ESCOLA ESTADUAL PADRE JOSÉ MARIA DEMAN

ENSINO RELIGIOSO – PROFº: MUCIO CAMILO LEITE LÉLIS – SÉRIE: 9°A

A RELIGIÃO VÉDICA

As raízes do hinduísmo podem ser encontradas em alguns pontos entre 1500 a.C. e o ano de 200 a.C.,
quando os chamados arianos (isto é, “nobres”) começaram a subjugar o vale do Indo. As crenças dessas pessoas
tinham uma ligação com outras religiões indo-europeias, como a grega, a romana e a germânica. Sabemos disso
pelos chamados hinos védicos (da palavra Veda, ou seja, “conhecimento”.), que eram recitados por sacerdotes
durante os sacrifícios a seus muitos deuses. O Livro dos Vedas consiste em quatro coletâneas, das quais certas
partes datam de cerca de 1500 a.C.
O sacrifício era importante para o culto ariano. Faziam-se oferendas aos deuses a fim de conquistar seus
favores e manter sob controle as forças do caos.
Achados arqueológicos no vale do Indo indicam que houve uma civilização avançada na Índia, anterior á
chegada dos indo-europeus, e é certo que essa civilização também contribuiu para o hinduísmo moderno.
A época conhecida como período védico tardio, de 100 a.C. até 500 a.C., marcou uma virada crucial no
desenvolvimento religioso da índia. Importância especial tiveram os Upanishads, que até hoje são os textos
hinduístas mais lidos. Foram escritos sob forma de conversas entre mestre e discípulo, e introduzem a noção de
Brahman, a força espiritual essencial em que se baseia todo o universo. Todos os seres vivos nascem do Brahman,
vivem no Brahman e ao morrer retornam ao Brahman.

AS CASTAS, AS VACAS E O CARMA

O hinduísmo moderno compreende uma grande variedade de ideias e formas de culto. Será que os
hinduístas têm alguma coisa em comum? Sim. Uma boa definição seria: as castas, as vacas e o carma.

O SISTEMA DE CASTAS
Todas as sociedades têm várias formas de distinção e estratificação em classes, mais é difícil encontrar um
país onde isso tenha sido praticado tão sistematicamente quanto na índia. Desde os tempos antigos sempre houve
quatro classes sociais (a palavra sânscrita é varna, que significa “cor”):

 Sacerdotes (brâmanes);
 Guerreiros;
 Agricultores, comerciantes e artesãos, e
 Servos.

Porém á medida que a sociedade indiana se desenvolveu, as pessoas foram sendo divididas em novas
castas. No início do século XX havia em torno de 3 mil castas.
Não se sabe como surgiu o sistema de castas, e não há prova definitiva de que se trata de uma evolução
do sistema de quatro classes. Seria mais verdadeiro dizer que esse sistema de classes se ajusta bem ás castas.
A palavra inglesa caste vem do português casta (feminino de casto “puro”); o termo na índia é jati, que
significa “nascimento” ou “tipo”. As castas em geral se associam a profissões especiais. Uma aldeia indiana pode
conter de vinte a trinta dessas castas, e com frequência cada uma ocupa um agrupamento especial de castas. Cada
casta tem suas próprias regras de conduta e de prática religiosa, que determinam com quem a pessoa pode se
casar, o que ela pode comer, com quem pode se associar e que tipo de trabalho pode realizar. A base religiosa
desse sistema e a noção de pureza e impureza. O contraste entre o que é “limpo” e o que é “impuro” permeia todo
o hinduísmo. Para um brâmane, tudo o que tenha a ver com as coisas corporais ou materiais é impuro. Se ele se
tornou impuro como resultado do nascimento, da morte ou do sexo - ou por meio do contato com um indivíduo
“sem casta”, ou membro de uma casta inferior -, há diversas maneiras pelas quais ele pode se purificar. O método
tradicional mais conhecido de purificação utiliza a água de um dos muitos rios sagrados da índia, como o Ganges.
As regras que governam a pureza formam a base da divisão de trabalho na comunidade. Certas atividades
e certos trabalhos são tão impuros que somente determinadas castas podem realizá-los. Essas castas têm o dever
de ajudar os outros grupos a manter sua pureza. Por outro lado, apenas as castas que preenchem os requisitos da
pureza podem se aproximar dos deuses mais elevados. Para que isso ocorra com mais facilidade, outras pessoas

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devem ser impuras. Entretanto, todos se beneficiam da limpeza dos “puros”, pois todos os hinduístas tiram proveito
dos ritos que são praticados.
O sistema de castas deu um contexto á vida do indiano, assim como fez a tribo para o africano. Ser
expulso de sua casta é o pior castigo imaginável, e só é usado para os crimes particularmente sérios. O nível mais
baixo de castas é dos “intocáveis” ou “sem casta” (também chamados “párias”); por exemplo, os criminosos, os
lixeiros e os que trabalham curtindo couro de animais. Os cristãos e os muçulmanos ficam totalmente fora do
sistema de castas.
As complexas regras que controlam o contrato social entre as castas eram muito rígidas; mas a
Constituição indiana, que entrou em vigor em 1947, introduziu certas medidas para banir a discriminação por casta.
Como não basta mudar a legislação para acabar com antigas divisões sócias e religiosas, o sistema de castas
continua tendo um papel importante, em especial nas aldeias.

Estudo dirigido

1 – Fale sobre as origens do hinduísmo.

2 – O que são os Upanishads e como foram escritos?
3 – O que se entende por brahman?
4 – O que os hinduístas têm em comum?
5 – Quais são as quatro classes sociais que prevalecem desde os tempos antigos?
6 – Como as castas em geral se associam? Explique.
7 – Como funcionam as regras que governam a pureza e formam a base da divisão de trabalho na comunidade?
8 – Os muçulmanos e os cristãos entram no sistema de castas?
9 – Quem são os “párias”, dê exemplos.
10 – Segundo o texto a Constituição indiana de 1947, conseguiu banir a discriminação por casta? Explique.