha aqui todos os domingos só para ver o

que estava acontecendo. Na verdade foi tudo obra de Deus. Foi

tão emocionante, tão emocionante. Claro, havia princípios que

aplicávamos da Palavra de Deus, havia ênfases e havia uma

unidade de excelência e assim por diante, mas aqueles eram

tempos de euforia. Quero dizer aqueles eram apenas momentos de

êxtase. Eu, eu gosto de chamar aqueles anos de descoberta.

Cheguei aqui. Eu não sabia muita coisa e por isso toda semana

eu vinha estudar e nós aprendíamos juntos e então eu dizia a

eles o que a Bíblia diz. E todos diziam, "Uau, e é isso que a

Bíblia quer dizer lá. Então é isso que ele está nos dizendo."

Ficamos animados com isso, e demos outro passo grande em termos

de nosso crescimento espiritual e compreensão, e o Senhor

acrescentava à igreja, e a coisa continuava dessa maneira. E,

realmente, era tipo, tipo uma lua de mel prolongada. Havia

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energia por todos os lados. Havia emoção e entusiasmo, e, e

todos estavam emocionados, e sequer estávamos fazendo naqueles

anos o que estamos fazendo agora, mas, mas ninguem sequer

esperava qualquer coisa. E assim tudo o que veio foi

simplesmente maravilhoso.

Meu objetivo sinceramente quando cheguei aqui era manter as

pessoas que já estavam aqui e não deixá-las partir. Esse era o

meu objetivo básico. Se eu conseguisse fazer isso e nao se

fossem, isso seria uma vitória moral. Eu nunca imaginava isso.

É por isso que eu disse que o versículo na Bíblia que se tornava

mais real para a minha compreensão nos anos de ministério aqui é

Efésios 3:20, "Ora, àquele que é poderoso para fazer

infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos." Eu

via Deus fazendo isso.

Mas naqueles primeiros anos estávamos todos animados. Havia um

tremendo êxtase. Havia um tremendo sacrifício. Todo mundo

fazia parte da edificação e cresciam juntos. Um dos

companheiros da equipe me disse há algumas semanas, ele disse,

"Se você olhar para a história em praticamente todas as áreas da

vida da igreja e da vida do povo de Deus, segue como que uma

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espécie de padrão muito interessante. A primeira geração luta

para descobrir e estabelecer a verdade," e é isso que nós

fizemos. Quero dizer que, o primeiro fluxo de anos foi de

descoberta, de estabelecimneto da verdade e de tremenda

empolgação. E então ele disse, "A segunda geração de lutas para

manter a verdade e proclamar a verdade." E vimos isso: de modo

que registramos em livros e fitas; e nós, nós enviamos homens

para pregar isso em todos os lugares; e atraimos as pessoas

aqui, ensinando-as, enviando-as e trabalhando com os pastores;

começamos a querer manter a verdade e a proclamar a verdade. E

então ele disse, "A terceira geração poderia se importar menos.

Uma vez que ela não fazia parte da luta em cada frente, eles

realmente não tinham nada em jogo. Davam-se por garantidos."

Rapaz isso me assusta. Isso realmente me assusta. "A coisa mais

difícil" eu disse a este pastor "a coisa mais difícil de lidar

no ministério é a indiferença ou apatia, complacência." Você

não pode lidar com isso. Não há nenhuma maneira de lidar com

isso a não ser para apenas esforçar-se da melhor maneira

possível na pregação, e assim por diante. Isso é difícil.

Alguém vem a mim e você sabe nós temos problemas como qualquer

igreja teria. Na verdade temos mais problemas, é claro, porque

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temos mais gente. Não existe ninguém que não tenha nenhum

problema, entende. Mas quando alguém vem a mim e diz, "Oh John

temos realmente um problema. Temos realmente um problema."

Agora vou voltar. Eu tenho ido e voltado várias vezes no verão.

Toda vez que eu volto alguém me diz, "Temos um problema. Temos

realmente um problema. Sabe o que aconteceu? Assim e assim e

assim e assim." E a minha resposta a isso é, "Incrível! Rapaz

isso é emocionante! Nós temos um problema, sabemos o que é e

nós podemos resolvê-lo com a verdade da Palavra de Deus.

Incrível!" Quer dizer essa é a graça do ministério. Quem

poderia ficar numa igreja sem problemas? Quer dizer se você

encontrar uma igreja-- digo isso aos jovens pastores o tempo

todo--se você encontrar uma igreja sem problemas, não vá lá.

Você vai destrui-la. Quer dizer, que coisa incrível é ter

problemas, porque os problemas podem ser resolvidos com a

aplicação da verdade divina. Então eu fico animado com isso.

Mas complacência, indiferença ou apatia isso é de partir o

coração. E pensar que poderíamos produzir uma geração de pessoas

que não fizesse parte dessa luta, que simplesmente se dessem por

garantidos, simplesmente chegassem e se acumulassem e, tipo que

sentassem por aí e dissessem, "Bem, está tudo aqui, pessoal,

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tudo certo. Tudo isso sempre estará aqui." E uma vez que não

sabem o custo disso tudo, não podem sequer provar o gosto da

vitória. Eles nem sequer sabem o que é ter passado por toda a

batalha. Quer dizer, você só tem uma chance na vida, e olho

para isso como se Deus me tivesse dado a maior, mais

maravilhosa, emocionante chance que jamais tive. Ele me colocou

bem aqui, e não acho que já tenha terminado. Mas a coisa que

temo é que o pessoal que não fez parte desse processo de

edificação, do processo de luta, descoberta, não participou de

nada disso e pegou a coisa toda andando, vai chegar aqui e não

será capaz de apreciar o que Deus tem feito.

Sou lembrado de uma passagem, e eu gostaria que você abrisse sua

Bíblia em Deuteronômio capítulo 6 e eu acho que há uma boa

ilustração, um trecho escrito para o nosso exemplo deste mesmo

tipo de coisa. Deus é claro que em Sua maravilhosa graça

escolheu o Seu povo Israel; misericordiosamente os tirou do

cativeiro; e os levou para a Terra Prometida; literalmente

inundando-os com profusa graça divina e bênção. E Ele diz no

versículo 3 de Deuteronômio 6, "Ouve, pois, ó Israel, e atenta

em os cumprires, para que bem te suceda, e muito te multipliques

na terra que mana leite e mel, como te disse o SENHOR, Deus de

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teus pais."

Ele diz que é melhor você guardar os mandamentos é melhor você

ser fiel à fé. “Ouve, Israel [versículo 4]: o SENHOR, nosso

Deus, é o único SENHOR. Amarás, pois, o SENHOR, teu Deus, de

todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força."

Primeira coisa que Ele diz é, "Veja, se você for manter-se fiel

à fé você tem que amar a Deus com todo o teu coração, alma e com

toda tua força." Ame a Deus. Ame a Deus. Ame a Deus mais do

que você ama o mundo. Ame a Deus mais do que você ama seu carro

novo, sua casa, seu trabalho, seu dinheiro, seu guarda-roupa,

qualquer um, qualquer coisa, qualquer lugar.

Estive lendo esta semana um clássico sobre o amor de Deus de

Bernard de Clairvaux. Muito convincente. muito convincente.

Ele diz, "Tenho três grandes desejos em minha alma: lembrar de

Deus, contemplar a Deus e amar a Deus." Isto está muito longe

de alguns de nós. Se nos pedissem para listar os três maiores

desejos de nossa alma, ficaria admirado se fosse: lembrar de

Deus em todas as coisas, contemplar a Deus em todos os momentos,

amar a Deus. E então ele diz que isso começa no interior.

