Anatomia do Rifte Continental

Um rifte designa-se por uma rutura na superfície da Terra ocasionada por tensões geradas pela
ascensão de magma, á medida que as placas tectónicas se afastam, arrastadas pela astenosfera, a
litosfera torna-se cada vez mais fina, fraturando e ocorrendo abatimento relativo do terreno entre
sistemas de falhas mais ou menos paralelas.

TIPOS DE RIFTE
Rifte Oceânico: alargamento da crosta cria condições propícias para a subida de magma, pelo
que o eixo das zonas de rifte está em geral associado a linhas de vulcanismo activo onde as
erupções geram nova crosta para compensar o afastamento. Se o processo de formação do rifte
prosseguir por tempo suficiente, criando uma ruptura que leve à formação de distintas placas
tectónicas, pode originar uma crista capaz de gerar um novo oceano.

Riftes continentais: apresentam-se sob a forma de fossas tectónicas de afundimento rápido,

muito estreitas e com elevada deposição sedimentar. Estas fossas estreitas e alongadas são
limitadas por falhas normais. Estas falhas, com rejeito vertical, predominam nos centros de
acreção, a partir dos quais se verifica a divergência entre as placas tectónicas.

Princípais Estágios do Rifte

1. Estágio RIFT VALLEY: envolve a formação inicial de graben antes da divisão
continental.
2. Estágio JUVENTUDE: dura cerca de 50 min após o início da expansão do fundo do
mar, enquanto os efeitos térmicos ainda são dominantes. É caracterizado pela rápida
subsidência regional da plataforma externa e declive, mas pode persistir alguma formação
de graben
3. Estágio MADURO: durante o qual uma subsidência regional mais moderada pode
continuar. Exemplo: grande parte das atuais margens continentais atlânticas.
4. Estágio de FRATURA: quando a subducção começa e termina a história da margem
continental.
Great Rift Valley
É um vale de rifte continental, que se estende por cerca de 6000 km, desde a Síria até
Moçambique, com uma largura que varia entre 30 e 100km e, em profundidade de algumas
centenas a milhares de metros.

Começou a formar-se há cerca de 30 milhões de anos, a partir do limite divergente que separou a
Placa Africana e a Placa Arábica. As duas principais divisões do Great Rifte Valley são o Rifte
Gregory e o Rifte Ocidental.

Fendas e Mineralização
Estruturas de Rifting são freqüentemente bons locais para mineralização. Isso ocorre por três
razões:

 Locais de sedimentação clástica espessa . Esses sedimentos contêm grandes quantidades

de água salgada intergranular (salmouras). As salmouras podem estar em contato com
sedimentos redutores, como folhelhos carbonosos, também um pronto suprimento de
enxofre / sulfato.
 Zonas quentes anômalas termicamente . Isso ocorre porque eles são freqüentemente
sustentados por intrusões ígneas - plútons de granito (ou talvez em alguns casos gabro).
 Zonas de rifte podem ser os locais de diversas rochas, particularmente lavas basálticas,
que podem liberar seus metais na alteração hidrotermal . No entanto, como as falhas de
fenda podem se estender muito profundamente (bem no manto superior em alguns casos),
também pode haver um componente de fluidos profundos e metais no sistema
hidrotérmico.

Rifteamento e a tectónica das placas

Limites entre as placas: nos limites entre as placas que se encontra a mais intensa actividade
geológica do planeta – vulcões activos, falhas e abalos sísmicos frequentes, soerguimento de
cadeias de montanhas e formação e destruição de placas e crosta. Há três tipos de limites
distintos entre as placas litosféricas: Limites transformantes ou conservativo, Limites
divergentes e Limites convergentes.

Hotspot e Rifteamento
Após a fase de estabilidade, surgem os chamados hot spots (pontos quentes) que são regiões
vulcânicas supostamente alimentadas pelo manto subjacente que é normalmente quente em
comparação com o manto circundante. São magmas máficos ou ultramáficos quentes, que sobem
em direcção à superfície.