“Coloquei vocês em uma terra com leite e mel. Coloquei vocês no

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melhor lugar de bênção, e vocês terão de assumir um compromisso

interior de amar a Deus."

E então ele segue para o versículo 6. "Estas palavras que,

hoje, te ordeno estarão no teu coração; tu as inculcarás a teus

filhos." Não só em seu coração mas em seus lábios; ensinar a

seus filhos. Converse sobre elas quando estiver sentado em

casa, quando você andar pelo caminho, quando se deitar, quando

se levantar. Como é a sua conversa? Você fala sobre a piedade?

Você fala sobre Deus? Você fala sobre Cristo? Fala sobre o

Espírito Santo? Fala sobre a Bíblia? Fala sobre a virtude?

Fala sobre coisas que são boas, honestas, puras e amáveis?

Quero dizer, você viaja com alguém num final de semana e nunca

fala sobre Deus, nunca fala sobre coisas espirituais, nunca fala

sobre coisas as quais você deve prestar contas em termos de

obediência? Ou seja, qual é a sua coversa?

Veja, se vamos agarrar estas coisas, temos que amar a Deus com

todo o nosso coração. Também temos que falar sobre isso o tempo

todo para que estimule nossas mentes; e precisamos ser expostos

a isso. Acredito que uma razão porque Deus tem levantado rádios

cristãs hoje, fitas de ministérios é porque é a única maneira

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que eu conheço de resistir ao ataque da impiedade que lida com

as pessoas através do rádio e televisão. Ou seja, houve um dia

quando você não era bombardeado na sociedade com todo esse lixo.

Você ia para casa falava com as pessoas, com as pessoas que

viviam lá. Agora você tem o mundo inteiro falando com você

vendendo para você uma filosofia sem Deus a partir de todos os

ângulos possíveis. E você dificilmente consegue fazer isso de

domingo a domingo sem se desviar em termos de seu compromisso

espiritual; então o Senhor provê recursos. Devemos mergulhar

nesse tipo de coisa até cultivar uma mente pura. Precisamos

falar sobre isso o tempo todo. É sobre isso que você fala?

Essa é a sua conversa? Ou seja, não há problema em falar sobre

os Dodgers de vez em quando, mas essa não é a questão real nem

todas as outras coisas que não importam.

E em seguida, no versículo 8, ele diz para fazer algo mais.

Coloque lembretes. "Também as atarás como sinal na tua mão, e

te serão por frontal entre os olhos. E as escreverás nos umbrais

de tua casa e nas tuas portas." Em outras palavras Ele diz,

"Refresque sua memória com alguns símbolos." Quer dizer, eu

acredito que nas casas dos cristãos e, e nos escritórios e onde

quer que estejamos precisamos ter lembretes para ativar nossas

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memórias em coisas que deveríamos estar pensando. Onde quer que

todas essas coisas estejam, estão ali para nos reavivar a mente

e nos fazer lembrar, porque elas lembram aquilo que se supõe

estar comprometido. Precisamos ter essas coisas por perto,

também, para nos lembrar do que nos esquecemos. Então começa no

coração, sai pelos lábios e deve correr por nossas mentes por

sinais e símbolos. Você diz, "Por que tudo isto?" Vou lhe

dizer por quê. Porque: "Havendo-te, pois, o SENHOR, teu Deus,

introduzido na terra que, sob juramento, prometeu a teus pais,

Abraão, Isaque e Jacó, te daria, grandes e boas cidades, que tu

não edificaste; e casas cheias de tudo o que é bom, casas que

não encheste; e poços abertos, que não abriste; vinhais e

olivais, que não plantaste; e, quando comeres e te fartares,

guarda-te, para que não esqueças o SENHOR."

Ou seja, a tendência é de quando você não fez parte do processo,

você dá por certos os resultados. E temo que alguns, mesmo os

que fizeram parte do processo, possam se esquecer desse

processo, possam se esquecer da mão de Deus, da maneira que

vimos Deus se mover. E muita gente nova vem chegando; e você

nem sabe o preço que foi pago. Você sequer compreende o

sacrifício do tempo, talento, esforço e dinheiro que as pessoas

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fizeram. Lembro-me de um jovem casal que perdeu sua lua de mel

porque queriam ofertar. Ou seja, essa é apenas uma das milhares

e milhares de ilustrações; mas algumas pessoas simplesmente

chegam e já está tudo lá. Está tudo bem feito. Tudo feito de

maneira correta.

O que acontece é, é que pequenas coisas vão mal, e elas se

tornam de fato exigentes. Não entendem que a batalha real, não

entendem a luta real e as grandes questões de modo que

tergiversam sobre o resto das coisas. É como um sujeito disse

uma vez, "Eles estão reorganizando as cadeiras no convés do

Titanic." E às vezes a pessoas me dizem coisas, coisas de menor

importância, e minha resposta lá dentro, nem sempre a menciono,

algumas vezes sim, é "Quem se importa? Eu não me importo com

isso. O que me importo é com isto aqui." E eles dizem, "Oh,

oh." Vamos continuar com a coisa real. Por que as pessoas

querem mexer com as coisas não essenciais? Vamos em frente com

o reino. Algumas pessoas consomem toda sua vida em torno de

trivialidades e coisas sem importâncias. Elas não entendem, e

eu, eu acho que o filho da apatia é a crítica. Então é fácil,

sabe, chegar num lugar onde tudo já está pronto, e você fica

meio que indiferente com tudo, e então começa a criticar e a

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reparar em todas imperfeiçoes que você pode ver. Você sabe,

como Thomas Hardy. Ele disse que podia, ele tinha um amigo que

podia entrar em qualquer prado bonito e imediatamente encontrar

o monte de esterco. Bem isso é uma perspectiva. Essa é uma

perspectiva que você não quer ter.

Eu sei que Deus nos deu pessoas maravilhosas e nós, nós somos a

igreja mais rica no mundo em termos das pessoas maravilhosas que

Deus nos deu. Bendizemos Seu nome por isso. Mas também sei que

há muitas pessoas que só vêm quando é conveniente. Sei que

alguns de vocês vêm apenas quando é conveniente. Era

conveniente hoje então você veio. Se não fosse conveniente você

não viria. E você olha para a igreja como você olha para tudo

na vida; e se serve a uma necessidade para você então você vai.

Se você puder encontrar algo que sirva suas necessidades melhor,

você vai lá. Quer dizer, se você acha que é melhor para você

escapar você escapa. Se não há problema em ir à igreja você vai

à igreja. Para algumas pessoas, é uma espécie de, de limite de

alternativas, quando orçamento está baixo no fim de semana.

Para outras pessoas, elas vêm quando querem. Elas não vêem,

elas não vêem qualquer necessidade real de compromisso; e

domingo à noite para elas é apenas algo com que nunca se

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envolvem. Elas acham que um sermão por semana é suficiente. Se

você acha que isso é verdade, você precisa de 200 sermões pelo

menos esta semana, talvez. Tipo como explodir você para fora de

sua complacência. Como alguém disse, acho que foi Kierkegaard

quem disse, "As pessoas pensam que o pregador é um ator e eles

deveriam vir e ser seus críticos." O que eles não sabem é que

eles são os atores e ele é o que dirige, fora do palco,

lembrando-lhes de suas linhas perdidas.

Portanto, é fácil para nós chegarmos ao ponto em que, você sabe,

vivemos em um mundo onde tudo é voltado para você. Ou seja,

faça suas coisas. Siga seu caminho. Tudo converge para você,

tudo vem para você; e até mesmo o nosso mundo chamado cristão

gera o mesmo tipo de sentimento. E assim você olha para a

igreja; e se ela tem algo a oferecer, você aparece. Você não

entende a lealdade de apoiar o pastor quando ele está lá em cima

ou o homem de Deus que está falando. E eu me preocupo com o que

ouço às vezes quando os outros estão falando, e as pessoas

dizem, "Bem, é apenas assim e assim falando. Vamos embora. Ou

nós não vamos." E você percebe, é claro, o que isso quer dizer

a essa pessoa. Eles não são cegos. Eles não são estúpidos.

Eles entendem o que isso quer dizer; isso que dizem a eles, "É
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só você não é?" E esse é o tipo de atitude que gera

complacência em uma igreja e esse é o tipo de coisa que pode

matar um grande ministério.

Você vê, isso era exatamente o que acontecia em Éfeso. Eles

deixaram o seu primeiro amor e precisavam ser sacudidos para

lembrarem-se de como costumava ser. Você esqueceu como era?

Então eu disse a este pastor, "Edificar uma igreja é fácil.

Tentar lidar com uma grande igreja é que é difícil. É tentar

colocar os braços em torno da coisa, evitar que as pessoas

fiquem complacentes, indiferentes, dando-se por satisfeitas, e

não compreendendo que elas têm. Ou seja, o ensino aqui é tão

bom, a música aqui é tão grandiosa, tão gloriosa. Nós

simplesmente nos damos por satisfeitos. E as pessoas trabalham

com muito empenho para cuidar de nossas crianças e ensinar

nossos pequenos e tudo o que eles fazem, é muito fácil para nós

nos darmos por satisfeitos, e sequer temos que orar como

deveríamos.

Ou seja, você ora por mim, regularmente? Ah, algumas pessoas me

dizem, como muita frequencia, pessoas que amo me dirão, "Eu, eu

oro por você o tempo todo." Eu dependo disso. Eu me agarro a

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isso, porque você não entende. Isto é uma batalha. Eu sei.

Sou uma máquina de pregação. Eu subo aqui e blllllrrrrr,

despejo tudo. E você, você dá uma nota de 1 a 10, talvez. E de

vez em quando “um” é bom o suficiente para mantê-lo vindo para o

outro “um” à procura de outro bom; e está tudo bem. Eu entendo

isso. Mas você ora? E o que acontece com os outros? Você ora

por eles também os outros que ensinam e pregam aqui? Pelos

outros que lideram e servem? Ou seja, algumas pessoas são

rápidas para criticar e não tão rápidas para orar. E o que

acontece com aqueles dentre vocês na liderança? Você está

orando pelas pessoas que você lidera? Ou pensamos que está tudo

sendo feito tão bem que não se precisa mais de Deus? Veja você

não entende a batalha. Você não entende a guerra. Você só vê o

resultado. Tudo parece tão fácil. Você não entende as lágrimas

e a labuta. Você não entende como, nós que estamos na liderança

na igreja, temos que estar ao lado um do outro, algumas vezes,

apenas para dar suporte um ao outro, porque fica muito doloroso,

muito dificil. E eu só quero que você se lembre que precisamos

de você para ser uma parte. Precisamos que você esteja

totalmente comprometido. Precisamos de você para orar.

Precisamos usar os seus dons, para servir.

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Eu trouxe isso de casa no meu coração, acho bastante forte,

através de uma carta que recebi de um jovem pastor e eu quero

compartilhar com você. É realmente o tipo de coisa que

desencadeia minha fala a vocês, do meu coração, esta semana e

provavelmente na próxima semana também. Mas a minha grande

alegria no ministério é ver os jovens que vão para o ministério.

Recebi uma carta de alguém que está pensando em deixar o

ministério e isso realmente, tipo de quebrou meu coração. Isto

é o que ele disse:

"Esta carta chama a sua atenção por várias razões; e embora

nós não nos conheçamos pessoalmente eu li alguns de seus livros

e o ouvi no rádio várias vezes. Deixe-me explicar a minha

grande preocupação, a qual não tenho sido capaz de superar e que

está me levando a considerar deixar o ministério. Talvez suas

idéias, o Senhor vá usar para me dar alguma luz.

"Primeiro de tudo, a minha posição: Acredito firmemente que a

liderança da igreja deve ser a melhor, não só em suas vidas

espirituais pessoais mas também na definição do ritmo para com

as pessoas que lideram. Agora apresso-me a acrescentar que eu

não estou falando sobre a perfeição ou qualquer tipo de super-

humanidade, apenas uma vida de crescente relacionamento pessoal

com o nosso Senhor. Acredito firmemente que se os líderes da

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igreja não apresentam um estilo de vida de compromisso e

dedicação ao seu Senhor e ao corpo local, que este tampouco os

seguirão.

"O problema: Pastor MacArthur dois terços dos nossos oficiais

eleitos participam de apenas um culto por semana. Novamente eu

não estou falando sobre estar ou ter que estar presente cada vez

que as portas estão abertas. Mas eu acredito que exceto em

situações imprevistas como doenças e férias, que a liderança da

igreja deve fazer um esforço dobrado para estar presente nos

cultos, ao menos tendo em vista o encorajamento dos santos e do

pastor. Acho que é extremamente difícil de acreditar que a

liderança adequada é ou pode ser concebida quando os líderes não

passam tempo suficiente com o seu povo até ao ponto de saber

quais sejam as suas mágoas e medos. Eu vou a reuniões do

conselho e descubro que, de longe, a maior parte do tempo é

gasta em itens que não têm relação direta com as necessidades e

dores de pessoas. Eu acredito que por causa disso nossa igreja

chegou a um impasse que é igual a andar para trás em vez de

avançar.

"Expressei isso diante do nosso conselho em diversas ocasiões,

e para ser honesto nem todos eles são fiéis em sua presença - e

expressei a minha preocupação, sem que tivesse absolutamente

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nenhum resultado.

"Novamente eu não estou falando de homens e mulheres que

simplesmente não podem fazer isso, mas sobre aqueles que podiam

mas não fazem. Eu recebo as respostas de sempre, "Minha agenda

está muito ocupada. Eu estou, eu estou muito cansado no final

do dia." Ou eles nem sequer oferecem uma desculpa. Mas essas

mesmas pessoas não têm receio de me lembrar, muitas vezes, que

eles são os poderosos da igreja. Acontece com frequência.

"Pastor, cheguei ao ponto em que estou, que se isso continuar

no próximo ano, estou pronto a renunciar o pastorado. Como é

possível para um pastor dirigir seu rebanho, estabelecer os

programas necessários, desenvolver uma liderança espiritual, se

ele não pode sequer ter o apoio para começar? Estou aberto ao

seu conselho. Creio que a nossa igreja tem grandes

possibilidades, mas enquanto permanecermos mornos o Senhor não

nos abençoará nem nos usará."

Essa carta poderia ter sido escrita por milhares de diferentes

pastores, porque isso é tão comum – e podemos nos dar por

satisfeitos com as coisas boas que Deus nos deu. Mas não quero

que você faça isso. Nã quero que você se dê por satisfeito.

Não quero que você se esqueça do Senhor. Quero que você siga em
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frente temendo Seu nome.

Veja comigo por um momento Segunda Pedro capítulo 1, e eu vou

lhe dizer exatamente onde eu estou nas palavras de Pedro

versículo 12. Segunda Pedro 1:12: "Por esta razão [Pedro diz,

escrevendo a sua congregação, em um certo sentido] sempre

estarei pronto para trazer-vos lembrados acerca destas coisas."

Eu posso entender isso. Você está dando uma oportunidade por

Deus; você não quer dar um golpe. É uma santa vocação, uma

vocação, um grande privilégio pelo qual você é responsável, é

responsável. Mas ele diz, "Eu não quero ser negligente em meu

chamado, por isso não vou ser negligente em exortar-vos sempre."

E eu estou aqui hoje para fazer o mesmo. Eu não vou dizer nada

novo. Vou dizer algumas coisas que são antigas que você precisa

se lembrar. Ele diz, "Eu quero lembrar estas coisas a vocês

ainda que vocês a conheçam e estejam estabelecidos na presente

verdade. Eu sei que vocês já sabem sobre elas. Vocês só

precisam ser lembrados. Vocês só precisam de algo para sacudir

sua memória. E eu vou continuar fazendo isso enquanto estou

neste corpo de modo que quando eu deixar este corpo, este

tabernáculo terreno,” versículo 14 e versículo 15 dizem, "vocês

se lembrarão, mesmo depois que eu estiver morto." Há uma certa

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virtude em trilhar novamente pelas mesmas coisas básicas que não

podem ser esquecidas; e é isso que eu gostaria de fazer, apenas

compartilhar meu coração ao longo da consideração dessas coisas.

Muitos pastores vêm aqui para descobrir por que nossa igreja

cresce e o que estamos fazendo; e eles geralmente vêm querendo

pegar alguns programas que possam aplicar em suas próprias

igrejas quando para lá voltarem. Eles vêm para Conferência do

Pastor. Teremos uma em outubro. Espero que você participe.

Nós vamos ter 250 novos pastores aqui e eles estão desejosos de

saber o que Deus está fazendo. E eles geralmente vêm pensando

que podem pegar os métodos, ferramentas, programas, idéias, e

levá-los e aplicá-los em suas igrejas, o que seria como obter um

corpo e apenas carregar consigo a pele. Ou seja, eles estão

procurando como concretizar o nosso ministério. O que eles não

entendem é a coisa toda que está dentro. E assim quando eles

vêm para a Conferência do Pastor tentamos ensinar-lhes que--que

há uma enorme quantidade sob a superfície que você não vê que é

fundamental para levar tudo o mais a fazer sentido. Você vê um

ministério funcionando, mas o que você tem que entender é o que

está por trás das cenas, que você não pode ver. E assim eu

gostaria de emprestar uma analogia, se eu puder, do apóstolo

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Paulo, a analogia de um corpo. Creio que podemos chamar isto de

"A Anatomia de uma Igreja." Mas creio que o corpo pode ser visto

em quatro funcionalidades. Isto não é clínico. É apenas por

uma questão de nossa analogia. Ossos ou esqueleto, sistemas

internos, músculos, e carne, e uma igreja, tem que, tem que

entender-se dessa forma. Tem que haver uma estrutura, o

esqueleto. Tem de haver sistemas internos, que eu chamo aquilo

que flui através de certas atitudes. E então tem que haver

músculo, que é tipo a função que fazemos, e então isso se

materializa na forma de nosso ministério.

Mas a forma não é suficiente. Você não pode simplesmente

reproduzir a forma sem o resto. Não vai sobreviver. Não vai

ficar de pé. Não vai funcionar. Então eu quero nos levar de

volta, se eu puder e, e começar de onde estamos, no início; e é

isso que eu acredito que Cristo quer que nossa igreja seja. É

nisto que estamos comprometidos, e estamos comprometidos com

isto desde o inicio, e continuamos comprometidos, e o futuro é

maior que o presente, e muito, se realmente atuarmos juntos.

Quer dizer, nós olhamos ao redor e dizemos, "Ei, veja como está

cheia." Veja, temos uma galeria que estamos esperando para

colocar neste lugar. Estamos prontos para colocá-la tão logo

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sintamos que haja necessidade para isso e deve haver uma

necessidade para isso. Nós temos um milhão de pessoas bem aqui

neste pequeno vale, e em qualquer domingo, no máximo vinte mil

delas estão em uma igreja onde estão indo para ouvir a verdade.

E isso nos deixa muito aquem, hum? Talvez 980 mil? Podemos ter

algum tipo de perspectiva distorcida quando pensamos que tudo já

foi feito. Temos pessoas bem aqui ao redor do quarteirão que

nunca estiveram na porta deste lugar. Queremos fazer o que temos

de fazer no futuro porque Deus nos deu a fundação. Nós não

queremos dizer, "Ei, nós construímos as bases. Esta não é uma

base encantadora?" Queremos continuar e terminar a casa.

Assim, movendo-nos para aquela metáfora paulina familiar e

emprestando-a de seu padrão bíblico, se pudermos, quero,

primeiramente falar sobre a estrutura; e acho que isso seja tudo

sobre que vou falar essa manhã, somente isso, a estrutura. Para

o corpo funcionar e trabalhar ele tem que ter o esqueleto. Tem

de ter estrutura, tem que ter forma. É o esqueleto que dá a

estrutura básica, que forma o corpo. Agora eu creio que há

certas verdades esqueléticas com que temos de estar

comprometidos. Estas são inegociáveis. São inalteráveis. São

invariáveis. São coisas as quais não cederemos de forma alguma;

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e estas coisas são o esqueleto; e creio que a igreja deve estar

comprometida com essas coisas. Quando digo isso, amados, quero

dizer você. Você; a igreja é você. Não estou falando sobre

algo nebuloso. Estou falando sobre você. Ou seja, estou

falando sobre mim também.

Deixe-me mostrar a você o que penso ser as questões esqueléticas

inegociáveis, primeiro: uma visão elevada de Deus, uma visão

elevada de Deus. Agora eu poderia fazer um retrospecto em todos

esses anos e trazer à memória todos os tipos de coisas que nós

tentamos ensinar sobre isso, mas eu vou confiar em sua memória

para isso e dizer algumas coisas gerais. É absolutamente

essencial que a igreja perceba a si mesma como uma instituição

para a glória de Deus. Você entende isso? Agora isso é tão

básico que simplesmente — parece que você não precisa nem mesmo

dizê-lo. Mas, creio que a igreja, em geral, em nosso país,

desceu daquele nível para se tornar uma igreja que ajuda as

pessoas. A igreja pensa que seu objetivo é ajudar as pessoas a

se sentirem melhor sobre si mesmas, brincar de jogos

psicológicos com elas, consertar seus casamentos, para lhes dar

placebos, você sabe, como remendar um casamento; como Marabel

Morgan disse, colocando em um traje preto, uma rosa em seus

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dentes, e ficar debaixo da mesa da sala de jantar, piscando para

o seu marido, esse tipo de coisa. Quer dizer se você tem um

casamento danificado, você pode fazer isso e ainda ter um

casamento danificado, porque há alguns fundamentos bíblicos, e

há relacionamentos com Deus que são necessários entre as pessoas

se elas querem ter um relacionamento correto umas com as outras.

E esses tipos de placebos realmente não são a resposta; mas nós

reduzimos a igreja a um órgão ou um organismo que em vez de ter

como objetivo conhecer e glorificar a Deus, a uma organização

que tem o objetivo de fazer as pessoas se sentirem melhor sobre

si mesmas. E essa não é a questão.

Se você conhecer a Deus da maneira correta, em última análise,

você será muito melhor. A resposta a tudo em sua vida é

conhecer a Deus, não é verdade? Claro, o Senhor é o pricípio de

toda a sabedoria. E quando você tem um relacionamento correto

com Deus, e você leva Deus a sério, e você se conecta

corretamente com Deus então todas as outras coisas ficam em seu

devido lugar. Isso não quer dizer que não nos preocupamos com as

necessidades das pessoas. Estamos preocupados como Deus está,

como Cristo está. Mas quero dizer que há um equilíbrio e tudo

começa com uma visão elevada de Deus. Devemos levar Deus a

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sério. Como eu disse antes, eu, eu algumas vezes penso que Deus

fulminaria algumas pessoas durante o momento das ofertas. Quer

dizer eu não desejo isso tão fortemente real, mas eu, porque

poderia ser eu. Mas o que quero dizer, de uma forma dramática,

para ilustrar que Deus precisa ser levado a sério. Nós dizemos,

oh, você sabe, alguém morre ou algo acontece, "Como Deus poderia

deixar isso acontecer?" Ouça amigo, essa nem é a questão. A

questão é, o que você e eu estamos fazendo vivos? O Deus santo

já poderia nos ter explodido para fora da existência há muito

tempo atrás. Essa é a questão. E porque Deus é misericordioso

não há nenhuma razão para que você e eu sejamos complacentes e

indiferentes. Temos que levar Deus a sério.

Eu, eu fico indignado com esses pregadores que arrastam Deus

para fora de Seu trono e o transformam num tipo de servo para os

homens, que tem que fazer tudo, tudo o que eles pedem. Esta é

uma era irreverente. Irreverente. Não sabe como adorar. Mesmo

o que chamam de adoração, basicamente, em muitos casos, é

simplesmente induzir uma sensação de calor e eles pensam que

isso é culto. Sabe-se pouco sobre Deus, e como eu disse na

série sobre adoração, somos muito mais Martas e não Marias

suficientes. Estamos ocupados servindo o tempo todo, e não

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sabemos o que é inclinar-nos e lavar os pés de Jesus. Nós não

sabemos o que é a tremer diante da Palavra de Deus. Nós não

sabemos o que é ter um confronto impressionante com um Deus

infinitamente santo que nos deixa quebrantados sobre o nosso

próprio pecado e portanto utilizável por Ele para a Sua glória.

Queremos nos sentir bem em nós mesmos. Queremos nos sentir bem.

Queremos ter tudo o que precisamos, ter todos os nossos

problemas resolvidos e assim estamos sendo vendidos a um saco de

psicologia religiosa que se chama igreja.

Ouça, eu realmente vou dar um passo adiante e dizer que você

poderia pegar 90 por cento de todos os livros que estão sendo

escritos hoje e enterrá-los no mar e não iria perder nada com

isso. Porque eles são apenas um bando de placebos,

superficialmente atacando-os, atacando problemas que não podem

resolver. Eu volto na história para épocas quando a igreja era

santa e tinham bem poucas coisas para ler, mas as coisas que

liam diziam a elas como conectar-se com Deus. Nós temos zilhões

de coisas e parecem não resolver o problema. Fiquei espantado

recentemente. Disseram-me no Moody que na última conferência

para pastores fizeram uma pesquisa com os pastores em que dizia,

"No que você precisa de ajuda acima de tudo?" E a resposta foi

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“na família.” E eu disse, "Espere um minuto. Você não quer me

dizer isso. Ou seja, você quer me dizer que, com toda essa

coisa sobre esse assunto aí fora, vocês ainda querem mais coisas

sobre como ajudar as famílias?" Não é isso. Não é que você

precisa mais material. É que, com tudo que já se tem dito, as

pessoas não levam Deus a sério, e assim não andam de acordo com

as Suas leis, e então eles se vêem no meio dessa bagunça toda.

Então nós continuamos a exaltar a Deus. É por isso que

atravessamos uma série sobre adoração, e o livro está lá fora e

eu espero que você o leia. Realmente espero. Eu espero que você

o leia. Eu conheço você, alguns dizem, "Eu comprei. Eu

comprei." Eu sei. Espero que você o leia. Sabe, Tiago diz

isso, ele diz, "Chegai-vos a Deus [em Tiago 4:8] e Ele [o que?]

chegará a vós outros." Agora o que poderia ser melhor do que

isso? Como você gostaria de viver a vida com Deus perto de

você? Você não gostaria disso? Bem, com certeza. Você se

aproxima de Deus; e Ele vai se aproximar de você. Você diz,

"Sim, mas quando você chega perto de Deus, ah rapaz, ele fica

nervoso." Com certeza, é por isso que ele diz na frase

seguinte, "Purificai as mãos, pecadores." Quanto mais perto

você chega de Deus mais você vê o seu pecado, certo? Humilhe-

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se. Lamente e chore. Converta o vosso riso em pranto, e assim

por diante. E então quando você está esfarelado ele diz, "e ele

vos exaltará." Mas levaremos Deus a sério, e cremos que Deus

deve ser exaltado e enaltecido, e não teremos uma igreja

centralizada no homem. Queremos alcançar a todos no amor de

Cristo, no amor de Deus. Mas Deus será o foco da nossa

adoração, nossa vida. Não olhemos para a Bíblia, portanto, como

um lugar que encontramos pequenas formulas para resolver todos

os nossos problemas. Olhamos para ela como o livro que revela

Deus. Revela Deus.

Há um segundo aspecto inegociável que flui do primeiro que é a

autoridade absoluta das Escrituras. A autoridade absoluta das

Escrituras; nós não vamos transigir a isto. A Bíblia está sendo

atacada constantemente. Li outro dia a resenha de um livro novo

de Lewis Smedes do Seminário Fuller em que ele diz que é

perfeitamente admissível que dois homens homossexuais tenham um

relacionamento porque está dentro da tolerância de Deus. E se

você quer manter esse ponto de vista tudo que você tem a fazer é

simplesmente eliminar a Bíblia; muito, muito conveniente. E se

você é um professor no seminário, parece-me ser um pouco

inconsistente estar treinando jovens para ministrar a Palavra de

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Deus enquanto você a nega. Mas é onde nós chegamos. Agora,

isso é um ataque frontal.

Eu acredito que há, há carismáticos que estão atacando a Bíblia,

acrescentando todas as suas visões, todas as suas revelações e

todas as suas outras coisas como compartilhamos com você no

passado. E, e eles, Jesus está dizendo a eles isso; e Jesus

está dizendo a eles aquilo; e Deus está lhes falando aqui e

ali; e eles tem todo esse material que está sendo empilhado; e

eles subitamente e sutilmente minam a Bíblia, porque ela já não

é a única autoridade. Talvez eu já tenha lhe contado, mas um

homem disse que Jesus veio no banheiro e colocou Seu braço sobre

ele, e ele disse, "Enquanto eu estava barbeando." Minha

resposta a isso foi, em minha mente, "Você continua se

barbeando? Você continua se barbeando?" Porque se você continua

se barbeando, não é Jesus, porque se o Deus santo veio no

banheiro enquanto você estava se barbeando, você se mataria

porque cairia duro no chão. É uma coisa incrível enfrentar um

Deus infinitamente santo. Então esse tipo de bobagem; e então

pegam estas pequenas mensagens especiais como sendo de Deus.

Ouça, vamos sustentar a Palavra de Deus como a autoridade

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absoluta. A Bíblia é sempre atacada. O pior ataque de todos

vem das pessoas que dizem que creem e não sabem o que ela

ensina, não é isso? Esse é o pior ataque de todos. Esse é o

mais sutil que há. Mas há pessoas por toda a America que dizem,

"Creio na Bíblia de capa a capa." Elas não a conhecem: ponto,

parágrafo. Só creem no que não sabem, que é o ponto elevado de

uma coisa ou outra.

Jesus disse, "Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra

que procede da boca de Deus." Ouça, é por isso que eu sou um

pregador expositivo. Se vamos, se somos alimentados de toda

palavra que sai da boca de Deus, então devemos estudar cada

palavra, e eu, eu acho que pregação perdeu isso. Agora, pregar,

é todo tipo de coisa diferente, menos ensinar a Palavra de Deus,

e temos que retornar a isso. Temos que estar examente onde

estamos. Precisamos ensinar. Precisamos ensinar toda Palavra.

Toda Palavra, e se você não tem apetite por ela, isso não vai

mudar a maneira como nos sentimos.

Você diz, "Bem, eu, você sabe, nós não precisamos de outro

sermão. Nós gostamos de ter comunhão." Bem, isso é bom.

Espero que você possa encontrar alguma comunhão. Nós vamos

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continuar lhe dando a Palavra, simplesmente alimentando você com

a Palavra, porque sabemos que faz você crescer. Comunhão é

importante; tudo isso é importante, mas não como substituta da

Palavra de Deus. Na verdade, se você quer conhecer a verdade,

saberá que a melhor, a mais pura, a mais doce e recompensadora

comunhão está sempre em torno da Escritura, sempre em torno da

Escritura. A prioridade absoluta da Palavra de Deus, é ali que

meu coração está. Espero que é onde esteja o seu; e eu vou lhe

dizer. Você diz, "Bem já sabemos tanto. Fomos ensinados por

tanto tempo." Ouça, isso é o cúmulo do orgulho, dizer isso.

Quero dizer, o processo de descoberta nunca pára. Nunca para.

Para mim não pára, e como eu disse antes, a grande alegria do,

do meu ministério da pregação não é a pregação. A pregação é a

parte do trabalho. A alegria é a parte da descoberta. É chegar

lá, encontrar coisas que nunca vi antes, que nunca soube antes,

que nunca compreendi completamente; e isso acontece toda semana

em minha vida. Agora, essa é uma aventura que ninguém deveria

perder.

Lembro-me de um pastor ele me disse quando eu estava de volta a

Michigan uma vez ele disse "Bem" disse ele, "Eu pastoreio dois

anos num mesmo lugar, e depois vou embora." Eu disse, "Mesmo?"

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Ele disse, eu disse, "Você tem feito isso há muito tempo?" "Sim

eu estive dois anos aqui, dois anos aqui, dois anos aqui, dois

anos aqui, dois anos aqui." Eu perguntei, "Por que?" Ele

disse, "Eu tenho 52 sermões. Eu os prego duas vezes. E vou

embora." Essa é uma maneira engraçada. Aí perguntei, "E sobre

todo o conselho de Deus?" "Eu não dou tudo. Apenas a parte que

eu acho que é importante." Ah, eu acho que toda palavra que

procede da boca de Deus é importante. Isso é inegociável.

Terceiro: e este flui novamente da segunda, a sã doutrina. Você

começa com uma visão elevada de Deus, e se você se compromete

com Deus, então você vai ter que ficar com Sua revelação, a Sua

Palavra. Se você faz um compromisso com a Palavra de Deus você

vai ficar preso com o que ela ensina e isso é doutrina, sã

doutrina. Sabe, amados, há uma espécie de imprecisão

doutrinária através do Cristianismo. Uma espécie de coisa

difusa; sermonetes para cristianetes; você sabe, que é legal,

pequenas coisas úteis. Eu não sei o propósito final que

preenchem. Mas eles podem; eles são legais; e às vezes eles são

interessantes; e às vezes eles fazem você se sentir emocionado e

você se sente aquecido e confuso; e, ah, você se sente triste ou

o que quer seja; ou você fica inflado ou seja lá o que for, e

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assim por diante. Mas não há sã doutrina.

Em outras palavras ninguém proclamando a verdade sobre Deus, a

verdade sobre a vida, morte, céu, inferno, a verdade sobre o

homem, o pecado, Cristo, anjos, Espírito Santo, a posição do

crente, a carne, o mundo, ou o que for. Ou seja, dê-me algo em

que possa por mãos à obra. Dê-me uma verdade. É por isso que

nós sempre falamos sobre principializar o texto. Você pega um

texto. Você descobre o que ele diz e então você vê o que isso

significa. Você extrai dele uma verdade divina, e você

estabelece essa verdade na mente das pessoas martelando essa

verdade cerca de dez maneiras diferentes. Caso você não saiba,

é isso que faço quando prego. Conduzo você através da passagem,

puxo uma verdade divina e bato em você de dez maneiras. A

partir dessa passagem e daquela passagem comparativa, e desta

passagem e daquela outra passagem, e assim por diante, até que

tenha estabelecido em sua mente uma verdade, uma verdade sólida.

Eu fazia isso quando era jovem, porque meu pai me deu uma Bíblia

quando saí do ensino médio. E, diante dela, ele me encorajava a

ler 1 e 2 Timóteo; e eu lia. E eu continuava a ouvir Paulo

dizendo a Timóteo, "Ensina a sã doutrina. Ensina a sã doutrina.

Ensina a sã doutrina. Nutra-se a você mesmo, seu próprio

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coração e comunique ao seu povo. Sã doutrina."

Houve uma época em que os pastores eram teólogos. Agora eu não

sei. Eu, quando eu penso sobre o fato que Dick e eu voltamos ao

Congresso ICBI, em Chicago, não sei. Foi há um ano atrás, acho,

Dick. E havia três pastores, eu acho, fora uma centena de

estudiosos – bem, quatro incluindo eu você, quatro de nós, e

mais 96 sujeitos de faculdades e seminários. Quando eles

reuniram as pessoas para discutir a Bíblia, eles nem sequer

pensaram nos pastores; e aquilo não era necessariamente uma

reflexão, como se não houvesse uma. Simplesmente que eles não

estavam em busca de alguém que pudesse lidar com a Escritura,

francamente, não sei porque estávamos lá. Mas, mas perdemos

essa, essa clareza doutrinária e distintiva da pregação, que

realmente pertence ao púlpito. As pessoas precisam de

respostas, respostas sólidas da Palavra de Deus.

Escrevi uma carta algumas semanas atrás a todos os vários

ministérios que conhecemos que estão no rádio, e colocamos uma

questão diante deles. Respondemos questões bíblicas todo o

tempo. Colocamos uma questão apenas para ver como todos

responderiam. Uma questão foi enviada, e todos que responderam

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nos deram respostas diferentes. Assim se você tivesse buscado

aconselhamento de todos esses ministérios, cada um deles lhe

daria uma resposta diferente. Agora isso, isso é triste de

certa maneira. Há muita confusão sobre coisas que deveriam ser,

e que na verdade são, claras na Palavra de Deus.

Estamos comprometidos em esboçar algumas conclusões bíblicas.

Lembro de quando atravessava o livro de Efésios cedo no

ministério aqui e estabelecia a posição do crente em Cristo, que

era fundamental para esta igreja. E outro dia eu estava, eu

estava com meu treinador de futebol do colegial. E fazia tempo

que não o via, exceto uma vez quando ele veio à igreja e ele se

foi com o Senhor, e ele está, ele está ensinando a Palavra de

Deus. Ele é uma pessoa maravilhosa, e estávamos rememorando

algumas das coisas tolas que aconteciam quando jogávamos bola na

escola. E ele me disse, "Sabe de uma coisa, John?" Ele disse,

"Você firmou como que no concreto, minha vida, na medida em que

eu compreendia a posição do crente, porque ouvi as fitas de

Efésios capítulo 1 diversas e diversas vezes, e então passei a

ensiná-la por muitos e muitos anos aos jovens, e”, ele disse, “a

sólida compreensão da doutrina da posição do crente em Jesus

Cristo deu fundamento a toda a minha vida." Bom, você vê, não
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estou recomendando a mim mesmo. Isso está no livro de Efésios.

Esse é o Espírito Santo. Mas o que eu estou dizendo é que é o

tipo de coisa que as pessoas podem construir uma vida sobre uma

doutrina saudável e sólida. E creio que devemos ensinar a

Palavra de Deus, e ensiná-la com princípios que são verdades

divinas; que são fundamentais para a vida, muito essenciais.

Assim, se você quer saber sobre anjos, temos que ter verdade que

seja concreta e, e clara sobre anjos. Você quer saber sobre

demônios, então devemos ser capazes de estabelecer o que a

Bíblia ensina sobre isso, então vamos sempre nos apoiar sobre um

conteúdo sólido.

Um quarto item inegociável, e você sabe estas coisas, e qeuro

apenas lembrá-las a você. A quarta é a santidade pessoal.

Santidade pessoal. Temo que sejamos todos vitimizados por uma

sociedade absolutamente ímpia. Quer dizer, eu simplesmente me

encolho no meio da sociedade em que vivemos. A sujeira, o lixo

que é bombeado interminavelmente, não só filosoficamente, que,

que corrompe a mente em relação a Deus, mas toda a coisa imoral,

como um mar disso gotejando de um esgoto quebrado. Na verdade o

esgoto não está apenas quebrado, mas completamente destruído e

inundando o lugar todo. Eu, eu não sei se isso é novo ou não,

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mas eu, eu sempre tive problema com a música contemporânea,

porque eu acho — não só odeio e muito, o estilo em si, mas o, eu

tenho problema com isso, mas basicamente — que as insinuações

sexuais das letras são tão vis e miseráveis. E eu, você tenta

algumas vezes dizer isto aos jovens e eles dizem, "Bom, você não

entende. Você já está velho. O que você sabe, você sabe? E você

não entende onde estamos; e, eu, eu, as letras são todas boas.

Eu as entendo do jeito que quero." E blah-blah.

Bom, recentemetne, eu liguei em um destes — na TV, e eu — eu vi

um desses vídeos de música. Aquilo se instalou em mim. Quando

colocam esse tipo de música de modo visual, é uma imundicie. É.

É, em primeiro lugar, suas conotações sexuais são excessivas.

Em segundo lugar, é totalmente desconectada com qualquer forma

da realidade, a qual divorcia as pessoas do raciocínio claro,

são e lógico e de uma compreensão da realidade. É como tentar

induzir uma droga alta; totalmente desconexa. Assisti a tudo

aquilo totalmente desconexo, totalmente desarticulado e sem

sentido, sem ritmo ou razão, sem conexões lógicas com o que

estava em andamento. Na verdade era tudo absolutamente bizarro.

Ou seja, eu posso estar com 43, mas eu não estou completamente

senil. E se você coloca essa coisa de modo visual, então é isso

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que você tem, isso é um lixo. E então você, você tem toda uma

geração de pessoas, você sabe, atolada nisso.

Ouça, pessoal, começamos a esboçar algumas linhas, quando isso

chega na santidade pessoal, e sendo cuidadosos, onde expomos a

nós mesmos, nossos filhos e as pessoas à nossa volta. Você não

pode ficar desfilando dentro e fora da sala de cinema e assistir

a qualquer coisa que seus olhos possam definir e expor-se a tudo

isso e não pagar um preço. Eu fui atingido por isso, e disse a

mim mesmo, "É assim que se encontra nossa sociedade?" Eu não

vou a cinemas, então não vejo essas coisas, por isso foi um

choque para mim. É assim que está nossa sociedade? É isso que

se passa no pensamento e nas mentes confusas e caóticas das

crianças sendo soprado em seus cérebros, esse tipo de coisa? Eu

acho que somos chamados a uma pureza de vida e não podemos

negociar isso. Não há nenhuma compreensão lá. Não há nenhuma.

Não transigimos com isso, queremos cumprir com a pureza da

santidade, com o padrão da pureza da santidade.

Segunda Coríntios 7 sempre vem à mente. Versículo 1: "Tendo,

pois, ó amados, tais promessas, purifiquemo-nos de toda

impureza, tanto da carne como do espírito, aperfeiçoando a nossa

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santidade no temor de Deus." Queremos reforçar isso. Por isso

temos disciplina eclesiástica. Por isso, se alguém peca, temos

que ir a eles. Você tem que ir a eles. Eu tenho que ir a eles.

Nós temos. Nós temos. Recebi a carta de uma pessoa, ele me

escreveu e disse, "Quero lhe dizer isso. Uma das pessoas da

diretoria da sua igreja é isso, isso e aquilo, e ele fez isto,

isso e aquilo, e tudo aquilo outro." Ele estava depenando um

membro da equipe pra mim. E respondi dizendo, "Caro amigo, Se

você tem algo contra um irmão vá para aquele irmão. Você não

deve caluniar esse irmão na minha frente. Eu não aceito o que

você disse. Você deve ir até ele se você tem um problema. Você

resolve isso. E se está resolvido eu nem preciso saber. Mas

não acuse um servo de Jesus Cristo para mim que você nem sequer

foi até ele." Bem ele me escreveu de volta uma bela carta e

confessou o pecado que ele havia cometido e pediu que eu o

perdoasse e disse que ele tinha aprendido uma lição para a vida

toda. Bom, tudo bem, e ele pode resolver aquilo com o irmão com

quem se sentiu ofendido. Eu nem tenho certeza de que havia tal

ofensa. Mas se você acha ser isso teimosia, isso é simplesmente

ser bíblico. Nós só queremos que a igreja seja pura, certo? E

por isso queremos lidar com esse tipo de coisa em amor é claro,

em amor.
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Você chega na área de santidade pessoal e, e você pode ver

quanto já perdemos nessa área. Quer dizer, o que dizer sobre a

nossa vida de oração que cultiva essa santidade? Como é? E sobre

o estudo da palavra de Deus? E sobre o jejum? E sobre meditar?

Quando você se senta e medita na palavra de Deus? Quando você

faz isso? Você diz, "Bem, eu sou um ancião. Eu sou um diácono.

Eu, eu, eu preparo meu estudo da Bíblia." Não, não, quando você

se senta e medita na palavra de Deus? Quando você medita por um

período prolongado de tempo e se aproxima de Deus em um momento

de oração que se estende para além de um momento? Onde estamos

em termos de santidade? Onde estamos em termos de verdadeira

comunhão com o Deus vivo? Você vê, não são só os líderes. São os

líderes. Sou eu e outros na liderança, mas é também de vocês.

Quero dizer, nós não podemos sentar e viver vidas cristãs

comprometidas pela metade e esperar que a obra de Deus seja

feita da maneira de Deus.

Bem, há apenas mais um último, e eu vou lhe falar este

brevemente. Autoridade espiritual. Autoridade espiritual. Eu

acredito, de todo meu coração, que uma igreja deve entender que

há autoridade sobre as pessoas na igreja e que a autoridade é

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Cristo, que é a cabeça, que media seu governo por meio de

anciãos tementes a Deus. É só isso que a Bíblia diz. Ou seja,

que eu não inventei isso. A Igreja Presbiteriana não inventou

isso. Isso é o que a Bíblia diz; que os anciãos governam sobre

vocês no Senhor. É simples assim. Eles têm autoridade.

Agora, isso pode ser abusado. Há homens que conseguem ter esse

lugar de autoridade, e exercem essa autoridade, como se fosse

uma autoridade dada a eles pelo escritório ou por sua própria

personalidade. Não é isso. É a autoridade da Palavra de Deus

nas mãos de um homem de Deus. Em outras palavras eu não tenho

qualquer autoridade para lhes dizer "Escute gente construam

aquele edifício lá fora." Ou "Escute gente eu quero um pouco

mais de férias ou aumentar o meu salário ou exijo que estas

paredes sejam pintadas de verde porque eu estou em posição de

autoridade." Eu não tenho qualquer autoridade sobre a pintura.

Eu não tenho qualquer autoridade sobre essas coisas. A única

autoridade que eu tenho é de falar e aplicar a Palavra de Deus

certo? E quando você, quando um homem fica fora disso ele

viola; mas quando se trata da Palavra de Deus há autoridade lá.

Há autoridade.
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Rapaz, algumas pessoas são tão paranóicas com isto. Quando eu

estava em Nova York neste verão, um sujeito me deu um jornal de

vinte-cinco páginas. Ele disse, "Eu acho que você vai se

interessar por isto." Ele me deu este jornal xerocado, grande e

grosso, vinte e cinco páginas, o título era "A Heresia do

MacArthurismo" e ele não estava falando sobre o geral; "A

Heresia do MacArthurismo". E então eu estava ansioso para

descobrir o que eu era--de que forma era um herege; e então eu,

eu comecei. "Em primeiro lugar atente para John MacArthur

porque por fora ele parece ser um bom homem; mas aqui estão os

fatos. Um, ele é anti-evangelismo. Dois, ele é anti-missões,"

e em seguida ele continuou por cerca de dez itens; e a última

foi, "Ele acredita em anciãos e isso é o mais mortal de todos."

Vê? Como se eu tivesse inventado os anciãos, como alguns

herege? A verdade é que algumas pessoas simplesmente não querem

estar sob autoridade espiritual; e talvez, em favor deles,

podemos dizer que estavam meio cansados em seu entendimento

disso, porque alguns abusaram da autoridade. Mas a igreja deve

entender, amados, que Deus deu aos homens piedosos da igreja,

que têm a autoridade, que representem Jesus Cristo pelo exemplo

e preceito naquela igreja; e a igreja, em amor deve estar sob

sua liderança; e não será impecável; não vai ser perfeito.

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Ouçam, oramos constantemente para que estejamos o mais perto

disso o quanto possível; mas sabemos que haverá falhas. Alguém

disse, "A única diferença com os cristãos em seu exército é que

eles atiram em seus feridos," o que significa dizer que quando

alguém faz algo errado no corpo cristão às vezes eles são

atacados impiedosamente. Não é errado fazer errado. Ou seja, é

errado fazer errado, mas não é, em última análise, um desastre

fazer errado se você confessa e segue em frente, só se você

continuar naquilo. E assim quando algo é feito que não é tudo o

que deveria ser, seremos os primeiros a querer saber disso e

seguir em frente, glória ao Senhor. Mas temos de entender que

foi dado à igreja aqueles que devem ser nossos líderes; e em 1

Tessalonicenses 5, diz para honrar essas pessoas, estimá-las

grandemente por causa do amor por seu trabalho. E em Hebreus

13, diz para submeter-se a eles, pois eles velam por suas almas.

Sigam seu exemplo. E nós temos uma pluralidade de líderes aqui.

Eu sou, eu sou apenas um deles.

Você diz "Bem como é que você é o cara que sempre prega?" Bom,

essa é apenas a maneira como os dons operam. Ou seja, você

tinha, você tinha doze apóstolos certo? Mas cada vez que há uma
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lista deles - e há quatro listas em Mateus, Marcos, Lucas e Atos

- em todas as listas Pedro sempre é nomeado primeiro; e ele

sempre foi o porta-voz. Essa é apenas a maneira que é. Não

significa que eles eram – que ele é melhor do que ninguém. Na

realidade, se a verdade fosse conhecida, ele provavelmente seria

o pior da maioria deles; mas ele tinha os dons a esse respeito;

e há variedade de dons. Pedro e João viajaram juntos. Você

acha que João não tinha algo a dizer? Tente de novo. Ele

escreveu Apocalipse, 1, 2, 3 João, o evangelho de João e, sem

dúvida, com a sua intimidade com Jesus Cristo poderia ter

oferecido grandes coisas. Mas cada vez que ele está com Pedro

por 12 capítulos ele nunca abre a boca. Por que? Porque Pedro

tinha o maior dom em termos da fala, ou o dom mais original em

termos de falar. Quando você chega em Paulo e Barnabé sabemos

que Barnabé era um grande mestre e um grande orador, e

provavelmente um dos líderes na igreja até que Paulo chegou; mas

ele e Paulo viajaram juntos; e até mesmo os pagãos diziam que

Paulo era o orador principal. Assim há variedades de dons. Mas

no todo, há uma igualdade de autoridade espiritual e liderança

dada àqueles que a Bíblia chama de anciãos ou pastores, bispos.

Temos que entender isso e esta igreja estará sempre sob os

cuidados dessas pessoas, sempre.

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Então o que dissemos? Se a igreja vai ser o corpo de Cristo tem

que ter a estrutura certa. Tem que ter uma visão elevada de

Deus e sua busca de ser: a de conhecê-Lo, conhecê-Lo, conhecê-

Lo. E na busca por conhecê-Lo ela tem que ter uma visão elevada

das Escrituras, pois só esse é o lugar onde Ele pode ser

conhecido. Assim teremos essa elevada visão da Escritura; e

estaremos comprometidos com a clareza doutrinária, a sã

doutrina, a santidade pessoal; e submeteremos nossas almas ao

cuidado daqueles que estão sobre nós no Senhor como autoridade

espiritual. Eu digo isto a estes pastores o tempo todo. Se

você não tem essas cinco coisas trabalhando por você em sua

igreja, tudo o mais que você faça fará com curto alcance,

superficial, porque as coisas são assim. E eu lhe digo isso

também. Vejam, homens, vocês não vão conseguir isso em 18

meses. A permanência média de um pastor agora em uma igreja é

de dois anos e seis meses. Você não pode fazê-lo. Leva anos

para estabelecer este tipo de fundamento e isso é apenas o

esqueleto. Nós nem sequer falamos sobre os sistemas internos,

os músculos e em seguida a carne.

Eu quero que você saiba que eu só tenho uma vida para viver, e
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sinto o Espírito de Deus dizendo que vou vivê-la e dá-la aqui, e

eu não poderia estar mais feliz. Para mim a aventura está

apenas começando, e eu não estou dizendo, "Ei, fizemos esse

grande negócio, agora vamos todos nos espalhar e ir para todos

os lugares e fazer tudo." Não, senhor, esta é a paixão do meu

coração, esta igreja; e eu acredito que Deus tem um grande

futuro para nós se pudermos ver onde a verdadeira guerra está,

estando comprometidos com as coisas realmente fundamentais, e

isso significa vocês. Você, como indivíduo, você é nossa

esperança. Vamos nos curvar em oração.

Pai, realmente tocamos em algumas coisas importantes para Ti.

Nem sempre podem ser tão importantes para nós, mas deveriam ser,

porque elas são as coisas mais importantes para Ti, porque Tu és

importante para Ti. Tu és Deus; e Tua Palavra é importante; e o

que ela ensina é importante; santidade é importante, porque isso

é o que Tu desejas; autoridade espiritual é importante, porque

Tu desejas governar sobre Tua própria igreja, em Teu próprio

reino, porque Tu és o Rei. Ajuda-nos a considerar importante o

que consideras importante e não gastemos todo nosso tempo

brincando com trivialidades que não importam. Ou pior,

tornando-nos apáticos e indiferentes porque fomos separados do

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mundo ou porque demos por certo as coisas que fizeste, porque

não faziamos parte da batalha. Ou talvez, Senhor, fizemos parte

da batalha, mas tipo que nos aposentamos. Traga-nos de volta, ó

Pai. Faça uma obra em meu coração e em cada coração que será

para a Tua glória.